Nhà máy số một của Công ty Lượng Tử tọa lạc tại bang Iowa hoàn toàn sử dụng các thiết bị cao cấp đến từ ngoài hành tinh, đây là cơ sở sản xuất đầu tiên trong lịch sử Trái Đất sở hữu trình độ chế tạo cấp Liên minh.

Ở châu Âu và châu Á còn có ba nhà máy với quy mô tương tự, nếu tất cả đều đi vào hoạt động thì mỗi 24 giờ có thể sản xuất được một ngàn hai trăm bộ thiết bị tăng cường hộ thuẫn năng lượng.

Để tối đa hóa hiệu suất nhà máy, tất cả các thiết bị đều sử dụng loại máy công cụ thông minh thông dụng của Liên minh. Những máy công cụ này không chỉ dùng để sản xuất thiết bị tăng cường hộ thuẫn năng lượng, mà một khi công ty triển khai sản phẩm cơ khí hoặc điện tử mới, nhà máy cũng có thể chuyển đổi sản xuất ngay lập tức, mang lại tính linh hoạt rất cao.

Bốn nhà máy đã tiêu tốn hơn tám mươi phần trăm vốn dự trữ trong tài khoản của Công ty Lượng Tử, có thể nói Hạ Phi đã dốc rất nhiều vốn liếng vào việc xây dựng các nhà máy này.

Toàn bộ công nhân đều là những thợ kỹ thuật lành nghề đến từ tuyến đầu sản xuất, các kỹ sư ngoài hành tinh được thuê với mức lương cao đã đặc biệt đào tạo họ trong vòng một tháng. Hiện tại vạn sự đã sẵn sàng, chỉ chờ một tiếng lệnh đưa ra, dây chuyền sản xuất sẽ không ngừng tuôn ra các thiết bị tăng cường hộ thuẫn năng lượng.

Tàu Huyết Tộc chậm rãi hạ cánh xuống bãi đất trống ở vòng ngoài nhà máy, ba người Hạ Phi, Bác Đặc và Charlie bước xuống chiến hạm. Do tuổi tác đã cao nên Andre thường không đi lại nhiều, vì vậy Charlie thay ông đi cùng Hạ Phi đến nhà máy xem thử.

Nhà máy chiếm diện tích hàng ngàn héc-ta, quy mô không hề nhỏ, những phân xưởng mới xây dựng đồng loạt trông rất ngăn nắp, hài hòa.

Vì chưa chính thức khởi công, công nhân đều đang huấn luyện trong phân xưởng, tranh thủ thời gian cuối cùng để học cách vận hành máy công cụ, chuẩn bị sẵn sàng cho việc sản xuất.

Dạo quanh một vòng trong nhà máy, lão Bác Đặc không ngớt lời khen ngợi những thiết bị tiên tiến mà Hạ Phi đã nhập về. Tuy có tốn kém thêm chút tiền, nhưng những thiết bị này đều có tiềm năng rất tốt, tính năng cũng rất khá, chỉ cần thêm thời gian, hiệu quả của khoản đầu tư đi trước thời đại này sẽ dần dần lộ rõ.

Trong phòng thí nghiệm, Bác Đặc cuối cùng cũng nhìn thấy một bộ thành phẩm thiết bị tăng cường hộ thuẫn năng lượng. Charlie đưa thông số kiểm tra cho ông, sau khi xem xét kỹ lưỡng, Bác Đặc nói: "Ba mươi mốt phẩy hai bảy phần trăm cộng dồn phục hồi hộ thuẫn, nhìn từ dữ liệu thì rất khá, chắc vẫn còn tiềm năng."

Hạ Phi mỉm cười nhẹ: "Nếu sản xuất hoàn toàn theo bản vẽ thì thiết bị này có thể đạt tỷ lệ phục hồi trên ba mươi lăm phần trăm. Chỉ là nhà máy chưa đi vào hoạt động, công nhân cũng chưa có kinh nghiệm sản xuất, nên tôi đã sửa đổi một phần thông số để giảm bớt độ khó. Theo đà nhà máy vận hành ngày càng trơn tru, một ngày nào đó chắc chắn sẽ đạt được tỷ lệ phục hồi trên ba mươi lăm phần trăm."

Bác Đặc gật đầu: "Làm vậy rất có lý. Nếu vì độ khó sản xuất quá cao mà làm giảm tỷ lệ thành phẩm thì sẽ tăng chi phí, hơn nữa tỷ lệ phục hồi ba mươi phần trăm đã đủ để mở rộng thị trường rồi."

