Từ sau khi có tiền, ngày tháng sau đó tôi bắt đầu hết mực hư hỏng. Đàn ông có tiền thì hư hỏng, câu nói này bắt đầu ứng nghiệm trên người tôi. Tôi bắt đầu được đằng chân lân đằng đầu, được voi đòi tiên, ngày một quá đáng hơn. A Nghiên lúc đầu chỉ nhượng bộ một chút xíu, ai ngờ chính là cái chút xíu ấy, dần dần cô ấy hoàn toàn mất đi sự kiểm soát đối với tôi. Đàn ông mà muốn hư hỏng thì quả thật quá dễ dàng. Đàn ông mà muốn hư hỏng, nhanh chỉ trong chớp mắt. A Nghiên vì bản thân không thể sinh nở, tuy trong lòng ghen tị với tôi và Đinh Hương đến chết đi sống lại, nhưng vẫn đành phải nhắm một mắt mở một mắt, đối với chuyện này mang thái độ không nghe không hỏi. Cô ấy rất nhanh đã phát hiện ra bản thân không còn trói buộc được tôi nữa, A Nghiên buông tay, tôi liền giống như con diều đứt dây, lập tức không nằm trong phạm vi khống chế của cô ấy nữa. Tôi bắt đầu đường hoàng

sa ngã, trở nên ngày càng kiêu ngạo tung hoành.

Thực ra, kể từ khi làm ăn kiếm được ít tiền, liên tục có người hiến kế cho tôi, khuyên tôi tìm một người phụ nữ ở bên ngoài, lén lút sinh một đứa con. Việc này tương đương với tiểu tam nhị nãi bây giờ, thời đó vẫn chưa có cách gọi này, bản thân tôi quả thực cũng đã động tâm không chỉ một lần, nhưng vì có bài học của Đinh Hương, tôi biết A Nghiên tuyệt đối sẽ không chấp nhận, nên vẫn luôn chưa dám hành động. Tôi biết, nếu thực sự làm như vậy, điều đó có nghĩa là triệt để quyết liệt với A Nghiên. Tôi biết A Nghiên đặc biệt coi trọng chuyện này, cô ấy có thể dung thứ cho tôi ngủ với người phụ nữ khác, nhưng tuyệt đối không thể chấp nhận đứa con do tôi tư thông sinh ra với người phụ nữ khác. Một mặt A Nghiên muốn có một đứa con, mặt khác, cô ấy lại xem đứa con giữa tôi và người khác là ngày tận thế của thế giới. Cô ấy không thể dung thứ cho một bằng chứng cho thấy người chồng không chung thủy cứ lảng vảng trước mắt mình. Cô ấy không thể chấp nhận chuyện này, đây là vấn đề mang tính nguyên tắc, không có bất kỳ dư địa thương lượng nào. A Nghiên chỉ chấp nhận một con đường chết, nếu tôi muốn có con, thì chỉ có con đường kiên quyết ly hôn.

Không có gì nghi ngờ, tôi không thể vì con mà hủy hoại cái gia đình này. Mặc dù tôi hoàn toàn có thể giấu A Nghiên, có thể âm thầm tiến hành một cách thần không biết quỷ không hay, một người bạn của tôi tên Hứa Nặc, cậu ta có thể đảm bảo lo liệu chuyện này kín kẽ nước chảy không lọt. Bạn nói, anh em à, cậu không để lại hậu nhân, sau này đống tiền đó cho ai đây. Tôi thực sự đã từng động tâm, nhưng tôi tuyệt đối sẽ không làm như vậy, tôi Lão Tứ tuyệt đối không phải loại đàn ông này. Nếu đứa con này mà A Nghiên không thể chấp nhận, thì đối với tôi cũng chẳng có ý nghĩa gì. Giữa đứa trẻ và A Nghiên, tôi sẽ không chút do dự lựa chọn A Nghiên. Dù thế nào đi nữa, tôi không thể rời xa A Nghiên. Dù thế nào đi nữa, tôi vẫn thích A Nghiên hơn. Không có gì quan trọng hơn A Nghiên, không có người phụ nữ nào có thể thực sự thay thế A Nghiên. Tình yêu của tôi dành cho cô ấy, tuy gặp phải một số trắc trở, tuy từng xảy ra một số ngoài ý muốn, nhưng chưa từng suy giảm. Chúng tôi là phu thê tào khang, chúng tôi đồng cam cộng khổ, điều này hoàn toàn không phải quan hệ nam nữ thông thường có thể so sánh. Tôi chân thành yêu A Nghiên, đối với những người phụ nữ khác, nhiều hơn chỉ là dục niệm của đàn ông, duy chỉ có đối với cô ấy, duy chỉ có đối với A Nghiên, mới là sự thích thú thực sự, mới là tình yêu khắc cốt ghi tâm.

A Nghiên vĩnh viễn là mặt trời không lặn trong lòng tôi. Cô ấy là ánh dương, tôi là tiểu thảo và thụ mộc thụ hưởng ánh dương. A Nghiên là người đứng trên bờ ruộng thả diều, tôi chính là con diều được thả bay trên trời. A Nghiên ở dưới đất nhẹ nhàng kéo dây, tôi ở trên cao lượn những vòng hạnh phúc. Nói thật, nếu cô ấy tiếp tục bám theo tôi làm loạn, thỉnh thoảng giật mạnh sợi dây diều trong tay, kết cục hoàn toàn có thể là một diện mạo khác. Nếu cô ấy tiếp tục khống chế tôi, tôi đã không có chuyện loạn lai sau này, đã không sa ngã đến mức không thể cứu chữa, đã không trở thành một kẻ lưu manh hạ tiện chính hiệu. Chính A Nghiên đã dung túng cho sự hồ đồ của tôi, chính A Nghiên đã cho tôi cơ hội, cô ấy đem sợi dây cương vốn dĩ nên nắm thật chặt trong tay mình ném đi một cách dễ dàng, kết quả là con tuấn mã là tôi đây chạy ngày càng xa.

Từ bệnh viện trở về, A Nghiên không lập tức đuổi Đinh Hương đi. Cô ấy hết sức rộng lượng giữ Đinh Hương lại, cứ như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra. Hiển nhiên, trải qua quá trình đấu tranh tư tưởng kịch liệt, trong cách xử lý sự việc này, A Nghiên muốn thể hiện mình có chút khác biệt so với những người phụ nữ khác.

A Nghiên nói: “Tôi đời nào thèm đuổi một người phụ nữ ốm o bệnh tật đi, cô ta đi hay không, tôi vốn chẳng bận tâm.”

Cô ấy đè nén sự phẫn nộ của bản thân, nhưng sắc mặt vẫn rất khó coi, âm trầm, giống như bầu trời trước một cơn bão lớn. Cô ấy không phải tha thứ cho tôi, cũng không phải không tha thứ cho tôi. Tâm lý của A Nghiên lúc đó rốt cuộc đang nghĩ gì, bản thân tôi thực ra mãi mãi cũng không thể dò thấu.

Tôi nói: “Đã khéo cô ấy đồng ý để cô ta ở lại, tôi đảm bảo sau này sẽ không còn chuyện như thế nữa.”

A Nghiên liếc tôi một cái, trong mắt toàn là oán hận.

Tôi có chút do dự, lại nói: “Thôi quên đi, hay là vẫn cứ để cô ta đi?”

“Tôi đã nói rồi, cô ta đi hay không, tôi vốn dĩ chẳng bận tâm!”

Tiếp theo, chúng tôi liền rơi vào trạng thái không đánh không hòa. A Nghiên nói là muốn ly hôn, nói thì nói vậy, cũng chẳng có đoạn sau. Không lâu sau đó, bệnh tình của mẹ tôi trở nặng, tâm trí A Nghiên hình như đều đặt vào việc chăm sóc bà. Cô ấy hình như tạm thời quên béng chuyện này, ngày đêm ở bên mẹ tôi. Lúc đó cô ấy thực sự rất vất vả. Tôi biết chuyện này chưa hề qua đi, tôi biết cơn bão vẫn còn ở phía sau. Qua một thời gian, mẹ tôi qua đời, một tuần sau khi mất, A Nghiên đột nhiên nghiêm túc tìm tôi nói chuyện, nói muốn lấy một nửa tiền từ tiền tiết kiệm của chúng tôi để làm kinh doanh thời trang. Tôi giật mình thon thót, không biết cô ấy nổi hứng thế nào, trong hồ lô bán thuốc gì.

Thực ra đối với chuyện này, A Nghiên sớm đã suy nghĩ chu đáo, sớm đã tính toán xong xuôi, chỉ đợi mẹ tôi trút hơi thở cuối cùng, rồi mới ngả bài thương lượng với tôi. Nói là thương lượng với tôi, chi bằng nói là thông báo cho tôi một tiếng, chi bằng nói là thông điệp cuối cùng. Lúc đó tôi rất biết kiếm tiền, xấp xỉ là lúc tôi kiếm được nhiều tiền nhất trong đời, hơn nữa tiền lúc đó cực kỳ có giá trị. Tôi không ngờ A Nghiên lại đột nhiên đề ra một vấn đề như vậy, có hơi trở tay không kịp. Khi đó, toàn bộ đại quyền tài chính trong gia đình, từ trước đến nay đều do A Nghiên nắm giữ, kiếm được bao nhiêu tiền đều giao nộp toàn bộ cho cô ấy. Nói thật, tôi còn chẳng rõ rốt cuộc chúng tôi có bao nhiêu tiền tiết kiệm. Tôi không biết nên trả lời cô ấy thế nào, với tính khí của Lão Tứ tôi, vốn chẳng thèm để tâm đến số tiền đó, điều khiến tôi nghĩ mãi không ra là, vì sao việc kinh doanh của bản thân đang yên đang lành, A Nghiên lại muốn làm lại từ đầu.

A Nghiên đã hạ quyết tâm: “Anh nếu không đồng ý, tôi thà đi mượn tiền người khác, việc làm ăn này cũng phải làm.”

Tính khí của con người cô ấy, rất ít khi đưa ra quyết định, một khi đã nhận định chuyện gì thì mười con trâu cũng không kéo về nổi.

A Nghiên lại nói: “Mong anh đừng can thiệp vào tôi, tôi không quản những chuyện lăng nhăng của anh, anh cũng đừng quản chuyện của tôi.”

Sau này tôi mới biết đây là cô ấy chuẩn bị rời xa tôi, muốn tự mình khởi nghiệp, làm ra chút thành tích. A Nghiên tin rằng phụ nữ chỉ khi độc lập mới có thể tự cường. Phụ nữ chỉ khi tự cường mới có thể sống ra hình ra dạng con người. Ý cô ấy đã quyết, tôi ép không lại cô ấy, quả thực cũng tìm không ra lý do gì để từ chối, đành miễn cưỡng đồng ý. A Nghiên bèn thuê một sạp hàng bên ngoài, làm nữ ông chủ, đàng hoàng buôn bán thời trang. Tính cách như cô ấy mà đi làm kinh doanh tuyệt đối là một sự hiểu lầm, cô ấy quá thật thà quá lương thiện, thế nhưng hiểu lầm thì đành để cô ấy hiểu lầm, ăn khổ thì đành để cô ấy chịu khổ. Có rất nhiều chuyện là không thể tránh khỏi, A Nghiên quen biết một đám bạn làm ăn thời trang, quần áo bán khi đó đều là hàng buôn lậu chuyển từ Thạch Sư, Phúc Kiến sang, việc làm ăn lúc đầu còn tạm ổn, được chừng gần một năm thì đi xuống dốc, sau đó lại lay lắt kéo dài thêm hai năm nữa, cơ bản là số vốn bỏ vào, bao gồm cả số tiền kiếm được lúc đầu, đều lỗ sạch sành sanh.

Khoảng thời gian đó, chúng tôi luôn ở trong trạng thái sống ly thân. A Nghiên chuyển về nhà mẹ đẻ ở, vì làm kinh doanh thời trang, cô ấy cũng bắt đầu trang điểm ăn mặc, tận lực làm cho mình thời thượng hơn một chút. Có một dạo, cô ấy mặc một bộ đồ da, từ đầu đến chân đều là đồ da, áo khoác da, quần da, bốt da cao cổ, trông y hệt nữ sát thủ trong phim. Thế vẫn chưa hết, còn tô son trát phấn, đeo vàng đeo bạc, trên tay còn đeo một chiếc vòng tay bằng vàng rất to. A Nghiên rất nhanh đã biến thành một bà chủ chính củ, những người bày sạp bán quần áo trong trung tâm thương mại lúc đó, xấp xỉ đều trông cái bộ dạng đó. Tôi thỉnh thoảng cũng đến chỗ cô ấy ngồi, còn cô ấy thì đối xử với tôi như thể giữa chúng tôi chưa từng có chuyện gì xảy ra, lúc vui thì cười đùa nhảm nhí một trận, lúc không vui thì chua chát hỏi tôi một câu:

“Này, anh và mấy người phụ nữ của anh thế nào rồi?”

Lần nào tôi cũng bị cô ấy hỏi cho có chút ngượng ngùng, lập tức ngụy biện nói: “Thế nào là thế nào, tôi với bọn họ vốn dĩ chẳng có chuyện gì cả?”

“Vốn dĩ chẳng có chuyện gì cả?”

Tôi bày ra vẻ mặt có chút oan ức.

“Con nhỏ Đinh Hương đó, anh vẫn chưa nỡ đuổi cô ta đi kìa.” A Nghiên lại lững thững nói, “Lão Tứ, đã đằng nào cũng chơi phụ nữ, sao anh không chơi người đẹp, Đinh Hương trông thực sự kém quá, hay là phụ nữ đẹp anh không với tới?”

A Nghiên chưa bao giờ là một người phụ nữ cay nghiệt, lời cay nghiệt cô ấy thốt ra, giọng điệu hoàn toàn không giống cô ấy chút nào. Mỗi khi gặp tình huống như thế này, tôi đành im lặng.

“Sao không nói gì nữa?”

“Tôi nói em cũng sẽ không tin đâu.”

“Vì sao không tin? Sao tôi lại không tin chứ?”

“Em đương nhiên sẽ không tin rồi.”

“Không tin cái gì, không tin anh lại đi câu thêm cô gái nào khác à?”

Tôi bèn bắt đầu cầu xin, hy vọng chấm dứt cuộc trò chuyện kiểu này. Trừ A Nghiên ra, Lão Tứ tôi nào phải loại người dễ dàng mở lời cầu xin. Tôi biết là bản thân đã làm sai, là bản thân làm không phải, là tôi có lỗi với cô ấy. Tôi bảo A Nghiên, chúng ta tổng không thể cứ mãi bực bội ấm ức thế này, cứ ấm ức mãi thế này sẽ bực mà chết mất. Thực ra, câu nói này tôi đã lặp lại vô số lần. Câu nói này thực ra đã đồng nghĩa với việc nhận sai, đồng nghĩa với việc tôi đang xin lỗi cô ấy. Tôi hy vọng A Nghiên có thể khôi phục quan hệ phu thê bình thường với tôi, tôi bảo chuyện giữa chúng tôi, tổng phải có một câu trả lời rõ ràng.

A Nghiên nói: “Anh muốn câu trả lời thế nào đây, có phải muốn ly hôn không?”

A Nghiên ép sát nói: “Anh muốn ly hôn tôi xin chiều tới bến, tôi đang đợi anh đây, ra tòa, ra cục dân chính, đi đâu cũng được, anh chỉ cần nói một câu, tôi lập tức đi cùng anh.”

Tôi chưa từng nghĩ tới chuyện ly hôn với A Nghiên, muốn ly hôn thì chúng tôi đã ly từ lâu rồi. Tôi sớm đã hạ quyết tâm kiên quyết không ly hôn, đã không bàn tiếp được nữa, chỉ đành lủi thủi bỏ đi, chuồn thẳng như chó nhà có tang. Khoảng thời gian ly thân với A Nghiên đó, cũng vừa hay là lúc Lão Tứ tôi trượt dài trên con đường sa ngã. Sau lưng A Nghiên, không có sự ràng buộc của A Nghiên, tôi bắt đầu sa ngã triệt để, ngày càng quá đáng. Có lẽ vẫn là vì lời nói của A Nghiên phát huy tác dụng, lời của cô ấy đâm tôi một nhát như ong đốt, lúc đó tôi không chỉ tiếp tục duy trì quan hệ với Đinh Hương, mà còn ngủ luôn với cô gái đẹp nhất cửa hàng tên Vương Lệ. Tôi muốn cho A Nghiên biết, chỉ cần Lão Tứ tôi muốn, gái đẹp Lão Tứ tôi cũng có thể tóm vào tay.

Trên đời không có bức tường nào không lọt gió, hiển nhiên A Nghiên cũng nghe ngóng được chút ít, không biết cô ấy từ đâu có được những gió tanh mưa máu đó, cười lạnh nói:

“Lão Tứ, chung quy cũng không thể suốt ngày ăn cỏ gần hang được chứ.”

Nói thật, thời đó nếu muốn tà dâm phụ nữ, tầm mắt của anh chỉ có thể dán vào người bên cạnh, anh chỉ có thể cận thủy lâu đài đắc nguyệt, chỉ có thể ra tay với người bên cạnh. Thỏ không ăn cỏ gần hang, thì cũng phải có cỏ non phong phú ở bên ngoài mới được. Phong khí xã hội thời đó khá tốt, tuy đã cải cách rồi nhưng vẫn chưa đủ cởi mở, ở bên ngoài không nhìn thấy một bóng kỹ nữ nào, cũng chẳng có mấy dịch vụ múa hát tiếp khách gì, không như bây giờ, anh có ý đồ xấu nào, tùy tiện tìm đại một tiệm gội đầu, lập tức là giải quyết xong mọi chuyện.

