Trương Tử An không hề lấy lệ, cậu thực sự chỉ mua một chiếc áo phao, hơn nữa còn mua theo kích cỡ cơ thể mình, Tưởng Phi Phi không mặc vừa. Ra khơi không phải chuyện đùa, cho dù chỉ loanh quanh gần bờ cũng phải chuẩn bị chu toàn. Cảnh sát biển và nhân viên ngư chính chỉ cần ở trên thuyền là đều mặc áo phao, hơn nữa thuyền của họ còn xịn hơn chiếc xuồng hơi này nhiều.

Phao cứu sinh có thể dùng chung, nhưng áo phao thì không.

Bơi lội giỏi đến mấy cũng không được lơ là, dù sao thì người chết đuối toàn là người biết bơi.

"...Được rồi vậy." Tưởng Phi Phi tuy cảm thấy tiếc nuối nhưng dù sao Trương Tử An cũng không nói lời từ chối, biết đâu sau này thực sự có cơ hội. Dù thế nào, tối nay về ký túc xá phải đặt mua một chiếc áo phao trước đã.

Vương Càn và Lý Khôn vỗ ngực đảm bảo: "Sư tôn, để chúng con đi cùng người! Tuy chúng con không có áo phao, nhưng chúng con lớn lên ở ven biển, tinh thông thủy tính, biệt danh là 'Lãng Lý Nhất Điều' và 'Lãng Lý Nhị Điều'!"

"Tao còn là 'Lãng Lý Hồng Trung' đây này!" Trương Tử An nói mỉa, "Ở yên đấy mà trông tiệm, tất cả chạy ra biển thì ai trông coi việc làm ăn?"

Lỗ Di Vân vừa không biết bơi lại vừa chẳng hứng thú gì với việc ra biển.

Trương Tử An trong lòng cũng chẳng mấy chắc chắn, dặn dò rằng nếu hai tiếng nữa cậu chưa quay lại thì tám chín phần mười là lật thuyền rồi, đừng do dự mà hãy báo cảnh sát ngay, may đâu còn vớt được cậu kịp thời để đòi bồi thường từ người bán trên Taobao.

Dặn dò xong xuôi nửa đùa nửa thật, cậu ngồi vào chiếc Ngũ Lăng Thần Quang, lái xe về phía bờ biển.

Chẳng mấy chốc, cậu đỗ xe ở chỗ cũ thường đỗ, cố gắng đỗ sát biển nhất có thể, rồi vất vả bê cái thùng lớn đựng xuồng hơi từ trong xe xuống.

Do hôm nay thời tiết xấu, lại là ngày làm việc, trên đường ít người thả diều, bãi biển vắng tanh, chẳng thấy bóng dáng Lão Hoàng và Tiểu Chí đâu.

Trên mặt biển mây đen trĩu nặng, sóng biển cuộn bọt trắng xóa vỗ vào bờ.

Gió rất nhẹ, ngay cả chim biển cũng không ra ngoài, xung quanh vô cùng yên tĩnh, dường như tất cả đều đang chờ đợi trận mưa xuân đầu tiên của năm nay.

Trương Tử An không thể xách hết đồ một lúc nên chia làm mấy đợt chuyển ra biển, dù sao xung quanh cũng không có ai, chẳng sợ mất đồ.

Khi ở cửa tiệm, có thể dùng ổ cắm điện 220V để bơm hơi cho xuồng, nhưng ở bãi biển không có điều kiện đó, chỉ có thể dùng bơm chân đạp từng cái một.

Trương Tử An đạp đến mỏi cả chân, cuối cùng cũng bơm đầy hơi.

Trong lúc bơm thuyền, mắt cậu cũng không rảnh rỗi, liên tục nhìn ra mặt biển, tìm kiếm dấu vết của cá voi.

Hôm nay cậu đã rút kinh nghiệm từ lần trước, không đến tay không mà mang theo cả ống nhòm. Nhìn qua ống nhòm, tầm nhìn được mở rộng đáng kể, những cảnh vật trước kia vốn rất mờ ảo nay trở nên rõ ràng hơn. Thế nhưng, phía xa của biển vẫn là biển, phía xa của trời vẫn là trời, cậu nhìn hồi lâu, mặt biển phẳng lặng, chẳng có gì cả.

Trong lòng cậu hơi thất vọng một chút, mặc dù biết khả năng tình cờ gặp được cá voi ở ven biển vốn dĩ cực kỳ thấp.

Gần đây ngày nào cậu cũng ra biển điểm danh, nhưng cũng chỉ có hai lần gặp được cá voi, một lần là cá voi Minke, một lần là cá voi khổng lồ.

Cá voi là động vật, không phải cái cây, là loài động vật biển có phạm vi bơi lội rất lớn, hơn nữa phần lớn các loài cá voi đều là động vật sống theo đàn, cần tìm thức ăn, cần giao tiếp, không thể cứ ở mãi một vùng biển chờ cậu đến được, dù sao hai bên cũng đâu có hẹn trước.

Xuồng hơi đã bơm xong, cậu lắp đặt các phụ kiện đi kèm như động cơ điện và mái chèo vào đúng vị trí trên thân thuyền, nối ắc quy với động cơ, kiểm tra thấy điện đầy, trạng thái đèn xanh.

