Xe ngựa đi qua, hắn lấy từ trong hành lý ra khoảng hai mươi bốn, hai mươi lăm lượng bạc, nói: "Ngươi hãy giữ kỹ, làm lộ phí đi An Khánh, trên đường nhất định phải cẩn thận, không được nói với ai về chuyện của ta!"

Hầu Nhi đưa tay nhận lấy bạc, liên miệng nói: "Sư phụ không cần dặn dò! Con đều hiểu cả, hôm nay con đi ngay đây, sư phụ!" Nói đoạn, cậu dùng đôi mắt ngấn lệ nhìn Lý Mộ Bạch, dường như luyến tiếc không muốn rời xa.

Lý Mộ Bạch xua tay nói: "Ngươi cũng đừng nói nhiều nữa! Mau đi đi, ta cũng phải đi chỗ khác." Nói xong, Lý Mộ Bạch lên ngựa, không thèm ngoảnh đầu, quất roi đi thẳng.

Từ Cảnh Châu đi thẳng về phía bắc, tạm thời thay đổi chủ ý, dự định trong ba bốn ngày sẽ đến Bắc Kinh. Ở Bắc Kinh chỉ cần gặp Đức Khiếu Phong, ôn chuyện chia ly, khi đó hắn sẽ rời kinh xuống phía nam. Chuyện trân châu của Dương Báo, hắn đã lười không muốn truy cứu nữa. Ngay cả cô nương Du Tú Liên, hắn cũng định khuyên nàng đừng lên núi Cửu Hoa học điểm huyệt. Vì cả đời hắn tự phụ chưa từng gặp đối thủ, đặc biệt là không có người nào võ nghệ cao cường hơn mình, thế mà trong một đêm tại huyện Từ Thủy, lại mất đi bảo kiếm và huyệt đạo đồ. Đây thật sự là nỗi nhục của hắn. Có chuyện này rồi, hắn càng không còn mặt mũi nào hành tẩu giang hồ nữa, vì vậy tâm tình ủ dột, tinh thần chán nản, đi liền sáu ngày, mới đến được Bắc Kinh.

Trước khi đến Bắc Kinh, cách thành ba bốn mươi dặm, Lý Mộ Bạch cởi bỏ thường phục, thay bằng đạo bào. Cưỡi ngựa đến ngoài cửa Tề Hóa, tìm một quán trọ, nói mình là đạo sĩ từ xa đến, nay muốn đến miếu Đông Nhạc trọ nhờ, vì chẳng bao lâu nữa sẽ đi tiếp, mà ngựa này lại không có chỗ để, nên muốn gửi nhờ ở đây. Chủ quán trọ thấy Lý Mộ Bạch là người xuất gia, liền đồng ý.

Lý Mộ Bạch để lại một lượng bạc làm tiền cỏ cho ngựa. Hắn thong thả đi vào trong thành, thấy kinh thành vẫn náo nhiệt như ba năm trước, không khỏi cảm khái muôn vàn, nhớ lại thuở trước mình lần đầu đến Bắc Kinh, vốn là để tìm một chân thư lại nhỏ bé, không ngờ sau đó lại xảy ra bao nhiêu chuyện.

Nay chốn cũ lại về, mình lại hóa trang thành đạo sĩ, ngay cả như vậy, nếu có người nhận ra mình, không biết sẽ gây ra họa gì đây? Hắn không dám đi lại nhiều trên đường lớn, liền chui vào một con ngõ nhỏ phía bắc, đi không mục đích, rẽ trái quẹo phải, cũng chẳng biết đã đi đến đâu. Chỉ thấy phía bắc con đường có một ngôi miếu nhỏ, đến trước cửa nhìn thử, trên tấm biển ngang viết là "Hải Liên Tự".

Lý Mộ Bạch vốn định tiến lên gõ cửa, nhưng lại không biết đây là chùa sư hay miếu đạo. Nghĩ thầm: Giả sử là chùa sư, sao có thể thu nhận một lão đạo như mình chứ?

Liền lùi lại, hỏi một người đang đi tới trong ngõ nhỏ, chắp tay hành lễ: "Xin hỏi, đây là miếu của tăng nhân hay là miếu của đạo gia?"

Người kia nói: "Đây là miếu ni cô, ông muốn làm gì?"

Lý Mộ Bạch lại chắp tay hành lễ, nói: "Tôi đang hỏi thăm quanh đây có miếu đạo sĩ nào không?"

Người kia chỉ về phía bắc, nói: "Ngõ mười một, Diệu Huyền Quan, chẳng phải là miếu lão đạo đó sao?" Người này nói xong liền bỏ đi. Lý Mộ Bạch nói lời cảm ơn, rồi đi về phía bắc.

Lại đi qua hai con ngõ nhỏ, đến một con ngõ rất rộng, Lý Mộ Bạch nhận ra đây chính là ngõ số ba, đi tiếp về phía tây không xa chính là nhà của Đức Khiếu Phong. Nghe nói Du Tú Liên sống gần đó, lúc này chắc hẳn nàng đã cùng Tôn Chính Lễ trở về Bắc Kinh. Trong lòng hắn khẽ động, nhưng không dám đi qua đó, bèn đi về phía bắc.

Xuyên qua mấy con ngõ nhỏ, liền đến ngõ số mười một. Quả nhiên thấy phía bắc con đường có một ngôi miếu nhỏ, sơn môn đã đổ nát, tường đỏ cũng sắp sụp đổ. Trên trán cửa có thể mơ hồ nhìn thấy chữ "Diệu". Lý Mộ Bạch thầm nghĩ: "Chắc chắn đây là Diệu Huyền Quan rồi."

Liền đi vào từ cửa nhỏ, nhìn vào bên trong là ba tòa điện. Điện phối phía đông tây đều đã sụp đổ, chỉ có chính điện, chắc do khi xây dựng được gia công đặc biệt nên đến nay vẫn chưa đổ, nhưng đã hư nát tan tành.

Lý Mộ Bạch thấy có hai lão đạo nhân mặc áo rách nát, đang ngồi trên mặt đất trước điện, phơi nắng, lấy cỏ khô đan bồ đoàn.

Lý Mộ Bạch tiến lên chắp tay hành lễ, hỏi: "Vị nào là phương trượng ở đây?"

Hai lão đạo nhân đều dừng tay, một đạo sĩ râu hoa râm, ngẩng đầu hỏi: "Có chuyện gì?"

Lý Mộ Bạch lại chắp tay hành lễ nói: "Tôi từ Sùng Nguyên Quan trên núi Thiên Mục ở Giang Nam đến, đến Bắc Kinh định kết chút thiện duyên, vì không có chỗ trọ, muốn mượn một chỗ ở đây!"

Lão đạo nhân kia bàn bạc với nhau một chút, rồi chỉ vào phía sau nói: "Phía sau điện có một gian phòng, ông cứ ngủ ở đó đi! Ở đó chất đầy cỏ khô, ông phải cẩn thận lửa nến đấy!"

Lý Mộ Bạch nói: "Tôi không cần dùng lửa, xin hai vị phương trượng yên tâm!"

Hai lão đạo nhân ngay cả cái gật đầu cũng không có, cứ cúi đầu đan bồ đoàn.

