Lấy thì làm vợ, bỏ đi thì làm lẽ.

Hồng Phất tư bôn, câu chuyện về Phong trần tam hiệp đã khiến cho các thiếu nữ trong thiên hạ mơ những giấc mơ giang hồ về vô số anh hùng mỹ nhân.

Trương Tương Nương tư bôn, đã diễn ra một màn "Hồn ma" phiên bản cổ đại Trung Quốc.

Trác Văn Quân cũng tư bôn, nàng mang thân phận đã ly hôn trở về nhà mẹ đẻ, vào thời điểm đó đã đủ xem là bại hoại phong hóa, vậy mà còn vì một khúc "Phượng cầu hoàng" gảy đàn trêu ghẹo mà tư thông trốn theo Tư Mã Tương Như, ngặt nỗi lại không chịu trốn đi cho thật xa, vẫn cứ ở lại ngay trước cửa nhà, mặt mày hớ hở ra quầy bán rượu, rõ ràng bắt nạt người cha không dám mất mặt này. Lão gia Trác Vương Tôn thấy gạo đã nấu thành cơm, đành phải ngậm đắng nuốt cay, nuốt ngược máu vào trong để ngầm thừa nhận mối lương duyên này, đón con gái con rể về, tặng hàng triệu tiền bạc cùng trăm tên gia nhân, dùng lời lẽ ngọt ngào khuyên bảo. Tư Mã Tương Như kia sau khi có tiền, có danh tiếng, rồi lại được hoàng thượng sủng ái, có địa vị, liền bắt đầu thói trăng hoa kỹ viện nạp thiếp, rốt cuộc không thèm coi Văn Quân ra gì nữa, thế là mới có bài thơ người vợ bị ruồng bỏ nổi tiếng "Bạch đầu ngâm" của Trác Văn Quân: Bạc như tuyết trên núi, sáng như trăng giữa mây, nghe chàng có hai lòng, nên đến đây tuyệt giao...

Thiếp trốn đi đôi khi khá giống đồ cổ, chỉ có giá mua vào, không có giá bán ra. Lúc trân giữ thì nó là báu vật, ngàn người tranh vạn người thèm, chớp được thời cơ đem ra nhà đấu giá thì đúng là châu báu ngập tràn, thân giá tăng gấp trăm lần. Thế nhưng đến lúc đường cùng muốn đem nó đi cầm cố đổi tiền bạc cứu nguy, thì nó lại biến thành sắt vụn đồng nát, thân giá rớt thảm hại.

Biển người mênh mông, tinh đời nhận ra hồng trần để kiên định chọn lấy một người, vào thời điểm nào đó, ở chốn nào đó, đồng tâm hiệp lực cùng hắn bôn tẩu chân trời góc bể, đây là vở tuồng trọn vẹn, nhưng mới chỉ là khúc dạo đầu của cuộc đời. Kịch chính thường phải rơi vào cảnh cơm áo gạo tiền suốt bao nhiêu năm về sau, so đo tính toán từng chút một, đến khi đầu bạc răng long mới xem là hạ màn.

Vương Bảo Xuyến nâng mâm ngang mày là vở tuồng mẫu mực của người phụ nữ tiết hạnh, nhưng xướng niệm vũ đạo lại coi trọng phần mở đầu và kết thúc, một quả cầu thêu hương diễm truyền kỳ, một màn gương vỡ lại lành mười tám năm sau, cấu thành nên một Hỉ kịch nhân gian đoàn viên viên mãn. Thế nhưng, đó chỉ là bản tóm tắt cốt truyện trên bề nổi, chỉ là những chiêu trò tinh túy rút gọn và cốt lõi của tuồng kịch, còn thực sự đặt chân vào cuộc sống với những ngày tháng trọn vẹn, thì đó là mười tám năm đằng đẵng đấy. Mười tám năm chăn đơn gối chiếc trong hang lạnh, gió mát trăng thanh, là dễ dàng vượt qua lắm sao? Mười tám năm khổ hạnh đổi lấy một cuộc đoàn tụ về mặt đạo nghĩa, thế nhưng khoảng thời gian đẹp đẽ nhất trong đời người đã tiêu hao cạn sạch, cho dù có đội mão ngọc khoác áo phượng, thì cũng chỉ là hư danh, có thể xem là hỉ kịch được sao?

