Hành Vân Thủy là tên của một loài hoa. Sắc tựa máu bích, cánh tựa lụa mỏng, "Hoa Kính" nói rằng nó "cánh đơn chụm lòng, dáng vẻ kiều diễm thanh tú, thường theo gió bay lượn, tựa như cánh bướm đang rung", cho nên còn có tên là Hồ Điệp Mãn Viên Xuân. Khí chất độc đáo, vừa đáng yêu lại vừa đáng thương, bảo sao cố quốc của nó lại ở Sở – Sở sở động nhân, ngã kiến do lân.
Hành Vân Thủy là tên của một người. Sở Bá Vương Hạng Vũ giao chiến với Hán Cao Tổ, đại bại ở Cải Hạ, đại thế đã mất, ái phi Nhu Tần rút gươm cất giọng ca: "Hán binh dĩ lược địa, tứ diện Sở ca thanh. Đại vương ý khí tẫn, tiện thiếp hà liêu sinh?" Khúc ca dứt liền, tự vẫn mà chết, máu vấy cỏ xanh, hóa thành hoa đỏ.
Hành Vân Thủy là tên của một khúc từ. "Xuân hoa thu nguyệt hà thời liễu? Vãng sự tri đa thiếu. Tiểu lâu tạc dạ hựu đông phong, cố quốc bất kham hồi thủ nguyệt minh trung."
Lý hậu chủ không thể quên nỗi mất nước trong trăng sáng gió đông, Sở Bá Vương cũng chẳng thể quên vị ái phi biết hát giỏi múa của mình.
Dù là một quốc gia hay một đoạn tình cảm, thậm chí vạn sự vạn vật giữa trời đất nhân gian, vĩnh viễn chỉ có những thứ đã mất đi mới là quý giá và khó có được nhất.
Nhu Tần vì Bá Vương mà chết, thế nên liền trở thành tình yêu duy nhất khắc ghi trong tim Sở Bá Vương. Tin rằng lúc Hạng Vũ tự vẫn ở Ô Giang, cảnh tượng lướt qua trước mắt chắc chắn là bóng dáng Nhu Tần múa kiếm tay dài. Đôi linh hồn đẹp đẽ ấy đã hóa thành loài bướm, đoạn chuyện xưa anh hùng bi tráng ấy đã trở thành truyền thuyết.
Thế nhưng nếu Bá Vương chưa chết thì sao?
Nếu Bá Vương không chết, lại có thể làm lại từ đầu, chắc chắn vẫn sẽ gặp được những mỹ nhân khác, Vương Cơ hay Triệu Cơ, cũng chăn ấm gối êm, tình uyên ương thắm thiết. Nhưng hắn sẽ không quên Nhu Tần, đây là điều chắc chắn, nàng từng vì hắn múa kiếm cất ca, thề chết đi theo, khúc tuyệt vận ấy từ lâu đã sớm trở thành nốt chu sa trong tim hắn, khắc cốt ghi tâm, vĩnh viễn không quên.
Thế nhưng nếu Nhu Tần chưa chết thì sao?
Nếu cái chết của Nhu Tần chỉ là một màn kịch, kỳ thực nàng đã được cứu sống, lại còn cùng hắn trốn chạy, cùng nhau trải qua kiếp nạn sinh tử, đoạt lại giang sơn, vậy thì sẽ ra sao? Có lẽ Hạng Vũ không phải là một người đàn ông vong ân bội nghĩa có mới nới cũ, hắn sẽ đưa nàng lên làm chính thất, dẫu sao bọn họ cũng từng cùng nhau vào sinh ra tử, hoạn nạn có nhau. Trải nghiệm như vậy là không gì thay thế được, địa vị của nàng cũng là thứ mà các phi tần mỹ nhân khác không thể thay thế. Nhưng rồi thì sao? Nàng vẫn sẽ già đi, sẽ chết đi, mà hắn cảm thấy bản thân đã cho nàng sự đền đáp, cho nàng đầy đủ thân phận địa vị, hoàn toàn có thể xem nàng như một hạt cơm khô cứng trên vạt áo, rồi quay đầu tìm kiếm những món ngon tươi mới khác để thưởng thức.
