Hạm đội do Đại Đường Tây Dương Công ty liên tiếp phái ra, đồng thời cũng vận chuyển một bộ phận viện binh tới Banten. Hiện nay, lực lượng vũ trang của công ty ở phía Banten, tuy không bằng lực lượng trên đảo Mindanao, nhưng cũng có hơn năm trăm quân trú phòng. Họ cũng xây dựng một tòa pháo đài hình sao hoàn chỉnh, khiến người Banten địa phương nhìn vào mà bó tay chịu trói, ngay cả người Bồ Đào Nha nhìn thấy cũng phải do dự không thôi!

Tuy triều đình Đại Đường không có bằng chứng, nhưng người trong cuộc tự biết rõ việc của mình. Vào tháng một năm nay, thuộc địa của Đại Đường trên đảo Mindanao bị hải tặc tấn công. Mặc dù bên trong không có nhiều người Tây Dương, mà là những băng nhóm gồm đông đảo thổ dân Nam Dương, Oa khấu, hải tặc Tây Dương tạo thành, nhưng chính là họ đã âm thầm tổ chức đội hải tặc này.

Thậm chí kẻ chỉ huy chiến đấu chính là người Bồ Đào Nha bọn họ!

Thế nhưng, họ nhân lúc hạm đội của Đại Đường Tây Dương Công ty không có ở cảng, đã thực hiện phương thức tập kích. Mặc dù chiếm được cảng, nhưng khi tiến công pháo đài lại phải chịu thất bại nhục nhã!

Hơn ba ngàn người vây công, sau khi tử thương gần một nửa vẫn không thể công phá tòa pháo đài này. Ngay sau đó khi biết tin một đội tàu khác của Đại Đường Tây Dương Công ty sắp cập bến, để tránh âm mưu bị bại lộ, họ đành phải rút lui.

Trận chiến này, phía Đại Đường Tây Dương Công ty chỉ tử thương vỏn vẹn hai mươi sáu người, mà lũ hải tặc vây công pháo đài thì tử thương hơn bốn trăm!

Thương quán trên đảo Mindanao đã không đánh nổi, bên Banten này cũng là loại pháo đài như vậy, huống hồ người Banten cũng có chính quyền thổ dân, không phải cứ muốn đánh là đánh được. Thế nên mấy tháng gần đây, họ trơ mắt nhìn thương quán của Đại Đường Tây Dương Công ty ở Banten từ một nhà kho nhỏ biến thành pháo đài hình sao. Cuối cùng, nếu không có vài ngàn người, mang theo vài chục đến hàng trăm hỏa pháo, thì căn bản không cách nào đánh hạ, chỉ có thể lấy mạng người lấp vào. Chết tiệt, khi đi thuộc địa ở hải ngoại, binh lực của ai cũng không nhiều, nếu người Bồ Đào Nha có thể tập hợp được vạn quân để công thành, thì họ đã sớm làm rồi.

Dù sao thì Đại Đường Tây Dương Công ty hiện nay cũng chỉ mới xây dựng thương quán, vẫn chưa bộc lộ ý định rõ ràng về việc thiết lập thuộc địa, tiếp quản chính quyền thổ dân địa phương. Thêm vào đó, thương mại giữa hai nước ngày càng lớn mạnh, nhưng quan hệ cũng ngày càng căng thẳng. Vào thời điểm này, để tránh xảy ra ngoài ý muốn, người Bồ Đào Nha đành phải nhẫn nhịn.

Tất nhiên, còn một nguyên nhân quan trọng khác, đó là hai thương trạm mà Đại Đường Tây Dương Công ty thiết lập, một ở đảo Mindanao, một ở Banten, tuy vị trí cũng quan trọng, nhưng dù sao cũng không phải ở Malacca hay vùng phụ cận.

Điều mà người Bồ Đào Nha coi trọng nhất thực chất là tuyến đường Ấn Độ Dương. Chỉ cần phong tỏa Malacca, Ấn Độ Dương chính là thiên hạ của họ. Còn về phía Nam Dương này, vốn dĩ là vòng tròn thương mại hàng hải Đông Á truyền thống, họ muốn ngăn chặn cũng không ngăn chặn nổi. Nếu dám tùy tiện can thiệp, hải quân Đại Đường kia đâu phải chỉ để làm cảnh, mấy chục chiến hạm chạy tới pháo kích Malacca thì làm sao bây giờ?