Trong các vở tuồng của "Tây sương ký", Thôi Oanh Oanh và Trương Quân Thụy từ lời hẹn hứa gối ôm cho đến khi bảng vàng đề tên, khoa cử đề tên lẫn thành thân đôi lứa, song hỉ lâm môn, quả thực vô cùng sảng khoái vừa lòng đẹp ý. Thế nhưng nguyên mẫu của câu chuyện trong dã sử là gì? Đăng khoa bảng vàng là thật, thế nhưng sau khi đề tên thì Trương Quân Thụy đã quên mất Thôi Oanh Oanh — có lẽ vẫn nhớ, nhưng cũng chỉ là nhớ vậy thôi, đằng nào thì cũng đã có được rồi, có nhớ, thì cũng chỉ nhớ cái quá trình đạt được đoạn tình cảm đó, không cần phải vẽ rắn thêm chân nữa. Thôi Oanh Oanh hối hận, ngộ ra, nhưng đã muộn, nàng chỉ còn đường chết. Nàng chết vì bệnh, vẫn giữ được nét uyển chuyển vương vấn, nhưng suy cho cùng vẫn là bi kịch, khiến cho Vương Sư Phụ vốn là người thương hoa tiếc ngọc không nỡ thuật lại sự thật, mà phải mượn hoa hiến Phật, sắp xếp cho Oanh Oanh một chốn về tốt đẹp trong kịch bản, để an ủi vong linh...

Vẫn còn rất nhiều người phụ nữ kỳ lạ chốn hồng trần, dám nghĩ dám làm, vì tình yêu mà bôn ba, thành công thì chính là một truyền kỳ ngàn đời; thất bại thì gánh tiếng xấu, lồng heo dìm nước, dâm phụ, chim đỗ quyên kêu ra máu, đẫm lệ trên quạt hoa đào.

Thiếp trốn đi và anh hùng, kỳ thực đều cùng một gốc, chẳng qua chỉ là thành làm vua thua làm giặc mà thôi.

—— Trích "Lưu phương bách thế" phần Tình duyên tư bôn

Đêm đó, tôi hẹn U Mễ tại "Peach Leaf Bar" để đàm phán, chấm dứt đoạn tình duyên hoa đào này của chúng tôi.

Không biết rốt cuộc năm nay tôi gặp vận xui gì, hết sinh ly lại đến tử biệt.

Đối mặt với U Mễ, trong lòng tôi có nỗi bi thương lạnh ngắt như tro tàn. Trên đời có chuyện gì khó khăn hơn việc đối mặt với người mình yêu sâu đậm để nói lời vĩnh biệt cơ chứ? Cái gọi là đau thương tột cùng không gì bằng tâm đã chết, đến lúc này đây, trong lòng ngược lại không bi không vui, ngàn vạn lời nói đều đông đặc thành băng, chẳng có gì để nói.

Bàn bên cạnh có người đang hát bài hát mừng sinh nhật, tôi quay đầu sang, nhìn thấy nhân vật chính của bữa tiệc là một thiếu nữ độ tuổi đôi mươi, trên đầu đội chiếc vương miện nhỏ xinh xắn do tiệm bánh tặng, đang nhắm mắt ước nguyện trước ngọn nến.

Ngọn nến vụt tắt, bạn bè của cô ấy reo hò lên, nhao nhao trêu chọc: "Nói đi, nói cậu đã ước điều gì đi, nói lớn lên xem nào."

“Tớ ước hai điều.” Cô gái mỉm cười ngọt ngào, “Tớ muốn mãi mãi xinh đẹp, và tình yêu phải thành công.”

Nếu chỉ cho con gái ước hai điều ước, phần lớn bọn họ sẽ không chút do dự mà đáp rằng sự xinh đẹp và tình yêu. Thế nhưng thanh xuân của họ lại khiến họ quên mất rằng, sắc đẹp và tình yêu đều phải lấy sức khỏe làm tiền đề mới có thể tận hưởng được.