Chính từ Vương Lệ bắt đầu, tôi bắt đầu trở nên quá đáng, việc này tựa như một hòn đá lớn trên sườn núi, một khi đã lăn xuống thì anh muốn cản cũng không cản nổi. Trong những ngày tháng quá đáng đó, tôi bắt đầu săn đuổi từng cô gái làm việc trong cửa hàng. Không quản ngoại hình ra sao, không quản tuổi tác lớn nhỏ, với ai tôi cũng thử vận may. Tôi trở nên vô sỉ vô cùng, giống như một con gấu to đi vào ruộng ngô, thấy bắp ngô là bẻ, đi dọc đường bẻ dọc đường, nếu ai không chịu có quan hệ với Lão Tứ, liền lập tức tìm cơ hội đuổi việc người ta. Kết quả là rất nhiều cô gái đến chưa được mấy ngày, đã đỏ mặt bỏ đi. Bọn họ không dám tin, trên đời lại có ông chủ mặt dày như tôi, lại có người đàn ông vô pháp vô thiên như vậy. Tôi trơ trẽn không một chút xấu hổ đưa ra những yêu cầu phi lý đó. Nói thật, trong những ngày tháng cuồng loạn đó, tôi vốn không gặp phải phiền toái gì quá lớn. Rất nhiều chuyện anh chỉ cần có gan làm, tuy đôi khi thực sự làm quá đà, có cô gái lớn tiếng dọa kiện tôi, muốn đưa tôi vào ngục, có cô gái thì bố mẹ tìm tận nhà, bắt tôi bồi thường tiền, bồi thường phí tổn thất tuổi xuân. May là những chuyện này cuối cùng đều dàn xếp ổn thỏa, kết cục không ngoại lệ, chẳng qua là tốn ít tiền, chẳng qua là nhờ mấy người bạn giúp đỡ.

Lúc đó, cũng từng có người muốn bôi nhọ tôi, muốn khiến tôi thân bại danh liệt, không biết Lão Tứ tôi dù sao cũng đã đến bước này rồi, còn gì để mà bôi nhọ với thân bại danh liệt nữa. Vạn sự khởi đầu nan, chỉ cần bước ra bước đầu tiên, dần dần anh sẽ có kinh nghiệm. Dần dần anh sẽ biết, gặp những chuyện này nên đối phó thế nào, đến lúc đó anh sẽ hiểu tất cả. Nói thật, Lão Tứ tôi đôi khi quả thực không phải là người nói đạo lý, tôi đã làm không ít nghiệt chướng, thế nhưng trong chuyện nam nữ thế này, tôi có mẹ nó vô sỉ thế nào, có mẹ nó mặt dày thế nào, tuyệt đối chưa từng làm trái ý đối phương. Cái gì mà bá vương ngạnh thượng cung, mặc kệ người ta đồng ý hay không cứ ép làm, đè lên giường làm bừa, tuyệt đối không phải Lão Tứ tôi. Thái độ của tôi từ trước đến nay rất rõ ràng, thích đặt rõ ràng rành mạch chuyện này lên mặt bàn. Tôi thích nói thẳng thừng với những cô gái đó, tôi nói rõ ràng không sai đi đâu được với họ, rằng tôi là một người đàn ông tồi, rằng người đàn ông như tôi chỉ có ngần ấy tật xấu.

Tôi không chút che đậy mà nói với họ: “Các cô suốt ngày lượn lờ trước mặt tôi, ngay dưới mí mắt tôi đây, bay qua bay lại như lũ bướm, phải biết rằng điều này làm phiền tôi quá lớn, đã ảnh hưởng đến công việc của tôi. Chính các cô làm tôi phân tâm, đây là lỗi của các cô, cho nên, không "làm" các cô, không để tôi đạt được mục đích đó, tôi không có cách nào làm việc đàng hoàng. Tôi không làm việc đàng hoàng, mọi người đều không có cơm ăn.”

Trong tất cả những người phụ nữ đó, vừa vặn ý tôi nhất, hiểu thấu tâm tư của tôi nhất chính là Đinh Hương. Đương nhiên, điều này không có nghĩa là trong chuyện đó, giữa chúng tôi có bao nhiêu sự tâm ý tương thông. Thực tế, Đinh Hương cũng giống như A Nghiên, lúc làm chuyện đó, luôn khiến anh tìm mãi không ra cảm giác. Bọn họ ở phương diện này, cứ giống như một cặp chị em sinh đôi, đều là sự lạnh nhạt tuyệt đối. Trên giường bọn họ vĩnh viễn không biết nên làm thế nào cho phải, cứ như thể việc này vĩnh viễn chỉ là chuyện của một mình anh, là một mình anh đang làm việc. Nói cách khác, bọn họ chưa bao giờ cự tuyệt anh về mặt tinh thần, thế nhưng cho dù thể xác đã tiếp nạp anh, thì vẫn luôn ở trong một trạng thái bài xích. Bọn họ luôn khiến anh cảm thấy làm chuyện đó chẳng có chút thú vị nào. Luôn khiến anh nhận thức được rằng bọn họ đang làm một sự hy sinh. Lúc anh ân ái với bọn họ, luôn có một sự hoang mang lạc lối, không biết nên đi về hướng nào, không biết là nên tiến hay nên lùi. Anh thậm chí cảm thấy bản thân giống như một kẻ hiếp dâm, bởi vì chỗ đó giống như đám cỏ khô mùa thu vừa khô vừa ráp, giống như lòng sông khô cạn, dù anh dùng bao nhiêu sức, đào sâu bao thế nào, cũng không đánh ra được chút nước nào.

Đinh Hương mà tôi nói là hiểu rõ tâm tư của tôi nhất, tâm lý nhất, là vì cô ấy bẩm sinh đã là một trợ thủ giỏi. Ở phương diện này, Đinh Hương đích thị là một thiên tài, hoàn toàn xuất phát từ bản năng mà biết phải làm thế nào. Anh không tìm được niềm vui quá lớn trên người cô ấy, không tìm được khoái cảm quá lớn, thế nhưng cô ấy sẽ có ý thức tìm kiếm niềm vui và khoái cảm ấy cho anh. Lúc đó, Đinh Hương đã trở thành nữ quản gia tốt nhất của tôi, cô ấy không chỉ giúp tôi lo toan đại sự tiểu sự trong cửa hàng, sắp xếp cái này bố trí cái nọ, mà còn giống như một cán bộ hội phụ nữ xuất sắc, biết loại con gái nào phù hợp với tôi hơn. Cô ấy biết làm thế nào để tôi vui.

Cứ cách một khoảng thời gian, khi tôi bắt đầu cảm thấy chán ngấy những cô gái bên cạnh, cần có được một số kích thích mới, thì sẽ cùng Đinh Hương đi chợ bảo mẫu để ngắm nghía gái trẻ. Những năm tháng đó, chợ bảo mẫu chính là bãi săn của tôi, trong đó có quá nhiều cơ hội, ẩn chứa đủ mọi loại con mồi. Cách làm của tôi lúc đó, có thể sánh ngang với việc Lâm Lập Quả con trai Lâm Bưu tuyển phi tử trong Cách mạng Văn hóa, nói thật, cảm giác đó thậm chí còn tuyệt hơn cả Lâm Lập Quả, dù sao thì hắn ta vẫn là do người khác giúp tuyển, còn tôi lại là tự mình đi chọn. Cảm giác tự mình chọn hoàn toàn khác biệt, việc này ví như anh đi chợ mua rau, không phải cứ ném vào sọt là thành rau, tiện tay nhặt hai củ cải kèm ba cọng cải xanh là xong chuyện. Thú vui mua rau nằm ở sự lựa chọn, lúc lựa chọn đã nghĩ xong xuôi, nghĩ xem về nhà rau này nên nấu thế nào, làm thế nào mới nấu ra được hương vị tuyệt nhất.

Học hư quả thực không cần dạy, anh rất nhanh sẽ vô sư tự thông, anh rất nhanh sẽ trở thành một thợ săn thực thụ. Anh rất nhanh có thể nhìn ra ngay cô gái nào có hy vọng, anh rất nhanh sẽ phát hiện ra có một số việc, chỉ bằng trực giác là biết nên xử lý thế nào. Đương nhiên nếu muốn làm tốt những việc này, muốn xử lý thật suôn sẻ, không thể tách rời sự phối hợp ăn ý không một kẽ hở với Đinh Hương. Đinh Hương quả là một trợ thủ giỏi hiếm có, cô ấy sẽ dùng những lời lẽ trực diện nhất để gặng hỏi đối phương, ở nơi công cộng, có những vấn đề chỉ có để một người phụ nữ cất lời mới thích hợp hơn. Đối với Đinh Hương mà nói, đưa ra loại câu hỏi nào cũng không thể coi là quá đáng, cô ấy có thể thản nhiên hỏi người khác đủ loại tình huống, hôn nhân, gia đình, tình trạng cơ thể, sinh mấy đứa con, thậm chí là đã thắt ống dẫn trứng chưa.

Đinh Hương vô cùng tận trách thực hiện nghĩa vụ của mình, trong lúc tiến hành những màn gặng hỏi này, người bị hỏi thường ngộ nhận chúng tôi là vợ chồng, thế nên rất nghiêm túc đưa ra câu trả lời chân thật cho những câu hỏi đó.

Những người phụ nữ bị gặng hỏi đó sẽ nói: “Bà chủ anh cứ yên tâm, việc gì tôi cũng làm được hết.”

Tôi và Đinh Hương chưa bao giờ lãng phí thời gian trên người những cô gái mới ở nông thôn ra. Thành phố là một cái vại nhuộm lớn, con gái muốn học hư, còn phải có một quá trình bồi dưỡng từ từ, tính tình tôi vốn nóng nảy, đã không chờ nổi nữa rồi. Lúc đó, tôi đã là một người đàn ông tứ tuần. Tôi sẵn sàng nhảy cóc qua những quá trình này ngay lập tức, lược bỏ đi những phiền phức đó, càng hy vọng được trực diện hơn. Nói thật, tôi không thích cô gái chưa kết hôn, hay nói cách khác, Lão Tứ tôi chẳng thích trinh nữ nào cả. Tôi chưa bao giờ mê tín điểm hồng chá chúc, chưa bao giờ mê tín chuyện khai bao gì sảng, tôi quen một người bạn, cậu ấm đó cực kỳ thích món này, tình hình kinh doanh cứ hễ kém đi, buôn bán cứ hễ lỗ vốn, là tìm trăm phương ngàn kế phải kiếm một cô bé để làm chuyện đó, bảo là thấy màu đỏ thì có thể phùng hung hóa cát.

Lão Tứ tôi ghét nhất cái này, tôi cảm thấy vừa rách việc, vừa thất đức, lại còn sinh ra một loạt phiền toái. Người bạn đó của tôi sau này vì chuyện này mà bị tóm, phán tù mấy năm liền. Tôi cảm thấy việc này được không bù mất, căn cứ vào đâu mà không đáng. Phải biết rằng, những cô gái ra từ nông thôn rất coi trọng chuyện này, họ coi lần đầu tiên đó vô cùng trọng đại. Con gái đã có lần đầu tiên rồi thì dễ tiếp cận hơn nhiều, đằng nào cũng gây họa, tôi thà làm cho bụng người khác to lên, anh làm bụng người khác to lên, việc này sẽ mang lại một loại thành tựu cảm, tựa như nông dân trồng hoa màu vậy, trồng dưa được dưa, trồng đậu được đậu, là thứ anh trồng xuống đã có thu hoạch, thế nhưng xé rách cái tầng màng trinh của người ta đi, thì tính là chuyện gì chứ, anh chẳng qua là phá hủy đi một thứ vốn dĩ tốt đẹp, anh làm vỡ tung một cái bình hoa lành lặn.

Làm bụng người khác to lên, đi phá thai là được, cái tầng màng bọt đó lấy gì bồi thường, đây há lại là dùng tiền là có thể xong chuyện. Đương nhiên, hiện nay nghe nói có thể đi làm một cái màng trinh giả, trên báo có quảng cáo, tốn ít tiền là có thể khâu món đồ đó lại, có thể vá lại. Điều tôi muốn nói chỉ là, đồ giả vẫn cứ là đồ giả, cái tầng màng mỏng trong đầu kia, anh có bản lĩnh lớn đến đâu cũng vẫn không thể bổ khuyết được. Anh bảo anh đi chọc cái phiền phức này làm gì, anh bảo anh khổ sở thế này làm gì. Anh không phải có bệnh sao. Nói thật, chỉ cần đến chợ bảo mẫu, anh là biết tất cả, là nhìn thấu mọi chuyện. Anh đảm bảo liếc mắt một cái là nhìn ra mấy ông chủ nhỏ như chúng tôi, thực ra đều chẳng phải thứ tốt lành gì. Anh sẽ nhận ra ánh mắt nhìn phụ nữ của mấy ông chủ nhỏ chúng tôi đều có vấn đề. Mấy ông chủ nhỏ đời đầu tiên ra khơi làm cá thể đó, hiện tại từng người một đều là những kẻ có tiền, đàn ông ngàn vạn lần không thể có tiền, nhất là những người đàn ông vốn chất lượng không cao như chúng tôi.

Đàn ông có tiền thì hư hỏng, mà biểu hiện của sự hư hỏng chẳng qua chỉ là thích con gái. Tôi thích những cô gái có chút ít kinh nghiệm sa ngã, nói cách khác, tôi đời nào thèm quan tâm bọn họ có từng bị đàn ông khác chơi hay chưa. Phong khí mấy năm đó thay đổi là thay đổi, các cô gái trẻ lần lượt đổ xô vào thành phố, trong số này có một lượng lớn, đã hoàn toàn khác với tình huống những năm trước. Trước đây đều đổ xô sẵn sàng đi làm bảo mẫu, hiện tại lại đều cảm thấy làm bảo mẫu nghe không lọt tai, không tự do, càng muốn đến những quán ăn nhỏ như chúng tôi để làm thuê. Biết rõ mấy ông chủ nhỏ chẳng phải thứ tốt lành gì, biết rõ những kẻ này đều là sắc lang, từng người một cùng hung cực thế, từng người một hổ rình mồi, thế nhưng có không ít con chiên không sợ chết, thích mạo hiểm chui vào bầy sói. Con gái lúc ngây thơ rất dễ bị lừa gạt lầm đường lạc lối, đã bị lừa gạt, lầm đường lạc lối rồi, thì sau này gan sẽ to lên. Gan mà đã to lên, hở một tí là đổi việc, bị ông chủ nhỏ này chơi rồi, lại tiếp tục bị ông chủ nhỏ tiếp theo chơi, đã ăn quả đắng một lần rồi, thì cũng chẳng thèm bận tâm đến lần thứ hai.

Tôi chưa từng gặp người phụ nữ nào dễ để đàn ông tiếp cận hơn Cầm. Tôi chưa từng thấy người phụ nữ nào vô lối, hoàn toàn không coi chuyện nam nữ ra gì như Cầm, ngay phút đầu tiên tôi nhìn thấy, Cầm đã không chút che đậy mà nháy mắt đưa tình với tôi. Người phụ nữ này đúng là bẩm sinh không tim không phổi. Đinh Hương hỏi cô ấy biết làm những việc gì, cô ấy tự đắc nói bản thân cái gì cũng biết làm, cái gì cũng làm được. Lúc nói cái gì cũng làm được, cô ấy cố ý giả vờ ngượng ngùng liếc tôi một cái, mặt đỏ bừng lên. Đinh Hương tiếp tục gặng hỏi, Cầm cũng không che giấu, hỏi gì đáp nấy, ngay cả chuyện cãi nhau với bà chủ của chủ cũ cũng nói ra tuốt. Tôi đứng một bên, ôm bụng nghe, thỉnh thoảng chêm vào một câu. Nhanh chóng thân thế của cô ấy chúng tôi đều biết hết, không những biết, mà còn nắm rõ trong lòng bàn tay. Đây là một người phụ nữ đã kết hôn, năm nay vừa tròn hai mươi sáu tuổi, có một đứa con trai năm tuổi. Người đàn ông mất tích ba năm trước khi đi làm thuê ở Thượng Hải gặp tai nạn, bị một tấm bê tông từ trên cao rơi xuống đè chết, sau đó, để lại con trai cho bố mẹ chồng, còn bản thân một mình ra ngoài bôn ba, mấy năm nay đổi vô số công việc, cũng đổi qua mấy người đàn ông.

Khỏi phải nói, người phụ nữ thế này cực kỳ hợp khẩu vị của tôi. Trên đường đưa Cầm về, cô ấy đã khiến tôi vô cùng kích động. Tôi hận không thể ngay tối hôm đó giải quyết xong xuôi với cô ấy. Cô ấy dường như cũng đánh hơi được sự nôn nóng của ông chủ là tôi, suốt dọc đường, tỏ ra có chút bất an, lại có chút ý đồ cố ý trêu chọc tôi. Vóc dáng của Cầm vô cùng đẹp, chỗ cần to thì to, chỗ cần nhỏ thì nhỏ, chỗ cần nhô thì nhô, chỗ cần lõm thì lõm. Đi cùng với Đinh Hương vừa gầy vừa xấu, Cầm trông hệt như một vưu vật, hệt như một tiểu yêu tinh. Nhất cử nhất động của cô ấy đều là đang dụ dỗ anh, trên người mặc chiếc váy liền áo rẻ tiền nhất, vừa mỏng vừa xuyên thấu, quần lót và áo ngực bên trong nhìn thấy rõ mồn một.

Tôi đi sau bọn họ, vừa đi vừa tơ tưởng vẩn vơ.

Cũng may tôi có người bạn như Lão Cư. Lão Cư tuyệt đối là một người bạn có tình có nghĩa, có cầu tất ứng, không biết đã giúp Lão Tứ tôi bao nhiêu lần. Trong những năm đó, tôi hết lần này đến lần khác làm phiền cậu ta, nhờ cậu ta giúp phá thai, nhờ cậu ta giải quyết những sự cố ngoài ý muốn đó, tính đi tính lại cũng không dưới hai mươi lần.

Có một lần, Lão Cư cuối cùng có chút nhịn không nổi, cảm thán nói:

“Lão Tứ, tôi vốn không thích thăm dò chuyện của người khác, tôi không hiểu sao anh cứ luôn có những chuyện này thế?”

Tôi bày ra vẻ mặt ngơ ngác vô tội: “Tôi cũng không muốn thế, nhưng người ta đã nhờ vả, tôi cũng hết cách.”

