Ngay từ đầu, Hoàng Hiệu Ngu không hề nhận ra chữ viết của Tạng Lệ Hoa đẹp đến mức nào, anh chỉ không ngờ cô lại khoa trương như vậy, dám trực tiếp mài mực múa bút ngay trong phòng anh. Tai nghe không bằng mắt thấy, vào khoảnh khắc Tạng Lệ Hoa buông lời cuồng ngôn, Hoàng Hiệu Ngu thật sự rất muốn xem cô viết chữ ra sao. Anh biết chữ cô viết rất đẹp, tại nhà cụ ông Thiệu, dẫu Hoàng Hiệu Ngu chưa từng bước vào khuê phòng của Tạng Lệ Hoa, nhưng anh từng nhìn thấy chiếc bàn học dùng để viết chữ bên trong từ bên ngoài, nhìn thấy cả văn phòng tứ bảo trên bàn. Chiếc bàn học duy nhất trong nhà cụ ông Thiệu là của Tạng Lệ Hoa, bình thường cụ ông Thiệu muốn viết thư pháp, chỉ đành viết trên chiếc bàn ăn ở gian nhà khách.

Cách viết chữ của Tạng Lệ Hoa hoàn toàn khác với tất cả những người mà Hoàng Hiệu Ngu từng gặp. Đầu tiên là cách cầm bút, có vẻ như rất tùy ý, nhẹ nhàng túm lấy một cái, vừa viết thì cán bút vừa xoay tròn rất tự nhiên giữa các ngón tay, đó chính là cái gọi là niêm quản chuyển phong. Thứ hai là chậm, chữ của Tạng Lệ Hoa thoạt nhìn rất nhẹ nhàng cuồng phóng, phi hào động vân, nhưng thực ra tốc độ viết lại vô cùng chậm chạp, bút mực cực kỳ trầm trệ.

Bởi vì viết không được như ý, Tạng Lệ Hoa mang theo chút tiếc nuối, ủ rũ rời đi. Hoàng Hiệu Ngu lật đi lật lại ngắm mấy chữ đó, luôn cảm thấy có chút rung động, có chút cảm giác khác thường. Mấy ngày tiếp theo, Hoàng Hiệu Ngu cứ có cảm giác như mất mát thứ gì, không kìm được mà cứ nhìn chăm chú vào mấy chữ ấy, nghiền ngẫm hết lần này đến lần khác, dần dần cảm giác hoàn toàn thay đổi. Một khi dùng kẹp gỗ kẹp chúng lại, treo lên tường, nhìn kỹ mới thấy càng nhìn càng đẹp, càng nhìn càng thấm. Dù bản thân Tạng Lệ Hoa không mấy hài lòng, cảm thấy mình viết chưa tốt, thế nhưng Hoàng Hiệu Ngu lại thông qua mấy chữ này để phát hiện ra một chân trời mới, trước mắt bỗng chốc khoáng đạt và minh bạch.

Ba ngày sau, cụ ông Thiệu xuất viện. Một tuần sau, Hoàng Hiệu Ngu đến nhà cụ ông Thiệu, đúng lúc Tạng Lệ Hoa cũng có ở đó, thế là Hoàng Hiệu Ngu liền thẳng thắn đề nghị muốn bái Tạng Lệ Hoa làm thầy.

Tạng Lệ Hoa dường như đã đoán trước anh sẽ làm vậy, lườm anh một cái, khinh thường nói: "Anh nghĩ cho kỹ chưa, thực sự chuẩn bị bái tôi làm thầy sao?"

Hoàng Hiệu Ngu đáp: "Nghĩ kỹ rồi, nghìn phần chắc chắn, tôi chính là muốn bái cô làm thầy."

Tạng Lệ Hoa nói: "Anh nghĩ kỹ rồi, nhưng tôi chưa chắc đã đồng ý đâu. Tôi hỏi anh, tôi bảo anh đem toàn bộ đống chữ rách nát do chính tay mình viết đi đốt hết, anh đã đốt chưa?"

