Rốt cuộc vẫn là người trẻ, Hào Bảo Bảo đã có thể xuống giường đi lại tự do. Mỗi ngày sau khi tan làm, Mã Đằng Phi đều ghé qua bầu bạn với cô một lát, hai người không nói nhiều. Hào Bảo Bảo có bao điều muốn nói, nhưng vừa nhìn thấy vẻ quạnh quẽ ngập tràn đáy mắt Mã Đằng Phi, cô lại biết ý nuốt ngược vào trong. Trong thời gian đó, Điền Quế Hoa cũng đến thăm cô hai lần, nắm tay cô ân cần thăm hỏi, bảo cô đừng để bụng thái độ của Mã Đằng Phi. Dẫu sao đi nữa, Dư Tây cũng là vợ trước của nó, lại vì nó mà tự sát, ngay cả người mẹ chồng cũ như bà cứ nghĩ đến là trong lòng đã thấy xót xa cay đắng, huống chi Mã Đằng Phi và cô ta quen biết bao nhiêu năm lại làm vợ chồng suốt ba năm trời, đau lòng là chuyện khó tránh. Nó mà không buồn thì mới đáng sợ, chứng tỏ nó là kẻ vô tình bạc nghĩa, loại đàn ông sắt đá như thế, đối với người phụ nữ lấy nó mà nói chẳng phải chuyện tốt lành gì.

Hào Bảo Bảo cũng nghĩ như vậy. Cái chết của Dư Tây tuy mang lại chấn động lớn cho cô, nhưng sự ích kỷ vẫn chiếm thế thượng phong, thậm chí còn có chút mừng thầm vì trút được gánh nặng, bởi từ nay về sau sẽ chẳng còn ai quấy rầy Mã Đằng Phi, cũng không còn ai tìm cô gây phiền phức nữa. Cô biết niềm vui trộm ấy của mình rất xấu xa, nên cũng chỉ dám thỉnh thoảng lén vui trong lòng, không dám hé răng với bất kỳ ai.

Thế nhưng Giả Thu Phân lại không nghĩ thế. Bà cũng giống như Hào Lạc Ý, từ khi Dư Tây nhảy lầu đã hoàn toàn mất hết hy vọng vào cuộc hôn nhân này. Bà đã nói với Hào Bảo Bảo bao nhiêu lần, bảo thôi giải tán đi, hôn nhân dính dáng đến mạng người đều là nghiệt duyên bị nguyền rủa, dẫu có cưới thì ngày tháng sau này cũng chẳng ra sao, thà dứt sớm cho xong chuyện, đừng để ai trở thành nỗi đày đọa của ai.

Hào Bảo Bảo bảo cô không tin tà. Thực ra, nguyên nhân lớn hơn là cô không nỡ chủ động tỉnh lại khỏi giấc mộng Lọ Lem. Dù sao thì, những cô gái từng mơ mộng Lọ Lem có rất nhiều, nhưng chỉ có cô là may mắn bước lên cỗ xe bí ngô, đến được hiện trường buổi dạ hội. Chàng hoàng tử mang theo giày thủy tinh còn chưa tới mà cô đã chủ động rút lui, thật không cam lòng.

Hơn nữa, cô cũng giống như mọi phụ nữ trẻ trung xinh đẹp khác, tự tin một cách mù quáng, cho rằng trong tình yêu, sức quyến rũ của bản thân đủ sức giúp cô đánh đâu thắng đó, chỉ cần cô muốn, cô hành động, đàn ông sẽ răm rắp theo ý cô. Giống như hồi Dư Tây còn sống, cô tin mình có đủ sức hút để khiến Mã Đằng Phi quên đi Dư Tây, thì bây giờ cô cũng vững tin rằng, chỉ cần cho cô đủ thời gian, cô có thể kéo Mã Đằng Phi ra khỏi vũng lầy đau đớn vì cắn rứt, rồi dần dần phai nhạt hình bóng Dư Tây, giống như cách cô dần quên đi những người bạn thời mẫu giáo, vì lâu ngày không tiếp xúc, dẫu người khác có cố sức nhắc nhở, cô cũng chẳng thể nhớ nổi một cái tên nào đó thuộc về cái bóng mờ nhạt nào trong ký ức.

Khi Hào Lạc Ý bước vào phòng bệnh, hai mẹ con vẫn đang giữ khăng khăng ý kiến của mình, như hai con gà mái không chịu thua, đang tranh cãi xem quả trứng của ai đẻ ra to hơn, thế nên căn bản chẳng ai để ý đến vẻ mặt trĩu nặng tâm sự và tiều tụy của Hào Lạc Ý. Giả Thu Phân lôi quan điểm của mình ra hỏi Hào Lạc Ý xem có đúng như vậy không.

Hào Lạc Ý gật đầu: "Bảo Bảo, buông tay đi."

Hào Bảo Bảo như bị ong vò vẽ đốt: "Chị---"

Hào Lạc Ý mệt mỏi kéo một chiếc ghế ngồi xuống: "Dù chị không theo thuyết định mệnh như mẹ em, nhưng đạo lý cũng tương tự. Em cảm thấy Dư Tây chết không ảnh hưởng đến tình yêu em dành cho Mã Đằng Phi, đó là vì em và Dư Tây không có tình cảm, thậm chí còn căm ghét cô ấy, nhưng đối với Mã Đằng Phi, Dư Tây là bạn gái thanh mai trúc mã, là người phụ nữ chung giường chung gối với anh ấy suốt tám năm từ trước tới sau khi cưới. Bảo Bảo, chị nhớ chị từng nói với em rồi, từ lúc Mã Đằng Phi vào đại học năm nhất, họ đã sống chung rồi, thứ tình cảm này không phải tình cảm mấy tháng trời có thể thắng nổi đâu."

Hào Bảo Bảo không phục, lẩm bẩm lí nhí: "Nếu Mã Đằng Phi thật sự có lương tâm như chị nói, anh ấy đã chẳng ly hôn."

"Ly hôn là một chuyện, Dư Tây chết lại là chuyện khác." Hào Lạc Ý không biết Hào Bảo Bảo yêu Mã Đằng Phi đến mức nào, bèn hỏi: "Bảo Bảo, chị hỏi em một chuyện, em nói thật được không?"

Hào Bảo Bảo miễn cưỡng ừ một tiếng.

"Nếu Mã Đằng Phi vẫn là Mã Đằng Phi trước đây, nhưng anh ấy không phải con nhà giàu, bố mẹ chỉ là công nhân về hưu bình thường, xảy ra chuyện vợ trước vì anh ấy mà tự sát, em còn kiên quyết ở bên anh ấy nữa không?"

"Chị, nói qua nói lại, ý chị là em chỉ nhắm vào tiền của nhà họ đúng không?" Hào Bảo Bảo cảm thấy mình bị xúc phạm, thoắt cái xoay người lại, đưa tấm lưng chằng chịt vết thương về phía Hào Lạc Ý, không thèm để ý đến cô nữa.

"Bảo Bảo, chị thường nghĩ con gái thích gả vào nhà giàu rốt cuộc là đúng hay sai, thực ra chuyện này chẳng có đáp án tiêu chuẩn. Rõ ràng nhất là, nhà giàu nhiều tiền có thể thỏa mãn thói hư vinh vật chất của con gái, đây là chuyện tự nhiên như trẻ con thích kẹo vậy. Mong muốn được thỏa mãn thì con người sẽ vui vẻ, hào môn có đủ năng lực thỏa mãn nhiều ước muốn hơn, khiến người ta có được nhiều niềm vui hơn..."

"Nghe thế còn tạm được, mấy cái luận điệu bảo gả vào nhà giàu chẳng có kết cục tốt đẹp gì toàn là tâm lý ghen ăn tức ở của mấy kẻ nằm mơ cũng muốn bước chân vào hào môn mà không vào nổi thôi." Hào Bảo Bảo đắc ý vênh váo.