Lý Mộ Bạch đi ra phía sau điện, thấy sau điện đầy gạch vụn và tuyết tàn, vô cùng bẩn thỉu. Có một gian phòng nhỏ bằng tro bụi, ngay cả cửa sổ cũng không có, nhìn bộ dạng đã sắp sụp đổ. Lý Mộ Bạch lại gần nhìn thử, thấy chất nửa gian phòng cỏ khô, không có vật gì khác. Trong lòng Lý Mộ Bạch lại thấy rất thích, một là thấy có chỗ cỏ khô này, đêm ngủ không đến nỗi lạnh. Hai là nơi này vô cùng kín đáo.

Hắn nghĩ: "Bây giờ ai có thể ngờ được Lý Mộ Bạch, kẻ đã giết Gầy Di Đà Hoàng Tịch Bắc ba năm trước, vượt ngục chạy trốn, lại đến đây ẩn náu?" Tiến vào trong phòng, đặt hành lý xuống đất, hắn ngồi trên đống cỏ khô, vì vậy mà nhớ lại chuyện hai lần vào ngục ba năm trước, càng thấy Đức Khiếu Phong hào sảng, Thiết tiểu bối lặc tiếc tài, khiến mình suốt đời khó quên. Còn tình cảm của Du Tú Liên đối với mình, đó lại là một chuyện không thể giải thích, không cách nào xử lý!

Lúc này trời đã quá trưa, Lý Mộ Bạch nghỉ trong phòng nửa ngày, đến chập tối mới ra ngoài. Đến một tiệm mì nhỏ gần đó ăn tối, tiện thể đi bộ đến ngõ số ba, đến trước cửa nhà Đức Khiếu Phong. Hắn thấy cửa đóng chặt, tuyệt không còn sự phồn hoa ngày cũ, liền nghĩ: Từng nghe Du Tú Liên nói, nàng sống gần nhà họ Đức. Đó là nhà Đức Khiếu Phong đặc biệt mua cho nàng, nhưng không biết là cửa nào.

Vì lúc này trời chưa tối, hắn không dám quanh quẩn ở đây lâu, liền quay về căn phòng nhỏ ở Diệu Huyền Quan, nằm trên cỏ khô ngủ thiếp đi.

Tỉnh dậy, mở mắt nhìn, trong phòng đã có thể thấy trời đen như mực, lấp lánh vô số ánh sao vàng. Gió thổi rất mạnh, nghiêng tai nghe, lại không có tiếng canh, cũng không biết bây giờ là giờ nào.

Hắn ra khỏi phòng, đến trước điện nhìn thử, thấy trong phòng không có một chút ánh lửa nào. Nhảy lên tường nhìn vào ngõ, cũng không thấy một người đi đường nào, thầm nghĩ: Trời chắc đã khuya rồi.

Liền quay về trong phòng, tháo đạo quan, cởi đạo bào, tất cả giấu trong đống cỏ khô. Hắn chỉnh đốn y phục cho gọn gàng, rồi ra khỏi phòng nhảy qua tường, đi thẳng về phía ngõ số ba.

Quả nhiên lúc này trời đã khuya, đi qua mấy con ngõ, hắn chẳng gặp một người nào! Cũng không thấy một ngọn đèn. Một lát sau đến trước cửa nhà họ Đức, liền bay người lên tường, nhìn xuống, thấy ánh đèn vẫn hắt ra từ cửa sổ phòng gác cổng, nghĩ thầm bên trong chắc vẫn còn người chưa ngủ. Lý Mộ Bạch liền nhẹ nhàng bò trên mái nhà đi vào sân trong. Chỉ thấy trong phòng khách và các phòng đều không có ánh đèn, chỉ duy nhất trong thư phòng là đèn vẫn sáng trưng.

Lý Mộ Bạch nhẹ nhàng xuống mái nhà, đứng trước cửa sổ lắng nghe trong phòng. Chỉ nghe trong phòng có tiếng động khẽ, giống như tiếng lật sách. Lý Mộ Bạch liền chọc thủng một lỗ nhỏ, nhìn vào trong phòng, chỉ thấy đúng là Đức Khiếu Phong, đang ngồi trên một chiếc ghế, trên bàn đặt đèn, bộ trà, và chồng hai cuốn sách dày. Ông đang mải mê lật giở, phía sau chỉ có một lò than, không có người nào khác hầu hạ.

Trong lòng Lý Mộ Bạch lập tức bùng cháy một tình bạn, liền đẩy cửa đi vào phòng, đứng sau lưng Đức Khiếu Phong.

Đức Khiếu Phong hoàn toàn không hay biết, Lý Mộ Bạch liền khẽ gọi một tiếng: "Đại ca!"

Đức Khiếu Phong giật nảy mình, vội vàng quay đầu lại, nhờ ánh đèn nhìn rõ mặt Lý Mộ Bạch, ông kinh ngạc nói: "Ối chà! Hiền đệ?" Ông nắm chặt lấy cánh tay Lý Mộ Bạch, thở dài nói: "Hiền đệ, không ngờ hôm nay chúng ta còn có thể gặp lại!"

Lý Mộ Bạch sắc mặt căng thẳng, nỗi bi thương lấp đầy lồng ngực, đôi mắt cố nén nước mắt nóng, nói: "Đại ca, lần này ta lên phía bắc, chính là để thăm huynh, ban ngày ta không tiện đến!"

Đức Khiếu Phong đóng cửa phòng trước, sau đó tự mình chuyển ghế, nói nhỏ: "Hiền đệ ngồi đi!"

Lý Mộ Bạch ngồi xuống, Đức Khiếu Phong ngồi đối diện Lý Mộ Bạch, ông dùng đũa đồng khều khều tro than trong lò đồng, thêm vào hai khối than. Rồi nói: "Hiền đệ, hai ba năm nay, chuyện của ta ở đây, đệ đều đã nghe cô nương họ Du kể rồi chứ?"

Lý Mộ Bạch gật đầu nói: "Ta đều nghe cô nương họ Du kể rồi, chuyện của ta và đại ca ba năm sau khi chia tay, nghĩ cô nương họ Du chắc cũng đã kể với đại ca. Lần này ta lên phía bắc, vốn là phụng mệnh của minh bá, lão nhân gia bảo ta về nhà xem thử. Và đến thăm đại ca, ngoài ra, ông ấy không cho phép ta gặp ai cả. Vì vậy hôm nay ta đến gặp đại ca một lần, vài ngày nữa ta phải đi rồi!"

Đức Khiếu Phong gật đầu thở dài nói: "Hiền đệ, đệ vì ta mà lại đến Bắc Kinh một chuyến, lòng ta thật sự không yên. Đệ vốn là người trẻ tuổi có tài, văn võ song toàn. Tất cả chỉ vì kết giao với một người bạn như ta, vì những chuyện của ta, khiến đệ trở thành tội phạm, cả đời không thể ngẩng đầu gặp người. Nghĩ lại, lòng ta vừa thẹn vừa hận!"

Lý Mộ Bạch cười lạnh nói: "Đại ca hà tất phải nói những lời này, đại ca là tri kỷ của ta. Lý Mộ Bạch ta vì đại ca tan xương nát thịt cũng đáng, cũng cam lòng. Huống hồ, nếu ta lúc đầu làm một chân thư lại, sai dịch nhỏ bé không tiến triển gì, thì còn không bằng bây giờ làm một hiệp sĩ tung hoành giang hồ. Đại ca, huynh đừng lo lắng cho tiền đồ của ta, cả đời ta là như vậy rồi. Còn ta một ngày, ta sẽ không để giang hồ có kẻ ác bá cường hào, còn ta một ngày ta không thể để người khác ức hiếp đại ca!"