“Cái gì gọi là người ta nhờ vả anh, Lão Tứ, anh nói thật cho tôi nghe một câu, rốt cuộc mọi chuyện là thế nào đây?”

“Thế nào là thế nào?”

“Anh và những người phụ nữ này rốt cuộc có quan hệ gì. Tôi nói cho anh nghe, nếu không có quan hệ gì, đừng có đến tìm tôi nữa. Tôi cũng nghĩ mãi không ra, anh đường đường là một đại nam tử đại trượng phu, sao lại suốt ngày gặp phải loại chuyện này. Tôi thực sự nghĩ mãi không thông, loại chuyện này, anh tổng không thể cứ mãi liên miên bất tuyệt như thế chứ, này, anh có mệt hay không. Tôi nói cho anh nghe, vẫn câu nói đó, sau này không phải họa do anh gây ra, thì đừng có đến làm phiền tôi.”

Tôi cố ý úp úp mở mở nói: “Cậu cứ coi như là họa do tôi gây ra đi.”

“Dựa vào cái gì?”

“Dựa vào giao tình bao nhiêu năm của chúng ta.”

“Loại chuyện này bớt bàn chuyện giao tình đi.”

“Sao lại nói thế được, giao tình chứ, vẫn là giao tình mà.”

Tôi rất muốn đùa giỡn với Lão Cư, muốn nói ông Lão Cư cậu cũng chẳng chịu thiệt gì, phàm là phụ nữ có quan hệ với tôi, món đồ đó xấp xỉ đều bị cậu nhìn thấy, có đứa còn bị cậu đụng vào, đây là thể diện lớn nhường nào, đây là giao tình lớn nhường nào, cậu còn muốn thế nào nữa. Nói thật, kết bạn với Lão Cư, lúc đầu quả thực có chút gượng gạo. Lão Tứ sao lại khéo kết giao được một người bạn thế này chứ. Một người đàn ông chọn đi làm bác sĩ phụ khoa, nói ra thì có phần khó nghe, nam tử hán đại trượng phu sao lại đi làm cái công việc chết tiệt này. Thế nhưng công việc này cũng có một điểm tốt, chính là thu vén hết xuân sắc nhân gian, đây mẹ nó thực sự là quá thực huệ, đây là phúc phần lớn nhường nào nha. Đương nhiên tôi sẽ không đùa giỡn kiểu đó với Lão Cư, tôi từ trước đến nay không thích đùa giỡn với những chuyện này. Về sau, đã không còn là Lão Cư tự tay động thủ nữa, người ta bây giờ là phó viện trưởng rất có tiếng tăm, thủ thuật nhỏ thông thường không đến phiên đại giá cậu ta ra tay, cũng không cần đến tôi tự mình xuất diện đi cùng, thường thì một cuộc điện thoại là có thể dễ dàng giải quyết, Đinh Hương dẫn người qua, tìm Lão Cư trước, sau đó lại sắp xếp một bác sĩ trẻ tuổi, rất dễ dàng là đuổi khéo xong chuyện.

Nói thật, làm bụng người khác to lên, tổng sẽ khiến người ta sản sinh ra một loại thành tựu cảm huy hoàng. Tôi biết nghe việc này có chút kỳ quái, nhưng Lão Tứ chính là nghĩ như vậy, cũng chính là làm như vậy. Con người tổng sẽ có một số ý niệm kỳ quái, tổng sẽ làm ra một số chuyện khó hiểu. Mặc dù tôi không thể sở hữu đứa con của chính mình, nhưng sự thật đã chứng minh, Lão Tứ tôi là có thể có con nhỏ, không những có thể có, mà còn có thể có rất nhiều rất nhiều. Tôi trăm phương ngàn kế muốn chứng minh năng lực loại này của bản thân. Phải nói đây cũng là lỗi của A Nghiên, chính vì nguyên nhân của cô ấy, chính vì cô ấy không thể mang thai nữa, mới khiến tôi trở nên có chút không bình thường, trở nên có chút không thể lý giải nổi. Không thể có con quả thực là một chuyện rất đáng tiếc, đã mảnh đất của A Nghiên không mọc được hoa màu gì, tôi bèn sang mảnh đất của người khác để bừa bừa cày cấy, hơn nữa từ trước đến nay không tính chuyện tránh thai. Không chỉ không tính chuyện tránh thai, tôi thậm chí còn có ý thức làm cho bụng của những cô gái đó to lên.

Tôi đã trở thành một người nông dân cần cù dũng cảm, trở thành một tay cừ khôi biết làm ruộng, từ sáng đến tối chỉ biết cày cấy xới cỏ khổ cực, chỉ biết làm việc, từ trước đến nay không hỏi chuyện thu hoạch. Tôi biết A Nghiên lo lắng nhất, chính là Lão Tứ tôi sẽ lôi ra một đứa con tư sinh nào đó. Đây là một chuyện A Nghiên không thể chấp nhận, đây là tâm bệnh của A Nghiên, một khi chuyện này trở thành sự thật, duyên phận giữa tôi và A Nghiên chính là đi đến hồi kết, không muốn ly hôn cũng phải ly hôn. A Nghiên vô cùng thích trẻ con, thế nhưng thứ cô ấy thích chỉ là những đứa trẻ hoàn toàn không liên quan gì đến tôi. Do đó, trong những năm tháng quậy phá đó, dù làm ra chuyện có phần quá quích thế nào, tôi cũng kiên quyết tuân thủ quy tắc trò chơi này. Mặc dù quậy phá thế nào, quy tắc trò chơi nhất định phải chấp hành nghiêm ngặt. Bất luận là làm bụng ai to lên, kết cục nhất định là do Đinh Hương đi cùng đến chỗ Lão Cư để phá thai. Bản thân Đinh Hương cũng thân thủ thị phạm đến bệnh viện ba lần, ở phương diện này, cô ấy sớm đã quen đường quen nẻo, đồng thời biết tôi tuyệt đối sẽ không nhượng bộ, biết không thể có bất kỳ dư địa thương lượng nào.

Có một hôm, tôi dẫn Đinh Hương và Cầm cùng đi mua rau. Là một đại đầu bếp, tôi luôn thích tự mình đi mua rau, bởi vì mua rau gì, đây là một môn học vấn quan trọng, người biết nấu ăn, trước tiên phải học cách mua rau, biết mua rau một cách chắt bóp tính toán, cũng là một niềm vui. Sau khi mua rau xong, để Cầm lái xe ba gác nhẹ chở về trước, còn tôi, thì cùng Đinh Hương lại đến chợ bảo mẫu.

Đến những loại địa phương đó đương nhiên chẳng ôm ấp lòng tốt gì. Tôi quên nói một tiếng, ngay gần quán ăn của tôi, vừa mở một chợ bảo mẫu, quy mô lớn hơn cái ở đường Trường Giang ngày trước rất nhiều. Bình thường ngoài việc đi dạo ở chợ rau, tôi vẫn luôn giữ một thứ tình cảm đặc biệt với chợ bảo mẫu, có lúc cũng không vội tìm người nào, tôi chỉ thích qua đó xem thử, xem có cô gái nào vừa mắt không. Hôm đó người rất đông, náo nhiệt một mảng lớn, đại khái là ngày nghỉ, tôi liếc mắt một cái là nhìn thấy Tiểu Ngư. Từ xa tôi thấy con bé đứng ở đó, ánh mắt đang nhìn hướng bên này của tôi. Dạo quanh chợ bảo mẫu, thấy vài gương mặt quen thuộc vốn không có gì lạ, chỉ là tôi hoàn toàn không ngờ lại gặp được Tiểu Ngư.

Tôi chú ý đến nó, là vì con bé này trước kia từng làm việc một thời gian ở quán ăn cạnh vách nhà tôi, từng để lại cho tôi ấn tượng rất sâu sắc, sau đó không biết thế nào lại biến mất, tôi thật sự có chút vương vấn nó. Nhớ có dạo nọ, Tiểu Ngư thường hay cùng mấy đứa con bé khác ngồi ở cửa nhặt rau. Thời đó, trên con phố vốn chẳng rộng rãi gì của chúng tôi, lần lượt mọc lên không ít quán xá, nhà nhà đều làm ăn kinh doanh, cạnh tranh vô cùng khốc liệt. Có một hôm tôi đi ngang qua bọn họ, cô gái nhặt rau cùng Tiểu Ngư đại khái đã nói gì đó về tôi, nó nghe thấy liền khúc khích cười, vừa cười vừa trừng mắt nhìn tôi. Tôi chú ý thấy nó đang cười với mình, còn nó thì cũng nhìn thấy ánh mắt của tôi, vẫn cứ rạng rỡ mà cười. Lúc ấy nó mặc một chiếc váy đỏ ngồi ở đó, hai chân dang rộng tứ phía, vừa nhìn thấy ánh mắt của tôi, hai chân liền lập tức khép lại, thế nhưng chỉ trong khoảnh khắc ấy, vẫn để tôi nhìn thấy quần lót hoa phía bên trong.

Những cô gái mới từ nông thôn ra khi đó, có rất nhiều người mặc loại quần đùi hoa quê mùa ấy, tôi lập tức liên tưởng đến cảnh tượng bản thân khi đi về nông thôn lao động thời trước, lập tức nghĩ đến những cô tiểu thư nông thôn hồi ấy, trong lòng liền có chút bất an phận. Tiểu Ngư trông rất giống A Nghiên, cô hàng xóm thời niên thiếu cùng về nông thôn, chiều cao, độ tuổi đều rất tương tự. Nhớ thời đó tôi đến hộ tập thể chỗ A Nghiên chơi, nhà hàng xóm nuôi một con chó vàng lớn, thấy tôi liền sủa inh oả. Để lấy lòng con chó vàng lớn đó, tôi thường xuyên phải lấy lòng cô con gái nhỏ nhà hàng xóm trước. Cô con gái nhỏ nhà hàng xóm cũng rất thích tôi, tôi đến chỗ A Nghiên, hở một chút là con bé lại tìm cớ chạy ào sang chơi, ngồi một bên nghe chúng tôi nói chuyện.

Tiểu Ngư năm đó vẫn chưa tròn mười tám tuổi. Trong tình huống thông thường, tôi không mấy khi động tâm với một cô gái lớn chừng này. Tôi đã nói rồi, Lão Tứ vốn không thích mấy con nhóc lông bông hãy còn mùi sữa. Thế nhưng tôi cũng chẳng nói rõ được điểm nào ở con bé này đã đả động đến mình, tóm lại một câu, nó đột nhiên thu hút tôi, đến mức tôi một lòng một dạ muốn có được nó. Hiển nhiên là chúng tôi đến muộn một bước, lúc tôi và Đinh Hương đến đó, đôi vợ chồng mở quán ăn khác cũng đang chọn người, đã chọn trúng Tiểu Ngư, đang bàn giá cả với nó, đôi bên đang kỳ kèo trả giá. Tôi không khỏi cảm thấy vô cùng tiếc nuối, ánh mắt tình cờ dán chặt vào nó, dán trên người nó không chịu dời đi, Đinh Hương đứng một bên liếc mắt liền thấu tâm tư của tôi, Đinh Hương là người hiểu tôi nhất, thế là cô ấy lập tức dùng chút tiểu xảo, vớt Tiểu Ngư sang.

Đinh Hương kéo Tiểu Ngư sang một bên, nhẹ nhàng hỏi con bé rốt cuộc muốn bao nhiêu tiền lương. Tiểu Ngư thành thật báo một con số, Đinh Hương nói, tôi trả thêm cho em năm đồng, em mau chóng từ chối quán bên kia đi. Tiểu Ngư có chút nửa tin nửa ngờ, năm đồng lúc bấy giờ tương đương với mức lương bậc một hiện tại, lập tức dao động. Nó hình như vẫn không tin trên đời lại có chuyện tốt như thế, đôi vợ chồng đang bàn giá với Tiểu Ngư không ngờ Đinh Hương lại công khai nẫng tay trên, sắc mặt lập tức trở nên khó coi, người chủ quán vốn đã không mấy hài lòng với Tiểu Ngư, thấy nó vì có người chống lưng mà không chịu nhượng bộ chút nào trong chuyện tiền lương, bèn cười lạnh nói:

"Thời buổi này, đúng là kẻ nào lắm tiền thì kẻ đó ngang ngược, vậy thì thôi đi, cô cứ đi tìm mấy kẻ lắm tiền mà bám vào."

Người chủ quán trừng Đinh Hương một cái sắc lẹm, cố tình ném ánh mắt lên đôi chân thon của Đinh Hương, lộ ra vẻ mặt khinh miệt.

Người chủ quán lại nói: "Có tiền, cũng đừng có mang đến đây giở thói ngang ngược!"

Tôi đứng bên cạnh không nói một lời.

Người chủ quán quay đầu lại, đằng đằng sát khí trừng tôi một cái. Nói thật lòng, tôi đúng là bị cái nhìn này của bà ta làm cho có chút ngượng ngùng. Người phụ nữ này vóc người nhỏ nhắn, trông dữ dằn vô cùng, cái kiểu cách không thể chọc vào, rõ ràng là kiểu nhân vật được lý không tha cho người. Bà ta vừa chửi rủa vừa nói gì với người đàn ông của mình, vừa nói vừa có vẻ muốn lao tới, may mà gã đàn ông đó là kẻ biết điều, lủi thủi không hé răng. Tôi vẫn im lặng, Đinh Hương không nói gì, mặc kệ bà ta phát tác, chủ quán thấy chúng tôi không dám tiếp lời bà ta, rốt cuộc cũng vớt vát được chút thể diện, bèn hậm hực dẫn người đàn ông đi tìm người khác.

Tôi thở dài một hơi, không phải vì Đinh Hương giữ Tiểu Ngư lại, mà vì cuối cùng cũng thoát khỏi cái hiện trường lúng túng đó. Chuyện này làm thực sự có chút không ra gì, làm có chút mất mặt xấu hổ. Nói thật lòng, tôi không hài lòng với cách làm của Đinh Hương lắm, cô ấy làm hơi quá đà, không nên nẫng tay trên như thế, hơn nữa dựa vào cái gì mà tùy tiện tăng cho Tiểu Ngư năm đồng. Tôi đương nhiên không xót năm đồng này, năm đồng là chuyện nhỏ, tôi lo mấy cô gái khác biết chuyện sẽ không vui. Lắm tiền chưa chắc đã là chuyện tốt. Tâm can con gái đều nhỏ hẹp, khí lượng chẳng lớn lao gì, tôi buộc phải cầm cho chắc chén nước cho đều.

Đinh Hương cũng ý thức được đây là một vấn đề, trên đường trở về, cô ấy dặn đi dặn lại Tiểu Ngư tuyệt đối đừng nói tình hình tiền lương của mình cho người khác biết. Khỏi phải nói, những cô tiểu nữ như Tiểu Ngư, nhìn vào là biết không thể làm việc, nhìn vào là biết chẳng biết làm việc mấy. Trên con phố của chúng tôi, con gái đến đến đi đi là chuyện rất bình thường. Ông chủ quán ăn cạnh vách biết tôi cố ý tuyển Tiểu Ngư, liền bảo tôi rằng con bé này ngốc đến cùng cực, hơn nữa tuyệt đối vô tâm vô phế, có đối xử tốt với nó thế nào cũng vô ích. Tiểu Ngư quả nhiên là có chút khuyết thiếu tâm trí, chuyện dặn nó đừng nói thì đồng lương tháng đầu tiên còn chưa cầm được trong tay, nó đã vô điều kiện kể tuốt tuồn tuột chuyện năm đồng ra hết rồi. Mấy cô gái trong tiệm lập tức có chút không vui, liền bắt đầu xúm lại trêu chọc nó. Ai bảo nó là kẻ đến sau, so với mấy cô gái đã ra ngoài bươn chải một thời gian, Tiểu Ngư thuần phác hơn nhiều, dễ dỗ dành dễ lừa gạt hơn nhiều. Người ta hỏi nó tại sao phải rời khỏi nơi cũ, Tiểu Ngư liền bảo ông chủ và tiểu nhị cũ không có ý tốt, đều táy máy tay chân với nó.

Lời nó còn chưa dứt, người nghe cười ha hả, cầm lấy sách vở ra vẻ đạo mạo nói với nó:

"Động tay động chân với em thì có gì kỳ lạ, ai bảo em trông xinh đẹp nhường ấy?"

Tiểu Ngư lập tức đỏ bừng mặt.

Cầm tiếp lời lại nói: "Nha đầu, em cứ đợi đấy, em tưởng ông chủ của chúng ta sẽ tha cho em chắc!"

Những cô gái khác đều nói: "Ông chủ của chúng ta lưu manh hơn bất kỳ ai, anh ta mà tha cho em mới là lạ."

Tiểu Ngư thời điểm đó trổ mã xinh đẹp hệt như một đóa hoa tiên. Tôi đương nhiên sẽ không buông tha cho con bé, nếu nói lúc bấy giờ thì tôi và súc sinh cũng chẳng có gì khác biệt lớn. Hồi đó tôi chính là một tên súc sinh. Trên người Tiểu Ngư, tôi đã tốn không ít tâm sức, dùng không ít thủ đoạn, có dạo thậm chí còn nghĩ đến chuyện buông tay, cho đến tận cùng, mới có thể tóm được nó vào tay.

Nói thật lòng, tóm được Tiểu Ngư đúng là tốn chút sức lực. Do mấy cô gái khác quậy phá, Tiểu Ngư ngay từ đầu đã ôm lòng sợ hãi đối với tôi, luôn tìm đủ mọi cách né tránh tôi, tận khả năng không ở riêng một mình với tôi. Thái độ của tôi đối với Tiểu Ngư, cũng không giống với những cô gái khác. Sự kiên nhẫn của tôi khi ấy tốt đến nỗi chính tôi cũng chẳng dám tin. Đối với những cô gái khác, tôi tựa như một tên lưu manh, thẳng thừng trực diện; đối với Tiểu Ngư, tôi càng giống một vị quân tử khiêm nhường. Nói thật lòng, chiếu theo thái độ của tôi với phụ nữ, đổi lại là cô gái khác, tôi sớm đã buông tay rồi, khổ nỗi đối với Tiểu Ngư, thế nào cũng có chút không nỡ.