Sự nhẫn nhịn của người Bồ Đào Nha, ở một mức độ nào đó, cũng đã kích thích tốc độ bành trướng của Đại Đường Tây Dương Công ty!

Hiện nay, Đại Đường Tây Dương Công ty lại nhắm mắt nhìn về phía đảo chính Luzon, đang tích lũy lực lượng, chuẩn bị mở ra thương trạm mới trên đảo chính Luzon.

Cho nên, các hoạt động thuộc địa của Đại Đường ở Luzon và Banten không hề bi quan như Vương Sam Tây dự đoán, thậm chí còn thuận lợi hơn nhiều.

Bởi vì Đại Đường Tây Dương Công ty nhìn bề ngoài là một công ty đang chiến đấu, nhưng thực chất nó chỉ là mũi tiên phong cho sự bành trướng ra bên ngoài của Đại Đường mà thôi!

Đứng sau lưng chính là cả triều đình Đại Đường, Lục quân Đại Đường, Hải quân và cả Nội các đều dành cho Đại Đường Tây Dương Công ty sự ủng hộ mạnh mẽ. Ủng hộ đến mức độ nào ư?

Việc cho phép Đại Đường Tây Dương Công ty xây dựng lực lượng vũ trang, mua sắm các loại quân khí, thậm chí là chiến hạm thì không cần bàn tới, cung cấp quân nhân giải ngũ cũng là chuyện nhỏ. Bây giờ, Hải quân Đại Đường thậm chí còn bắt đầu cho Đại Đường Tây Dương Công ty thuê chiến hạm.

Nếu không thuê chiến hạm từ Hải quân, thì họ lấy đâu ra nhiều tàu thuyền để duy trì các tuyến hàng hải và thuộc địa hiện có chứ.

Dù sao thì việc kinh doanh hiện nay của Đại Đường Tây Dương Công ty hoàn toàn là chỉ chi chứ không thu. Mấy chục vạn lạng bạc do Hoàng thất đầu tư đều dùng cả vào việc đóng tàu và thuê nhân sự. Nếu không phải Hải quân cho họ thuê mấy chiếc tàu hộ vệ và mười mấy chiếc tàu vận tải vũ trang với giá khá rẻ, thì họ ngay cả tàu cũng không đủ dùng.

Khi đó, báo cáo nói rằng tàu thuyền của công ty không đủ, Lý Hiên trực tiếp phê chỉ: Chiến hạm của công ty không đủ thì tìm hải quân mà thuê chứ!

Để giải quyết vấn đề thiếu tàu thuyền, đặc biệt là tàu vũ trang của Đại Đường Tây Dương Công ty, Lý Hiên đích thân quyết định cho họ tìm Hải quân thuê tàu, tiện thể thuê luôn cả quan binh Hải quân.

Ban đầu Hải quân phản đối, cho rằng làm vậy tổn hại đến thể diện của Hải quân. Nhưng sau đó Lý Hiên nói, Hải quân vốn đã có trách nhiệm bảo vệ an toàn cho các tuyến thương mại, ngươi không cho thuê tàu cũng phải bảo vệ an toàn cho tuyến hàng hải của Đại Đường Tây Dương Công ty, bây giờ cho các ngươi thuê, còn có tiền thuê để lấy nữa.

Cho nên phía Hải quân cuối cùng đành ngậm bồ hòn làm ngọt nhận lời. Trong nửa năm gần đây, đã cho Đại Đường Tây Dương Công ty thuê một chiếc tuần dương hạm, ba chiếc tàu hộ vệ, sáu chiếc tàu tuần tra.

Hay nói đơn giản hơn, Hải quân đã trực tiếp cho Đại Đường Tây Dương Công ty thuê một phân hạm đội!

Phía Lục quân cũng cung cấp thêm hơn một ngàn quân nhân giải ngũ, để họ gia nhập Đại Đường Tây Dương Công ty theo biên chế.