Hoàng Hiệu Ngu chần chừ, không nói gì.

Tạng Lệ Hoa không chịu buông tha, nói: "Nếu không nỡ đốt, thì anh đừng hòng bái tôi làm thầy, tôi là người nói là làm, anh không nỡ thì đừng đến tìm tôi."

Hoàng Hiệu Ngu nghiến răng, nói: "Đốt thì đốt, tôi nhất định sẽ đốt hết chúng."

"Khi nào đốt?"

"Về đến nhà là đốt ngay."

"Thật chứ?"

"Thật."

Tạng Lệ Hoa mỉm cười, vô cùng đắc ý. Dù biết Hoàng Hiệu Ngu không nỡ, cô vẫn muốn ép anh làm cái việc không nỡ ấy. Cụ ông Thiệu đứng bên cạnh xem náo nhiệt, ông có vẻ cũng rất tán thành việc Hoàng Hiệu Ngu học viết chữ với Tạng Lệ Hoa, vừa vuốt chòm râu dưới cằm, vừa nhìn cô cháu ngoại rồi lại nhìn Hoàng Hiệu Ngu, thong thả nói:

"Ta đã già rồi, không còn cách nào dạy cháu nữa, cháu theo con bé Lệ Hoa học tập, chắc chắn cũng sẽ có ích. Hơn nữa, tính cách hai đứa hoàn toàn khác nhau, nếu hai người có thể học hỏi lẫn nhau, lấy sở trường của người bù cho sở đoản của mình thì lại càng tốt hơn."

"Ông ngoại, ông có nhầm không đấy, bây giờ là anh ta muốn bái con làm thầy cơ mà," Tạng Lệ Hoa không nén được vẻ đắc ý, "Thế nào là học hỏi lẫn nhau, chẳng lẽ con còn cần học hỏi từ anh ta chắc?"

"Người có sở đoản, tấc có sở trường, sao con biết cậu ta không thể giúp ích gì cho con?" Cụ ông Thiệu có chút bất mãn, thở dài nói, "Lệ Hoa, chữ của con quả thực rất đẹp, khuyết điểm duy nhất là quá cuồng. Quá cuồng rồi."

Tạng Lệ Hoa mỉm cười, nói: "Con cứ cuồng đấy, con thích thế!"

Tiếp theo đó, Tạng Lệ Hoa liền gọi Hoàng Hiệu Ngu vào khuê phòng của mình. Hành động này khiến cụ ông Thiệu cũng cảm thấy có chút bất ngờ, Tạng Lệ Hoa vốn dĩ rất ít khi đồng ý cho người khác bước vào phòng mình. Đây là lần đầu tiên Hoàng Hiệu Ngu bước vào khuê phòng của Tạng Lệ Hoa, trước đây anh từng đi ngang qua cửa phòng này không biết bao nhiêu lần, nhưng tuyệt nhiên chưa từng bước vào. Hôm đó tâm trạng Tạng Lệ Hoa có vẻ cực kỳ tốt, sau khi gọi Hoàng Hiệu Ngu vào trong, cô lại một lần nữa nửa đùa nửa thật trêu chọc anh:

"Này, anh đã nghĩ kỹ thật chưa, thực sự muốn bái tôi làm thầy chứ?"

"Thực sự bái cô làm thầy."

"Anh thật sự cảm thấy chữ của tôi đẹp hơn chữ của anh sao?"

Hoàng Hiệu Ngu im lặng, anh mỉm cười, ngốc nghếch nhìn Tạng Lệ Hoa, cảm thấy câu hỏi này chẳng cần phải trả lời.

Tạng Lệ Hoa cũng thấy không cần trả lời, thế nhưng cô vẫn chưa muốn tha cho Hoàng Hiệu Ngu dễ dàng như vậy, cô còn muốn tiếp tục trêu chọc anh thêm chút nữa.