Khoảng thời gian đó, tôi hoàn toàn chẳng có chút liêm sỉ nào, giờ phút này nhớ lại, nói là mười ác không tha cũng tuyệt đối không ngoa. Chỉ là, tuy tôi làm nhiều điều ác, làm không ít chuyện xấu, nhưng chưa bao giờ dùng vũ lực. Tôi chỉ là trần trụi bày tỏ thái độ với bọn họ, làm việc ở đây, không để Lão Tứ được như ý nguyện, là chuyện không thể làm lâu dài được. Tôi luôn trần trụi uy hiếp bọn họ như thế. Cái lợi lớn nhất của sự trần trụi chính là, anh em ruột tính toán rõ ràng, có gì cũng bày lên mặt bàn, muốn đánh muốn phạt tùy ý, tuyệt đối không ép buộc. Cô gái chính phái rất nhanh sẽ bị dọa cho chạy mất, người có thể ở lại sớm muộn gì cũng sẽ trở thành vật trong lòng bàn tay tôi. Lão Tứ tôi có cái bản lĩnh này, tôi đã thích bọn họ, thì cũng có thể khiến bọn họ thích tôi. Chúng tôi thân thiết như một gia đình, chúng tôi sống cùng nhau như một gia đình.

Thực ra tôi cũng cưng chiều bọn chúng hư hỏng cả lượt. Hồi đó ti vi vẫn chưa phổ biến lắm, tôi bèn mua cho chúng một chiếc ti vi đen trắng mười hai inch, đặt ở sảnh quán để mọi người cùng xem. Vì có chiếc ti vi này, thường hay làm lỡ việc buôn bán. Lúc đó cũng chẳng có chương trình gì hay, nhưng ti vi cứ mở ở đó suốt ngày, mấy cô gái dưới tay tôi, làm việc không thể nào không phân tâm. Nhớ lúc chiếu phim 《 Bến Thượng Hải 》, phát đến mấy tập cuối, sắp sửa kết thúc rồi, đột nhiên có một người bạn muốn đặt hai bàn rượu, tổ chức sinh nhật cho con trai. Đặt trước một ngày chạy đến hẹn trước, những khách hàng quen thuộc của tôi đều đặt trước cả, vì như thế tôi có thể chuẩn bị nguyên liệu trước. Kết quả người bạn vừa nói rõ mục đích, mấy cô gái của tôi đều gấp gáp, ở một bên liên tục nháy mắt ra hiệu với tôi.

Tôi bèn nói với người bạn: "Sinh nhật con trai anh đúng là không đúng lúc chút nào, có thể đổi ngày khác được không."

Người bạn nghe xong, mắt sáng lên, nói: "Lão Tứ, cậu nói thế là thế nào, nào có chuyện tùy tiện đổi ngày sinh nhật."

Tôi cũng biết mình nói hớ, bèn bảo sao lại khéo thế, chuyện tốt cứ dồn cả lại với nhau. Tôi bảo với người bạn rằng tôi là kẻ chưa từng xem phim truyền hình nào, thế nhưng mấy cô đứa con gái này của tôi, đứa nào đứa nấy đều tẩu hỏa nhập nhập ma, đều sắp phát điên hết rồi, cứ như sắp lên cơn thần kinh đến nơi, tôi chỉ sợ đến lúc đó xoay sở không kịp.

Người bạn nghe tôi nói xong, cười, quay đầu lại, nhìn các cô nương, rất nghiêm túc nói:

"Cũng không đến mức vì mấy cô nhóc này mà cậu ngay cả buôn bán cũng không thèm làm chứ. Bệnh cạnh đó, 《 Bến Thượng Hải 》 của Hương Cảng này quả thực rất hay, không giấu gì cậu, tôi cũng là một tập không bỏ sót."

"Đổi vào buổi trưa thì sao?"

"Buổi trưa?"

Người bạn rất nghiêm túc suy tính, mấy cô gái kia đứa nào đứa nấy trợn tròn mắt nhìn anh ta.

Tôi nói: "Chính là buổi trưa, tại sao không thể là buổi trưa?"

Người bạn bảo phải về bàn lại với vợ, anh ta hình như cũng thấy đây là một ý kiến không tồi, mọi người đều không bị lỡ việc. 《 Bến Thượng Hải 》 hồi đó thực sự rất nhiều người muốn xem, người bạn bảo tôi không chỉ anh ta muốn xem bộ phim truyền hình này, vợ anh ta cũng thích xem, còn có những người thân quen định mời đều muốn xem. Đã ai nấy đều muốn xem, dời thời gian sang buổi trưa cũng không mất mát gì là một ý hay. Người bạn vừa đi vừa lầm bầm lầu bầu trong miệng. Anh ta vừa nhấc chân đi, mấy cô gái trong tiệm lập tức hò reo lên.

Nói thật lòng, tôi thích mấy cô gái của tôi, bọn họ cũng thích tôi cái ông chủ này, bởi vì tôi lúc nào cũng che chở bọn họ như đại ca. Trong lòng bọn họ, tôi là một ông chủ khá được, tuy có phần lưu manh háo sắc, nhìn chung thì vẫn coi là thấu tình đạt lý. Trong lòng bọn họ, tôi người này vừa giống ông chủ, lại vừa không giống ông chủ. Dạo đó tuy tôi kiếm không ít tiền, nhưng người lại rất vất vả, ngày nào cũng mệt đến ê ẩm lưng đau, mệt đến mức sống dở chết dở. Phải biết rằng, tôi cái ông chủ này làm việc nhiều nhất, bởi vì trong tiệm chỉ có mình tôi là nam, không những phải làm đại đầu bếp, phàm là việc phải tốn chút sức lực, đều do một tay Lão Tứ tôi bao tất. Cái ông chủ là tôi chịu khổ ăn nhọc nhiều hơn bất kỳ ai, cái ông chủ là tôi chẳng khác nào đại biểu đảng trong 《 Hồng sắc nương tử quân 》.

Con người ta khó tránh khỏi có mới nới cũ, qua một thời gian, tôi lại sinh ra ý định đổi gió, trong lòng lại bắt đầu rạo rực. Tôi sẽ không dễ dàng đuổi mấy cô gái đó đi, thế nhưng, thông thường mà nói, các cô gái làm việc trong quán ăn của tôi, nếu số lượng quá đông, tôi liền để bọn họ tự đấu đá trong nồi, để bọn họ tranh phong ghen ghét, để bọn họ cãi nhau đến mức nước sôi lửa bỏng, để bọn họ tự quyết định rốt cuộc có nên rời đi hay không. Về phương diện này, Lão Tứ tôi quả thực cũng có điểm không đàng hoàng. Lúc này, Lão Tứ tôi cũng sẽ chơi chút trò ranh mãnh. Những cô gái tôi chấm trúng đều là những người có chỉ số thông minh không cao, tôi thích những con nhóc ngốc nghếch, đối phó với bọn chúng chẳng tốn mấy sức lực, đối phó với bọn chúng bạn chắc chắn nắm chắc phần thắng. Qua lại với mấy cô gái này là một chuyện rất thú vị, đối phó với bọn chúng tôi tự có một bộ diệu kế. Tôi để Đinh Hương ra mặt quản lý bọn chúng, để Đinh Hương đắc tội bọn chúng, để Đinh Hương cuối cùng quyết định sự đi ở của bọn chúng.

Qua một thời gian, Đinh Hương sẽ triệu tập bọn chúng lại mở họp, để bọn chúng thảo luận, để bọn chúng công kích lẫn nhau, vạch trần khuyết điểm của nhau. Có lúc, đứa nào cũng không chịu rời đi, đều đang kìm nén một hơi, cuối cùng đành phải dùng phương pháp bỏ phiếu để quyết định ai nên rời đi. Đinh Hương nói phương pháp này của tôi rất độc ác, là mượn đao giết người, là tiện tay ném một khẩu súng xuống đất, để mọi người tranh cướp khẩu súng đó, rồi để bọn chúng cầm khẩu súng đó bắn chết người khác. Mấy con nhóc này rất dễ dàng rơi vào tròng của tôi, bọn chúng đấu đá kịch liệt, đấu đá đến mức sống dở chết dở. Quy tắc trò chơi này vô cùng đơn giản, đơn giản mà hiệu quả. Bọn chúng rất nhanh cũng tìm ra cách đối phó với tôi, cũng đơn giản mà hiệu quả không kém, chẳng bao lâu sau, Đinh Hương và Cầm kéo theo Tiểu Ngư vẫn còn chân ướt chân ráo, kết thành một liên minh kiên cố không thể phá vỡ, ba người này đi đến với nhau, hình thành nên một góc tam giác sắt, mỗi lần chuẩn bị đào thải ai, bọn họ đều đồng lòng đến kinh ngạc.

Trôi qua chừng ba tháng, tôi mới lần đầu tiên đưa Tiểu Ngư đến chỗ ở của mình. Tôi lừa con bé vào căn phòng nhỏ của mình, Đông kéo Tây luyên thuyên một hồi, giả vờ vô cùng quan tâm nó. Tôi vòng vo nửa ngày, cuối cùng cũng lộ ra nguyên hình. Con bé tuy sớm có sự chuẩn bị tâm lý về mặt này, nhưng vẫn sợ hãi đến mức oà khóc ré lên. Cửa sổ phía sau phòng tôi áp sát vào đại đường, nó vừa thét lên, người bên ngoài nghe thấy một hai rõ mồn một. Tôi bảo em hét cái gì, nếu đã không muốn thì không nên đến, mà đã đến rồi thì chứng tỏ em không được phép không muốn. Nó vừa hét, tôi cũng luống cuống cả tay chân. Tôi bảo em yên tâm, Lão Tứ nào có dùng vũ lực bao giờ, tôi bảo Lão Tứ từng dùng vũ lực khi nào chứ, Lão Tứ từ trước đến nay không thích những cô gái không tự nguyện, em có gì mà phải sợ.

Tiểu Ngư nghe tôi nói vậy, rốt cuộc cũng ngừng hét, mặt đỏ bừng như một tấm vải đỏ, trong mắt toàn là sợ hãi. Làn da của nó rất trắng, trong số các cô gái nông thôn rất hiếm khi thấy ai trắng trẻo sạch sẽ như nó. Tôi đã lừa được nó đến chỗ ở của mình rồi, tự nhiên không đời nào chịu dễ dàng bỏ lỡ cơ hội. Tôi bảo nó, làm việc chỗ tôi, chuyện này thực sự rất tự nhiên, bằng không sao em còn muốn ở lại chỗ tôi chứ. Tôi lại bảo, nếu tôi Lão Tứ không thích em, sao lại giữ em lại chứ. Tiểu Ngư rất nghiêm túc nghe tôi nói, biểu cảm đó giống như hoàn toàn hiểu ý tôi, giống như hoàn toàn đồng tình với quan điểm của tôi, thế nhưng chính là không chịu khuất phục.

Tôi nói: "Nếu em chịu nghe lời tôi, tuyệt đối không chịu thiệt thòi, tuyệt đối sẽ không xảy ra chuyện gì."

Tôi bảo với nó, tôi thực sự rất thích nó.

Tôi từ xưa đến nay vốn không biết nói lời đường mật, đối với những cô gái khác, chưa từng có giọng điệu tốt đẹp thế này. Tôi đành phải dùng chút lời hay ý đẹp dỗ dành nó, nói hồi lâu, nó rất nghiêm túc lắng nghe, cuối cùng vẫn không được, vẫn cứ nói muốn đi, muốn rời khỏi tôi.

Thế là tôi có chút nổi giận, hầm hầm nói, đừng tưởng mày thực sự có gì ghê gớm lắm, đừng tưởng tao sẽ quỳ xuống cầu xin mày, tao nói cho mày biết, chuyện này giống như cục phân trên đầu thằng ngốc, là rành rành ra đấy, sớm muộn gì cũng là chuyện thế này, mày bày cái điều kiện chó má gì, ra điều kiện chính đáng cái gì, nói thật lòng, nếu tao thả mày, có sự ngoại lệ đối với mày, chẳng phải là tự phá vỡ quy củ của chính mình sao. Tôi muốn nó nghĩ cho thông suốt, bên cạnh Lão Tứ không hề thiếu phụ nữ.

Nó hình như đã bị tôi thuyết phục, cũng hiểu rằng nó làm thế là có chút không đúng, đã chọc giận tôi rồi, thế nhưng vẫn cứ muốn rời đi. Tôi cùng đường mạt lộ, thất thố quát nó cút đi. Nó thấy tôi thực sự trở mặt, quay đầu là đi, đi được một đoạn đường, tôi đuổi theo ra ngoài, bảo nó gọi Đinh Hương đến, rồi bồi thêm một câu, bảo Đinh Hương và Cầm cùng đến, bảo hai người bọn họ đều qua đây.

Chẳng mấy chốc, Đinh Hương và Cầm chạy đến, hỏi tôi có chuyện gì. Tôi vẫn còn đang giận, sầm mặt lại, không muốn nói chuyện. Đinh Hương thắt một chiếc tạp dề trên người, hình như đã biết chuyện gì xảy ra, lại hình như chẳng biết gì cả. Cửa vẫn mở toang ở đó, tôi bảo Cầm đóng cửa lại, khóa chốt lại đàng hoàng. Bọn họ không hiểu tôi định làm gì, trừng hai mắt to nhìn trừng trừng tôi.

Tôi nói: "Con nhóc Tiểu Ngư này tức chết tôi rồi, hại tôi mẹ nó kìm nén một bụng tà hỏa."

Bọn họ không hé răng.

Tôi lại nói một câu: "Tôi nhất định phải trị cho nó một trận mới được!"

Cầm hời hợt nói: "Anh muốn trị nó, cũng không cần phải gọi cả hai người bọn em đến chứ."

Sau đó, không chỉ một lần tôi nghĩ đến chuyện sa thải Tiểu Ngư. Đã thế nó không nguyện ý mặn nồng chuyện đó với tôi, đã thế nó càng muốn làm một cô gái chính phái, tôi cứ ngỡ nó sẽ chủ động đề nghị muốn rời đi, thế mà nó cứ như không có chuyện gì xảy ra, cứ như chưa từng có chuyện gì xảy ra vậy, tiếp tục làm việc của mình, tiếp tục an tâm nhận phần tiền lương đó. Nó tiếp tục lượn lờ dưới mí mắt tôi, tôi không muốn tốn quá nhiều công sức lên người nó nữa, đối với chuyện phụ nữ, thái độ của tôi vẫn luôn là vậy, nguyện ý thì nguyện ý, không nguyện ý thì dẹp. Ép dầu ép mỡ, ai nỡ ép duyên, tôi thừa nhận bản thân có chút tình cảm đặc biệt với Tiểu Ngư, thế nhưng, tôi không đời nào muốn tốn công sức lên người nó nữa, tôi không muốn tốn cái tâm sức đó. Lão Tứ tuyệt đối không phải là loại đàn ông thả con tép bắt con tôm, tôi làm gì có sự kiên nhẫn đó, cũng chẳng có cái tính khí tốt nhường ấy.

Chớp mắt là sắp Tết rồi, mẹ Tiểu Ngư đột nhiên đến đón con gái, người phụ nữ này hấp tấp chạy đến, vừa đến đã mở miệng hỏi vay trước lương ba tháng. Bà ta trông có vẻ không còn trẻ nữa, quê mùa lếch thếch, là kiểu phụ nữ nông thôn chính hiệu. Tôi lập tức bảo thế sao được, tôi làm sao biết con gái bà còn quay lại hay không, vả lại, tôi cũng không muốn thuê mướn nó nữa, tôi sớm đã không thèm nó rồi.

Mẹ Tiểu Ngư liên tục cầu xin tôi, người phụ nữ này từng làm đội trưởng phụ nữ, ăn nói khéo léo, nói lời hay ý đẹp không sợ mày nhục nhã, không sợ mày nổi da gà, lời hay ý đẹp xâu chuỗi liên miên, miệng mở ra là "thái lão bản", gọi vô cùng thân thiết. Tôi bảo bà cầu xin tôi cũng vô ích, cũng chẳng cần phải rót mật vào tai tôi, bà nói một trăm câu, chẳng bằng con gái bà nói một câu, nếu để Tiểu Ngư cầu xin tôi, tôi có lẽ còn xem xét lại. Tiểu Ngư ngốc nghếch đứng một bên, nước mắt rưng rưng vẻ vô cùng tủi thân, nghe tôi nói vậy, vẫn cứ không hé răng, mẹ nó liền một mực trách mắng nó, trách nó không hiểu chuyện, trách nó không chịu nghe lời thái lão bản, lại bảo nó từ nhỏ đã bướng bỉnh, cầu xin tôi đừng tính toán với nó, đừng chấp nhặt với một đứa trẻ. Sau đó bà ta lại tiếp tục lải nhải, hệt như tố cáo xã hội cũ tồi tệ vậy, nói gia đình bà ta thiếu thốn tiền cứu mạng thế nào, nói con trai cả của Tiểu Ngư phải đi học, nói vợ chưa cưới của anh trai nhỏ Tiểu Ngư phải xây nhà tân hôn, tóm lại nói đi nói lại, tiền lương ba tháng này, thái lão bản tuyệt đối phải ứng trước không thể không cho.

Lúc ấy tôi nghĩ, trừ khi Tiểu Ngư mở miệng cầu xin tôi, chỉ cần nó nhận sai, chịu xuống nước, cái gì cũng có thể thương lượng. Thế nhưng nó kiên quyết không hé răng, cuối cùng, ngược lại là tôi có chút không nhịn được, nói với mẹ nó:

"Con gái bà cũng cứng đầu thật đấy, bảo nó mở miệng cầu xin người khác mà khó khăn đến thế."

Mẹ Tiểu Ngư liền chửi mắng con gái xối xả, mắng hồi lâu, Tiểu Ngư vẫn không hé răng. Hai mẹ con đều rơi nước mắt, người mẹ thì phẫn nộ, con gái thì tủi thân. Một bên ép buộc, một bên kiên quyết không khuất phục, mẹ Tiểu Ngư thậm chí còn định động tay đánh con gái.

