Chiến mã điên cuồng phi nước đại trên hoang mạc, trời và đất chỉ còn lại một màu mưa.

Bất cứ hướng nào của đại địa trông cũng giống hệt nhau, những tên Thiết Hổ Vệ hoảng sợ liều mạng quất ngựa, nhưng lại chẳng biết đang chạy đi đâu.

Xi Vưu bị trói trên yên ngựa, một thanh đao dài kề sát cổ hắn. Hắn nghĩ thực ra điều này hoàn toàn không cần thiết, hắn không hề có ý định giơ tay chịu trói hay chống cự, mặc cho thủ lĩnh dẫn mình đi bất cứ đâu. Đối với hắn, ngoài việc về nhà ra thì mọi hướng đều không có gì khác biệt.

Hắn từng mơ thấy mình chạy trong bóng tối, chạy một cách điên cuồng, thế nhưng dù chạy theo hướng nào, cuối cùng vẫn chạy về thành Trác Trác Lộc. Có vẻ như thành Trác Trác Lộc là một sinh sống, nó ẩn mình trong bóng tối, sẽ chặn trước mặt hắn còn nhanh nhẹn hơn cả Xi Vưu. Mãi về sau, hễ mơ thấy mình cô độc trong bóng tối, hắn lại vô thức ngồi xuống, chờ thành Trác Trác Lộc tự chạy đến trước mặt mình.

"Phía đông," cuối cùng Xi Vưu cũng không thể chịu nổi tên thủ lĩnh mù đường kia nữa, bèn nhắc nhở: "Nếu các ngươi không chạy về hướng đông thì vĩnh viễn không thể đến được Bất Zhou Quan đâu."

"Nói nhảm! Ta tất nhiên biết đi về hướng đông mới là Bất Zhou Quan! Ta chỉ đang đi đường vòng để rút lui, nếu không chẳng phải sẽ bị tên điên kia bắt lại sao?" Thủ lĩnh giận dữ.

"Có lý, ta vốn sợ các gia gia không nhớ đường." Xi Vưu nói.

Ba canh giờ sau, bọn họ đến gần chân một ngọn núi vô danh.

"Được rồi, thế này thì chắc chắn an toàn rồi," thủ lĩnh dừng ngựa, thở dài một hơi thật dài, "Bây giờ chúng ta đổi hướng, tiến về Bất Zhou Quan, lập tức bẩm báo đại vương."

Thế là bốn con chiến mã quay đầu, tiếp tục phi nước đại trên hoang nguyên.

"Gia gia, sao chúng ta lại đi về hướng tây nữa vậy?" Xi Vưu do dự rất lâu, cẩn thận hỏi.

"Hướng tây cái gì?" Thủ lĩnh ngẩn ra, "Chúng ta vừa đi vòng về phía nam, bây giờ rẽ sang hướng đông, sao lại thành hướng tây được?"

"Không," Xi Vưu thở dài, "Chúng ta đang đi về hướng bắc."

Đêm đã khuya, những tên Thiết Hổ Vệ lạc đường đành phải tạm thời nghỉ ngơi trong rừng cây. Mưa tuy đã tạnh, nhưng bầu trời vẫn bị mây đen che khuất, không có trăng sao, xung quanh tối đen như mực. Bốn tên Thiết Hổ Vệ co ro ngồi quây quần bên đống lửa trại, Xi Vưu bị trói vào cái cây lớn ở đằng xa.

"Thoát chết trong gang tấc!" Thủ lĩnh xoa tay ăn mừng.

"Vẫn là mấy anh em chúng ta nhanh nhẹn, nếu không thì đã chết chụm một đống rồi."

Không biết những kẻ còn lại có bị tên điên kia bắt mang đi lấp sông hết rồi không.

"Hầy! Mặc kệ đi, giữ được cái mạng nhỏ của mấy anh em ta đã là không dễ dàng gì rồi."

"Thực ra ta vẫn nghĩ có kẻ còn nợ tiền cược hôm qua của ta," thủ lĩnh tiếc nuối nói: "Lần này thì không đòi lại được tiền nữa rồi..."

Đêm tịch mịch, trong bóng tối của rừng cây dường như có vô số bóng ma đang chập chờn. Nước trên thân cây thấm vào áo vải thô của Xi Vưu, khiến hắn không kìm được mà rùng mình một cái.

"Gia gia."

"Đừng có hòng sưởi ấm!" Thủ lĩnh quay đầu trừng mắt lườm hắn một cái, "Ta còn đang lạnh đây này."

Không phải, ta chỉ đang nghĩ đến một vấn đề, muốn hỏi gia gia thôi.

"Vấn đề gì? Giờ này mà còn hỏi vấn đề? Mày không phải đồ ngốc đấy chứ?"

Trước kia cũng có rất nhiều người nói thế," Xi Vưu mỉm cười, "Nhưng ta chưa từng tin, bây giờ nghĩ lại, có lẽ ta thực sự là đồ ngốc phỏng?"