Cái gọi là vĩnh hằng, kỳ thực chỉ là một khoảnh khắc không thể lặp lại rồi dừng lại ở đó mà thôi.
—— Tranh vẽ Hành Vân Thủy của "Lưu Hương Bách Thế"
Sống chung với một hồn ma, luôn cảm thấy ngột ngạt, giống như những ngày tháng tàn cuối năm, thời gian trở nên vô cùng hạn hẹp, cứ trôi tuột qua kẽ tay như chiếc đồng hồ cát, nắm chẳng chặt mà giữ cũng không xong. Thế nhưng hễ đến đêm, màn đêm lại quá đỗi dài đằng đẵng.
Luôn là những cơn ác mộng liên miên bất tuyệt, những tiếng khúc ma quái không dứt, những bóng trắng thướt tha, sương mù chồng chất lớp lớp, tất cả những điều này khiến ban đêm của tôi chẳng khác nào ngồi trên đống lửa, từng phút trôi qua đều khó khăn nhường ấy – ma đói chịu hình trong địa ngục, chắc cũng chỉ đến thế là cùng.
Tôi suýt thì sợ phải trở về nhà, nhưng tôi lại làm sao có thể bỏ mặc Hương Như cho đành?
Cô ấy chỉ là một hồn ma đi lạc, quên mất nguồn gốc và nơi chốn cần đi về, ở nhân gian chỉ có mỗi nơi này là có thể dung thân, chỉ có tôi và Niệm Nhi là hai người bạn có thể tin tưởng, chúng tôi không quản cô ấy, thì còn ai quản nữa?
Ngày qua ngày, mặc cho bước chân có nặng nề chần chừ đến đâu, cuối cùng vẫn đưa tôi về nhà một cách chính xác, để tôi cùng một con ma, ngồi cạnh bàn ăn, dùng cơm, thưởng trà, trò chuyện sinh hoạt thường ngày, rồi mỗi người về phòng nấy, bắt đầu một đêm ác mộng.
Có lúc là nằm mơ thật, phần lớn đều liên quan đến Hương Như. Tôi nhìn thấy cô ấy đi trong một con hẻm dài, tóc dài bay phấp phới, trái ngó phải nhìn, chần chừ do dự, vẻ mặt vô cùng miễn cưỡng. Trong mơ tôi nhìn thấy rõ khuôn mặt của cô ấy, thần sắc hoang mang, y hệt như lúc tôi nhìn thấy khi tỉnh giấc.
Có lúc tôi lại không thể chắc chắn đó là mơ hay tưởng tượng – khi âm thanh kỳ lạ ấy lại một lần nữa đánh thức tôi, tôi tự nhủ đừng để tâm, nhưng thân bất do kỷ, đêm nào tôi cũng sẽ đi xuyên qua phòng khách để lén nhìn vào phòng Hương Như.
Ở đó, tôi nhìn thấy Hương Như mặc trang phục cổ xưa, quây quần cùng rất nhiều người phụ nữ mặc áo rộng tay thùng thình, giống y như lúc ngồi cùng tôi và Niệm Nhi vậy. Bọn họ trò chuyện, cắt hoa, gảy đàn tranh, thậm chí chơi trò chơi, những trò chơi ấy đều là cờ đôi lục cờ tướng rất cổ xưa.
Tôi nhìn dung mạo mờ ảo như trong mây khói của họ, đoán chừng vị này có lẽ là Ngư Huyền Cơ, vị kia khả năng là Tô Tiểu Tiểu, người đội phượng quan có lẽ là Dương Ngọc Hoàn, người múa hẳn là Triệu Phi Yến... Thân thể họ xuyên qua nhau mà chẳng gặp chút trở ngại nào, dẫu có ồn ào náo nhiệt đến đâu cũng không phát ra chút âm thanh nào, thế mà thứ âm nhạc thê mỹ thoắt ẩn thoắt hiện ấy, chỉ là những nốt nhạc khó nắm bắt trôi nổi trong không khí, không thuộc về bất kỳ loại nhạc cụ nào.
