Khi Hào Lạc Ý và Y Đóa về đến nhà, Điền Quế Hoa và Hào Bảo Bảo đã trò chuyện thân thiết như mẹ con, Giả Thu Phân bị để qua một bên đành khách sáo với hai cha con Mã Quang Viễn. Đa phần thời gian, họ rơi vào cảnh "ông nói gà bà nói vịt", vì những chuyện Giả Thu Phân nói thì Mã Quang Viễn không hứng thú, còn những chuyện Mã Quang Viễn nói thì Giả Thu Phân lại chẳng hiểu mô tê gì. Đôi lúc nói chuyện mà cứ như đang diễn kịch hài, khiến Mã Đằng Phi đứng bên cạnh nghe mà cười không ngớt. Hào Lạc Ý cũng thấy hơi khó xử, nhưng cô phải vào bếp giúp Mã Quang Minh nấu nướng, không rảnh để lo cho Giả Thu Phân, chỉ biết sốt ruột thay cho bà ấy. Hào Lạc Ý biết rõ mồn một ưu điểm cũng như nhược điểm của Giả Thu Phân, đó là ngoài bản thân mình ra thì bà ấy yêu thương tất cả mọi người, gặp ai cũng nhiệt tình như một chậu lửa.

Nhiệt tình, chân thành với mọi người là đức tính tốt, nhưng cũng phải xem đối tượng và xem thời điểm, giống như lời Hào Bảo Bảo nói, nếu bạn có tiền có quyền, bạn đối xử với người khác chân thành nhiệt tình thì đó là mỹ đức, là thể hiện bạn gần gũi với nhân dân, thể hiện bạn thành đạt mà không quên gốc gác. Nhưng nếu không thành đạt, ví dụ như Giả Thu Phân hay Hào Đa Tiền, những kẻ tiểu tốt đầu đường xó chợ mà cũng nhiệt tình chân thành với người ta, thì trong mắt kẻ khác, chưa chắc đã là mỹ đức. Người ta sẽ nói bạn biết làm ăn, cái gì mà nhiệt tình chân thành, chẳng phải là nhắm vào tiền trong túi người ta đó sao? Nếu nhiệt tình chân thành với người có địa vị cao hơn mình thì người ta lại bảo bạn nịnh nọt bợ đỡ. Tóm lại, con người không được sống thất bại, bằng không, dù đi bên trái hay đi bên phải, cũng chẳng có lúc nào là đúng cả. Thành công là gì? Chính là loại mỹ phẩm tốt nhất. Thế nhưng, mặc kệ người khác nói gì, đối với bất kỳ ai cũng nhiệt tình đến mức khúm núm mới chính là thái độ của Giả Thu Phân đối với thế giới này.

Hào Bảo Bảo tuy trò chuyện rất hợp ý với Điền Quế Hoa, nhưng cũng không quên thỉnh thoảng để mắt đến phía Giả Thu Phân. Thấy Mã Đằng Phi có vẻ như liên tục bị chọc cười, cô bé liền không vui, trừng mắt lườm cậu ta một cái thật sắc: "Có gì buồn cười đến thế à?"

Mã Đằng Phi lúng túng ậm ừ hai tiếng rồi nói: "Không, em cười cái tivi." Nói đoạn, cậu ta còn làm bộ làm tịch chỉ chỉ vào tivi.

Tivi đang chiếu bản tin thời sự, lại còn là bản tin chính trị nghiêm túc, Hào Bảo Bảo liền chép miệng một cái, bảo cậu ta kể ra điểm gây cười trong bản tin xem nào. Mã Đằng Phi ấp úng nửa ngày không nói được gì, đành phải thú thật là nụ cười này hoàn toàn không có ác ý gì cả.

Hào Bảo Bảo hừ một tiếng, cách Mã Đằng Phi nói vọng sang phía Giả Thu Phân: "Mẹ, đừng nói nữa, có ai trả phí diễn xuất cho mẹ đâu." Giả Thu Phân không biết đầu đuôi câu chuyện, liền làm động tác vung tay như muốn đánh: "Con bé này, đến ăn một bữa cơm còn đòi tiền, sao chuyện tốt nào cũng phần con hết vậy?"

Đến đây thì Mã Đằng Phi thực sự không nhịn nổi nữa, cười đến mức rung cả người. Vì muốn cười mà lại sợ thất lễ, cậu ta đành lấy chân thúc vào tay vịn ghế sô pha.

Nhìn thấy vẻ mặt lúng túng, bực bội vì mất mặt của Hào Bảo Bảo, Trần An Na vui lắm, khẽ ngâm nga một điệu nhạc không thành tiếng rồi chuyển kênh tivi.

Món ăn cuối cùng cũng đã đủ, Hào Lạc Ý mời mọi người ngồi vào bàn. Lúc bê ghế, Hào Bảo Bảo và Trần An Na va đầu vào nhau, Trần An Na liếc xéo cô một cái, Hào Bảo Bảo cũng liếc lại. Cô tự nhiên kéo một cái ghế ra ngồi, cười cợt với Mã Dược: "Anh rể, hôm nay em là vì anh mà tới đấy nhé." Ý là, Trần An Na kia, bà nghe cho kỹ đây, nếu không phải vì anh rể tôi, thì tôi chẳng thèm bước chân vào cái cửa này đâu.

Vì Giả Thu Phân đã làm trò cười, nên tâm trạng Trần An Na rất tốt, bà hớn hở nói: "Vì ai tới thì tôi cũng không thể nhốt cô ở ngoài cửa được."