"Không, Bảo Bảo, chị còn chưa nói hết. Khi con người được thỏa mãn quá nhiều ham muốn vật chất, người ta sẽ thấy mệt mỏi và chán ngán, thậm chí càng sở hữu nhiều em lại càng thấy trống rỗng, trừ phi tâm hồn em có nơi nương tựa. Phụ nữ chúng ta thường quen tìm kiếm chỗ dựa trong tình yêu. Nếu người chồng giàu có yêu em, thế thì tốt quá, em thực sự là người hạnh phúc nhất trần đời. Nhưng nếu anh ta không yêu em, bởi vì anh ta là công tử nhà giàu, bởi vì có rất nhiều cô gái cũng muốn ăn chùm nho ngọt ngào như em đang nhăm nhe đi đường tắt đập chậu cướp hoa, Bảo Bảo à, em sẽ giống như con thỏ sống dưới nòng súng, hoảng hốt bất an, chẳng hề có chút vui vẻ nào. Đến lúc đó em mới hiểu, trong một cuộc hôn nhân nếu không có cảm giác an toàn ấm áp, không có niềm vui, dẫu em có nắm giữ của cải của cả thế giới này thì cũng vẫn sẽ òa khóc nức nở mà thôi. Mỗi một người ngồi trên đống tài sản khổng lồ mà khóc lóc thảm thiết đều là kẻ nghèo nàn đáng thương nhất trên đời."

Hào Bảo Bảo chẳng mấy bận tâm: "Thôi được rồi, nhưng mà, em vẫn muốn nếm thử cảm giác ngồi trên đống tiền to tướng mà khóc to là tâm trạng thế nào, nếu không vui thì em nhảy xuống, về phụ bố em mở quán bia."

Giả Thu Phân lườm cô một cái, quay sang nói với Hào Lạc Ý: "Lạc Ý, cứ mặc kệ nó nằm mơ đi, con đừng chấp nó. Vì chuyện con Bảo mà con nghỉ làm hơn một tuần nay rồi, con bé cũng hồi phục hòm hòm rồi, con mau đi làm đi."

Hào Lạc Ý ừ một tiếng, bảo đã xin nghỉ phép rồi.

Nhân lúc Giả Thu Phân vào nhà vệ sinh giặt khăn mặt, Hào Bảo Bảo hỏi cô và Mã Dược thế nào rồi. Hào Lạc Ý khựng lại một lát, bảo vẫn vậy.

"Không ly hôn nữa chứ?"

Hào Lạc Ý ngẫm nghĩ, gật đầu.

Hào Bảo Bảo thở phào nhẹ nhõm, bảo đúng thế, cô biết ngay là không bỏ được mà, với cái hạng đàn ông như Mã Dược, cô còn lạ gì, sống đến tám mươi tuổi đầu óc vẫn chưa cai sữa, lên cơn thì như chó điên, chọc tức người ta đến chết khiếp còn bản thân thì coi như không có việc gì, lại còn thắc mắc sao người ta lại tức đến phồng mang trợn má như ếch bị ném đá.

Hào Lạc Ý mỉm cười, không lên tiếng. Ăn xong bữa trưa ở bệnh viện, Hào Lạc Ý quyết định đến trường mẫu giáo xem sao. Đỗ xe ngoài cổng trường, vừa khóa xe xong, cô đã thấy Từ Nhất Cách ôm một thùng giấy to tướng từ trong bước ra, đặt đánh huỵch xuống chân cô, cười tươi roi rói nói: "Tôi nhìn thấy cô từ cửa sổ rồi."

Hào Lạc Ý ngạc nhiên nhìn cái thùng, lờ mờ cảm thấy có gì đó không ổn. Quả nhiên, chưa đợi cô mở miệng, Từ Nhất Cách đã nói Hào Lạc Ý với tư cách là hiệu trưởng trường mẫu giáo, bất kể vì lý do gì, việc tự ý bỏ việc hơn mười ngày là biểu hiện của sự cực kỳ vô trách nhiệm, cho nên cô bị sa thải rồi.

Hào Lạc Ý giật mình, phân trần: "Tôi có xin nghỉ phép mà?"

"Thế à? Sao tôi không biết nhỉ, cô xin phép ai?" Từ Nhất Cách khoanh tay trước ngực, mũi chân hất hất một hòn sỏi nhỏ dưới đất, như thể đó không phải là một hòn sỏi mà là một con vật đáng ghét. Hào Lạc Ý ngây người nhìn cô ta, biết mình đã gửi gắm nhầm người, cô bị gài bẫy rồi.

Từ Nhất Cách không những không thừa nhận chuyện cô đã xin nghỉ, càng không thừa nhận chuyện cô đã xin gia hạn nghỉ, nói rằng Dương Lâm vì chuyện Hào Lạc Ý tự ý bỏ việc nên rất tức giận và thất vọng, quyết định từ bỏ kế hoạch ban đầu, giao trường mẫu giáo lại cho Từ Nhất Cách. Tất nhiên, Từ Nhất Cách đã xin lỗi ông vì những hành động thất thố trước đây của mình, đồng thời thề thốt rằng đến nay cô ta chưa lập gia đình cũng chẳng có người yêu, ôm một bầu nhiệt huyết chẳng biết gửi gắm vào đâu, vừa vặn dùng để hoàn thành tâm nguyện của mẹ cô ta là Tô Mạn. Giống như mọi bậc cha mẹ trên đời đều sẵn lòng tin tưởng con cái mình, Dương Lâm đã chọn tin cô ta, và làm xong thủ tục công chứng tặng cho tài sản trường mẫu giáo. Vừa nói, Từ Nhất Cách vừa hất cằm về phía thùng các-tông: "Đồ đạc của cô ở hết bên trong, với lại, đừng tưởng tôi lừa cô, tôi photocopy cả trang bìa văn bản công chứng rồi, coi như cho cô tận mắt chứng kiến sự thật." Nói rồi lại móc một phong bì từ trong túi xách ra, đập lên nắp ca-pô xe của Hào Lạc Ý, "Hào Lạc Ý, cô có thể vô trách nhiệm, nhưng Từ Nhất Cách tôi đây vẫn phải giữ đạo nghĩa. Nể tình cô đã bỏ bao công sức cho trường mẫu giáo, tiền trợ cấp thôi việc không những phải trả, mà còn không ít đâu."

Hào Lạc Ý cầm phong bì lên, mở ra xem, năm vạn tệ. Cô ước lượng trên tay: "Thế à?" Nói đoạn cầm lấy tay Từ Nhất Cách, vỗ mạnh phong bì vào tay cô ta, "Nhưng tôi lại muốn hiểu đây là tiền bịt miệng hơn."

Sắc mặt Từ Nhất Cách đanh lại: "Hào Lạc Ý, cô có hơi quá nhạy cảm rồi đấy?"

Hào Lạc Ý cười: "Tôi cũng hy vọng là vậy, điều đó chứng tỏ chỉ có nội tâm tôi tăm tối, còn thế giới này vẫn tươi đẹp. Cô Từ, tôi sẽ không nhận số tiền này, nếu không tôi sẽ tự coi thường chính mình."

Từ Nhất Cách nhét phong bì vào túi xách: "Tùy cô, dù sao trường mẫu giáo cũng đã sang tên cho tôi rồi."

Hào Lạc Ý nhìn chăm chú vào cô ta giây lát, nhét chiếc thùng vào cốp xe rồi nổ máy. Từ Nhất Cách gác tay lên nóc xe, ghé đầu nhìn cô: "Định đi tố cáo tôi, vạch trần tôi à?"

Hào Lạc Ý thắt dây an toàn, nở nụ cười nhẹ như gió thoảng: "Cô sợ à?"

"Tùy cô." Nói rồi, Từ Nhất Cách buông tay, huýt sáo một tiếng, khóe môi nhếch lên nụ cười, nhìn chiếc xe của Hào Lạc Ý phóng vụt đi để lại một làn khói bụi, lúc này mới phủi phủi tay: "Đi đi, đi đi, thứ thuộc về tôi đã là của tôi rồi, để xem cô còn giở được trò trống gì nữa."

