Giữa các quản sự cao cấp của Ảnh Sát Môn có một phương thức liên lạc đặc biệt, có thể lặng lẽ truyền tin trong đám đông mà không bị phát hiện. Nói ra thì có chút giống với truyền âm nhập mật trong tiểu thuyết võ hiệp, chỉ là cách giao lưu này tương đối đơn giản, nếu cần bàn giao một việc rất phức tạp thì vẫn phải nói chuyện trực tiếp.

Hạc Ảnh nhíu chặt mày, "Sư huynh, huynh nên biết rằng, dù chúng ta có lặng lẽ giết chết nhóm người Đồng Thiên, thì chẳng bao lâu sau cũng sẽ có người của môn phái khác tìm tới, cách này không thể giải quyết vấn đề thực sự của chúng ta."

Trước đó y không hề nghĩ tới việc Vô Ảnh gọi mình ra ngoài lại là để giết người diệt khẩu. Về điểm quyết đoán này, y không phải là đối thủ của sư huynh. Một khi thấy tình hình mất kiểm soát liền lập tức ra tay tàn sát, có lẽ chính vì vậy mà năm xưa người được mặc định sẽ thừa kế vị trí môn chủ là Vô Ảnh, chứ không phải mình.

Vô Ảnh ngẩng đầu nhìn bầu trời, như thể ông thật sự có mắt vậy. Mặt trời lên cao, trời quang mây tạnh, nhiệt độ không khiến người ta cảm thấy nóng bức cũng không thấy lạnh lẽo, trong rừng đầy tiếng côn trùng và tiếng chim hót líu lo, không khí mang theo chút ẩm ướt ấm áp, tất cả mọi thứ đều khiến người ta cảm thấy vô cùng dễ chịu.

"Ta đã ở Vô Danh Sơn cả đời này, từng ngọn cỏ cành cây ở đây ta đều nhớ rõ, chúng giống như người thân của ta vậy. Ta chưa bao giờ trông mong có thể giống như tiên tổ, sau khi chết sẽ được chôn cất trên đỉnh Vô Danh Sơn. Dù có bị ném xuống biển cho cá ăn, ta cũng muốn ở lại đây. Ngoài hành tinh vô danh này ra, dù đó có là vườn địa đàng tuyệt mỹ, ta cũng không hề hứng thú." Vô Ảnh thản nhiên nói.

Hạc Ảnh vô cùng xúc động, thực ra y cũng như vậy thôi. Người của Ảnh Sát Môn đều là trẻ mồ côi, nơi này giống như nhà của chính mình. Một người mất đi gia đình thì giống như một sinh mệnh không có linh hồn, dù chết đi cũng sẽ biến thành cô hồn dã quỷ, uất ức mà chết.

"Sư huynh, thực ra vẫn còn một cách để đối phó." Hạc Ảnh khẽ nói.

"Ta biết." Vô Ảnh cúi đầu thở dài, "Đệ muốn ta đánh một trận với Đồng Thiên."

"Đúng vậy, với tu vi của sư huynh, Đồng Thiên chỉ sợ không trụ nổi mười hiệp trong tay huynh. Giả sử huynh chịu ra mặt, tệ nhất thì chúng ta cũng sẽ hòa với Thiên Sát Môn." Hạc Ảnh vừa nói vừa lén nhìn Vô Ảnh, ánh mắt tràn đầy kỳ vọng.

Vô Ảnh lắc đầu, "Năm đó ta đã từng trái lệnh sư phụ một lần, nay nếu lại phạm vào thì đó là lần thứ hai. Hơn nữa tình hình năm đó là bất đắc dĩ, Ảnh Sát Môn đã bị dồn vào đường cùng nên ta mới ra tay, còn hiện tại, đệ đã có cách để đối phó rồi."

Cách của Vô Ảnh chính là lặng lẽ giết chết nhóm người Đồng Thiên. Dựa vào sức mạnh của đội tử sĩ, điều này đúng là có thể làm được. Thế nhưng Hạc Ảnh lại đầy rẫy nỗi lo âu, Ảnh Sát Môn không còn được như xưa, giết Đồng Thiên rồi thì vẫn còn Bá Thiên, Chiến Thiên, không thể lần nào cũng dùng cách này để đối phó được.