Tạng Lệ Hoa nói: "Muốn bái sư cũng được, anh phải quỳ xuống, dập đầu lạy tôi một cái cái đã!"

Hoàng Hiệu Ngu trợn tròn mắt, không ngờ cô lại nói thế, anh có chút bướng bỉnh đáp: "Dập đầu thì không được, cái này thì không được."

"Tại sao lại không được?"

Hoàng Hiệu Ngu lẩm bẩm: "Tôi theo học cụ ông Thiệu bao nhiêu năm nay, cũng có phải dập đầu đâu."

"Cho nên tôi không thể giống như ông ngoại tôi, cứ dạy anh không công được, đâu ra chuyện dễ dàng thế chứ, anh bảo dạy là dạy ngay sao, tôi sao lại dễ dãi thế được," Tạng Lệ Hoa cười vô cùng sảng khoái, đoạn ra vẻ nghiêm nghị nói, "Này, anh có dập đầu hay không?"

"Không dập."

"Thực sự không dập?"

"Thực sự không dập."

Sắc mặt Hoàng Hiệu Ngu bắt đầu trở nên khó coi, sắp nổi giận đến nơi.

"Không dập thì thôi, không dập đầu thì còn làm đồ đệ nỗi gì."

Lần này thì Hoàng Hiệu Ngu thật sự nổi giận rồi, mặt đỏ bừng lên, bộ dạng như chực quay đầu bỏ đi ngay lập tức.

"Thôi được rồi, không dập thì thôi," Tạng Lệ Hoa vốn dĩ chỉ nói đùa để trêu ghẹ cho vui thôi, thấy anh thật sự cáu, vội vàng tìm đường lui cho mình, "Nhưng mà, nhưng mà đã nhận anh làm đồ đệ, anh đã làm đồ đệ của tôi thì phải nghe lời tôi — sao thế, đùa với anh chút thôi mà đã giận thật rồi à?"

Hoàng Hiệu Ngu đáp: "Tôi không giận."

"Vẫn bảo không giận cơ à?"

Sắc mặt Hoàng Hiệu Ngu bắt đầu dịu lại.

Kể từ ngày hôm đó, Hoàng Hiệu Ngu chính thức bắt đầu học viết chữ với Tạng Lệ Hoa. Anh không hề đem đống chữ mình từng viết trước đây ra đốt trụi, mà đem bán hết cho hàng ve chai. Điều này đồng nghĩa với việc anh quyết định rứt khoát cắt đứt với cái tôi trong quá khứ, bắt đầu một con người hoàn toàn mới. Mọi thứ đều phải làm lại từ đầu, bắt đầu từ con số không, khoảng thời gian tiếp theo, anh sẽ hành động theo tư duy của Tạng Lệ Hoa, đi theo con đường do cô thiết kế.

Đây là một con đường dạy học hoàn toàn khác biệt với phương pháp của ông ngoại Tạng Lệ Hoa. Dưới sự chỉ dẫn của cụ ông Thiệu, quá trình học tập của Hoàng Hiệu Ngu cơ bản đều là mô phỏng chữ viết, sao chép các bài thiếp của Nhị Vương, viết chữ từ thời nhà Đường trở về sau. Toàn đi theo con đường thể chữ quan cách. Thư pháp lệ thư cũng từng viết, ngụy bi cũng từng viết, nhưng đều chỉ cưỡi ngựa xem hoa, cạn hời đắc ý, chỉ biết được chút bề ngoài mà thôi. Tạng Lệ Hoa căm ghét nhất chính là thể chữ quan cách, cô cho rằng đàn ông viết chữ, điều đáng sợ nhất là viết ra một bộ chữ nhìn thì có vẻ đẹp mắt nhưng rỗng tuếch. Do đó, phương pháp làm thầy của cô cực kỳ đơn giản, trong một thời gian dài, chỉ được phép sao chép ba tấm bia, tức là "Tam thạch", lặp đi lặp lại việc mô phỏng Thạch Môn tụng, Thạch Môn minh, Thạch cổ văn, những bài thiếp khác chỉ cho phép nhìn, không cho phép viết.