"Thôi đi thôi đi, mày đừng nói nhảm nữa, vấn đề gì?" Thủ lĩnh bắt đầu mất kiên nhẫn.

Tại sao tướng quân Tây Dương lại muốn giết những tù binh tộc Khổng Lố kia? Mọi người cùng nhau đắp đê, chẳng lẽ không được sao? Thực ra vốn dĩ rất đơn giản, sao lại thành ra thế này?

"Mày đúng là đồ ngốc à?" Thủ lĩnh hừ lạnh một tiếng, "Mày có hiểu tại sao cái tên điên nghìn đao băm vạn nhúc đó lại bắt anh em bọn tao đi lấp đê không?"

"Ta cũng không hiểu." Xi Vưu khẽ lắc đầu.

"Là để giết bọn chúng đấy!" Thủ lĩnh nổi giận, hung hăng đá vào đống lửa một cước, "Tướng quân Tây Dương dẫn đám tù binh đó tới, chính là để giết sạch bọn chúng trên sông Hoàng Hà. Cái tên điên bên tụi mày đâu phải muốn đắp đê gì, chẳng phải chỉ muốn giết người thôi sao? Nhóc con, mày thực sự không hiểu hay đang giả ngốc thế?"

"Ta chỉ không hiểu tại sao ai cũng muốn giết người, chẳng lẽ không thể không giết người sao?"

Cái này tính là gì? Ai mà không giết người thì đánh giặc kiểu gì?

"Vậy tại sao lại phải đánh giặc?"

Thủ lĩnh ngẩn người ra một lúc, quay sang thì thầm với ba tên Thiết Hổ Vệ còn lại, "Này, mấy đứa tụi mày nói thử xem tại sao phải đánh giặc, đừng để đại ca mất mặt trước tên phu phen này chứ."

"Đại ca, đừng nghe nó nói nhảm, nó đang lừa anh đấy. Nếu anh mà nghĩ đến mấy chuyện này, sáng mai thức dậy sẽ biến thành kẻ điên luôn đấy."

"Có lý!" Thủ lĩnh bỗng nhiên bừng tỉnh, gật đầu liên tục, "Kẻ điên trên đời này đều là do nghĩ quá nhiều, ông đây không dùng não nữa, cứ mặc cho nó thối rữa thành tro tàn, thì sẽ vĩnh viễn không bị điên!"

"Tại sao phải đánh giặc?" Xi Vưu tự hỏi chính mình, "Tại sao cứ mạnh lên là phải tiêu diệt kẻ khác? Chẳng lẽ không thể sống một cách tự do tự tại sao?"

Tinh linh của màn đêm đang khiêu vũ trong hư không, Xi Vưu ngẩng đầu nhìn bầu trời, những sợi mưa mảnh mai lất phất rơi trên mặt hắn.

Hắn tơ tưởng về khu rừng mà Si Mị từng kể. Liệu có thực sự tồn tại một nơi yên bình đến thế, nơi các yêu tinh tự do tự tại sống cùng nhau, xa rời thành thị và cõi trần, ngàn năm không già.

Hắn tưởng tượng về một đêm trăng, trên cây cổ thụ lốm đốm vết rêu, những chú sóc vui tươi nhảy sang cành thông khác, vầng trăng khổng lồ dán sát vào bầu trời trong vắt, ánh sáng của nó khắc họa lên bóng dáng nhỏ bé của chú sóc.

Và rồi trong một hốc cây nào đó, Võng Lượng nắm tay con khỉ, vui mừng hoặc ưu thương kể cho nó nghe cảm nhận của bản thân.

Thiếu nữ mặc váy ngắn thắt lưng dài thì đứng trên cành thông cao nhất, nhấp nhô nhẹ nhàng theo cành cây, bình thản mỉm cười.

Hoặc dưới gốc cây còn có nai sừng tấm, còn có thỏ tung tăng nhảy lên hái quả trên bụi cây, một hạt thông rơi tõm vào hồ nước, làm giật mình chú ếch đang ngủ say trên lá sen?

Đúng lúc này, một chú sóc thực sự rướn đầu từ cành cây trên đỉnh đầu Xi Vưu xuống.

"Này, mày sống ở đây à?" Xi Vưu khẽ hỏi nó.

Chú sóc bị dọa sợ, vù một cái nhảy phắt lên cành cây cao hơn ở đằng xa, ngờ vực nhìn Xi Vưu.

"Trời mưa rồi, mày không về nhà à?" Nói đến đây, Xi Vưu bỗng cảm thấy mình rất giống Võng Lượng.

Chú sóc chí chát kêu lên hai tiếng, không biết là đang trả lời câu hỏi của nó hay tự kêu lung tung cho vui.

"Về nhà đi," Xi Vưu mỉm cười nói: "Mặc dù ta không thể về nhà, nhưng thấy ngươi có thể tự do tự tại, muốn về nhà là có thể về, ta cũng rất vui mừng."