Lý Mộ Bạch nói chuyện đầy hào khí, giọng nói dần lớn hơn. Đức Khiếu Phong cũng vô cùng xúc động, ông cười ha hả nói: "Hiền đệ, đệ đúng là hiền đệ của ta, ta Đức Ngũ đời này không uổng phí, kết giao được người bạn tốt ngàn năm khó tìm như đệ. Nhưng đệ yên tâm, ta bây giờ an phận nhàn cư không hỏi chuyện bên ngoài, cũng không thể có ai đến tìm ta. Kể cả vụ án liên quan đến ta, mặc dù hai tháng trước tìm ra mấy viên trân châu, và có người nói Đơn Đao Dương Tiểu Thái Tuế chính là hóa danh của đệ. Nhưng cũng không liên lụy đến ta..."

Nói đến đây, Đức Khiếu Phong chợt nhớ ra một chuyện, ông hạ giọng xuống thấp hơn nói: "Còn một chuyện quan trọng nữa, ta kể cho đệ nghe, chính là Đơn Đao Dương Tiểu Thái Tuế đó, hóa ra chính là Dương Báo, hắn đúng là thủ phạm trộm cắp châu báu trong cung. Một tháng trước, bỗng một buổi tối, hắn đến cửa tìm ta, nói là họ Trương."

"Ban đầu ta tưởng là giang hồ nhân sĩ nào đến tìm ta gây sự, sau đó hắn nói là đã gặp Du Tú Liên và Tôn Chính Lễ ở phủ Chương Đức, ta mới cho hắn vào. Người này khoảng hơn hai mươi tuổi, là một hán tử anh tuấn phi thường, nói chuyện cũng khá nho nhã lễ độ. Hắn gặp ta mới nói hắn chính là Dương Báo, lần này đến một là thăm muội muội hắn, hai là đến tạ ơn ta."

"Sau đó ta gọi muội muội hắn ra gặp hắn, hai anh em họ ôm nhau khóc rống lên, tình cảnh vô cùng thảm thiết, lúc đó ta lánh ra ngoài, để hai anh em họ trò chuyện. Đến khi ta quay lại, Dương Báo liền đối mặt nói với ta, bốn mươi chín viên trân châu đều là hắn trộm, nhưng không phải lấy từ trong cung, mà là lấy trộm từ một đại gia đình khác, hắn còn nói cho ta biết địa điểm."

"Hắn nói hắn bây giờ dù có muốn đem trân châu trả lại trong cung cũng không thể nữa. Hơn nữa vì bốn mươi chín viên trân châu này, hắn đã trải qua ngàn hiểm vạn nguy, nên cũng không nỡ tùy tiện bỏ đi những bảo vật đó. Hắn nghe ta nói muội muội ruột của hắn là Dương Lệ Anh đã bị Phùng Long cướp mất, hắn liền tức giận muốn tìm nhà họ Phùng ngay lập tức, hơn nữa còn gửi gắm muội muội nhỏ cho ta. Nói là bảo ta gả cho người, hôm đó hắn liền đi rồi."

"Đến mấy ngày trước, cô nương họ Du và Tôn Chính Lễ đến, ta mới biết hắn bị trọng thương ở nhà Đào Hoành Hắc Hổ tại phủ Bảo Định. Những chuyện này đều không quan trọng, khó giải quyết nhất chính là..."

Nói đến đây, Đức Khiếu Phong ghé đầu lại gần Lý Mộ Bạch, giọng nhỏ đến mức gần như không nghe thấy, ông nói: "Ngày thứ ba sau khi Dương Báo đi, hóa ra hắn lại đêm khuya đến nhà ta, lén lút gặp muội muội hắn là cô nương nhỏ họ Dương một lần nữa."

"Cô nương nhỏ họ Dương lúc đó giấu ta không nói, đợi khi cô nương họ Du về, nàng mới nói chuyện đó với cô nương họ Du. Hóa ra Dương Báo đã giao tất cả bốn mươi mốt viên trân châu còn lại cho muội muội hắn, và có một lá thư, đệ xem..."

Nói đến đây, Đức Khiếu Phong mặt đầy vẻ kinh hãi, ông bảo Lý Mộ Bạch chờ trong phòng, ông mở cửa đi ra ngoài.

Đi mất nửa ngày, sau đó quay lại đóng chặt cửa phòng. Ông lấy ra một lá thư từ bên người, đưa cho Lý Mộ Bạch, tay ông hơi run.

Lý Mộ Bạch lại thong dong mở lá thư ra, chỉ thấy chữ viết trên đó cực kỳ cẩu thả, và có vài chữ sai, đại ý nói: "Dương Báo bất hạnh, gia đình gặp đại họa, cha mẹ đều bị người hại chết, kẻ thù là Hạ Tụng, người Hà Nam, đến nay vẫn chưa trả được thù. Lại thêm ân tổ Dương công lại bị Phùng Long và những kẻ khác sát hại, và cướp mất chị gái Lệ Anh."

"Lệ Anh vốn là một trinh liệt nữ tử, nghĩ lúc này chắc đã chết trong tay kẻ ác rồi! Nhà họ Dương ta gặp phải hung họa, thật quá thảm! May gặp nhân sĩ Đức công cùng tiểu thư Du Tú Liên, nghĩa sĩ Tôn Chính Lễ, đã thu nuôi muội muội nhỏ Lệ Phương của ta, và vì chuyện nhà ta mà bôn ba xuống phía nam. Đại ân như vậy, suốt đời khó quên!"

"Huống hồ Dương Báo lần này đi, quyết thay cha mẹ, ân tổ, chị gái báo thù, thề quyết một trận tử chiến với anh em họ Phùng. Nếu không ăn gan của Hạ Tụng, quyết không làm người. Nhưng ta đơn độc thế cô, thắng bại khó lường. Lần này đi có thể không còn sống quay về, càng không thể báo đáp đại ân của ân nhân!"

"Nay ta xông pha nam bắc, đấu với quần hùng, trải qua ngàn cay đắng, bảo tồn trong người trân châu tổng cộng bốn mươi mốt viên, toàn bộ giao vào tay muội muội Lệ Phương của ta. Trong đó mười viên làm của hồi môn khi Lệ Phương gả chồng, mười viên tặng Đức công, mười viên chia tặng hai vị ân nhân Du, Tôn. Còn dư mười một viên, nếu Dương Báo ta không thể tự báo thù, tương lai ai có thể báo thù thay ta, xin nhờ Đức công đem số châu này tặng cho người đó."

"Nay ta đi đây, lâm hành đẫm lệ viết thư này, chỉ hy vọng Đức công, hai vị ân nhân Du, Tôn, cùng hiệp nghĩa chi sĩ trong thiên hạ cùng thương xót giám sát cho."

Lý Mộ Bạch xem xong, liền hỏi: "Tôn Chính Lễ có biết chuyện này không?"

Đức Khiếu Phong lắc đầu nói: "Cậu ấy không biết chuyện này, chỉ có cô nương nhỏ họ Dương nói với Du Tú Liên, Du Tú Liên lại đưa thư cho ta. Ta vốn định đốt ngay, nhưng lại nghe nói đệ sắp đến, nên ta cất giấu kỹ, chờ đệ đến xem."

Lý Mộ Bạch đưa thư cho Đức Khiếu Phong, nói: "Xin đại ca đốt ngay đi, vạn nhất lá thư này rơi vào tay người khác, tất là đại họa, vì cô nương nhỏ họ Dương đang ở nhà huynh!"