“Chà, cậu tham lam quá đấy!” Bạn bè của cô ấy cùng cười lớn, nụ cười rạng rỡ không một bóng mây. Tự hỏi từ khi nào, tôi cũng từng có nụ cười như thế. Bọn họ và tuổi của tôi chắc cũng xấp xỉ nhau nhỉ, thế nhưng tại sao khi nhìn bọn họ, tôi lại có cảm giác như cách nhau cả một khoảng thế hệ thế này?

Nơi cửa mở ra, một cơn gió thổi qua, chiếc váy của cô gái bị hút dính sát vào người, đường cong phô bày trọn vẹn — đó là một thân thể vô cùng uyển chuyển thanh tao, sức nóng của tuổi trẻ khiến ngay cả người cùng giới cũng phải sửng sốt. Có lẽ bản thân cô gái đó cũng biết sự quyến rũ do gió tạo ra này thu hút đến nhường nào, thế nên càng vô cùng thoải mái đứng đón gió, hơn nữa còn giơ hai tay làm bộ vén tóc, mặc cho cả cơ thể lả lướt trong gió, khiến người ta không thể không sôi máu.

Tôi hơi thở dài, nhớ lại năm mười tám tuổi của chính mình, những lúc mặc váy, hễ có chút gió thổi cỏ lay là hai tay luống cuống vừa che vừa chắn, vừa sợ lộ góc váy, lại vừa thấy váy dính sát vào đùi thật lúng túng, làm sao cũng không đúng cách. Tựa như tâm thiếu niên non nớt, làm gì có sự phóng khoáng và đường hoàng được như cô gái này chứ?

Bỗng nhiên có chút tự ti dâng lên. Tôi nghĩ chắc mình già thật rồi.

Còn lại bao nhiêu thời gian có thể hoài phí nữa đây?

Tôi quay đầu lại, nhìn U Mễ, chậm rãi nói: "Từ nay về sau, chúng ta đừng gặp lại nhau nữa."

“Không gặp lại?” U Mễ chấn động, ánh mắt nhìn về phía tôi nheo lại đột ngột như bị ánh sáng mạnh chiếu vào, “Ý em là gì?”

Tôi hít sâu một hơi, trân trối nhìn anh ấy nói: "Ý em là, em muốn chia tay với anh."

“Em, đang trả thù anh sao?”

Cùng một địa điểm, cùng một loại rượu Burgundy, cùng hai con người ấy, thậm chí ngay cả chủ đề cũng không đổi — vẫn là chia tay. Chỉ là người đề nghị đã đổi thành tôi, hơn nữa câu chữ còn dứt khoát hơn lần trước của anh ấy rất nhiều, cũng trách không được vì sao U Mễ lại có sự hiểu lầm này.

Thế nhưng U Mễ à, nếu như có thể lựa chọn, em thà chịu tổn thương bởi anh ba đời ba kiếp, cũng tuyệt đối không muốn trả thù một lần nào cả. Thế nhưng Niệm Nhi đã nói, con người ta không có sự lựa chọn nào khác, anh và em đã hoàn toàn bại lộ trước mặt Tiểu Kim rồi, nếu cứ tiếp tục kéo dài nữa, ba người chúng ta chỉ có thể quấn lấy nhau cùng chìm sâu xuống biển nghiệp chướng, không một ai có thể ngoi lên được.

U Mễ, em là một người trong sáng đàng hoàng đến với anh để yêu đương, thế nhưng sau lưng anh lại lôi theo một đại gia đình lỉnh kỉnh đủ thứ người. Giữa chúng ta, từ số mệnh đã định sẵn sự bất công này, sự đành chịu này. U Mễ, hãy tha thứ cho em vì chỉ có thể làm tổn thương anh, tha thứ cho lời đề nghị chia tay nhẫn tâm của em, tha thứ cho việc kể từ nay về sau em sẽ không bao giờ gặp lại anh nữa, mà việc không gặp lại này, vết thương trong lòng em còn sâu hơn của anh.

“Hồng Nhan...” U Mễ gọi tôi.

Tôi nhìn anh ấy, vậy mà không biết phải đáp lời thế nào.

Hồng Nhan. Tôi tên là Hồng Nhan, thế nhưng trái tim tôi đã sớm nguội lạnh như tro tàn khúc gỗ mục.

