[TIÊU HÒI]: Hồi thứ sáu: Thuật chuyện xưa đuổi hỏi bờ sông Tương, Thăm nghĩa phụ đại náo Triệu gia bích bình

Lại nói Sáo Đạo Nhân bỗng nhiên chạy đến trước mặt Nghĩa Thập Nhi, hai tay nâng đầu Nghĩa Thập Nhi lên. Lúc này vết sẹo trên đầu đã bong tróc rồi, chỉ là vẫn chưa mọc tóc ra, thế nhưng những nếp xoáy ở hai bên góc đầu vẫn phảng phất có thể nhìn cho rõ ràng. Sáo Đạo Nhân ngắm nghía kỹ càng vài lần, vỗ vai Nghĩa Thập Nhi cười nói: "Ngươi không cần nóng vội không biết cha mẹ ruột của mình, ta có thể khiến người một nhà các ngươi đoàn tụ; chỉ là tạm thời chưa thể làm được!"

Nghĩa Thập Nhi mừng rỡ hỏi rằng: "Lão nhân gia ngài làm sao có thể biết được cha mẹ ruột của ta chứ? Ta thực sự là do nghĩa phụ của ta vào ngày mười ba tháng giêng, nhặt được ở sông lớn hay sao?"

Sáo Đạo Nhân nói: "Nhặt được thế nào, ta dẫu không thể khẳng định, nhưng quả thực là vào ngày mười ba tháng giêng mười năm trước, rơi vào tay nghĩa phụ ngươi, là hoàn toàn không sai. Còn như ngươi hỏi ta làm sao biết được cha mẹ ruột của ngươi, việc này thật sự cũng rất trùng hợp! Đêm nguyên tiêu mười năm trước, ta vừa hay ở Trường Sa. Hạng người tam giáo cửu lưu trong tỉnh thành Trường Sa, ta quen biết cực nhiều."

"Có người nói với ta rằng, ở dưới sông Tiểu Tây Môn, có đến một chiếc thuyền lớn màu đỏ; thuyền chở toàn là gia quyến quan lại. Không biết vì duyên cớ gì, muốn mua một đứa con trai tròn một tuổi; không tiếc giá cao, chỉ cần trên đầu có hai cái xoáy ốc. Hiện nay các bà mối trong thành, đều muốn nhọc lòng vì mối buôn này, khắp thành tìm kiếm đứa trẻ thích hợp. Có một đám vô lại, nghe được tin này, cũng muốn nhân cơ hội này phát một vốc hoành tài. Khắp nơi dò la những nhà có con trai tròn một tuổi, tính toán mua chuộc người dưới tay nhà người ta, hoặc mụ già, dùng kế điệu hổ ly sơn, đem bé trai cướp lấy, đi bán cho chiếc thuyền đỏ kia. Những nhà có con trai ấy, cũng nghe được tin tức không tốt này, đa phần là mấy người cùng vây canh giữ đứa con nhà mình, sợ bị người ta trộm mất."

Ta lúc ấy biết được việc này, rất cảm thấy kỳ dị; dò hỏi suốt mấy ngày, không tra ra được nguyên do. Chỉ biết trên chiếc thuyền đó là gia quyến quan lại, là người Quảng Tây, thiếu gia và thiếu nãi nãi của Dương Tấn Cốc - người đang chờ bổ nhiệm ở Hồ Nam. Thiếu nãi nãi là tiểu thư của đại thân sĩ Bình Giang Diệp Tố Ngô; chuyến này là từ nhà mẹ đẻ trở về nhà chồng. Người trên thuyền ấy đều đồng thanh, nhất quyết không chịu nói ra nguyên do mua con trẻ."

Sau đó cũng chỉ biết là tốn hơn ngàn lạng bạc, mua con trai của một thợ may, mang đến Hoành Châu rồi. Ta cũng không dò la nữa."

"Qua năm năm, nghe nói Dương Tấn Cốc vì chuyện công mà lỡ dở hoạn lộ, lại thêm tuổi cũng đã già, liền cả nhà trở về nguyên quán Quảng Tây. Chỉ là không biết ông ấy là người phủ nào huyện nào ở Quảng Tây! Nghe những lời ngươi kể, lại khơi gợi lại việc ta từng cảm thấy rất kỳ dị mười năm trước; thầm nghĩ: Mua con nhà người ta về làm con mình thì có; nhưng chưa từng nghe nói lại giới hạn phải là tròn một tuổi, mà trên đầu lại còn phải có hai cái xoáy ốc! Lại nói bản thân vốn có một đứa trẻ như thế đã mất, muốn mua một đứa giống hệt để bù vào."