Đức Khiếu Phong lập tức ném lá thư của Dương Báo vào lò than tiêu hủy, và nói: "Cô nương nhỏ họ Dương hiện ở nhà ta, ta nghĩ chắc không sao đâu. Vì ngoài giang hồ nhân sĩ ra, phía nha môn còn chưa biết Dương Tiểu Thái Tuế chính là Dương Báo."

Lý Mộ Bạch lại nói: "Trân châu nếu có thể trả lại trong cung, không chỉ chuyện của Dương Tiểu Thái Tuế không ai truy cứu sâu, mà ngay cả nỗi oan ba năm của đại ca cũng có thể được rửa sạch rồi, những viên trân châu đó hiện có trong tay đại ca không?"

Đức Khiếu Phong lắc đầu nói: "Ta làm sao dám cất giữ những thứ đó. Ta thậm chí còn chưa xem qua, hiện tại tất cả đều ở trong tay cô nương họ Du, mấy ngày nay chúng ta đều mong đệ nhanh đến để xử lý việc này."

Ông lại nói: "Ta còn kể đệ nghe lai lịch của số châu này, vì Dương Báo nói là hắn lấy được từ một nhà đại phú. Lúc đó ta đã hỏi hắn địa điểm nhà đó, hắn kể chi tiết cho ta, chính là nhà đại môn phía nam con đường ở phố Quý Quý phía bắc thành. Sau đó ta bảo Thọ Nhi đi thăm dò, đệ đoán xem người đó là ai? Hóa ra chính là nhà của tổng quản họ Trương trong cung."

Lý Mộ Bạch nghe xong, cười lạnh nói: "Vụ án trộm bảo trong cung là do hắn chủ trì, quan tụng của đại ca cũng là do Hoàng Tịch Bắc nhờ vả hắn, mới lôi đại ca vào. Oan uổng bao nhiêu người, nay lại ngụy tạo Dương Tiểu Thái Tuế chính là ta Lý Mộ Bạch, kỳ thực kẻ trộm bảo chân chính hóa ra là hắn! Được, ta phải trừ khử tên gian tặc này!"

Nói chuyện, Lý Mộ Bạch liền đứng dậy, lại hỏi Đức Khiếu Phong xem Du Tú Liên ở đâu, Đức Khiếu Phong kể chi tiết hình dáng ngôi nhà cho hắn.

Lý Mộ Bạch liền nói: "Đại ca, gặp lại sau!"

Đức Khiếu Phong lại nắm lấy Lý Mộ Bạch, hỏi: "Hiền đệ, đệ định đi đâu?"

Lý Mộ Bạch nói: "Cách đây không xa, nơi đó cực kỳ kín đáo, ta đi đây!" Nói xong, hắn tự mở cửa phòng, ra khỏi phòng bay người lên mái nhà đi mất.

Bốn mươi mốt viên trân châu hiện đã có tung tích rõ ràng, lòng Lý Mộ Bạch vô cùng an ủi. Hắn theo hướng Đức Khiếu Phong chỉ, hình dáng ngôi nhà đã kể, tìm được chỗ ở của Du Tú Liên.

Chỉ thấy các phòng đều đen kịt, không một ánh đèn, tiếng canh gần đó đã điểm ba tiếng.

Lý Mộ Bạch đứng trên mái nhà, cố ý làm tiếng bước chân nặng nề hơn, giẫm lên ngói mái nhà kêu lách cách mấy tiếng. Lúc này liền nghe cửa phòng bên dưới khẽ động, có một người xách đôi đao chạy ra khỏi phòng.

Lý Mộ Bạch "vút" một cái nhảy xuống khỏi mái nhà, hỏi: "Là cô nương họ Du phải không?"

Du Tú Liên đối diện đôi đao đã giơ lên, bỗng nhiên lại hạ xuống, nàng nói: "Là Lý đại ca phải không? Mau mời vào nhà!"

Thế là Du Tú Liên vào nhà trước, đặt đôi đao xuống rồi châm đèn, Lý Mộ Bạch theo đó vào. Chỉ thấy trướng giường rủ xuống, dưới giường đặt hai đôi giày nữ, biết ngay là cô nương nhỏ họ Dương chắc chắn đang ngủ trong giường.

Du Tú Liên đang đi giày ngủ, nàng mời Lý Mộ Bạch ngồi, câu đầu tiên hỏi ngay: "Lý đại ca, bốn mươi mốt viên trân châu đó đều có tung tích rồi!"

Lý Mộ Bạch nói nhỏ đáp: "Ta biết rồi, ta vừa từ chỗ Đức Ngũ ca đến, huynh ấy đã kể hết cho ta rồi."

Tú Liên cũng hạ giọng nhẹ hơn, nàng nói: "Phải làm sao đây! Châu báu hiện ở chỗ ta, ta muốn trả lại trong cung. Nhưng, ta đi một lần rồi, không được! Cung viện quá sâu, ta không biết nên đặt ở đâu mới tốt!"

Lý Mộ Bạch lặng im không nói, gật đầu bảo: "Đây quả thực là một chuyện rất khó xử! Thế này đi, hôm nay đã là canh ba hơn rồi, chúng ta nếu đi vào trong cung e là cũng sắp đến canh bốn, làm việc không tiện. Ngày mai giờ này, chúng ta gặp nhau ở lầu góc đông bắc của Tử Cấm Thành nhé!"

Tú Liên nói: "Được, ngày mai ta mang trân châu đến." Lại nói: "Lý đại ca huynh còn muốn xem trân châu đó không? Huynh còn muốn gặp cô nương nhỏ họ Dương không? Nàng đang ngủ trong giường của ta đó!"

Lý Mộ Bạch lại xua xua tay, Tú Liên lúc này lại vô cùng vui mừng, nàng nói: "Tuy nhiên có một vật ta lại nên trả lại cho huynh, nhưng vật này hiện ở trong tay Đức Ngũ ca..."

Lý Mộ Bạch rất thắc mắc, liền hỏi: "Vật gì?"

Du Tú Liên lại muốn nói rồi thôi, bỗng nhiên mặt nàng hiện vẻ thẹn thùng, rồi lại đôi mày nhíu chặt, lộ ra vẻ đau buồn, thở dài nói: "Đợi khi việc xong xuôi rồi, hãy nói nhé!" Lại lập tức thu liễm lại vẻ thẹn thùng và bi ai, ngẩng đầu nói: "Lý đại ca, sau khi ta đi, Tĩnh Huyền sư đồ còn tìm huynh nữa không? Thương thế của Dương Báo thế nào? Sử béo bọn họ cũng đi cùng huynh đến đây sao?"

Lý Mộ Bạch lắc đầu nói: "Không có, Sử béo chia tay ta ở huyện Từ Thủy, ta nghĩ sớm muộn gì ông ta cũng tất sẽ trà trộn đến Bắc Kinh. Chúng ta bây giờ không cần gọi ông ta giúp đỡ đâu. Cô nương nếu gặp ông ta, cũng không cần nói với ông ta ta đã đến đây, càng không được nói chuyện trân châu với ông ta. Thương thế của Dương Báo ta nghe Phùng Mậu nói là ngày càng nặng, đại khái hung nhiều cát ít. Nhưng chúng ta bây giờ cũng không thể lo cho hắn. Tĩnh Huyền sư đồ và Liễu Kiến Tài bọn họ đều đã thất vọng mà quay về nam, tương lai họ có còn tìm ta nữa không, hiện giờ chưa biết được."

Nói đến đây, hắn lại nhớ đến chuyện làm mất bảo kiếm và đồ điểm huyệt ở tiệm trong huyện Từ Thủy, trong lòng lại một trận phẫn nộ, vốn muốn kể sự thật cho Tú Liên nghe, nhưng sau đó nghĩ lại, nói với nàng cũng vô dụng, liền ngừng lời.