Bữa cơm này ăn vào, Hào Bảo Bảo và Trần An Na cứ như kim nhọn đấu với hạt thóc, đối chọi gay gắt. Hào Bảo Bảo tuy học hành không ra sao, nhưng lúc mỉa mai người khác thì phản ứng cực kỳ nhanh nhạy. Có mấy lần, Trần An Na bị cô chặn họng đến mức như con gà mái bị nghẹn thức ăn, chỉ biết đỏ mặt tía tai, không thốt nổi một lời nào. Điền Quế Hoa, người cả đời đấu khẩu với Trần An Na chưa từng thắng nổi một lần, nhìn thấy cảnh này thì vui lắm, vui đến mức ước gì trong bụng mình mọc ra hai cái tay để vỗ đôm đốp không ngừng nghỉ.

Trần An Na nhìn ra sự vui sướng đầy hả hê của Điền Quế Hoa, tức đến mức muốn đập bàn. Tính khí bướng bỉnh trỗi dậy, bà luôn nghĩ cách gỡ gạc lại ván thua này, vì thế miệng lại càng không muốn tha cho người ta. Nhưng bà quên mất một điều, khi con người tức giận, chỉ số thông minh giống như lòng sông bị tắc nghẽn, không thông suốt, tốc độ xử lý của não bộ không theo kịp, chỉ có nước bị Hào Bảo Bảo nắm thóp mà mỉa mai một cách tàn nhẫn. Kết quả là, ăn hết bữa cơm này, thức ăn chẳng được bao nhiêu mà bụng lại đầy cục tức. Trần An Na càng nghĩ càng giận, liền nghiêng đầu bảo Giả Thu Phân: "Con gái nhà các người suốt ngày cứ thi nghiên cứu sinh này, thi nghiên cứu sinh nọ, thi bao nhiêu năm rồi? Đừng để đến cuối cùng nghiên cứu sinh không thi đỗ mà việc chung thân đại sự lại bị lỡ dở."

Giả Thu Phân không nghe ra sự mỉa mai trong lời bà, cũng lo lắng nói là chẳng phải thế sao. Hào Bảo Bảo thì cực kỳ nghiêm túc đếm trên đầu ngón tay: "Không vấn đề gì, còn năm năm nữa ạ." Trần An Na nghe cô nói mà như lọt vào sương mù: "Cái gì mà còn năm năm?"

Hào Bảo Bảo nói: "Thi nghiên cứu sinh ạ."

Trần An Na liền mỉa mai: "Ôi dào, Bảo Bảo, thêm năm năm nữa là con 29 tuổi rồi đấy, đúng là ế ở trong nhà thật rồi."

"Không sao, con học tập anh Mã Dược, tìm người nuôi được con rồi kết hôn, sau đó vẫn thi tiếp." Đang đắc ý vênh váo, bỗng nhiên chân cô bị đá một cái. Nghiêng đầu nhìn thì thấy mắt Giả Thu Phân như muốn phun ra lửa. Nếu đây là trước mặt người ngoài, chắc chắn Trần An Na sẽ trở mặt, sẽ gào thét, rồi quở trách đối phương ăn nói hồ đồ, tranh cãi rằng tuy Mã Dược không đi làm nhưng số vốn cậu ta kiếm được từ làm tương lai (futures) cũng đủ ăn cả đời. Nhưng hôm nay trên bàn ăn toàn là người nhà biết rõ ngọn ngành, sự xấu hổ và phẫn nộ vì vạch trần người khác không thành mà ngược lại bị lột trần đáy lòng mình khiến bà dù giận đến mức bốc hỏa cũng chỉ biết tự đốt cháy bản thân, không cách nào trở mặt được. Bởi vì Hào Bảo Bảo cứ đánh một cái lại cho một cái kẹo, khuôn mặt nhỏ nhắn của người ta cười tươi như nụ hoa nguyệt quý tháng Sáu, rõ ràng là đang nói đùa thôi mà, nếu bà là bậc trưởng bối mà trở mặt thì trông thật quá hẹp hòi. Vì vậy, Trần An Na chỉ có thể nhẫn nhịn, một bụng hận không có chỗ xả, chân cứ đá liên tục dưới gầm bàn vào Mã Quang Minh, nếu không phải tại ông ta đứng ra tổ chức bữa tiệc này ở nhà thì bà cũng không phải chịu cục tức này.

Mã Quang Minh biết, hôm nay Trần An Na không lật bàn đã là cho ông và mọi người nể mặt lắm rồi, nên ông cứ nhăn răng chịu đau, nâng ly rượu lên oang oang trò chuyện với mọi người. Tóm lại, dùng một câu trong quan trường mà nói, bữa cơm này không chỉ ăn rất thành công, rất náo nhiệt, mà còn gặt hái được kết quả.

Đó là Điền Quế Hoa đã thích Hào Bảo Bảo, muốn tác hợp cho cô và Mã Đằng Phi, bản thân Mã Đằng Phi cũng thấy cô gái nhỏ miệng toàn ớt với mật này rất đáng yêu. Trong mắt Điền Quế Hoa, cô nhóc Hào Bảo Bảo này thật lợi hại, cười hì hì cái là thu phục được Trần An Na. Bà đứng bên cạnh nhìn, thấy hả giận bao nhiêu thì hả giận bấy nhiêu. Vì thế, càng nhìn Hào Bảo Bảo, bà càng thấy thích, nhìn ra sự ngưỡng mộ dành cho "nghé con không sợ hổ" của cô. Bà tin rằng Hào Bảo Bảo đối phó với Trần An Na không phải vì cô lợi hại hay dũng cảm, mà là vì sự đơn thuần của một cô gái nhỏ nên mới dám làm chuyện động trời. Vì đã để tâm, Điền Quế Hoa rất chú ý đến từng cử động của Hào Bảo Bảo, càng nhìn càng thấy thích, chỉ muốn kéo ngay ra một chỗ để nói cho rõ ràng.

