Theo lời Tôn Ly, Đại hoàng tử hoàn toàn không hay biết việc Thần Cung Doanh của mình bị điều động đi tập kích Tần Lôi. Đến khi hay tin thì đã cận kề cuối năm. Cộng thêm việc phải đòi triều đình khoản tiền mai táng, an ủi đã hứa từ lâu, nên trước năm mới vội vã chạy về kinh thành.
Thần Cung Doanh bị Tần Lôi tiêu diệt toàn bộ, Đại hoàng tử đương nhiên giận không kìm được. Ngài cũng chẳng oán hận gì Tần Lôi, dẫu sao thì kẻ sát nhân ắt bị giết, Đại hoàng tử vốn đã quen nhìn thấu sinh tử nên càng hiểu rõ đạo lý này. Điều khiến ngài tức giận là có kẻ to gan lớn mật, dám ngụy tạo ấn tín lệnh tiễn của mình, lừa một đội Thần Cung Doanh vốn đang chuẩn bị về Tây Hà đại doanh nghỉ ngơi, cuối cùng khiến họ uổng mạng. Đại hoàng tử ghi món nợ của mấy trăm mạng người đó lên đầu kẻ đứng sau màn.
Sau khi vào kinh, Đại hoàng tử gặp được thống lĩnh Thần Cung Doanh đã bị giam trong ngục, lại có được ấn tín lệnh tiễn ngụy tạo, sau đó chứng cứ lần lượt xuất hiện, cuối cùng đều chỉ về phía Lão Tam, Lão Tứ. Từ đó mới có màn mã đạp nhị vương phủ vào ngày mùng tám.
Cuối cùng lại chẳng tìm được chứng cứ gì, Đại hoàng tử đành nuốt ngược trái đắng này vào lòng.
Sau đó, Tôn Ly kể cho Tần Lôi nghe nguyên nhân khiến Đại hoàng tử túng quẫn – Hộ bộ không cấp lấy một xu tiền mai táng, ngài chỉ còn cách dốc sạch túi, lấy ra toàn bộ số tiền hàng chục vạn lượng tích cóp mười mấy năm để trợ cấp cho trung lộ đại quân.
Chuyện này không thể làm giả, Hộ bộ quả thực không liệt kê chi phí mai táng an ủi cho đại quân đông chinh, điều này Tần Lôi đã sớm nghe qua. Mà nếu gia đình mấy vạn tướng sĩ tử trận, tàn phế của trung lộ quân thực sự nhận được khoản tiền trợ cấp này, thì không đầy một tháng sẽ truyền khắp thiên hạ. Tôn Ly không thể nào đùa kiểu này được.
Tần Lôi gảy nhẹ tờ thư mỏng, nhắm mắt suy ngẫm hồi lâu. Một lát sau mới tự nói với mình: "Chuyện này lão già kia biết rõ, nói không chừng còn âm thầm trợ giúp Đại hoàng tử. Mấy chục vạn lượng đổi lấy lòng trung thành của mười mấy vạn tinh nhuệ, món này lời quá rồi."
Tần Tứ Thủy nghe vậy, trong lòng không khỏi cảm khái. Nếu là điện hạ của nửa năm trước, nhất định sẽ bị nghĩa cử của Vũ Dũng quận vương cảm động đến tột cùng, chín phần mười là sẽ trả lại mười vạn lượng bảo sao đó, thậm chí còn móc sạch túi mình để thêm tiền thiện nguyện cho Đại điện hạ. Mà nay, phản ứng đầu tiên của Long quận vương lại là tìm kiếm lợi ích nằm trong đó, sự khác biệt này thật không phải là nhỏ.
Tần Lôi thu hồi tâm trí, tiếp tục đọc xuống. Chàng vô cùng bất đắc dĩ, người thời này viết chữ quý mực như vàng, mỗi chữ đều có ẩn ý, nếu không nghiên cứu kỹ lưỡng, nhất định sẽ bỏ sót điều gì đó. Mới đọc vài dòng, đôi mắt chàng đã trừng lên, trầm giọng nói với Tần Tứ Thủy: "Phát tín hiệu màu vàng, gọi Thẩm Băng tới đây."
Tín hiệu liên lạc của Tần Lôi chia làm năm cấp: Đen, Đỏ, Vàng, Lục, Trắng. Màu đen là cấp cao nhất, nghĩa là khẩn cấp vạn phần. Màu vàng bình thường đã là tín hiệu khẩn cấp, người nhận trừ khi đang thực hiện nhiệm vụ từ màu đỏ trở lên, nếu không phải bỏ công việc trong tay, với tốc độ nhanh nhất chạy đến nơi phát tín hiệu.
Thẩm Băng chỉ dùng một khắc đồng hồ đã xuất hiện như quỷ hồn trên chiếc xe ngựa ven đường. Vị cựu thị vệ trưởng này cũng là một trong những thuộc hạ được Tần Lôi tin tưởng nhất, hiện đang thống lĩnh mật điệp ở kinh đô, âm thầm theo dõi tất cả những nhân vật mà Tần Lôi hứng thú.