Dương Lâm bị con trai thuyết phục, quyết định ra nước ngoài đoàn tụ với gia đình con trai. Từ Nhất Cách cũng đã tính toán từ lâu, đợi Dương Lâm vừa đi, cô ta sẽ bắt tay vào việc chuyển nhượng trường mẫu giáo, chỉ cần đăng quảng cáo lên là không lo không có người tiếp nhận. Cơ mà, nếu Hào Lạc Ý có tiền, cô ta cũng rất sẵn lòng sang nhượng lại cho Hào Lạc Ý, nhưng kiểu gì cũng phải hơn chục triệu tệ, chắc chắn Hào Lạc Ý không đào đâu ra được. Trong cái thời đại không có tiền là mềm nhũn cả người này, tiền là chân lý, vì di nguyện của mẹ mà bỏ qua món bạc lớn, cô ta chẳng vĩ đại đến mức đó đâu. Đợi lấy được khoản tiền này về tay, cô ta sẽ mua đứt trung tâm thể hình mà bạn trai hằng mong ước, sống những ngày tháng phu xướng phụ tùy tươi đẹp, tuyệt vời biết bao. Còn về chuyện Dương Lâm có nổi giận hay không thì chẳng phải việc cô ta bận tâm, có phải bố đẻ đâu, cô ta việc gì phải giả vờ hiếu thảo.

Khi Hào Lạc Ý tới nơi, Dương Lâm đang dọn dẹp hành lý, sáng sớm mai ông đã bay. Thấy người đứng ngoài cửa là Hào Lạc Ý, ông hơi ngẩn ra, thái độ lạnh nhạt đến mức khiến Hào Lạc Ý thấy lúng túng. Ông mời cô vào nhà, nói bằng giọng nhàn nhạt: "Cô không có bố mẹ, lại có con nhỏ, chồng cũng chẳng có nghề nghiệp đàng hoàng, tất cả đều phải dựa vào cô, muốn có thêm cổ phần tôi cũng hiểu được, nhưng tôi không thích cô dùng cách thức này để đòi hỏi."

"Bác Dương, cháu đòi cái gì ạ? Cháu dùng cách thức nào để đòi ạ?" Hào Lạc Ý ngơ ngác. Dương Lâm sửng sốt: "Không phải cô vì muốn thêm cổ phần nên mới bãi công thị uy sao?"

Hào Lạc Ý hiểu ra ngay, chắc chắn là Từ Nhất Cách vì muốn đạt được mục đích của mình nên đã nói dối với Dương Lâm: "Bác Dương, cháu có xin nghỉ phép với cô Từ mà." Rồi cô kể lại một lượt những chuyện xảy ra trong gia đình dạo gần đây.

Dương Lâm kinh ngạc không thôi, đưa tay vỗ nhẹ lên trán mấy cái rồi nói: "Hèn chi, tôi cứ cảm thấy có chỗ nào không đúng." Hóa ra, Từ Nhất Cách đã vin vào cớ Hào Lạc Ý xin nghỉ phép để nói dối với Dương Lâm rằng Hào Lạc Ý chê 15% cổ phần quá ít, yêu cầu phải chia thêm 15% nữa, bảo cô ta nói lại với Dương Lâm. Cô ta không đồng ý, thế là Hào Lạc Ý nổi giận đùng đùng, lấy việc bãi công ra uy hiếp. Dương Lâm không tin Hào Lạc Ý có thể làm ra chuyện như vậy, cũng đã đến trường mẫu giáo mấy bận, quả thực là mấy ngày liền Hào Lạc Ý đều không đi làm. Ông vẫn không tin, nhất thời lại không tìm được số điện thoại của Hào Lạc Ý, nếu hỏi xin Từ Nhất Cách thì lại sợ cô ta nghĩ mình không tin tưởng cô ta, bèn đặc ý đợi đến chiều muộn khi phụ huynh đến đón con thì đứng ở cổng trường chờ, đinh ninh sẽ gặp được Hào Lạc Ý tới đón con, kết quả người đến lại là Mã Quang Minh. Ông còn đặc biệt hàn huyên với Mã Quang Minh đôi câu, nhờ ông ấy nhắn lại cho Hào Lạc Ý gọi điện cho mình.

Hào Lạc Ý lúc này mới sực nhớ ra, chuyện này Mã Quang Minh từng nói với cô, nhưng khi ấy bận rộn đến mức sứt đầu mẻ trán nên không gọi cuộc điện thoại đó, qua hôm sau lại quên bẵng đi mất.

Cuối cùng, Dương Lâm thở dài bảo, sự đã rồi, dẫu sao thì Từ Nhất Cách cũng là con gái của Tô Mạn, cho nên dẫu nó có lừa dối ông, ông cũng không muốn truy cứu nữa, nếu không linh hồn Tô Mạn dưới suối vàng cũng sẽ đau lòng. Ngày mai ông đã bay sang Mỹ rồi, dù ông có lòng muốn cứu vãn thì về mặt thời gian cũng không kịp nữa, đành tạm thời giữ nguyên hiện trạng vậy. Hào Lạc Ý không muốn để ông phải lên máy bay trong nỗi phiền muộn hối hận, cũng chỉ đành an ủi ông rằng trường mẫu giáo giao vào tay ai thì cũng là giao, chỉ cần biển hiệu Cách Lâm không đổ thì linh hồn Tô Mạn dưới suối vàng cũng được an ủi.

Thế nhưng Dương Lâm vẫn hết sức không yên tâm. Ông cũng giống như Tô Mạn, lo lắng nhất là tính khí của Từ Nhất Cách, bất kể làm việc gì cũng chẳng bao giờ chịu lắng lòng kiên trì, chỉ mong nó không phải làm được dăm bữa nửa tháng lại chán ngấy, rồi sang tay bán quách trường mẫu giáo đi.

Lòng Hào Lạc Ý cũng giật thót một cái, nhớ tới chuyện bạn trai Từ Nhất Cách từng hào hứng nói với cô ta rằng trường mẫu giáo này bán được tầm mười lăm, mười sáu triệu tệ là chuyện dễ như trở bàn tay.

Bạn trai của Từ Nhất Cách là vận động viên giải nghệ, huấn luyện viên thể hình, người rất đẹp trai, kém Từ Nhất Cách năm tuổi, ước mơ lớn nhất là mở một phòng tập thể hình cao cấp thuộc về riêng mình. Tô Mạn không thích cậu ta, nhưng Từ Nhất Cách sống chết không nghe, đinh ninh rằng bản thân mình mị lực vô biên mới mê hoặc được một chàng trai trẻ đẹp trai dường ấy. Trước khi Tô Mạn mất, do sự phản đối kịch liệt của Tô Mạn nên hai người họ đã chia tay một thời gian, theo sự ra đi của Tô Mạn, Từ Nhất Cách lại không chút kiêng dè mà nối lại tình xưa với cậu ta, hoặc giả cái gọi là chia tay trước đây của hai người họ chỉ là để dỗ dành Tô Mạn mà thôi.

Sau khi Tô Mạn qua đời, trưa nào cậu bạn trai trẻ tuổi của Từ Nhất Cách cũng chạy tới trường mẫu giáo ăn cơm cùng cô ta. Vì là huấn luyện viên thể hình, trừ cuối tuần ra thì ban ngày rất rảnh rỗi, buổi tối mới bận rộn hơn một chút. Cậu ta rất hứng thú với trường mẫu giáo, tất nhiên, hứng thú là ở chỗ nó đáng giá bao nhiêu tiền, bán đi rồi có thể mở được một câu lạc bộ thể hình lớn cỡ nào, đến lúc đó cậu ta sẽ không cần phải nhìn sắc mặt người khác nữa.

Hào Lạc Ý ngẫm nghĩ một lát, cuối cùng vẫn nói ra nỗi lo lắng của mình. Nếu Từ Nhất Cách không có cậu bạn trai này thì cô cũng không quá lo lắng, nhưng có cậu ta thì khó mà nói trước được. Dương Lâm giật mình, dường như hoàn toàn không biết Từ Nhất Cách đã có bạn trai.

Hào Lạc Ý bèn nói là cậu huấn luyện viên thể hình trước đây. Dương Lâm tức đến đỏ bừng mặt, ông biết, chỉ cần Từ Nhất Cách còn mê muội cậu trai trẻ kia thì mười phần chắc chín trường mẫu giáo cũng khó thoát khỏi số phận bị đem bán sang tay. Ông để lại cho Hào Lạc Ý số điện thoại của con trai và nhà con trai bên Mỹ, dặn cô hễ phát hiện Từ Nhất Cách muốn bán trường mẫu giáo thì lập tức gọi điện cho ông.

Đón lấy mảnh giấy ghi số điện thoại, Hào Lạc Ý mấp máy môi, chuyện Từ Nhất Cách đã đuổi việc cô rốt cuộc vẫn không nói ra miệng, sợ Dương Lâm vốn đã giận dữ, chẳng những càng thêm tức giận mà lại chuốc thêm áy náy trong lòng.

