Hôm nay không thu hoạch được gì nhiều, các loài sinh vật biển hiếm thì không phải là không có, nhưng đều là những con non chưa phát triển hoàn thiện. Trương Tử An nhặt lên xem xét một chút rồi lại thả chúng về đại dương, sau đó tiếp tục cúi đầu tìm kiếm.

"Chú ơi! Chú ơi!"

Phía sau truyền đến tiếng bước chân bành bạch, đó là âm thanh đặc trưng khi đế giày va chạm với cát ướt.

Thế nhưng Trương Tử An không quay đầu lại, chú thì gọi ma à? Dù sao chắc chắn không phải gọi mình.

"Chú ơi! Chú ơi!"

Tiếng bước chân càng gần hơn.

Một bóng người vèo một cái lao ra từ bên cạnh, chặn trước mặt Trương Tử An.

"Chú ơi, chú... chú có phải bị lãng tai không ạ?"

Một cậu bé trông khá hoạt bát chống tay lên đầu gối thở hổn hển, có lẽ là do vận động mạnh, cũng có lẽ là do gió biển thổi, đôi má cậu bé đỏ bừng như lửa.

Trương Tử An: "...Tại sao lại gọi ta là chú?"

Cậu bé ngẩn người chớp chớp mắt: "Chú trẻ hơn bố cháu, không gọi là chú thì gọi là gì ạ? Chẳng lẽ gọi là bác?"

Trương Tử An không khỏi cảm thán thế phong bại tục, trẻ con bây giờ đều không biết nói chuyện.

Anh nhìn quanh không có ai, cúi người xuống nghiêm túc nói: "Tất nhiên là phải gọi là anh, cháu xem ta cũng chỉ lớn hơn cháu vài tuổi, chẳng lẽ không phải gọi là anh sao?"

Cậu bé nhìn chằm chằm vào mặt anh, quan sát kỹ lưỡng, nhìn thế nào cũng không giống như chỉ lớn hơn mình vài tuổi.

"...Được rồi, anh trông có vẻ rất nhàn rỗi, có thể qua chỗ cháu một chút được không? Bố cháu ở đằng kia đang cần giúp đỡ." Cậu bé không còn xoắn xuýt vấn đề chú hay anh nữa, chỉ tay về phía xa nói, vẻ mặt vô cùng sốt ruột.

Trương Tử An thầm nghĩ, mình trông nhàn rỗi lắm sao?

Anh nhìn theo hướng cậu bé chỉ, rồi lại như hiểu ra điều gì, ngẩng đầu nhìn lên trời, bầu trời vạn dặm không mây, con diều lúc nãy đã biến mất.

"Con diều lúc nãy là do hai người thả à?" Anh hỏi.

"Vâng! Chú... Anh mau qua chỗ cháu đi!" Cậu bé không đợi anh đồng ý, kéo cánh tay Trương Tử An đi ngay.

"Đợi chút, rốt cuộc là chuyện gì vậy?" Trương Tử An bị cậu bé lôi đi, bất đắc dĩ phải bước theo.

Cậu bé giơ tay chỉ: "Trên bờ đằng kia có một con cá voi!"

"Cái gì?"

Trương Tử An sững sờ: "Cá voi?"

"Vâng! Hình như nó sắp chết rồi, lúc bố cháu và cháu đang thả diều thì nhìn thấy, chúng cháu muốn đẩy nó về biển nhưng không đẩy nổi..." Cậu bé nói.

"Đợi đã!"

Trương Tử An khựng lại.

Lúc nãy anh chỉ thuận theo một nửa, nếu không với sức lực của cậu bé này làm sao có thể kéo nổi anh? Cậu bé cảm thấy mình như đang kéo một cái cột, loạng choạng một cái suýt thì ngã chúi về phía trước.

"Anh sao lại thế chứ? Con cá voi đó thật sự sắp chết rồi!" Cậu bé tức đến giậm chân bình bịch, sắp khóc đến nơi.

Trương Tử An nắm ngược lại tay cậu bé: "Cháu ngốc à? Cho dù anh qua đó thì có ích gì? Cháu thật sự tưởng ba người chúng ta là Người Khổng Lồ Xanh, có thể đẩy nổi một con cá voi sao? Đợi anh gọi điện thoại cái đã."

Anh tra số tổng đài, hỏi số điện thoại của cơ quan quản lý nghề cá địa phương, sau đó gọi cho họ, thông báo địa điểm ở đây, nói rằng có một con cá voi bị mắc cạn, nhờ họ phái một con tàu kéo đến càng sớm càng tốt.

Cậu bé sốt ruột gãi tai gãi má, liên tục giục giã ở bên cạnh.

Đợi Trương Tử An gọi điện xong, anh vẫn không đi theo cậu bé mà kéo cậu lại gần xe mình, lấy ra mấy cái thùng nhựa đựng đồ rỗng từ trong xe, xếp chồng lên nhau.

"Lấy cái này làm gì ạ? Chẳng lẽ anh muốn đợi cá voi chết rồi cắt vài miếng thịt mang về nhà gói sủi cảo nhân thịt cá voi vào bữa trưa à?" Cậu bé nghi ngờ hỏi.