Đã là nguy cơ thì phải thản nhiên đối mặt, nếu phải chết, thì phải chết sao cho xứng đáng.

Nghĩ đến đây, Hạc Ảnh khẽ lắc đầu, "Sư huynh, đệ vẫn hy vọng huynh có thể cân nhắc lời đệ nói, tái xuất giang hồ, Ảnh Sát Môn hiện giờ rất cần huynh."

Vô Ảnh tỏ vẻ kiên định, "Vốn dĩ ta không muốn nói, nhưng hiện giờ đệ vẫn chìm đắm trong những quy tắc gọi là đó, không chịu hạ thấp thân phận để làm một người thực tế, có một chuyện ta buộc phải nói cho đệ biết."

Hạc Ảnh hơi sững người, vểnh tai lên chăm chú lắng nghe.

"Ta không còn sống được bao lâu nữa." Vô Ảnh khẽ nói.

Sắc mặt Hạc Ảnh bỗng chốc trở nên tái nhợt. Người học võ tu luyện đến một đẳng cấp nhất định quả thực có thể tiên đoán được sự sống chết của mình. Sư huynh Vô Ảnh chắc chắn đã có dự cảm, cho nên mới đi ngược lại thường lệ, hết lần này tới lần khác xuống Vô Danh Sơn, lại còn rất nghiêm túc bảo mình rằng Ảnh Sát Môn nhất định phải cải cách. Hóa ra ông ấy biết mình sắp rời xa, muốn làm chút việc cuối cùng cho sư môn!

Cũng chính vì vậy, Vô Ảnh cố chấp không chịu ra mặt thay sư môn chiến đấu, mà hy vọng Hạc Ảnh có thể quyết đoán hơn, ra tay tàn nhẫn với kẻ thù, không để lại hậu họa. Dẫu sao cái cây lớn là mình đây, cũng chẳng dựa dẫm được bao lâu nữa.

"Còn bao lâu nữa?" Hạc Ảnh dùng giọng khàn đặc hỏi, trong lòng đau như cắt. Từ trước đến nay sư huynh Vô Ảnh luôn là con át chủ bài lớn nhất của y, mỗi khi gặp chuyện khó khăn, Hạc Ảnh đều tự an ủi mình rằng: "Không sao, sư huynh Vô Ảnh võ nghệ cao cường, dù có chuyện gì xảy ra cũng có sư huynh chống đỡ."

Giờ đây y không còn khí thế đó nữa, bởi vì Vô Ảnh đã dự cảm được cái chết của chính mình. Những thế hệ sư đồ cùng nhau luyện võ ngày xưa, nay chỉ còn lại mình và Vô Ảnh, giờ ông ấy cũng sắp đi rồi, điều này khiến Hạc Ảnh không khỏi sinh lòng bi ai, "Chẳng lẽ ông trời thực sự muốn diệt Ảnh Sát Môn ta sao? Đi hết rồi, đi sạch rồi, ngay cả người sư huynh cuối cùng của ta cũng muốn mang đi, trời ơi, thật quá bất công!"

Hạc Ảnh nhất thời tâm loạn như ma, Vô Ảnh lại bình thản nói ở bên cạnh: "Rất nhanh, có lẽ là ngày mai, có lẽ là tuần tới."

Hạc Ảnh gật đầu, "Sư huynh, nhớ thay đệ gửi lời hỏi thăm sư phụ và các huynh đệ."

Vô Ảnh gật đầu, "Yên tâm đi, bao năm qua dù ta không bước chân ra ngoài, nhưng những gì đệ làm ta đều ghi nhớ trong lòng, đệ làm rất tốt."

Hạc Ảnh không thốt nên lời, qua một hồi lâu mới nghẹn ngào nói: "Sư huynh, ý của huynh đệ đã hiểu, từ nay về sau Ảnh Sát Môn chỉ có thể dựa vào chính mình, huynh không còn thời gian để bận tâm nữa. Đệ sẽ cho Ám Ảnh bố trí kế hoạch ngay, một khi tình hình bất lợi, tuyệt đối sẽ không để bất cứ kẻ nào bay ra khỏi hành tinh vô danh này."