Trước kia, cái từ "đáy vực cuộc đời" chỉ là nghe người khác nói qua, dường như là một thuật ngữ chuyên môn cả đời chẳng bao giờ dính dáng đến số phận của mình, vậy mà giờ đây, chính bản thân cô lại đang dùng cả thân mình để trải nghiệm bốn chữ ấy.

2

Mấy ngày liền, Hào Lạc Ý chỉ ở lì trong căn nhà thuê, đến cửa cũng chẳng buồn bước ra. Đói thì gặm vài miếng bánh mì, khát thì dùng sục điện đun bình nước uống. Chiếc ghế sô-pha mở ra là thành một chiếc giường đơn, may mà trời đã khá nóng rồi, phần lớn thời gian cô đều nằm trên chiếc giường sô-pha ấy mà chắp vá, suy ngẫm lại cuộc đời mình. Y Đóa đã gọi cho cô mấy cuộc điện thoại, hỏi cô bao giờ mới đi công tác về, cô luôn miệng bảo sắp rồi sắp rồi, sau đó nói mẹ bận lắm không nói chuyện với Y Đóa nữa nhé.

Không phải không muốn nói, mà là sợ nói một hồi nước mắt sẽ trào ra. Cô không muốn khóc, vì hễ cô khóc, Y Đóa sẽ biết mẹ đang không vui.

Mã Quang Minh cũng gọi cho cô mấy cuộc điện thoại, bảo cô về nhà ở, nói rằng bất kể cô đã ly hôn với Mã Dược hay thế nào, ông và Trần An Na vĩnh viễn nhận cô, không làm con dâu Mã Dược nữa thì họ coi cô như con gái ruột, giục cô về nhà.

Lần nào Hào Lạc Ý cũng nghẹn ngào không thốt nên lời. Hào Bảo Bảo cũng gọi điện tới bảo cô sắp xuất viện rồi, hỏi dạo này biểu hiện của Mã Dược ra sao. Hào Lạc Ý bảo vẫn thế.

Hào Bảo Bảo bực mình, hỏi có cần cô đến mắng cho anh ta một trận không. Hào Lạc Ý giật nảy mình, biết Hào Bảo Bảo tuyệt đối dám làm thật, nhưng cô không muốn tiếp tục để Mã Dược coi thường mình, cứ như thể việc ly hôn là không cam tâm tình nguyện lắm vậy, vội vàng giải thích rằng chữ "vẫn thế" mà cô nói là giống như hồi trước khi chưa cãi nhau đòi ly hôn, chứ không phải cái kiểu sau khi nói ly hôn nhưng chưa ly mà rơi vào chiến tranh lạnh.

Hào Bảo Bảo bảo thế còn tạm được. Như anh ta á? Có tư cách gì mà đòi chiến tranh lạnh với Hào Lạc Ý? Anh ta mà dám ngông nghênh nữa thì cắm cho anh ta mấy cái sừng lên đầu!

Hào Lạc Ý bật cười, cười rồi lại ủ rũ, nước mắt lã chã rơi. Cô cúp máy, đứng dậy, quyết định đi rửa mặt rồi về nhà lấy quần áo, sau đó sửa soạn bản thân cho thật tươm tất, gọn gàng để bắt đầu cuộc sống mới.

Đúng vậy, cuộc sống nhiều tai ương trắc trở có thể tạm thời đánh gục cuộc đời của một người, nhưng không thể đánh gục niềm tin của người đó. Ở nơi Hào Lạc Ý này, chính là như thế. Giống như Tống Tiểu Yến từng nói, phụ nữ ngã vào vũng bùn không đáng sợ, đáng sợ nhất là cứ nằm bẹp dí trong bùn không chịu đứng dậy, mỗi một người phụ nữ cười được đến cuối cùng đều là con gián đánh mãi không chết.

Hào Lạc Ý đánh răng rửa mặt, đứng trước gương, thấy khuôn mặt mình tiều tụy không nỡ nhìn, bèn dùng sức vỗ vỗ mấy cái, rồi vục mặt vào trong nước. Trong cuốn từ điển cuộc đời cô không có từ "yếu đuối", vẻ ngoài tiều tụy chính là một sự đầu hàng về mặt tinh thần, cô chỉ thích một bản thân tràn đầy tinh thần, rạng rỡ tươi tắn, dẫu cho như lúc này đây, có phải cắn răng gượng gạo làm ra vẻ mạnh mẽ thì cũng quyết không tỏ ra đáng thương để cầu xin sự đồng tình của bất kỳ ai.

Sự thương hại là một liều thuốc độc, nhận nhiều rồi thì lòng tự trọng cũng bị bóp nghẹt mất, thứ an ủi tinh thần mang tính tạm bợ này chỉ khiến con người ta ngày càng trở nên giống một kẻ đáng thương hại mà thôi.

Tắm rửa gội sạch sẽ xong, Hào Lạc Ý rạng rỡ lên đường. Cô muốn về lại căn gác xép, thu dọn toàn bộ quần áo của mình, rồi như thể kéo theo cả quá khứ của mình, rầm rộ tiến về cuộc sống mới. Cô biết lúc thu dọn đồ đạc, có lẽ Mã Quang Minh hoặc Trần An Na sẽ lên khuyên nhủ níu kéo cô, nhưng cô nhất định phải mỉm cười từ chối, không được khóc. Đúng vậy, cô phải biết ơn, phải ghi nhận tấm lòng, dẫu đã ly hôn, cô vẫn sẽ coi vợ chồng Mã Quang Minh như người thân, xuất phát từ tận đáy lòng, bởi vì họ là bố mẹ của người đàn ông cô từng yêu, là ông bà nội của con gái yêu Mã Hào Đa của cô. Cô sẽ nói với họ rằng mọi người cần phải lý trí, đã ly hôn rồi, ở gần nhau thế này, ngẩng đầu không thấy cúi đầu thấy, cô khó xử mà người già cũng dễ chạnh lòng nhìn cảnh nhớ người, cô dọn đi là vì tốt cho tất cả mọi người.

Xe đỗ dưới chân tòa nhà, mới có mấy ngày trôi qua thôi mà ngỡ như đã ly biệt cả mấy thế kỷ, tất cả mọi thứ trước mắt đều khiến cô bùi ngùi và ngơ ngác.

Cô bước lên lầu, rón rén nhẹ bước, sau đó bắt đầu thu dọn quần áo. Bình thường cô thấy mình đâu có nhiều quần áo, sao dọn mãi mà không hết thế này? Mắt cô bị làm sao thế này? Sao cứ vừa dọn vừa mờ đi, như kính chắn gió phía trước của ô tô trong ngày mưa lớn, không gạt đi là chẳng nhìn thấy thứ gì... Sau đó, cô nghe thấy tiếng cửa chính mở ra, có người bước vào, bước chân dừng lại phía sau cô. Cô đứng dậy, quay đầu lại, nhìn thấy Mã Quang Minh, ông đứng sau lưng cô với dáng vẻ già nua và gầy gò.

Hào Lạc Ý cất tiếng gọi: "Bố."

Mã Quang Minh nhìn cô, cười rất ấm áp, trong mắt sáng lấp lánh như có một bức tường kính ngăn lại. Hào Lạc Ý nói: "Bố, con về lấy quần áo."

Bức tường kính trong mắt Mã Quang Minh bỗng chốc đổ sụp xuống, vỡ tan tành rơi rụng lả tả. Ông khóc như một đứa trẻ ngây ngô già nua, bảo: "Thằng Dược có về đâu, con dọn ra ngoài ở làm gì? Y Đóa nhớ con, mẹ con cũng nhớ con, Lạc Ý à, con không muốn cho bố sống nữa đúng không?"

Khóe miệng Hào Lạc Ý gượng cười, không dám mở miệng, sợ vừa hé môi là nước mắt sẽ trào ra, chỉ có thể thầm nhủ trong lòng không khóc không khóc không khóc mình không được khóc... Nét mặt cô trông kỳ quặc làm sao, như thể bị kẻ xấu bắt cóc, có người cầm súng dí vào sau lưng cảnh cáo cô không được khóc, chỉ được cười. Thế nên nụ cười của cô mới gượng gạo, mất tự nhiên đến vậy.