Giờ thì mọi thứ đã sẵn sàng, chỉ cần đẩy thuyền xuống nước là có thể xuất phát bất cứ lúc nào.

Tuy chưa phát hiện dấu vết cá voi nhưng vẫn phải xuống biển chạy thử, một là để kiểm tra hiệu năng của xuồng hơi, hai là làm quen với thao tác.

Ắc quy đi kèm xuồng hơi đang ở trạng thái đầy điện, trên hướng dẫn sử dụng ghi là chạy hết tốc lực có thể cung cấp thời gian hoạt động ba tiếng, nhưng đây rõ ràng là trạng thái lý tưởng cộng thêm trạng thái "chém gió", ai mà tin thật chắc sẽ bị bỏ lại ngoài biển không quay về nổi, sử dụng thực tế chắc tối đa được hai tiếng rưỡi.

Vì là chạy thử nên cậu không định đi quá xa bờ, cố gắng giữ trong phạm vi có thể dùng ống nhòm nhìn thấy bờ biển, như vậy lỡ xảy ra chuyện còn có thể thử bơi ngược vào.

Cậu không vội vàng xuống nước mà ngồi trên thuyền bình tĩnh suy nghĩ vài phút, xem có bỏ sót chỗ nào không, rồi nhắn một tin cho Vương Càn, thông báo vị trí đại khái của mình, nhấn mạnh là nếu hai tiếng đồng hồ không thấy tin tức gì thì báo cảnh sát ngay. Gửi tin xong, cậu bỏ điện thoại vào túi chống nước.

Chắc Vương Càn và đám người kia cũng thấy khó hiểu, chẳng phải chỉ là ngồi thuyền dạo chơi ven biển thôi sao, có cần căng thẳng vậy không? Nhưng họ đâu biết cậu đang tính toán cái ý nghĩ nguy hiểm là lái thuyền tiếp cận một con cá voi khổng lồ.

"Được rồi, xuất phát!"

Cậu tự lầm bầm khích lệ bản thân, cúi người đẩy thuyền xuống nước rồi tự mình nhảy vào trong, động tác khá vụng về, ngã ngửa trong thuyền, may là không có ai nhìn thấy.

Sóng ở ven bờ khá lớn, chiếc xuồng hơi nhẹ bẫng chao đảo theo sóng biển, tựa như đang ngồi trên xích đu, nếu người say sóng mà ngồi vào đây, có khi nôn thốc nôn tháo tại chỗ rồi.

Trương Tử An không say sóng nhưng cũng bị lắc lư đến mức khó chịu.

Thân thuyền thực sự quá nhẹ, chỉ cần khẽ động đậy là có thể làm thay đổi trọng tâm. Ngồi trong thuyền có cảm giác vô lực, giống như vận mệnh của mình đang bị người khác nắm giữ vậy.

Trong lòng cậu càng thấy không chắc chắn, chiếc thuyền này thực sự có thể chạy trên biển sao? Có chắc đây không phải là một chiếc quan tài di động?

Chiếc xuồng hơi này không phải loại nhỏ nhất dành cho một người, dài khoảng ba mét, có thể ngồi bốn đến sáu người, không gian vẫn khá thoải mái, trên đỉnh đầu còn dựng một cái mái che nắng, tuy nhiên hôm nay chẳng có nắng mà che.

Cậu bò dậy từ đáy thuyền, ngồi vào vị trí giữa hàng ghế sau, phân biệt hướng một chút, dùng mái chèo chống xuống bãi cát dưới mặt nước, đẩy thuyền ra vùng nước sâu – nơi nước quá nông không thể khởi động động cơ, nếu không cánh quạt có thể chạm đáy mà gãy mất.

Một mình rất khó giữ thăng bằng, cộng thêm sóng quá lớn, đi ngược sóng khiến chiếc thuyền nhỏ lúc thì lệch trái, lúc thì lệch phải, lúc lại quay vòng tại chỗ, thường thì tiến ba bước lại phải lùi hai bước, khiến cậu vã mồ hôi hột, cánh tay mỏi nhừ, đây không phải là do cậu yếu, mà là vì chưa nắm được kỹ thuật chèo thuyền.

Trong lòng cậu không phải không có ý định rút lui, nhưng vẫn cắn răng kiên trì, niềm tin lớn nhất chính là lúc này nếu trả hàng thì phí vận chuyển thật sự không chịu nổi…

Mặc dù đi lại khó khăn, chiếc thuyền nhỏ vẫn chậm rãi trôi ra vùng nước sâu.

Cậu dùng mái chèo thử chọc xuống đáy nước, ước chừng độ sâu khoảng một mét rưỡi, lúc này mới cố định mái chèo vào vị trí hai bên mạn thuyền, thử khởi động động cơ.

Động cơ phát ra tiếng gầm rú o o, rung chấn từ cánh tay truyền thẳng vào trong cơ thể cậu.

Gia tốc tức thì khiến cậu trở tay không kịp, suýt nữa không ngồi vững, thân thuyền nghiêng đi, suýt chút nữa quay đầu chạy ngược về vùng nước nông, may là cuối cùng cũng ổn định lại được.

Chiếc xuồng hơi rẽ sóng tiến về phía biển khơi mênh mông.