Tần Lôi nhìn Thẩm Băng càng ngày càng trầm mặc, nhàn nhạt nói: "Trên sông Ngọc Đới có một chiếc thuyền hoa Tứ Quý Tiên, tìm nó. Nếu có thứ chúng ta hứng thú, cho phép ngươi tiền trảm hậu tấu". Thẩm Băng gật đầu, đứng dậy định rời xe.
Tần Lôi đột nhiên gọi lại, mỉm cười: "Thẩm Băng, đừng quên vẫn còn ánh mặt trời".
Thẩm Băng sững sờ, khó khăn cử động khóe miệng, nặn ra một nụ cười, giọng khàn khàn: "Quả thực có chút quên mất rồi".
Tần Lôi vỗ vai hắn, khẽ nói: "Cố gắng thêm một năm rưỡi nữa, nếu vẫn không quen, ta sẽ tìm người thay ngươi".
Thẩm Băng cảm kích gật đầu, cung kính nói: "Thuộc hạ cáo lui". Nói xong, bèn mở cửa xe xuống dưới.
Tần Lôi nhìn theo bóng lưng Thẩm Băng khuất dần, có chút ngẩn người. Chàng biết Thẩm Băng là một người lương thiện, không thích sống trong bóng tối, hắn cần ánh mặt trời. Thế nhưng chuyện trên đời đâu phải lúc nào cũng được như ý nguyện, Tần Lôi lẩm bẩm: "Ta há chẳng phải cũng như vậy sao".
Do khúc nhạc đệm này, khi đoàn người Tần Lôi đến dinh thự tạm trú của Lão Tam, Lão Tứ thì trời đã chính ngọ, là giờ ăn trưa của các nhà.
Người quản sự trong phủ ra đón, Thạch Cảm tiến lên hỏi, thì ra Lão Tam, Lão Tứ đều đã ra ngoài thăm bạn hữu. Hóa ra hai vị này đã sớm biết Tần Lôi muốn đến đòi nợ, nên sáng sớm đã trốn ra ngoài.
Tần Lôi nghe Thạch Cảm nói xong, thản nhiên bảo: "Vào trong nghỉ ngơi uống ngụm nước đã, anh em đứng cả buổi sáng, cũng mệt rã rời rồi".
Thạch Cảm lĩnh mệnh, định vung quân tiến vào phủ. Đúng lúc này, từ bên trong ồ ạt xông ra hơn trăm thân vệ vương phủ, những thân binh này ai nấy đều vẻ mặt bặm trợn, mang theo khí thế sát phạt. Thấy phủ binh Tông Nhân phủ vẫn không biết sống chết xông vào, vị thống lĩnh mặt ngựa dẫn đầu ‘xoẹt’ một tiếng rút bảo kiếm bên hông, chỉ về phía trước. Thân binh hàng đầu đồng loạt quát lớn một tiếng, phô ra mũi thương sáng loáng, tức thì chặn đứng đám phủ binh đang có chút phô trương thanh thế kia, không dám tiến lên thêm bước nào.
《Tân Tam Quốc Sách》của Lý Quang Viễn ghi chép, khi Tông Nhân phủ mới thiết lập, là để nâng cao hoàng tộc lên trên các môn phiệt đang đứng ngang hàng, tạo ra sự thật rằng hoàng tộc cao hơn một bậc. Vì thế yêu cầu đối với phủ binh cực kỳ nghiêm khắc, toàn là tuyển chọn tử đệ hoàng gia hoặc gia tộc phụ thuộc, huấn luyện cũng vô cùng tàn khốc, hầu như mọi trận chiến lớn đều có tham gia. Trong vòng một trăm năm khai quốc, luôn hùng cứ ngôi vị đệ nhất cường binh của Đại Tần. Nếu không phải lúc đó ba nước đang giao tranh kịch liệt, không có thời gian để ý việc khác, Tần gia rất có khả năng dựa vào đội quân hùng mạnh này thu hồi quyền bính quốc gia, hoàn thành việc tập quyền cho hoàng đế.
Lý Quang Viễn khá bất mãn với việc Văn Đế tại vị lúc bấy giờ không hoàn thành được biện pháp này, điều này cực kỳ hiếm thấy trong 《Tân Tam Quốc Sách》vốn coi trọng 'tín sử', có thể thấy oán niệm sâu sắc đến mức nào. Lý Quang Viễn cho rằng vị hoàng đế trường thọ tại vị 57 năm này nếu có thể nhẫn tâm, không bận tâm quá nhiều đến những cành lá vụn vặt, lấy thế sét đánh không kịp bưng tai mà càn quét hết thảy, thì chắc chắn đã nắm trọn đại quyền. Tần quốc tuyệt đối sẽ không xuất hiện cục diện lúng túng như hiện nay.