Ngươi nói bạn học chế nhạo ngươi, là ngày mười ba tháng giêng mười năm trước, nhặt được ở sông lớn; cùng với ngày tháng năm ta thấy đều khớp. Mà ngươi lúc đó, vừa vặn lại đúng tròn một tuổi; trong lòng ta đã nắm chắc tám phần, có thể khẳng định người mà chiếc thuyền kia muốn mua, chính là để bù vào chỗ trống của ngươi; nhưng cần phải xem trên đầu ngươi, quả nhiên là có hai cái xoáy ốc hay không? Đầu ngươi hiện nay, tuy đã tróc sẹo, chưa mọc tóc ra; thế nhưng vân vết của chân tóc thì có thể nhìn ra được. Chẳng phải là bên góc đầu có một cái xoáy ốc rất rõ ràng hay sao? Nhìn từ điểm này mà xét, ngươi chính là cháu nội của Dương Tấn Cốc, là chuyện không có gì phải nghi ngờ. Cha ruột của ngươi, tên là Thang Tổ Thực. Chỉ là không biết vì sao ngươi mới tròn một tuổi, mà đã rơi xuống sông? Mười phần là do vú em dắt ngươi không cẩn thận! Việc này ngoại trừ những người cùng thuyền với ngươi ngày đó ra, không có người thứ hai biết rõ: Cho nên mới không dò la ra được."

Nghĩa Thập Nhi nghe xong, rơi lệ nói rằng: "Ta quả nhiên vẫn còn cha mẹ ruột trên đời, thế nhưng vì sao cũng không đến vùng sông Kim Gia để tìm kiếm ta chứ? Thương thay cha mẹ ta, lúc ta rơi xuống nước đó, không biết đau đớn đến mức độ nào? Ta sao vừa mới lọt lòng tròn một tuổi, mà đã có sự bất hiếu thế này? Nay đã được lão nhân gia ngài chỉ điểm, cha mẹ ruột của ta hiện ở Quảng Tây; ta há có thể còn lưu lại bên ngoài, không mau chóng trở về nhà, để an ủi nỗi lòng ngóng trông của cha mẹ?"

Sáo Đạo Nhân liên tục gật đầu nói: "Đứa trẻ mười mấy tuổi như ngươi mà biết hiếu thuận, thật là rất đáng quý! Ta đã cứu sống tính mạng của ngươi, nên phải thành toàn cho một tấm lòng hiếu thảo này của ngươi! Chỉ có điều tuổi tác của ngươi, suy cho cùng vẫn còn quá trẻ, không rành thế sự; nơi này cách Quảng Tây hơn ba ngàn dặm, sông núi hiểm trở, trộm cướp xuất mồ hôi không chừng, người ở giang hồ, còn chưa dễ đi lại. Một đứa trẻ chưa thành niên như ngươi, đã ở chỗ ta, há lại dám bảo ngươi dạo bước chốn hiểm nguy như thế? Huống hồ cha mẹ ngươi là người phủ nào huyện nào ở Quảng Tây, còn chưa biết."

Ngay cả một tỉnh Quảng Tây, nơi rộng lớn như thế, một đứa trẻ như ngươi, lỗ mãng đến đó tìm kiếm sao được?"

Nghĩa Thập Nhi khóc lóc nói: "Con không hỏi tìm thấy được hay không tìm thấy được, dù sao cũng phải đi tìm! Huống chi còn biết cha mẹ con ở Quảng Tây; cho dù không biết, chỉ cần hiểu rõ cha mẹ ruột của con quả thực vẫn còn ở trên đời; dù có là không rõ cả họ tên đi nữa, con cũng phải tìm khắp thiên hạ! Ông trời thương xót con, tổng hội có ngày tìm thấy!"

Sáo Đạo Nhân thấy Nghĩa Thập Nhi tuổi còn nhỏ, vậy mà lại có thể nói ra những lời thế này, trong lòng không khỏi càng thêm yêu mến. Kéo tay Nghĩa Thập Nhi, ngồi ở mé giường; một mặt xoa đầu cậu, an ủi nói rằng: "Đứa trẻ ngoan! Không cần vội! Ngươi có tấm lòng hiếu thảo này, tự khắc sẽ có ngày đoàn tụ với cha mẹ! Ta vừa mới chẳng phải đã nói, có thể khiến người một nhà các ngươi đoàn tụ đó sao? Việc này cứ giao hết cho ta! Ta có thể nhờ người đi Quảng Tây dò la. Cha ngươi là một người rất có uy vọng, đại khái dò la cũng không khó lắm. Đợi dò la có manh mối, ta sẽ tự mình đưa ngươi đi. Tuổi tác của cha mẹ ngươi lúc này, bất quá chỉ hơn ba mươi tuổi; cho dù qua thêm ba năm năm nữa, cũng không lo không có ngày gặp mặt: Ta vì rất yêu mến tư chất của ngươi, muốn thu ngươi làm đồ đệ, truyền thụ đạo thuật cho ngươi; với thiên phú như ngươi, lại thêm công phu dốc sức tiến tới, ba năm năm là có thể tung hoành thiên hạ. Đến lúc đó bản thân ngươi, cũng không khó để một mình đến Quảng Tây, tìm kiếm cha mẹ!"