Đúng lúc này, con sóc trên cây bỗng ngẩng đầu nhìn bầu trời. Vẻ mặt cảnh giác của nó khiến Xi Vưu cũng cảm thấy sợ hãi. Chỉ trong chớp mắt, một bóng đen như chớp xẹt qua ngọn cây, con sóc đã biến mất!

"A!" Xi Vưu hét lên hướng về con đại bàng đang bay xa trên bầu trời.

Nhưng đại bàng cứ thế quắp theo con sóc đẫm máu bay vào bóng tối.

Các tinh linh trong bóng tối dường như bắt đầu bật cười, Xi Vưu cảm thấy bên tai toàn là tiếng cười của chúng: "Hahahaha, hahahahaha, hahahahaha..."

Chúng thỏa thích chế nhạo tên ngốc hoang tưởng này, Xi Vưu có thể nghe thấy sự giễu cợt trong tiếng cười của chúng, giễu cợt hắn chưa từng thấy rừng cây thực sự. Dưới vầng trăng tròn mờ ảo, chẳng lẽ không có đại bàng sao? Chẳng lẽ không có ác hổ sao? Còn có nanh độc của loài rắn rết đang rình rập trong bụi cỏ.

Máu tươi ròng ròng từ vầng trăng tròn màu vàng kim tưới xuống, bóng tối kéo theo đó bao trùm lấy bầu trời, Xi Vưu nhìn thấy đôi mắt kinh hãi của con sóc trên bầu trời.

Hahahaha, hahahahaha, hahahahaha... Chỉ là một tên ngốc mà thôi.

Ngay lúc Xi Vưu liều mạng dùng hai tay bịp chặt tai lại, một bàn tay lớn vỗ lên bả vai hắn, sợi dây thừng cũng được cởi ra.

Thiếu quân, hôm nay cũng nhờ có ngài, mấy anh em tụi ta mới có thể trốn thoát." Thủ lĩnh sảng khoái cười lớn, "Đợi khi về đến Bất Zhou Quan, tụi ta nhất định sẽ bẩm báo đại vương, xin đại vương thả thiếu quân về quê."

"Các ngươi..." Xi Vưu ngây người trước niềm vui bất ngờ ập đến.

"Mau mau mau, thiếu quân uống chút nước ấm trước đã, tụi ta lại xem thử con đường nào mới là đường đi Bất Zhou Quan."

Thế là Xi Vưu ngẩn ngơ bị đẩy đến bên đống lửa trại, bên cạnh đã có binh lính dùng thiết mâu dâng nước ấm lên. Sờ vào chiếc mũ giáp ấm áp, đôi tay Xi Vưu run rẩy, không kìm được mà rơi nước mắt.

"Hì hì hì hì," thủ lĩnh cười lớn, "Thiếu quân cần gì phải thế? Chuyện những chỗ chúng ta đắc tội trước kia, đại trượng phu cả rồi, không cần phải bận tâm đâu."

Nhìn khuôn mặt đang cười đó của hắn, Xi Vưu nén nước mắt gật đầu, uống cạn sạch số nước ấm trong mũ giáp. Nước ấm khiến toàn thân hắn ấm lên, tựa lưng vào đống lửa ấm áp, trong đêm mưa lại mơ hồ có cảm giác như được về nhà.

"Chút nước này thì uống sao cho đã," thủ lĩnh vỗ đùi một cái, "Mấy đứa tụi mày đi kiếm thêm chút củi đi, tao đi múc ít nước đây."

"Thiếu quân đừng đi xa quá, gần đây có thể có dã thú đấy." Thủ lĩnh lại đưa thêm một mũ nước ấm, cùng ba tên Thiết Hổ Vệ mặc giáp vào, lần lượt bước vào rừng cây.

Chỉ còn lại một mình Xi Vưu ngồi bên đống lửa, hắn mơn trớn chiếc mũ giáp, ngơ ngác không biết phải làm sao. Bắt đầu hoài nghi rốt cuộc cái gì là thật, cái gì là giả.

"Đại ca, anh nói gói dược liệu đó có tác dụng với nó không?" Một tên lính trốn trong rừng cây thò đầu ngó ngoáy nhìn về phía đống lửa trại.

"Có tác dụng chứ, đây là loại dùng để gây tê chiến mã đấy, đừng nói là một con người, cho dù là một con ngựa cũng bị gây tê ngã quỵ!"

"Không biết nó đã thực sự uống chưa, thứ thuốc đó có mùi hôi lắm."

"Hì hì," thủ lĩnh cười gian xảo, "Cho nên tao mới dùng mũ giáp của mày đấy, tụi mình mày là đứa hôi nhất, có mùi của mày trấn giữ, bảo đảm nó không ngửi ra được đâu."

"Vậy dùng ủng của em chẳng phải tốt hơn sao?"