Mã Quang Minh thực sự chịu hết nổi cú đá của Trần An Na, đành giả vờ như đã say, nói năng to tiếng hơn, Trần An Na tưởng ông say thật, liền cao giọng quát mắng. Mã Quang Viễn thấy vậy nói đã muộn rồi, mọi người lần lượt đứng dậy, trong nhà tràn ngập tiếng kéo ghế và thay giày.

Hào Lạc Ý muốn lái xe đưa mẹ con Giả Thu Phân về, nửa đường bị Điền Quế Hoa chặn lại, nói có Mã Đằng Phi lo rồi, bảo cô ở nhà giúp Mã Quang Minh dọn dẹp bát đĩa. Hào Bảo Bảo tinh ranh như quỷ, cảm nhận được tâm tư của Điền Quế Hoa, liền bảo Hào Lạc Ý đừng bận tâm, khoác tay Giả Thu Phân xuống lầu.

Y Đóa chơi mệt rồi, ủ rũ tựa vào sô pha đòi ngủ, Trần An Na vẫn như con ếch ngồi trên ghế giận dữ, Mã Quang Minh đang bưng bát đĩa vào bếp. Hào Lạc Ý thắt tạp dề, định dọn bàn, nhưng Trần An Na lại gọi: "Lạc Ý, con qua đây."

Hào Lạc Ý hỏi: "Mẹ, có chuyện gì ạ? Mẹ nói đi." Trần An Na nói: "Sao mẹ lại đắc tội với em gái con chứ?"

Hào Lạc Ý biết bà vẫn chưa nguôi giận, liền cười hì hì nói: "Mẹ, tính em con là thế đấy, nó không tìm ai đó để càm ràm vài câu thì người ngợm khó chịu. Nó chỉ là đứa trẻ không hiểu chuyện, mẹ đừng chấp với nó."

"Sao nó không tìm mẹ nó càm ràm, không tìm con càm ràm? Nó coi mẹ là gì? Là cái nồi vỡ hay cái bát sứt đấy à? Nó tưởng mẹ dễ bắt nạt lắm sao?"

Mã Dược vội ra làm hòa: "Mẹ, chẳng phải mẹ cũng nói đánh cờ nhất định phải tìm cao thủ sao, trình độ ăn nói của Lạc Ý và thím, làm sao là đối thủ của Bảo Bảo được? Nó chọn tới chọn lui thấy trong nhà này cũng chỉ có mẹ thôi. Mẹ đừng giận nữa, đây là vinh hạnh của mẹ đấy." Nói đoạn, cậu ta xoa bóp vai cho Trần An Na. Chiêu này trăm trận trăm thắng, cho dù Trần An Na có sắp nổ tung vì giận dữ, chỉ cần cậu đặt tay lên vai bà, nhẹ nhàng bóp một cái, Trần An Na từ chiếc lốp xe sắp nổ sẽ biến thành thứ kẹo mạch nha mềm ngọt. Đêm nay cũng không ngoại lệ.

Trần An Na vòng tay ra đặt lên tay cậu, ngẩng đầu nhìn: "Về mấy ngày nay cuối cùng cũng ổn định được rồi, từ ngày mai, mẹ đi cùng con tìm việc."

Mã Dược cũng tự tin tràn đầy đáp một tiếng được.

2

Mã Dược làm một bản sơ yếu lý lịch mất hai ngày mà vẫn chưa hài lòng, Hào Lạc Ý biết ngay Mã Dược cầm bằng thạc sĩ về vẫn là Mã Dược của ngày trước.

Vì Mã Dược ở nhà, cũng vì Trần An Na đã nghỉ hưu, nên cứ đến chập tối là bà lại gọi họ xuống lầu ăn cơm. Hào Lạc Ý không muốn nghe Trần An Na lải nhải trên bàn ăn, nhưng nghĩ đây là ca trực cuối cùng, nên đành cố gắng hoàn thành tốt.

Trần An Na và Mã Dược luôn có chuyện nói không dứt, chẳng ngoài chuyện nước Anh ra sao, tình hình việc làm trong nước như thế nào. Hào Lạc Ý nghe đến chai cả tai, nhưng họ vẫn trò chuyện say sưa. Có đôi khi, cô thấy cứ nghe mà không nói thì tỏ ra mình thờ ơ quá, nên cũng nhạt nhẽo chêm vào một câu chẳng gây được sự đồng cảm nào, không thì lại nói chuyện với Y Đóa, cố dỗ dành một miếng rau xanh vào miệng con bé mà phải lải nhải cả buổi, lải nhải đến mức Trần An Na nghe không nổi nữa, liền nói: "Nó không chịu ăn thì con đừng ép nó nữa."