Ngoài cửa sổ, trên móc rèm treo một vành trăng non, nhạt nhòa đến mức gần như không có.
Không thể chắc chắn những gì mình thấy và nghe rốt cuộc là ảo ảnh hay hiện thực, bởi vì tất cả những điều đó giống như những gì được viết trong sách chí dị, luôn biến mất không dấu vết trước khi trời sáng. Mà bất kể ban đêm tôi có những kỳ ngộ gì, lúc tỉnh dậy, tôi vẫn luôn nằm trên chiếc giường của chính mình, tôi lại không dám đi hỏi Hương Như, sợ làm kinh động đến hồn phách của cô ấy...
Mà thôi cũng chẳng cần hỏi nữa. Hồn ma vốn dĩ phải là ảo giác, Hương Như cũng là ảo giác, không chỉ sau khi chết là ảo giác, mà khi sống cũng là ảo giác, Bách Như Đồng là ảo giác, bắp ngô là ảo giác, lụa Hương Vân là ảo giác, tình yêu là ảo giác, cùng với cả cuộc đời cũng chỉ là một trận ảo giác mà thôi.
Gương hoa trăng nước, ánh sáng lướt qua chớp nhoáng, tôi nhìn hồn ma là hư ảo, còn họ nhìn tôi, há chẳng phải cũng là phong cảnh trong mơ đó sao?
Thế nhưng Bách Như Đồng lại nhất quyết không chịu quên Hương Như. Anh ta gọi điện đến vào sáng thứ sáu, yêu cầu được đến thăm nhà.
Cũng may là tôi nghe điện thoại, không dám nói nhiều, cũng không dám hỏi nhiều, chỉ vội vã đáp: "Xin lỗi tôi có việc gấp phải đi ra ngoài, lúc này nhà không có ai, một tiếng nữa chúng ta gặp nhau ở nhà hàng Tây lần trước gặp mặt được không?"
Tuyệt đối không thể để anh ta đến nhà, tuyệt đối không thể để anh ta nhìn thấy Hương Như, vì Hương Như, tôi buộc phải nói dối. "Không, đừng đến nhà đợi, bởi vì tòa nhà xảy ra chuyện, mấy ngày nay từ chối khách đến thăm, cứ hẹn ở nhà hàng đi là được. Tôi sẽ đến rất nhanh thôi."
Vừa cúp điện thoại, Hương Như từ phòng trong bước ra, ngơ ngác hỏi: "Ai vậy?"
Trong lòng tôi thầm kêu hiểm nguy, phải nhanh chóng đến bưu điện cắt đứt số điện thoại này mới được, bằng không sớm muộn gì cũng sẽ lòi đuôi. "Có khách hàng muốn đặt một bộ váy dài lụa thật vẽ tay Kim Lăng Thập Nhị Thoa, hẹn tôi ra ngoài để gặp mặt nói chuyện trực tiếp." Tôi nói.
Lại là một lời nói dối.
Mấy ngày nay, để che giấu sự thật, tôi đã nói vô số lời nói dối, chuyện đảo lộn trắng đen thế này, tôi đã sớm làm thành thạo rồi.
Nhìn gương mặt tái nhợt mà xinh đẹp của Hương Như, thứ vẫn không tài nào phai mờ trước mắt tôi, lại chính là sự bi tráng từng khiến cô ấy tan xương nát thịt. Không, tuyệt đối không thể để cô ấy chịu tổn thương thêm lần nào nữa, tuyệt đối không thể để cô ấy biến mất một lần nữa, vì để bảo vệ Hương Như, giữ chân Hương Như, đừng nói là nói dối, dù là chuyện vô lý hoang đường đến đâu tôi cũng sẵn sàng làm.
Tôi soi gương hít một hơi thật sâu, sau đó, tựa như một nữ chiến binh vũ trang đầy đủ, ngẩng cao đầu ưỡn ngực bước ra ngoài.
Đến sống chung với hồn ma mà tôi còn vượt qua được, thì còn kẻ nào mà tôi không thể ứng phó nữa chứ?
