Tống Khải thấy vẻ mặt nghiêm túc của Đường Dịch, cười khổ nói: "Vậy ngươi còn muốn thi đạt đến mức nào nữa?"

"Ít nhất phải là Ất đẳng trung thượng."

"Mẹ nó!" Tống Khải nhổ một bãi. "Ngươi sẽ không định liều mạng giành lấy một cái Trạng nguyên về đấy chứ?"

Lần này Đường Dịch ngẩng đầu lên: "Ngươi nhìn ta giống như đang nói đùa sao?"

Tống Khải lắc đầu: "Không giống."

Nhưng y vẫn nhịn không được nói tiếp: "Chừng mực là được rồi. Với trình độ của ngươi, thi không đỗ mới là khó, hơi đâu mà so đo với đám súc sinh kia làm gì?"

Đường Dịch không thèm để ý tới y, cúi đầu tiếp tục đọc sách.

Tại sao không thể so đo?

Mẹ kiếp!! Đều là hai vai vác một cái đầu, dựa vào cái gì Tô Tử Chiêm nói muốn thi Trạng nguyên thì mọi người đều thấy là lẽ đương nhiên, Chương Tử Hậu nói muốn thi Trạng nguyên cũng là hợp tình hợp lý, đến lượt lão tử nói muốn thi Trạng nguyên thì lại như thể gặp quỷ vậy.

Ta cứ phải thi cho các ngươi xem, cho dù không đỗ cũng phải khiến các ngươi toát mồ hôi hột.

Tống Khải thấy điệu bộ này của y, biết là có nói gì cũng vô ích.

"Mẹ nó! Ta đi đây."

"Không ở lại thêm chút nữa sao?"

"Ở lại cái con khỉ!" Tống Khải hậm hực nói. "Về nhà đọc sách đây!"

"Vạn nhất ngươi thật sự đỗ Trạng nguyên, mà lão tử lại đến cả cái Đồng tiến sĩ cũng không lọt vào, thì biết phải làm sao đây?"

Đường Dịch ngẩng đầu nhìn bóng lưng rời đi của Tống Khải, không nhịn được mà bật cười.

Nếu Tống Khải có thể đỗ Tiến sĩ, e là cha y nằm mơ cũng có thể cười tỉnh giấc nhỉ?

Đường Dịch đọc sách đến tận chiều, cảm thấy hơi hư nhược, lúc này mới nhớ ra mình đã quên ăn cơm trưa.

Vươn vai một cái, y không khỏi cười khổ, đúng là làm thiếu gia quen rồi, thiếu mất Tiêu Xảo Ca và Quân Hân Trác, đến sinh hoạt bản thân cũng không tự lo nổi.

Đứng dậy đi tới nhà ăn, tiện tay cầm lấy hai cái bánh bao thịt, vừa nhét vào miệng vừa men theo đường núi của thư viện đi về phía hậu sơn.

Dương Hoài Ngọc quả thực đã tìm y mấy ngày nay rồi, vừa vặn nhân cơ hội này thư giãn một chút.

Diêm Vương Doanh.

Nói chính xác thì phải gọi là Diêm Vương Quân mới đúng, chỉ là các lão binh vẫn quen gọi là Diêm Vương Doanh.

Diêm Vương Doanh hiện tại đã là biên chế toàn kỵ binh, đủ số năm nghìn người, không một chỗ trống quân hàm.

Vì điều này, Đường Dịch đã phải dốc hết vốn liếng.

Theo lý mà nói, Diêm Vương Doanh thuộc hàng ngũ Cấm quân, lẽ ra nên do triều đình nuôi dưỡng. Thế nhưng, cho dù triều đình có dùng quy cách cao nhất của Trọng kỵ binh để cung phụng Diêm Vương Doanh, cũng không nuôi nổi đội quân được nện bằng tiền này.

Trước đây đã từng nói, Diêm Vương Doanh từ đầu đến chân đều chẳng hề rẻ. Theo vật giá hiện tại của Đại Tống, mười quan tiền là có thể sắm đủ một bộ quân trang "hào hoa", từ binh khí đến lân giáp không thiếu thứ gì.

