Sự thật

Cái Chuông

Tôi Chắc Chắn

Ánh ban mai. Trời trong trẻo. Áp suất khí kế — 760 mm. Liệu có phải tôi, D-503, thực sự đã viết ra những trang này không? Liệu có phải tôi từng cảm thấy, hay tưởng tượng rằng mình cảm thấy tất cả những điều đó không?

Chữ viết tay này là của tôi. Và những gì tiếp theo đây hoàn toàn do tay tôi viết. May thay, chỉ là chữ viết. Không còn cơn mê sảng nào nữa, không còn những ẩn dụ ngớ ngẩn nào nữa, không còn cảm xúc — chỉ có sự thật. Bởi vì tôi lành mạnh, hoàn toàn, tuyệt đối lành mạnh... Tôi đang mỉm cười; tôi không thể không mỉm cười; một chiếc dăm đã được lấy ra khỏi đầu tôi và tôi cảm thấy nhẹ nhõm biết bao, trống rỗng biết bao! Nói cho chính xác hơn, không phải trống rỗng, mà là không có gì ngoại lai, không có gì cản trở tôi mỉm cười cả. (Mỉm cười là trạng thái bình thường của một con người bình thường).

Các sự thật như sau: Tối hôm đó, người hàng xóm của tôi — kẻ đã phát hiện ra tính hữu hạn của vũ trụ — cùng tôi, và tất cả những ai không có giấy chứng nhận đã qua phẫu thuật, tất cả chúng tôi đều bị đưa đến thính phòng gần nhất. (Không hiểu sao số hiệu của thính phòng ấy, 112, lại có vẻ quen thuộc với tôi). Ở đó, họ trói chúng tôi lên bàn và tiến hành đại phẫu. Ngày hôm sau, tôi, D-503, đã trình diện trước Ân Nhân và kể cho ngài ấy nghe mọi điều tôi biết về những kẻ thù của hạnh phúc. Tại sao trước đây tôi lại thấy khó khăn khi phải đi gặp ngài ấy đến vậy, tôi không thể nào hiểu nổi. Lời giải thích duy nhất có lẽ là do căn bệnh của tôi — tâm hồn tôi.

Cùng buổi tối hôm đó, ngồi cùng bàn với Ngài, với Ân Nhân, lần đầu tiên trong đời tôi được tận mắt nhìn thấy Căn phòng Gas nổi tiếng. Họ giải người phụ nữ ấy vào. Cô ta phải khai báo trước mặt tôi. Người phụ nữ ấy vẫn cứng đầu im lặng và mỉm cười. Tôi để ý thấy cô ta có hàm răng sắc và rất trắng, trông rất đẹp.

Rồi cô ta bị đưa vào dưới cái Chuông. Gương mặt cô ta trở nên tái nhợt, và vì đôi mắt cô ta to và sẫm màu — tất cả trông rất đẹp. Khi họ bắt đầu hút không khí ra khỏi chiếc Chuông, cô ta ngả đầu ra sau và hơi nhắm mắt lại; đôi môi mím chặt. Điều này gợi cho tôi nhớ đến một chuyện gì đó. Cô ta nhìn tôi, hai tay bám chặt vào thành ghế. Cô ta cứ nhìn như thế cho đến khi đôi mắt khép lại. Sau đó, họ lôi cô ta ra, làm cho tỉnh lại bằng các điện cực rồi lại nhét vào dưới cái Chuông. Quy trình đó được lặp lại ba lần, vậy mà cô ta không thốt ra nửa lời.

Những kẻ khác bị giải vào cùng người phụ nữ ấy tỏ ra trung thực hơn; nhiều kẻ đã bắt đầu mở miệng sau lần thử tra tấn đầu tiên. Ngày mai tất cả bọn chúng sẽ bước lên những bậc thềm để tiến đến cỗ Máy của Ân Nhân. Không thể có sự trì hoãn nào vì vẫn còn đó sự hỗn loạn, tiếng rên rỉ, những thây ma, những con dã thú ở khu vực phía tây, và thật đáng tiếc là vẫn còn vô số Những Con Số phản bội Lý Trí.

Nhưng trên đại lộ cắt ngang Bốn Mươi, chúng ta đã thành công trong việc thiết lập một Bức tường sóng cao thế tạm thời. Và tôi hy vọng chúng ta sẽ thắng. Hơn thế nữa; tôi chắc chắn chúng ta sẽ thắng. Bởi vì Lý Trí nhất định phải thắng.