Hạ Phi lao đầu vào phòng thí nghiệm, dốc sức nghiên cứu cấu tạo và kỹ thuật của Chuông U Minh. Sau khi bị Hạ Phi "dạy dỗ" một trận ra trò, Harris cũng gác lại công việc hiện tại để cùng Hạ Phi tiến hành nghiên cứu. Harris tuy có vấn đề về nhân phẩm nhưng trong lĩnh vực học thuật thì quả thực không thể chê vào đâu được. Hạ Phi am hiểu kỹ nghệ thượng cổ, còn Harris lại có nền tảng lý thuyết vững chắc, hai người có thể coi là bổ sung cho nhau, hỗ trợ nhau hoàn hảo.

Việc nghiên cứu loại hệ thống thông tin liên lạc đến từ nền văn minh ngoài hành tinh tiền sử này không phải là một công việc đơn giản. Chớp mắt đã trôi qua một tuần, trong khoảng thời gian này Hạ Phi và Harris chưa từng bước ra khỏi phòng thí nghiệm nửa bước, ngoài việc ăn cơm và đi vệ sinh, không có bất kỳ hoạt động giải trí hay nghỉ ngơi nào khác.

Những nhà khoa học trẻ tuổi trong phòng thí nghiệm hoàn toàn bị chấn động. Họ vốn tưởng rằng mình đã đủ nỗ lực, nhưng sau khi nhìn thấy sự thể hiện của Hạ Phi và Harris, họ không khỏi cảm thấy hổ thẹn. Trước mặt Hạ Phi và Harris điên cuồng, sự nỗ lực của họ trở nên quá đỗi mong manh, thậm chí có thể nói là lười biếng.

Trong âm thầm, một cơn sốt làm việc chưa từng có bùng nổ tại phòng thí nghiệm Alpha. Mỗi người đều bận rộn ngày đêm, dù có mệt mỏi đến đâu, chỉ cần nhắc đến hai Gã Điên ở tầng mười tám dưới lòng đất là tinh thần lại phấn chấn trở lại. Trong vô hình trung, Hạ Phi đã trở thành trụ cột tinh thần của phòng thí nghiệm, dùng sự nỗ lực của bản thân để nói cho họ biết, tại sao người thành công lại là Hạ Phi chứ không phải ai khác.

Mỗi ngày, ngoài việc hỗ trợ Hạ Phi trong phòng thí nghiệm, Harris còn dành vài tiếng đồng hồ để đi vòng quanh các phòng thí nghiệm khác, quan sát sự thể hiện của những nhà khoa học trẻ này, hỏi gì đáp nấy với những câu hỏi họ đưa ra, trông dáng vẻ y như một người thầy.

Dần dần, ông ta bắt đầu tìm lại được cảm giác mà mình từng có ngày xưa. Từ rất lâu về trước, lúc đó Harris vẫn chưa bướng bỉnh và điên cuồng như bây giờ, giúp đỡ các nghiên cứu viên khác là công việc thường nhật của ông. Mọi người đều thân thiết gọi ông là thầy Harris.

Kể từ khi bắt đầu tấn công vào Vùng Não Thứ Bảy, Harris trở nên ngày càng nóng nảy, càng ngày càng không thể hiểu nổi. Tự cho mình là thiên tài tuyệt đỉnh, ông không bao giờ tin có chuyện gì mà mình không thể vượt qua, nhưng ông đã sai, sai một cách thái quá! Sự sâu sắc của Vùng Não Thứ Bảy đã làm khó ông, giống như một mê cung vĩnh viễn không thể giải mã, khiến Harris bắt đầu nghi ngờ liệu mình có thực sự là thiên tài hay không.

Thiên tài và kẻ điên vốn chỉ cách nhau một đường tơ kẽ tóc. Harris rơi vào bế tắc, từ một thiên tài được thế nhân ngưỡng mộ trở thành một kẻ điên, một tội phạm bị thế nhân phỉ nhổ. Chuyện gì đã xảy ra trong đó thì ngay cả bản thân Harris cũng không thể nói rõ.

Ông hoàn toàn rơi vào mê cục của Vùng Não Thứ Bảy, những lần thất bại liên tiếp khiến ông rất không cam tâm, thế là những cuộc thí nghiệm trên cơ thể người điên rồ bắt đầu. Từng nhóm tình nguyện viên ngã xuống, nhưng Harris vẫn mê muội không tỉnh, kiên tín rằng loại thuốc gen Ngọc Phỉ Thúy Tím mà mình nghiên cứu là loại thuốc gen ưu tú nhất trên thế giới này, chỉ có Ngọc Phỉ Thúy Tím mới có thể dẫn dắt nhân loại đi đến thành công.