Làm xong thủ tục khóa máy rồi vội vã chạy đến nhà hàng, Bách Như Đồng đã đến rồi, trước mặt bày một chai vodka, đã vơi đi hơn một nửa, dáng vẻ còn tiêu tụy hơn cả lúc tôi nhìn thấy ở nghĩa trang cách đây vài ngày, gần như đã cạn kiệt sinh lực.
Tôi thở dài một tiếng, ngồi xuống, gọi cho mình một ly cà phê, rồi lặng lẽ đợi Bách Như Đồng mở lời. Anh ta tìm tôi, chẳng qua cũng chỉ muốn thổ lộ tình yêu và sự sám hối dành cho Hương Như, hy vọng có một đôi tai để lắng nghe anh ta trút giận thôi nhỉ? Kỳ thực yêu hay không yêu, có lỗi hay không có lỗi đều là chuyện cá nhân của anh ta, thế nhưng con người luôn là vậy, không chỉ tự tìm cái cớ để tha thứ cho bản thân, mà còn phải nhận được sự thừa nhận từ người khác nữa.
"Em ôn hòa hơn Hạ Niệm Nhi." Không ngờ câu mở đầu của anh ta lại thế này.
Tôi không kìm được mà cười lạnh một tiếng: "Tôi không biết đánh nhau, cũng không biết chửi thề, nhưng không có nghĩa là tôi đồng tình với những việc anh đã làm."
"Cô là bạn của Hương Như, các người đều cho rằng tôi không xứng với Hương Như phải không?" Bách Như Đồng nốc cạn ly rượu trên tay, đã có bảy phần say mèm, "Ai hiểu cho tôi chứ? Tôi cũng là nạn nhân. Bạn gái tôi mất đi trinh tiết, tôi chẳng qua chỉ phàn nàn vài câu, cô ấy liền đi nhảy lầu, bắt tôi phải gánh vác gánh nặng cả đời, lại còn bị mắng là kẻ sát nhân, chẳng lẽ tôi không vô tội ư? Chẳng lẽ tôi không đáng được đồng cảm sao?"
Tôi rất muốn học theo Niệm Nhi mà mắng té tát vào mặt anh ta, mắng cho anh ta máu chó ngập đầu, thế nhưng anh ta đã là một tên say rượu – cho dù lúc anh ta tỉnh táo, cũng chưa chắc đã có thể giao tiếp được, đây không phải là một kẻ có thể nói chuyện lý lẽ. Những gì hắn nghĩ trong lòng, vị trí số một vĩnh viễn là bản thân hắn. Hương Như bị lưu manh tập kích, điều đầu tiên hắn nghĩ đến là bản thân chịu thiệt mất mặt; Hương Như chết rồi, hắn lại nghĩ đầu tiên là bản thân có bị oan uổng hay không, thậm chí cả việc Niệm Nhi không thân thiện với hắn cũng bị hắn để tâm – trong lòng hắn, trọng lượng của Hương Như chiếm được bao nhiêu chứ?
Phải, tôi cho rằng anh ta không xứng với Hương Như, anh ta không xứng có được tình yêu của Hương Như, anh ta thậm chí không xứng nhận được sự bao dung và an ủi của tôi.
Tôi quyết định im lặng không nói một lời.
Thế nhưng Bách Như Đồng lại có yêu cầu khác: "Anh muốn qua phòng của Hương Như xem thử, xem có thể thu dọn giúp cô ấy thứ gì để làm kỷ niệm không. Mấy ngày nữa anh phải về rồi. Người nhà cô ấy tham dự tang lễ xong thì đã về hết rồi, đáng lẽ anh nên đi cùng, thế nhưng anh không thể cứ thế mà đi được, anh phải mang đồ của cô ấy đi."
"Đồ đạc của cô ấy đã thiêu hết rồi." Tôi thốt lên.
"Ít nhất hãy để anh nhìn lại căn nhà của cô ấy." Bách Như Đồng kiên quyết.
"Không được." Tôi còn kiên quyết hơn cả anh ta, "Căn nhà đã cho người khác thuê rồi, lúc anh gọi điện thoại đến hôm nay, tôi đang làm thủ tục bàn giao với người ta, chìa khóa cũng đã giao ra ngoài rồi."