Hoàng Hiệu Ngu bèn ngoan ngoãn nghe lời, đặc điểm lớn nhất của con người này chính là nghe lời, trước đây theo cụ ông Thiệu học thư pháp, bảo sao làm vậy, bây giờ Tạng Lệ Hoa dặn dò thế nào, anh liền kiên quyết chấp hành thế ấy. Đầu tiên là lặp đi lặp lại việc mô phỏng "Tam thạch", không chỉ nhìn vào bia gốc để viết, mà còn phải sao chép lại những bài "Tam thạch" mà chính tay Tạng Lệ Hoa đã mô phỏng. Tạng Lệ Hoa từng bỏ ra rất nhiều công phu trên "Tam thạch", đặc biệt là khi sao chép Thạch Môn tụng, vô cùng thể hiện công lực. Sau này, khi Tạng Lệ Hoa bệnh nặng, Hoàng Hiệu Ngu từng tìm bản sao chép Thạch Môn tụng của cô ra, đem so sánh với bản của các bậc tiền bối như Hà Thiệu Cơ và Tiêu Nhàn, dẫu chưa dám khẳng định chắc chắn là viết đẹp hơn họ, nhưng tuyệt đối không hề kém cạnh các bậc tiền bối.

Có một khoảng thời gian, Hoàng Hiệu Ngu tôn sùng Tạng Lệ Hoa sát đất, cảm thấy chữ của cô nhìn kiểu gì cũng đẹp. Điểm khác biệt lớn nhất giữa anh và Tạng Lệ Hoa trong quan điểm về thư pháp nằm ở chỗ, Tạng Lệ Hoa luôn có thể ngay lập tức nhìn ra khuyết điểm nằm ở đâu, cô luôn nhìn ra ngay chỗ nào không đúng. Hoàng Hiệu Ngu thì hoàn toàn ngược lại, anh thường là người nhìn ngay ra ưu điểm trong chữ của người khác, ngay lập tức nhận ra nét bút ấy, đường nét kia vì sao lại đẹp. Trong hai phương diện nhìn ra cái xấu và cái tốt này, có thể nói cả hai người họ đều là thiên tài, hoàn toàn khác biệt với người thường. Một người thì quá cuồng ngạo, coi thường thiên hạ, chữ của bất kỳ ai cũng không lọt vào mắt xanh. Một người thì quá khiêm tốn, lòng dạ bao dung, đối với bất kỳ ai cũng đều từ đáy lòng sinh lòng khâm phục. Hoàng Hiệu Ngu bái Tạng Lệ Hoa làm thầy, người chiếm được hời và thu về lợi ích tất nhiên là anh, bởi vì Tạng Lệ Hoa luôn lập tức chỉ ra chữ của anh có điểm nào không tốt, đã biết không tốt rồi thì việc cải thiện sẽ trở nên vô cùng dễ dàng.

Khoảng thời gian mới bắt đầu, Hoàng Hiệu Ngu vẫn luôn muốn xem cô viết chữ thế nào. Trăm nghe không bằng một thấy, dẫu ở nơi ở của mình, anh từng chứng kiến cô múa bút, nhưng đó chỉ là cái nhìn lướt qua như chim hồng bay ngang. Kể từ sau khi bái sư, Tạng Lệ Hoa vẫn luôn là quân tử động khẩu chứ không động thủ, chỉ nói chứ không chịu luyện. Lời nói của cô tự nhiên đều có đạo lý, câu nào cũng đâm trúng trọng tâm, thế nhưng không được tận mắt nhìn thấy cô tự tay viết chữ, luôn cảm thấy chưa thỏa mãn. Tạng Lệ Hoa rõ ràng cũng hiểu tâm tư của Hoàng Hiệu Ngu, anh càng nôn nóng muốn xem, cô lại càng cố tình giấu giếm, kéo dài thời gian không cho anh xem.