Đồng thời, Bộ Nông nghiệp cũng đạt được thỏa thuận với Đại Đường Tây Dương Công ty, nhờ Đại Đường Tây Dương Công ty giúp vận chuyển người nhập cư tới Nam Dương.

Tuy nhiên, những việc này cũng làm trầm trọng thêm thâm hụt tài chính của Đại Đường Tây Dương Công ty!

Năm Tuyên Bình thứ sáu, Đại Đường Tây Dương Công ty lỗ lũy kế ba mươi sáu vạn lạng bạc. Quý một năm Tuyên Bình thứ bảy, Đại Đường Tây Dương Công ty đã lỗ mười ba vạn lạng bạc, điều này khiến phía Khoa Tài sản Hoàng thất vô cùng đau đầu.

Một năm lỗ mấy chục vạn lạng bạc, việc làm ăn này không thể tiếp tục được!

Thế nhưng nhà nước lại không chịu rót vốn, ngân khố quốc gia eo hẹp, hơn nữa trong nước còn một đống việc phải lo. Đã trao cho ngươi quyền độc quyền thương mại Tây Dương rồi, ngươi còn muốn trợ cấp tài chính? Đùa sao.

Còn về việc phát hành cổ phiếu, đây đúng là một cách hay, nhưng Lý Hiên lại đè xuống không cho phát hành sớm như vậy. Bây giờ chưa phải lúc phát hành cổ phiếu.

Đại Đường Tây Dương Công ty là công ty duy nhất có giấy phép thương mại Tây Dương, hơn nữa còn có thể sở hữu lực lượng vũ trang công ty, điều này định sẵn nó không phải là một công ty bình thường. Cho dù cuối cùng có phát hành cổ phiếu thì cũng phải hết sức cẩn trọng. Lý Hiên còn trông chờ vào việc dùng công ty này làm mồi dẫn để xây dựng chế độ giao dịch cổ phiếu hoàn thiện nữa.

Nhà nước không cấp trợ cấp tài chính, công ty tự vận hành thua lỗ, không còn cách nào khác, chỉ đành hút máu từ các doanh nghiệp khác dưới quyền Khoa Tài sản Hoàng thất. May thay, các doanh nghiệp của Khoa Tài sản Hoàng thất cũng không ít, hơn nữa đa số đều là ngành nghề kiểu mới, khả năng hốt bạc cực kỳ lợi hại.

Chỉ riêng hai mặt hàng thủy tinh và xà phòng thôi đã khiến Tài sản Hoàng thất ngày thu vàng bạc. Chưa nói đến việc Khoa Tài sản Hoàng thất lại còn đầu tư xây dựng một ngành công nghiệp hoàn toàn mới: Diêm.

Loại sản phẩm đánh lửa giá rẻ này, ngay khi tung ra thị trường đã được đón nhận rộng rãi, thậm chí đã trở thành mặt hàng xuất khẩu chủ lực.

Chưa kể còn có "Hoàng gia ngân hàng" là gã khổng lồ này nữa!

Tuy quy mô cũng lớn, nhưng chỗ này chắt bóp một chút, chỗ kia chắt bóp một chút, vẫn có thể chắt ra được.

Nhưng cũng chỉ có Khoa Tài sản Hoàng thất giàu có thế này mới chống đỡ nổi khoản đầu tư hiện tại của Đại Đường Tây Dương Công ty lên tới hơn một triệu lạng bạc. Nếu thay bằng các doanh nghiệp dân doanh bình thường khác thì căn bản không chống đỡ nổi.

Tiền không nhiều, lại phải thám hiểm tuyến đường, xây dựng thương quán, làm sao đây? Đương nhiên là làm sao tiết kiệm được thì tiết kiệm. Tự đóng tàu, mua tàu không nổi thì tìm Hải quân mà thuê tàu dùng chứ.

Dù sao thì hiện nay Hải quân cũng đang rảnh rỗi, nhiệm vụ tác chiến chủ yếu là ở thượng nguồn Trường Giang và Bột Hải, đồng thời bảo vệ an toàn ven biển và kiểm soát tuyến đường thương mại tới Nhật Bản.