"Cái đồ không có phẩm vị này, mày nghĩ mày là tiểu thư chân bó ngọc ngà châu báu nào chắc?" Thủ lĩnh ghét bỏ liếc hắn ta một cái.

"Nhưng đại ca, bốn người chúng ta giết quách nó đi là được rồi, việc gì phải phiền phức thế?" Lại một tên lính nữa nói.

"Mấy đứa tụi mày không thấy nó sống sờ sờ từ trong sóng đi lên bờ à? Nghe nói thằng nhóc này thỉnh thoảng lại có một luồng sức mạnh man rợ, lớn đến đáng sợ, nếu để nó phát tác lên, một nghìn đứa tụi mình cũng phải chết."

"Tại sao phải giết nó chứ? Giữ lại để hiến dâng cho đại vương chẳng phải rất tốt sao?"

"Phi, tụi mày đúng là hoàn toàn không có thiên phú chính trị. Chúng ta dẫn nó về dâng cho đại vương, đại vương sẽ thưởng, nhưng chúng ta là trốn chui trốn lủi chạy về, không tính là đại công. Bây giờ chúng ta chém đầu nó mang đi dâng đại vương, rồi bảo rằng Cộng Công xúi giục phu phen làm phản, chỉ có bốn người chúng ta phá vòng vây về báo tin, lại còn tiện tay chém chết một đại tướng của giặc, tụi mày thử nghĩ xem oai phong biết bao nhiêu chứ!"

"Cũng phải, thế thì quá oai rồi, uổng công uổng sức lão nương ta ghét nhất là lúc chạy trốn chân tay nhanh nhẹn, nếu bị mụ ấy biết sự thật, chẳng phải sẽ khinh bỉ ta sao?"

Những âm thanh nho nhỏ trong rừng cây đều truyền hết vào tai Xi Vưu.

Dược lực đã bắt đầu phát tác, đến khi Xi Vưu nhận ra thì hắn đã không thể cử động được mảy may nữa, chỉ có thể ôm chiếc mũ giáp ấm áp ngốc nghếch ngồi yên ở đó. Thế nhưng điều kỳ lạ là, khi loại thuốc tê này làm tê liệt toàn thân hắn, lại khiến cho cảm nhận của hắn về mọi thứ xung quanh càng thêm rõ ràng. Hắn nghe thấy tiếng những sợi mưa chui vào bụi cỏ, tiếng lá cây trượt khỏi đầu cành, tiếng gió đại bàng lượn lờ trên bầu trời, tiếng chuột đồng chạy nhảy trong bụi cỏ, thậm chí là tiếng kêu thảm thiết của một con chuột đồng bị rắn độc cắn ở đằng xa.

Mọi chuyện chính là như vậy, đây mới là rừng cây thực sự, vốn dĩ đã tàn nhẫn như thế.

"Mẹ ngươi sẽ không khinh bỉ ngươi đâu," Xi Vưu thầm nói trong lòng: "Nhưng ông nội ta thì vĩnh viễn không thể gặp lại ta nữa."

Mười sáu năm trước, lễ Xạ Xuân của Cửu Lê, gió đông thổi lên núi, hoa nở rộ khắp nơi.

Trên bàn bày đầy rượu gạo và gà quay, trâu đen ngựa trắng được cúng ở nơi cao đang chờ được nướng chín. Hình Thiên dưới đống lúa đang say mèm, tay múa may can thích, nhảy múa như loài cua. Mà thiếu nữ cài hoa đào trong đám người ngoảnh đầu mỉm cười, tựa như màu sắc của gió xuân. Vị Vu sư cầu mong mưa thuận gió hòa bên cạnh thần đàn có chút không vui bĩu môi, phát hiện ra hoàn toàn không có ai thèm chú ý đến ông ta.

Tiểu Xi Vưu ngồi trên vai Viêm Đế, quan sát từ đài cao ở đằng xa.

Đúng lúc này có người bước ra khỏi đám người, lông trĩ vươn cao, áo giáp mặt xanh, trán mọc thần nhãn.

"Nhìn kìa," Viêm Đế nói: "Câu chuyện ta kể cho con, rất lâu trước kia từng có một vị anh hùng tên là Lâm Xung."

Đã đến thời khắc cuối cùng trong cuộc đời, Xi Vưu một mình ngồi trước đống lửa trại, thế nhưng lại không thể ngăn cản bản thân nghĩ về vị anh hùng tên Lâm Xung đó.

Viêm Đế nói, vị anh hùng tên Lâm Xung đó có một thanh đao vô địch thiên hạ. Hắn một mình địch muôn người, đi đến đâu quét sạch đến đó. Thế nhưng hắn bị hãm hại, bị lưu đày, rời xa người thân của mình, bước đi trên con đường trong gió tuyết.

