Từ nơi Phạm Trọng Yêm đi ra, Đường Dịch không trực tiếp trở về tiểu lâu, mà trầm ngâm một lát rồi rẽ hướng, đi thẳng xuống dưới núi.

Đi đến phố xá, người đi đường ai nấy đều ngoái nhìn.

Dạo gần đây, bách tính Hồi Sơn đều biết, cô nương Hương Nô của Ngưng Hương Các đã bị Đường điên chiếm mất đầu bảng. Nhìn dáng vẻ này của gã điên, chắc hẳn lại là đến Ngưng Hương Các hưởng lạc, vùi mình trong hương phấn rồi.

Không sai, Đường Dịch chính là đang đi đến Ngưng Hương Các.

Lúc này, nơi sảnh tầng một, Từ Mụ Tử đang tìm cách đuổi khéo vài gã thanh niên vận đồ văn sĩ, chưa hề hay biết Đường Dịch đã bước vào.

Đường Dịch lười đoái hoài đến mụ già này, một cái liếc mắt cũng chẳng buồn trao, cứ thế thẳng tiến lên lầu.

Mấy gã văn sĩ kia cũng đã lui tới nhiều lần, nhưng vẫn chưa từng thấy được bóng dáng Lãnh Hương Nô. Lúc này, vài người đang nài nỉ Từ mụ chiếu cố, dẫu chỉ là lộ mặt trên lầu một chút, chẳng cần xuống dưới, chỉ cần được nhìn mặt làm quen cũng tốt.

Đúng lúc đó, thấy một gã thư sinh ngốc nghếch bước vào cửa, chẳng buồn chào hỏi một tiếng đã xông thẳng lên lầu, đám văn sĩ liền không phục.

Còn chút quy củ nào nữa không? Không thấy huynh đệ ta tới trước à?

Họ chỉ vào Đường Dịch mà quát: "Mụ có quản hay không? Đâu ra loại đăng đồ tử này, vừa vào cửa đã xông thẳng lên lầu!?"

Từ mụ quay đầu lại nhìn, thấy là Đường Dịch, cái mặt già vốn đang nghiêm nghị lập tức nở hoa như đóa hướng dương, vẫy vẫy khăn lụa, liền bỏ mặc mấy gã văn sĩ lãng tử sang một bên.

"Ôi chao, công tử của thiếp, sao ngài giờ mới tới? Mấy ngày nay cô nương nhà ta nhớ ngài đến hao gầy cả người!"

"Nếu ngài mà không tới nữa, Hương Nô chắc đổ bệnh tương tư mất thôi."

Đường Dịch cười ha hả: "Chẳng phải ta đã tới đây sao?" Chàng chắp tay với Từ Mụ Tử, xoay người bước lên lầu.

Đám văn sĩ nọ đưa mắt nhìn Đường Dịch khuất bóng trên tầng hai, trong lòng vừa tức vừa hận lại vừa ghen tị, nào còn không nhìn ra, cái Ngưng Hương Lâu này rõ ràng là đang phân biệt đối xử.

Cái gì mà Hương Nô cô nương bệnh, gì mà Hương Nô cô nương không ở trong các, cái gì mà...

Tất cả đều là cái cớ, tại sao người ta lại có thể đường hoàng lên trên đó!?

"Mụ đây là có ý gì?" Một gã văn sĩ trong đó phẫn nộ lên tiếng. "Chẳng nói đến chuyện trước sau, chẳng lẽ là ỷ ta là người ngoài mới tới kinh sư, coi thường bọn ta dễ bắt nạt sao?"

"Ô kìa~!"

Từ mụ đang dồn hết tâm trí muốn lên lầu nịnh nọt Đường Dịch, nào còn tâm tư đâu mà để ý đến mấy gã thanh niên vắt mũi chưa sạch này? Mụ kéo dài giọng, liếc mắt nhìn đám văn sĩ.

Mụ cũng chẳng buồn khách sáo với bọn họ: "Đừng có nói chuyện bắt nạt hay không, công tử nhà ta danh giá lẫy lừng, vị gia trên lầu kia là kẻ mà các ngươi có thể so bì sao?"

Đám văn sĩ càng thêm bất bình.

"Không so bì được ư!? Phải phân định cho rõ, rốt cuộc là văn tài bọn ta không tinh thông? Hay là do ta bỏ tiền không đủ!"

Từ Mụ Tử bĩu môi, lười chẳng buồn đáp lại.