“Đêm nay rượu tỉnh ở chốn nào? Bến liễu, gió mai trăng tàn. Chuyến đi này trải qua năm tháng, chắc là cảnh đẹp ngày vui đều uổng phí.”

U Mễ à, từ nay về sau, trong cuộc sống sẽ không còn anh nữa, hồng nhan vì ai mà rạng rỡ đây?

“Hồng Nhan, đã xảy ra chuyện gì vậy?” U Mễ với qua bàn nắm lấy tay tôi, “Chúng ta không thể chia tay một cách mơ hồ như thế này được.”

“U Mễ, không thể bất công như vậy được.” Tôi cố nén giọt nước mắt, không, không được phép rơi lệ trước mặt anh ấy, làm thế sẽ hỏng hết công sức trước đây, tôi chỉ có thể khiến giọng nói của mình càng thêm lạnh lùng cứng rắn, “Lần trước lúc anh nói chia tay với em, anh từng cho em một lý do nào chưa? Phải, anh nói anh gặp em đã quá muộn, cứ như thể sinh muộn là lỗi của em vậy. Vậy thì ngày hôm nay em cũng trả lại lý do này cho anh — anh sinh ra quá sớm, chúng ta đã bỏ lỡ thời điểm quen biết nhau, thế nên cũng vĩnh viễn không cách nào bước đi song song được nữa. Anh cảm thấy em đang trả thù anh cũng được, là em bướng bỉnh cũng thế, tùy anh muốn nghĩ sao thì nghĩ, nhưng từ nay về sau, em không muốn nhìn thấy anh nữa.”

“Hiểu rồi.”

Đây là câu nói cuối cùng mà U Mễ đã nói vào đêm hôm đó. Anh ấy nói anh ấy đã hiểu. Anh ấy hiểu cái gì chứ?

Từ đầu tới cuối, có khi nào anh ấy thực sự, thấu hiểu được tâm can em chưa?

Đối với gia đình của anh ấy, tôi luôn là kẻ ngoài cuộc, là người thứ ba mãi mãi, là kẻ xếp hàng chờ đợi, là phương án dự phòng — thậm chí còn chẳng thể bàn đến hai chữ phương án dự phòng, mà chỉ là một vị khách qua đường gọi là đến vẫy là đi, giống như một chiếc cà vạt hay cái ví tiền nào đó của anh ấy, chỉ là một thứ trang hoàng cho cuộc sống của anh ấy mà thôi.

Thế mà tôi, lại coi anh ấy như sinh mệnh. Một chút xíu của anh cũng là tất cả của tôi, thật quá bất công!

Thế nhưng, những điều này không phải là nguyên nhân thực sự khiến tôi muốn rời xa anh ấy, tôi sớm đã quyết định từ bỏ hết thảy mọi tôn trọng của bản thân để yêu anh, để nhường nhịn anh, thế nhưng, tôi không có lý do gì để hy sinh cả sự bình yên của Tiểu Kim, bắt cô ấy phải sống trong cảnh nơm nớp lo sợ chim sợ cành cong. Cho dù cô ấy đã dùng trăm phương ngàn kế với tôi, thế nhưng trước đó, là tôi đã có tâm cơ với cô ấy trước. Chúng ta đã yêu cùng một người, có lẽ tình yêu không có đúng sai, nhưng lại có trước có sau, mà Tiểu Kim, cô ấy gặp anh, yêu anh, sở hữu anh trước tôi. Vậy thì, hãy để họ đầu bạc răng long với nhau đi.

Suốt dọc đường thất hồn lạc phách.

Không có U Mễ, trái tim tôi cũng theo đó mà mất đi một nửa. Thế nhưng thất hồn lạc phách vẫn tốt hơn hồn phi phách tán, tôi tự nhủ với bản thân rằng: "Làm như vậy, là vì Hương Như."

Kiếm một cái cớ thật cao cả để thất tình, có lẽ trong lòng sẽ dễ chịu hơn chút ít chăng?

Ngay trước cửa tòa nhà, tôi chạm mặt Bách Như Đồng — anh ta lại đến để hoài niệm tình cũ rồi, quả thực biến chỗ ở của chúng tôi thành nghĩa trang luôn cho rồi, chỉ thiếu mỗi việc không dâng lên hai lẵng hoa cúc nữa mà thôi.