Tuyết lớn... Xi Vưu cảm thấy mình lại đứng trong trận tuyết lớn của cơn ác mộng đó, nhìn vị anh hùng đầu cài lông trĩ vươn cao trước mặt bị binh lính xô đẩy, in từng vết chân này đến vết chân khác trên nền tuyết.

"Đi mau! Bằng không đánh gãy chân cái thứ quân phạm tày đình chúng mày!" Binh lính đang gào thét.

Thế là Lâm Xung lê lết thân thể của mình, miễn cưỡng muốn đi nhanh hơn.

"Tại sao?" Xi Vưu hét lên với hắn, "Ngươi không phải vô địch thiên hạ sao?"

Lâm Xung không nghe thấy, hắn chỉ lê bước tiến lên. Lông trĩ kiêu hãnh của hắn bay vút lên trời, rồi lại rơi xuống. Trong cuồng phong, tín vật trăm trận trăm thắng lại biến trở lại thành hai chiếc lông gà rừng bình thường.

Tuyết lớn bay phấp phới, đập vào mặt người, gió bấc từng đợt thấu xương lạnh.

Mây đen u ám đè nặng non sông tĩnh mịch, rừng cây thưa thớt lạnh lẽo điêu tàn hết cả.

Chuyện cũ vương vấn trong lòng khó mà vứt bỏ, thôn hoang mua rượu giải khuây sầu muộn.

Nhìn quê hương, đường đi xa xôi, cách biệt vợ ngàn dặm tin tức đứt đoạn, quan san ngăn trở hai lòng treo lơ lửng.

Lâm Xung cao giọng hát trong tuyết, tiếng ca bị gió tuyết thổi bay đến chân trời, nhưng không có ai đáp lại. Thế là Lâm Xung nhặt chiếc lông trĩ lên, dài dăng dẳng thở dài, "Hỏi ông trời, cớ sao anh hùng lại phải lưu lạc đến nông nỗi này?"

"Phải đấy," Xi Vưu hỏi hắn, "Cớ sao anh hùng lại phải lưu lạc đến nông nỗi này? Nếu ngươi rút đao ở Bạch Hổ Đường, thiên hạ lại có ai có thể khiến ngươi lưu lạc đến nông nỗi này?"

"Đây vẫn chưa phải là tất cả. Sau đó bọn chúng sẽ dùng nước sôi làm bỏng rát chân ngươi, ép ngươi vội vã lên đường dưới cái nắng gắt cho đến khi kiệt sức, trói ngươi vào cây tra tấn tàn nhẫn, cuối cùng dùng gậy nước lửa đập nát đầu ngươi!" Nhìn bóng lưng Lâm Xung đi khuất, Xi Vưu vô cùng bình thản. Lúc này trên mặt hắn thậm chí còn mang theo một vẻ mặt có chút tàn nhẫn, tàn nhẫn giễu cợt vị anh hùng đang đi xa đó.

Một trận hoa tuyết che khuất tầm mắt, đến khi nhìn rõ lại thì đã là sâu trong rừng Dã Trư.

"Tại sao giết ta? Tại sao giết ta?" Lâm Xung gầm giận dữ, "Nhà ta có vợ trẻ mẹ già, ta đã nhẫn nhịn bao nhiêu năm nay."

"Bởi vì mày ngu ngốc!" Cây gậy nước lửa nặng nề giơ lên.

Ngoài màn kịch này, Xi Vưu khẽ nói: "Bọn chúng nói đúng, ngươi chính là một tên ngốc."

"Mẹ nó, thằng nhóc này đang lầm bầm cái gì thế?" Thủ lĩnh cầm chiến đao, đã leo đến phía sau Xi Vưu.

"Nó hình như đang bảo đại ca là đồ ngốc hay gì ấy."

"Đồ ngốc?" Thủ lĩnh nhảy dựng lên, "Ta chém chết nó, để xem ai mới là đồ ngốc!"

"Đại ca, thằng nhóc này dẫu sao cũng từng cứu chúng ta, thực sự muốn giết nó sao?"

"Mày muốn cứu nó à?"

"Không phải," tên lính đó quay người đi, "Chỉ là cảm thấy có chút áy náy thôi, em không nhìn thấy gì nữa đâu, đại ca cứ tùy ý chém đi."

Thanh đao của thủ lĩnh phản chiếu ánh lửa, tỏa ra thứ ánh sáng lạnh lẽo thê lương, "Đừng trách tao, chỉ trách mày là một kẻ đần độn!"

Hắn quát lớn một tiếng, ánh đao chém xuống như một dải lụa trắng.

Ánh lửa ấm áp phản chiếu trong đôi mắt Xi Vưu, nghe tiếng đao ở sau lưng, hắn nói: "Ta cũng là một kẻ đần độn."

Lâm Xung hát bài cổ ca anh hùng cùng đường ở rừng Dã Trư sâu trong gió tuyết:

Hỏi ông trời, muôn dặm quan san ngày nào về lại?

Hỏi ông trời, mảnh trăng khuyết khi nào mới đoàn viên?