Hào Lạc Ý liền nghiêm nghị nói: "Nó ăn ít rau thế này sẽ thiếu vitamin mất." Thực ra, cô đang trốn tránh Mã Dược và Trần An Na, vì Mã Dược và Trần An Na nói chuyện được một lúc lại nhìn cô, dường như đang xem phản ứng của cô, cũng như muốn xin ý kiến của cô. Còn cô, vì tâm hồn mệt mỏi, căn bản chẳng quan tâm đến nội dung họ nói, cũng không muốn tham gia. Chỉ cần cô đang dỗ dành Y Đóa thì những phiền phức đó sẽ biến mất, hơn nữa, làm vậy còn tránh được việc tranh cãi với Trần An Na vì bất đồng quan điểm.

Mã Dược cảm nhận được sự trốn tránh của Hào Lạc Ý, cô luôn nhạt nhòa, thờ ơ nhìn cậu, trong mắt lộ ra vẻ mệt mỏi tuyệt vọng. Mã Dược nghĩ, cứ tiếp tục thế này, đừng nói cậu không có tâm trí tìm việc, chính cậu cũng sắp điên rồi. Cậu tâm sự nỗi khổ với Mã Quang Minh: "Bố, con phải làm sao đây?"

Mã Quang Minh nói: "Có thể làm sao được?" Thở dài, "Có lẽ nó biết rồi, nhưng không nói ra, điều này còn đáng sợ hơn là đối mặt với con tính sổ. Vì là mụn nhọt thì cuối cùng cũng phải vỡ mủ, càng nín nhịn không cho vỡ thì chứng tỏ mầm họa bên trong càng bị ủ nặng."

Nhưng vì Y Đóa không nói cho cô biết, nên Mã Dược vắt óc cũng không hiểu Hào Lạc Ý biết từ nguồn nào, càng nghĩ càng căng thẳng: "Hay là con nói thật với cô ấy, bảo rằng cô ấy hiểu lầm rồi."

Mã Quang Minh nói: "Không được, con tưởng đây là cảnh sát bắt trộm à? Ừ, bắt trộm thì cũng là đạo lý này, con không khai không thừa nhận thì tức là không có sự thật phạm tội, cảnh sát cũng không thể tống con vào tù được. Con mà nhận tội thì chẳng được khoan hồng gì cả, vừa đúng lúc kết tội tống con vào trong... Con trai, đừng vội vàng khai báo, đợi vài hôm nữa rồi tính."

Mã Dược nói Hào Lạc Ý như vậy khiến cậu thấy làm gì cũng chẳng có ý nghĩa. Mã Quang Minh lúc này mới nhớ ra còn một chuyện quên bàn với con trai. Mã Quang Viễn từ lâu đã nói, hy vọng sau khi Mã Dược từ Anh về sẽ giúp ông quản lý khách sạn. Ông đã 60 tuổi rồi, còn phải quản lý hai khách sạn, mỗi ngày chạy đi chạy lại giữa hai bên, thực sự là chạy không nổi nữa. Mã Đằng Phi thì không hứng thú với kinh doanh, sống chết không chịu tiếp quản, ông phải đào tạo người kế nghiệp chứ. Hồi Mã Đằng Phi chưa ly hôn, ông còn nghĩ Mã Đằng Phi không chịu làm thì ông đào tạo con dâu cũng được. Ai ngờ Dư Tây ngoài việc ghen tuông điêu luyện ra, thì trong việc kinh doanh cũng chỉ có bản lĩnh quản lý một quầy mỹ phẩm. Mã Quang Viễn đành lùi một bước, nghĩ, con trai và con dâu đều không phải là chất liệu kinh doanh, thì nhanh chóng sinh cho ông một đứa cháu trai, ông tự tay đào tạo từ bé, không tin là không đào tạo ra được một tinh anh thương mại. Nhưng Dư Tây lại không sinh được, thậm chí còn ly hôn rồi. Ông hoàn toàn bó tay, nên đã nhắm vào Mã Dược. Từ khi Mã Dược sang Anh học nghiên cứu sinh, rảnh rỗi ông lại nói với Mã Quang Minh, đợi Mã Dược về ông sẽ giao khách sạn cho nó, dẫn dắt nó làm hai năm, đợi Mã Dược thông thạo rồi ông sẽ nghỉ hưu. Chi phí học nghiên cứu sinh ông sẽ trả, coi như ông vì khách sạn mà gửi Mã Dược đi đào tạo chuyên sâu.

Thế nhưng Trần An Na vẫn luôn tự tin đầy mình rằng, chỉ cần Mã Dược học nghiên cứu sinh xong về, rồi đi ứng tuyển, chỉ cần giương cao ngọn cờ thạc sĩ du học lên, thì các công ty lớn muốn "đào bảo" chắc chắn sẽ tới tấp xếp hàng. Đến lúc đó, việc bà cần làm là giống như đi chợ chiều chọn rau xanh, giúp Mã Dược lựa chọn những công ty tự tìm tới cửa là được rồi.

Trần An Na tự tin tràn đầy, Mã Quang Minh lại càng không dám mở lời. Nhưng Mã Dược biết, sẽ có rất nhiều công ty tự tìm tới cửa cho mình chọn, đó là giấc mơ ban ngày của Trần An Na. Mã Quang Minh bảo cậu đến khách sạn của Mã Quang Viễn, cậu cảm thấy không phải là không được, nhưng hiện tại ải Trần An Na này không qua nổi. Cậu phải chân thực đi rải sơ yếu lý lịch vài công ty trước, nếu bị từ chối, cũng nhân tiện hạ nhiệt hy vọng cháy bỏng trong lòng Trần An Na xuống, rồi mới đề cập chuyện này, e là sự phản đối của bà sẽ không còn gay gắt như thế nữa.