Hai người lặng lẽ ngồi đối diện hồi lâu, Du Tú Liên lại hỏi Lý Mộ Bạch hiện sống ở đâu, Lý Mộ Bạch kể cho nàng nghe, rồi nói: "Ta phải đi đây, đêm mai đúng giờ đó gặp lại, đến lúc đó nhất định phải cẩn thận một chút."

Tú Liên gật đầu nói: "Ta biết!" Lúc đó Lý Mộ Bạch liền mở cửa ra ngoài. Chợt thấy trên mái nhà đối diện có một bóng đen lướt qua, rồi biến mất ngay.

Lý Mộ Bạch đột nhiên giật mình, lại lùi vào trong phòng, vội vàng xua tay với Du Tú Liên, Tú Liên bước lại gần hai bước, nhỏ giọng hỏi: "Chuyện gì vậy?"

Lý Mộ Bạch nói nhỏ: "Bên ngoài có người?"

Tú Liên nghe xong, sắc mặt lập tức thay đổi, vội vàng lại đi vơ lấy đôi đao, Lý Mộ Bạch lại xua tay ngăn Tú Liên lại. Sau đó hắn nhẹ nhàng mở cửa ra ngoài, bay người lên mái nhà, nhìn bốn phía, chỉ nghe tiếng "meo" một cái, một con mèo đen lớn từ trên mái nhà giật mình bỏ chạy.

Lúc này sao đầy trời, gió bắc gào thét, Du Tú Liên cũng ra khỏi phòng lên mái nhà, nhìn bốn phía, nhưng chẳng thấy gì cả, nàng nói nhỏ với Lý Mộ Bạch: "Có khi nào là Sử béo đến không?"

Lý Mộ Bạch lắc đầu, không nói gì, lại nhìn khắp các nơi hồi lâu, hắn nói nhỏ với Du Tú Liên: "Cô nương hãy vào nhà nghỉ ngơi đi, nhất định phải đóng cửa cho chặt, giấu vật đó ở nơi kín đáo!"

Du Tú Liên đồng ý, lại nói: "Lý đại ca, đêm mai gặp lại nhé." Nàng nói xong liền nhảy xuống mái nhà, vào nhà đóng chặt cửa, một lát sau cũng tắt đèn.

Lý Mộ Bạch lại đứng trên ngói mái nhà, không rời đi ngay. Hắn tìm một chỗ kín đáo ẩn thân, chờ đợi hồi lâu, nhưng không thấy bóng đen đó lướt qua trước mắt lần nữa. Vì trời đã đến canh bốn, Lý Mộ Bạch không thể lưu lại đây lâu hơn nữa, đành phải quay về căn phòng nhỏ ở phía sau điện Diệu Huyền Quan. Vì não bộ bị kích thích, nên không thể ngủ ngon, cứ mãi nghĩ về bóng đen vừa lướt qua trước mắt.

Trong lòng nghĩ: Đó chắc chắn là một người, tuyệt không phải là mèo hay hồ ly gì, nhưng nhanh cực kỳ. Sử béo bọn họ tuyệt không có thân thủ giỏi như vậy. Vì vậy liền nghĩ ngày mai sẽ đi dò thám khắp các nơi trong thành, xem có hào hiệp nổi tiếng nào trên giang hồ đến đây không.

Đến khi trời sáng, hắn mới ngủ một giấc, đến khi tỉnh dậy, đã hơn mười giờ sáng. Hắn chỉnh đốn đạo quan, mặc đạo bào, rồi bước ra khỏi Diệu Huyền Quan, đi xuyên qua con ngõ nhỏ.

Ra khỏi cửa Sùng Văn, mới tìm một tiệm cơm nhỏ, ăn trưa. Sau đó liền vào nơi nhiều tiệm tiêu cục nhất, nơi tụ tập của giang hồ nhân sĩ là Đả Ma Xưởng. Từ cổng đông đi đến cổng tây, hắn luôn cúi đầu, sợ gặp phải người nào quen mình. Nhưng lại phải thường xuyên liếc mắt nhìn, chú ý xem có kẻ nào hành tung kỳ lạ không. Nhưng kết quả là uổng công đi qua con ngõ này, chẳng thu hoạch được gì.

Lại đến phố lớn Tiền Môn, con phố này là nơi Lý Mộ Bạch ba năm trước gần như ngày nào cũng đi qua. Nay lại đến đây, không khỏi cảm khái bội phần. Nhất là nơi này không xa nơi mình từng ăn chơi ngày cũ, cũng rất gần nơi chôn xương của Khiêm Nương ở Nam Hạ Oa Tử.

Nhớ lại chuyện ngày cũ, thật cảm thấy là mình đã sai rồi! Liền thầm thở dài, tay áo phất phơ, đi về phía bắc.

Mới đi được mấy bước, chợt nghe sau lưng có người gọi lớn: "Lý hiền đệ! Lý Mộ Bạch!"

Lý Mộ Bạch không khỏi kinh ngạc, quay đầu nhìn lại, hóa ra là Tôn Chính Lễ. Cưỡi trên con ngựa lông đỏ của mình, hiên ngang đến. Cậu vừa thấy Lý Mộ Bạch, liền xuống ngựa nói: "Lý hiền đệ, đệ đến từ bao giờ? Đã gặp Đức Ngũ ca và Du Tú Liên chưa?"

Lý Mộ Bạch vội vàng nháy mắt với Tôn Chính Lễ, Tôn Chính Lễ lại như không nhìn thấy, còn hỏi: "Thế nào rồi? Lũ khốn kiếp Đào Hoành Hắc Hổ ở thành Bảo Định cứ như vậy là xong sao?"

Lý Mộ Bạch lại vô cùng sốt ruột, vội vàng tiến lại gần, nhỏ giọng nói: "Tôn đại ca sao huynh lại lỗ mãng thế này? Những lời này sao có thể lớn tiếng hô hoán ở đây?"

Tôn Chính Lễ lại mỉm cười nói: "Sợ cái gì?"

Lý Mộ Bạch nói rất nghiêm trọng: "Tôn đại ca huynh nhất định phải nghe lời dặn của ta, không được nói với người khác là ta đã đến đây!"

Tôn Chính Lễ cười nói: "Sao, Lý Mộ Bạch đệ còn sợ à?"

Lý Mộ Bạch lắc đầu nói: "Ta không sợ, nhưng nếu có người biết ta đã đến kinh, thì lại có nhiều bất lợi cho Đức Ngũ ca. Nhất định phải nghiêm mật! Ta bây giờ cũng không thể nói chuyện với huynh nhiều, ta phải đi đây!"

Nói xong xoay người đi, Tôn Chính Lễ còn gọi lớn ở phía sau: "Này! Lão đạo! Đệ định đi đâu?"

Lý Mộ Bạch không lên tiếng, vội vã đi vào Tiền Môn. Lúc này trong lòng hắn rất tức giận. Thầm nghĩ Tôn Chính Lễ người này thật là ngốc! Có cậu ấy biết ta đến đây, sớm muộn gì cũng phải vì cậu ấy mà xảy ra chuyện. Ta phải mau chóng hoàn thành việc đó, rồi rời xa Bắc Kinh mới được!