"Tôi cũng nghĩ như vậy. Sau giai đoạn chạy thử, tôi sẽ tách riêng những sản phẩm vượt trên ba mươi lăm phần trăm ra để bán dưới dạng phiên bản tăng cường, giá cả đương nhiên cũng phải cao hơn rồi," Hạ Phi nói.

Bác Đặc cười lớn: "Hạ Phi, ta phát hiện cậu rất có thiên phú làm gian thương đấy. Thiết kế sản phẩm vốn là ba mươi lăm, nhưng cậu lại đem hàng thứ phẩm coi như phiên bản thường, hàng đạt chuẩn coi như phiên bản tăng cường để bán, cứ đà này e là lợi nhuận của cậu không chỉ tăng gấp đôi đâu."

"Để theo đuổi hiệu năng cao nhất, một số khách hàng cao cấp chắc chắn sẽ chọn phiên bản tăng cường đắt đỏ, dù sao phi thuyền của họ vốn đã có giá trị không nhỏ, họ cũng chẳng bận tâm việc tốn thêm chút tiền này. Còn khách hàng phổ thông có thể chọn phiên bản tiêu chuẩn, vì giá cả hợp lý hơn."

"Giả sử ngay từ đầu cậu định tiêu chuẩn là ba mươi lăm phần trăm, thì những sản phẩm thấp hơn con số này sẽ trở thành hàng thứ phẩm. Bất kỳ loại hàng hóa nào một khi bị dán nhãn thứ phẩm đều sẽ rớt giá thê thảm, cậu thì hay rồi, lại đem thứ phẩm coi thành hàng tiêu chuẩn."

Hạ Phi ngượng ngùng gãi gãi đầu. Thực ra trong kế hoạch sản phẩm của Hạ Phi, ngoài phiên bản tiêu chuẩn và tăng cường, còn có cả phiên bản siêu cường và phiên bản giá rẻ, tiêu chuẩn lần lượt là hai mươi lăm, ba mươi, ba mươi lăm và ba mươi tám phần trăm.

Ngay cả những thiết bị máy công cụ tiên tiến nhất cũng không thể đảm bảo chất lượng luôn đồng nhất, bởi vì mỗi lô nguyên liệu đều có những sai biệt nhỏ, thậm chí nhiệt độ nhà xưởng và trình độ thuần thục của công nhân cũng ảnh hưởng đến hiệu năng cuối cùng của sản phẩm.

Hạ Phi chia sản phẩm thành bốn cấp độ. Như vậy không chỉ giải quyết được vấn đề chất lượng sản phẩm có sai biệt, mà còn phân chia thị trường một cách tinh tế. Ngay cả hàng thứ phẩm cũng sẽ bán được với giá của hàng tiêu chuẩn, còn phiên bản siêu cường ba mươi tám phần trăm thì giá lại càng đắt đỏ.

"Hiện tại đã nhận được đơn đặt hàng nào chưa?" Bác Đặc hỏi.

Đơn đặt hàng là sinh mệnh của một công ty, giả sử thứ sản xuất ra không ai chịu mua, thì dù chất lượng có tốt đến mấy cũng không thể duy trì nổi.

Charlie có chút lo lắng nói: "Hiện tại chúng tôi đã liên hệ với vài nhà cung cấp kênh phân phối lớn, họ rất hứng thú với thiết bị tăng cường hộ thuẫn năng lượng này, nhưng do quy mô và danh tiếng của công ty chúng ta, các nhà cung cấp này vẫn còn chút nghi ngại. Họ cho biết cần gửi một lô mẫu qua trước, nếu kiểm tra đạt tiêu chuẩn mới đặt hàng thu mua."

Bác Đặc nhíu mày: "Hợp tác với các nhà cung cấp kênh phân phối tuy có thể giúp sản phẩm phủ sóng rộng rãi, nhưng đám người này chắc chắn sẽ ép giá xuống mức cực thấp, như vậy lợi nhuận của công ty sẽ bị ít đi, hơn nữa còn bị bọn họ nắm giữ hai tử huyệt là kênh phân phối và giá bán lẻ. Nếu có thể, tốt nhất là bỏ qua đám hút máu này, trực tiếp hợp tác với các nhà phân phối."