Hai bố con cứ bàn bạc quyết định như vậy.

3

Mấy hôm nay, tâm trạng Trần An Na tạm ổn, dù bà cảm thấy khủng hoảng giữa Mã Dược và Hào Lạc Ý vẫn chưa qua, nhưng ít nhất cũng coi là bình lặng, không đi theo hướng xấu. Điều khiến bà vui nhất là bà cảm thấy Mã Dược đã có chí khí, mấy bản sơ yếu lý lịch đều gửi tới các công ty đa quốc gia nổi tiếng. Nếu là trước kia, dù bà có ép Mã Dược cũng sẽ không nộp hồ sơ vào những công ty này. Có thể thấy, tác dụng của việc học nghiên cứu sinh vẫn rất lớn, ít nhất đã cho Mã Dược sự tự tin đầy đủ. Trần An Na hớn hở nói, nếu có thể vào được một trong vài công ty đó, thì làm trước đã, nếu cơ quan nhà nước có tuyển dụng, Mã Dược vẫn phải thi tuyển. Nhưng việc thi tuyển hiện nay khác với trước kia, trước kia cậu đỗ được công chức bình thường đã là tốt lắm rồi, bây giờ cậu là thạc sĩ du học, muốn thi thì ít nhất cũng phải là chức vụ từ phó phòng trở lên chứ?

Khi Trần An Na lải nhải, Mã Dược đa phần là nghe, không nói gì. Dù sao bản thân mình biết chuyện gì đang xảy ra, không cần phải tranh cao thấp với bà bằng lời nói, thế chẳng phải là tự tìm chỗ gây gổ sao?

Mã Quang Minh cũng ý đó, nói rằng việc chỉ cần chịu khó nghe chút là cho qua chuyện được thì đừng có mà mở miệng ra.

Trước khi công việc của Mã Dược bụi trần lắng xuống, Trần An Na vẫn rất bận rộn. Nhà đặt ba tờ báo, tờ nào bà cũng xem từ trang nhất, nghiêm túc và kỹ lưỡng đọc đến trang cuối như học sinh tiểu học đọc thầm bài khóa. Thứ Mã Quang Minh thích xem chỉ có vài trang đó, vậy mà Trần An Na cứ chiếm giữ tất cả các tờ báo không buông. Đợi bà xem xong đưa cho ông, ông đã chờ đến phát cáu: "Còn phần khe giữa trang, đã xem phần khe giữa trang chưa?"

Trần An Na lườm ông một cái: "Doanh nghiệp đăng quảng cáo ở khe giữa trang, không phải tuyển công nhân ngoại lai thì là tuyển công nhân mất việc. Họ có mang kiệu tám người khiêng đến rước Mã Dược nhà chúng ta, tôi cũng phải đuổi cổ đi!"

Vì Mã Dược, Trần An Na giống như một người cố gắng đãi vàng từ trong báo, cặm cụi lật báo nghe ngóng mọi thông tin bà hứng thú, và ghi chép đầy một cuốn sổ lớn. Chỉ cần Mã Dược về, bà liền đưa cuốn sổ lớn ra trước mặt cậu, như thể đưa bản đồ kho báu, chỉ cần Mã Dược lần theo bản đồ là có thể chở đầy vàng bạc về nhà. Nhưng bà không biết, ánh mắt đầy khát khao của bà, đối với Mã Dược mà nói, chẳng khác nào cái nồi đang đun nóng, là sự giày vò (dày vò). Nhưng cậu lại không thể nói: Mẹ, mẹ đừng sưu tầm nữa, con đã nhàn rỗi bao nhiêu năm nay, đã không còn thích ứng với việc đi làm ở những công ty lớn quản lý nghiêm ngặt thế này nữa rồi.

Trần An Na lại không nghĩ như vậy. Bà vừa tràn đầy khát khao đối với tương lai của Mã Dược, lại vừa vì thất vọng mà tràn đầy oán trách xã hội. Bà không cho rằng thái độ của bản thân hay Mã Dược xảy ra vấn đề, mà cảm thấy xã hội này bị bệnh, biến thái, mới dẫn đến việc một thạc sĩ tài chính du học như Mã Dược lại không tìm được công việc lý tưởng. Trong lòng Trần An Na, một bên là khát khao vô hạn đối với tương lai của Mã Dược, một bên là sự thất vọng vì khát khao đó mãi không được thực hiện, khiến bà lúc thì hưng phấn lúc thì chán nản. Trạng thái của bà khiến Mã Dược nhìn thôi cũng thấy sợ. Một hôm, Mã Dược thực sự không đành lòng nhìn bà cứ nóng lên đến tận mây xanh, lạnh xuống tận địa ngục hành hạ bản thân, liền cẩn thận nói chuyện những bản lý lịch cậu gửi đi không có một lời hồi âm, rồi thăm dò: "Mẹ, con có phải định vị quá cao không?"

Nếu bình thường có người nói Mã Dược như vậy, phản ứng theo thói quen của Trần An Na là giống như bị tiêm một ống máu gà, sẵn sàng phản công bất cứ lúc nào. Tuy nhiên, hôm nay người nói câu này là Mã Dược, điều này khiến bà càng giận dữ hơn: "Ai nói? Con không những là du học sinh chính gốc, mà còn là nghiên cứu sinh, nếu tùy tiện tìm một đơn vị tồi tàn nào đó tự cho xong chuyện, thì mẹ còn tốn công đưa con ra ngoài học nghiên cứu sinh để làm gì?"