Nghĩa Thập Nhi cũng là một người có tuệ nhãn lớn Đại: Đáng lẽ phải trở thành đại kiếm hiệp một đời của triều Thanh! Cho nên quỷ thần xui khiến, từ lúc tròn một tuổi rơi xuống sông, lọt vào tay Vạn Hai Ngốc; lúc này mới có chuyện lạc đường bị trâu húc rơi xuống khe núi. Nếu ở trong nhà Dương Tổ Bách, được đưa về Quảng Tây rồi, thì lại làm sao có thể học đạo từ Sáo Đạo Nhân chứ? Nghĩa Thập Nhi lúc đó nghe lời Sáo Đạo Nhân, người có túc huệ, tự nhiên nghe đạo lòng vui mừng; tức khắc đứng dậy, quỳ rạp xuống đất, hướng về Sáo Đạo Nhân dập đầu mạnh bốn cái.

Sáo Đạo Nhân cười ha hả theo lệ, cúi người đỡ Nghĩa Thập Nhi dậy nói: "Cái tên Nghĩa Thập Nhi này của ngươi, là nhũ danh nghĩa phụ ngươi nhân tiện đặt cho; người ta nghe thấy không nhã nhặn. Ngươi vốn họ Dương, ta cho ngươi một cái tên, gọi là Dương Thiên Trì. Ngươi cứ ở lại Thanh Hư Quán này, ngày đêm dụng công tu luyện; ta không đưa ngươi ra ngoài, ngươi một mình không được phép ra ngoài!" Dương Thiên Trì liên tiếng vâng vâng.

Từ đó Dương Thiên Trì liền ở lại Thanh Hư Quán, cùng Sáo Đạo Nhân tu luyện kiếm thuật.

Thanh Hư Quán nằm ở trong thung lũng sâu núi Kê Quan Vạn Tải, quanh năm không thấy bóng người, không nghe tiếng gà chó, hoàn toàn không có thứ gì gây cản trở việc tu luyện.

Chỉ luyện có năm năm, kiếm thuật của Dương Thiên Trì, đã thành công rồi! Ban đầu Sáo Đạo Nhân không cho phép Dương Thiên Trì một mình đi ra ngoài. Hai năm sau, mới thả Dương Thiên Trì ra. Ngay trên núi Kê Quan, đuổi theo chim muông dã thú, để bổ trợ ngoại công. Ba năm sau, liền bảo cậu đi vào các vùng núi sâu đầm lớn của các tỉnh, tìm kiếm thảo dược.

Môn thái dược này, là chiếc thuyền câu của người tu đạo; mục đích vốn không phải để chữa bệnh cho người, mà ban đầu là dùng để làm một loại công cụ phò trợ cho nội ngoại công của bản thân.

Kiếm thuật bất quá chỉ là thứ để tu đạo, là một thứ dùng để tự vệ ở trong chốn thung lũng sâu núi cùng; đến khắp nơi tìm kiếm dược thảo, thường xuyên gặp phải rắn độc mãnh thú, kiếm thuật cũng là thứ không thể thiếu. Chỉ là Dương Thiên Trì những gì học được từ Sáo Đạo Nhân, trọng điểm đặt ở kiếm thuật; năm năm sau, kiếm thuật đã thành công.

Dương Thiên Trì nói với Sáo Đạo Nhân rằng: "Đệ tử theo sư phụ đã tròn năm năm, tuy ngày đêm chuyên tâm tu luyện, thế nhưng mỗi khi nghĩ đến cha mẹ ruột, trong lòng vẫn luôn đau đớn! Nay đệ tử cậy vào kiếm thuật sư phụ truyền thụ, bất luận là nơi hiểm ác nào, đệ tử cũng dám một mình ra vào. Cúi xin sư phụ cho phép đệ tử đến Quảng Tây, tìm kiếm cha mẹ; đợi cha mẹ qua đời trọn tuổi trời, lại đến đây hầu hạ bên án thư của sư phụ!"

Sáo Đạo Nhân vui vẻ đáp ứng. Dương Thiên Trì bèn một mình đến Quảng Tây. Trọn vẹn ở Quảng Tây, dò la suốt bốn năm; sáu đạo tám mươi châu huyện quận của Quảng Tây đã tìm khắp, mà không tra ra được nơi ở của cha mẹ. Liệu chừng đã không còn ở Quảng Tây nữa; đành phải trở về Thanh Hư Quán, nghĩ cách từ từ dò la. Sáo Đạo Nhân trong bốn năm nay, lại thu nhận thêm rất nhiều đồ đệ. Tính về tuổi tác, đa phần đều lớn hơn Dương Thiên Trì vài tuổi; tính về thứ bậc, chỉ có Dương Thiên Trì là lớn nhất, cho nên Dương Thiên Trì đã làm đại đồ đệ của Sáo Đạo Nhân.

Một ngày nọ, Dương Thiên Trì vì có việc đi qua Triệu Gia Bếp, từ xa đã nghe thấy tiếng kêu cứu, y hệt như đang đánh trận vậy. Dương Thiên Trì trong lòng thầm nghĩ: "Nay là thời đại thái bình, tuyệt không có chuyện phản loạn đánh trận! Ta phảng phất nhớ lại hồi nhỏ ở nhà nghĩa phụ, từng nhiều lần nghe người ta nói: Người hai huyện Bình Giang, Lưu Dương, vì tranh giành bến nước thủy lục gì đó, tụ tập đánh nhau ở Triệu Gia Bếp; mỗi năm không phải mùa xuân, thì là mùa thu, thế nào cũng phải đại chiến một trận lớn. Lúc này đúng là tháng hai: Tiếng hò giết này, nhất định lại là người hai huyện Bình, Lưu, đang tranh giành bến nước thủy lục ở đây rồi."