Mà một bộ quân trang của Diêm Vương Doanh đắt gấp mười lần bình thường, một thân bản giáp cộng thêm đao thương, nỏ thép, phải tốn trọn vẹn một trăm quan, năm nghìn người chính là năm mươi vạn quan.

Thêm vào đó, cơm ăn của Diêm Vương Doanh tốt hơn Cấm quân thông thường, quân lương cũng cao hơn, nuôi một binh lính, ngoại trừ trang bị là chi phí một lần, mỗi năm tiêu tốn không dưới năm mươi quan.

Thêm vào đó hai mươi lăm vạn này... Tất nhiên, đây vẫn là chi phí trước khi Diêm Vương Doanh chuyển thành kỵ binh.

Từ khi Diêm Vương Doanh có ngựa, chi phí há chỉ gấp đôi?

Đường Dịch trước kia từng nghe nói, trong quân đội, chi phí nuôi một con ngựa còn đắt hơn nuôi một binh lính, nhưng đó cũng chỉ là nghe nói, trong lòng y không có khái niệm gì.

Bây giờ y mới thực sự biết, nó đắt ở chỗ nào.

Đầu tiên là giá chiến mã cực kỳ cao. Đại Tống không có đất nuôi ngựa, chỉ dựa vào nhập khẩu, giá mỗi con chiến mã đều hơn một trăm quan.

Điểm này thì còn đỡ, vì đợt chiến mã này của Đường Dịch là mua được với giá "bèo", so với kênh bình thường thì có thể coi như không đáng kể.

Thế nhưng, chi phí nuôi dưỡng mới là thứ đắt đỏ. Trước kia chưa từng tính toán, bây giờ thực sự nuôi hơn năm nghìn con "kẻ háu ăn" này, Đường Dịch mới biết, đám súc sinh này quá mẹ nó biết ăn.

Theo tiêu chuẩn nuôi ngựa khoa học của hậu thế, tiêu chuẩn nuôi dưỡng thông thường là mỗi ngày ngựa phải tiêu thụ lượng thức ăn khoảng 2.5% trọng lượng cơ thể.

Trong đó bao gồm 2% cỏ khô, 0.5% tinh liệu (lương thực, bánh đậu, v.v.), còn cần khoảng 50 gam muối và lượng bột xương tương ứng.

Ngựa được nuôi kỹ sẽ nâng tỷ lệ tinh liệu lên một cách thích hợp, vào khoảng 1%.

Mà người cổ đại cũng không ngốc, sau bao năm đúc kết kinh nghiệm, phương pháp nuôi dưỡng hợp lý nhất cũng gần giống với hiện đại. Chỉ là vì không có dinh dưỡng cân bằng như thức ăn chăn nuôi hậu thế, nên tỷ lệ tinh liệu sẽ còn cao hơn một chút.

Còn chiến mã, đó là thứ phải lên chiến trường, là mắt xích sống còn quyết định sinh tử, càng không dám lơ là, tất nhiên là phải ăn ngon hơn, nhiều hơn. Những con chiến mã nhất đẳng dùng cho trọng kỵ, thậm chí mỗi ngày còn phải cho ăn trứng gà, thời chiến lại càng là nuôi dưỡng hoàn toàn bằng tinh liệu.

Vậy thì, chúng ta cùng tính một khoản:

Chiến mã của Đại Tống thường được nhập từ Đại Liêu, giống là ngựa Tam Hà. Tức là ngựa Mông Cổ, chiều cao khoảng một mét ba, cân nặng tầm sáu trăm cân.

Ngựa của Diêm Vương Doanh dùng là từ Hà Sáo tới, không phải ngựa Tam Hà, mà là giống tốt hơn, là ngựa Hà Khúc. Loại ngựa này cao lớn hơn ngựa Tam Hà, chiều cao từ một mét bốn đến một mét năm, cân nặng tầm bảy trăm cân.