Mắt Trần An Na trợn to, Mã Dược tuy sợ nhưng vẫn quyết định dũng cảm hơn: "Mẹ, con không nghĩ học nghiên cứu sinh là để tìm được công việc tốt hơn..."

"Vậy con nói cho mẹ biết là vì cái gì?!" Trần An Na ngắt lời cậu, "Vì lý tưởng? Cử nhân con học tài chính, nghiên cứu sinh con học quản lý kinh tế. Mã Dược, mẹ không cần biết con học nghiên cứu sinh vì cái gì, mẹ chu cấp cho con học nghiên cứu sinh, là để con có thể tìm một công việc tử tế, kiếm một mức lương tử tế, cả đời không phải sợ ông chủ sa thải mình, tùy tiện đứng ở đâu cũng có người tranh nhau muốn phát cho con một mức lương tử tế. Đây là yêu cầu cơ bản nhất của mẹ đối với con. Nhưng bây giờ, nó không phải là yêu cầu cơ bản nhất của mẹ nữa, mà là lý tưởng xa xỉ nhất của mẹ rồi. Mẹ không có số mệnh tốt như Điền Quế Hoa, con cũng không có vận may như Mã Đằng Phi, có một người bố tốt có thể gây dựng giang sơn cho con. Ngoài mạng sống này ra, bố con chẳng cho con được gì cả! Còn cả mẹ nữa! Người mẹ hữu danh vô thực như mẹ đây, ngoài việc cố gắng đảm bảo cho con nhận được nền giáo dục tốt nhất ra, mẹ chẳng còn năng lực gì khác. Những thứ khác, đều phải tự con kiếm lấy. Con trai à, mẹ đã nghỉ hưu rồi, mẹ không phải nuôi không nổi con, ép con phải tìm một công việc, mẹ là không muốn khi con già đi, nhớ lại cả cuộc đời mình, cảm thấy đó là một sự sỉ nhục!"

Trần An Na nói trong tiếng nấc nghẹn ngào.

Mã Dược im lặng cúi đầu, chậm rãi nói: "Mẹ, con tìm một công việc không khó, nhưng mẹ không được có yêu cầu quá cao về công việc của con."

"Vẫn câu nói đó, mẹ hy vọng công việc của con tử tế, được người khác tôn trọng." Trần An Na lau nước mắt nói, "Con từ nhỏ đã là thần đồng, mẹ hy vọng con dựa vào kiến thức và trí tuệ của chính mình để kiếm sống."

Mã Dược xoa xoa mặt: "Mẹ, đó là quá khứ rồi, nhớ câu Thương Trọng Vĩnh không, con chính là Trọng Vĩnh đó. Chuyện thần đồng hay không, sau này mẹ đừng nhắc lại nữa, con đã lớn rồi, chẳng qua chỉ là một thanh niên bình thường thôi." Nói đoạn, cậu nghiêng đầu nhìn Trần An Na, thầm hạ quyết tâm, những ngày tháng cùng nhau dày vò giữa cậu và Trần An Na phải kết thúc. Vì chủ đề đã chuyển hướng, cậu dứt khoát nói một mạch đến cùng: "Mẹ, con muốn đến khách sạn của bác làm, bác dẫn dắt con hai năm trước, sau đó bác nghỉ hưu làm chủ tịch hội đồng quản trị, con làm CEO."

Mắt Trần An Na lập tức trợn to như quả bóng bàn: "Đến làm cho Mã Quang Viễn á? Hả? Mã Dược, con ra nước ngoài học xong đại học rồi học nghiên cứu sinh, chính là để con về làm thuê cho Mã Quang Viễn đấy à? Mã Dược, nếu con chỉ có chút tiền đồ là làm thuê cho Mã Quang Viễn, mẹ đã chẳng cho con học đại học, tốt nghiệp cấp ba là con đã phải bỏ học theo ông ta làm việc rồi!" Nói đoạn, Trần An Na vì quá tức giận mà thở hổn hển từng chặp, "Tức chết mẹ rồi, Mã Dược, con làm mẹ tức đến đau tim rồi đây này." Bà chỉ tay vào lưng, nhíu mày đau đớn, "Đấm cho mẹ vài cái đi, sao mẹ thấy tim mẹ không đập nữa thế này."

Mã Dược vội vàng đấm lưng cho bà, đấm xong lại dùng lòng bàn tay đẩy từng cái vào lưng, hơi thở của Trần An Na mới dần dần đều đặn lại.

Trần An Na sau khi định thần lại thì phẫn nộ không thôi, hỏi đây là ý tưởng của ai. Mã Dược không muốn bác mình có ý tốt mà lại bị trách cứ, vội vàng ôm hết trách nhiệm về mình nói là ý tưởng của bản thân, Mã Quang Viễn cũng đồng ý, vì ông cũng đã lớn tuổi rồi, Mã Đằng Phi thì sống chết không chịu tiếp quản, cho nên...