Từ khi Hương Như hoàn hồn sống lại, kỹ năng nói dối của tôi đã ngày một tiến bộ, quả thực là nói ra thành văn luôn rồi.
Bách Như Đồng có chút nghi ngờ: "Nhà cho thuê rồi ư? Tại sao chứ?"
"Cái này còn phải hỏi sao? Đã xảy ra chuyện như vậy, còn ai dám tiếp tục ở lại đó nữa? Chúng tôi đều muốn nhanh chóng quên đi chuyện này, đương nhiên là trốn được bao xa hay bấy nhiêu." Nói đến mức này rồi, tôi không kìm được mà mỉa mai, "Tôi tin là Hương Như cũng thà rằng anh quên đi cô ấy, mà cô ấy, cũng chẳng muốn nhớ đến anh nữa."
Câu này của tôi là thật lòng. Hương Như đã quên Bách Như Đồng rồi, thứ níu kéo cô ấy không chịu rời đi, vốn chẳng phải tình yêu, mà là lý tưởng – "Lưu Hương Bách Thế" mới viết chưa được một nửa, đây mới là tâm nguyện chưa thành của cô ấy, mới là lý do thực sự khiến cô ấy quay về.
Tôi thật nên cảm ơn những linh hồn cổ xưa và xinh đẹp ấy, có lẽ những linh hồn thực sự trường tồn bất diệt chính là họ, chính họ đã đưa Hương Như trả về cho chúng tôi, muốn cô ấy lập bia truyền thuyết thay họ, lưu truyền câu chuyện của họ muôn đời muôn thuở. Chúng tôi làm sao có thể không dốc hết sức lực để giúp họ, cũng là giúp Hương Như hoàn thành tâm nguyện chứ?
Thế nhưng tôi lại vô cùng mâu thuẫn, vừa sợ cô ấy chuyên tâm viết lách quá mức tổn hại tinh thần, lại vừa sợ cô ấy hoàn thành bài tập rồi sẽ rời bỏ chúng tôi. Con người ta ở đời, còn chẳng thể bước chân vào cùng một dòng sông hai lần, hà cớ gì lại có thể mất đi cùng một người thân yêu chí ái hai lần chứ?
Tôi giục Bách Như Đồng: "Còn chuyện gì nữa không? Tôi có hẹn với người ta, phải đi trước đây. Còn anh thì sao? Khi nào rời khỏi đây?"
Bách Như Đồng tì trán vào vỏ chai rượu, đau khổ nói: "Không phải anh không muốn đi, thế nhưng anh có một cảm giác, hình như Hương Như vẫn chưa chết. Anh luôn cảm thấy, cô ấy vẫn ở đó, có lúc quay đầu lại, sẽ nghe thấy cô ấy đang nói chuyện, thế nhưng anh muốn tìm, lại chẳng tìm thấy cô ấy. Cô ấy hình như ở ngay bên cạnh anh, ở ngay trong thành phố này, trốn ở xó xỉ nào đó không chịu gặp anh. Hồng Nhan, em giúp anh đi, giúp anh tìm cô ấy, nói với cô ấy rằng anh nhớ cô ấy rất nhiều..."
Tôi có chút xót xa, anh ta và Hương Như yêu nhau bao năm, rốt cuộc cũng vẫn có chút tâm linh tương thông, có thể cảm nhận được sự tồn tại của cô ấy. Thế nhưng Hương Như hiện tại, người không muốn gặp nhất, có lẽ chính là anh ta nhỉ?