Mã Quang Minh nước mắt giàn giụa nói: "Lạc Ý, coi như bố xin con, đừng đi nữa, con mà đi thì cái nhà này một mình bố chống đỡ không nổi đâu. Mẹ con ốm rồi, bà ấy ốm đến mức chẳng nhận ra ai nữa, một khắc cũng không rời người được."

Hào Lạc Ý giật mình: "Mẹ con làm sao ạ?"

"Trầm cảm rồi, cứ lẩm bẩm đòi ra ngoài tìm con, bố sơ sểnh một tí là bà ấy chạy tọt ra đường, ra ngoài rồi cũng chẳng biết đường về, cứ thấy người là hỏi một câu: Có ai thấy con Lạc Ý nhà chúng tôi đâu không?"

Nước mắt Hào Lạc Ý bỗng trào ra như suối, cô quyết định không đi nữa.

Thế nhưng, người phụ nữ Trần An Na đi khắp nơi tìm Hào Lạc Ý ấy lại chẳng nhận ra Hào Lạc Ý nữa rồi. Khi Hào Lạc Ý cất tiếng gọi mẹ, bà ngơ ngác nhìn cô, bỗng nhiên nắm chặt lấy tay cô: "Cô có nhìn thấy con Lạc Ý nhà tôi đâu không?"

Hào Lạc Ý khóc nói: "Mẹ, con là Lạc Ý đây."

Trần An Na gật đầu: "Cô mà nhìn thấy con Lạc Ý nhà tôi thì bảo nó về nhà nhé, bảo là tôi nhớ nó lắm." Hào Lạc Ý nghẹn ngào gật đầu.

Trần An Na bị trầm cảm không thể rời mắt nửa bước, Mã Quang Minh cũng không thể đến khách sạn đi làm được nữa, ngày ngày túc trực bên bà, kể chuyện cười cho bà nghe, dắt bà đi dạo, nhưng Trần An Na mặt mày không chút cảm xúc. Hào Lạc Ý không nói cho ai biết chuyện mình bị mất việc, Mã Quang Minh và Trần An Na đã bị đòn giáng ly hôn của Mã Dược làm cho bàng hoàng mê muội rồi, cô không thể bồi thêm một cú đấm nữa. Chỉ khi Mã Quang Minh hỏi sao cô không đi làm, cô mới nói dối rằng tâm trạng không tốt nên không muốn đi làm, vừa vặn ở nhà chăm sóc cho Trần An Na.

Mỗi khi Trần An Na nhìn cô, ánh mắt bà mềm mại làm sao, giống như đứa trẻ quen dựa dẫm vào cha mẹ, sợ cha mẹ bỗng chốc chạy mất vậy. Thỉnh thoảng mở miệng nói chuyện cũng là lúc thấy Hào Lạc Ý từ ngoài về, bà lại đón tới, khuôn mặt đầy vẻ sốt sắng hỏi: "Cô có nhìn thấy con Lạc Ý nhà tôi đâu không?"

Lúc đầu, Hào Lạc Ý không biết phải trả lời bà thế nào, về sau dần dần rút ra kinh nghiệm, để dỗ cho bà vui, cô liền dỗ dành rằng Lạc Ý nhà bác đang đi làm ở bên ngoài, chị ấy nhớ bác lắm, dặn bác phải giữ gìn sức khỏe, đợi bận xong việc chị ấy sẽ về thăm bác.

Trần An Na liền nghiêm túc gật đầu, như thể thực sự tin rằng ở một nơi nào đó bà không nhìn thấy, không tới được, vẫn có một Hào Lạc Ý đang luôn nhớ về bà.

Vì chuyện ly hôn mà Mã Dược bị Mã Quang Minh đánh cho một trận, trong lòng ôm cục tức nên mãi chẳng chịu về nhà. Trong thời gian đó nghe Mã Quang Viễn nói Trần An Na bị ốm, anh ta giật mình, vội vã chạy về nhà thăm. Mã Quang Minh chặn cửa không cho vào, Mã Dược liền đứng ở cửa cất tiếng gọi mẹ thật to.

Trần An Na nghe thấy động tĩnh, chạy ra cửa ngó nghiêng, ngơ ngác nhìn Mã Dược, trong mắt đầy vẻ ngờ vực, như thể đang hỏi mẹ của cậu là ai thế? Cậu đứng đây gào thét cái nỗi gì?

Mã Dược chẳng màng gì cả, lách qua người Mã Quang Minh chen vào, nắm lấy tay Trần An Na gọi mẹ. Trần An Na như bị hoảng sợ, ra sức giật tay ra, sức bà không bằng Mã Dược, giật không ra được bèn há miệng cắn, cắn đến mức Mã Dược nước mắt rơi như mưa.

Mã Quang Minh giúp Mã Dược gỡ tay ra khỏi miệng Trần An Na, xô anh ta một cái, bảo anh ta mau cút đi, đừng ở đây làm Trần An Na bực mình.

Mã Dược nghiêng đầu không nói, bướng bỉnh và đầy vẻ căm phẫn nhìn Hào Lạc Ý đang bình thản đoan trang đứng đó, như thể chuyện Trần An Na không nhận ra anh ta là do cô xúi giục vậy. Hào Lạc Ý như hoàn toàn không nhìn thấy anh ta, tiếp tục bận rộn với công việc trên tay, nếu không thì cũng là kéo Mã Quang Minh đang đứng chắn cửa mắng chửi té tát vào phòng trong, để Mã Dược vào nói chuyện với Trần An Na.

Mã Dược chẳng hề cảm kích cô lấy nửa phần, thậm chí còn hận cô. Cái gì mà không dọn đi là vì muốn giúp Mã Quang Minh chăm sóc Trần An Na chứ? Chẳng qua là dụng tâm hiểm độc mà thôi, vì cô biết Tiểu Mân Côi sắp dẫn con trai về rồi, vì cô ghen tuông cô đố kỵ, cô ở lì trong nhà chẳng qua là sợ anh ta dẫn Tiểu Mân Côi về! Hơn nữa, cô không cam lòng ly hôn.

Sau khi biết chuyện giữa anh ta và Tiểu Mân Côi, cô vẫn chọn tha thứ cho anh ta, đây không phải vì cô độ lượng khoan dung gì cho cam, mà là cô tiện, đúng thế, tiện đến mức gã đàn ông ngoại tình với cô, làm cô có thai cũng chẳng thèm chịu trách nhiệm với cô, cho nên cô mới bám riết lấy cái nhà này.

Vì vậy, mỗi khi không có Mã Quang Minh ở bên cạnh, anh ta đều nghiến răng nghiến lợi nói với Hào Lạc Ý: "Hào Lạc Ý, vô ích thôi." Hào Lạc Ý lại thản nhiên nhìn anh ta, như muốn hỏi câu "vô ích thôi" của anh có ý gì?

Anh ta thấy cô giả vờ ngây thơ lại càng thêm chán ghét cô, vì thế những lần về sau chỉ coi cô như không khí.

Con người ta thật kỳ lạ, bất kể trước đây bạn từng tốt với một người thế nào, từng yêu người đó ra sao, nhưng một khi bạn đã phát hiện ra sự đê tiện của đối phương và nảy sinh lòng bài xích, người đó sao mà trở nên đáng ghét đến thế? Dù không nói ra miệng, nhưng có những lúc Mã Dược cảm thấy Hào Lạc Ý giống như một Lưu lão lão phiên bản trẻ tuổi, mặt dày bám riết lấy gia đình này, cố gắng lấy lòng từng người một.

"Vô ích thôi." Anh ta cứ nói bâng quơ với Hào Lạc Ý như thế bao nhiêu lần, bộ dạng làm ra vẻ vô tình, giống như người bị bệnh phổi hễ gặp khói bụi là ho khan theo thói quen, cứ đi ngang qua cô là lại lẩm bẩm một câu như vậy trong vô thức.

Hào Lạc Ý luôn bận rộn với việc của mình, như thể không nghe thấy, hoặc nghe thấy rồi cũng không coi đó là lời nói với mình.