Trần An Na hết lòng muốn tìm một kẻ đầu sỏ để xả giận, giờ bắt hụt, liền giận dữ nói, Mã Quang Viễn mở khách sạn, tuy quy mô lớn, quy mô khách sạn ở Thanh Đảo cũng là hàng đầu, nhưng có ích gì? Khách sạn cái thứ này, muốn kỹ thuật không có kỹ thuật, cần văn hóa cũng chẳng cần văn hóa, kẻ thất học tiểu học cũng có thể mở, chỉ cần thiết lập tốt mối quan hệ xã hội, quản lý tốt đầu bếp, thêm cái mặt tiền tốt là mọi việc OK. Cho dù có kiếm được bạc triệu bà Trần An Na cũng chẳng thèm coi vào mắt. Đừng nhìn Mã Quang Minh làm cho Mã Quang Viễn mấy năm nay, nhưng Mã Quang Minh là bùn lầy không trát được lên tường, ông ta nguyện ý ăn bám dưới đôi cánh của anh trai mình thì cứ ăn bám đi, nhưng bà không thể trơ mắt nhìn Mã Dược cũng đâm đầu vào đó, dù có làm tốt đến mấy cũng chẳng có ai nói là có bản lĩnh, chẳng phải là ăn uống giao tiếp, dựa vào cái đầu linh hoạt cộng với một cái miệng khéo léo đó sao! Huống hồ còn không phải tự mình tay trắng gây dựng lên, vẫn là đi làm thuê cho Mã Quang Viễn! Nghĩ đến việc Mã Dược làm cho Mã Quang Viễn, Điền Quế Hoa có thể sẽ trưng ra bộ mặt ân nhân là chồng bà đang nuôi gia đình Trần An Na, bà còn muốn ngẩng đầu trước mặt Điền Quế Hoa? Nằm mơ đi... Đến lúc đó, không cần Điền Quế Hoa chèn ép, bản thân bà cũng héo hon rồi.

Vì vậy, không cần! Bà đã nói từ lâu, tương lai có đi ăn mày cũng phải đi vòng qua cửa nhà Điền Quế Hoa! Nhưng Mã Quang Minh nguyện ý đi ăn mày dưới cửa nhà anh trai, đó là chuyện của ông ta, dù sao cũng không phải Trần An Na bà bảo ông ta đi.

4

Mã Dược biết vô số người du học vượt đại dương trở về rồi bị biến thành "hải đới" (chỉ người du học về thất nghiệp). Tất nhiên, từ du học sinh biến thành "hải đới" cũng có lý do từ chính bản thân họ, vì nhiều du học sinh hơn không phải vì yêu nước hay không rời xa được quê hương, mà là ở nước ngoài cũng sinh tồn khó khăn. Còn có những du học sinh, ra nước ngoài là vì trong nước không có đại học để học. Nói khó nghe một chút, đại học ở nước ngoài nhận họ không phải là trường "dại dột" (nhà trường rởm) thì cũng là trường hạng bét không khá hơn trường rởm là bao. Mấy năm trời, thu hoạch duy nhất là lấy được tấm bằng đại học hàm lượng không cao, ở nước ngoài lại không chịu nổi khổ, đành phải về, tự cho mình là du học sinh, tìm việc thì cao chẳng được thấp chẳng xong, liền ở nhà bám lấy bố mẹ. Danh tiếng du học sinh chính là bị họ làm hỏng cả. Mã Dược gửi đi mấy bản sơ yếu lý lịch, cũng không dám trông mong người ta đều thông báo đi phỏng vấn, nhiều hơn là muốn thông qua thái độ của các công ty ứng tuyển để kiểm chứng xem mình đang ở mức độ nào. Nhưng mấy ngày nay bạn bè luyên thuyên nhét cho cậu rất nhiều thông tin không mấy tích cực, cộng thêm những bản sơ yếu lý lịch gửi đi đều như đá ném xuống biển, cậu đột nhiên cảm thấy thiếu tự tin, liền tự an ủi bản thân rằng, đã có bác giữ cho một vị trí CEO, hà tất gì phải đi ra ngoài tìm sự hành hạ, thế chẳng phải là không có việc gì tự tìm khổ sao?

Trên bàn cơm tối, Trần An Na hớn hở nói: "Mã Dược, con đã không còn là du học sinh bình thường nữa, là thạc sĩ, khi tìm việc, phải nhớ xứng đáng với giá trị của mình."

Mã Quang Minh đang uống rượu lườm bà một cái: "Học sinh giỏi Bắc Đại còn thành đồ tể đấy thôi, cử nhân còn cạnh tranh đi làm công nhân hốt phân, du học sinh thì có gì ghê gớm."

"Đồ tể cả nước nhiều lắm, nghề đồ tể có mấy nghìn năm rồi, chẳng thấy đồ tể nào khác lên báo nổi tiếng cả, chính là vì họ không có bằng cấp của Bắc Đại." Trần An Na nói xong, đắc ý chờ Mã Quang Minh tiếp lời, trên bàn cơm dùng ngôn ngữ để truy đuổi Mã Quang Minh là môn thể thao trí tuệ mà bà yêu thích nhất trong nhiều năm qua.

Mã Quang Minh gắp một con ốc hương, cố ý hút lên tiếng kêu sột soạt: "Dù nổi tiếng thế nào thì nó vẫn là kẻ giết lợn."

Trần An Na cười: "Đúng, giống Điền Quế Hoa đấy, dù có hai tay đầy kim cương, bà ta cũng không thể thành quý phu nhân được, vẫn là kẻ giết lợn thôi."

Sắc mặt Mã Quang Minh nghiêm nghị, đột nhiên, con ốc hương ngậm trong miệng, giống như một viên đạn rời nòng, bòm một cái bay ra, đâm sầm vào trước ngực Trần An Na. Trong sự sửng sốt bàng hoàng vì xấu hổ của Trần An Na, ông thong dong nói: "Theo lý mà nói, tôi phải bắn một phát vào cái miệng chuyên nhìn người thấp kém đó, nhưng tôi không bắn, là vì hôm nay tôi tâm trạng tốt, tất cả mẹ kiếp cho tôi cẩn thận chút!"