Ta từ khi rời khỏi nhà nghĩa phụ, thoắt cái đã mười năm rồi! Năm năm trước vì ở Thanh Hư Quán một lòng tu đạo, không thể tùy ý ra ngoài; năm năm sau lại ở xa tận Quảng Tây, tìm kiếm cha mẹ ruột của ta; cho nên chưa từng đến nhà nghĩa phụ thăm nom lấy một lần. Ân nghĩa nuôi dưỡng của nghĩa phụ nghĩa mẫu, há có thể cứ như thế mà quên ơn không báo! Lệ cũ tranh bến nước thủy lục của họ, chỉ cần là người đi lại được, bất luận già trẻ nam nữ, đều phải ra trận để đánh; chỉ là người già yếu phụ nữ trẻ con ở phía sau, nấu cơm, gánh nước, khiêng đá, vận chuyển tre nứa, gậy gỗ; người không muốn ra trận, phải nộp một xâu tiền, để trợ cấp cho người già yếu ra trận. Ta lúc đó còn trẻ, nghĩa phụ nghĩa mẫu thương yêu chiều chuộng ta, không bắt ta ra trận, mỗi năm phải trợ cấp một xâu tiền. Nghĩa phụ nghĩa mẫu tuy tuổi đã cao, nhưng là những người mỗi lần đều phải đi. Ta nay đã luyện thành bản lĩnh này, lại vừa hay đến đây, sao không giúp nghĩa phụ nghĩa mẫu một tay, nhân cơ hội này báo đáp ân nuôi dưỡng của hai người?

Dương Thiên Trì tính toán xong xuôi, liền vòng sang phía người Bình Giang. Ngước mắt nhìn sang, một bên có đến hơn ngàn người, đều xếp thành một hàng chữ nhất; bên gần thì quyền cước giao nhau; bên xa thì dùng dây mây quấn sỏi cuội, đánh nhau với phe đối diện như mưa rơi vậy. Người già yếu phụ nữ trẻ con, đều cách xa trận địa nhiều trượng, hò hét trợ uy. Hai bên đang chiến đấu kịch liệt, vẫn chưa phân thắng bại. Dương Thiên Trì ước đoán nghĩa phụ nghĩa mẫu, tất ở trong đội ngũ người già yếu, liền hướng về phía đội ngũ người già yếu mà tìm kiếm.

Lúc này Vạn Hai Ngốc, đã là người sáu mươi mấy tuổi rồi; vợ hắn đổ bệnh ở nhà, không thể lên trận. Vạn Hai Ngốc không nỡ bỏ ra hai xâu tiền, đành để một mình vợ ở nhà, bản thân vẫn cứ cố gắng gượng dậy, cùng mọi người lên trận, đảm nhận việc nấu cơm ở hậu phương. Dương Thiên Trì tìm kiếm hồi lâu, mới tìm thấy được. Tác dụng của thị lực và trí nhớ của người trẻ tuổi, đều mạnh hơn người lớn tuổi một chút; Dương Thiên Trì vừa liếc mắt xuống, liền nhận ra nghĩa phụ của mình.

Mắt của Vạn Hai Ngốc đã lòa còa, Dương Thiên Trì lại hoàn toàn thay đổi hẳn bộ dạng, làm sao có thể nhận ra được chứ? Dương Thiên Trì bước tới, quỳ sụp hai gối xuống, gọi một tiếng nghĩa phụ; ngược lại khiến Vạn Hai Ngốc giật mình đến mức ngớ người ra. Bên cạnh có một lão già mắt tinh, vừa nhìn thấy liền hô lên với Vạn Hai Ngốc rằng: "Ái chà chà! Nghĩa Thập huynh của ông về rồi kìa!"

Vạn Hai Ngốc lúc này mới từ trong cơn ngơ ngác mà bừng tỉnh đại ngộ! Lập tức vui mừng đến mức hai dòng nước mắt tuôn rơi, hai tay run lẩy bẩy ôm chầm lấy Dương Thiên Trì, khóc không được, cười không xong, lời cũng nói không ra; chỉ há hốc miệng, liên hồi "a" không ngừng. Người bên cạnh truyền tai nhau, đều thay Vạn Hai Ngốc mà cảm thấy vui mừng.

Dương Thiên Trì đứng dậy hỏi rằng: "Nghĩa mẫu hiện đang ở đâu? Hài nhi đi gặp lão nhân gia người trước đã rồi nói!"