Hỏi ông trời, ngày nào lại vung thanh kiếm ba thước?

Trừ sạch gian thần triều đình rộng mở, chí lớn được giãi bày, đầu giặc tế Long Tuyền!

Cớ sao thiên nhan chất đầy sầu và oán, ông trời ơi, trời ơi!

"Trời ơi, trời ơi, quay đầu đã muộn!" Gậy nước lửa đập xuống trong tiếng cười cuồng loạn.

Tiếng hú hét của gậy nước lửa và tiếng đao hòa vào làm một, bên cạnh đó là tiếng chiêng trống náo nhiệt, tạo thêm thanh thế lớn cho bài ca ngày tận thế của anh hùng này. Xi Vưu dường như có thể nhìn thấy Lâm Xung trong lễ Xạ Xuân năm năm tuổi của hắn vẫn đang cuồng vũ trong đống lửa bập bùng, tiếng chiêng tiếng khánh xung quanh hòa theo những bước chân bi phẫn của hắn.

Thất lý đông long xảng, thất lý đông long xảng, thất lý đông long xảng xảng xảng, thất lý đông long xảng xảng xảng xảng xảng xảng... Tiếng chiêng trống ngày càng dữ dội, không biết là vui mừng hay phẫn nộ, Lâm Xung nói: "Hận thay!"

Hồng Nhật có từng nói câu giống như vậy không? Cái đầu lâu đó quay vòng vòng rơi xuống đất, vẫn phẫn nộ trợn trừng đôi mắt.

Con đại bàng trên bầu trời cao vẫn đang lượn lờ, con rắn độc trong bụi cỏ đang cắn xé chuột đồng, ở một xó xỉnh nào đó trong rừng cây, mãnh thú đang đến gần chú nai sừng tấm mệt mỏi. Lần đầu tiên trong đời, Xi Vưu nghe rõ mọi thứ rạch ròi đến thế, hắn thầm nói: "Hóa ra là như vậy!"

Gió đao làm lay động mái tóc dài của Xi Vưu, một nụ cười kỳ quái lướt qua khóe môi hắn, lúc này mọi âm thanh đều biến mất. Trong sự trống rỗng chỉ còn lại sự tĩnh lặng từ thuở hồng hoang khai thiên lập địa.

Ánh nắng ban mai chiếu rọi khu rừng, chiến mã đẫm mồ hôi mang theo Vũ Sư xông vào. Hắn nhảy lên con ngựa đầu tiên tìm thấy, đuổi theo những vết móng ngựa trước đó, đã chạy suốt nửa đêm.

Vết móng ngựa đến đây thì biến mất, bốn con ngựa đầu chụm vào nhau ăn cỏ, buổi sáng trong rừng cây bình yên ấm áp, một đống lửa trại đã tắt ngấm, bên cạnh đống lửa là một bộ áo vải thô dính đầy máu tươi. Vũ Sư nhớ bộ quần áo đó, từng được khoác lên người Xi Vưu.

Phong Bá ở phía sau đuổi theo, nhìn Vũ Sư ngẩn người đứng trước đống lửa trại. Phong Bá lao xuống ngựa, cướp lấy bộ huyết y đó, sốT sắng nhận dạng.

"Không thể nào! Không thể nào!" Hắn nói: "Anh em tốt phải chết cùng năm cùng tháng cùng ngày, hắn chết rồi chẳng lẽ ta cũng phải tự tử sao? Ta còn chưa muốn chết, hắn cũng sẽ không..."

"Đừng nhìn nữa, là của hắn." Vũ Sư khẽ nói: "Vết rách lúc trước chúng ta cùng nhau kéo tảng đá vẫn còn kìa."

Huyết y tuột khỏi tay Phong Bá, hắn ôm đầu, vô lực ngồi xổm xuống đất, nước mắt không kìm được cứ thế tuôn trào.

"Không thể nào, không thể nào!" Phong Bá lẩm bẩm nói: "Chẳng phải đều làm phản rồi sao, nhân vật chính làm phản đều phải chết trên giàn hình lăng trì chứ, không thể chết thế này được."

"Nghĩ lại câu chuyện của mấy đứa chúng ta xem, từ trước đến nay đều ngốc nghếch như vậy đấy." Vũ Sư nói.

Cộng Công cũng cưỡi một con ngựa chạy tới, im lặng một lúc rồi gãi gãi đầu, "Đến công cốc rồi, nhưng mà, không thể trách ta được."

"Phải, ta không trách ngươi. Chuyện này không liên quan gì đến ngươi cả, ngươi và Xi Vưu có quan hệ gì chứ? Các ngươi không phải bạn bè, chúng ta cũng không phải, ai thèm quen cái tên điên như ngươi chứ?" Vũ Sư vừa nói, giọng nói vừa vỡ vụn, giống như một con sư tử đang tức giận, vung thanh chiến đao còn nằm trong vỏ đập về phía Cộng Công.