Lúc đó vào Hoàng Thành, đến trước cửa Tây Hoa. Liền ngẩng đầu nhìn thấy Tử Cấm Thành, lầu khuyết tráng lệ, lộ ra một khí tượng uy nghiêm không thể lại gần. Những viên ngói lưu ly đủ màu, đều bị ánh mặt trời chiếu sáng lấp lánh.

Cửa Tây Hoa giống như một con sư tử uy nghiêm đang ngồi xổm ở đó, có lác đác vài người mặc quan phục, cung kính ra vào từ đó.

Lý Mộ Bạch tự biết mình là người bộ dạng đạo nhân, nếu đi tới trước vài bước, dù không đến nỗi bị bắt giữ, e cũng phải bị xua đuổi. Nếu có người nhận ra khuôn mặt mình nữa, thì có lẽ lập tức gặp đại họa, thế là hắn đi thẳng về phía bắc. Đi đến đầu phía bắc phố Bắc Trường, liền nhìn thấy trong Ngự Hà, góc tây bắc và góc đông bắc của Tử Cấm Thành, mỗi bên đều có một cái đình hình vuông, kiểu dáng cực kỳ mới lạ tráng lệ, màu ngói lưu ly cũng nổi bật hơn, mái chồng chéo, đỏ vàng tương ánh, thực sự giống như hai tòa hoa tràng bảo cái đối lập nhau vậy.

Phía bắc đó chính là núi Cảnh Sơn nguy nga, tuy đang là tiết đầu đông, nhưng trên núi vẫn một màu xanh tươi, đó là những cây tùng cây bách già không nhìn thấy hết.

Lý Mộ Bạch đi qua cổng Bắc Thượng, đến con phố lớn phía đông Cảnh Sơn. Liền thấy ở đây quan lại qua lại càng nhiều hơn, và có xe đại an (xe lớn có yên) và kiệu, nối liền không dứt, chắc là lúc này đang là giờ tan triều. Lý Mộ Bạch không dám đi ngay qua đường dũng lộ (đường lát gạch đá), sợ va chạm với xe kiệu của những quý nhân đó, hắn liền đứng đợi bên cạnh đường dũng lộ.

Đi qua mấy chiếc xe, lại qua mấy chiếc kiệu, sau đó lại có một chiếc kiệu đến, trước sau kiệu còn có ngựa và la theo. Người cưỡi con la màu xanh hoa cúc phía sau là một tiểu tư khoảng hơn hai mươi tuổi, ăn mặc rất sạch sẽ.

Lý Mộ Bạch thấy rất quen mắt, đợi sau khi kiệu và đoàn la đi qua, Lý Mộ Bạch mới nhớ ra, tiểu tư đó chính là Đắc Lộc, người tùy tùng thường xuyên của Tiểu Trát Nhiêm Thiết tiểu bối lặc.

Lý Mộ Bạch lại không khỏi khơi gợi chuyện cũ, nhớ đến ân tình Thiết tiểu bối lặc đối xử với mình, mình luôn nên báo đáp một chút, mới có thể yên tâm. Đi qua đường dũng lộ, lại nhìn quanh bốn phía, nhìn rõ đường đi, liền đi thẳng về phía bắc.

Ra khỏi cổng Địa An đi về phía đông, từ từ rẽ mà đi, quay về Diệu Huyền Quan, ngồi tĩnh tọa trên đống cỏ khô trong căn phòng đổ nát, lòng lại vô cùng căng thẳng. Thầm nghĩ hôm nay làm là một đại sự, thứ nhất thâm cung cấm uyển không phải nơi dễ vào; thứ hai làm hành động kinh người này, tuy nói là xuất phát từ lòng hiệp nghĩa, nhưng thực sự phạm vào cấm lệ lớn. Nếu có một chút sơ suất là có thể làm hỏng việc, mình và Du Tú Liên tuy không đến nỗi bị người ta bắt giữ, nhưng nếu hành tung bị người ta tra ra, thì ngược lại hại cả nhà họ Đức.

Vì vậy hắn lập kế hoạch chi tiết các bước và biện pháp nên thực hiện vào ban đêm. Nhưng vì bản thân hắn là người lớn lên ở vùng quê, chỉ mới thi đỗ một tú tài, chưa làm một việc quan nào, chưa vào cấm thành một lần nào. Hôm nay chỉ nhìn bề ngoài của Tử Cấm Thành, còn tình hình sâu trong cung đại nội, hắn thậm chí không thể tưởng tượng nổi, nên cảm thấy vô cùng khó khăn.

Nhưng lại nghĩ Du Tú Liên là một nữ tử, khi mình chưa đến Bắc Kinh, nàng còn dám thâm nhập vào trong cung xem thử. Lẽ nào mình lại không bằng nàng sao? Vì vậy tự mình lại dấy lên dũng khí, và cảm thấy Tú Liên thật đáng quý đáng yêu.

Đến khi trời tối, Lý Mộ Bạch đi ăn tối, sau đó quay về trong miếu, nghỉ một lúc, liền chỉnh đốn quần áo bên trong cho gọn gàng. Bên ngoài vẫn mặc như lần này, ra khỏi cửa tiệm, lần mò đi, lại vào cổng Địa An.

Lúc này trong Hoàng Thành, người đi đường thưa thớt, Lý Mộ Bạch đi đến cửa đông Cảnh Sơn, liền thấy dưới cửa động có một chút ánh đèn. Lý Mộ Bạch đi vào nhìn thử, hóa ra là hai tên ăn mày, co ro một chỗ ở đây. Ôm một cái chậu sành vỡ, trong chậu đặt mấy khối than gỗ nửa sáng nửa tắt, hơ một lát, lại lấy miệng thổi một lát.

Lý Mộ Bạch nhìn họ, liền nói: "Chỗ các ngươi đúng là tránh gió thật."

Hai tên ăn mày ngẩng đầu nhìn, liền nói: "Lão đạo, ông ở miếu nào?"

Lý Mộ Bạch nói: "Ta chẳng ở miếu nào cả, ta định ở đây tránh gió thôi."

Hai tên ăn mày nghe câu này, liền tưởng Lý Mộ Bạch cũng là một lão đạo nghèo khổ giống như ăn mày, nên không để ý đến hắn mấy. Hai người chỉ dựa vào chân tường hơ lửa sưởi ấm, Lý Mộ Bạch cũng dựa tường ngồi xổm một lúc.

Lúc này canh hai đã điểm, sắp đến canh ba, trên đường một người đi đường cũng không thấy. Hai tên ăn mày bên cạnh giống như gà mẹ, hai người chen chúc vào nhau, chắc đã ngủ rồi.

Lý Mộ Bạch liền đứng dậy rời khỏi cổng đông Cảnh Sơn, dựa tường đi về phía nam, đến trước hàng rào bên cạnh Ngự Hà, liền thấy hàng rào đóng chặt. Lý Mộ Bạch liền vén đạo bào, bay người lên tường, rồi nhảy xuống, men theo Ngự Hà mà đi.

Đến trước cổng Thần Vũ, liền thấy ở đây cũng không có một người nào. Chỉ có ba gian nhà phía tây, trong nhà đèn nến huy hoàng, ngoài cửa cũng đặt hai cái đèn lồng, giống như có cung nhân đang trực ban trong phòng.

Lý Mộ Bạch liền cởi trường y, cong lưng dựa tường đi, men theo tường Tử Cấm Thành đi về phía đông. Đi được khoảng hơn trăm bước, thấy bốn phía không có động tĩnh, hắn liền cuốn trường y vào thắt lưng, rồi tung mình lên tường, nhanh như gió, nhẹ như lá, tường thành cao năm sáu trượng liền từ đất bằng phóng lên. Đến khi chân chạm đất, hắn chợt nhớ lại, Du Tú Liên nàng tuyệt không thể đến được. Vì tường thành cao như vậy, người biết võ nghệ bình thường không thể phóng lên được.