Mặt Trần An Na đỏ bừng, Mã Dược thực sự chán ngán việc cha mẹ coi nhà như chiến trường nhiều năm nay, bèn vội vã chắp tay vái Trần An Na liên tục: "Mẹ, con cầu xin mẹ..."

Trần An Na biết, đừng nhìn trong mắt người ngoài, bà lúc nào cũng áp chế Mã Quang Minh một cái đầu, nhưng thực sự gây gổ với Mã Quang Minh thì bà không có kết cục tốt đẹp gì. Người như Mã Quang Minh, tuy không có nhiều văn hóa, nhưng làm việc vẫn không rời xa đạo lý. Một khi khiến ông ta phát cáu, sự liều lĩnh sẽ không tính đến hậu quả. Còn Trần An Na bà, thông thường lúc bắt đầu gây gổ thì không kiêng dè gì, làm lớn chuyện rồi sẽ nghĩ đến hậu quả, cứ nghĩ đến hậu quả thì sợ hãi, cứ sợ hãi thì lại héo hon.

Mã Quang Minh thích uống vài chén, nhưng tửu lượng không cao, một ly rượu vào bụng, con ngươi đã đỏ ngầu. Lúc này chính là thế, con ngươi Mã Quang Minh giống như thỏ trắng vậy, nhưng khuôn mặt ông còn hung thần ác sát hơn thỏ trắng nhiều. Trần An Na hơi sợ, hậm hực nói: "Thần kinh! Lười thèm chấp ông." Nói đoạn, lại quay sang hỏi Mã Dược sao mấy ngày nay không thấy Hào Lạc Ý về nhà ăn cơm.

Chưa đợi Mã Dược trả lời, Mã Quang Minh đã chỉ tay về hướng nhà vệ sinh: "Bưng cái chậu vào đó." Trần An Na có chút không hiểu: "Để làm gì?"

"Hứng nước tiểu! Nhìn xem cái bộ mặt trong chậu là biết tại sao Lạc Ý không muốn về nhà ăn cơm rồi."

"Mã Quang Minh!" Trần An Na không thể nhẫn nhịn được nữa, nhảy dựng lên từ ghế như lò xo, "Ông cút ra ngoài cho tôi!"

Mã Quang Minh không nhanh không chậm nhấp một ngụm rượu lớn: "Ai thấy không vừa mắt thì người đó đi, đây là nhà tôi." Nói đoạn, dùng ngón trỏ gõ gõ xuống mặt bàn ăn, "Sổ đỏ viết tên tôi!"

Mã Dược biết, chỉ cần bố mẹ đã mở cuộc khẩu chiến, khuyên nhủ là không nổi đâu, dứt khoát đứng dậy đi ra ngoài: "Bố, mẹ, hai người cứ từ từ cãi nhau, định động đến dao bếp thì gõ vào ống sưởi, con xuống dưới kéo lại."

Trần An Na trừng mắt nhìn Mã Quang Minh, mắt như muốn phun ra máu, Mã Quang Minh vẻ mặt không hề hay biết gì, tiếp tục cụp mắt sột soạt hút ốc hương. Trong lòng Trần An Na dâng lên một sự tuyệt vọng, nước mắt ào ào trào ra.

Mã Quang Minh liếc bà vài cái, đột nhiên cười lên, cầm cái bát không trước mặt nện xuống trước mặt bà: "Tôi biết ngay mà, người văn minh như cô làm sao có thể làm ra cái chuyện xấu xa tè vào chậu tự soi được chứ. Thôi, chúng ta cứ chuyển từ Vương Hy Phượng thành Lâm Đại Ngọc đi, rơi lệ tự soi càng cảm động hơn."

Trần An Na chộp lấy cái bát, ném thẳng về phía Mã Quang Minh. Mã Quang Minh nhanh mắt nhanh tay, đầu nghiêng một cái, giơ tay chộp lấy cái bát, cười hì hì nói: "Làm gì? Tiền nhiều không có chỗ tiêu à?" Nói đoạn, lấy bát cọ cọ vào ngực, cẩn thận đặt lại lên bàn, lắc lắc bàn tay vừa đỡ bát, tự giễu, "Cô mẹ kiếp ném mấy chục năm rồi, tôi mà có bị bán thân bất toại cũng luyện thành tài rồi. Người ta là huấn luyện chó bắt đĩa bay, cô mẹ kiếp là huấn luyện chồng đỡ bát! Chó bắt được đĩa bay còn kiếm được khúc xương, tôi đỡ bát kiếm được cái gì?" Sau đó lại trưng ra cái mặt đầy hơi rượu, cười làm lành với Trần An Na, "Chỉ kiếm được đêm về có vợ để ôm."

Trần An Na sững sờ nhìn ông, nước mắt trên mặt chảy càng dữ dội hơn, như một con vật bị dã thú hung dữ truy đuổi đến đường cùng, đột nhiên quay người, há cái miệng đầy phẫn nộ đến tuyệt vọng về phía con dã thú đang đuổi tới: "Mã Quang Minh! Ông làm tôi buồn nôn!"

Mã Quang Minh vẫn cười hì hì: "Tôi biết."

Trần An Na mệt mỏi nhắm mắt lại, còn có sự tuyệt vọng nào sâu sắc hơn thế này nữa không? Bà đã tuyệt vọng gần cả đời người rồi, sao mà tuyệt vọng mãi không chết được chứ?