Thực ra, lòng cô rất lạnh và cũng rất đau, lạnh như những dải băng dưới mái hiên vào những ngày rét mướt đỉnh điểm mùa đông, đau buốt nhói như dải băng bị người ta gõ đứt gãy, nhưng cô không để lộ chút sắc thái nào, bởi vì dẫu cô có dắt Y Đóa dọn ra ngoài thì một mình Mã Quang Minh cũng không thể chăm sóc nổi Trần An Na. Trần An Na trầm cảm đến mức thần trí mơ hồ, dường như mất đi trí nhớ, nhưng thân thể bà lại rất khỏe mạnh, chỉ sơ sểnh một tí là chạy tọt ra đường, đáng sợ nhất là bà không biết đường về, ngay cả tên mình cũng chẳng nhớ nổi, thế nên bây giờ Hào Lạc Ý và Mã Quang Minh phân công rõ ràng, một người đi chợ nấu cơm đưa đón Y Đóa đi học mẫu giáo, một người túc trực từng bước bên cạnh Trần An Na để phòng bà đi lạc bất cứ lúc nào.

Sự thờ ơ và ánh mắt khinh miệt của Mã Dược như những nhát dao vô hình, từng nhát từng nhát cứa vào tim Hào Lạc Ý, nhưng cô không thể biểu lộ ra ngoài, nếu không Mã Quang Minh sẽ mắng Mã Dược đến tắt thở mất.

Bởi vì trong tâm trí Mã Quang Minh, cái gì mà Hào Lạc Ý ngoại tình phá thai đều là sự vu khống ác ý của Mã Dược nhằm đạt được mục đích ly hôn với Hào Lạc Ý để quay lại với Tiểu Mân Côi.

Mỗi lần Mã Dược về nhà rồi rời đi đều lộ vẻ mất hồn mất vía, tim Hào Lạc Ý cũng run rẩy theo từng hồi, đôi khi cô đứng trước cửa sổ tự mắng mình: Tiện thật đấy.

Về chuyện ly hôn của họ, Mã Quang Minh vẫn luôn không cam lòng. Nếu ông có lúc nào ôn tồn nhã nhặn với Mã Dược thì đó chính là để nói chuyện về Hào Lạc Ý: "Mã Dược, bố quan sát rồi, trong lòng Lạc Ý không có người khác đâu, thời gian này nó chẳng đi đâu cả, cũng không gọi điện cho ai, càng chẳng có ai tìm nó, một người phụ nữ ngoại tình sao có thể bình yên thế được."

Mã Dược liền nhìn ông với vẻ mặt ảm đạm: "Bố, ý bố là sao?"

Mã Quang Minh nước mắt lưng tròng: "Bố thì có ý gì được chứ? Mã Dược, với tư cách là bố con, là ông nội của Y Đóa, bố có thể có ý gì?"

Mã Dược hiểu ý của ông, nhìn ra phía xa không nói gì.

"Tái hôn đi, coi như bố xin con, bố cũng nhìn ra rồi, trong lòng Lạc Ý vẫn còn có con, nếu không có nó phụ giúp chăm sóc mẹ con thì ngày tháng của nhà mình đã rối như canh hẹ từ lâu rồi."

"Bố, trong lòng Hoàng Mai cũng có con, con trai cô ấy sinh cho con cũng sắp sáu tuổi rồi." Mã Dược thậm chí còn cho rằng chuyện Mã Quang Minh tìm anh ta nói chuyện là chủ ý của Hào Lạc Ý, nên lại càng coi thường Hào Lạc Ý hơn, "Bố bảo cô ta, bảo cô ta nên tính toán thế nào thì tính đi, đừng đợi con, con với cô ta chẳng còn cảm xúc gì nữa rồi."

"Mã Dược." Giọng Mã Quang Minh rất khẽ, như sợ làm kinh động đến ai.

Mã Dược hừ một tiếng qua lỗ mũi.

"Mẹ kiếp mày---" Mã Quang Minh chửi ầm lên, "Mày đúng là y hệt như mẹ mày lúc chưa phát bệnh thần kinh, mày cứ việc tự thấy mình ngon lành đi, mày tưởng là Lạc Ý bảo tao đi tìm mày chắc? Tao nhổ vào! Cứt chó bày lên đĩa mà mày cũng tưởng mình là món ngon đấy à!"

Kể từ đó, mỗi lần Mã Dược về nhà đều không bước chân vào cửa nữa, chỉ đứng cách cánh cửa chống trộm nhìn ngó Trần An Na một cái rồi đi, đồ đạc mang về đều treo trên tay nắm cửa.

Hào Lạc Ý không muốn Mã Quang Minh hận con trai mình, trên cõi đời này, chẳng có nỗi thù hận nào đau lòng xé ruột hơn sự căm ghét lẫn nhau giữa những người ruột thịt.

Đúng thế, Mã Quang Minh là một người nhìn bề ngoài thì thô kệch nóng nảy nhưng bên trong lại lương thiện và tinh tế, về chuyện Mã Dược hiểu lầm cô đi phá thai, ông chưa từng gặng hỏi cô một lời, bởi vì ông biết, hễ hỏi han tức là có mối nghi ngờ, nếu chuyện này là do Mã Dược oan uổng cô, thì việc ông hỏi han chính là không tin tưởng cô, cho nên ông một lòng tin tưởng Hào Lạc Ý một cách chắc nịch, chẳng những không bao giờ chủ động hỏi han, mà ngay cả khi Hào Lạc Ý chủ động giải thích với ông, ông cũng không cho phép.

Ông nghiêm nghị và bực bội ngắt lời Hào Lạc Ý khi cô định giải thích: "Lạc Ý, con giải thích cái gì? Con tưởng bố cũng hồ đồ ngu xuẩn không có não như thằng Dược chắc?" Nếu không thì cũng là: "Lạc Ý, con mà còn giải thích với bố nữa là con coi thường bố đấy, là tát vào lương tâm của bố đấy."

Ngoài việc rưng rưng nước mắt vì ngập tràn cảm kích, Hào Lạc Ý còn biết nói gì nữa đây? Huống hồ Mã Quang Minh cũng không cho cô nói, dẫu là cô muốn nói cho Mã Quang Minh biết, cô hiểu sự căm ghét mà Mã Dược dành cho cô không chỉ vì Tiểu Mân Côi sắp trở về mà còn vì hiểu lầm của anh ta đối với cô, nhưng ngộ nhỡ Mã Quang Minh hỏi ngọn ngành hiểu lầm ấy xảy ra như thế nào thì cô phải giải thích làm sao?

Đúng vậy, Hào Bảo Bảo có rất nhiều tật xấu, nhưng con bé là em gái cô, đứa em họ tình như ruột thịt, con bé vẫn là một cô gái chưa chồng, nếu Hào Lạc Ý chỉ lo rũ sạch phần mình thì sẽ bắt con bé phải một mình gánh vác mọi chuyện lên vai. Dẫu nói vốn dĩ là do con bé làm thì con bé phải gánh, nói khó nghe ra là tự làm tự chịu, nhưng Hào Lạc Ý vẫn không đành lòng.

Bất kể Hào Bảo Bảo có tệ thế nào, con bé vẫn là đứa em họ mà cô hết mực yêu thương, cô không thể giương mắt nhìn con bé phải mang tiếng xấu khắp mình, huống hồ con bé nằm mơ cũng muốn lấy Mã Đằng Phi, mà Mã Đằng Phi lại là con trai của người anh cả mà Mã Quang Minh vô cùng kính trọng, một khi Mã Quang Minh biết được chân tướng, tuyệt đối không thể giữ kín miệng được. Con người ta ai mà chẳng hướng về người nhà mình, Mã Đằng Phi đã ly hôn một lần rồi, với tư cách là chú, Mã Quang Minh tuyệt đối không thể trơ mắt nhìn cuộc hôn nhân thứ hai của cháu mình lại rước nhầm người...

Hào Lạc Ý cảm thấy mình như chuột mắc bẫy, dẫu im lặng hay thẳng thắn thì đều sẽ không tránh khỏi việc làm tổn thương người khác.

Sự mâu thuẫn giằng xé trong nội tâm khiến cô gầy rộc đi nhanh chóng.

Mã Quang Minh nhìn thấy mà xót xa trong lòng, bảo cô dắt Y Đóa ra ngoài chơi mấy ngày, nhưng cô sợ một mình Mã Quang Minh căn bản không chăm sóc nổi Trần An Na.

Mã Quang Minh hỏi chuyện ly hôn, vợ chồng Hào Đa Tiền đã biết chưa? Hào Lạc Ý lắc đầu.