Ba năm trước mình cũng không thể, sau này được minh bá Giang Nam Hồng chỉ điểm trên núi Cửu Hoa, lại cộng thêm công phu hơn hai năm. Nên mới có thể từ vách núi cao sáu bảy trượng, tự do bay lên hạ xuống.

Võ nghệ của Du Tú Liên mình là biết, nàng nếu từ trên xuống dưới nhảy thì không tốn sức. Nhưng nghĩ muốn từ dưới phóng lên, thì sợ là rất khó. Hôm qua nàng nói với mình, nàng từng đến trong Tử Cấm Thành một lần, chỉ sợ đó là lời khoác lác của nàng chăng?

Một mặt nghĩ, một mặt đi về phía đông, nhìn quanh đến trước lầu góc đông bắc, chợt thấy từ đối diện chạy ra một bóng đen.

Lý Mộ Bạch vội vàng dừng bước, người đối diện chưa kịp đến gần, đã hỏi "Là Lý Mộ Bạch Lý đại ca phải không?"

Lý Mộ Bạch cũng bước lên hai bước, nói: "Cô nương lại đến sớm hơn ta sao?"

Du Tú Liên nói: "Ta cũng mới đến không lâu."

Lý Mộ Bạch liền nói: "Tường thành này rất cao, gần bằng tường thành phủ Khai Phong rồi! Võ nghệ của cô nương, quả thực cao cường hơn lúc trước nhiều."

Du Tú Liên nói: "Ta không phải phóng lên, là có vật này giúp ta!"

Nói đoạn, nàng tháo một sợi dây dài từ thắt lưng ra, một đầu dây buộc một cái móc.

Lý Mộ Bạch nhận lấy cười cười, vẫn trả lại cho Tú Liên.

Tú Liên vừa buộc dây vào thắt lưng, vừa nói: "Hôm nay ta tiện lợi, ngay cả đôi đao cũng không mang theo, Lý đại ca, huynh có mang bảo kiếm không?"

Lý Mộ Bạch lắc đầu nói: "Ta chẳng mang binh khí gì cả, không cần, hôm nay chúng ta chỉ tìm cách hiến trả trân châu. Dù bị cung nhân phát hiện, chúng ta cũng chỉ có thể mau chóng bỏ chạy, không thể động thủ làm bị thương người khác như ở những nơi khác."

Du Tú Liên nói: "Nhưng nếu cửa kho bị khóa sắt khóa lại, có bảo kiếm của đại ca, chẳng phải dễ dàng chém đứt sao?"

Lý Mộ Bạch lắc đầu nói: "Cái đó cũng không cần, ta nghĩ cung điện này sâu rộng..."

Nói đoạn, hai người cùng nhìn xuống dưới, thấy một mảnh cung điện lầu khuyết đen kịt, không biết có bao nhiêu nghìn tòa, và ngay cả một ánh đèn cũng không có.

Lý Mộ Bạch nói: "Chúng ta làm sao biết số trân châu đó vốn được giấu ở kho nào, hay cung nào? Không cần nói là chúng ta, e là các vương công đại thần cũng không biết. Ta nghĩ chỉ có một cách, chính là đặt trân châu ở nơi cao nhất. Sau đó chúng ta để lại mấy dòng chữ trên tường, ngày mai bị người trong cung phát hiện ra chữ, tự nhiên có thể tìm cách lấy trân châu xuống."

Du Tú Liên hỏi: "Vậy, đại ca huynh định đặt trân châu ở đâu? Huynh xem chỗ nào cao nhất?"

Lý Mộ Bạch nói: "Trong cấm thành này chỉ có Kim Loan Điện là cao nhất, ta muốn đặt ở trên sống mái cao nhất đó."

Du Tú Liên lại nói: "Không được, Kim Loan Điện đó còn cao hơn tường thành này, hơn nữa bên trên toàn là ngói lưu ly, trơn trượt cực kỳ, phóng lên cũng không đứng vững chân được."

Lý Mộ Bạch mỉm cười nói: "Không sao, ta thử xem sao, xin cô nương giúp ta." Hắn nhặt mấy khối đá vôi từ bên cạnh lỗ châu mai dưới đất, đưa cho Tú Liên cầm, nói là dự bị lát nữa để lại chữ trên tường.

Lúc đó hai người men theo tường thành đi về phía nam. Nhìn thì thấy đã đến cửa Đông Hoa.

Lý Mộ Bạch liền dừng bước, nói với Du Tú Liên: "Chúng ta xuống từ đây thôi."

Ngay đó Du Tú Liên làm một tư thế, phiêu nhiên hạ xuống, Lý Mộ Bạch cũng theo đó nhảy xuống. Hai người tìm đường dũng lộ bằng bạch ngọc, liền đi về phía tây.

Cấm thành thâm cung này, tuy là nơi cực kỳ nghiêm mật. Nhưng vì mặt bằng quá rộng lớn, hơn nữa phần lớn là cung điện không có người ở. Nên vào giờ canh ba này, hai người rất yên tâm đi về phía trước, vậy mà ngay cả một người tuần canh cũng không nhìn thấy.

Một lát sau hai người đến trước Kim Loan Điện, lên Đan Trì, Đan Trì cực cao cực rộng, đi vài chục bậc mới lên tới nơi.

Lý Mộ Bạch liền ngoảnh đầu nói với Tú Liên: "Đây là khi gặp triều đình đại điển, trăm quan triều hạ, phải là quan văn võ đầu phẩm, mới có thể quỳ hoặc đứng ở đây, không ngờ hôm nay chúng ta lại có thể đến đây."

Du Tú Liên lại theo sau, không đáp lời, lúc này trong lòng nàng có chút nghi ngờ. Nàng tuy biết võ nghệ của Lý Mộ Bạch đã cao hơn ba năm trước nhiều, nhưng nàng lại không tin Lý Mộ Bạch có thể phóng lên tòa đại điện cao ngất như vậy, nhất là trên điện toàn là ngói lưu ly, dù là mèo cũng phải trượt xuống, huống chi là một con người?

Lúc này liền thấy Lý Mộ Bạch dừng bước, ngẩng mặt nhìn công trình kiến trúc cao lớn đen ngòm như một tòa núi trước mặt, nhìn kỹ. Sau đó hắn cởi đạo bào đang mặc trên người, giày cũng vứt sang một bên, lại thắt chặt đai lưng, xắn tay áo lên, liền nói với Du Tú Liên: "Xin cô nương đưa trân châu cho ta."

Tú Liên lấy từ bên người ra một cái túi gấm, bên trong là một cái hộp nhỏ, đưa cho Lý Mộ Bạch, Lý Mộ Bạch hỏi: "Bốn mươi lăm viên trân châu đều ở trong này hết rồi chứ?"

Tú Liên nói: "Một viên cũng không thiếu, lúc chuẩn bị đến đây, ta đã kiểm đếm hết rồi."

Lý Mộ Bạch nói: "Được rồi, xin cô nương đợi ở đây một chút."

Ngay đó hắn đột ngột lùi lại mấy bước, Tú Liên vội vàng dùng mắt nhìn, chỉ thấy Lý Mộ Bạch chạy về phía trước mấy bước, cúi người xuống, ngay lúc đó liền nghe "vút" một tiếng, Lý Mộ Bạch đã không còn bóng dáng.