Vạn Hai Ngốc thấy Dương Thiên Trì ăn mặc như một văn sĩ, sinh ra mặt mũi tuấn tú đường hoàng, khí độ ung dung: Đứng giữa đám đông, giống như hạc giữa bầy gà; trong lòng không khỏi càng thêm vui mừng! Thấy cậu hỏi nghĩa mẫu ở đâu, vội vàng đáp rằng: "Nghĩa mẫu con ấy ư? Bà ấy bệnh đã nhiều ngày rồi: Từ khi không thấy con nữa, trong lòng vừa sốt ruột, lại thêm lớn tuổi hơn mấy tuổi, liền thường xuyên bị bệnh tật hành hạ không dứt, gần đây lại càng trầm trọng đến mức không thể xuống giường được nữa! Đợi ta đi xin phép một tiếng, dẫn con về nhà nhé!"

Vạn Hai Ngốc đang định quay người, tìm người đứng đầu để xin phép; bỗng nhiên thấy các tráng sĩ chiến đấu ở phía trước, đều lần lượt bại lui xuống, người già yếu phụ nữ trẻ con ở phía sau, cũng lập tức hỗn loạn; la ó kêu gào, mạnh ai nấy trốn chạy giữ mạng. Vạn Hai Ngốc một tay kéo Dương Thiên Trì định chạy nói: "Mau trốn, mau trốn! Bên ta đánh thua rồi! Mọi rợ Lưu Dương sắp đuổi tới nơi rồi, lọt vào tay chúng thì không sống nổi đâu!" Lúc nói chuyện, sắc mặt hoảng hốt đến tột độ.

Nhìn lại hàng ngũ người già yếu phụ nữ trẻ con này, đã trốn chạy hơn một nửa. Do là vùng đất phẳng phông, nhìn rất rõ ràng: Người Lưu Dương ở phía đuổi theo có khoảng năm sáu trăm người, cực kỳ hăng hái! Trong đội ngũ người Bình Giang, chỉ chực lùi về sau, đã không còn khả năng phản kháng.

Dương Thiên Trì thầm nghĩ: Ta muốn giúp nghĩa phụ, giờ phút này chính là lúc rồi! Lại đứng yên không động đậy, nói với nghĩa phụ của mình rằng: "Một khi trốn chạy, chính là thua người Lưu Dương rồi! Hài nhi có thể giúp giết một trận! Lão nhân gia ngài cứ tạm đợi ở đây, hài nhi giết xông lên trước đây!" Vạn Hai Ngốc nghe xong vô cùng hoảng sợ, toan gọi giật lại không cho đi, thì Dương Thiên Trì đã vọt đi xa mười mấy trượng rồi.

Dương Thiên Trì vốn muốn tung phi kiếm đã luyện thành ra, bỗng nhiên trong lòng dao động, nghĩ ngợi: Những người Lưu Dương lên trận này, toàn là những kẻ man rợ làm ruộng trên núi; trong số đó tuy cũng có một số kẻ từng luyện qua chút quyền cước, nhưng rốt cuộc vẫn là thân xác máu thịt, làm sao có nội công chứ? Làm sao có thể chịu nổi phi kiếm của ta! Giống như cắt cỏ vậy, tiêu diệt toàn bộ bọn họ, xét ra thì tổn hại đến đức hiếu sinh của trời đất quá: Chi bằng dùng mai hoa châm, chỉ đâm thương từng người một, không để họ đuổi theo người bên kia là được rồi!

Suy nghĩ xong xuôi, nhìn lại đoàn người đang đuổi theo đã đến ngay trước mặt: Cậu vội vén trường bào, từ chiếc túi báu bên hông lấy ra một vốc mai hoa châm lớn.

Loại mai hoa châm này, được luyện thành từ mạt thép, lợi hại vô cùng! To bằng sợi tóc, mỗi chiếc dài không quá ba phân. Khi sử dụng, hoàn toàn dựa vào nội công đã đạt đến độ thuần thục, có thể đánh ra ngoài trăm bước, không có chỗ nào là không lọt vào! Cho dù ngươi mặc y phục cực dày, hễ dính người là chui ngay vào trong da thịt! Kẻ có tâm địa độc ác, khi tu luyện loại mai hoa châm này, đa phần dùng nước thuốc cực độc nấu qua; hễ thấy máu là không thể chữa trị được! Đây cũng là một loại ám khí.

Người luyện khí ở vùng Cam Túc, Thiểm Tây phát minh ra loại ám khí này, mục đích là để dễ dàng giết bấy sói. Từ mấy trăm năm trước, sói ở Cam Túc, Thiểm Tây hễ động một chút là thành bầy thành đàn hàng ngàn hàng vạn con; không có loại ám khí có thể giết hàng loạt này, thì không dễ gì chế phục được bấy sói! Truyền đời lại, liền trở thành một loại vũ khí phụ trợ của người luyện kiếm.

Lúc đó Dương Thiên Trì lấy mai hoa châm ra, vung về phía những người Lưu Dương đang đuổi theo; chỉ nghe thấy mấy trăm người, đồng thời kêu lên một tiếng ái chà! Có kẻ trúng vào yếu huyệt, liền ngã xuống đất giãy giụa không đứng dậy nổi! Kẻ không trúng yếu huyệt, cũng đau đớn đến mức khựng chân lại, không thể đuổi theo nữa!