Tôi nói: "Thôi đi, coi như tôi xui xẻo."

Tôi ma xui quỷ khiến thế nào lại ứng trước tiền lương ba tháng cho Tiểu Ngư. Con nhóc này quả thực đủ cứng đầu, mẹ nó cầm tiền cảm ơn rối rít, bảo thái lão bản anh đúng là người tốt, lương tâm anh đúng là tốt thật, Tiểu Ngư thế mà ngay cả một nụ cười cũng không thèm cho, đầu không ngoảnh lại mà đi thẳng. Qua rằm tháng Giêng, ngoại trừ Đinh Hương không nơi để về, ở lại quán qua năm ra, những cô gái khác lần lượt đều quay lại. Chỉ có Tiểu Ngư mãi vẫn chưa đến, ai nấy đều biết đã ứng trước tiền lương ba tháng cho nó, đều đang thầm cười tôi trúng mưu gạt lừa, thế mà lại để một con nhóc ngốc nghếch như Tiểu Ngư qua mặt.

"Sao Tiểu Ngư mãi vẫn chưa đến nhỉ, đoán chừng là không đến nữa đâu," bọn họ cố tình trò chuyện như thế.

Lúc Tiểu Ngư rời đi, mẹ nó thề son sắt nói chắc chắn, qua mồng năm Tết nhất định sẽ bắt Tiểu Ngư ra ngoài, không ra cũng phải đuổi nó ra. Thật lòng mà nói, lúc ấy tôi hoài nghi trong lòng, hoàn toàn không tin cái quỷ thoại này. Mồng năm vừa qua, tôi đã nghĩ, Tiểu Ngư chắc chắn sẽ không đến đâu. Đợi qua rằm tháng Giêng, tôi cơ bản đã tuyệt vọng, rõ ràng là nó đời nào chịu đến, đổi lại là ai cũng sẽ không đến, chỉ có kẻ ngốc mới đến, hiển nhiên ba tháng tiền lương đó coi như ném thẳng xuống nước rồi.

Dịp Tết, Phùng Thuỵ kéo tôi đi uống rượu, thời điểm đó hắn ta cũng nhảy vồ ra biển lớn, vừa bắt đầu làm ăn, mở một công ty mậu dịch gì đó, mở chẳng bao lâu đã kiếm được không ít tiền. Con người quả thực không thể có tiền, hễ có tiền là khác hẳn ngày trước, hắn ta lập tức không thèm coi tôi - cái ông chủ nhỏ này ra gì nữa. Ba ngày không gặp, phải nhìn bằng con mắt khác, nói về chuyện làm ăn thì hắn ta làm muộn hơn tôi nhiều năm, thế nhưng người ta điểm xuất phát cao, một phát kiếm được rất nhiều tiền, một phát có được cái khí thế mà những đại gia tài cự hiện đại mới có. Tôi biết hắn ta là kẻ có năng lực, bèn nhờ hắn hiến kế giúp mình, hỏi hắn trong năm mới, tôi nên xuất ra chiêu mới nào.

Phùng Thuỵ suy nghĩ một lúc, việc đầu tiên nghĩ đến chính là bảo các cô gái trong quán của tôi mặc đồng phục:

"Cậu phải làm cho mặt tiền trông đẹp mắt một chút, tuyển vài cô gái xinh đẹp, không xinh đẹp thì cũng phải ăn mặc đẹp một chút. Tôi biết món ăn của Lão Tứ cậu nấu rất ngon, thế nhưng phong khí hiện nay đã thay đổi rồi, rất nhiều người vào quán ăn, không phải vì món ăn của cậu ngon, mà vì mấy cô nương chỗ cậu mướt mượt."

Phùng Thuỵ ra điều đạo mạo khuyên răn tôi, nói tư tưởng của tôi quá bảo thủ, đã không theo kịp tình thế phát triển vũ bão. Đạo lý này đặt đến ngày nay, ai ai cũng biết, ai ai cũng làm thế, nhưng vào thời điểm đó thì vẫn còn vài phần mới mẻ, lúc ấy hoàn toàn chưa có cái phong khí này. Hồi đó, tôi luôn tự hào về tay nghề tinh tế của mình, cảm thấy đầu bếp giỏi chính là đầu bếp giỏi, mở quán ăn dù thế nào cũng phải dựa vào tay nghề mà kiếm cơm, dù sao tôi cũng là đệ tử đóng cửa của sư phụ Lý Diên Linh, dù sao tôi cũng có một tay tuyệt kỹ, Lão Tứ tôi căn bản chẳng cần phải đi theo mấy con đường tà môn oai đạo đó. Nói thật lòng, những khách hàng quen của tôi cũng công nhận điều này, họ thèm ăn là sẽ nhớ đến tôi, bọn họ đều biết tay nghề của tôi hàng thật giá thật. Thời điểm đó, việc làm ăn của tôi vẫn náo nhiệt như thường, hoàn toàn chưa ý thức được nguy cơ tiềm ẩn. Tôi không thể nào nghĩ xa đến thế được, thế nhưng lời của Phùng Thuỵ vẫn phát huy tác dụng, lúc tôi đi thăm A Nghiên, cũng coi như chăm sóc việc làm ăn của cô ấy đi, tôi đã đặt từ chỗ cô ấy cho các cô nương của tôi mỗi người một bộ đồng phục.

Trang phục đã thống nhất, bầu không khí trong tiệm quả nhiên khác hẳn, lập tức thay da đổi thịt. Ai cũng không ngờ, hơn hai tháng sau Tết, lúc tôi đã quên béng mất Tiểu Ngư rồi, con nhóc này đột nhiên xuất hiện. Mọi người đều giật mình kinh hãi, đều không ngờ nó sẽ đột nhiên mọc ra, nó thẹn thùng đứng ở cửa tiệm, giống như biết mình làm sai vậy, có chút ngượng ngùng bước vào. Do ai nấy đều đã thay đồng phục mới thống nhất, sau khi Tiểu Ngư đến, đầu tiên có cảm giác đi nhầm chỗ, nó ngốc nghếch đứng đực ra đó, không nhúc nhích, hai đôi mắt to đảo liên hồi, mấy cô gái trong tiệm của tôi đều thuộc dạng vô tâm vô phế, bọn họ tụm năm tụm ba xì xào bàn tán phía sau, vừa nhìn thấy Tiểu Ngư, đứa nào đứa nấy đều vô cùng phấn khích, trừng mắt hỏi nó đủ thứ chuyện.

Tôi cố tình ra vẻ rất nghiêm túc nói, đã đến rồi thì còn đứng ở cửa làm gì. Nói xong tôi liền cười, bởi vì Tiểu Ngư đã đến, trong lòng tôi vô cùng vui mừng, mấy cô gái khác đều hùa vào hò reo, bảo Tiểu Ngư em nhìn kìa, em đến rồi, ông chủ của chúng ta vui biết bao kìa. Tiểu Ngư bị mọi người trêu chọc cũng phì cười, vẫn đứng ở cửa ngốc nghếch cười. Đến tối lúc tôi đứng bếp nấu món ăn, Tiểu Ngư đã thay bộ đồng phục mới, qua dọn món ăn, đứng cạnh tôi xem tôi bận rộn. Tôi tranh thủ lúc rảnh rỗi ngước đầu nhìn nó, ánh lửa đỏ hồng chiếu lên mặt nó, vô cùng xinh đẹp, thế nên tôi trêu ghẹo nói:

"Tôi còn tưởng em không đến nữa chứ."

Tiểu Ngư không nói gì.

Tôi lại nói: "Em đây chẳng khác nào tự chui đầu vào rọ."

Tiểu Ngư vẫn không nói gì, ngốc nghếch cười, như thể không hiểu tôi đang nói gì.

Một năm sau, mẹ Tiểu Ngư đột nhiên xuất hiện trước mặt tôi, nói là muốn tìm một công việc ở chỗ tôi. Trong suốt một năm qua, bà ta xuất hiện ở tiệm tôi mấy lần, đều là đến thăm con gái. Không lâu sau khi Tiểu Ngư lần nữa ra ngoài, bà ta cũng bắt đầu giống như con gái, rời quê hương bươn chải khắp thiên hạ. Đầu tiên là đi làm thuê ở đầu bên kia thành phố, làm việc dưới tay một ông chủ nhỏ làm món thịt kho, trong khoảng thời gian ngắn đã đổi qua mấy ông chủ. Ngày hôm nay, mẹ Tiểu Ngư đột nhiên chạy đến cầu xin tôi, nói là thái lão bản, tôi làm việc ở chỗ này của ngài nhé. Lời cầu xin lặp đi lặp lại đã có mấy lần, tôi không cảm thấy sự việc quá đột ngột, vẫn cự tuyệt bà ta một cách dứt khoát.

Mẹ của Tiểu Ngư cũng bướng bỉnh y như con gái bà ta, ngốc nghếch hệt như vậy, đối với một số chuyện đơn giản nhất, luôn hiểu không thấu đáo. Bà ta mặt dày bám riết lấy tôi, nói thái lão bản ngài người tốt, lương tâm ngài tốt nhất, ngài thu nhận tôi đi.

Người phụ nữ này mở miệng ngậm miệng đều khen tôi người tốt, khen tôi lương tâm tốt, tôi bèn sầm mặt nói:

"Đừng giở trò này với tôi, nói gì cũng vô ích, lương tâm của tôi chẳng tốt chút nào đâu."

Mẹ Tiểu Ngư bảo: "Tôi biết, ngài thực sự có lương tâm tốt."

Ngay từ đầu, tôi còn lo bà ta sẽ mang chuyện giữa tôi và con gái bà ta ra để tống tiền tôi. Tiểu Ngư dù sao tuổi vẫn còn quá nhỏ, vẫn chưa tròn mười tám tuổi. Tôi biết những chuyện thế này sớm muộn gì cũng bại lộ, chi bằng rò rỉ chút gió tiếng cho bà ta trước, lót đường trước cho những phiền toái có thể xảy ra sau này. Tôi bảo tật xấu của tôi chính là thích phụ nữ, nhìn thấy phụ nữ là tôi không nhịn được, là sẽ không có ý tốt, sao bà còn thấy tôi là người tốt chứ, bà phải thấy tôi là kẻ xấu mới đúng. Tục ngữ có câu, người tốt không có rốn, bà có muốn xem tôi có thứ này không, vừa nói, tôi vừa giả vờ vén áo lên cho bà ta xem:

"Nói cho bà biết, rốn của tôi to hơn bất kỳ ai."

Mẹ Tiểu Ngư tưởng tôi đang trêu chọc bà ta, trên mặt lập tức nở nụ cười rạng rỡ không mấy phù hợp với độ tuổi:

"Đàn ông mà, có ai là không thích phụ nữ."

"Bà biết tôi thích phụ nữ là tốt rồi."

Tiếp theo bà ta lại lải nhải hồi lâu, tôi vẫn không chịu đồng ý. Bà ta bảo thái lão bản ngài đâu phải thừa ra mỗi mình tôi, tại sao cứ chết sống không chịu nhận tôi, tại sao lại ghét tôi thế. Tôi bảo trúng ý bà rồi đấy, chính là thừa ra mỗi mình bà. Bà nhìn việc làm ăn hiện tại của tôi xem, năm nay sao có thể so với năm ngoái được, cứ tiếp tục thế này, việc làm ăn của tôi sắp chẳng có cách nào làm nổi nữa rồi. Bà ta vẫn không buông tha, nói tôi cứ làm việc ở đây trước, không lấy tiền lương thì thế nào, lại mặt dày mày dạn bảo thái lão bản, tôi làm không công cho anh cũng được mà.

Tôi thực sự có chút chịu không nổi sự quấn quýt này, sắc mặt khó coi nói:

"Tôi bảo không được, chính là không được."

Bà ta ỉu xìu bỏ đi, cách vài ngày lại đến, bảo đi khắp nơi cũng không tìm được việc để làm. Lần này lại giở bài cũ, lại mặt dày mày dạn bám riết không buông, tôi vẫn cứ phớt lờ bà ta. Bà ta bảo thái lão bản tâm can sao mà cứng rắn thế, sao mà nói mãi không lọt tai thế. Bà ta bảo thái lão bản ngài đúng là sắt đá, được rồi, tôi nói thật cho ngài biết, tôi không phải thực sự không có nơi để đi, tôi thích chỗ của thái lão bản này, tôi thích con người thái lão bản. Tôi thích ngài, mới chạy đến cầu xin ngài. Vẫn câu nói đó, tôi làm không công ở chỗ ngài có được không, nếu ngài bắt tôi làm không công thật, tôi đảm bảo không lấy một đồng nào của ngài cả. Bà ta nói những lời đầy cảm xúc hồi lâu, thấy không đả động được tôi, bèn để con gái mình đến nói chuyện này. Trong lòng Tiểu Ngư chưa chắc đã thực sự muốn, bị mẹ ép buộc, cũng chẳng còn cách nào khác, đành chạy đến cầu xin tôi.

Tôi sầm mặt nói với nó: "Em làm trò hề gì thế?"

Tiểu Ngư vô nại nói: "Bà cứ nhất quyết lì ở đây, em còn cách nào khác chứ?"

Tôi nói với Tiểu Ngư: "Em thật là hồ đồ, ai tôi cũng sẽ nhận, chứ tuyệt đối không thể nhận bà ấy được."

Tiểu Ngư hình như không hiểu lắm lý do tại sao tôi lại nói vậy.

Tôi bảo nó, em sao không dùng não suy nghĩ một chút, nhỡ bà ấy biết chuyện của chúng ta thì phải làm sao. Tiểu Ngư bảo biết thì biết, con nhóc này hình như hoàn toàn chẳng bận tâm. Tôi bảo em đúng là trẻ con không hiểu chuyện, đương nhiên tốt nhất là đừng để bà ấy biết. Tiểu Ngư bĩu môi, tôi lại nói, anh đã nói với em rồi, không thể để bà ấy ở lại đây, nói không được là không được. Tôi bảo em không phải không biết tật xấu của tôi, phụ nữ ở đây, tôi không tha cho một ai, chẳng lẽ em không sợ tôi không kìm chế được, ngủ luôn cả mẹ em à.

Mặt Tiểu Ngư lập tức đỏ bừng, nó không ngờ tôi lại nói những lời hạ lưu như thế, sắc mặt lập tức khó coi. Thế nhưng kẻ ngốc nghếch chính là ngốc nghếch như thế, mặt đỏ, trong lòng không vui, nó vẫn tiếp tục cầu xin tôi.

Tôi nói: "Em nói thế nào cũng vô ích, tôi sẽ không nhận bà ấy đâu."

Tiểu Ngư nói: "Mẹ em bảo bà ấy không có nơi để đi."

"Không có nơi để đi thì liên quan gì đến tôi."

"Không có nơi để đi, anh cũng đuổi bà ấy đi á?"

"Tôi đương nhiên đuổi bà ấy đi chứ!"

Cuối cùng Tiểu Ngư hậm hực nói: "Dù sao tôi cũng không cho mẹ tôi đi."

Tuy nhiên tôi vốn không đồng ý, Tiểu Ngư tự ý giữ mẹ cô bé lại. Con nha đầu này dựa vào việc tôi có chút sủng ái nó, thế mà chẳng thèm đếm xỉa gì cứ làm như thế, cứ thế mà tự chủ chủ trương. Mẹ nó biết tôi kiên quyết không muốn giữ bà ta lại, liền trăm phương kế thực hiện việc nhà, cố gắng tránh xa tôi, không xuất hiện trước mắt tôi. Bà ta còn trăm phương nghìn kế lấy lòng những cô gái khác, chủ động làm việc giúp bọn họ, giúp họ giặt quần áo, làm bà mụ cho họ, kết quả là bọn họ lấy được chút ít ơn huệ, nếm được chút ngọt ngào, đều đứng ra nói giúp cho bà ta.

Nói thật lòng, tôi thật sự không hiểu nổi, tại sao người đàn bà này cứ muốn bám riết lấy nhà tôi. Nói thật là ban đầu tôi thật sự có chút chán ghét bà ta. Tôi chê bà ta nói lắm, giọng to, có lẽ vì từng làm đội trưởng phụ nữ nhiều năm, hễ có chút cơ hội là bà ta lại cậy già lên mặt, lập tức tỏ vẻ thông minh, lập tức quên mất mình là ai, lập tức nói mãi không thôi. Đương nhiên, tôi càng sợ bà ta biết chuyện giữa tôi và con gái bà ta, sợ vì thế mà sinh ra tai họa bất ngờ gì. Dù sao đây cũng không phải chuyện quang minh chính đại gì. Dù thế nào đi nữa, quan hệ với Tiểu Ngư đã phá vỡ quy tắc trò chơi lão Tứ của tôi. Tôi từng nói bản thân không muốn vướng mắc với những cô gái quá trẻ tuổi, con gái còn quá nhỏ sẽ có rất nhiều phiền phức không ngờ tới. Tiểu Ngư khi ấy mới mười tám tuổi, quả thực còn quá non nớt, mẹ cô ta một khi đã hiểu rõ chân tướng sự việc thì tuyệt đối sẽ không buông tha cho tôi.

Thế nhưng, chiếu theo tình hình hiện tại, mọi thứ có vẻ sóng yên biển lặng, tôi nghĩ người đàn bà này đại khái đã biết hết mọi thứ, đã ngầm thừa nhận quan hệ giữa tôi và con gái bà ta. Đã là như thế, tôi cũng chẳng có gì phải lo lắng. Tôi nào biết rằng con nha đầu Tiểu Ngư này giấu giếm cực kỳ kín kẽ. Tôi nào biết rằng người đàn bà này kỳ thực chẳng biết gì cả, vẫn còn bị che mắt. Bà ta chỉ lờ mờ biết rằng tôi có chút mập mờ với những người phụ nữ khác trong tiệm. Chỉ dựa vào trực giác đàn bà, bà ta biết tôi là kẻ thích chiếm hời thích ăn đậu hũ, thế nên chỉ cần ở một mình với tôi, người đàn bà đã bước sang tuổi năm mươi này thế mà lại làm nũng như một tiểu cô nương. Hiển nhiên bà ta cũng chẳng phải loại phụ nữ an phận, đôi khi tôi trêu chọc vài câu là bà ta lập tức dũng cảm nghênh chiến, một phát phơi bày toàn bộ bản tính đội trưởng phụ nữ nông thôn ra ngoài, ngược lại khiến tôi không xuống đài được.

