“Thompson tiên sinh, đã chuẩn bị xong chưa?”
Trong màn mưa phùn mờ ảo, một người mặc áo mưa bán trong suốt màu vàng nhạt đứng trước tủ máy kim loại màu trắng bạc, đứng sau anh ta là một đoàn làm phim, người dẫn chương trình với chiếc micro cài trên khóe miệng nhìn đồng hồ kỹ thuật số chính xác đến từng mili-giây ở phía bên trái tủ máy và hỏi.
Còn cách đúng tám giờ 10 giây.
Tay trái duỗi thẳng giơ ngón tay cái lên, làm động tác không thành vấn đề, tay phải tì vào mép tủ máy, ngón tay cái đặt trước nút bấm màu đỏ.
Đếm ngược bắt đầu.
5! 4! 3! 2! 1!
Ngón cái dùng sức ấn mạnh nút bấm, trong tiếng vo ve khởi động của máy móc lẫn vào vài tiếng nổ trầm đục, xung quanh tòa tháp nơi đám đông đứng, ánh sáng đột ngột bừng sáng!
Ở góc nhìn từ trên cao xuống.
Bắt đầu từ khu dân cư số 8, chạy thẳng đến khu dân cư số 1, tòa tháp khổng lồ cao gần trăm mét sừng sững ở trung tâm hạ thành vào khoảnh khắc này đột ngột khởi động.
Từ tầng cao nhất, sóng ánh sáng đại diện cho hình chiếu ba chiều liên tục sáng lên, chiếu các hình ảnh cảnh tượng đã được thiết lập sẵn vào các khu dân cư lớn ở hạ thành.
“Mau nhìn kìa, có sương mù rồi!”
Trong công viên của khu dân cư số 3, có người dang rộng hai tay, ôm lấy "sương mù xám" do hình chiếu ba chiều tạo ra đang lan tràn từ tầng cao xuống.
Mọi người trong làn sương mù nhiệt tình hoan hô.
Tất cả mọi người đều biết, đây mới là sự khởi đầu của lễ hội vạn quỷ Thiên Phàm Thành!
Hí rí rít~~
Trong làn sương mù xám mờ ảo, tiếng ngựa hí lảnh lót vang lên.
Đồng tử cháy rực ngọn lửa màu xanh u lam, những con ngựa xương được dựng nên từ bộ khung xương còn vương lại chút thịt vụn rách tả tơi lao vút ra từ làn sương mù xám giữa không trung, lượn lờ xung quanh không gian trống giữa các kiến trúc trung tâm toàn thành phố.
Chỉ vài giây sau, làn sương mù xám trên lưng ngựa bắt đầu cuồn cuộn, những võ sĩ cầm trường kiếm dần hiện lên, điều khiển ngựa phi nước đại hướng về công viên của các khu dân cư.
Mỗi khi đến không gian phía trên một công viên, khu vực đó bắt đầu nổi lên những chiếc đèn lồng bí ngô khổng lồ được chạm trổ hình khuôn mặt ác quỷ, phát ra những tiếng cười lạnh quái gở.
Pé đét!!!
Tiếng sấm nổ vang, lớp sương mù xám ở tầng cao nhất đột nhiên bắt đầu xoáy quanh một điểm trung tâm tạo thành một cơn lốc, tạo ra khung cảnh giống như ngày tận thế.
Ngay khi tất cả mọi người đang cảm thấy kinh ngạc và sốc trước cảnh tượng này, tất cả các kỵ sĩ vong linh đột ngột dừng lại giữa không trung, rồi đồng loạt quay người, hướng về phía ngọn tháp cao.
Cùng lúc đó, trong lớp sương mù dày đặc, một chiếc mũi tàu bằng gỗ màu nâu đậm khổng lồ đâm thủng làn khí vụt ra, theo sát phía sau là một chiến thuyền năm cột buồm đáng sợ giống như đi ra từ địa hạ.
Thân tàu bên dưới chiếc mũi tàu phía trước vỡ vụn thành hình một cái miệng nanh vuốt dữ tợn, thân tàu trải qua sương gió đầm đìa các vết nứt và rong biển màu xanh mực, tấm bạt màu đen treo trên cột buồm cũng rách rưới tả tơi, thế nhưng khi ghép những bộ phận này lại với nhau lại tạo thành một chiếc tàu cướp biển cực kỳ bá đạo.
Ngay lúc tất cả mọi người đều tưởng đây cũng là một sự tồn tại kỳ ảo tạo ra từ hình chiếu ba chiều, nó bắt đầu lượn lờ bay xuống quanh ngọn tháp trung tâm, thân tàu lớn khi di chuyển đập tan tơi tả làn nước mưa khắp trời này, thỉnh thoảng sượt qua những con đường vòng ngoài của các khu dân cư cao tầng, mạn tàu cách đám đông vây xem chưa đầy hai khoảng mét.