Đám thanh niên mới chập chững bước chân vào kinh thành này đều được nuông chiều từ trong trứng nước, tự cho là ở cái chốn quê nhà "một mẫu ba sào" kia không ai sánh kịp thì đã là vô địch thiên hạ.

Chẳng thèm nhìn xem đây là nơi nào!

"Lão thân cũng chẳng muốn nói nhảm với các ngươi, văn tài không cần bàn, vị gia trên lầu kia còn chẳng buồn đếm xỉa tới các ngươi nữa là!"

"Hôm nay ta cứ dung tục một lần, nói thẳng cho các ngươi biết: Chỉ cần các ngươi có nhiều tiền hơn vị trên lầu kia, thì các ngươi có thể lên."

Gã văn sĩ nghe vậy cười lạnh: "Tiền ư? Thứ tiểu sinh không thiếu nhất chính là tiền!"

Kẻ bên cạnh liền phụ họa: "Vị Trần công tử này, gia thế tại Phú Dương..."

Lời còn chưa dứt, Từ mụ đã mất kiên nhẫn: "Phú Dương với chả nghèo Dương, vị trên lầu kia họ Đường tên Dịch, tự Tử Hạo, nghe ngóng cho rõ rồi hẵng ra đây mà mất mặt."

"Người đâu, tiễn khách!"

Đem tiền ra so với Đường điên? Đúng là tự rước lấy nhục!

Tại hoa sảnh tầng hai.

Đường Dịch nghiêng người tựa trên sạp, nhắm mắt dưỡng thần, đám thanh niên dưới lầu đã lũ lượt xám xịt rời đi.

Thời gian vào kinh tuy chưa lâu, nhưng tai họ đã đầy ắp những chiến tích lẫy lừng của Đường điên, đối với vị này, họ thật sự không đắc tội nổi.

Lãnh Hương Nô đối diện đang ngồi tĩnh lặng gảy đàn, khúc "Cao Sơn Lưu Thủy" êm đềm tuôn chảy.

"Nói thật, cây đàn kia của nàng đưa cho Thanh Dao quả là sáng suốt." Đường Dịch gối tay ra sau đầu, chậm rãi lên tiếng.

"Tâm chẳng tĩnh, thì đàn có tốt đến đâu cũng không tấu được khúc nhạc hay, luôn thiếu đi chút ý cảnh."

Lãnh Hương Nô phía đối diện tâm thần bất định, tay run lên, khúc nhạc đang hay bỗng chốc gảy hỏng.

Nàng chỉnh đốn lại vẻ mặt, cố tỏ ra trấn tĩnh, tiếp tục gảy những sợi dây đàn.

Vừa gảy đàn, nàng vừa giả vờ thản nhiên hỏi: "Ồ? Công tử còn nghe ra được ý cảnh của khúc "Thái Tang Khúc" này ư?"

Đường Dịch nhếch môi, gật đầu ra vẻ rất am hiểu.

"Ừm, cũng hiểu chút ít."

"..."

Lãnh Hương Nô tức đến nghiến răng, hận không thể ném thẳng cây đàn vào mặt cái tên "lưu manh" này.

Quả nhiên không ngoài dự đoán, tên thổ phỉ này còn chẳng phân biệt nổi khúc nhạc nào, nói gì đến ý cảnh!? Rõ ràng là tùy tiện nói xằng, cố ý chọc tức người ta.

Nàng nghiến răng nói: "Vậy, công tử tới đây là để nghe nhạc, hay còn có mục đích nào khác?"

Đường Dịch im lặng một lúc, ánh mắt mơ hồ nhìn lên xà nhà.

"Hãy nhắn với chủ tử của nàng, đừng động đến Địch Thanh nữa. Bằng không, hậu quả rất nghiêm trọng!"

"..."

Lãnh Hương Nô lại bối rối: "Ta không dám đâu, vạn nhất có chỗ nào nói sai, đắc tội với Đường công tử, thì ta phải gánh hậu quả không nhẹ đâu."

Đường Dịch lật mình, nằm nghiêng nhìn Lãnh Hương Nô.

"Không sao, cứ mặc sức mà bán."

Lãnh Hương Nô hoàn toàn cạn lời, đâu có cái đạo lý lại đi cầu xin người khác bán đứng mình bao giờ?

Tâm trí nàng rối bời, đang phân vân có nên chuyển lời của Đường Dịch về cho chủ tử hay không, thì tên thổ phỉ sống kia dường như đã sớm nhìn thấu tâm tư của nàng.

"Khuyên nàng hãy thuật lại nguyên văn, nếu không, ta không làm gì nàng, nhưng kẻ đứng sau nàng sẽ không tha cho nàng đâu."