Bách Như Đồng vẫn đang lải nhải không ngừng: "Hương Như trước kia rất thông cảm cho anh, chưa bao giờ thực sự giận dỗi với anh cả. Hôm đó qua điện thoại, anh cũng có nói gì đâu, chẳng qua chỉ phàn nàn vài câu, sao cô ấy lại nghĩ quẩn như thế chứ? Cô ấy không thèm nghĩ xem, cô ấy cứ thế chết đi hết nợ, thì anh phải làm sao đây? Bây giờ người nhà cô ấy không tha lỗi cho anh, các người không tha lỗi cho anh, đến cả người nhà anh cũng trách anh, anh có lỗi gì chứ? Chẳng lẽ bạn gái bị người ta cưỡng hiếp tập thể, chuyện lại lên mặt báo, anh không nên tức giận sao? Anh chẳng qua chỉ nói vài lời thật lòng trong lòng, sao lại thành kẻ sát nhân bức chết cô ấy rồi? Anh cũng có nói gì đâu. Vả lại, nếu cô ấy không quá cổ hủ, không quá hiếu thắng, sớm ở bên anh một chút, thì làm gì có nhiều chuyện thế chứ..."
Tôi nhịn rồi lại nhịn, cuối cùng vẫn không hất ly cà phê trong tay vào mặt anh ta, chỉ nghẹn ngào thốt lên một câu: "Những lời này, anh hãy giữ lại đợi đến khi Hương Như chuyển luân hồi rồi hãy nói với cô ấy đi. Tôi có hẹn với người ta, phải đi trước đây."
"Em hẹn với ai vậy? Không thể ngồi lại với anh thêm lúc nữa sao? Ở đây anh chỉ quen mấy người các em thôi. Em là bạn của Hương Như, chính là bạn của anh, đã là bạn, thì hãy cùng uống vài ly với anh đi." Bách Như Đồng ngẩng lên đôi mắt hằn những tia máu, anh ta thực sự say rồi, đã không biết bản thân đang nói gì nữa. Người đàn ông yếu đuối vô tích sự này, vĩnh viễn chỉ biết yêu quý bản thân mình, vĩnh viễn chỉ biết đòi hỏi sự giúp đỡ từ người khác, chỉ có Hương Như mới ngốc nghếch như vậy, chịu đựng anh ta suốt nhiều năm trời, tôi có lý do gì để dung túng anh ta chứ?
Tôi đứng dậy, đè một tờ tiền giấy xuống dưới ly cà phê: "Xin lỗi, tôi thực sự có hẹn rồi."
"Em lừa anh." Không ngờ Bách Như Đồng đứng phắt dậy theo, hung hăng ấn chặt tay tôi, trong hai con mắt tơ máu bắn ra tứ tung, áp sát vào mặt tôi, cái vẻ bất chấp tất cả của một tên say rượu tiêu chuẩn, "Em đừng gạt anh. Em hẹn với ai chứ?"
Tôi có chút sợ hãi, vừa muốn nhanh chóng rời khỏi cái nơi thị phi này, lại vừa sợ cứ kiên quyết quá sẽ chọc giận anh ta. Đây đã là một kẻ say rượu không thể nói lý rồi, ai mà biết bước tiếp theo anh ta sẽ làm ra những hành động thất lễ gì chứ?
"Cô ấy hẹn với tôi." Có một tiếng nói truyền đến từ sau lưng, "Chúng ta đi được chưa?"
Tôi giật mình quay phắt đầu lại, người đứng sừng sững như một tòa tháp sau lưng tôi, kịp thời giải vây cho tôi, chính là Bắp Ngô! Ôi Bắp Ngô, anh là thiên sứ được ông trời phái đến để cứu rỗi em phải không? Anh mỉm cười điềm nhiên, vươn tay về phía Bách Như Đồng nói: "Hân hạnh. Tôi tên là Úc Mẫn, là bạn của Hồng Nhan, hôm nào mời anh uống trà."
Bách Như Đồng ngơ ngác bắt tay anh ấy, trố mắt há hốc mồm bị Bắp Ngô ấn trở lại chỗ ngồi của chính mình, sau đó trơ mắt nhìn chúng tôi rời đi – từ đầu đến cuối, anh ta đến một câu cũng chẳng kịp nói nổi. Bắp Ngô cũng hoàn toàn không muốn cho anh ta cơ hội để nói chuyện.
Một nhà hàng Tây khác, một chiếc bàn khác, một chai rượu khác.