Mã Quang Minh liên tục bảo đúng đấy, chuyện này không được rêu rao, biết đâu dăm bữa nữa con và thằng Dược lại tái hôn thì sao, ngoài cán bộ làm thủ tục ly hôn ở Cục Dân chính ra thì chẳng ai biết hai đứa đã ly hôn cả...

Hào Lạc Ý biết ông đã hiểu lầm tâm ý của mình, cô không muốn để Mã Quang Minh tiếp tục hiểu lầm về vấn đề này, nếu không ông sẽ lại nuôi hy vọng vào Mã Dược.

Theo những gì cô quan sát ở Mã Dược, anh ta đối với cô ngoài chán ghét ra thì chẳng còn gì khác, tái hôn là chuyện không thể nào, huống hồ Tiểu Mân Côi cũng sắp về rồi, nếu sự kỳ vọng của Mã Quang Minh không nhận được phản hồi từ Mã Dược, ông chẳng những càng tức giận hơn mà còn vì lầm tưởng cô có mong muốn đó mà bản thân lại không giúp được gì, áp lực đè nặng lên vai ông sẽ càng tăng lên gấp bội. Thế nên cô giải thích: "Bố, con không nói cho chú thím biết không phải là muốn tái hôn với Mã Dược đâu, con sợ hai người lớn đau lòng. Con thấy... vì chuyện Dư Tây tự sát, hôn sự của Bảo Bảo và anh Đằng Phi khả năng lớn là không thành rồi, chú thím con vất vả cực nhọc hơn nửa đời người, con không muốn trong khoảng thời gian ngắn thế này lại để hết tin dữ này đến tin dữ khác đả kích họ."

Mã Quang Minh gật đầu, ừ một tiếng, tuy ông thừa nhận Hào Lạc Ý nói có lý, nhưng nơi sâu thẳm trong lòng vẫn thầm hy vọng Mã Dược và Hào Lạc Ý tái hôn. Những lúc rảnh rỗi hiếm hoi, Hào Lạc Ý cũng sẽ an ủi ông rằng từ nhỏ cô đã là đứa trẻ không cha không mẹ, cho nên dẫu đã ly hôn với Mã Dược, cô vẫn sẽ luôn coi ông và Trần An Na như bố mẹ ruột mà hiếu kính, bởi vì giữa họ đã có sợi dây liên kết máu thịt, đó chính là bé Y Đóa đáng yêu, đã định sẵn kiếp này đời này họ là những người thân ruột thịt chẳng ai có thể cắt đứt lìa xa.

Lần sau, khi Mã Dược về thăm Trần An Na, lúc anh ta chuẩn bị đi, Hào Lạc Ý đặc ý đi theo xuống dưới lầu gọi anh ta lại:

"Mã Dược."

Mã Dược dừng bước, ngoái đầu liếc nhìn cô một cái: "Tôi bận lắm."

Trái tim Hào Lạc Ý khẽ co thắt một cái: "Tôi biết, chỉ vài câu thôi. Chuyện chúng ta ly hôn có thể tạm thời đừng nói cho người khác biết được không?"

"Tại sao?"

Hào Lạc Ý liền lặp lại những lời đã nói với Mã Quang Minh một lần nữa: "Tôi không có ý gì khác, chỉ là không muốn để chú thím phải lo lắng thôi."

Mã Dược ồ một tiếng: "Được thôi, nhưng mà..." Khựng lại một lát, anh ta ngước mắt nhìn chằm chằm vào cô giây lát, nhận ra cô đã gầy đi rất nhiều, lòng cũng khẽ nhói lên, "Nhưng tôi hy vọng cô hiểu rằng, cô và tôi đã hoàn toàn kết thúc rồi."

Cảm giác bị sỉ nhục khiến mặt Hào Lạc Ý thoắt cái trắng bệch: "Mã Dược, trong mắt tôi, anh chẳng ưu tú đến thế, cũng chẳng đáng để tôi phải ngóng trông anh hồi tâm chuyển ý đâu, mong anh đừng dùng cách xuyên tạc từng lời nói cử chỉ của tôi để sỉ nhục tôi như thế!" Nói xong, cô xoay người bước lên lầu, nước mắt rào rào tuôn rơi.

Mã Dược khịt mũi cười khẽ một tiếng không thành lời, rồi quay lưng bước đi.

3

Hào Bảo Bảo xuất viện rồi, là Mã Đằng Phi đến đón, suốt dọc đường hai người nói không nhiều.

Hào Bảo Bảo bảo lưng em để lại sẹo rồi. Mã Đằng Phi nói không sao đâu, đợi qua một thời gian nữa sẽ đưa cô sang Hàn Quốc phẫu thuật thẩm mỹ. Chẳng ai nhắc đến Dư Tây, như thể vết thương của Hào Bảo Bảo chẳng liên quan gì đến cô ta, hoặc giả trên cõi đời này căn bản chưa từng có người nào tên là Dư Tây vậy. Sau đó, Hào Bảo Bảo bảo anh mời em ăn bữa cơm đi.

Mã Đằng Phi bảo được chứ, thế là đến quảng trường Tâm Hải, vẫn là quán đồ Nhật bọn họ thường ghé, gọi những món trước đây vẫn hay gọi, vì ít lời nên bữa ăn trôi qua trong tĩnh lặng.

Thực ra, trong lòng mỗi người đều chất chứa một bụng tâm sự, nhưng chẳng ai mở lời được.

Ăn xong, Hào Bảo Bảo khoác tay Mã Đằng Phi đi một vòng khứ hồi trên Đập Tình Nhân, Hào Bảo Bảo nói:

"Anh Đằng Phi, nếu Dư Tây còn sống, nếu em và cô ấy cùng rơi xuống nước, anh cứu ai trước?"

Mã Đằng Phi chết sững tại chỗ, ngơ ngác nhìn cô: "Bảo Bảo, câu hỏi này chẳng buồn cười chút nào."

"Em biết, nhưng em muốn biết đáp án."

Mã Đằng Phi cắn môi một cái, khẽ gật đầu: "Được rồi, anh nói cho em biết." Hào Bảo Bảo ừ một tiếng qua cánh mũi.

"Không có đáp án."

"Không, có đáp án." Hào Bảo Bảo kiên định nhìn anh.

"Không có."

"Có." Hào Bảo Bảo nhấn mạnh từng chữ, "Anh sẽ đi cứu Dư Tây."

Mã Đằng Phi ngẩn người, sau đó bày ra vẻ mặt như thể đáp án Hào Bảo Bảo đưa ra cần phải suy xét kỹ lưỡng, nhíu mày, không lên tiếng.

"Thực ra anh muốn nói là, Hào Bảo Bảo, em đúng là con sâu trong bụng anh, nhưng anh lại sợ em bị tổn thương nên không thể nói như vậy. Thực ra ly hôn hơn hai năm nay, anh không yêu thêm ai là vì không buông bỏ được Dư Tây, anh không nỡ để cô ấy bị tổn thương, cho nên..." Nói rồi nước mắt Hào Bảo Bảo lã chã rơi, "Em cảm thấy mình chẳng giống bạn gái của anh, anh chưa bao giờ dẫn em đến những chốn đông người, không dẫn em đi làm quen với bạn bè anh, em cảm thấy mình như một con bồ nhí rẻ rúng, cảm giác này chẳng hay ho chút nào."

Mã Đằng Phi kinh ngạc nhìn cô, áy náy nói: "Bảo Bảo, đừng nói thế, anh là thật lòng mà."

Hào Bảo Bảo gạt nước mắt: "Đúng, em biết, về mặt lý trí anh rất chân thành, nhưng về mặt tình cảm anh vẫn thấy mình là chồng của Dư Tây, cho nên lúc anh ở bên em chẳng tự nhiên chút nào, chẳng hay ho gì cả! Chẳng hay ho gì cả! Chuyện này chẳng hay ho tí nào hết..." Hào Bảo Bảo vừa nói vừa khóc òa lên, hai tay ôm mặt, giậm chân đùng đùng, như một đứa trẻ phải chịu tủi thân đang làm nũng khóc lớn. Mã Đằng Phi thừa nhận cô nói đúng, lại càng thấy bản thân mình tồi tệ, như thể mình ôm ấp một nguyện vọng vô cùng chân thành để rồi dùng tình yêu bày ra một trò đùa ác ý với một cô gái ngây thơ. Anh thì tỉnh táo đấy, nhưng cô gái ấy lại lún sâu vào rồi, giờ đây anh chỉ còn lại sự khó xử tiến thoái lưỡng nan, vì thế anh chỉ có thể kéo cô vào lòng, dùng một cái ôm thật chặt để che đậy sự bối rối của mình, bày tỏ nỗi áy náy đối với cô.