Lãnh Hương Nô nhíu mày: "Tại sao?"

Đường Dịch thốt ra một câu đầy vẻ "kẻ bề trên":

"Bởi vì, họ sợ ta!"

Lãnh Hương Nô đảo mắt khinh bỉ, không muốn dây dưa với chàng nữa: "Sắp đến kỳ thi Hương rồi, nơi đây chàng ít tới thì hơn!"

Đường Dịch lại cười: "Vậy thì không được, chính vì sắp thi Hương, ta mới cần tới đây nhiều hơn."

"..."

"Ta phát hiện ra, mỗi lần tâm thần không yên, không tâm trí đọc sách, chỉ cần chạy đến đây nghe nàng đánh hai khúc nhạc, là lập tức thấy thần thanh khí sảng, thuộc lòng như thần vậy."

Lãnh Hương Nô nào tin lời nói dối trắng trợn của chàng: "Vừa rồi chẳng phải chàng còn chê đàn của ta không bằng Thanh Dao sao? Để muội ấy đàn cho chàng nghe chẳng phải tốt hơn à?"

"Không phải." Đường Dịch lắc đầu. "Đàn của nàng chơi quả thực chẳng ra sao, nhưng mỗi lần nhìn thấy nàng..."

"...Cũng tâm thần không yên, lại còn phải cố tỏ ra trấn tĩnh, ta lại thấy đặc biệt an ủi, tâm thần cũng nhờ đó mà tĩnh lại."

"Chàng!"

Lãnh Hương Nô tức đến mức lồng ngực phập phồng, nghẹn lời không nói được câu nào.

Binh một tiếng, bàn tay ngọc đập mạnh lên mặt đàn, khúc nhạc du dương chợt tắt ngấm.

"Từ mụ, tiễn khách!"

"Ôi chao"

Lời Lãnh Hương Nô vừa dứt, Từ mụ đã ba bước một lắc tiến vào, hiển nhiên là không dám đi đâu xa.

"Đây là làm sao vậy? Sao lại cãi nhau rồi?"

Từ Mụ Tử không đợi giải thích, trực tiếp bắt đầu càu nhàu Lãnh Hương Nô: "Ta nói này Hương Nô, lão thân phải nói ngươi đôi câu, Đường công tử đang vào thời điểm quan trọng trước kỳ thi, ngươi không thể nhường nhịn chàng chút sao? Cãi cãi cãi, ta chưa thấy cô nương nào mà kiêu kỳ như ngươi!"

Lãnh Hương Nô quay mặt đi chỗ khác, nàng nào muốn cãi cọ, ai bảo tên thổ phỉ này nói chuyện câu nào cũng chẳng đứng đắn.

Từ mụ quay sang phía Đường Dịch, thì thấy Đường Dịch đã đứng dậy.

Mụ già mặt mày ỉu xìu: "Công tử đừng đi! Mới vừa tới, sao đã vội về thế?"

"Con bé này không biết điều, lát nữa lão thân sẽ dạy dỗ nó, công tử đừng chấp nhất với nó làm gì!"

Đường Dịch cười vui vẻ: "Còn có việc khác, ta chỉ ghé qua xem chút thôi."

Nói đoạn, chàng liền bước ra ngoài. Khi tới cửa sảnh, chàng khựng lại, quay đầu nói với Lãnh Hương Nô: "Sắp tới kỳ thi lớn, sau này ta sẽ không tới nữa, cô nương hãy tự chăm sóc bản thân."

Lãnh Hương Nô cười lạnh: "Xem ra, công tử vẫn sợ làm lỡ dở cử nghiệp của mình à? Cũng chẳng tiêu sái như lời ngài nói đâu!"

Đường Dịch nhún vai: "Có gì mà không được? Khó khăn lắm mới đi thi một lần, sao không dốc toàn lực?"

"Đợi khi ta đỗ Trạng nguyên, sẽ lại tới nghe nàng hát."

Nói xong, chàng sải bước xuống lầu.

Từ mụ muốn giữ lại nhưng không cản được. Chỉ đành hướng về phía bóng lưng Đường Dịch mà cao giọng gọi: "Công tử nhớ lại chơi nhé~"

"Chúc công tử đỗ đạt cao nhé~"

Mà Lãnh Hương Nô thì nhìn theo bóng lưng Đường Dịch, thầm rủa:

"Còn đòi đỗ Trạng nguyên!? Đại Tống mà ban Trạng nguyên cho tên thổ phỉ sống như ngươi, thì đúng là xui xẻo tám đời rồi!"