Chú chó Pomeranian mà bà lão mang đến, tuy đã được ba bốn tháng tuổi, nhưng lại vừa gầy vừa nhỏ, hơn nữa trông chẳng có chút tinh thần nào, ngay cả bộ lông cũng ủ rũ, nhìn qua còn chẳng bằng những chú Pomeranian nhỏ tuổi hơn trong cửa hàng.

Toàn thân nó trắng muốt, nhưng dưới mắt có nửa vòng vết ố nước mắt màu nâu nhạt, trông như thể mọc thêm hai cái bọng mắt vậy. Ngoài ra, mũi của nó cũng không đen như những chú Pomeranian khác trong tiệm, mà là màu nâu sẫm.

Tuy nhiên nói đi cũng phải nói lại, chú Pomeranian này rất ngoan. Sau khi vào tiệm, thấy một đống chó khác, nó không hề sủa cũng không chạy nhảy, mà chỉ lặng lẽ nằm dưới chân bà lão, chớp chớp mắt nhìn quanh — xét từ góc độ khác, nó hơi quá yên tĩnh, yên tĩnh đến mức mất đi sức sống.

Chú chó Poodle mini thấy có bạn mới liền vui vẻ bước tới, đi vòng quanh chú Pomeranian, thậm chí còn ngửi ngửi mông nó rồi khẽ sủa "gâu" một tiếng. Tiếng sủa rất có tinh thần, như đang mời gọi đối phương chơi cùng, mặc dù đối phương có kích thước to hơn cả nó.

Chú Pomeranian nghe tiếng sủa liền nghiêng đầu nhìn Poodle, rồi lại nhìn bà lão, nhưng không hề đứng dậy.

Phần lớn chó trong tiệm đều được nhốt trong tủ trưng bày, hiếm khi có một người bạn cùng kích thước và độ tuổi với mình, nên Poodle mini không dễ dàng bỏ cuộc mà vẫn tiếp tục đi vòng quanh chú Pomeranian.

Bà lão nói rõ mục đích đến đây, muốn hỏi về chuyện của chú Pomeranian này, khiến mọi người không hẹn mà cùng đổ dồn ánh mắt về phía nó.

Lúc này tuy còn sớm, nhưng trong tiệm đã có hai ba vị khách. Họ chưa chắc đã là khách mua hàng thực sự, mà là tranh thủ lúc sáng sớm vắng vẻ đến để chụp ảnh cùng Phi Mã Tư.

Trong đó có một vị khách nam trẻ tuổi nhìn thoáng qua chú Pomeranian này rồi lập tức nói: "Đây là chó lai phải không? Sao dưới mắt lại có màu nâu thế kia? Bà mua ở đâu vậy? Chắc là bị gian thương lừa rồi!"

Vừa nói, anh ta vừa nhìn những chú Pomeranian trong tiệm của Trương Tử An: "Chắc chắn không phải mua ở đây rồi, Pomeranian ở đây đều là dòng dáng tròn, chậc, lại còn là hệ Hary nữa chứ!"

Trong số các khách hàng thỉnh thoảng cũng có người am hiểu về thú cưng như vậy. Trương Tử An không lấy làm lạ, ngược lại Chử Mạn Hoa lại tò mò chen vào hỏi: "Pomeranian dáng tròn là cái gì vậy?"

"Pomeranian dáng tròn chính là loại Pomeranian có hình cầu, hệ Hary lại càng là loại ưu tú nhất trong số đó." Vị khách nam thao thao bất tuyệt: "Tôi đã nghe danh tiệm thú cưng này từ lâu, thú cưng ở đây phẩm chất được đảm bảo, hôm nay nhìn qua quả nhiên là vậy — phải biết rằng ở những cửa hàng khác, người ta toàn bán lẫn lộn giữa Pomeranian dáng tròn và Pomeranian thông thường, tất nhiên giá thì vẫn là cái giá 'chém đẹp' như nhau..."

Anh ta lại nhìn lướt qua chú Pomeranian bà lão mang tới, nói tiếp: "Chú Pomeranian này tuy nhìn cũng khá 'tròn', nhưng cái quầng mắt nâu này là sao vậy? Chắc là lai với giống chó nào rồi! Bà ơi, bà đừng có chịu thiệt thòi ngậm bồ hòn làm ngọt nhé! Mua ở đâu thì mau quay lại đó mà đòi trả đi! Nếu gian thương bán chó cho bà mà không chịu nhận lại, tôi dạy bà một chiêu, bà cứ nằm lăn ra đất ấy, sống chết không đứng dậy, đảm bảo đối phương sẽ ngoan ngoãn trả tiền lại cho bà..."

Chử Mạn Hoa và Lỗ Di Vân nghe xong nhìn nhau ngơ ngác. Tuy lời người này nói nghe có vẻ rất có lý, nhưng cách làm dường như có chút không thỏa đáng... Chẳng phải đây là đang tiếp tay cho thói hư tật xấu trong xã hội, khuyến khích bà lão cậy già lên mặt sao?

Trương Tử An thầm nghĩ, đây là cái ý gì thế không biết, dù có bị gian thương lừa thì cũng có thể tìm đến hội bảo vệ người tiêu dùng khiếu nại, hội không giải quyết thì tìm cách khác, sao lại vừa đến đã định giở trò ăn vạ thế kia?