Mẹ của Tiểu Ngư là người vụng về hơn cả con gái, suốt ngày phạm sai lầm, suốt ngày gây họa, có một lần thế mà lại hất cả bát thức ăn vào người khách. Mấy lần tôi muốn đuổi việc bà ta, không nhớ rõ đã bao nhiêu lần ám chỉ Đinh Hương tìm cách sa thải bà ta. Nói thật lòng, ở tận sâu thẳm trong nội tâm, tôi vốn chưa từng muốn giữ bà ta lại. Chưa từng thấy người phụ nữ nào ngốc như vậy, mà đã ngốc lại càng thích ra vẻ thông minh để làm việc, làm thì lại làm không ra hồn. Mấy ngày sau, bà ta lại làm vỡ một cái nồi đất đã ngâm kỹ, còn suýt nữa tự làm bị thương mình, hù dọa đám con gái hoảng loạn cả lên. Thế là tôi sầm mặt mắng cho một trận, kiên quyết đòi đuổi việc bà ta. Tôi bảo cô đi thanh toán tiền lương với Đinh Hương đi, làm chưa đầy một tháng cũng tính là một tháng, tiền tôi không thiếu cô một xu, nhưng ngày mai nhất định phải cuốn gói đi ngay.

Sáng sớm ngày hôm sau, trời còn chưa sáng, tôi còn chưa ngủ dậy, mơ mơ màng màng liền nghe bên ngoài có người gọi:

"Thái lão bản, Thái lão bản!"

Tôi nghe ra là tiếng của bà ta, lại muốn ngủ thêm một lúc nữa nên cố ý phớt lờ. Bà ta lúc gọi lúc không, gọi mấy tiếng rồi bỏ đi, qua một lát lại chạy tới. Bà ta cứ như vậy, phiền phức không dứt, tôi hết cách, đành phải chui ra khỏi chăn, mở cửa cho bà ta bước vào.

Tôi hậm hực nói: "Sáng sớm thế này, cô chạy tới đây làm cái gì?"

May mà tôi chưa từng giữ con gái ngủ lại đây qua đêm, bằng không bà ta sồng sộc xông đến thế này, vừa vặn bắt gặp Tiểu Ngư đang ở trong chăn. Thời đó hễ tôi muốn làm chuyện xấu, luôn phải dùng xe đạp chở cô gái tới, xong việc lại dùng xe đạp đưa cô gái về. Cả đời này bên cạnh tôi, ngoài A Nghiên ra, đổi người phụ nữ khác là tôi ngủ không an giấc. Bất kể là ai, hễ xong việc là tôi sẽ lập tức không do dự tống cổ bọn họ đi. Đương nhiên, nguyên nhân khác không muốn giữ con gái ngủ qua đêm là vì bản thân tôi không thích ngủ nướng, đây cũng là thói quen dưỡng thành từ nhỏ, sáng sớm ngày nào tôi cũng phải dậy ra công viên đánh thái cực quyền.

Tôi cách nào cũng không ngờ mẹ Tiểu Ngư lại đến tìm tôi sớm như vậy, bà ta ngốc nghếch đứng ở cửa, lúc đó tôi đã quay về trong chăn, bảo cô muốn vào thì vào, muốn cút thì cút nhanh lên, đứng ở cửa làm cái gì, sáng sớm tinh mơ đã quấy rầy giấc mộng đẹp của tôi. Thế là bà ta bước vào phòng, tiện tay khép cửa lại, tiếng "rầm" một cái khiến tôi giật mình, đánh bay cả cơn ngáp vặt cuối cùng. Bà ta đứng bên giường nhìn tôi, sau đó lớn lối ngồi phịch xuống mép giường, có vẻ như có rất nhiều điều muốn nói, tôi sợ bà ta lại lải nhải không thôi, cũng chẳng muốn ngủ nữa, lập tức ngồi dậy mặc quần áo.

Bà ta vừa mở miệng gọi một tiếng Thái lão bản, tôi liền cắt ngang, bảo cô nghìn vạn lần đừng nói thêm gì nữa, tôi bây giờ không muốn nghe cô cằn nhằn.

Bà ta nói: "Thái lão bản, anh có thể nghe tôi nói một câu không?"

Tôi nói: "Tôi không muốn nghe, cô nói không chỉ một câu rồi."

Tôi bảo bà ta mau đi thanh toán tiền lương với Đinh Hương, tính toán cho rõ ràng rồi mau chóng cuốn xéo. Tôi hỏi đã tính xong chưa, nếu chưa thì mau đi tìm Đinh Hương mà kết toán. Sau đó tôi cũng chẳng thèm cho bà ta cơ hội nói lời nào, liền đi công viên gần đó đánh quyền. Bà ta nghẹn đầy một bụng lời không thốt ra được, liền ngốc nghếch đi theo tôi suốt dọc đường, đi thẳng đến công viên, đứng từ xa dưới một gốc cây lớn nhìn tôi đánh quyền.

Đánh xong một bài quyền, mất chừng bốn mươi phút. Tôi tiếp tục vận động gân cốt một lúc, hét lên vài tiếng, rồi mặc quần áo đi về. Bà ta lập tức lại bám theo, tôi coi như không nhìn thấy bà ta, về đến chỗ ở thì mồ hôi đầm đìa, bèn múc một chậu nước ấm chuẩn bị lau người. Lúc này, bà ta thế mà lại đẩy cửa bước vào, mặc kệ tôi đang làm gì, cứ lầm bầm tự nói một mình. Hiển nhiên bà ta chẳng thèm nghĩ xem lời mình nói người ta có muốn nghe hay không, có muốn biết hay không, lại một lần nữa nhắc đến người chồng của mình, nói chồng bà ta sinh ra là cái thợ lười nhác ăn hại, nhà người ta đã xây nhà tân hôn hết rồi mà nhà bà ta vẫn rách nát tả tơi, lại nhắc đến hai đứa con trai của Tiểu Ngư, nói hai cậu con trai của mình đều sợ vợ, rồi lại nhắc đến đứa cháu nội, nói cháu nội ở trường thế này thế nọ.

Mục đích bà ta nói những lời này, chẳng qua là muốn cho tôi biết, hễ nghĩ tới chuyện phải về nhà là bà ta lại thấy sống không có ý nghĩa, bà ta chẳng hề lưu luyến cái nhà đó chút nào. Mặc kệ sự phiền chán của tôi, nói đến mức hăng say, gần như dùng giọng khẩn cầu để nói, chỉ cần tôi có thể cho bà ta ở lại, ăn khổ thế nào cũng chịu, chịu tội gì cũng không thành vấn đề.

"Thái lão bản, Thái lão bản, anh cứ coi như làm một việc thiện đi."

Tôi vừa nhét chiếc khăn ướt vào trong áo để lau người, vừa nói:

"Cái này chẳng tính là làm việc thiện gì cả, cô nói chỉ biết chịu khổ thôi thì không có ích gì, còn phải biết làm việc mới được."

"Tôi biết làm việc."

Tôi nhìn bà ta nói: "Cô ngốc thế này, ra ngoài làm việc kiểu gì."

Mẹ Tiểu Ngư lập tức có chút không phục, cái sự ngốc nghếch của phụ nữ đôi khi thể hiện ở chỗ rõ ràng là ngốc, lại không muốn người khác nói mình ngốc:

"Tôi sẽ học cho đàng hoàng không được sao, Thái lão bản."

"Người đã ngốc, có muốn học cũng học không nổi."

Tôi bảo bà ta, quả thực tìm không ra lý do gì để giữ bà ta lại. Tôi nói người đàn bà ngốc nghếch như bà ta, ngoài việc phá hỏng việc làm ăn của tôi ra, chẳng làm được việc tốt nào khác. Đối với bà ta, tôi cũng xem như đã nhân chí nghĩa tẫn, sớm chẳng còn chút kiên nhẫn nào nữa. Tôi nói khiến bà ta thấy ngượng ngùng, luống cuống tay chân không biết để đâu cho hết. Đột nhiên, bà ta như bỗng trở nên thông minh, lấy lòng nói:

"Lưng Thái lão bản lau không tới, để tôi giúp anh lau nhé."

Nói rồi liền lao đến giật lấy chiếc khăn, không nói không rằng đã cướp luôn chiếc khăn trong tay tôi. Tôi giật mình, bảo sao người như cô lại thế này. Tôi bảo cô có nịnh nọt tôi cỡ nào cũng vô ích, cô phải biết tôi dạ sắt lòng son, căn bản không ăn bộ này. Bà ta coi như không nghe thấy gì, chế thêm nước ấm vào chậu, nhúng khăn vào vò qua vò lại, vắt khô, giơ lên tay, định lau lưng cho tôi. Lúc đó tôi nghĩ, bà ta đã nguyện ý hiệu lực, kính không bằng vâng, cũng đành tùy ý bà ta, liền vén áo lên cho bà ta lau. Thế là bà ta vừa lau lưng cho tôi, vừa lại một lần nữa khổ sở cầu xin. Bà ta nói Thái lão bản à, tôi biết anh lương tâm tốt, anh xem thân hình anh đẹp biết bao, bảo dưỡng tốt nhường nào, hệt như tiểu tử vậy. Bà ta nói Thái lão bản anh trông trẻ thật đấy, hoàn toàn không giống người mới ngoài bốn mươi, ở nông thôn chúng tôi, hễ qua tuổi bốn mươi là trông đã thành ông lão rồi, anh nhìn làn da này xem, còn mịn màng hơn cả da phụ nữ chúng tôi.

Tôi bảo cô đừng có nói ngọt mãi được không, cô nịnh hót kiểu đó khiến tôi nổi cả da gà.

Thế nhưng bà ta vẫn không kiêng nể gì tiếp tục nịnh bợ tôi:

"Thật đấy, mới đầu tôi còn tưởng Thái lão bản mới vừa bước sang tuổi ba mươi thôi đấy. Trông anh trẻ thật đấy. Thái lão bản, anh mở lượng hải vực giơ cao đánh khẽ đi, coi như tha cho em một mạng, cho em một cơ hội không được sao, cho em một miếng cơm ăn không được sao, chỉ cần anh Thái lão bản chịu gật đầu để em ở lại, em làm gì cũng được."

Tôi thấy rất buồn cười, người phụ nữ này đúng là tự cho là thông minh. Tôi không kìm được buột miệng thốt lên, bảo cô nói nghe thì nhẹ nhàng, nói hay như hát, bảo cô làm gì cũng được, thế cô còn làm được gì nữa, chẳng lẽ còn có thể ngủ cùng tôi cơ à? Bị tôi nói vậy, động tác trên tay bà ta lập tức dừng lại, chiếc khăn vẫn áp trên lưng tôi. Tôi có chút hối hận vì đột nhiên thốt ra câu nói trần trụi thế này, bà ta đỏ mặt đi đến chậu rửa mặt vò khăn, lầm bầm trong miệng một câu nói:

"Thái lão bản thật biết nói đùa."

Tôi nghĩ dẫu sao trò đùa cũng đã mở màn, chi cứ tiếp tục đùa cho trót, bèn nói:

"Không nói đùa thì tính sao đây."

Bà ta bị câu nói này ép cho không còn đường lui: "Thái lão bản sao lại thèm để ý đến tôi?"

Tôi cười nói: "Lỡ như tôi thật sự thèm để ý đến cô thì sao?"

"Anh sẽ không thế đâu."

"Lỡ như thì sao?"

Thấy tôi cười không có ý tốt đầy đắc ý, bà ta xấu hổ đến mức không tìm được chỗ chui, mặt đỏ lựng như gan lợn:

"Thái lão bản đừng nói những lời khiến chúng tôi khó xử như vậy chứ."

Đùa cợt thường cũng sẽ biến thành thật. Lúc này, cái tật xấu của tôi lại tái phát. Tôi thấy kỳ lạ, trong lòng đột nhiên có chút bứt rứt, bỗng nghĩ đến bản thân từ trước tới nay chưa từng làm chuyện đó với người phụ nữ nào lớn tuổi hơn mình. Phụ nữ đến chỗ tôi, nói gì thì cũng có chút quan hệ mập mờ với tôi, thế mà người phụ nữ ngay trước mắt này lại chưa từng phát sinh chuyện gì với mình. Ý tôi là, giữa tôi và bà ta hoàn toàn chưa xảy ra chuyện gì cả. Một ý nghĩ vô cùng độc ác chợt nảy sinh, đằng nào thì cũng chưa từng có chuyện tình cảm với người phụ nữ lớn tuổi hơn mình, tại sao không thử một lần xem sao. Tôi biết người phụ nữ này đã gần năm mươi tuổi, tòm sọm với một người phụ nữ lớn hơn mình gần mười tuổi, nghĩ đến thôi hình như cũng thấy rất kích thích.

Tôi chợt nhớ đến dáng vẻ năm năm mươi tuổi của mẹ mình, trong trí nhớ của tôi, người phụ nữ năm mươi tuổi đã là một bà lão chính hiệu. Nói thật lòng, trong căn phòng nhỏ thuê mớ này, tôi đã làm vô số chuyện xấu, làm thêm một chuyện nữa cũng chẳng có gì lạ. Nơi này gần như là hành cung muốn làm gì thì làm của lão Tứ tôi, người phụ nữ đã dâng tận cửa thì đương nhiên không nên bỏ qua. Tôi không biết bà đàn bà lớn tuổi này sẽ có phản ứng thế nào, tuy bà ta chẳng có điểm gì xuất sắc, nhưng điều đó hoàn toàn không cản trở việc thử một lần. Tôi chợt thấy mình rất muốn mạo hiểm một phen. Người phụ nữ trước mắt đột nhiên khơi gợi dục vọng trong tôi, hiển nhiên, nguyên nhân trực tiếp sinh ra dục vọng không phải vì bà ta tuy già mà vẫn còn mặn mà, bà ta gần như chẳng còn chút phong vận nào nữa. Hiện tại, gương mặt tang thương đó, đôi bàn tay thô ráp, cái cổ thô kệch, những nếp nhăn sâu hun hút nơi khóe mắt, ngược lại càng khiến tôi cảm giác được một sự kích thích kỳ lạ.

Từ lúc nào không hay, áo của tôi đã cởi từ bao giờ. Bà ta rất chăm chú lau lưng cho tôi, lau hết lớp này đến lớp khác. Lúc bà ta đang hì hục làm việc, tôi đột nhiên mang theo chút ác ý hỏi bà ta, ngoài chồng mình ra, bà ta đã từng ngủ với người đàn ông nào khác chưa. Tôi cứ nghĩ bà ta sẽ rất khó xử, sẽ cự tuyệt trả lời câu hỏi kiểu này, ngờ đâu bà ta chẳng hề ngượng ngùng chút nào, chiếc khăn trên tay vẫn đang lau ngực tôi, vẻ mặt ngơ ngác nói:

"Thái lão bản hỏi cái này làm gì?"

"Có, hay là không?"

"Không nói cho anh."

"Vậy tức là có rồi?"

Bà ta bật cười, một nụ cười ngốc nghếch, lộ cả hàm răng.

Tôi cười nói: "Nhìn là biết cô không phải người phụ nữ đàng hoàng rồi."

Bà ta tiếp tục dùng chiếc khăn ướt sũng khua qua khua lại trước ngực tôi, vẫn cười ngốc nghếch.

"Cô đừng có ngại, lão Tứ tôi đây thích nhất phụ nữ không đàng hoàng," tôi cười ha hả nói, "Cô mà là phụ nữ đàng hoàng, tôi đã chẳng dám cò cưa cô."

"Thôi đi, anh Thái lão bản đời nào thèm để ý đến tôi."

"Đừng đánh trống lảng, nói cho tôi biết, cô rốt cuộc có phải phụ nữ đàng hoàng không."

Người đàn bà ngốc nghếch này đột nhiên thốt ra một câu coi như cũng thông minh: "Tôi có nói tôi là phụ nữ đàng hoàng bao giờ đâu."

"Được rồi, thế là thừa nhận bản thân không đàng hoàng nhé, không đàng hoàng thì tốt, tôi nói cho cô nghe, tôi cứ thích phụ nữ không đàng hoàng, phụ nữ cứ hễ đàng hoàng là lại khiến người ta chán ghét. Này, cô không đàng hoàng kiểu gì thế, có thể kể cho tôi nghe chút không?"

Bà ta khúc khích cười ngốc nghếch.

Tôi nói: "Chi bằng cô cũng làm một vố không đàng hoàng với tôi luôn đi."

Mơ tôi cũng không ngờ người phụ nữ này lại đột nhiên thẳng thắn trực diện đến thế. Tôi đang đắc ý trêu chọc bà ta, dùng lời lẽ khiến bà ta khó xử, chiếc khăn trên tay phải bà ta vẫn đang di chuyển, tay trái lại đột nhiên vươn về phía yếu hại của tôi. Nói thật là tôi cũng là người đàn ông từng trải qua bao sóng gió, chưa từng gặp người phụ nữ nào thẳng thắn đến vậy, chưa từng gặp cuộc tập kích nào to gan lớn mật nhường này. Lúc đó, miệng tôi tuy vẫn đang liên mồi trêu ghẹo, cũng chỉ nói thế thôi chứ chưa hoàn toàn chuẩn bị sẵn sàng. Tôi chỉ có chút suy nghĩ bứt rứt, nhưng nói thật lòng, rốt cuộc nên làm thế nào thì vẫn chưa chốt hạ được ý định cuối cùng. Điều buồn cười nhất là bà ta không nói hai lời, không những tóm chặt lấy cái đó của tôi, mà còn như tóm lấy chứng cứ làm chuyện xấu, tóm được là không buông tay ra nữa. Tôi từ xưa luôn tự cho mình thần dũng, dưới sự tập kích bất ngờ của bà ta, ngược lại có chút luống cuống, nửa ngày trời chẳng có phản ứng gì.