Cái sự điên đó kéo dài rất nhiều năm. Sau khi đã chán ngán cuộc sống bôn ba, nơm nớp lo sợ, Harris quay lại trạng thái bình lặng. Ở trên Trái Đất nhỏ bé này, trong phòng thí nghiệm nhỏ bé này, ông đã tìm lại được bản ngã ngày xưa. Cảm giác này rất kỳ lạ, kể từ khi đồng ý với Hạ Phi đối xử tử tế với những nhà khoa học trẻ tuổi, Harris cũng cảm thấy tâm trạng trở nên tốt hơn, dường như vấn đề "làm sao để giải mã Vùng Não Thứ Bảy" - cái vấn đề đã làm khổ ông cả đời - đang dần dần lùi xa.

Những thay đổi của Harris, đương nhiên Hạ Phi đều nhìn thấy trong mắt. Cậu quyết định cho ông ta chút thời gian, xem thử gã điên nổi danh thiên hạ, kẻ đồ tể bị người đời phỉ nhổ này sẽ phát triển theo hướng nào.

Trong phòng thí nghiệm đang làm việc hừng hực khí thế, thì ở một mặt khác, hành động bí mật của Hạ Phi cũng không hề đình trệ. Một tuần sau khi Hạ Phi bước vào phòng thí nghiệm, Thời báo New York, Wall Street Journal, báo ***, tờ Mirror, The Guardian, The Times, tờ Herald - những tờ báo có tầm ảnh hưởng nhất toàn cầu này - đều đồng loạt đưa tin trên trang nhất, vị trí nổi bật nhất về vụ án của Tổng thống Liên bang - Murati.

Đúng như lời Andre nói, trên đời này chẳng có mấy chính trị gia là sạch sẽ, chỉ cần chịu khó đào bới thì kiểu gì cũng tìm ra bằng chứng.

Murati có một cô con gái tên là Kim Ái Luân. Là con gái độc nhất của Murati, vị tiểu thư này từ nhỏ đã được chăm sóc trong nhung lụa, tiếc rằng cô nàng này không chịu sống những ngày tháng an nhàn mà lại học đòi người ta cờ bạc.

Người nào có chút kinh nghiệm xã hội đều biết, cái thứ gọi là cờ bạc này mười phần thì chín phần là lừa đảo. Đáng tiếc là tiểu thư Kim Ái Luân không hiểu điều đó. Cô ta ở lại sòng bạc nổi tiếng Monte Carlo của Ma-rốc suốt một tháng trời, nướng sạch hơn bảy mươi triệu đồng Liên bang.

May mà vị tiểu thư này biết chuyện này không thể nói cho cha mình, thế là cô ta đi vay tiền khắp nơi để trả nợ. Một thương nhân xây dựng tinh ranh đã phát hiện ra cơ hội kinh doanh trong đó, hào phóng giúp Kim Ái Luân trả nợ cờ bạc, hơn nữa còn đưa cho cô ta một khoản tiền lớn để tiêu xài. Thời gian lại trôi qua ba tháng, số nợ mà tiểu thư nợ đã lên đến con số hơn ba trăm triệu.

Lúc này, người thương nhân kia bỗng nhiên đứng ra yêu cầu Kim Ái Luân trả tiền. Tiểu thư đương nhiên không trả nổi, thế là bộ mặt thật của tên thương nhân này lộ ra không sót chút gì. Hắn tìm đến Murati vừa mới nhậm chức Tổng thống, cho ông ta hai lựa chọn: Một, trả nợ thay con; Hai, giao cho hắn thầu dự án giai đoạn ba của sân bay liên sao Liên bang thông qua con đường đi cửa sau.

Murati không phải là kẻ dễ ăn hiếp, có thể đứng ở vị trí ngày hôm nay thì không thể nào là kẻ tầm thường. Rất nhanh sau đó, tập đoàn Hàn Quốc đứng sau lưng ông ta đã ra mặt giải quyết cuộc khủng hoảng này, còn tên thương nhân kia cũng bị ném xuống Địa Trung Hải làm mồi cho cá.