Tôi giật nảy mình như thể bị nước sôi bỏng chân, đột nhiên cơn giận bốc lên đầu, lao đến túm lấy anh ta mắng xối xả: "Anh lại đến đây làm gì nữa? Anh có thể ở xa chúng tôi ra một chút được không? Anh đã hại chết Hương Như rồi, còn muốn thế nào nữa? Đây không phải là chỗ của anh, sao anh vẫn chưa đi? Càng đi xa càng tốt, đừng để chúng tôi nhìn thấy anh nữa, được không?"

Bách Như Đồng ngẩn người, anh ta chỉ vào tôi hỏi: "Không phải em nói các người đã chuyển nhà rồi sao? Em lừa anh à?"

“Nếu không phải vì anh, hà cớ gì tôi phải chuyển nhà? Anh tưởng tôi thực sự muốn chiếm chút tiện ích tiền thuê nhà một nghìn tệ đó chắc? Tất cả đều là do anh gây ra đấy!” Tôi bướng bỉnh trút giận, thế nhưng khí thế đã bắt đầu chột dạ rồi.

Đúng là thiếu kinh nghiệm, lúc nãy nhìn thấy anh ta đứng ở đây, đáng lẽ nên trốn từ xa mới phải. Làm gì có kẻ ngốc như tôi, nói dối không biết che đậy, còn tự mình dâng tận cửa để vạch trần bản thân cơ chứ. Mấy hôm trước còn tự nhận mình là cao thủ nói dối cơ đấy, đúng là quả báo nhãn tiền.

Tôi xìu giọng chột dạ, ngoài cứng trong mềm, ép bản thân phải đổi sang một bộ mặt khác để nịnh nọt anh ta: "Là thái độ của tôi không tốt, tôi mời anh uống rượu chịu khó không? Góc phố có một quán bar nhỏ, chúng ta qua đó ngồi một lát, trò chuyện nhé."

Bách Như Đồng đang khát người nghe anh ta kể chuyện, tự nhiên đồng ý ngay lập tức. Dọc đường đi, anh ta cứ lẩm bẩm: "Không phải em nói đã chuyển nhà rồi sao? Lẽ nào là lừa anh? Tại sao lại phải lừa anh?"

Tôi thở dài. Nhớ lại lần đầu tiên gặp Bách Như Đồng, anh ta cũng mang cái vẻ lẩm bẩm mãi không lớn nổi này, một câu lặp đi lặp lại tám lần, không ngừng oán trách Hương Như đã bỏ mặc anh ta một mình ở khách sạn — nghĩ lại cứ như chuyện của ngày hôm qua vậy, mà chớp mắt một cái, đã là vật đổi sao dời rồi.

Tranh thủ lúc anh ta gọi rượu, tôi lén ra ngoài gọi điện thoại cho Niệm Nhi: "Bách Như Đồng đến rồi, tớ lừa anh ta đến quán bar góc phố, nhưng một mình tớ không xoay sở nổi anh ta đâu, cậu phải giúp tớ."

“Không thể để anh ta nhìn thấy Hương Như.” Niệm Nhi ra lệnh qua điện thoại, “Cậu cứ giữ chân anh ta trước, tớ tới ngay đây.”

Khi quay lại chỗ ngồi, Bách Như Đồng đã tự rót tự uống hết hai chai bia rồi. Kể từ sau khi Hương Như chết, cậu thanh niên hay lẩm bẩm ngày nào đã triệt để biến thành một gã say rượu mất rồi.

Trong lòng tôi có một tia thương hại, nhưng phần nhiều hơn là giận cá chém thớt.

Ở đây có hai con người, đều mất đi người yêu thương nhất của mình, một người là tử biệt, một người là sinh ly, ai thảm hại hơn ai chứ?

Niệm Nhi không để tôi phải chờ lâu, cô ấy quả nhiên đến rất nhanh, phong phanh vội vã, vừa nhìn thấy Bách Như Đồng là đã cười nói xin lỗi rối rít: "Như Đồng, lâu lắm không gặp, lần trước thái độ của em không tốt, xin lỗi anh một tiếng nhé? Cạn trước ba ly đã, quên hết mọi chuyện đi."

