Lý Kiệt Ngọa đi rồi, chỉ mới qua mười ngày, vợ con hắn đã tới Khai Phong.

Hắn biết Đường Dịch đang nóng lòng, cho nên vợ con hắn đều là ngày đêm gấp rút tiến vào kinh thành. Bản thân hắn thậm chí còn không nỡ giành chút thời gian tụ họp ngắn ngủi cùng gia đình, được Dương Hoài Ngọc đích thân hộ tống thẳng tiến Tây Bắc.

Tại nơi đó, lão Lý muốn tổ chức ra chi nhánh "du kích địch hậu" đầu tiên của Đại Tống.

Hắc Tử đi một chuyến là một tháng.

Sau này, nếu không phải có tin tức từ Vân Châu truyền về, nói là xác nhận Liêu sứ vẫn chưa lên đường quay về, thì Đường Dịch còn tưởng rằng đã để người ta lẻn về Đại Định rồi.

Hiện tại, việc Đường Dịch có thể làm, chỉ có chờ đợi.

Một tháng này lòng dạ không yên, khiến cho học nghiệp cũng bị chểnh mảng, kỳ thi tuần cuối tháng Chín, chỉ đạt được hạng Ất dưới.

Sau đó Phạm Trọng Yêm sốt ruột, hạ lệnh nghiêm cấm Tào Dật, Phan Phong, Trương Tấn Văn nửa bước không được bước vào Quan Lan, kẻ nào còn tới quấy rầy Đường Dịch đọc sách, trực tiếp đánh ra ngoài cho lão.

Mà Đường Dịch cũng bị lão già cưỡng ép nhốt trong tiểu viện đọc sách, không còn màng tới chuyện gì ngoài việc cử nghiệp.

Tiêu Xảo Ca thời gian này chạy tới Ngưng Hương Các càng lúc càng siêng, đến nỗi những kẻ không rõ đầu đuôi câu chuyện cứ ngỡ rằng, Lãnh Hương Nô đại danh đỉnh đỉnh đã thầm trao gửi tấm lòng, để mắt tới một vị Nho sinh Quan Lan tuấn tú đến mức vô lý.

Ngày hôm ấy.

Tiêu Xảo Ca từ bên ngoài trở về, hai tay ôm một chiếc hộp gỗ đàn hương dài, vẻ mặt đầy tội nghiệp đi đến trước mặt Đường Dịch.

"Đường ca ca, muội có việc cầu huynh."

Đường Dịch ngước mắt nhìn nàng một cái, "Nói đi."

"Muội, muội nợ một ân tình rất lớn, huynh có thể giúp muội trả không?"

"..."

Đường Dịch bật cười, đặt cuốn sách trong tay xuống, "Chuyện này mới lạ đây, nói ta nghe xem nào, nợ ân tình của ai? Lớn đến mức nào?"

Tiêu Xảo Ca đẩy chiếc hộp gỗ tới trước án thư của Đường Dịch, "Huynh nhìn xem."

Đường Dịch vô tình mở hộp gỗ ra, nụ cười trên mặt lập tức đông cứng, rồi dần dần thu lại.

Trong hộp đặt thứ gì, chính là cây cổ cầm mà Lãnh Hương Nô từng lấy ra trong đêm trăng Trung Thu kia.

Ngẩn ngơ một hồi lâu, không tự chủ được mà lẩm bẩm, "Cuối cùng vẫn rơi vào tay nàng..."

"A?" Tiêu Xảo Ca nghi hoặc lên tiếng. "Đường ca ca đang nói gì vậy?"

Đường Dịch hoàn hồn lại, "Không có gì." Chàng cẩn thận lấy cây đàn dài trong hộp ra, khẽ vuốt ve.

"Nàng ta tặng cho muội ư?"

"Dạ!" Tiêu Xảo Ca gật đầu thật mạnh, không giấu nổi vẻ vui mừng, nhưng rồi lại ảm đạm đi.

"Vốn dĩ là không thể nhận, nhưng mà..." nói tới đây, sắc mặt nàng càng đỏ hơn, cúi thấp đầu xuống.

"Nhưng muội thích nó quá."

Dáng vẻ nàng vô cùng đáng yêu, Đường Dịch nuốt ngược những lời định nói vào trong, chỉ hơi mỉa mai nói: "Người phụ nữ này cũng thật hào phóng."

Tiêu Xảo Ca nhận ra Đường Dịch có vẻ không vui, giống như một đứa trẻ làm sai chuyện, "Đường ca ca, có phải muội không nên nhận đồ của Hương Nô tỷ tỷ không?"

"Muội thấy... muội thấy huynh hình như không thích muội qua lại với tỷ ấy."

Đường Dịch gượng cười một cái, lòng không thuận miệng nói: "Cô bé ngốc, cái gì mà có thể nhận hay không? Cho muội thì cứ nhận lấy thôi."

Còn việc có muốn Tiêu Xảo Ca qua lại với Lãnh Hương Nô hay không, Đường Dịch lại cố ý lảng tránh.

Chàng dựa lưng vào ghế, "Nói đi, ân tình này phải trả như thế nào đây?"

Tiêu Xảo Ca mắt sáng rực lên, "Hương Nô tỷ tỷ chỉ cầu Đường ca ca một bài từ!"

Chỉ cần một bài từ? Vậy bài từ này cũng quá đắt đỏ rồi đi?

"Được!"

Đường Dịch cầm bút lên, Tiêu Xảo Ca lập tức trải giấy cho chàng, rồi đứng một bên, không dám thở mạnh, tĩnh lặng chờ đợi kiệt tác của Đường ca ca thành hình.

Đường Dịch trầm ngâm hồi lâu, cuối cùng hạ bút:

Than ôi ta già rồi.