Nhất thời tiếng kêu đau kêu khóc, vang động đất trời! Những người Bình Giang đang trốn chạy đó, bỗng thấy người đuổi theo lần lượt ngã gục, kẻ không ngã cũng phủ phục xuống đất kêu đau: Còn hoài nghi là người Lưu Dương đang dùng kế lừa bịp. Có kẻ gan lớn, quay đầu lại chém bị thương mấy người, không thấy người Lưu Dương phản kháng; lúc này mọi người mới quay ngược người lại, hăng hái xông lên chém giết người Lưu Dương.

Dương Thiên Trì vừa nhìn thấy, không ổn rồi! Nếu người Lưu Dương cứ thế mà chịu chết chụm đầu lại như vậy, chẳng phải giống như dùng kiếm thuật giết họ hay sao? Sư phụ ta là một bậc quân tử nhân đức; nghe thấy hành động này của ta, tất nhiên sẽ trách mắng ta tàn nhẫn. Ta phải mau chóng ngăn bọn họ lại mới được! Chỉ là người lên trận thì đông, chiến tuyến xếp thành hình chữ nhất dài đến mấy dặm; Dương Thiên Trì lại không phải là đầu lĩnh trong đội ngũ Bình Giang, làm sao có thể ngăn cản bọn họ đây?

Cậu chợt lóe lên một kế trong lúc cấp bách, thấy dưới một lá cờ đỏ có một người đang ở đó đánh trống hối thúc; tiếng trống càng dồn dập, người phản công càng hăng hái; người cầm cờ đỏ, hai tay giơ cao cờ, nhấp nhô lay động. Cách lá cờ đỏ chừng mười mấy trượng, có một lá cờ xanh; dưới cờ cũng có một người, cầm một chiếc chiêng lớn; người cầm cờ đứng im không động đậy. Dương Thiên Trì thầm nghĩ, tiếng chiêng này, tất là hiệu lệnh rút lui; ta chỉ đành mau chóng cướp lấy chiếc chiêng, dùng sức gõ một hồi, xem tình hình thế nào rồi hãy tính tiếp!

Đúng như trong tiểu thuyết thường nói: Nói thì chậm, mà xảy ra thì nhanh! Thân thủ của Thiên Trì, nhanh nhẹn nhường nào! Chỉ nhún hai chân một cái, đã đến dưới cờ xanh; tiện tay cướp lấy chiếc chiêng, cũng không kịp vớ dùi chiêng, liền nắm chặt năm ngón tay lại thành nắm đấm, nện chiếc chiêng kêu vang chấn động đất trời.

Những người phản công, vừa nghe thấy tiếng chiêng, đồng thời dừng bước chân lại; thế nhưng trong phe Lưu Dương người bị giết chết, bị đánh bị thương, đã có đến năm phần mười.

Dương Thiên Trì thấy đại chúng đã dừng tay chân, liền lớn tiếng hô lên: "Giặc cùng đường chớ đuổi! Lần này tạm tha cho tính mạng của bọn họ đi!" Mọi người vừa giành lại được phần thắng từ tay kẻ bại, cũng chẳng rõ nguyên do; thấy người Lưu Dương đều nhắm mắt chờ chết, một chút cũng không kháng cự, đang lúc chém giết vô cùng hứng khởi; bỗng nhiên nghe thấy tiếng chiêng, tuy rằng đều đồng loạt dừng tay chân lại, thế nhưng trong lòng đều hoài nghi, sao lại kim trống cùng vang lên thế này? Từng người một quay đầu lại nhìn, nghe thấy tiếng hô của Dương Thiên Trì, lại không có một ai quen biết Dương Thiên Trì cả.

Người đứng đầu trong đội ngũ Bình Giang, họ La tên Truyền Hiền, là một người có của cải điền sản rất lớn trong số những người nông phu. Khi Hồng Tú Trải, Dương Tú Thanh đi qua Hồ Nam, La Truyền Hiền mới hơn hai mươi tuổi, đã đảm nhận chức tiểu đầu mục của đoàn luyện quân, phảng phất biết chút ít phương pháp lâm trận. Công phu quyền cước, cũng có thể đánh ngã mười mấy tên man rợ. Lúc này đã hơn năm mươi tuổi, chỉ vì gia đình đời đời làm nghề nông, có chút ít gia nghiệp tổ tiên để lại, cho nên không muốn thực sự bước chân vào quân ngũ. Bằng không, thời đó mà phát tích từ trong quân ngũ, thì dễ dàng vô cùng; có được tư cách như hắn, thì sớm đã ở địa vị đề đốc, tổng trấn rồi! Làm sao có thể để hắn ở đây, làm một thứ thủ lĩnh không có chút danh nghĩa nào thế này?