Tú Liên không kìm được thất thanh kêu lên: "Cẩn thận" Lúc này Lý Mộ Bạch đã phóng lên Kim Loan Điện, dùng miệng ngậm cái hộp nhỏ đựng trân châu, giống như một con mèo, bò lên trên lớp ngói lưu ly trơn trượt đó. Bò cực kỳ nhanh, một lát sau đã bò lên trên sống mái bên phải.

Hắn một cánh tay ôm lấy sống mái, sau đó lại dùng hai chân ôm chặt lấy sống mái, cánh tay rảnh ra, liền nghiêng người, dùng hai tay cạy lớp ngói lưu ly bên trên. Viên ngói này bị ép rất chặt, tốn rất nhiều sức, mới cạy được một viên ngói lưu ly bên phải ra. Dùng tay sờ sờ xuống dưới, cảm thấy đủ để chứa cái hộp đựng trân châu này, hắn liền rảnh một tay ra, đặt cái hộp nhỏ đựng trân châu đang ngậm trong miệng vào đó một cách bình an vô sự.

Sau đó lại đặt viên ngói lưu ly đó vào chỗ cũ, sờ thử xem không đến nỗi rơi xuống. Lại dùng một tay sờ, trong lòng ghi nhớ số lượng, trân châu được giấu ở dưới viên ngói lưu ly thứ sáu tính từ trên xuống.

Lúc này mục đích của hắn đã đạt được, liền muốn xuống. Nhưng đi xuống, còn khó hơn lúc lên, vì ngói quá trơn, không thể đứng vững chân. Hắn liền buông hai chân xuống, hoàn toàn dựa vào hai tay dùng sức cạy ngói, lùi dần dần xuống. Khi đến sát hiên điện, hắn đột nhiên lật người, "vút" một tiếng, giống như một con cú vọ lao xuống, khi hai chân chạm đất, ngay cả một tiếng động cũng không có.

Lúc này Du Tú Liên đã nghênh đón lên, hỏi: "Lý đại ca, thế nào rồi?"

Lý Mộ Bạch nói: "Xong hết rồi, làm rất ổn thỏa, chúng ta đi thôi, lên tường viết chữ."

Thế là hắn nhặt đạo y và giày từ dưới đất lên, liền thong dong bước xuống Đan Trì cùng Du Tú Liên, đi về phía đông đến dưới tường cao.

Lý Mộ Bạch nhận lấy vôi trắng từ trong tay Tú Liên, ngay trong đêm tối đen như mực, viết chữ lớn lên tường, là: "Trân châu mất ba năm trước trong cung, vốn là do tổng quản họ Trương trộm đi, giấu tại tư trạch của hắn. Sau lại do họ Dương lấy được, nhưng hắn thực sự không biết đây là vật của đại nội."

"Nay vật này rơi vào tay chúng tôi, không dám tư tàng, đặc biệt cung kính hiến dâng. Hiện đặt tại dưới sống mái bên phải trên đại điện, ở dưới viên ngói thứ sáu tính từ trên xuống. Di dời viên ngói, trân bảo sẽ hiện. Mong người có trách nhiệm trong cung, lấy châu xuống, hiến trả về kho là được. Thảo dân Thiên Nhai Cô Hiệp (Hiệp khách cô độc nơi chân trời) v.v. kính khởi."

Viết xong, vì bốn phía tối om, cũng không thể đọc lại một lượt, liền nói với Tú Liên: "Đi thôi, việc đã xong hết rồi."

Thế là hai người men theo tường đi về phía bắc, đi đến tận cùng tường cao, hai người tung mình phóng lên.

Bỗng nhiên Tú Liên nói: "Đại ca nhìn nhanh!"

Giọng nàng vô cùng kinh ngạc, Lý Mộ Bạch cũng vội vàng ngoảnh đầu nhìn lại. Chỉ thấy nơi mình vừa viết chữ, có một mảnh lửa sáng. Nhìn kỹ, thì ra là một người nghiêng người, trong tay cầm một cái bùi nhùi, đang soi xem những nét chữ đề trên tường đó.

Lý Mộ Bạch phen kinh ngạc này không phải chuyện đùa, hắn nói: "Không hay rồi!" Vội vàng phóng xuống tường, đuổi theo.

Người đó vẫn cứ quay lưng về phía bắc, nghiêng người, nương theo ánh sáng hừng hực của bùi nhùi dầu giấy, nhìn kỹ những nét chữ trên tường. Nhưng đợi đến khi Lý Mộ Bạch vừa đến gần, người đó đột nhiên thổi tắt bùi nhùi liền tung người nhảy qua tường cao, Lý Mộ Bạch cũng vội vàng đuổi lên tường, lại thấy người đó đã không còn bóng dáng.

Du Tú Liên chạy từ trên tường qua, kinh ngạc hỏi: "Đây là người nào? Đừng là người theo đuôi chúng ta nhé?"

Lý Mộ Bạch lại đứng trên tường ngẩn ngơ không nói, Tú Liên lại giục nói: "Ta thấy võ nghệ người này, không dưới chúng ta, phần nhiều là hạng người như Tĩnh Huyền hòa thượng. Giả sử chúng ta đi rồi, hắn lại đến điện lấy trân châu đi, vậy chẳng phải chúng ta đi về công cốc sao? Tương lai lại phải đi tìm trân châu khắp nơi!"

Ý của Tú Liên là bảo Lý Mộ Bạch lại đến Kim Loan Điện lấy trân châu xuống, dùng cách khác hiến trả, liền thấy Lý Mộ Bạch chậm rãi nói: "Không sao, ta tin người này không phải đến để lấy trộm châu."

Tú Liên vội hỏi: "Vậy Lý đại ca, theo đệ đoán, người này là ai?"

Lý Mộ Bạch lại ngẩn ngơ, không lên tiếng, Tú Liên trong lòng vô cùng thắc mắc.

Ngay đó Lý Mộ Bạch nhảy xuống tường, Du Tú Liên cũng theo đó nhảy xuống, hai người men theo con đường lúc đến mà đi về.

Dưới bóng tối thâm cung cao ngất, tuy thỉnh thoảng cũng có người tuần tra, đóng quân, nhưng lại không có ai phát hiện ra hai vị kỳ hiệp nam nữ này. Họ vẫn lên tường thành, đi về phía bắc, tìm một chỗ vắng vẻ nhảy xuống. Lại vượt qua mấy lớp tường cao, liền đến nơi phía đông Cảnh Sơn.

Lý Mộ Bạch liền dừng bước nói: "Cô nương, mời về đi, ngày mai tối, chúng ta gặp lại nhau."

Tú Liên vốn muốn hỏi Lý Mộ Bạch thêm vài câu, nhưng lại thấy Lý Mộ Bạch dường như thần tình đờ đẫn, trong lòng có chuyện gì vậy, Tú Liên đáp một tiếng nói: "Được thôi, ta về đây."

Lý Mộ Bạch lại dặn dò: "Cô nương về nhất định phải cẩn thận!"

Tú Liên nói tiếng: "Đại ca yên tâm nhé!" Nàng nói xong liền chạy qua đường dũng lộ, thấy một cái cây đen ngòm phía bắc, nàng liền ẩn sau cây, thò đầu ra, nhìn về phía đó.

Chỉ thấy Lý Mộ Bạch lại không rời đi ngay, hắn cứ đi lại bàng hoàng ở đó, Tú Liên trong lòng vô cùng kinh ngạc, thầm nghĩ: Huynh ấy định làm gì thế nhỉ?