Lúc đầu tôi vô cùng ngạc nhiên không hiểu tại sao hôm nay cô ấy lại nhiệt tình như thế, nhưng rất nhanh sau đó tôi đã hiểu ra dụng ý của cô ấy — chuốc cho Bách Như Đồng say mèm, để tránh việc anh ta lại chạy đến dưới lầu đứng gác. Quả là một cách làm quê mùa.

Quê mùa, nhưng lại hữu dụng.

Bách Như Đồng nhanh chóng say khướt, trong cơn mê man vẫn còn đang hỏi: "Không phải các người nói đã chuyển nhà rồi sao? Tại sao phải lừa anh?"

Niệm Nhi gọi nhân viên phục vụ ra thanh toán, tiền típ cho vô cùng hào phóng, dặn dò rằng: "Đừng đánh thức anh ấy, nếu anh ấy vẫn còn say, cứ để anh ấy ngủ ở đây đi. Nếu anh ấy muốn đi, phiền anh giúp gọi một chiếc taxi nhé."

Sau đó, cô ấy quay sang tôi, nhắc lại chuyện cũ: "Cách này không ổn đâu, phải mau chóng chuyển nhà thôi. Tránh được mùng một không tránh được mười lăm, lần này là rượu, nếu lại có lần nữa chắc phải hạ độc mất."

“Tôi tìm được nhà rồi,” tôi không biết là nên vui hay nên buồn, vô cảm nói với cô ấy, “Hôm nay mới chốt xong. Phong Hà Viên, một nghìn tệ một tháng. Cậu thấy thế nào?”

“Phong Hà Viên? Khu đô thị cao cấp đấy nhé.” Niệm Nhi kinh ngạc kêu lên, “Hồng Nhan, cậu giỏi thật đấy.”

Tôi buồn bã lắc đầu, không gánh nổi lời khen ngợi này, "Không phải tôi giỏi, là Tiểu Kim, nhà là của U Mễ."

Câu chuyện rất phức tạp, nhưng tôi chỉ dùng dăm ba câu để thuật lại cuộc kỳ ngộ trong hai ngày nay cho Niệm Nhi nghe: "Tiểu Kim đã biết chuyện giữa tôi và U Mễ rồi, thế nhưng cô ấy không vạch trần, ngược lại còn dẫn tôi đến Phong Hà Viên xem nhà, bảo là muốn cho tôi thuê — điều kiện này rất ổn, thế nên tôi đã đồng nhận lời. Ngay chiều nay, tôi và U Mễ đã chính thức chia tay, phần thưởng chính là căn nhà ở Phong Hà Viên giá một nghìn tệ một tháng đó."

“Cao thủ, đúng là cao thủ!” Niệm Nhi tặc lưỡi liên hồi, “Người họ Kim đó quả nhiên rất xảo quyệt, cô ta đang đối xử tốt với cậu theo kiểu dồn vào chỗ chết, ép cậu phải tự động buông vũ khí, ngoan ngoãn đầu hàng. Cô ta không sợ mất cả chì lẫn chài à?”

“Cô ấy sẽ không đâu.” Tôi thở dài, “Chẳng phải cậu từng nói rồi sao? Bản chất con người là thứ không thể dùng ra để cá cược được, Dục Mẫn tuyệt đối không thể vì tôi mà ly hôn. Chiêu này của Tiểu Kim, không chỉ nhắm vào tôi, mà còn nhắm vào cả U Mễ nữa. Cô ấy để tôi dọn vào nhà của họ, chính là để nói cho Dục Mẫn biết cô ấy đã nắm rõ toàn bộ sự việc, tỏ thái độ với hắn ta, bắt hắn ta phải thu tay lại. Cô ấy không phải đang ép tôi đầu hàng, mà là đang ép U Mễ phải buông vũ khí.”

Niệm Nhi cười: “Nói như vậy, bản thân cô ta cũng không nắm chắc phần thắng phải không? Bằng không thì cô ta đã chẳng cần phải vòng vo tam quốc thế này, cứ tìm thẳng chồng mình làm ầm lên một trận là được. Cô ta không muốn làm mọi chuyện quá căng thẳng, chính là sợ cá chết lưới rách, lưỡng bại câu thương. Theo tớ, chi bằng cậu cứ đao thật súng thật đấu một trận với cô ta đi, việc gì phải chủ động giơ cờ trắng chứ?”