Lúc này La Truyền Hiền, thấy đội ngũ của mình bại trận lui về; đang không có cách nào ngăn cản, đành phải đi theo lùi về sau. Bỗng nhiên thấy một thiếu niên ăn mặc như một gã văn nhân, từ trong đội ngũ người già yếu, vọt một cái xa mười mấy trượng, đến trước trận: Vén trường bào lên, theo cánh tay trái vung lên, liền thấy vô số thứ giống như những đốm lửa, tản ra bắn thẳng vào người người Lưu Dương.

Người Lưu Dương đang hăng hái đuổi theo, vừa gặp những đốm lửa tà đó, tức thì từng người một bị trọng thương. La Truyền Hiền trong lòng vô cùng kinh ngạc!

Mới hô gọi người của mình, quay người chém giết trở lại. Lại thấy thiếu niên kia, cướp chiêng đánh, trong lòng lại càng kinh ngạc hơn: Dương Thiên Trì lớn tiếng hô lên mấy câu. La Truyền Hiền vội chạy tới, chắp tay vái Dương Thiên Trì, hỏi rằng: "Túc hạ từ đâu tới? Vì sao không thừa thắng xông lên truy sát, ngược lại còn đánh chiêng dừng tiến công vậy?"

Dương Thiên Trì hạ đồng la xuống, cũng chắp tay đáp rằng: "Kẻ địch đã chết và bị thương không ít. Ông trời có đức hiếu sinh, quân tử không muốn tổn hại nhiều người! Há có thể tận tình chém giết? Tiểu tử chính là Nghĩa Thập Nhi của mười năm trước: Hôm nay đi ngang qua nơi này, đặc biệt đến giúp nghĩa phụ của con một tay, chứ không hề có thù oán gì với người Lưu Dương cả! Chết và bị thương quá nhiều, thù hận sẽ càng sâu hơn; báo thù vay trả lẫn nhau, thì sẽ không bao giờ có thời điểm kết thúc! Lão tiên sinh lúc này, có thể đem đại chúng giải tán đi. Tiểu tử xin cáo biệt từ đây."

Dương Thiên Trì lại chắp tay, quay người lại tìm nghĩa phụ của mình, vốn đang đứng ở phía sau.

Hóa ra Vạn Hai Ngốc, sốt ruột vì Nghĩa Thập Nhi trông giống như một thư sinh trói gà không chặt, làm sao có thể đánh nhau với người ta: Bản thân không kéo lại được, trong lòng vô cùng yên tâm không nổi! Mắt của bản thân, lại nhìn không được xa cho lắm: Những động tác Dương Thiên Trì tung mai hoa châm, người Lưu Dương bị thương, cũng như người Bình Giang phản công xông lên đó, trong mắt Vạn Hai Ngốc, đều không hề nhìn thấy rõ ràng. Chỉ nghe thấy người bên cạnh, bỗng nhiên hô hò lớn gấp bội; lại nghe thấy tiếng hô hoan hô của mọi người. Hỏi đồng bạn, mới biết Nghĩa Thập Nhi đang ở dưới cờ xanh, nói chuyện với La Truyền Hiền; người Lưu Dương đã đại bại thua cuộc. Lúc này mới thả trái tim già nua hồ đồ xuống, vội vàng đi đến trước cờ xanh. Bản thân hắn vốn là một người cực kỳ chân chất, thấy thủ lĩnh của mình ở đây, còn không dám tiến lên, liền đứng ở phía sau chờ đợi.

Dương Thiên Trì đỡ lấy cánh tay của ông nói: "Đưa lão nhân gia người về nhà, xem bệnh tình của nghĩa mẫu thế nào rồi?" Vạn Hai Ngốc gật đầu, nói rằng: "Khỏe thì có khỏe! Nhưng ta vẫn phải đi xin phép La tiên sinh một tiếng, mới có thể dẫn con về được. Đây là có quy củ đấy! Bằng không, coi như là đào ngũ lâm trận, sẽ bị phạt năm xâu tiền đấy!"

Dương Thiên Trì nói: "La tiên sinh nào chứ? Ông ấy ở đâu vậy? Hài nhi đi xin phép thay lão nhân gia ngài, lão nhân gia ngài cứ đứng đây không cần đi."

Vạn Hai Ngốc lắc đầu nói: "Việc này không được đâu! Bất luận là ai, đều không thể nhờ người khác xin phép hộ; ta phải tự mình đi! Người vừa nói chuyện với con lúc nãy, chính là La tiên sinh."

La Truyền Hiền vẫn chưa đi xa, những lời của Vạn Hai Ngốc, hắn nghe rất rõ ràng. Liền bước tới nói rằng: "Vạn Nhị gia! Cứ việc về nhà đi! Ta giải tán đại chúng xong, còn phải đến nhà ông, để trò chuyện với cậu ấy nữa." Khi nói chuyện, dùng ngón tay chỉ về phía Dương Thiên Trì. Vạn Hai Ngốc nghe xong, vui mừng khôn xiết.

Trong tâm trí của Vạn Hai Ngốc, vẫn đinh ninh cho rằng La Truyền Hiền là một nhân vật có thân phận lớn; có thể mời được hắn đến nhà một chuyến, quả thật là nhà tranh rọi sáng! vinh hạnh lớn lao!