Theo tiêu chuẩn nuôi kỹ ở trên, một con ngựa Hà Khúc mà Diêm Vương Doanh nuôi mỗi ngày phải ngốn hết mười cân cỏ khô, 1% tinh liệu (chính là bảy cân lương thực), cùng với một lượng muối ăn.

Cỏ khô có thể không cần tính, giá một bó cỏ ở Đại Tống chỉ mười văn, không đáng tiền.

Chỉ nói riêng lương thực và muối. Một người trưởng thành mỗi ngày ăn bao nhiêu lương thực? Bao nhiêu muối?

Cấm quân thông thường, lương thực một năm cũng chỉ khoảng một trăm đấu, tức là tầm 1200 cân.

Chiến mã một năm chỉ tính riêng tiền ăn đã ngốn hết hai trăm đấu lương thực, hai mươi cân muối ăn.

Mà lượng tinh liệu tiêu thụ thực tế còn cao hơn xa con số này ở hậu thế, đạt tới con số ba trăm.

Hơn nữa, đây mới chỉ là thời bình thôi đấy, nếu đánh trận thì còn phải gấp đôi lên!

Hèn gì Đại Tống thu nhập tài chính hàng năm gần bốn nghìn vạn, lúc cao điểm gần một ức quan, vậy mà vẫn nghèo đến mức kêu lẻng xẻng, bảy phần thuế thu đều lấp vào cái hố nuôi binh này.

Chỉ riêng một Diêm Vương Doanh, đã khiến Đường Dịch triệt để hiểu ra một đạo lý: Nuôi binh, thật sự mẹ nó không phải là thứ mà người thường có thể chơi được.

Đến Diêm Vương Doanh, Đường Dịch nhét miếng bánh bao thịt cuối cùng vào miệng.

"Tướng quân của các ngươi đâu?"

Binh lính canh cổng tất nhiên nhận ra Đường Dịch, cung kính đáp: "Tham kiến Đường công tử, tướng quân đang ở thao trường diễn tập."

Đường Dịch gật gật, chắp tay sau lưng, thong thả bước về phía thao trường.

Từ xa nhìn thấy Dương Hoài Ngọc đang ngồi trên diễn võ đài, vừa vặn đám doanh tướng cũng đều ở đó, Đường Dịch thẳng tiến về phía đó.

Vừa thấy là Đường Dịch tới, chưa đợi Dương Hoài Ngọc lên tiếng, Tào Giác đã mở lời.

"Quả là khách quý, mời nhiều ngày như vậy mà ngươi không tới, hôm nay lại tự mình chạy tới đây?"

Lý Hạ thì đón lên: "Đến thật đúng lúc, hôm nay toàn quân hợp luyện, Đại lang giúp tham mưu xem xem còn chỗ nào chưa ổn."

Đường Dịch mắt sáng lên: "Vậy thì khéo quá, Hắc Kỵ Doanh đâu? Chỉ cho ta xem với."

Dương Hoài Ngọc liếc y một cái: "Chưa đến lúc Hắc Kỵ xuất trận, cứ chờ đó đi!"

Đường Dịch tất nhiên không phản đối, ngồi xuống cùng mọi người, nhìn binh lính dưới sân liệt đội diễn tập.

Kỵ binh dưới sân Đường Dịch không quá quan tâm, mặc dù trong Mã quân của Đại Tống, những kỵ binh này đã được coi là độc nhất vô nhị, bởi vì bất kể là trang bị, chiến mã hay binh nguồn, đều là hàng đỉnh nhất Đại Tống.

Thế nhưng, dù là vậy, Đường Dịch cũng không để tâm lắm, bởi vì thứ thực sự trâu bò vẫn chưa ra sân!

Cuối cùng. Đột nhiên, Đường Dịch chỉ nghe một tiếng ầm ầm như sấm rền như tiếng trống đập từ xa lại gần, chấn động đến mức diễn võ đài cũng rung lắc theo.

Đường Dịch không nhịn được mà đứng phắt dậy. "Tới rồi!"