Cơ hội chợt đến rồi đi, sự huy hoàng của phủ binh Tông Nhân phủ được xây dựng trên sự gắn kết mạnh mẽ của tông tộc, là dựa vào máu của hoàng tộc và thân tộc mà tưới tắm nên. Hơn một trăm năm sau, người ta quay đầu nhìn lại lịch sử Đại Tần, kinh ngạc phát hiện, vì đổ máu không ngừng, hoàng tộc họ Tần đã tổn thất hết tinh anh, nhân khẩu điêu linh. Gần như đã đánh mất ưu thế áp đảo đối với các đại môn phiệt. Thậm chí có thể nói, chế độ phủ binh chính là nguyên nhân quan trọng khiến hoàng thất suy vi sau này.
Do đó, các hoàng đế sau này đều không dám phái tử đệ binh ra trận, gần một trăm năm trôi qua, nguyên khí hoàng thất tuy đã dưỡng lại được, nhưng đội quân đệ nhất Đại Tần từng khiến người ta nghe danh đã sợ mất mật đó, cũng thoái hóa thành đám binh thiếu gia sợ sệt trước mũi thương dài ngay trước mắt này.
Chứng kiến cảnh này, Tần Lôi hơi không vui, bước xuống khỏi xe ngựa, rẽ đám người sang hai bên, đi thẳng đến trước hàng trường thương sáng loáng kia.
Vị thống lĩnh mặt ngựa thấy áo bào đen, biết là Ngũ điện hạ giá lâm, không dám khinh suất, khom người hành lễ nói: "Ti chức Tần Chí Võ ra mắt Long quận vương điện hạ, mong ngài thứ lỗi vì đang mang giáp trụ không thể hành lễ toàn diện".
Tần Lôi vô cảm nói: "Ngươi cũng họ Tần? Chi nào vậy?".
Tần Chí Võ cung kính đáp: "Phủ Càn Đức thân vương ạ". Đây là một chi trong số các thân vương khai quốc.
Tần Lôi thản nhiên nói: "Đã là tông thân, sao lại ngăn cản Tông Nhân phủ làm việc vậy?".
Tần Chí Võ lộ vẻ khó xử: "Ti chức phụng mệnh vương gia bảo vệ vương phủ, quả thực là chức trách tại thân, xin vương gia đừng làm khó".
Tần Lôi đưa mắt nhìn lên bầu trời, u u nói: "Chẳng lẽ ngươi thực sự sống chán rồi sao?".
Tần Chí Võ cảm nhận được ý lạnh lẽo trong giọng nói của Tần Lôi, chợt nhớ đến hung danh lẫy lừng của chàng, cổ họng rung động vài cái, vừa định lên tiếng...
Một cây gậy trúc xanh biếc bỗng từ không trung xuyên ra, dừng lại ngay trước trán Tần Chí Võ một tấc. Tần Chí Võ nhìn cây Thuần Nghịch Trượng ngay gang tấc, ‘bịch’ một tiếng, quỳ rạp xuống đất.
Ai không biết Thuần Nghịch Trượng có ba không đánh, ngoài ra tất cả đều đánh.
Tần Lôi thương hại nhìn hắn, khẽ nói: "Nhìn ngươi cũng là một nam tử hán trong hoàng tộc ta, nay đang là lúc cần người, liền cho ngươi một lý do để tránh ra, tránh ra". Giọng không lớn, nhưng lời lẽ không cho phép khước từ.
Tần Chí Võ quỳ trên đất, sắc mặt lúc xanh lúc xám, tính toán một lát sau, cúi đầu gào lên: "Tránh!".
Một tiếng lệnh ban ra, thân binh đồng loạt thu binh khí, đứng sang hai bên, trừng mắt nhìn đám quân Tông Nhân phủ nghênh ngang tiến vào phủ.
Hắc Y Vệ hộ tống Tần Lôi vào đại sảnh, ngồi xuống ghế chính. Một lát sau, có hai tên phủ binh hung thần ác sát áp giải tên quản sự đã mềm nhũn như bùn vào, ném xuống đất.
Tần Lôi nhìn tên quản sự đang cuộn tròn trên đất như con chó chết, trầm giọng nói: "Trước tiên lột quần ra thiến đi!".
Hai tên Hắc Y Vệ lập tức tiến lên, định cởi thắt lưng tên quản sự. Tên quản sự vốn định giả ngốc giả dại cho qua chuyện, cùng lắm là chịu một trận đòn đau cũng cố mà lết qua được. Ai ngờ vị gia này không nói hai lời, lên tiếng là đòi cắt bỏ cái vốn liếng của người ta. Thấy hai gã hán tử vạm vỡ đang lộ nụ cười dữ tợn lao tới, hắn không dám giả dại nữa, ngồi bật dậy, hai tay chắp lại bò lùi ra sau, miệng hét lớn: "Vương gia! Tôi là tử tước thế tập, hình bất thượng đại phu mà!"