"Trí tưởng tượng của cháu phong phú quá nhỉ?" Trương Tử An không kịp giải thích, khóa cửa xe lại nói: "Qua đó trước rồi tính tiếp."

Cậu bé chạy phía trước dẫn đường, Trương Tử An ôm đống thùng nhựa bằng hai tay theo sau.

Một lát sau, họ men theo đường bờ biển rẽ qua một khúc cua, một thân hình thuôn dài khổng lồ xuất hiện ở phía trước không xa, bên cạnh còn đứng một người đàn ông trung niên.

"Bố! Con về rồi!" Cậu bé gào lên: "Con đã chạy khắp vùng lân cận rồi, chỉ tìm được mỗi người này thôi!"

"Tiểu Chí, sao giờ con mới về? Bố còn lo con chạy lạc đấy..."

Người đàn ông trung niên trong tay vẫn còn cầm cuộn dây diều hình chữ H, con diều cá vàng nằm nghiêng trên bãi cát gần đó, được đá cuội đè lên để tránh bị gió thổi bay.

"Chào anh, chuyện này là thế nào ạ?" Trương Tử An gật đầu chào người đàn ông trung niên, ánh mắt dán vào thân con cá voi.

"Ồ, tôi dẫn con trai ra đây thả diều, chạy đến chỗ này thì thấy con cá voi này mắc cạn, tôi nghĩ chắc nó không sống nổi nữa, nhưng thằng bé Tiểu Chí cứ nhất quyết đòi tìm người cứu nó..." Người đàn ông trung niên giải thích: "À phải rồi, tôi họ Hoàng, cứ gọi tôi là lão Hoàng là được."

Nhìn biểu cảm và giọng điệu có thể thấy, lão Hoàng không mấy tình nguyện bị cuốn vào rắc rối, chẳng qua là do con trai liên tục nài nỉ nên mới kiên nhẫn đợi ở đây, có lẽ là không muốn để lòng tốt thuần khiết của con trẻ bị tổn thương.

Cách ăn mặc của lão Hoàng và con trai Tiểu Chí đều rất bình thường, nhìn qua thì có vẻ là một gia đình công nhân viên chức bình dân. Trương Tử An cũng giới thiệu tên mình.

Cái đầu dẹt và nhọn, vây ngực màu trắng, phần lưng màu xám đen cùng phần bụng màu trắng, mọi đặc điểm đều cho thấy con vật mắc cạn trên bãi biển là một con cá voi Minke chưa trưởng thành, ước chừng dài khoảng năm mét, nặng tầm ba tấn, thân mình nằm nghiêng một góc 45 độ trên bãi biển.

Phần ngực bụng của nó phập phồng nhẹ, chốc chốc lại quẫy đuôi, lắc lắc vây lưng và vây ngực, nhưng biên độ lắc ngày càng nhỏ dần.

Lão Hoàng xắn tay áo lên, nói: "Vừa nãy tôi và con trai đã thử rồi, nhưng không đẩy nổi nó, hay là ba chúng ta thử lại lần nữa? Nếu thực sự không được thì đành chịu..."

Ống quần của ông tuy đã xắn lên nhưng cũng đã ướt đến gần đầu gối, giày và tất đều cởi ra, đặt ở nơi cao mà sóng không đánh tới được.

"Không cần thử đâu, chúng ta chắc chắn không đẩy nổi nó đâu." Trương Tử An lắc đầu.

"Chẳng phải anh có một cái gậy sao? Chúng ta thử dùng nó để bẩy xem nào?" Tiểu Chí không cam tâm nói: "Chẳng phải người ta nói chỉ cần có điểm tựa là có thể bẩy được cả trái đất sao? Bẩy một con cá voi chắc không thành vấn đề chứ nhỉ?"

Trương Tử An: "Cái gậy đó của anh là nhựa, đến bản thân anh còn bẩy không nổi, nói chi đến việc bẩy cá voi..."

"Trên đường qua đây, anh đã thông báo cho cơ quan quản lý nghề cá địa phương rồi, có lẽ một lát nữa họ sẽ đến. Gần đây chính quyền thành phố đã ra lệnh nghiêm cấm, yêu cầu bảo vệ cá voi ở vùng biển địa phương, họ chắc chắn sẽ không ngồi yên mặc kệ đâu." Trương Tử An giới thiệu sơ qua tình hình cho lão Hoàng.

"Nếu nhân viên chính phủ sắp đến, vậy chúng ta có thể rút lui trước được không? Mẹ con vẫn đang ở nhà nấu cơm đợi hai bố con về ăn đấy." Nửa câu đầu lão Hoàng nói với Trương Tử An, nửa câu sau nói với con trai, rõ ràng đã nản lòng thoái chí.

"Vẫn nên đợi một chút đi." Trương Tử An giữ lại: "Chúng ta đừng đánh giá quá cao tốc độ phản ứng của các cơ quan chính phủ. Nào, mỗi người chúng ta cầm lấy một cái chậu, thay phiên nhau tạt nước lên người cá voi để tránh cho nó bị sốc nhiệt."