Vội vàng cúi mình hành lễ kính trọng, liên mồm kêu không dám nhận! Dương Thiên Trì lười nói nhiều, đỡ Vạn Hai Ngốc rồi cất bước đi. Trở về nhà họ Vạn, Dương Thiên Trì và nghĩa mẫu của mình, tự nhiên có một phen an ủi, Vạn Hai Ngốc tự nhiên có một phen hỏi han đủ điều, những thứ này đều không cần phải kể lại nữa.

Lại nói về phía người Lưu Dương, có năm sáu trăm người đều bị mai hoa châm của Dương Thiên Trì đâm phải; bị người Bình Giang chém chết cũng có hơn một trăm người; đánh bị thương có hai ba trăm người. Chỉ là bị mai hoa châm đâm trúng, chứ không bị đánh bị chém, thì ngược lại rất dễ khôi phục lại nguyên trạng. Hóa ra, trên chiếc mai hoa châm của Dương Thiên Trì, không có thuốc độc; người bị đâm trúng không đến mức mất mạng! Thường ngày hai bên đánh nhau, theo lệ là hễ đánh thua rồi, thì lập tức mỗi người tản đi năm ngả; năm đó nhận thua, thì đành đợi đến năm sau lại đánh; thế nhưng số người chết và bị thương đạt đến một trăm người thì cực kỳ ít!

Lần này người Lưu Dương vốn đã đánh thắng rồi, lại có Dương Thiên Trì đến trợ chiến; ngược lại khiến cho kẻ thắng đánh cho đại bại một trận, chết và bị thương nhiều đến thế!

Thủ lĩnh trong đội ngũ Lưu Dương họ Lục, tên Phượngyang, là nông phu có tài lực hùng mạnh nhất trong một huyện Lưu Dương. Tuy là chưa từng đọc sách, nhưng làm người lại vô cùng tinh anh rành mạch; tranh được Triệu Gia Bếp, mang lại lợi ích rất lớn cho việc làm nông của gia đình hắn. Cho nên người Lưu Dương tôn hắn làm thủ lĩnh tranh đoạt Triệu Gia Bếp.

Lần này do là đánh thắng, Lục Phượng Dương dẫn dắt đại chúng, tranh nhau đuổi sát phía sau. Không đề phòng hắn trúng phải một chiếc mai hoa châm của Dương Thiên Trì, lại bị người Bình Giang giáng cho một cuốc sắt lên bả vai: Vẫn còn may là một cuốc đánh cho ngất lịm đi, người Bình Giang tưởng rằng đã chết rồi, cho nên mới không đánh thêm nhát thứ hai. Người Bình Giang rút lui, hắn mới dần dần tỉnh lại.

Nhà họ Lục nằm ở một trấn nhỏ. Người đi theo Lục Phượng Dương, khiêng Lục Phượng Dương về nhà cứu chữa; vừa khiêng đến trấn nhỏ đó, một tên ăn mày thọt, đang cúi đầu, đi tới đi lui lảo đảo đối mặt đi tới. Người khiêng Lục Phượng Dương, do đi quá nhanh, tên ăn mày thọt tránh không kịp, chóp gậy trúc vừa hay va trúng vào góc trán của tên ăn mày thọt. Tên ăn mày kêu lên một tiếng ái chà! Hai tay nắm chặt lấy cây gậy trúc, mắng rằng: "Các ngươi mù mắt rồi à? Sung quân đi đến vùng đất chướng khí hay sao mà lại xông xáo đâm chém lung tung thế này?"

Người đi theo Lục Phượng Dương, lúc đó có tâm trạng gì tốt đẹp đâu! Nhổ một bãi nước bọt vào mặt tên ăn mày, cũng mắng lại rằng: "Mày không phải là mù mắt, sao không tránh ra sớm một chút? Mày đúng là cái thứ không mở mắt! Cũng không đi nghe ngóng xem, người chúng ta đang khiêng là ai?"

Tên ăn mày bị mắng một trận như vậy, ngược lại mềm giọng xuống! Ngược lại cười cười lắc lắc cái đầu, nói rằng: "Ta quả thực là cái thứ không mở mắt! Không biết là ai! Lại muốn xem người các ngươi đang khiêng, có phải là một nhân vật có ba đầu sáu tay hay không?"

Lục Phượng Dương bả vai tuy chịu trọng thương, trong lòng vẫn còn tỉnh táo. Ban đầu nghe thấy người đi theo của mình đang đôi co với người ta, tưởng rằng va chạm vô ý với người ta một chút, cũng chẳng tính là chuyện gì to tát! Cho nên lười mở mắt ra xem. Đến khi nghe thấy những lời tên ăn mày đó thốt ra, vừa không phải giọng địa phương, lại không giống giọng điệu của ăn mày bình thường; thấy nói muốn xem có phải là nhân vật ba đầu sáu tay hay không, liền mở mắt ra nhìn, trong lòng không khỏi vô cùng kinh ngạc!

Không biết Lục Phượng Dương vì sao lại kinh ngạc? Tên ăn mày thọt đó là ai? Đành đợi hồi sau sẽ rõ.