Áp lực gió ập vào mặt lẫn với nước mưa, trực tiếp hất ngã mấy người đứng gần xuống đất, khiến xung quanh vang lên một trận kinh hô.
“Đúng là đồ ngốc, đây là Thiên Phàm Thành đấy, con thuyền kia là hàng thật được ngụy trang từ tàu chiến không trung khổng lồ của chúng ta đấy, ban nãy nếu cậu mà đưa tay ra thêm chút nữa, nói chừng mấy ngón tay đã bị cạo đứt hai ngón rồi.”
Người bạn đi cùng biết chút nội tình vội vàng đỡ người đứng dậy, sự trêu chọc trong lời nói không thể rõ ràng hơn.
Tàu cướp biển không ngừng di chuyển trong khu vực trung tâm, thấy đã đi vòng qua phần lớn khu vực, đỉnh của cột buồm lớn nhất ở giữa tàu cướp biển, lúc này có người đang đứng ở phía trên, trước ngực lơ lửng một chiếc loa phóng thanh được ngụy trang thành ống nhòm.
Nuốt nước bọt một cái, đột ngột há miệng hô lớn: “Muốn kho báu của ta không, ta giấu chúng ở các địa điểm ẩn nấp khắp khu dân cư rồi đây, mau đi tìm đi!”
Theo tiếng nói của hắn vừa dứt, hai bên mạn tàu phun ra vô số dải ruy băng màu sắc, phần này đúng là hình ảnh ảo, chẳng qua chỉ là một thủ thuật nhỏ để góp vui.
Để tăng thêm bầu không khí náo nhiệt trong thời gian lễ hội vạn quỷ, thứ mà chính quyền Thiên Phàm Thành chuẩn bị không chỉ có lễ khai mạc, mà còn có không ít hoạt động có thưởng, sự thật chứng minh cách làm này vô cùng thành công, dễ dàng khơi dậy sự nhiệt tình dạo phố của người dân.
Màn biểu diễn rầm rộ như vậy, thực ra cũng chỉ là một trong những nội dung mở màn xuất hiện ở cụm kiến trúc trung tâm Thiên Phàm Thành mà thôi, nơi lễ hội vạn quỷ thực sự bắt đầu, không ở đây.
Bên trong các khu dân cư có dòng người đông đúc hơn, lúc này lại là một cảnh tượng khác.
Khu dân cư số 8 có đội ngũ hóa trang thành trăm quỷ dạ hành đang chậm rãi đi qua trên đường phố, mấy người thiếu nữ mặc đồ trắng tinh đứng ở phía trước cầm những chiếc đèn lồng bằng giấy màu cam vàng, liên tục ném những đống đậu rang được gói thủ công thành từng chồng về phía đám đông vây xem ở hai bên đường phố.
Thỉnh thoảng có những đứa trẻ hóa trang thành các loại yêu ma quỷ quái cầm đèn lồng bí ngô lao ra từ đội ngũ, chộp lấy người là đòi kẹo, cho thì sẽ nhận được một cái ôm, nếu không cho hoặc không có, không chỉ bị một đám "quỷ nhỏ" bôi bẩn lên mặt, mà còn phải chịu đựng ánh mắt khinh bỉ của những người qua đường khác ở gần đó.
Các con hẻm phố của khu dân cư số 13 tràn ngập mùi vị khói lửa, không phải có người đang bắn pháo hoa, mà là nhà nhà đều khép hờ cửa đốt tiền vàng mã và bó lúa niệm phật, đi lại gần còn có thể phát hiện trong nhà dù lớn hay nhỏ, đều bày biện một bàn cơm, đầu hướng ra cửa còn phải có hai ngọn nến thơm, ở giữa đặt lư hương, hai bên thì bày bánh nếp hoặc bánh bao xếp thành hình tháp.
Thỉnh thoảng có người lớn dẫn trẻ em chắp tay trước nến thơm, cúi đầu cầu nguyện, một lát sau những đứa trẻ đó sẽ đổi sang một bộ trang phục hình Phán Quan hoặc quỷ nhỏ ở gian trong, nước mũi chảy ròng ròng, hiên ngang xông ra ngoài cửa, vung vẩy cành cây nhỏ không biết bẻ ở đâu trong tay, từng đám ba năm người đi khắp nơi "kiểm tra đồng hồ nước".
Thế nhưng đối với Chúc Giác vào giờ phút này mà nói.
Mọi sự náo nhiệt đều là của người khác.
Trạm phòng dịch đã sắp xếp anh và bác sĩ phái từ phòng khám của anh đến khu dân cư số 35 để viện trợ y tế, sáng nay sẽ xuất phát qua đó báo cáo.
Bây giờ anh và Tố Tử đang đợi xe điện trong nội thành hạ thành đến.
“Ái chà, đúng là một đứa trẻ hư, lại dám nhét vỏ kẹo vào túi áo tôi.”