Trên Đập Tình Nhân tấp nập người qua lại, anh ôm lấy và lắc lư cô gái đang khiến anh chẳng biết phải làm sao cho phải, gió biển ẩm ướt mơn man trên gương mặt anh, giống như những giọt nước mắt của cô đang thấm ướt lồng ngực anh vậy.

Anh biết, Hào Bảo Bảo nói nhiều như thế chẳng qua là muốn một thái độ dứt khoát từ anh, yêu hay là không yêu.

Anh tự hỏi lòng mình hết lần này đến lần khác, mình có yêu không? Có phải mình rất tồi tệ không? Bởi vì anh thừa nhận Hào Bảo Bảo nói đúng, trong lòng anh, Dư Tây chưa bao giờ rời xa, cô ấy vẫn luôn là người vợ đầm đìa nước mắt của anh, co ro nép mình nơi sâu thẳm trong trái tim anh, chỉ là anh không muốn thừa nhận, không dám thừa nhận, anh sợ một khi mình thừa nhận sẽ phản bội lại kỳ vọng của bố mẹ, họ vất vả cả đời chẳng qua cũng chỉ muốn có một đứa cháu nối dõi. Anh bỗng thấy mình thật hồ đồ, anh chẳng muốn phụ lòng ai, nhưng cuối cùng lại phụ lòng tất cả mọi người.

Anh biết, cô gái đang được anh ôm trong lòng này có thể làm bạn, làm bạn cả đời, nhưng anh không thể cưới cô, bởi vì hễ nhìn thấy cô là anh lại nhớ đến một Dư Tây tuyệt vọng, nhớ đến vạt váy trắng toát thê lương dưới ánh nắng gay gắt chói chang, đó là cái lườm nguýt cuối cùng mà Dư Tây ném lại cho anh.

Ôi chao, cho đến tận lúc này anh vẫn là một kẻ đạo đức giả, bởi vì đáp án mà Hào Bảo Bảo muốn, anh không cho nổi, có một đáp án anh cho được thì lại sợ làm tổn thương cô, anh chỉ có thể cứ ôm cô đung đưa như thế, ngỡ như đất trời có già cỗi cũng sẽ đứng mãi thế này trong vô vọng không hồi kết. Cô dùng cánh tay dài và mềm mại ôm lấy anh, anh cảm nhận được bàn tay cô ở sau lưng mình đang khẽ cử động từng chút một, đó là động tác tháo nhẫn, lòng anh bỗng nhói đau vụn vỡ: "Bảo Bảo."

Hào Bảo Bảo ừ một tiếng, vẫn vùi đầu trong lồng ngực anh không ngẩng lên, bởi vì chiếc nhẫn vẫn chưa tháo ra được. Trong khoảnh khắc ấy, anh cảm thấy trái tim mình đang vỡ vụn từng chút một, anh chưa bao giờ cảm nhận được sự tinh tế và chu đáo của Hào Bảo Bảo như lúc này, trái tim cô cũng giống như những ngón tay đang vùng vẫy sau lưng anh, giãy giụa lùi bước, lùi bước, chỉ để mở cho anh một con đường sống. Trước những vướng mắc của lưới tình, thứ có thể khiến một người phụ nữ nảy sinh lòng từ bi ngoài tình yêu ra thì chẳng còn gì khác.

Trong đêm gió biển say lòng người này, Hào Bảo Bảo cảm nhận được tình yêu ghé thăm, rồi chúng lại cất lời từ biệt, đó là tình yêu cô trao cho Mã Đằng Phi, hóa ra nỗi đau của tình yêu lại chuốc say lòng người đến thế. Cô nghe thấy Mã Đằng Phi nói: "Bảo Bảo, em bảo con người ta thật sự có kiếp sau không?"

Hào Bảo Bảo ngẩng mặt lên nhìn anh, trên gương mặt vẫn còn vương những giọt nước mắt long lanh: "Em không biết."

"Nếu có thì tốt biết mấy."

Hào Bảo Bảo bỗng đẩy mạnh anh ra, lấy mu bàn tay quệt nước mắt trên mặt: "Em ghét nhất là nói câu nếu có kiếp sau!" Cô tròn xoe mắt giận dữ, bày ra bộ dạng hoàn toàn mang bản sắc con gái của ông chủ quán bia Hào Đa Tiền, "Mã Đằng Phi, em rất giận! Vì anh muốn hẹn ước kiếp sau với em! Làm em mất hết cả mặt mũi!" Vừa nói, cô vừa chỉ tay từng nhát vào không trung, "Thực ra anh muốn nói với em rằng, Hào Bảo Bảo, hai chúng ta—chấm—dứt—tại—đây—rồi!"

Mã Đằng Phi không ngờ mọi chuyện lại thành ra thế này, dẫu cho Hào Bảo Bảo nói ra những lời anh muốn nói khiến anh thấy nhẹ nhõm đôi chút, nhưng vẫn có phần trở tay không kịp: "Bảo Bảo..."

"Được rồi, Mã Đằng Phi, sau này gặp tôi trên đường làm ơn gọi đầy đủ cả họ lẫn tên tôi nhé. Dù Bảo Bảo là tên tôi thật đấy, nhưng để anh gọi thế này nghe mẹ nó ám muội lắm, ngộ nhỡ tôi có bạn trai, ngộ nhỡ anh ấy nghe thấy thì tôi còn lo anh bị đấm cho răng rơi đầy đất đấy." Nói đoạn búng tay một cái giòn tan, xoay người bước đi, dáng vẻ hùng dũng hiên ngang, bước chân dứt khoát mạnh mẽ, mang đậm phong thái của mấy cô nàng ngổ ngáo phố Đài Đông.

Một lúc sau, Mã Đằng Phi móc từ trong túi quần ra hai chiếc nhẫn kim cương, một chiếc là quà gặp mặt của Điền Quế Hoa, một chiếc là nhẫn kim cương cầu hôn của anh, là Hào Bảo Bảo nhân lúc ôm nhau đã nhét vào túi quần bò của anh, anh đã cảm nhận được.

Hào Bảo Bảo rảo bước dứt khoát rời khỏi Đập Tình Nhân, đi ra khỏi quảng trường Tâm Hải. Cơn gió biển ẩm ướt như một chiếc khăn đẫm nước mắt quấn chặt lấy khuôn mặt, phả vào người cô, nó mang một sức mạnh dẻo dai đến thế, đẩy bước chân cô lảo đảo loạng choạng. Cô không quay đầu lại, sợ Mã Đằng Phi nhìn thấy vẻ đau thương ngập tràn trên mặt mình.

Đúng thế, Hào Lạc Ý nói đúng, trên đời này mọi thứ em dựa dẫm vào dẫu có lớn mạnh đến đâu cũng không bằng chính bản thân mình mạnh mẽ, cho nên bắt đầu từ ngày hôm nay, cô phải tự làm cho mình mạnh mẽ lên. Cô phải quên chuyện thi thạc sĩ đi, cô phải xắn tay áo lên, búi tóc cao, tự tay bửa củi chăn ngựa, tự tay nhóm lửa nướng thịt rót bia... trở thành một người tự lực cánh sinh.

Cô quyết không vì một bữa cơm lười biếng mà phải cẩn thận từng li từng tí đóng vai một người khác không phải chính mình nữa.

Cô phải bàn bạc với bố mẹ, cả nhà dọn ra ngoài ở, sửa sang lại toàn bộ căn nhà thành một quán bia thời thượng, đến lúc đó cô sẽ là nàng Tây Thi quán bia tự tay rót bia, tự tay nướng thịt. Cứ nghĩ thế nghĩ thế, cô lại bật cười, nghĩ thế nghĩ thế, cô liền quay đầu lại, vẫy tay về phía Mã Đằng Phi đang ngập ngừng trong làn sương biển, gửi tặng anh một nụ hôn gió, rồi nở nụ cười, sau nụ cười rạng rỡ như ánh mặt trời ấy là hai hàng nước mắt tuôn rơi đầm đìa.