“Thôi đi.” Tôi lắc đầu, tâm lặng như nước, “Sẽ không có ai thắng cả. Đánh tiếp đi, cả ba người chắc chắn đều thua thấu xương. Chi bằng đình chiến, ít nhất vẫn còn một người chiến thắng.”

“Cũng đúng. Tớ ủng hộ cậu. Hơn nữa cậu cũng đâu có thua, ít nhất còn kiếm hộ chúng ta một căn nhà thuê giá rẻ.” Niệm Nhi lúc nào cũng chỉ nhìn về mặt tốt, “Cái nơi như Phong Hà Viên ấy, một nghìn tệ một tháng, quả thực hời lớn rồi.”

“Chỉ là ở hơi xa chỗ làm của cậu, làm cậu vất vả rồi.”

“Không sao cả, miễn là có lợi cho Hương Như là được, đằng nào tớ có phải ngày nào cũng về đây ở đâu.” Niệm Nhi quyết đoán ngay, “Đừng nói gì nữa, có lẽ đây chính là ý trời, đêm nay chúng ta chuyển nhà luôn.”

“Đêm nay?” Tôi có hơi phản ứng không kịp.

Niệm Nhi vô cùng quả quyết: “Đêm nay, bây giờ, lập tức.”

Thôi được, đã bảo chuyển thì chuyển luôn vậy, đỡ cho đêm dài lắm mộng. Ai mà biết ngày mai Bách Như Đồng có lại đến nữa không? Hoặc lỡ như Tiểu Kim chạy đến bảo tôi không cho thuê nữa thì sao. Hơn nữa, việc lén lút vận chuyển Hương Như, chỉ có thể tranh thủ lúc đêm hôm khuya khoắt, bằng không mà chạm mặt hàng xóm thì hậu quả khôn lường.

Hương Như có chút không nỡ rời đi, liên miệng hỏi: "Đang ở yên lành thế này, sao lại phải chuyển đi chứ?"

Chúng tôi dỗ dành cô ấy rằng: "Hết hạn hợp đồng rồi, chủ nhà đòi tăng tiền thuê nhà cơ. Hơn nữa, không khí ở Phong Hà Viên rất tốt, có lợi cho việc dưỡng bệnh của cậu."

Cũng may là Hương Như mơ mơ màng màng, tính cách kém xa so với trước kia là việc gì cũng có chủ kiến, thế nên cũng mặc cho hai chúng tôi nhào nặn sai khiến.

Không kịp thu dọn hành lý nữa, việc cấp bách là đưa Hương Như qua đó trước, mấy chuyện lôi thôi sau này có thể từ từ xử lý sau.

Niệm Nhi vô cùng cẩn thận, một mình đi xuống lầu gọi xe taxi trước, lại cẩn thận xem xét kỹ lưỡng trong thang máy hành lang quả thực không có ai, lúc này mới vẫy tay ra hiệu cho chúng tôi xuống lầu.

Hương Như ủ rũ buồn rầu, ôm chặt lấy chiếc máy tính xách tay của mình, đứng im re trên ban công. Không biết là do hồn ma có thể vượt qua không gian thời gian, hay là do cô ấy viết quá nhiều câu chuyện cổ đại, dáng vẻ cử chỉ của Hương Như ngày càng giống một mỹ nhân cổ đại. Tựa như giờ phút này, cô ấy cứ đứng thẫn thờ dựa lan can như thế, eo thon tóc dài, như thực như ảo, gió đêm thổi bay chiếc áo choàng trắng rộng thùng thình của cô ấy, trong làn sương mờ ảo cô ấy trông đẹp như một cái bóng, lại giống như một bức tranh thủy mặc vẽ thiếu nữ bị nước làm nhòe đi.

Tôi biết cô ấy không nỡ đi, căn phòng này từng lưu giữ quá nhiều kỷ niệm tuổi trẻ của cô ấy, đến mức biến thành ma rồi mà vẫn vô tình mò về lại đây. Thế nhưng, để giữ cô ấy lại trần gian, bắt buộc phải đưa cô ấy rời khỏi nơi này.