Vương Càn thì lại gật đầu lia lịa, nở nụ cười tán thưởng.

Không ngờ, bà lão nghe vậy liền nở nụ cười hiền hậu đầy nếp nhăn trên mặt, xua tay nói: "Không phải, không phải, tôi không bị lừa đâu. Tuy tôi tuổi đã cao, nhưng vẫn chưa lú lẫn, không dễ bị lừa đến thế đâu... Con chó này không phải tôi mua, là tôi nhặt được."

"Hả?" Mọi người đều sững sờ, thầm nghĩ không nhìn ra đấy nhé, bà lão này tuổi cao như vậy mà vẫn dẻo dai, lại còn là một nữ thợ săn hệ thú vương cao cấp, đến cả cái này cũng nhặt được?

Trương Tử An nhanh chóng định thần lại, hỏi: "Cụ ơi, có phải nhặt được vào tầm dịp Tết không ạ?"

"Đúng! Chính là vào tầm dịp Tết đấy!" Bà lão cười ha hả nói.

Tiếp đó, bà kể lại quá trình mình nhặt được chú Pomeranian này.

Đó là chuyện xảy ra vào khoảng một tuần trước đêm Giao thừa.

Một buổi tối nọ, bà lão như thường lệ ra ngoài nhặt vỏ chai nước khoáng, sau khi nhặt đủ nhiều thì đem bán lấy tiền.

Nhiều người không biết rằng, ngay cả việc nhặt vỏ chai nước khoáng cũng phải phân chia địa bàn, nếu đi muộn thì đến cả vỏ không cũng chẳng nhặt được, thậm chí có thể cãi vã với những người già nhặt chai lọ khác.

Bà lão đã nhặt chai lọ hơn mười năm, tìm ra được một con đường ít người nhặt, tuy hơi hẻo lánh, trên đường cũng không có các địa điểm hot như rạp chiếu phim hay công viên, nhưng được cái nhàn nhã, không có ai cạnh tranh, có thể nhặt chậm rãi, nhặt được bao nhiêu thì hay bấy nhiêu.

Hôm đó vận may khá tốt, có lẽ vì gần đến Tết nên vỏ chai nước khoáng và các loại chai đồ uống khác nhiều hơn bình thường. Bà nhanh chóng nhặt đầy một bao tải, mãn nguyện vác lên vai đi về hướng nhà mình.

Từ huyện ngoại ô xa xa truyền đến tiếng pháo hoa nổ đì đùng. Bà cảm thấy rất vui với quyết định cấm đốt pháo hoa trong nội thành của chính quyền thành phố, bởi vì hơn mười năm trước, bà từng bị pháo hoa do lũ trẻ con đốt làm cháy mấy lỗ trên chiếc áo mới khi đang đi nhặt chai lọ vào dịp Tết, khiến bà xót xa mất cả tháng trời. Sau khi cấm pháo, đến cả việc nhặt chai lọ cũng an toàn hơn nhiều.

Đang đi, bà bỗng nghe thấy tiếng sột soạt bên đường.

Lúc đó trời tối, đèn đường chỗ đó chập chờn lúc sáng lúc tối, mắt bà lại kém, ban đầu còn tưởng là con chuột cống lớn, định vung gậy chống lên đánh đuổi nó đi.

Thế nhưng khi nhìn kỹ lại, trong ổ tuyết ở góc tường có một vật thể trắng trắng đang ngọ nguậy, trông không giống chuột cống, vì chuột cống đều màu xám hoặc màu đen.

Thế là, bà thử dùng gậy chống khẽ chọc vào vật thể trắng đó, một con vật nhỏ lông xù xì chui ra từ trong ổ tuyết, hóa ra là một chú chó con.

Bà lão không biết giống chó này, chỉ đơn thuần cảm thấy nó rất đáng thương, hai đôi mắt to tròn long lanh nhìn bà đầy vẻ tội nghiệp.

"Ối chà, trời lạnh thế này, đâu ra con chó nhỏ thế này cơ chứ?" Bà lẩm bẩm như tự nói với chính mình.

Khi đó trời đông giá rét, gió tây bắc thổi đau cả mặt, chú chó nhỏ này chỉ bé tí tẹo, lạnh đến mức run cầm cập, cứ thu mình trong ổ tuyết ở góc tường để tránh gió, đến tiếng kêu cũng không phát ra nổi.

"Nhà ai đấy? Nhà ai để chó chạy ra thế này? Nhà ai làm mất chó rồi? Ai đánh mất một chú chó nhỏ màu trắng thế?" Bà thấy chú chó này khá đáng yêu, chắc mười phần là chó bị lạc của nhà người khác, nên cất tiếng gọi.

Con đường này khá hẻo lánh, thời gian đã muộn, hơn nữa lại gần đến Tết, nên rất ít người qua lại trên đường này. Nhìn quanh một lượt, xung quanh chẳng thấy bóng người nào, càng không có ai đáp lại lời bà.

Đêm xuống, gió càng lúc càng lạnh, cứ tiếp tục thế này thì chẳng bao lâu nữa, chú chó nhỏ này sẽ bị đông cứng đến chết mất.