Tôi cười khổ nói: "Cô nhẹ tay chút đi, đừng có bóp nát."

Tiếp theo đây, không làm chuyện đó hiển nhiên là điều không thể. Lúc đó, thực sự không nói rõ được là bà ta muốn làm, hay là tôi muốn làm, dù sao mọi chuyện cũng đã đến bước này, nếu không có chút nội dung thực tế nào thì song phương đều không có cách nào thu màn, đều không xuống đài nổi. Trong đầu tôi lờ mờ vẫn còn đang nghĩ, bản thân mình có phải đang thừa nước đục thả câu hay không, có phải bà ta bị tôi ép nên mới phải làm thế này, nhưng rất nhanh tôi đã dẹp bỏ những suy nghĩ ấy, bởi vì sự chủ động mà bà ta thể hiện vượt xa dự liệu của tôi. Mơ tôi cũng không tưởng tượng nổi một người phụ nữ năm tuổi, một người phụ nữ đã lên chức bà nội lại có thể bùng nổ sức mạnh đam mê lớn đến thế. Tay trái bà ta vẫn nắm chặt thứ đó của tôi, cảm thấy phản ứng của tôi không quá mãnh liệt liền vứt chiếc khăn ở tay phải đi, tóm lấy tay phải của tôi, vô cùng kiên quyết nhét nó vào trong quần của bà ta, do cái dải rút quần mảnh mai ấy vẫn chưa được cởi, tay tôi bị kẹt lại nửa đường, bà ta vụng về cởi dải rút, cởi nửa ngày vẫn không cởi được, tay chân luống cuống ngược lại thành nút chết, bèn dùng sức giật đứt luôn dải quần.

Cái tay bất trị của tôi đương nhiên sẽ không cự tuyệt lời mời gọi của bà ta. Đến lúc này, tôi chắc chắn sẽ không có chút thoái lui nào. Những ngón tay tôi vô thức trượt về phía trước, cuối cùng cũng đến được đích, giống như con rắn trườn vào đám cỏ lau đẫm sương, bà ta lập tức cảm nhận được phản ứng của tôi, liền bắt đầu cởi từng món quần áo trên người, quần áo trên mặc trên người trông rất cũ kỹ, chiếc áo lót sát người chỗ nào cũng thủng lỗ chỗ. Bạn có đời nào ngờ tới, trong bộ quần áo rách rưới thế này, ở cái tuổi thế này lại ẩn giấu một cơ thể cuồng dã phóng đãng đến thế, lại có thể bùng nổ ra thứ sức mạnh đam mê kinh thiên động địa nhường này. Tôi không ngờ giữa ban ngày ban mặt, cửa phòng thậm chí còn chưa kịp chốt lại, lại có thể oanh liệt đến thế, có thể bất chấp sống chết như vậy. Thanh kiếm của tôi đã tuốt vỏ, đã chuẩn bị rục rịch, vậy mà trong đầu vẫn còn ý nghĩ muốn thoái lui. Dũng khí của tôi vẫn còn có vấn đề, tư tưởng của tôi vẫn còn chút chướng ngại.

Tôi tình không kìm được mà thốt lên: "Đúng là quỷ tha ma bắt, cô chắc không phải vì muốn ở lại mới làm chuyện này với tôi đấy chứ."

Lúc này, bà ta đã chẳng thèm bận tâm tôi nói gì, cuối cùng cũng cởi hết quần áo của mình, rồi lại tiếp theo giúp tôi cởi, sau đó thuận thế đẩy ngã tôi ra mép giường, rồi không thể chờ đợi được nữa mà cưỡi lên người tôi. Trước đó, tay trái bà ta vẫn nắm chặt lấy thứ đó của tôi, trước sau không hề buông ra. Làm gì cũng dùng tay kia, thế nên làm việc gì cũng vụng về. Cuối cùng, những chướng ngại cần quét sạch đều đã quét sạch, chìa khóa đã cắm vào ổ khóa, xe lửa đã chạy vào đường hầm tối tăm dài đằng đẵng, bà ta dồn dập thốt ra một câu nói như thế, thốt ra câu nói khiến tôi trợn mắt há hốc mồm.

"Nói thật cho anh biết Thái lão bản, tôi không phải vì muốn ở lại mới làm thế này, tôi là vì muốn thế này mới ở lại."

Người phụ nữ này thế mà lại có thể thốt ra một câu thông minh nhường ấy. Sự tiến triển của sự việc nhanh hơn tưởng tượng của tôi rất nhiều. Tôi đột nhiên hiểu ra lúc này bản thân hoàn toàn không phải thừa nước đục thả câu, mà là đang làm việc thiện tích đức, là đang phục vụ nhân dân, là đang giải quyết vấn đề dục vọng cho một người phụ nữ khát khao đàn ông. Người phụ nữ trước mắt rõ ràng đã rất lâu không làm chuyện đó với đàn ông, hiển nhiên bà ta còn khao khát chuyện đó hơn cả tôi, càng chiếm giữ vị trí chủ động. Tôi chợt ý thức được động cơ thực sự của việc bà ta bám riết lấy tôi, chợt hiểu ra vì sao bà ta nhất định phải ở lại nhà tôi. Điều duy nhất tôi không hiểu nổi là vì sao bà ta lại chọn trúng tôi. Tôi không hiểu vì sao bà ta lại thích tôi. Có lẽ, chính vì thích nên dù tôi có tổn thương bà ta thế nào, có muốn đuổi việc bà ta ra sao, bà ta cũng dùng nghị lực kiên cường chịu đựng tất cả. Không còn nghi ngờ gì nữa, người phụ nữ này rất thích làm chuyện đó. May mà tôi đã là lão thủ trong lĩnh vực này, không vì sự cuồng nhiệt của bà ta mà mất đi sự kiểm soát, dẫu sao tối qua vừa mây mưa với Tiểu Ngư xong nên tôi cũng không đến mức quá mức vội vã. Tôi biết vào thời điểm mấu chốt thế này, càng bình tĩnh bao nhiêu thì càng làm tốt bấy nhiêu. Tôi biết vào lúc này, trong đầu nhất định phải nghĩ mấy thứ linh tinh bát nháo. Đây là tuyệt chiêu Tạ Tĩnh Văn đã dạy cho tôi năm xưa, chiêu này trăm trận trăm thắng.

Tôi không thể không thừa nhận, đôi bàn tay thô ráp của bà ta nhào nặn trên người tôi mãi mang đến một cảm giác kỳ lạ, giống như có ai đó đang gãi ngứa cho bạn, vừa khiến bạn hưng phấn, lại vừa khiến bạn không nhịn được muốn cười to. Động tác của bà ta có chút thô lỗ, có chút dã man, có chút cuồng nhiệt, lại có chút hài hước. Có khoảnh khắc, bà ta thậm chí còn khiến tôi cảm thấy rất khó chịu. Lúc đó tôi bị bà ta đè ngấp ngoải ở mép giường, hai chân vẫn đặt dưới đất, cảnh tượng đó hệt như tôi đang bị cưỡng hiếp vậy. Tôi buộc phải liều mạng phân tâm, nghĩ đến mấy chuyện hoàn toàn không liên quan, nghĩ đến những chuyện có thể khiến bản thân phân tâm. Tôi nghĩ đến Tạ Tĩnh Văn, nghĩ đến A Nghiên, nghĩ đến những cô gái mang lại cho tôi những ký ức tốt đẹp trong suốt những năm qua. Tôi thậm chí còn nghĩ đến Tiểu Ngư, nghĩ đến sau đêm hôm qua, tôi thậm chí còn chưa kịp

tắm rửa một trận. Những suy nghĩ này chỉ thoáng qua trong chớp mắt, bởi vì người phụ nữ này quá cuồng nhiệt, hình như căn cứ hoàn toàn không cho phép tôi miên man suy nghĩ, miệng bà ta hô vang nhịp nhàng hai chữ Thái lão bản, bà ta xé nhỏ ba chữ ấy ra, cứ mỗi lần vận động là lại thét lên một chữ, càng thét càng nhanh, càng thét càng tê tái xé lòng. Tôi cảm thấy có chút chật vật, không biết làm thế nào mới có thể thu màn, không biết làm thế nào mới có thể khiến những động tác không dứt của bà ta dừng lại.

Người phụ nữ này khiến tôi tình không kìm được nhớ tới một nữ cán bộ từng gặp thời đi thanh niên trí thức, giống hệt mẹ Tiểu Ngư cũng là một đội trưởng phụ nữ. Cho đến tận bây giờ tôi vẫn nhớ rõ tên của người phụ nữ này, tên là Vương Tố Trinh, lúc đó khoảng chừng bốn mươi tuổi, trông cũng có da có thịt, dáng người không cao nhưng rất vạm vỡ. Vương Tố Trinh thường hay cười nhạo chúng tôi mấy tên tri thức lười nhác, mắng chúng tôi vô tích sự, ăn thì nhiều hơn bà ta mà làm việc lại chẳng bằng một người phụ nữ như bà ta. Với tư cách là đội trưởng phụ nữ, bà ta chuyên môn thích quản lý chuyện của mấy nam tri thức chúng tôi, việc tốt việc xấu gì cũng đến tay bà ta quản. Có một lần chúng tôi lén ăn thịt một con chó cái của đội sản xuất, bà ta chặn ngay ở cửa mắng sống ba tiếng đồng hồ, mấy tên tri thức bị dồn ở trong phòng, bị bà ta mắng cho sợ rớt nước tiểu không dám ra ngoài đi vệ sinh.

Sau đó, chúng tôi hay âm thầm nghiên cứu xem tại sao đội trưởng phụ nữ lại hung dữ thế, tại sao lại lợi hại thế, tại sao lại kiêu ngạo thế, cuối cùng đi đến kết luận thống nhất, chính là chồng bà ta quá vô dụng, phụ nữ thiếu đàn ông, kết quả mới thành cái đức tính này. Chúng tôi đồng loạt khẳng định chồng bà ta bị yếu sinh lý, kết luận chồng bà ta bất lực về mặt tình dục, và đặt cho ông ta ngoại hiệu là "lão liệt". Thực ra, "lão liệt" là kế toán của đội sản xuất, kết luận của chúng tôi hoàn toàn sai bét, tên này cực kỳ phong lưu, có quan hệ mập mờ với mấy cô vợ trẻ trong thôn, ai nấy đều khen công phu trên giường của hắn tuyệt đỉnh đệ nhất, người phụ nữ nào qua tay hắn cũng muốn vứt cũng không vứt nổi.

Tôi vẫn chưa tìm hiểu rõ rốt cuộc mẹ Tiểu Ngư tên là gì. Chỉ là đôi khi nhớ đến bà ta, tôi lại bất chợt nghĩ đến người đội trưởng phụ nữ can đảm đanh đá Vương Tố Trinh. Sự can đảm đanh đá của Vương Tố Trinh khiến người ta sợ hãi, sự can đảm đanh đá của Vương Tố Trinh khiến người ta hoài niệm, những việc làm của mẹ Tiểu Ngư cũng sêm sêm như vậy. Gái ba mươi như lang, gái bốn mươi như hổ, bạn thế nào cũng không thể ngờ một người phụ nữ năm mươi tuổi lại có thể cuồng nhiệt đến thế, lại có khả năng chiến đấu mạnh mẽ đến vậy.

Sáng sớm ngày hôm sau, bà ta lại tới.

Tôi có chút chật vật, nói: "Cô có ý gì thế, thế nào cũng phải cho tôi nghỉ ngơi hai ngày chứ?"

Bà ta bị tôi nói cho mặt đỏ tai hồng, chẳng dám nói câu nào, lủi thủi đi mất.

Tiếp theo đó, liên tiếp mấy ngày không có động tĩnh gì, ngược lại tôi lại thấy nhớ bà ta, bèn ra ám hiệu cho bà ta, bảo ngày mai đến đúng giờ cũ. Nói thật lòng, tôi không muốn dùng xe đạp chở bà ta, không muốn để mấy cô gái trong tiệm cười nhạo việc tôi thế mà cũng có tư tình với bà ta. Đến sáng sớm ngày hôm sau, trời vẫn còn mờ mịt, bà ta đã đến nơi, vừa đến là leo lên giường, cái kiểu không thể chờ đợi nổi, cái kiểu tứ vô kỵ đạn ấy khiến tôi cực kỳ hưng phấn, thần hồn điên đảo, đã bao nhiêu năm rồi không sướng thế này. Dù bà ta đã là một bà lão năm mươi tuổi, nhưng biểu hiện trên giường đủ sức sánh ngang với Tạ Tĩnh Văn năm xưa. Suốt bao nhiêu năm qua, tôi vẫn luôn tìm kiếm một người phụ nữ giống như bà ta. Tôi thích phụ nữ có thể toàn tâm toàn ý làm chuyện đó. Trong số những người phụ nữ tôi từng tiếp xúc, ngoại trừ Tạ Tĩnh Văn ra, chỉ có người đàn bà lớn tuổi này là thật lòng thích chuyện này, thậm chí có thể gọi là nhiệt tình yêu mến.

Người phụ nữ này so với bất kỳ ai cũng không hề kém cạnh, thậm chí còn khiến người ta tiêu hồn hơn cả Tạ Tĩnh Văn. Nói thật lòng, sự dốc lòng của bà ta chính là lý tưởng trong lòng tất cả đàn ông, một người phụ nữ như bà ta có thể khiến bạn quên đi tuổi tác, có thể khiến bạn quên đi cái đẹp cái xấu. Sẽ chẳng ai tin nổi, người đàn bà này thế mà trong một khoảng thời gian lại khiến tôi đột nhiên mất hết hứng thú với những cô gái khác. Người đàn bà này thế mà lại có bản lĩnh ấy. Nói không chút khoa trương nào, có một độ tôi hoàn toàn khuất phục dưới dâm uy của bà ta, đắm chìm trong những trò chơi vô tận của bà ta. Người phụ nữ như thế này, chỉ cần có một người là đủ lắm rồi. Người phụ nữ như thế này, chỉ cần có một người, bạn chẳng cần thiết phải đi tìm những người phụ nữ khác nữa.

Tôi không khỏi thâm trầm cảm thán:

Mẹ kiếp nhà cô, có biết hay không, cô đúng là một con hồ ly tinh không hơn không kém ―

"Hồ ly tinh cái gì?"

"Đồ lẳng lơ!"

"Thái lão bản thích thế, vậy tôi còn khách sáo làm gì nữa."

"Cô nói thật cho tôi biết, rốt cuộc đã ngủ với bao nhiêu người đàn ông rồi?"

"Thái lão bản ―"

"Nói thật cho tôi mau."

"Trừ chồng tôi ra, còn có ai nữa? Thái lão bản đúng là vừa chiếm hời của người ta, lại vừa coi thường người ta. Anh đừng tưởng tôi thực sự là người phụ nữ dễ dãi nhé. Phụ nữ nông thôn chúng tôi rất coi trọng chuyện này, sao lại có thể tùy tiện ngủ với đàn ông khác được."

Tôi phì cười.

"Anh cười cái gì?"

"Cô coi trọng cái này à?"

"Đương nhiên là coi trọng."

"Tôi mà tin thì có mà quỷ tha ma bắt, giả vờ đàng hoàng cái gì với tôi chứ," tôi ra vẻ như đã nắm thóp được bằng chứng xác thực gì đó, rất nghiêm túc nói, "Đừng giở cái trò đó với tôi, tôi đã nói rõ cho cô biết rồi, tôi đây không thích phụ nữ đàng hoàng, đừng có mà đứng trước mặt tôi giả vờ làm thiếu nữ. Bản lĩnh lớn nhường ấy, chỉ có mỗi chồng cô hưởng thụ, chẳng phải quá đáng tiếc sao. Người phụ nữ như cô, đàn ông xuất hiện cả lố tôi cũng tin."

"Sao Thái lão bản lại nghĩ vậy?"

"Công phu trên giường của cô lợi hại lắm."

"Thế nào gọi là lợi hại?"

"Lợi hại chính là lợi hại."

Bà ta ngốc nghếch nhìn tôi, nghĩ một lúc, ấp ú nói: "Thôi được, nói thật với anh, từng có một lần, chỉ có một lần duy nhất ―"

"Một lần cái gì?"

Bà ta không muốn kể, là không muốn kể.

Tôi bắt bà ta nhất định phải kể, nhất định phải nói ra bằng được, tôi dùng giọng điệu ra lệnh mà nói, bản thân rất có hứng thú muốn biết chuyện này, tôi nói tôi rất thích nghe mấy chuyện mang tính nhạy cảm thế này. Bà ta có chút khó xử, lại không dám không nghe lời tôi, sợ tôi không vui, do dự nửa ngày, đành dùng giọng nói run rẩy, kể cho tôi nghe bí mật chôn giấu trong lòng. Mới đầu, bà ta còn có điều cố kỵ, có chút bảo lưu, dần dần thì chẳng giấu tôi điều gì nữa. Bà ta nói với tôi, bà ta có thể thề với trời, ngoài chồng mình ra, chỉ có duy nhất một lần làm chuyện đó với Lưu Qua Tử người chăn bò của đội sản xuất. Cuộc đời bà ta chỉ có lần ngoại tình duy nhất ấy, đã làm sai mỗi một chuyện đó thôi, ngoài lần này ra thì cô coi như là một người phụ nữ đàng hoàng, nói cách khác, nếu tôi Thái lão bản cảm thấy công phu trên giường của cô ta lợi hại, thì đó cũng là do bẩm sinh.