Tiếng chiến đấu xa dần, Phong Bá ngồi xổm trên đất lau nước mắt của mình, "Sao thế này? Nước mắt này cứ không ngừng lại được... sao cứ không ngừng lại được..." Hắn lẩm bẩm.

"Này, đủ rồi chứ?" Có người từ phía sau nhẹ nhàng đá Phong Bá một cước.

"Cút ngay, bằng không giết ngươi!" Phong Bá phẫn nộ vung tay về phía sau.

Tay hắn bị ai đó nắm lấy, góc độ và phương hướng ra tay của đối phương tuyệt đối không hề xa lạ chút nào. Phong Bá ngạc nhiên ngoảnh đầu lại, một khuôn mặt quen thuộc cười với hắn.

"Xi Vưu, không phải ngươi bị bọn chúng giết rồi sao?" Phong Bá lẩm bẩm nói: "Ngươi đừng có biến thành quỷ về đòi mạng đấy nhé, chuyện chết cùng năm cùng tháng cùng ngày hồi trước, nói chơi thế thôi mà."

"Chỉ thiếu chút nữa thôi," Xi Vưu nói: "Nhưng ta không thích."

Phong Bá từ trên xuống dưới đánh giá hắn, âm thầm rùng mình một cái. Xi Vưu mặc một bộ quân phục Thiết Hổ Vệ dính đầy vết máu, đứng dưới ánh nắng ban mai, ngẩng đầu nheo mắt nhìn ánh mặt trời, ánh mắt trống rỗng và lạnh lùng.

Khi Xi Vưu và Phong Bá bước ra khỏi rừng cây, Cộng Công và Vũ Sư đang đánh nhau tơi bời trước mặt hàng vạn phu phen trị thủy. Những người này mặc trang phục đủ màu sắc, cầm đủ loại vũ khí, có kẻ cầm đao thép bén ngọt, có kẻ cầm một khúc gỗ vót nhọn, nhìn theo hướng ánh nắng chiếu vào, cũng có khí thế giáo mác như rừng, có phong thái duyệt binh của Hoàng Đế. Bọn họ đang chia thành hai tốp hò reo cổ vũ cho hai vị thủ lĩnh đang đánh nhau.

Nhìn thấy Xi Vưu, đội ngũ này bỗng chốc im phăng phắc, Vũ Sư ngẩn người, liếm liếm môi, Cộng Công cũng ngẩn người, nhưng hắn toét miệng cười, đánh giá bộ quân phục dính máu trên người Xi Vưu, giơ ngón tay cái về phía Xi Vưu.

Muôn vàn ánh mắt tụ hội trên người hắn, thiếu quân của Thần Nông bộ nhận thức được rằng giờ đây hắn đã là một thủ lĩnh rồi, hắn đã dùng hành động của mình trên bờ đê để chứng minh lòng can đảm của bản thân, những người đàn ông này đang chờ đợi một câu nói của hắn.

Thế là hắn rút đao chỉ thẳng lên trời, "Chúng ta đi Trác Trác Lộc! Đánh sập... Hoàng Đế!"

Gió thu thổi cỏ dài, trên hoang nguyên trước hùng quan, sóng cỏ nhấp nhô liên hồi tựa như sóng lớn của sông Hoàng Hà. Ở nơi cao trên hoang nguyên song song đỗ hai con chiến mã, Cộng Công giơ đao chỉ về phía trước, "Phía trước chính là Bất Zhou Quan, vượt qua Bất Zhou Quan là chúng ta đến nguyên dã Trác Trác Lộc rồi, đến lúc đó mấy vạn người tụi mình đái một bãi, là có thể ngập úng thành Trác Trác Lộc của Hoàng Đế rồi!"

"Không nhận ra ngươi lại là một người đàn ông có sự oán hận lớn như thế đối với việc đái vào người Hoàng Đế đấy!" Xi Vưu nói.

Cộng Công gãi gãi đầu, "Còn một lúc nữa mới đánh nhau, ta kể cho ngươi nghe một đoạn chuyện xưa nhé?"

Được chứ, nhưng ta không trả tiền, ta cũng không có tiền." Xi Vưu rất thấu đáo nói: "Ta biết ngươi không kể chuyện thì ngứa ngáy khó chịu mà."

Đoạn chuyện này không giống đâu, ta rất ít khi kể cho người khác nghe, là về núi Bất Zhou, ngọn núi đó và tên của cửa quan này giống nhau.

"Thôi đi, nghe qua rồi, có phải là ngươi đại chiến ba trăm hiệp với ba quân của Hoàng Đế trên núi Bất Zhou, Hoàng Đế bay lên chín tầng mây bắn loạn xạ xuống dưới, lúc này bên phía Cộng Công bộ của ngươi tình thế nguy cấp. Ngay lúc đó ngươi nảy sinh một kế, dùng chưởng tâm lôi đánh vào giữa mây..."