Lão Bác Đặc giờ đây đã hoàn toàn coi mình là một thành viên của Công ty Lượng Tử, bắt đầu suy nghĩ đặt mình vào vị trí của công ty mà lo liệu, điều này khiến Hạ Phi thầm mừng rỡ trong lòng.

"Bác Bác Đặc, nan đề lớn nhất của chúng tôi hiện nay là làm sao để quảng bá thiết bị tăng cường hộ thuẫn năng lượng ra toàn vũ trụ. Nếu bác có gợi ý gì hay, cứ việc nói thẳng ra," Hạ Phi hỏi.

Trong Liên minh Nhân loại phức tạp biến hóa, các thương nhân từ lâu đã làm kinh doanh đến mức cực hạn. Tục ngữ có câu "rượu ngon không sợ ngõ sâu", nhưng kinh nghiệm tiếp thị đương đại cho chúng ta thấy, rượu càng ngon càng sợ ngõ sâu. Dù thứ tốt đến đâu mà không có phương thức tiếp thị vững chắc thì rất khó đạt được giá trị xứng đáng của nó.

Bác Đặc gật đầu: "Mỗi một khoảng thời gian, Liên minh đều sẽ tổ chức đủ loại thi đấu và đấu thầu mua sắm, trong đó có một số cuộc thi rất có tầm ảnh hưởng. Ví dụ như hội nghị mua sắm trang bị chiến hạm hàng năm của Bộ Hải quân, giải Kim Thủ Chỉ của Hiệp hội Cơ khí sư, giải đối kháng siêu cấp đơn chủng loại chiến hạm của Bộ Tổng tư lệnh tối cao."

"Những cuộc thi như vậy không chỉ có khán giả khắp toàn vũ trụ, mà còn liên quan đến những cơ quan và đoàn thể mạnh nhất Liên minh. Ta tin rằng với khả năng cường hãn của thiết bị tăng cường hộ thuẫn năng lượng này, nhất định có thể tỏa sáng trong các cuộc thi. Nếu đến cả Bộ Hải quân cũng sử dụng thiết bị này, thì còn cần phải quảng cáo làm gì nữa?" Lão Bác Đặc cười nói.

Hạ Phi biết rõ, bản thân Bác Đặc từng là tổng quán quân ba mùa liên tiếp của giải Kim Thủ Chỉ thuộc Hiệp hội Cơ khí sư, cho nên ông ta quá mức quen thuộc với những cuộc thi này.

"Bác Bác Đặc, những ý tưởng này của bác tôi cũng từng cân nhắc qua, nhưng những cuộc thi cấp cao này đòi hỏi tư cách cực kỳ khắt khe đối với tuyển thủ tham gia, công ty hiện tại vẫn chưa có tư cách tham gia thi đấu. Những cuộc thi quy mô nhỏ thì chúng tôi có thể tham gia, nhưng hiệu ứng quảng cáo chắc chắn sẽ kém hơn nhiều, không đạt được hiệu quả tuyên truyền tốt nhất, vì thế chúng tôi rất đau đầu," Charlie nói tiếp.

Bác Đặc cười ha hả: "Charlie, cậu quên rồi sao, những cuộc thi này không chỉ có thể dùng danh nghĩa công ty để tham gia, mà cá nhân cũng có thể. Ngay lúc này chẳng phải đang có một người rất thích hợp sao?"

"Bác Bác Đặc, bác sẵn lòng đại diện công ty đi thi đấu sao? Vậy thì tốt quá rồi!" Charlie phấn khởi nói.

Bác Đặc lắc đầu, một tay chỉ về phía Hạ Phi: "Ta không tiện lộ diện, ngược lại Hạ Phi lại có đủ điều kiện này. Bản thân cậu ấy dù là lái chiến hạm hay bảo trì cơ khí, thậm chí nền tảng thiết kế sản phẩm đều không tệ, lại còn là thành viên của Hội Tài Quyết, để cậu ấy đi thi đấu là thích hợp nhất."

Suy nghĩ của lão Bác Đặc thực ra lại trùng hợp với Hạ Phi. Muốn đạt được độ phủ tuyên truyền cấp Liên minh trong thời gian ngắn thì lựa chọn không nhiều, thông qua việc tham gia các loại thi đấu và hội nghị đấu thầu để nâng cao độ nổi tiếng của bản thân là phương thức phù hợp nhất hiện nay.