“Hương Như, thang máy đến rồi, chúng ta đi thôi.” Tôi nhẫn tâm gọi cô ấy.

Hương Như gật đầu, quay người đi cùng tôi ra cửa, thế nhưng ngay khoảnh khắc khép cửa lại, bóng đèn ngoài hành lang bỗng chớp liên hồi vài cái, rồi tắt ngấm.

Tôi khựng lại đỗi bàng hoàng, kinh hãi khó hiểu. Lẽ nào mất điện? Thế nhưng đèn chỉ thị của thang máy rõ ràng vẫn sáng, mà Niệm Nhi thì vẫn luôn canh chừng ở cửa thang máy, giữ nút tạm dừng, gọi với vào chỗ tôi: "Đừng để ý gì hết, mau vào thang máy đi."

Tôi đỡ Hương Như vội vã bước vào thang máy, thế nhưng Hương Như nhìn một cái, ngập ngừng ngăn tôi lại: "Đã đầy người rồi, chi bằng để người ta xuống trước đi."

Đầy rồi? Tôi kinh ngạc nhìn khoang thang máy trống không chẳng có một bóng người, bỗng chốc da đầu tê dại, mà Niệm Nhi thì thu phắt tay về, mặt cắt không còn một giọt máu. Cái thứ đang nhét đầy trong thang máy ấy, cả tôi và Niệm Nhi đều hoàn toàn không nhìn thấy gì cả — chỉ có một mình Hương Như là nhìn thấy được, rốt cuộc là ai? Trong tòa nhà này, đã có bao nhiêu oan hồn dọn đến ở rồi? Bọn chúng có cùng đi theo chúng ta không? Dù chân trời góc biển, cũng không buông tha cho chúng ta sao?

Tôi biết “người” trong thang máy chắc chắn không phải là những linh hồn xinh đẹp thời cổ đại đó, những mỹ nhân trâm cài áo đó tôi vẫn có thể nhìn thấy, từ lâu đã học được cách chung sống hòa bình với họ. Thế nhưng “người” trong thang máy lúc này, Hương Như nhìn thấy được, còn tôi lại không nhìn thấy, vậy bọn họ sẽ là ai? Là “ác mộng” giống như Hương Như, hay là một dạng hồn ma khác? Giống như con người có tam giáo cửu lưu, ma quỷ cũng có những hình thái khác nhau sao? Vậy những con ma mà tôi không nhìn thấy này, bọn họ mang ý tốt hay ý xấu? Bọn chúng tìm đến tận đây, là muốn làm gì?

Chúng ta đã bao che cho Hương Như, giữ hồn của cô ấy lại nhân gian, thế nên, chúng ta cũng nghiễm nhiên trở thành chốn trú ẩn cho tất cả các oan hồn lang thang, khiến bọn chúng lần theo tiếng gọi mà tìm đến tận cửa rồi phải không?

Tôi lại một lần nữa cảm thấy hoa mắt chóng mặt.

Càng ngày càng bội phục khả năng chịu đựng của bản thân, sao tôi vẫn chưa ngất đi nhỉ, sao tôi vẫn chưa phát điên cơ chứ?

Thang máy từ từ đi xuống, rồi lại từ từ đi lên, khi mở ra lần nữa, cả tôi và Niệm Nhi đều nơm nớp nhìn Hương Như, không biết lần này cô ấy có còn nói là chật kín người nữa không. Thế nhưng một tiếng thét chói tai xé toạc sự tĩnh mịch của màn đêm, người trong thang máy đó, lại là bà Vương hàng xóm mà cả hai chúng tôi đều có thể nhìn thấy rõ mồn một, chính là mụ đàn bà nhiều chuyện từng nghi ngờ phòng chúng ta có ma, muốn mời người đến trừ tà.

Chúng tôi nhìn thấy bà ta, đương nhiên bà ta cũng nhìn thấy chúng tôi — bao gồm cả Hương Như.

Bà Vương đáng thương, sao bà ta có thể tin nổi đôi mắt của mình cơ chứ, khả năng chịu đựng của bà ta kém xa so với tôi và Niệm Nhi, bà ta đã ngất lịm đi...