Bữa tối của nhà Hải Bộ là một bữa cơm gia đình kiểu Nhật rất đơn giản, nhưng lại được Huệ Lý Nại tạo cho một cảm giác đầy nghi thức: cơm trắng, súp miso, vài con cá nhỏ, dưa muối, trứng rán, thịt heo chiên xù – có rau có thịt, trong mắt Mizuno Sora đã là một bữa tối vô cùng thịnh soạn rồi. Trong trí nhớ của cậu, bữa tối gia đình thường chỉ là cơm trắng với món xào cùng súp miso mà thôi.

Sau khi bố mẹ ly hôn, bữa tối càng là những ký ức không muốn nhìn lại. Thường phải mua những hộp cơm bento giảm giá vào lúc tan làm ở cửa hàng tiện lợi, loại mà nếu không ăn ngay trong tối hôm đó thì đến hôm sau sẽ bị hỏng.

Phải nói là không hổ danh là người phụ nữ có thể mở quán ăn, tay nghề nấu nướng của Hải Bộ Huệ Lý Nại mạnh hơn hẳn những hộp cơm bento ở cửa hàng tiện lợi kia. Mức lửa và gia vị được kiểm soát cực tốt, Mizuno Sora cảm thấy bản thân lấy cơm bento ở cửa hàng tiện lợi ra so sánh với tay nghề của dì Huệ Lý Nại, dường như đang xúc phạm dì ấy vậy.

Kiểm soát sự thèm ăn để không ăn quá nhiều, Mizuno Sora học theo hai người kia ăn chậm nhai kỹ.

"Vị thế nào? Có chỗ nào không hài lòng không?" Trên gương mặt Huệ Lý Nại đã không còn nhìn thấy vẻ u ám vì bị đánh đập nữa, dì ấy cười như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra vậy.

"Rất ngon, hương vị tuyệt vời, không chê vào đâu được ạ." Mizuno Sora nói thêm một câu, "Cháu chưa từng được ăn bữa tối nào ngon như vậy."

"Ngon thì ăn nhiều một chút, trong nhà cũng không có gì để tiếp đãi, Mizuno-kun đừng chê là được." Nói đoạn, Huệ Lý Nại lại xới cho Mizuno Sora một bát cơm, "Nói về trình độ nấu nướng thì bé Sa cũng không kém dì là bao, sau này nếu gả đi, tay nghề con bé..."

"Mẹ..." Hải Bộ Sa lí nhí nói một tiếng.

Chiều nay cùng Mizuno-kun về nhà chắc chắn đã bị mẹ hiểu lầm rồi, sao Mizuno-kun có thể để mắt tới người như mình chứ?

Mizuno Sora làm như không hiểu, ăn một miếng thức ăn rồi hào sảng nói: "Phải đấy, thật sự rất ngon."

"Mizuno-kun và bé Sa ở trường quan hệ thế nào?" Huệ Lý Nại thản nhiên hỏi.

"Chỉ là... bạn học bình thường thôi ạ." Trong miệng Hải Bộ Sa vẫn còn cơm, nhưng vẫn vội vàng giành trả lời, "Hôm nay cùng tan học về, c-cũng là trùng hợp thôi."

Mizuno Sora lặng lẽ ăn cơm.

"Mizuno-kun, đứa trẻ Hải Bộ này quá hướng nội, dễ chịu thiệt thòi, ở trường có thể nhờ cháu giúp đỡ con bé nhiều hơn không?"

Nghe thấy chủ đề hướng về phía mình, Mizuno Sora cũng đặt bát cơm xuống: "Được ạ, dì Huệ Lý Nại, chỉ cần bạn học Hải Bộ không chê cháu gây phiền phức là được rồi."

"Sao có thể chứ, phải không bé Sa?"

"D-dạ, không chê đâu ạ." Hải Bộ Sa cúi đầu ăn cơm, khuôn mặt trở nên đỏ hơn.

Qua một bữa cơm, Mizuno Sora ăn rất khoái khẩu, Huệ Lý Nại vừa ăn vừa nhìn hai người, còn Hải Bộ Sa thì ngồi trên đống lửa, vừa ăn vừa đếm từng hạt cơm.

Sau khi dừng lại một chút, Mizuno Sora hỏi Huệ Lý Nại: "Dì Huệ Lý Nại, cháu thấy ngoài quán có dán thông báo tuyển người, học sinh cấp ba như cháu có được không ạ? Cháu có kinh nghiệm làm thêm ở cửa hàng tiện lợi, việc nấu nướng cũng biết một chút, nhưng trình độ chắc chắn không thể so với dì được."

Huệ Lý Nại gật đầu, thành khẩn nói: "Hoan nghênh hết sức, một người chính trực như Mizuno-kun là tốt nhất rồi. Lương theo giờ 1200 yên được không? Có bao bữa tối."

Lương theo giờ 1200, lại còn bao cả bữa tối.

Chuyện này còn gì bằng nữa chứ, lương theo giờ tối thiểu ở Tokyo còn chưa đến một nghìn, mức lương 1200 cho cậu là rất khá rồi, vì Mizuno Sora là học sinh cấp ba, thời gian làm việc vốn ít, phần lớn thời gian cũng chỉ có thể làm mấy việc chạy vặt đơn giản, hơn nữa lại còn được bao bữa tối.