Dù sao tham gia vài trận thi đấu hoặc đấu thầu, chi phí cần thiết cũng tương đối thấp, so với công cuộc quảng cáo phủ kín trời đất thì đúng là muối bỏ bể, hơn nữa thông qua sự tranh tài chân chính để khiến người khác tâm phục khẩu phục, thì không biết tốt hơn bao nhiêu lần so với mấy lời quảng cáo khoa trương.

Chỉ là rốt cuộc nên tham gia những cuộc thi nào thì Hạ Phi vẫn chưa quyết định. Liên minh Nhân loại rộng lớn khó có thể dùng ngôn ngữ để hình dung, các thế lực tổ chức đông đảo, không thể cái nào cũng tham gia, làm vậy là không thực tế.

Hạ Phi suy nghĩ một chút rồi hỏi: "Bác à, bác có kinh nghiệm hơn, theo bác thấy chúng ta hiện tại nên tham gia những cuộc thi nào mới có thể đạt được hiệu quả tuyên truyền tốt nhất?"

Bác Đặc cười lớn: "Cái này cậu hỏi đúng người rồi, thời trẻ ta cực kỳ mê đắm những giải đấu tinh tế này, tiếc là ta cũng không thể tham gia hết tất cả mọi cuộc thi."

Tìm một văn phòng yên tĩnh, Hạ Phi mở siêu máy tính lên, lão Bác Đặc chỉ trỏ trên màn hình quang học, rất nhanh đã điều ra tư liệu của một vài cuộc thi cao cấp sẽ bắt đầu trong vài tháng tới.

"Ta thấy tham gia mấy cuộc thi và đấu thầu này là phù hợp nhất," Bác Đặc nói: "Hơn ba tháng nữa, giải đối kháng siêu cấp đơn chủng loại chiến hạm của Bộ Tổng tư lệnh tối cao sắp khai mạc. Cuộc thi này yêu cầu người tham gia sử dụng loại chiến hạm cố định để thi đấu loại trực tiếp, không yêu cầu gì về cải tạo chiến hạm, cho phép sử dụng bất kỳ thiết bị mới nào."

"Điểm này cực kỳ có lợi cho chúng ta. Thông thường ban tổ chức giải đấu sẽ yêu cầu người tham gia sử dụng linh kiện cố định để cải tạo. Thiết bị tăng cường hộ thuẫn năng lượng là một sản phẩm hoàn toàn mới, muốn trong thời gian ngắn lọt vào danh sách nhà cung cấp thì căn bản là chuyện không thể, nên chỉ có thể tham gia loại cuộc thi không quy định chủng loại linh kiện này."

"Tất nhiên, cuộc thi này cũng có nhược điểm của nó. Nhiều người tham gia sẽ không tiếc tiền mua những linh kiện đỉnh cấp nhất của Liên minh lắp vào chiến hạm để theo đuổi hiệu năng tối đa. Chúng ta hiện tại e là không có dư dả vốn liếng để mua những linh kiện đỉnh cấp đắt đỏ đó nhỉ?"

Hạ Phi gật đầu, nếu một chiến hạm bình thường và một chiến hạm trang bị nhiều linh kiện đỉnh cấp đấu tay đôi với nhau, thì đúng là không công bằng, dù sao thì hiệu năng linh kiện đỉnh cấp cũng vượt xa hàng phổ thông.

Trong tài khoản của Hạ Phi hiện tại còn chút tiền tiết kiệm, nhưng số tiền này đều có mục đích riêng. Hơn nữa dù có dốc toàn bộ vốn liếng vào thì chưa chắc đã có thể chiếm ưu thế về hiệu năng, bởi vì đầu tư trang bị giống như một cái hố không đáy, bao nhiêu tiền cũng không thể lấp đầy.

Bác Đặc mỉm cười nhẹ: "Cuộc thi này chúng ta có thể thử xem sao, khả năng vận hành chiến hạm của cậu vẫn rất xuất sắc, dù trang bị không tinh lương bằng đối thủ, nhưng vẫn có thực lực để đấu một trận."

"Nếu cuộc thi này không thể đoạt giải cũng không cần lo lắng, vì tiếp theo còn một cuộc thi hợp lý hơn nữa. Có thể coi cuộc thi đầu tiên là khởi động, còn trận thứ hai nếu toàn lực thể hiện thì cơ hội rất lớn," Bác Đặc phấn khởi nói.