Cái tên Lưu Qua Tử mà bà ta nhắc tới là con trai của một thành phần phú nông, người này hồi nhỏ mắc bệnh bại liệt, một chân bị biến dạng nặng nề. Ở nông thôn, người đàn ông có điều kiện như hắn, việc không tìm được vợ là chuyện rất tự nhiên, số kiếp chú định phải làm kẻ cô độc suốt đời. Có một lần, mẹ Tiểu Ngư đi ngang qua chuồng súc vật của đội sản xuất, phát hiện Lưu Qua Tử đang đứng trên một chiếc ghế đẩu nhỏ, đang làm trò từ phía sau với một con bò cái. Ban đầu vì không nhìn rõ, không biết hắn đang làm gì, bà ta chỉ lờ mờ biết sự việc có gì đó không ổn, thế là bước tới, tóm cổ hắn lôi phắt khỏi chiếc ghế đẩu nhỏ. Lưu Qua Tử lúc đó đang hăng say, bỗng dưng bị quấy rầy chuyện tốt, sợ hãi ngồi sệt xuống đất, ôm lấy cái đó cuống cuồng lăn lộn. Hắn tưởng đội trưởng phụ nữ sẽ mắng nhiếc tơi bời, sẽ lôi hắn ra bêu rếu trước công chúng, ngờ đâu bà ta chỉ quát tháo mấy tiếng.

"Nói thật đấy, mọi người đều là con người cả, Thái lão bản à, hắn làm thế cũng là bất đắc dĩ thôi. Nếu có cách khác, thì đã chẳng đem súc vật ra trút giận rồi."

Lúc mẹ Tiểu Ngư nhắc lại chuyện này, lúc thì bình tĩnh, lúc thì kích động. Bà ta nói khi ấy bản thân chẳng làm gì cả, cứ thế thả Lưu Qua Tử đi, không những không làm khó hắn, mà ngược lại còn có chút đồng tình với hắn. Bà ta nói loại chuyện này đương nhiên bà ta sẽ không nói với ai khác, nói ra thật rồi thì còn mặt mũi nào mà làm người nữa. Thế nhưng Lưu Qua Tử cứ thấp tha thấp thỏm không yên, sau này hễ gặp bà ta, cứ không có ai bên cạnh là lại cầu xin bà ta nghìn vạn lần đừng đem chuyện này nói ra ngoài. Hắn thật sự bị chuyện này dọa cho sợ chết khiếp, miệng nam mô bụng một bồ dao găm, nhị thẩm ơi, chị mà nói ra, để ai nấy đều biết thì tôi Lưu Qua Tử này không còn mặt mũi nào làm người nữa. Bà ta dạy dỗ hắn rằng, mày còn mặt mũi gì nữa, mày còn mặt mũi nào nữa chứ. Còn hắn thì lải nhải mấy câu đó, nói thật đấy, nhị thẩm mà đem chuyện này nói ra, tôi sống không nổi nữa đâu.

Mẹ Tiểu Ngư nhìn tôi, biểu cảm trên mặt rất phong phú: "Lúc đó tôi thật sự bị hắn bám cho tơi bời, sau này, cái đồ không biết xấu hổ này lại còn dùng cái chết để tống tiền, thật sự dùng cái chết để tống tiền tôi đấy."

Tôi có chút tò mò hỏi: "Tống tiền bằng cái chết kiểu gì?"

"Hắn nói nếu cứ thế này thì sẽ thắt cổ tự tử, sẽ uống thuốc trừ sâu. Hắn không nói đùa đâu nhé, hắn thật sự vì chuyện này mà lo lắng, thực sự đáng thương lắm, nhìn người ta ngày một gầy sọp đi, đều vì chuyện này mà lo nghĩ, thịt trên mặt nói không còn là không còn nữa, gò má cũng nhô cao hẳn lên. Anh biết đấy, trong lòng hắn có một tảng đá lớn, tảng đá lớn này đè nặng lên người, đáng thương đến mức người ngầm quắt lại."

Tôi muốn nhanh chóng biết được những điều mang tính bản chất, bèn hỏi:

"Sau đó thì sao, rốt cuộc sau đó cô có đem chuyện này nói ra không?"

"Tôi đương nhiên sẽ không nói rồi, tôi mà nói ra thì chẳng phải cướp đi mạng sống của người ta sao."

Kết quả có một hôm, Lưu Qua Tử ban ngày ban mặt xộc thẳng vào nhà bà ta, hắn đã sớm biết bà ta ở nhà một mình, đã nấp ở rừng trúc phía sau nửa ngày trời. Cứ thế, hắn mặt mày sầu thảm xông vào, ôm chầm lấy bà ta và liều lĩnh muốn làm chuyện đó. Hắn nói nhị thẩm, chị chỉ cần làm chuyện đó với em, em mới tin là chị thực sự sẽ không nói ra. Bằng không, em thật sự không còn mặt mũi nào sống tiếp nữa, em sống không nổi nữa rồi, trong lòng em cứ canh cánh mãi chuyện này cơ mà. Tảng đá lớn này cứ đè nặng lên tim em, nhị thẩm, chị cứu mạng em với. Ý của hắn chính là muốn dùng chuyện này để bịt miệng bà ta, chỉ có thế hắn mới tin bà ta sẽ không nói ra. Lòng bà ta mềm nhũn, hoàn toàn là vì đồng tình, nên đã để hắn đắc thủ.

Tôi phì cười, nói: "Cô đúng là làm một việc thiện đấy."

"Anh bảo tôi còn có thể làm sao bây giờ?"

Bà ta nói Lưu Qua Tử từ trước tới nay chưa từng làm chuyện đó với phụ nữ, không có người phụ nữ nào thèm chịu hắn, hắn hớt hơ hớt hải kéo tụt quần bà ta xuống đến đầu gối, ngay giữa nhà chính, bắt bà ta chổng mông lên, bắt úp mặt vào chiếc bàn vuông ăn cơm, rồi giống như làm chuyện đó với con bò cái của hắn, từ phía sau hung hăng đâm mạnh vào. Thời tiết rất nóng, trên người hai người toàn mồ hôi, ướt sũng như vừa mới vớt từ dưới sông lên.

Lúc kể chuyện của mình, cứ như đang kể câu chuyện của người khác, cứ như đang nói về một người chẳng có chút dính dáng gì đến bản thân. Cứu một mạng người, hơn xây bảy bậc phù đồ. Rõ ràng chuyện này từng mang lại cho hắn niềm vui rất lớn, bởi vì Lưu Quả Tử từ đó đã đổi khác, con người cũng béo lên, trên mặt cũng có da có thịt, trông tinh thần hơn trước rất nhiều. Kể từ đó, mỗi khi nhìn thấy hắn, trong mắt Lưu Quả Tử đều đong đầy vẻ cảm kích, đó là sự biết ơn phát xuất từ tận đáy lòng. Ả ta không bao giờ đến quấy rầy hắn nữa, tựa như giữa hai người chưa từng có chuyện gì xảy ra, tựa như thứ tình cảnh ấy chỉ từng xuất hiện trong giấc mộng. Điều khiến tôi cảm thấy kinh ngạc, chính là trong lời tự thuật của người phụ nữ này, vô tình lại phảng phất một chút tiếc nuối, tiếc nuối vì Lưu Quả Tử sau đó rốt cuộc không tìm lại ả nữa. Chuyện này đã chôn giấu trong lòng ả rất nhiều năm, hôm nay cuối cùng cũng có cơ hội được trút hết nỗi lòng. Vừa nói, ả vừa phóng túng khoa tay múa chân, giờ đây mọi chuyện cuối cùng cũng được nói ra, ả cảm thấy nhẹ nhõm vô cùng.

Thế nhưng giấc mộng xuân này chẳng mấy chốc đã tan thành mây khói, cái mộng tưởng quá đỗi cuồng nhiệt ấy vốn dĩ chẳng thể kéo dài. Giấc mộng đẹp của mẹ Tiểu Ngư đã vỡ, giấc mộng đẹp của tôi cũng tan tành. Quả bom hẹn giờ rốt định cũng phát nổ, cuối cùng mụ ta cũng biết chuyện quan hệ giữa tôi và cô con gái Tiểu Ngư của mụ. Người phụ nữ này thừa biết tôi chẳng phải một gã đàn ông chính chuyên, trong lòng ít nhiều cũng có vài phần nghi ngờ, thế nhưng khi chân tướng sự việc bị phơi bày, mụ vẫn cảm thấy trời sụp đất lở, không tài nào chịu nổi. Cái tính khí mẹ hổ đội trưởng phụ nữ của mụ lập tức bộc lộ không sót chút gì. Người phụ nữ này vốn chẳng bận tâm đến việc tôi qua lại với những người phụ nữ khác, nhưng hễ nghĩ đến cảnh tôi từng ngủ chung giường với con gái mình, mụ lại thấy như vừa nuốt phải thứ gì đó ghê tởm, lập tức buồn nôn muốn ọe, ngay tức khắc từ một ả lẳng lơ biến thành một người phụ nữ trinh tiết liệt nữ.

Mọi thứ đến quá đỗi đột ngột, vốn dĩ mọi chuyện hãy còn như cách một lớp màng mỏng, cứ mờ mờ ảo ảo, bỗng chốc mọi chuyện đều phơi bày chân tướng. Nhiều sự việc cũng giống như một lớp giấy cửa sổ mỏng manh, cứ phải có người chọc thủng mới tốt, chuyện này có mối liên hệ không thể tách rời với mấy cô gái trong quán, đại khái là bọn họ đã không thể nhịn nổi sự phách lối của mụ, thực sự chướng mắt thói bá đạo ấy, thế nên mới hợp sức lại để đấu tranh với mụ. Nói thật lòng, mẹ Tiểu Ngư không chỉ cuồng nhiệt ở chuyện đó, hận không thể ngày nào cũng như ngày lễ Tết, mà còn là một cái thùng rấm chính hiệu, mụ cứ ngỡ mối quan hệ giữa mình và tôi đã khác xưa, bỗng chốc phản khách vi chủ, đảo ngược hoàn toàn thái độ khép nép cúi đầu trước kia, lại còn mơ tưởng đến chuyện muốn làm nữ chủ nhân của cái quán này. Mụ lại trở thành đội trưởng phụ nữ, thấy ai cũng muốn quản, trừng mắt chỉ trỏ cả Đinh Hương, động một tí là đòi đuổi người ta cút đi.

Người vạch trần mọi chuyện suy cho cùng chẳng phải ai khác, mà lại chính là cô con gái của mụ. Tiểu Ngư vậy mà cũng đứng vào hàng ngũ phản đối mụ. Có một hôm, mẹ Tiểu Ngư lại đang ở đó giáo huấn người ta, Tiểu Ngư liền hậm hực nói với mẹ mình:

“Này, đừng tưởng ở đây chỉ có một mình bà là ghê gớm lắm nhé!”

Hai mẹ con này công khai ghen tuông, nói qua nói lại, người mẹ vả con gái trước một cái tát, con gái cũng chẳng vừa, tát trả lại một cái. Thế là hai người lao vào cào xé tát tới tát lui, màn đánh đấm ồn ào này khiến những lời nên nói đã nói, lời không nên nói cũng thốt ra, ai nấy đều thách thức, đều liều mạng, đều xé toạc mặt mũi. Chẳng ai chịu nhường ai, kim tiêm đối đầu măng nhọn, một bên là thôn phụ hoang dã quen thói chửi bới lăn lộn ngoài bãi lúa, một bên là thiếu nữ bất lương đầu đường xó chợ, càng lúc càng hung hãn, càng lúc càng quái đản, cả hai đều biến thành một con người khác. Kết quả là mẹ Tiểu Ngư cuối cùng cũng nghe hiểu ý trong câu nói của con gái, mụ đờ đẫn cả người, nửa ngày trời không thốt nên lời. Tiếp theo đó, mụ thất hồn lạc phách đứng ngẩn ngơ ở đó, rồi ngay trước mặt tất cả mọi người, trước mặt các cô gái và khách khứa, mụ bất ngờ lao tới, tát tôi một cái thật đau điếng.

Mụ không tát tôi lúc sáng sớm chẳng có ai, không tát tôi trong gian bếp phía sau, mà lại chọn đúng lúc việc buôn bán đang nhộn nhịp nhất, nhân lúc tôi bước ra mời rượu khách hàng, xông tới giáng cho tôi một cái tát trời giáng. Một cú tát nặng nề, tiếng kêu vang dội, tựa như giữa trời quang bỗng giáng một tiếng sét, không chỉ tôi ngây người mà tất cả mọi người có mặt ở đó đều chết sững.

Mụ nghiến răng nghiến lợi thét lên: “Đồ súc sinh này, mày không được chết tử tế đâu!”

Khách hàng của tôi vốn chẳng biết mụ là ai, mụ đánh nhanh mà chuồn cũng nhanh, xoay người chạy thẳng vào bếp.

Tôi cảm thấy mụ ta quá đáng lắm rồi, chẳng nể nang gì thể diện của tôi cả, tôi bảo mày nói đúng lắm, ông đây mẹ nó vốn chẳng phải con người, tao chính là đồ súc sinh đấy, là súc sinh thì sao nào. Tôi bảo mụ ta, nếu không phục thì cứ đi kiện tôi, cứ gọi đồn cảnh sát đến bắt tôi đi, Lão Tứ này dẫu sao cũng từng ngồi tù, vỡ bình thì mặc vỡ bình, cái trường hợp nào mà tôi chưa từng thấy qua.

Không phải tôi không biết mình làm sai, trong lòng cũng vô cùng hối hận, nhưng cái miệng thì nhất quyết không chịu nhận thua. Hơn nữa, chuyện đến nước này có hối hận cũng chẳng kịp nữa rồi. Tôi biết lúc này chỉ có thể dùng những lời cay nghiệt hơn để dọa người ta. Mụ ta cứ khóc lóc tỉ tê không dứt trong nhà bếp, vừa khóc vừa kể lể tố cáo. Còn tôi, đành phải cắm cổ tiếp tục đứng bếp nấu nướng. Mấy cô gái đều đang lén lút xem náo nhiệt, trong lòng ai nấy sảng khoái không sao tả xiết, Tiểu Ngư cũng đứng hùa theo xem kịch vui, cái con nhóc này có những lúc thật sự vô tâm vô phế. Chỉ có một mình Đinh Hương chốc chốc lại nhắc nhở ở bên cạnh, bảo mụ ta đợi chốc nữa hẵng náo loạn tiếp, hãy lo làm xong việc kinh doanh tối hôm đó rồi hẵng hay. Mãi mới chật vật qua được buổi bán hàng, khách bên ngoài đã thanh toán tiền rồi rời đi, tôi liền bảo Đinh Hương đóng cửa lớn lại, chuẩn bị giải quyết dứt điểm chuyện ngày hôm nay. Các cô gái thấy mặt tôi tái mét, lập tức đều có chút căng thẳng, không biết tôi sẽ làm ra hành động quá khích nào, ngờ đâu vào lúc này, cơn giận của tôi đã tiêu tan đi gần hết.

Tôi nghĩ cách tốt nhất vẫn là tìm bậc thang để bước xuống, thế nên chủ động nhận sai:

“Chuyện này quả thực là do tôi làm không tốt, làm không đúng, thế nhưng, cô cũng khiến tôi mất mặt quá rồi đấy.”

Tôi từ xưa đến nay chưa từng mất mặt thế này bao giờ, đứng trước mặt khách khứa mà bị một người phụ nữ lớn tuổi bám lấy nhũng nhiễu, còn ăn trọn một cái tát kêu vang đến thế. Nói thật chứ, một đại nam nhân mà bị bẽ mặt trước công chúng thế này, thì dẫu mang tội danh lớn đến đâu cũng có thể xem như huề rồi.

Tôi nói: “Cô cũng đánh rồi, náo loạn cũng náo loạn rồi, còn muốn thế nào nữa?”

Tôi cũng chẳng biết phải làm sao thì mọi chuyện mới chấm dứt. Tôi chỉ nghĩ, mình đã nhận sai rồi, sự việc nên kết thúc tại đây thôi. Điều nằm ngoài dự đoán của tôi là, ngay lúc tôi tưởng mọi chuyện đã sóng yên biển lặng, mụ ta bỗng lao tới như một con diều hâu, cào mạnh lên mặt tôi một nhát, lại còn nhổ nước bọt đầy căm phẫn vào mặt tôi, rồi điên cuồng lặp đi lặp lại mấy câu đó:

“Mẹ con tao dẫu sao cũng chẳng còn thể diện để làm người nữa rồi, mày cái đồ súc sinh không biết xấu hổ này, mày không được chết tử tế đâu, mày bảo mẹ con tao sống sao đây hả. Con gái tao còn chưa tròn mười tám tuổi, con gái tao vừa tròn mười tám tuổi thôi, mày cái đồ súc sinh này, đồ súc sinh không bằng cầm thú. Mày không phải con người, mày là súc sinh, mày là con chó đực.”

Đến lúc này, tôi chỉ còn cách chuồn thẳng cho rồi. Lúc này, dẫu có là súc sinh hay chó đực đi chăng nữa, tôi cũng chỉ đành ôm đầu chạy trốn trong chật vật. Hảo nam tử không đấu với nữ nhi, tôi tổng không đến mức động tay động chân đánh một người phụ nữ tay yếu chân mềm. Tôi chợt nhận ra, sai lầm lớn nhất của mình chính là không nên dây dưa với người phụ nữ điên khùng này. Sự cuồng loạn nhất định sẽ phải trả một cái giá cực đắt. Chuyện này ngay từ đầu đã là một sai lầm lớn, lúc ban đầu căn bản không nên đồng ý cho người phụ nữ này ở lại. Khởi đầu là một sai lầm, cái kết đương nhiên cũng nhất định là một sai lầm. Hiện tại, tôi đành dùng kế “chuồn là thượng sách”. Trước khi rời khỏi chốn thị phi này, tôi gọi Đinh Hương đến bên cạnh, bảo cô ấy tìm mọi cách giúp tôi dẹp yên chuyện này. Lúc này, tôi lại nhớ đến Đinh Hương. Tôi thật sự hồ đồ rồi, suýt chút nữa lại phạm phải một sai lầm còn tồi tệ hơn. Tôi suýt chút nữa đã để người phụ nữ kia thay thế vị trí của Đinh Hương. Tới lúc này, tôi cuối cùng cũng hiểu ra vị trí của Đinh Hương là thứ không ai có thể thay thế. Tôi biết đối phó với những rắc rối khó nhằn kiểu này, nếu không có Đinh Hương ra mặt thì không xong đâu. Tôi biết Đinh Hương rốt cuộc sẽ dọn dẹp sạch sẽ mọi phiền phức.