Hạc Ảnh nói xong, nước mắt lưng tròng quay người định rời đi, Vô Ảnh cảm thấy không đành lòng nên gọi y lại.

"Khoan đã." Vô Ảnh khẽ thở dài nói: "Thôi được, ngay vào lúc ta sắp chết, hãy làm lần nỗ lực cuối cùng vì sư môn vậy. Hạc Ảnh, có thể giao vị trí chưởng môn cho ta ba phút không?"

Hạc Ảnh mừng rỡ vô cùng, tưởng rằng Vô Ảnh muốn thay sư môn xuất chiến, cứu Ảnh Sát Môn khỏi nguy nan. Năm xưa bản thân vốn dĩ là bất đắc dĩ mới nhận lệnh bài môn chủ, nay Vô Ảnh quyết định nắm quyền Ảnh Sát Môn lần nữa, Hạc Ảnh đương nhiên kiên quyết ủng hộ, dù sao xét về mọi mặt, sư huynh đều có tư cách và thực lực hơn mình nhiều.

"Sư huynh, từ giờ phút này huynh chính là chủ của Ảnh Sát Môn, để đệ tuyên bố ngay với tất cả đệ tử trong môn!" Hạc Ảnh kích động nói.

Vô Ảnh xua tay, "Chỉ cho ta ba phút là được."

Hạc Ảnh chợt sững người, y không đoán ra sư huynh rốt cuộc có ý gì.

Lúc này, từ miệng Vô Ảnh thốt ra vài chữ: "Giúp ta đưa Hạ Phi tới đây."

---❊ ❖ ❊---

Hạ Phi ngơ ngác đi vào trong rừng, chỉ thấy Hạc Ảnh và một lão giả mù không quen biết đang đứng đối diện nhìn mình, ánh mắt rất kỳ quặc.

Đệ tử đưa Hạ Phi tới hành lễ rồi nhanh chóng quay người rời đi, để lại Hạ Phi cho hai vị lão giả.

"Ông già mù đó là ai?" Hạ Phi hỏi.

Quỷ Ảnh lắc đầu, "Không rõ, tôi ở sư môn chưa bao giờ gặp người này."

Vô Ảnh ẩn cư đã lâu, nên Quỷ Ảnh không nhận ra cũng là chuyện bình thường. Vô Ảnh mặc áo vải thô bình thường không phải trang phục chuyên dụng của Ảnh Sát Giả, ngay cả việc ông có phải người trong môn hay không, Quỷ Ảnh cũng không thể xác định.

Hạ Phi lịch sự chào hỏi Hạc Ảnh và Vô Ảnh, ánh mắt cậu luôn dừng lại trên người Vô Ảnh, bởi vì nhận thức của bản thân rất nhạy bén, nhận ra trên người Vô Ảnh có một khí trường khó diễn tả bằng lời, ông ấy có vẻ rất mạnh, thậm chí còn mạnh hơn cả mình, hơn cả Hạc Ảnh.

Hạc Ảnh giới thiệu: "Đây là sư huynh Vô Ảnh của ta, hiện là bậc trưởng lão có bối phận cao nhất của Ảnh Sát Môn."

Hạ Phi hành lễ lần nữa, trong lòng đầy nghi hoặc và chấn động.

"Sư huynh của Hạc Ảnh? Sao chưa từng nghe ông nhắc đến vậy?" Hạ Phi hỏi.

Quỷ Ảnh tỏ ra kinh hoàng hơn cả Hạ Phi vài phần, đừng nói là Hạ Phi, ngay cả y cũng mới biết hôm nay rằng hóa ra còn một vị thái sư tổ tồn tại. Nếu không phải tận tai nghe Hạc Ảnh nói, y căn bản không thể tin nổi.

Vô Ảnh khẽ gật đầu, "Hạ Phi, cậu có nguyện ý làm đệ tử không ghi danh của ta không?"

Hạ Phi sững sờ ngay tại chỗ, thầm nghĩ: "Đây là đâu vào đâu vậy? Sao vừa gặp mặt đã muốn nhận đệ tử rồi?"

Hạc Ảnh cũng kinh ngạc tột độ, hóa ra chủ ý mà Vô Ảnh nói chính là nhận Hạ Phi vào môn hạ, những chuyện tiếp theo sẽ rất đơn giản. Nếu Hạ Phi trở thành đệ tử không ghi danh của Vô Ảnh, thì cậu sẽ có tư cách đại diện Ảnh Sát Môn xuất chiến Phương Viên.