Vừa tiễn xong một "con quỷ dữ", quay người liền lục ra được một nắm vỏ kẹo từ trong túi áo, Chúc Giác xoay xoay cán ô, liếc nhìn Tố Tử bên cạnh đang quen tay móc kẹo từ trong túi ra, có phần bất lực phàn nàn,
“Chỉ là không mang kẹo thôi mà, tôi đâu có biết còn có quy củ này.”
“Lễ hội vạn quỷ ở các thành phố khác tuy không coi trọng bằng Thiên Phàm Thành, nhưng cũng nên có vài hoạt động chứ, anh chưa từng trải qua sao?”
Tố Tử có chút ngạc nhiên hỏi ngược lại.
“Ờ... Nơi tôi ở trước kia là khu phố cổ Nghiệp Thành, người dân bên trong đến sinh sống còn là vấn đề, đâu ra tâm trạng mà đi chơi lễ hội.”
Chột dạ móc một viên kẹo từ túi áo Tố Tử xé vỏ, nuốt chửng vào miệng, tìm cớ lấp liếm cho qua chuyện, làm bộ làm tịch liếc nhìn đồng hồ rồi nói tiếp,
“Chúng ta mau vào thôi, tàu sắp chạy rồi.”
Cấu trúc thành phố của Thiên Phàm Thành đã định sẵn giao thông mặt đất có sự hạn chế tự nhiên, xe cộ bình thường muốn đi lại giữa các khu dân cư rất phiền phức, các khu dân cư ở khoảng cách gần có thể đi bộ qua cầu vượt, thế nhưng khoảng cách có độ chênh lệch lên xuống cực lớn thế này thì hiển nhiên không thể dùng cùng một cách, lúc này hệ thống giao thông thông suốt toàn thành phố, tuyến đường có trạng thái lập thể của xe điện đã trở thành sự lựa chọn hàng đầu ngoài phi thuyền tự lái.
Lần này lại phải đi đến khu dân cư tầng dưới như khu dân cư số 35, việc đỗ phi thuyền là một vấn đề lớn, thế nên sau khi thảo luận cả hai đã từ bỏ việc tự lái phi thuyền.
Bước vào đại sảnh chờ tàu, xuyên qua cửa sổ ở phía bên kia, Chúc Giác đánh giá khung cảnh bên ngoài.
“Cô thấy lễ hội vạn quỷ này thế nào so với lễ tế xuân của Dung Hạ Thành?”
Trong ấn tượng của Chúc Giác, một buổi lễ hội ăn mừng có quy mô hoành tráng như trước mắt này thì chỉ có lễ tế xuân của Dung Hạ Thành mà thôi.
“Lễ hội đại diện cho văn hóa truyền thống, kiểu dùng kỹ thuật hiện đại để câu khách này, tuyệt đối không thể so sánh với lễ tế xuân... Khoảng cách quá lớn, thực sự chẳng có gì đáng để bình luận cả.”
Là người Dung Hạ Thành, Tố Tử rõ ràng sùng bái lễ tế quê nhà hơn, trong này có thiên vị hay không thì không biết, Chúc Giác so sánh hai bên trong đầu, cuối cùng cũng đành phải thừa nhận lễ tế xuân của Dung Hạ Thành có hương vị hơn một chút.
Không nói đến những cái khác, chỉ riêng sự thể hiện văn hóa mà nói, lễ hội vạn quỷ của Thiên Phàm Thành quả thực bị lễ tế xuân của Dung Hạ Thành bỏ xa mấy con phố.
“Ông chủ!”
Khoảng thời gian hai người đang thảo luận, giọng nói quen thuộc vang lên từ phía sau, quay đầu nhìn lại, Lâm đang đeo balo đôi màu tím đi về phía này.
Định mở miệng hỏi tiến độ dịch cuốn "Nakt Codex" Chúc Giác đành phải ngậm miệng lại, chuyển hướng nội dung trò chuyện quay trở lại lễ hội vạn quỷ.
“Chuyến đi này của chúng ta không biết cần phải ở lại khu dân cư số 35 bao lâu, có bỏ lỡ toàn bộ lễ hội vạn quỷ không?”
Theo lời trạm phòng dịch đưa ra, thời gian hành động lần này sẽ không vượt quá một tuần.
“Chắc chắn sẽ bỏ lỡ rồi!”
Lâm nhìn bảng giờ tàu bên cạnh, sắc mặt không biết tại sao lại có chút khó coi,
“Lễ hội vạn quỷ thực ra là chuẩn bị cho các khu dân cư từ số 25 trở lên, giống như con tàu cướp biển đó, muốn xem thì phải nhân lúc này xem thêm hai lần, đợi đến khu dân cư số 35 rồi... Tóm lại cứ chuẩn bị tinh thần mà thất vọng đi.”