Tôi và Bắp Ngô ngồi đối diện nhau, nước mắt cuối cùng cũng không che giấu nổi nữa mà rơi lã chã, bắn tung tóe những gợn sóng trong ly, bỗng chốc làm lẫn lộn cả thời gian và không gian – lần trước lúc chia tay ở "Quán Đào Diệp", tôi cũng khóc lóc như thế này, khoảng thời gian ở giữa này dường như chưa từng tồn tại. Ở trước mặt anh ấy, tôi vĩnh viễn là cô bé bất lực và đầy tiếng thở dài ấy.
"Mấy ngày không gặp, em gầy đi nhiều quá." Bắp Ngô ôn hòa hỏi, "Vừa rồi vị kia, là bạn của em à? Là anh ta khiến em không vui ư?"
"Là bạn của Hương Như." Tôi ngẩng đầu lên, "Anh còn nhớ người bạn cùng phòng Tô Hương Như của em chứ? Anh ta là bạn trai của cô ấy."
Bắp Ngô chợt hiểu ra, trên mặt thoáng qua một tia đồng cảm, hỏi: "Là người làm phóng viên đó á? Anh có xem báo, biết cô ấy gặp phải một số chuyện không may."
"Cô ấy, cô ấy chết rồi." Tôi òa khóc nức nở, "Sau khi cô ấy xảy ra chuyện, bạn trai không chịu tha lỗi cho cô ấy, cô ấy đã nhảy lầu. Ngay tại tòa nhà chúng tôi thuê chung đó, tận mắt em nhìn thấy cô ấy nhảy xuống, mặc chiếc áo ngủ em tặng, chính mắt em nhìn cô ấy nhảy xuống..."
Tôi vùi mặt vào hai bàn tay, khóc không thành tiếng.
Bắp Ngô vòng từ bên kia sang, im lặng ôm lấy bả vai tôi, kéo tôi vào lòng anh ấy. Ôi cái ôm ấm áp làm sao, tựa như quê hương lâu ngày không gặp. Tôi ôm lấy eo anh ấy, siết chặt, siết thật chặt lấy anh ấy, không nỡ buông tay. Khoảng thời gian này, tôi đè nén quá lâu rồi, mỗi ngày nhìn thấy Hương Như, tôi đều muốn khóc. Tôi không thể quên được, đây là một hồn ma, một hồn ma sẽ biến mất bất cứ lúc nào, mà tôi lại đang sống chung với một hồn ma.
Âm dương cách biệt, tôi không phải không biết hiện tại tất cả những việc chúng tôi làm đều đi ngược lại quy luật tự nhiên, hơn nữa người sống ở cùng người chết, rốt cuộc sẽ có hậu quả gì? Điểm này, ngay cả Hạ Niệm Nhi cũng không rõ. Kể từ đêm hoàn hồn ấy, sương mù trong Tam Hương Cư chưa từng tan đi lần nào, mặc cho bên ngoài là ánh nắng chói chang thế nào, trong nhà, vĩnh viễn vẫn tràn ngập mây khói, lạnh lẽo ngưng tụ, khiến người ta lạnh sống lưng. Đêm nào tôi cũng sống trong ác mộng và sự sợ hãi, Hương Như đánh máy suốt đêm, tiếng gõ máy ấy xuyên tường vượt vách, cách phòng khách có thể truyền từ phòng cô ấy sang phòng tôi một cách rõ mồn một, khiến tôi trằn trọc trở mình khó ngủ.
Hơn nữa không biết là thật hay ảo giác, tôi luôn nghe thấy những tiếng ca không thể diễn tả bằng lời, lúc như oán như trách, lúc đứt quãng, đó là Hương Như đang ngân nga hát, hay là những linh hồn thơm thảo sớm đã qua đời dưới ngòi bút của cô ấy? Trong căn nhà của chúng tôi, rốt cuộc có bao nhiêu hồn ma đang lang thang giữa chốn ấy chứ?