Năng lực của Hạ Phi ai cũng thấy rõ, trong số các môn đồ trẻ dưới hai mươi tuổi của Ảnh Sát Môn, năng lực của cậu xứng đáng là hạng nhất.

Quan trọng hơn là Hạ Phi ngoài nền tảng võ học khá tốt, còn có khả năng quyết đoán phi phàm. Điểm này không học viên trẻ nào của Ảnh Sát Môn có thể so sánh được, dẫu sao năng lực quyết đoán một phần dựa vào sự nhạy bén và phán đoán bẩm sinh, phần còn lại phải dựa vào sự tôi luyện không ngừng trong thực chiến mới hình thành được.

Các học viên trẻ của Ảnh Sát Môn chưa từng làm nhiệm vụ gì, chưa từng trải qua sóng gió gì, thì Hạ Phi đã trải qua biết bao nguy cơ quỷ khóc thần sầu, cho nên về điểm này cậu đi trước rất xa.

Điều tuyệt vời hơn nữa là Vô Ảnh chỉ nhận Hạ Phi làm đệ tử không ghi danh, nghĩa là dù Hạ Phi là đồ đệ của Vô Ảnh nhưng sẽ không được ghi chép vào hồ sơ. Mối quan hệ này sẽ mất đi cùng với sự tiêu vong của Vô Ảnh, không được sơn môn công nhận.

Vô Ảnh hiện giờ nay sống mai chết, một khi ông qua đời, Hạ Phi sẽ không còn ràng buộc gì với Ảnh Sát Môn, có thể an tâm làm người đại diện của chính mình, không chịu sự quản chế của nhiều quy tắc, đây là chuyện tốt đối với Hạ Phi.

Xét từ khía cạnh khác, Hạ Phi không phải là nhân vật cam chịu hiện trạng, trong lòng có dã tâm không nhỏ, nơi quy tắc nghiêm ngặt như Ảnh Sát Môn cũng không dung nạp nổi tính cách phóng khoáng của cậu, cũng coi như đỡ được mối lo âu cho sơn môn.

Hạc Ảnh thầm kinh hãi, mấy câu đơn giản của Vô Ảnh lại chứa đựng quá nhiều thâm ý, tâm cơ như vậy tuyệt đối không phải là thứ y có thể so sánh, trong lòng càng thêm bội phục sư huynh.

Sau khi hỏi rõ ý nghĩa của đệ tử không ghi danh, Hạ Phi lập tức hiểu rõ ý của Vô Ảnh, hóa ra là muốn mình làm tấm khiên tạm thời, thay Ảnh Sát Môn xuất chiến, giữ lấy thể diện cho sơn môn.

Thực ra Hạ Phi rất hứng thú với Phương Viên, cũng rất sẵn lòng đánh một trận với anh ta, dẫu sao dị năng song hệ giả không phải muốn gặp là gặp, nhưng Hạ Phi càng không muốn bị người khác lợi dụng, hoặc để ai đó kiếm được bất kỳ lợi lộc gì từ mình.

Cậu ngẩng đầu nhìn Vô Ảnh, chỉ thấy khóe miệng vị lão nhân này mang theo một nụ cười quỷ dị.

Hạ Phi bỗng chốc hiểu ra, hóa ra ông ấy đang cố ý điểm hóa mình.

Hạ Phi không khỏi vui mừng, rõ ràng vị Vô Ảnh đại sư này là người thông minh, rất hiểu nhu cầu của mình và nhu cầu của Hạ Phi. Hạ Phi thích nhất là bàn chuyện với người thông minh, vì nó sẽ giảm bớt rất nhiều rắc rối không cần thiết, mọi người trong lòng đều rất rõ ràng, chỉ cần không vượt quá giới hạn là có thể thành công.

Hạ Phi suy nghĩ mọi chuyện qua một lượt rồi nói: "Ha ha, có thể bái vào môn hạ Vô Ảnh đại sư, vãn bối đương nhiên rất vui lòng, nhưng con cũng có vài điều kiện hy vọng đại sư thành toàn."