Với thực lực hiện tại của Hải quân, nói thật là đã hơi dư thừa rồi. Thế nhưng Hải quân vẫn đang trong đà bành trướng quy mô lớn, cho nên phía Hải quân cũng rất sẵn lòng cho Đại Đường Tây Dương Công ty thuê một bộ phận tàu thuyền, để họ giúp mình nuôi hạm đội.

Trong muôn vàn tình huống như vậy, mới khiến Đại Đường Tây Dương Công ty dù đang lỗ lã tan nát vẫn duy trì được tốc độ bành trướng nhanh chóng!

Nhưng khoản lỗ này cũng không thể duy trì quá lâu. Hiện tại, Đại Đường Tây Dương Công ty vẫn chưa thông suốt tuyến đường Ấn Độ Dương, nhưng đúng là đã chiếm được đảo Mindanao ở Luzon, cũng đã thiết lập căn cứ địa ở Banten, và lấy đó làm căn cứ để bắt đầu các hoạt động thương mại. Tuy kiếm được không nhiều, nhưng dù sao cũng có thể bù đắp được đôi chút.

Vương Sam Tây mang theo Cẩm Nguyên Hào cô độc thám hiểm ở Úc, đương nhiên không biết được tình trạng nửa năm gần đây của Đại Đường Tây Dương Công ty, thậm chí còn không biết cả tình hình trong nước. Cho nên anh ta vẫn áp dụng chiến lược bảo thủ nhất, chuẩn bị từ vùng biển phía đông đảo Borneo quay ngược lên phía bắc trở về đảo Mindanao.

Khi Vương Sam Tây mang theo Cẩm Nguyên Hào rời khỏi Úc, bắt đầu quay về phía bắc thì trong nước cũng dấy lên một vòng chiến sự mới.

Đệ Nhất quân và Đệ Nhị quân đã chuẩn bị từ lâu, dưới sự hỗ trợ của Hạm đội Trường Giang thuộc Hải quân, đã chính thức triển khai chiến dịch nhập Xuyên (vào Tứ Xuyên).

Một bộ phận chủ lực men theo Trường Giang phát động tấn công, mà một bộ phận khác thì băng đèo vượt núi tiến công. Đồng thời, Đệ Ngũ quân cũng từ bắc xuống nam, từ Quan Trung giết vào vùng bụng của Tứ Xuyên.

Kết quả của trận chiến này không có quá nhiều hồi hộp!

Bởi vì Lục quân Đại Đường đã chuẩn bị cho trận này tới tận ba quân, tổng binh lực đạt tới mười hai vạn người. Mà theo tình báo, quân Minh bên trong Tứ Xuyên, chủ lực là Đốc tiêu, nhưng Đốc tiêu hiện nay không giống với Đốc tiêu trước kia nữa. Đốc tiêu hiện nay chỉ còn lại một Đốc tiêu hậu quân, ngoài ra còn có tàn binh của Đốc tiêu hữu quân, tiền quân, cộng lại chưa tới sáu vạn người.

Quân đội trực thuộc của Cảnh Vương cũng chỉ có quy mô khoảng vạn người.

Còn về đám vệ sở binh các loại thì chẳng ai thèm coi ra gì cả!

Đầu tháng sáu phát động tấn công, giữa tháng sáu, Đệ Nhất quân đã công hạ trọng địa chiến lược là Ba Đông, lại chiếm được các thành trì quan trọng dọc Trường Giang như Vạn Huyện, Trung Châu, sau đó hội quân chủ lực giết về phía thành phủ Trùng Khánh.

Cuối tháng sáu, Đệ Nhất quân công hạ thành phủ Trùng Khánh, ngụy Minh Xuyên Đông tuần phủ Tống Chí Văn mang theo hơn hai vạn tàn binh Đốc tiêu hậu quân rút về cố thủ Lô Châu.

Cùng lúc đó, Đệ Ngũ quân cũng giết vào phủ Bảo Ninh, sau đó chuyển hướng về phía tây nam, nhắm thẳng vào thành phủ Thành Đô mà tiến!

Toàn bộ tháng sáu đều là thời gian biểu diễn của Vương sư Đại Đường, ba quân từ nhiều hướng giết vào Tứ Xuyên, công chiếm Trùng Khánh, binh lâm thành phủ Thành Đô!