Xót bình sinh, giao du tan tác, nay còn lại bao nhiêu.

Tóc trắng buông dài ba ngàn trượng, cười nhạt vạn sự nhân gian. Hỏi vật chi, có thể làm thiếp vui.

Ta thấy núi xanh nhiều quyến rũ, tin rằng núi xanh thấy ta cũng như vậy.

Tình và mạo, có phần tương đồng.

Một chén rượu gãi đầu nơi cửa sổ phía đông.

Nhớ Uyên Minh, thơ "Đình Vân" đã thành, hương vị lúc này.

Kẻ vùng Giang Tả mải mê cầu danh, đâu biết diệu lý của rượu đục. Ngoảnh đầu gọi, mây bay gió nổi.

Không hận cổ nhân ta không thấy, chỉ hận cổ nhân không thấy ta điên cuồng.

Kẻ hiểu ta, chỉ hai ba người.

Chờ Đường Dịch viết xong, lông mày Tiêu Xảo Ca đã nhíu lại thành một cục.

Đây là một bài "Hạ Tân Lang", một loại từ bài vừa mới bắt đầu thịnh hành vào thời bấy giờ.

Nhìn toàn bài từ, ý cảnh đoạn thứ hai Tiêu Xảo Ca đọc hiểu, bởi vì tâm ý tương hợp với bài "Đào Hoa Am Ca" trước kia của Đường ca ca.

"Một chén rượu gãi đầu nơi cửa sổ phía đông. Nhớ Uyên Minh, thơ "Đình Vân" đã thành, hương vị lúc này."

Đây chính là chân dung của Đường Dịch hiện tại, đã không thể xoay chuyển quốc sự nơi sa trường, thì chi bằng học theo Đào Uyên Minh, ngắm hoa cúc uống rượu, chuyên tâm đọc sách.

Còn "Không hận cổ nhân ta không thấy, chỉ hận cổ nhân không thấy ta điên cuồng, kẻ hiểu ta, chỉ hai ba người."

Thì tương hợp với tâm ý "Người đời cười ta quá điên cuồng, ta cười người đời không nhìn thấu", đều dùng giọng điệu mỉa mai để bày tỏ sự không thấu hiểu của người đời, cùng với nỗi cô độc của bản thân.

Chỉ là, đoạn thứ nhất này, Tiêu Xảo Ca ngược lại lại không hiểu.

"Than ôi ta già rồi?"

Câu mở đầu tiên đã định ra một âm hưởng bi ai cho cả bài từ.

"Tóc trắng buông dài ba ngàn trượng? Có thể làm thiếp vui?"

Đây rõ ràng là câu thơ của một bà lão tuổi xế chiều, cảm thán sự cô độc giữa thế gian, khổ vì không có tri kỷ.

Đúng vậy, chính là bà lão, bởi vì câu tự vấn "có thể làm thiếp vui" này, dùng là "thiếp" chứ không phải "công quân" - cách tự xưng của nam giới.

Đường ca ca có ý gì đây?

Đây rõ ràng là đang châm chọc Lãnh Hương Nô, rốt cuộc đến tuổi xế chiều, lại thủ cô đơn trong phòng, ngoảnh nhìn năm tháng qua, toàn là một mảnh thê lương!!

Sao...

Đường ca ca sao lại viết ra câu từ mang đầy tử khí, sát khí nặng nề đến thế này?

Thấy Tiêu Xảo Ca lông mày không giãn ra, Đường Dịch hỏi: "Sao thế? Viết không hay à?"

Tiêu Xảo Ca lắc đầu, "Từ thì cực kỳ hay, nhưng bài từ này tặng cho Hương Nô tỷ tỷ, có thích hợp không?"

"Không có gì thích hợp hay không thích hợp cả, nàng ta chẳng qua chỉ muốn mượn từ để đoạt ngôi đầu, chỉ cần từ hay, thì có khác biệt gì đâu chứ?"

"Hơn nữa." Đường Dịch bắt đầu không đứng đắn. "Ta mà viết câu "Chợt ngoảnh đầu lại, người đó lại ở nơi ánh đèn hiu hắt", muội thật sự cam tâm đưa cho nàng ta ư?"

"..."

Tiêu Xảo Ca tức nghẹn, lườm Đường Dịch một cái, "Không thèm để ý tới huynh nữa!"

Giật lấy bài từ mới, tức giận đi lên lầu. Thế mà lại quên mất không hỏi Đường Dịch, tại sao lại viết ra một bài từ như vậy...

Chẳng bao lâu sau, Tống Khải cùng đám người rảnh rỗi không có việc gì làm, liền tới thăm hỏi.

Thấy trên án thư của Đường Dịch đặt một cây đàn, không nhịn được mà đưa tay gảy thử.

"Cây đàn này đẹp thật đấy!"

"Đừng động vào!" Đường Dịch vội vàng thu cây đàn lại. "Làm hỏng, Xảo Ca sẽ liều mạng với ngươi đấy!"

Tống Khải bĩu môi, lại nhìn kỹ cây đàn kia một chút, "Trông có vẻ khá là quý giá?"

Đường Dịch hừ lạnh, "Quý giá ư!? Cái này không phải chỉ dùng từ quý giá là có thể hình dung được đâu."

"Ồ?" Mọi người thấy hứng thú, liền xúm lại. "Danh cầm ư? Đàn gì thế?"

Văn nhân thời đại này là như vậy, hễ thấy chút danh cầm, cổ phổ loại hình này, cho dù là không hiểu một chút nào, cũng phải xúm lại ngửi ngửi, hít lấy chút tiên khí.

Đường Dịch trầm ngâm một lát, "Một cây đàn mà ai giành được nó, là đủ để lưu danh thiên cổ!"

(Còn tiếp...)