Murati để tỏ lòng cảm ơn, đã đồng ý tạo điều kiện thuận lợi cho những tập đoàn Hàn Quốc này trên các phương diện khác. Theo như lời ông ta tự nói: "Mọi người hợp tác với nhau lâu như vậy rồi, đều là bạn cũ cả, chỉ cần là chuyện tôi có thể giúp được thì không cần nói nhiều lời."

Lúc ông ta nói những lời này là ở trong phòng tiếp khách nhỏ được bảo vệ nghiêm ngặt của phủ Tổng thống. Theo lý mà nói thì tuyệt đối không thể nào lọt ra ngoài, mỗi một người hầu cận đều đã qua huấn luyện nghiêm ngặt, thiết bị an ninh cũng là loại hàng đầu của Liên bang.

Nhưng ông ta không ngờ tới, hàng đầu của Liên bang Trái Đất không bằng hàng đầu của Liên minh Nhân loại. Những thủ đoạn nhỏ nhen này trong mắt các tử sĩ Ảnh Sát Môn chẳng khác nào hư không. Không những giọng nói bị ghi âm lại, mà ngay cả hình ảnh lúc đó cũng được quay lại rõ mồn một, cho dù ông ta có ba đầu sáu tay cũng không thể chối cãi.

Những chuyện còn lại thì đơn giản hơn nhiều. Thuộc hạ của Hạ Phi bí mật tiết lộ những tư liệu gốc này cho các phương tiện truyền thông lớn trên toàn cầu, thế là vào một buổi sáng bình thường này, một tin tức chấn động toàn thế giới ngay lập tức lan truyền khắp nơi.

Trên màn hình quang học, Andre tỏ ra rất phấn khích: "Lần này Murati dù có muốn sống cũng khó, hơn nữa tập đoàn Hàn Quốc và tập đoàn Ý đứng sau lưng ông ta cũng sẽ bị ảnh hưởng. Tôi nhận được tin, hôm nay trên thị trường chứng khoán, bất cứ công ty nào có liên quan đến Murati, giá cổ phiếu đều nhảy cầu lao dốc. Chúng ta có nên nhân tiện thâu tóm luôn những doanh nghiệp này không?"

Hạ Phi suy nghĩ một lát rồi nói: "Samsung Electronics rất có ích với chúng ta, họ có một lượng lớn công nhân ngành điện tử lành nghề, hơn nữa chất lượng tài sản của công ty này cũng khá tốt. Tuy nhiên, ra tay vào lúc này thì hơi sớm quá. Hiện tại công ty chúng ta có cổ phiếu của công ty Samsung không?"

"Có một ít, nhưng không tính là nhiều." Andre nói.

Hạ Phi mỉm cười nhẹ: "Ồ, giữ lại đống cổ phiếu này cũng chẳng ích gì, chi bằng bán tống đi. Đồng thời tung tin ra, cứ bảo là cổ đông lớn của công ty đã dao động, chuẩn bị rút vốn trên thị trường chứng khoán."

Andre cười nói: "Tôi hiểu rồi, cậu không chỉ muốn thâu tóm công ty này, mà còn muốn khiến cho đám cổ đông lớn kia trắng tay."

Hạ Phi gật đầu: "Ý là như vậy đó. Lần này Murati muốn động vào Công ty Lượng Tử, e rằng phía sau cũng có bóng dáng của đám người này. Đối thủ như vậy thì không cần khách khí, phải tiêu diệt sạch sẽ trong một lần."

"Vậy những tập đoàn khác thì sao?" Andre hỏi.

Hạ Phi vung một tay, làm một động tác cắt cổ.

"Quy mô Công ty Lượng Tử hiện tại cũng không còn nhỏ, những công ty nhỏ và tài sản không chất lượng đó không cần phải thâu tóm, để cho chúng phá sản đi." Hạ Phi trầm giọng nói.

Andre bĩu môi: "Hạ Phi à, người làm kinh doanh coi trọng việc để lại đường lui cho người khác để dễ nhìn mặt nhau lần sau. Từ điểm này mà xét, trong xương cốt cậu vẫn là một chiến binh bướng bỉnh."

Hạ Phi không nói gì. Bản thân cậu không thích từ "thương hại". Một con chó nhỏ bị thương thì Hạ Phi sẽ cứu, giúp nó chữa trị, nhưng đối với đối thủ của mình thì tuyệt đối không thể có chút đồng cảm nào.

