Thế nhưng, tòa chung cư cho thuê cũ nát ở quận Adachi này lại chẳng có nhiều quy tắc phức tạp như vậy. Lúc thuê chẳng phải đóng tiền cọc, tiền nhà cũng đóng theo quý.

Nếu không phải tầng bốn và tầng năm đã có người thuê, vì tiết kiệm tiền, thân xác cũ chắc chắn đã thuê phòng ở tầng năm rồi.

Chủ nhà có một cửa hàng điện máy ở bên kia đường. Theo lý mà nói, đồ điện trong mấy tiệm nhỏ như vậy phải rẻ, nhưng kỳ lạ ở chỗ chúng còn đắt hơn nhiều so với các chuỗi siêu thị hay cửa hàng thương hiệu chuyên dụng.

Thế mà nhờ cửa hàng điện máy này, chủ nhà không những sống khỏe mà còn sống rất sung túc.

Thực chất, những cửa hàng kiểu này đều có quan hệ với nhân viên thu mua của chính phủ. Việc bán đắt là điều cả hai bên tự hiểu ngầm với nhau, cho nên nói ăn tiền lại quả (kickback) đúng là bản tính tham lam không thể tránh khỏi của con người… Chỉ là những cửa hàng như vậy cũng chỉ có thể thấy ở những nơi như Adachi hay Edogawa mà thôi.

Sau khi bày tỏ sự xin lỗi mấy lần, ông chủ nhà sáu mươi tuổi cười híp mắt bảo không sao cả.

“Ông chủ nhà thật là người dễ nói chuyện.” Trên đường quay về, Mizuno Sora chân thành nói, “Hơn nữa tiền thuê nhà cũng không đắt.”

“Bởi vì chủ nhà không thiếu tiền.” Sata Mai nhìn Mizuno Sora bằng ánh mắt như nhìn kẻ ngốc, “Dãy nhà này, cùng với hai dãy bên kia, đều là tài sản tổ tiên để lại cho chủ nhà. Mỗi tháng tiền thuê nhà ông ta đếm không xuể, người có tiền thì thường sẽ dễ nói chuyện thôi.”

Có lý có cứ, Mizuno Sora không thể phản bác.

“Nói đi cũng phải nói lại, cậu cũng là lão yêu quái sống mấy trăm năm rồi, chẳng lẽ không có tài sản riêng sao? Thời đó chỉ cần tùy tiện ở Edo, không nói đến khu trung tâm, như mấy mảnh đất hoang hẻo lánh thời đó mà mua một tờ khế đất thôi, bây giờ đã thành đô thị lớn, cậu cũng thành người sở hữu nghìn tỷ rồi.”

“Có chứ, tôi đi tìm gia tộc Ogigayatsu Uesugi đòi giấy chứng nhận nhé?”

Gia tộc Ogigayatsu Uesugi? Sata Mai cố gắng suy nghĩ, đây có phải gia tộc Daimyo thời Azuchi-Momoyama không nhỉ? Không đúng, hình như thời Mạc phủ Muromachi đã có rồi thì phải. Thời Muromachi đã có Tokyo chưa ta? Người xây dựng Edo ở Tokyo tên là Ota gì đó nhỉ.

Sata Mai chợt liếc thấy vẻ mặt đang nhịn cười của Mizuno Sora, cô chợt vỡ lẽ, nắm tay nhỏ đấm vào vai Mizuno.

“Cậu đùa tôi.” Đấm vài cái vẫn chưa hả giận, Sata Mai dùng chân khẽ đá Mizuno Sora một cái.

Dùng phần đế giày sạch sẽ.

“Không có, không có, mau về dọn nhà đi.”

Nói là dọn nhà, nhưng đồ đạc trong phòng Sata thực sự chẳng có gì đáng để dọn.

Chỉ là một cái giường, bàn ăn nhỏ, tủ lạnh cũ kỹ mua lại, đèn bàn nhỏ, cái bàn. Mọi thứ đơn sơ đến mức chỉ đủ đáp ứng điều kiện sống cơ bản nhất.

Mizuno Sora nhìn cái giường duy nhất, lẽ nào ban đêm hai người họ ngủ chen chúc với nhau sao?

Dõi theo ánh mắt của Mizuno, Sata thản nhiên nói: “Cô ấy ngủ trên giường, tôi ngủ trên chiếu tatami.”

Thật đáng thương, Mizuno Sora cảm động đến mức sống mũi cay cay.

“Phòng của tôi quá nhỏ, chắc chắn không đặt vừa hai cái giường, nên sau khi qua chỗ tôi cậu phải tiếp tục ngủ tatami… à?” Mizuno nói rồi giọng điệu thay đổi.

Nhìn thấy ánh mắt sắc lẹm của Sata Mai, Mizuno Sora đổi câu khẳng định thành câu nghi vấn.

“Được, tôi ngủ tatami là được chứ gì.” Mizuno Sora giơ tay đầu hàng, “Đợi tôi đi làm thêm kiếm được tiền, việc đầu tiên là mua một cái giường tầng.”