Mizuno Sora cũng biết Huệ Lý Nại làm vậy là để đáp lễ, nên cậu cúi đầu cảm ơn rồi ngượng ngùng nhận lời.

"Vậy ngày mai cháu có thể tới làm không? Công việc ban đầu thì có thể để bé Sa dẫn cháu làm quen."

"Dạ, cháu rất mong được như vậy."

Nghe thấy bạn học Mizuno sắp đến quán ăn nhà mình làm việc, lại còn được chính mình dẫn dắt, trái tim nhỏ bé của Hải Bộ Sa lại không kìm được mà đập thình thịch.

Như vậy chẳng phải là mỗi buổi chiều mình đều phải cùng tan học với bạn học Mizuno sao? Nếu người trong lớp nhìn thấy thì sẽ nghĩ thế nào đây.

Hơn nữa, liệu bạn học Mizuno có chê mình quá ngốc nghếch không.

Cho đến khi Mizuno Sora rời khỏi quán ăn, đầu óc Hải Bộ Sa vẫn còn đang ong ong, cô bước đi lảo đảo, mọi chuyện xảy ra hôm nay quá đỗi kỳ ảo.

"Bé Sa, bé Sa."

Tiếng gọi khẽ của mẹ kéo dòng suy nghĩ của Hải Bộ Sa trở về thực tại.

"Dạ."

"Mizuno-kun, cậu ấy thực sự là một người rất tốt, phải không?"

"D-dạ, vâng ạ."

---❊ ❖ ❊---

Sau khi chạy từ quán ăn nhà họ Hải Bộ về nhà, Mizuno Sora trước tiên xin nghỉ việc ở cửa hàng tiện lợi, sau đó tiếp tục luyện tập kết hợp thể thuật và nhẫn thuật y tế của bản thân.

Hôm nay cả hai lần đánh nhau cậu đều mượn sức mạnh của Chakra, đến bao giờ mới có thể chỉ dựa vào sức mạnh cơ thể thuần túy để giải quyết mấy nhân vật tép riu này đây?

Ngày hôm sau, đầy tinh thần phấn chấn, cậu chạy tới trường, chưa đến cổng trường, Mizuno Sora đã thấy Hải Bộ Sa đang đứng ở đầu ngõ nhỏ cạnh trường học.

"Bạn học Hải Bộ, có chuyện gì sao?"

Hải Bộ Sa đứng ở đầu ngõ, lấy từ trong túi ra một chiếc áo.

"Đây là... áo khoác của cậu, tối hôm qua mình đã giặt sạch, cũng đã phơi khô rồi."

Nhận lấy chiếc áo khoác, Mizuno Sora phát hiện chiếc áo này đã được giặt sạch bong, ủi phẳng phiu ngay ngắn, cậu còn tinh ý phát hiện ra chỗ bị rách bị tuột chỉ vốn có trên chiếc áo này đều đã được khâu lại.

Trên áo khoác có mùi thơm nhàn nhạt, không chỉ là mùi nước giặt, còn có cả những mùi hương khác, là do giặt chung và phơi cùng với quần áo của hai mẹ con nhà Hải Bộ sao?

"Đợi ở đây bao lâu rồi?" Mizuno Sora vừa mặc áo vừa hỏi.

"K-không có đợi, mình cũng vừa mới tới thôi."

"Trước khi nói dối cũng nên chuẩn bị cho kỹ trước đã." Mizuno Sora đặt tay lên vai Hải Bộ Sa, vỗ nhẹ, "Trên vai cậu đều đọng sương rồi này."

Cậu nhẹ nhàng phủi lớp sương đọng trên vai chiếc áo đồng phục của thiếu nữ. Đây rốt cuộc là một người ngốc nghếch đến mức nào chứ.

"Mình… mình…"

"Hơn nữa, cứ vào trong trường đợi mình rồi đưa cho mình là được rồi, không cần phải đứng ngốc ở đây."

Cảm nhận được cái vỗ nhẹ trên vai, sống mũi Hải Bộ Sa hơi cay cay: "Mình, mình sợ nếu làm vậy sẽ bị người khác... nói ra nói vào, như thế thì ảnh hưởng không tốt đến... danh tiếng của Mizuno-kun."

Mizuno Sora cạn lời nhìn thiếu nữ thận trọng từng chút một, cậu biết Hải Bộ Sa đang lo lắng điều gì.

Chẳng phải là sợ người ở trường hiểu lầm mối quan hệ giữa hai người sao.

Vì sợ bị hiểu lầm, hay nói cách khác là để bảo vệ danh tiếng cho Mizuno, cô tình nguyện dậy thật sớm đứng đợi ở con ngõ nhỏ cạnh trường, cẩn thận quan sát từng người đi qua, đến nỗi sương đọng trên người cũng không hề hay biết.

Đây là một người đáng thương, hèn mọn đến tận xương tủy.

"Đừng sợ, cứ sống ngay thẳng là được, đi thôi, chúng ta cùng đến trường." Nói đoạn, Mizuno Sora nhận lấy chiếc cặp sách trên tay cô, "Sau này đừng tới sớm như vậy, cứ đợi ở quán ăn là được, mình sẽ gọi cậu cùng đi học."

"…Ừm."