Tôi không phải là Niệm Nhi, không thông hiểu đạo thần ma, không thể sống trong nhà ma mà vẫn bình tĩnh thản nhiên. Tôi không kiểm soát nổi những ảo giác và liên tưởng không có điểm dừng ấy, nơm nớp lo sợ ngày qua ngày, thế nhưng lại không nỡ làm kinh động tan rã hồn phách của Hương Như, trái lại còn phải trăm phương ngàn kế níu kéo cô ấy, che chở cho cô ấy. Tôi chỉ có thể nhẫn nhịn, chỉ có thể ép bản thân đến mức ngạt thở – Bách Như Đồng ít nhất còn có thể mượn rượu giả điên để trút gi nỗi lòng với tôi, còn nỗi khổ của tôi, chẳng biết trút vào đâu.
Nhưng bây giờ, tôi cuối cùng đã có được vòng tay của Bắp Ngô. Dẫu cho không ai thấu hiểu, chỉ cần tôi biết anh ấy ở đó, anh ấy vẫn quan tâm đến tôi, thế là đủ rồi. Tôi luyến tiếc vòng tay này biết bao, nếu khoảnh khắc này trái đất sụp đổ, tôi cứ thế mà chết đi, thì tôi cũng sẽ mỉm cười mà đi. Nếu cứ thế mà chết đi, chúng ta cùng hóa tro hóa khói, hồn phách đồng quy về âm phủ, đời đời kiếp kiếp không rời xa nhau, vậy thì, tôi nguyện ý chết một lần.
"Hồng Nhan, tha lỗi cho anh." Bắp Ngô bỗng nhiên nói vậy.
Tôi giật mình thót tim, chợt thấy mồ hôi lạnh túa ra sau lưng, anh ấy lại định giảng đạo lý lớn cho tôi nữa sao? Lại định nói những lời vô nghĩa hận màng gặp muộn ấy sao? Anh ấy muốn nhắc nhở hành vi của tôi thất lễ ư? Tôi và Bách Như Đồng là một loại người – làm những lời thổ lộ không thích hợp trước những người không thích hợp?
Thế nhưng Bắp Ngô chỉ ôm tôi chặt hơn, nghiêm túc nói: "Hồng Nhan, tha lỗi cho anh vì đã không có mặt bên cạnh em lúc em cần sự an ủi nhất. Tha lỗi cho anh vì đã đến muộn. Tin anh đi, trong khoảng thời gian này, anh cũng chẳng dễ chịu gì. Kể từ ngày nhìn thấy tờ báo đó, anh vẫn luôn nghĩ xem có nên gọi điện cho em hay không, thế nhưng anh không ngờ mọi chuyện lại tồi tệ đến thế, nếu anh biết sớm, anh đã bay đến bên em từ lâu rồi. Tha lỗi cho anh, đừng giận anh nữa, chịu không?"
Nước mắt tôi lại rơi xuống, lần này, là những giọt nước mắt của sự nhẹ nhõm. Ông trời ơi, ngài cuối cùng cũng thương xót tôi một lần rồi, ngay cả ngài cũng không nỡ dồn tôi vào đường cùng, không nỡ nhìn tôi sụp đổ, cho nên mới phái Bắp Ngô đến giúp tôi kéo tôi một cái, có phải vậy không?
Tôi lao vào ngực anh ấy, tất cả sự đau lòng, sợ hãi, tủi thân trong mấy ngày nay đều bùng nổ: "Bắp Ngô, em rất cần anh, rất nhớ anh. Ở thành phố này, em chỉ có ngần ấy người bạn thôi, thế nhưng Hương Như chết rồi, người bạn thân nhất của em chết rồi, cô ấy chết thảm thương và đáng thương biết bao..."
Tôi vừa kể lể vừa khóc lóc, rất muốn nói cho anh ấy biết Hương Như tuy chết nhưng vẫn sống, nói cho anh ấy biết nỗi sợ hãi thực sự của tôi nằm ở đâu, thế nhưng điện thoại di động lại reo lên vào lúc này, là một dãy số lạ.
"Hồng Nhan phải không? Tôi là Phong Vũ Đình."
Phong Vũ Đình? Viên cảnh sát đó á? Anh ta tìm tôi làm gì?
"Phiền cô đến đồn cảnh sát một chuyến được không? Hạ Niệm Nhi đang ở đây." Anh ta nói, "Cô ấy vừa mới đến tòa soạn quấy rối, đánh bị thương một phóng viên rồi."