“Giường tầng à, cái rẻ nhất cũng tốn không ít tiền đâu.” Sata Mai biết Mizuno Sora tối nào cũng đi làm thêm bên ngoài. Trong trường hợp không trộm cướp, học sinh cấp ba cũng chẳng kiếm được bao nhiêu tiền, “Hay là cậu ngủ tatami một thời gian, tôi ngủ tatami một thời gian đi.”

Trong lúc nói chuyện, vài món đồ nội thất vốn chẳng nhiều nhặn gì đã bị Mizuno Sora dọn sạch sành sanh. Những thứ như rác thải tạm thời chưa thể dọn ngay được thì chỉ đành đợi đến ngày quy định của khu dân cư mới mang đi bỏ.

May là nhà Sata cũng trống trơn, không có đồ nội thất hay đồ điện cũ cần vứt bỏ, nếu không còn phải tốn một khoản phí xử lý rác thải cồng kềnh cho chính phủ nữa.

“Khụ khụ.” Bị bụi do di chuyển đồ đạc phả vào mặt, Mizuno Sora chê bai dùng tay áo che mặt ho khan.

Sata Mai cầm giẻ lau bước ra từ nhà vệ sinh: “Cậu để đó đi, để tôi lau cho.”

“Được.”

“Nâng chân lên tí.”

“Cầm cái này giúp tôi.”

“Được.”

Sau một hồi bận rộn, cách bài trí của căn phòng trọ nhỏ lại thay đổi. Bàn trà được chuyển sang một bên, thay vào đó là trải một lớp đệm và chăn lên chiếu tatami.

Không gian sống của cái tivi đầu to lại càng bị thu hẹp, nhưng Mizuno Sora cũng chẳng bao giờ xem chương trình tivi.

Xem tivi thì làm sao vui bằng tu luyện.

“Cộc cộc.” Vận động các khớp xương, Mizuno Sora quay đầu nói: “Để ăn mừng chuyển nhà, mời cậu đi ăn đại tiệc.”

“Xì.” Sata Mai lúc trước sống ở quận Minato, nhà hàng cao cấp nào mà cô chưa từng đặt chân tới.

Tuy nhiên, được Mizuno dẫn đi ăn đại tiệc, nghe có vẻ cũng không tệ.

Vài phút sau, nhìn quán ăn mở bên cạnh khu dân cư này, hai má Sata Mai phồng lên vì giận.

“Đi thôi, vào ăn đi.” Mizuno đứng trước cửa quán, móc ví ra.

“Đây gọi là đại tiệc?”

“Ừ.”

“Đây là Sukiya mà đúng không?”

“Đúng.”

Nhìn dáng vẻ của Sata Mai, Mizuno Sora biết cô đang phàn nàn điều gì: “Chưa dẫn cậu đi Matsuya với Yoshinoya là đã tốt lắm rồi đấy.”

Ở đảo quốc có ba chuỗi thương hiệu đồ ăn nhanh được coi là ưa thích nhất của các "thanh niên nghèo khổ", xếp hạng theo giá cả là Sukiya, Yoshinoya, Matsuya.

Sukiya còn đỡ, đẳng cấp tốt hơn hai quán kia một chút. Yoshinoya và Matsuya ở đảo quốc vài năm trước là nơi con gái tuyệt đối sẽ không lui tới, chỉ có nam thanh niên túng thiếu và các ông chú mới đến thôi.

Tuy nhiên, khi ra nước ngoài, hình ảnh thương hiệu của Yoshinoya lại bắt đầu đi theo lộ trình từ đồ ăn nhanh bình dân sang trung cao cấp.

Quận Adachi không giống như những khu nhà giàu như quận Minato hay Setagaya, không có nhiều quy tắc kỳ quặc. Người ngồi trong Sukiya có cả nam lẫn nữ, không thiếu những nữ sinh học đường tràn đầy sức sống.

Người nghèo thì làm gì có lắm quy tắc đến thế.

Gọi ba phần cơm bò – Mizuno Sora tự mình ăn hai phần.

“Vị cũng được đúng không?”

“Bình thường.” Sata thực ra đã rất lâu rồi không ăn cơm bò. Nếu không phải mỗi tối đều có cơm hộp do Erina làm mà Mizuno mang tới, thì ngay cả thịt cô cũng hiếm khi được ăn.

Cảm thấy nói vậy có chút phụ lòng tốt của Mizuno, cô lau miệng nói: “Cũng được.”

Ngay sau đó, cô lại ngập ngừng nói: “Năm sau…”

“Sao?”

“Năm sau đợi tôi mười sáu tuổi, lên cấp ba, có thể đi làm thêm kiếm tiền hợp pháp rồi, tôi sẽ trả tiền lại cho cậu.”

“…… Có tính thêm lãi không?”

“……”

Chỉ riêng về cơm bò, thực ra Yoshinoya vẫn hợp khẩu vị của Mizuno Sora hơn, nhưng gần nơi ở chỉ có Sukiya.

Mizuno còn phải chuẩn bị cho việc đi làm thêm buổi tối, hơn nữa hôm qua đã hứa với Erina là tối nay bắt đầu làm món ăn kèm, trong lòng cậu cũng mang theo một chút mong đợi.