Cuối cùng thì Tạng Lệ Hoa cũng đồng ý cầm bút viết cho anh xem, cuối cùng cũng đến thời điểm cô nên trổ tài cho đàng hoàng. Lúc này đã là hai tháng sau, thời tiết bắt đầu chuyển lạnh, đã là thời điểm đầu mùa đông. Vẫn ở trong khuê phòng của Tạng Lệ Hoa, cô bảo Hoàng Hiệu Ngu mài mực, đổ nước vào một chiếc nghiên mực cỡ lớn, đổ liền một lúc rất nhiều nước. Hoàng Hiệu Ngu tỉ mỉ mài mực, vừa mài vừa hỏi tại sao phải mài nhiều mực thế này.

Tạng Lệ Hoa mỉm cười đáp: "Tôi đã lâu không viết chữ, hôm nay đã viết thì phải viết cho thật đã đời!"

Mực mài gần xong, Tạng Lệ Hoa lấy ra một cây đại đẩu bút, trước tiên nhúng vào nước trong để nhuần bút, sau đó trải giấy ra, rất tùy ý dùng chặn giấy đè một góc xuống, chấm mực, thử độ đậm nhạt thấy vừa vặn, bèn ngẫm nghĩ một thoáng, liền một mạch viết xuống dưới. Đều là những chữ kích thước cỡ khoảng mười phân vuông, hành bút tuy chậm, nhưng từ đầu đến cuối, gần như không hề có chút đình trệ nào. Các hàng được sắp xếp vô cùng tề chỉnh, y như kẻ ô vậy. Hoàng Hiệu Ngu cũng là người từng luyện chữ nhiều năm, đương nhiên biết thứ công phu cứng cáp này không hề dễ dàng gì. Viết xong một tờ, đổi giấy, vẫn là phong cách ngụy bi, chỉ có điều uyển chuyển bay bổng hơn, tốc độ viết chữ cũng rõ ràng nhanh hơn. Sau đó cô viết lệ thư, hành thư, duy chỉ không viết khải thư, lại đổi một cây bút lớn hơn, dứt khoát bảo Hoàng Hiệu Ngu nâng nghiên mực giúp mình, để viết những chữ đại tự kích thước lớn.

Trước sau tính ra, cô viết khoảng hơn hai tiếng đồng hồ, trong phòng đã ngập tràn chữ do cô viết. Trong khoảng thời gian này, Tạng Lệ Hoa hầu như không dừng bút. Một khi đã bước vào trạng thái viết chữ, giống như diễn viên đang diễn kịch trên sân khấu vậy, cô tỏ ra vô cùng nhập tâm, hoàn toàn chìm đắm vào trong vở kịch. Lúc bắt đầu viết, cô còn kêu lạnh, không nhịn được mà phải xoa tay sưởi ấm, lại đưa tay ra cho Hoàng Hiệu Ngu chạm thử, đôi tay của cô lạnh ngắt, thế nhưng viết đến đoạn sau, cô đã đẫm mồ hôi, mặt đỏ bừng, thần thái phơi phới như vừa uống rượu xong. Đến cuối cùng, Tạng Lệ Hoa lại lấy ra hai con dấu, một âm văn, một dương văn, bảo Hoàng Hiệu Ngu đóng dấu lên giúp mình. Trong các tác phẩm thư pháp, cách thức đóng dấu cũng là một môn học vấn lớn, thế nhưng cô trong chuyện này vốn dĩ hơi cẩu thả, không mấy câu nệ.

Tạng Lệ Hoa mỉm cười nói: "Anh thấy chỗ nào phù hợp thì cứ đóng vào đấy đi."