Tắt màn hình quang học, Hạ Phi tiếp tục thử nghiệm xây dựng mô hình đơn vị thông tin liên lạc trong phòng thí nghiệm, dường như không có chuyện gì xảy ra cả.

Phòng thí nghiệm Alpha một mảnh yên tĩnh, nhưng thế giới bên ngoài lại sớm đã sôi sục. Người dân đua nhau chỉ trích Murati lạm quyền, hơn nữa thủ đoạn tàn độc đến mức không thể tin nổi. Thượng viện, Hạ viện đồng thời khởi xướng kiến nghị bất tín nhiệm đối với Murati. Công ty Lượng Tử ngầm chỉ thị cho một số nghị sĩ đi khắp nơi thổi lửa, không những yêu cầu Murati từ chức ngay lập tức mà còn phải giao nộp ông ta cho cơ quan tư pháp để trừng trị nghiêm khắc.

Trong phút chốc, gió thổi cỏ lay, cả Liên bang rơi vào trạng thái bất ổn chưa từng có kể từ khi thành lập, uy tín của chính phủ Liên bang cũng theo đó mà tụt xuống điểm đóng băng.

Chỉ mất một tiếng đồng hồ, cả hai viện đã hoàn thành xong kiến nghị bất tín nhiệm đối với Murati, thông qua nghị quyết với tỷ lệ phiếu bầu cao áp đảo là 99%, yêu cầu Murati từ chức ngay lập tức, tiến hành bầu cử tạm thời tức thì, bầu ra Tổng thống nhiệm kỳ mới.

Murati tự biết mình khó lòng thoát khỏi kiếp này, lủi thủi từ phủ Tổng thống trở về nhà riêng ở Nuremberg, Đức, đóng cửa không tiếp khách.

Hai mươi bốn giờ sau khi Tổng thống bị miễn nhiệm, Giám đốc Công ty Lượng Tử, Bộ trưởng Thương mại, Bộ trưởng An ninh - Ngô Long, bất ngờ tuyên bố rời khỏi Công ty Lượng Tử, ra tranh cử Tổng thống Liên bang với tư cách là ứng cử viên độc lập.

Trong chốc lát, các loại truyền thông tuyên truyền ập đến như vũ bão. Mở tivi ra là tuyên ngôn tranh cử của Ngô Long, đọc báo là lý lịch huy hoàng của Ngô Long. Trong các chương trình phỏng vấn, hơn một trăm chuyên gia học giả khẳng định chắc nịch rằng, hiện tại là thời điểm nguy hiểm nhất kể từ khi Liên bang Trái Đất thành lập, chỉ có những nhà thực nghiệp như Ngô Long mới có thể dẫn dắt Liên bang đi đến huy hoàng. Suy cho cùng, người đàn ông vừa qua tuổi trung niên này đã từng tham gia kiến tạo nên kỳ tích của Công ty Lượng Tử, thực lực của ông ta ai nấy đều thấy rõ.

Đa số các phương tiện truyền thông tin tức sau khi nhận được sự chỉ đạo của Công ty Lượng Tử, bắt đầu ra sức tuyên truyền một triết lý hoàn toàn mới: Liên bang Trái Đất chỉ có thể đi đến thành công dưới sự dẫn dắt của những nhà thực nghiệp như Ngô Long, chứ không phải những chính trị gia đê tiện kia.

Ngô Long hiện nay mỗi ngày đều bận rộn sứt đầu mẻ trán, không ngừng đi khắp nơi trên thế giới vận động hành lang, trên mặt luôn mang theo vẻ cương nghị đặc trưng của mình. Công ty thiết kế hình ảnh đã xây dựng ông ta thành một doanh nhân kiên trì và dũng cảm. Giờ đây e rằng Hạ Phi gặp ông trên phố cũng không dám nhận ra.

Dưới sự thúc đẩy mạnh mẽ của Andre, hai viện đã ấn định ngày bầu cử vòng mới vào nửa tháng sau. Lý do rất đơn giản: Quốc gia không thể một ngày không có vua, Liên bang không thể một ngày không có Tổng thống.

Như vậy là tất cả các ứng cử viên đều sững sờ. Thời gian nửa tháng, bầu cử tạm thời, thời gian gấp rút như vậy thì lấy đâu ra để chuẩn bị?

Ngay trong sự hỗn loạn này, Công ty Lượng Tử lại tung ra một quả bom hạng nặng, trực tiếp đẩy cuộc hỗn loạn chưa từng có trong lịch sử này lên đến cao trào!