"Không phải," Cộng Công lắc đầu, "Lúc đó thiên địa mông lung, còn chưa có Hoàng Đế. Người đó cũng đứng như ta thế này, nhìn ngọn núi Bất Zhou cao vút tận mây xanh. Hơn nữa, hắn cũng tên là Cộng Công..."

Đó là chuyện từ rất rất lâu về trước rồi.

Trong hỗn mang sinh ra trời và đất, ở cực tây của đại địa, có một ngọn núi tên là Bất Zhou. Không một ai từng vượt qua ngọn núi này, cũng không ai leo lên được đỉnh núi. Thế là người ta bảo, đây là cực tây của trời đất.

Rất nhiều năm trôi qua, trong núi đến một người và một con khỉ.

"Núi Bất Zhou, cao vạn trượng, nối liền thiên vũ, tiếp giáp hoàng tuyền. Con khỉ, ngươi biết không?"

Lúc nói như vậy, Cộng Công vác thanh đao rộng lớn tựa sông dài, ngồi trong mây mù lưng chừng núi, ngước nhìn những đám mây trắng trên đỉnh đầu.

Trên đầu hắn ngồi một con khỉ thông linh.

Con khỉ nói: "Đó là ta nói cho ngươi nghe từ một trăm năm trước rồi."

Cộng Công có chút hổ thẹn, "Có người nói trên trời có Hằng Nga đấy! Lại có người nói Hậu Nghệ có một chiếc cung có thể bắn rơi mặt trời, rượu của thần nhân uống say có thể say ba trăm năm, tiên đan của thiên đế ăn vào sẽ vĩnh viễn không chết."

Đó cũng là do ta nói cho ngươi nghe, thế nhưng những chuyện đó không liên quan gì đến ngươi cả. Mặc dù đao của ngươi rất lớn cũng rất có phong cách, thế nhưng, ngươi chỉ là một kẻ phàm nhân!"

Cộng Công cứ thế từ sáng đến tối nói nhảm với con khỉ, nhìn trăng mọc mặt trời lặn, vật đổi sao dời.

Cộng Công không có bạn bè nào khác, bởi vì hắn quá cao lớn, con khỉ cũng không có bạn bè nào khác, bởi vì nó biết nói tiếng người. Thế nhưng Cộng Công và con khỉ rất thân thiết, bởi vì con khỉ sẵn lòng nghe Cộng Công nói, hơn nữa nó cũng không bận tâm việc Cộng Công cao hơn nó.

Lại rất nhiều năm trôi qua, có một ngày con khỉ nói: "Cộng Công, ta sắp chết rồi, có lẽ chỉ sống được một trăm năm nữa thôi."

Cộng Công nói: "Ngươi đừng chết nhé. Ngươi chết rồi không có ai nói chuyện với ta, sẽ rất cô đơn đấy."

Con khỉ có chút bi ai, "Thực ra ta cũng không muốn chết. Thế thì có thể làm sao đây? Ta chỉ là một con khỉ bình thường, giống như phàm nhân, không thể không chết."

"Tại sao phàm nhân không thể không chết?"

Bởi vì từ trước đến nay chưa từng có người nào bất tử.

Cộng Công siết chặt thắt lưng, vác thanh đao khổng lồ của mình lên, "Ta lên trời lấy tiên đan bất tử cho ngươi, ngươi chờ ta trở về. Khi ta trở về, trên thế giới này sẽ có con khỉ bất tử đầu tiên, rồi ta sẽ luyện thật nhiều tiên đan, mọi người đều sẽ không chết nữa."

"Đừng ngốc nữa, trời rất cao đấy."

"Vậy năm mươi năm có đủ để trèo lên không?"

"Có lẽ một trăm năm cũng không đủ."

"Vậy cứ tính là một trăm năm đi, ta có thể sống rất lâu rất lâu, ta không sợ."

"Hầy," con khỉ lắc đầu nói: "Ngươi không phải đồ ngốc, ngươi là kẻ điên."

Phương bắc của đại địa cuốn lên làn khói bụi mịt mờ cả bầu trời, sát khí trong khói bụi lao thẳng về phía núi Bất Zhou.

"Ai tới thế?" Cộng Công trèo lên đỉnh cây Thông Thông Thiên để phóng tầm mắt nhìn ra xa.

Chắc là Chuyên Húc bộ nhỉ, bọn họ là bá chủ được trời định, sẽ không cho phép ngươi trèo lên trời đâu. Nếu ngươi không phiền, ta về núi trốn một chút trước đây, tốt nhất là ngươi nói không quen ta.

"Được chứ, trốn xa một chút, đừng để bị thương đấy." Cộng Công vỗ vỗ đầu con khỉ.

Chạy một lúc, con khỉ dừng lại do dự, rồi nó lại chạy ngược về: "Cộng Công, trốn cùng ta đi, đừng nghĩ đến chuyện lên trời nữa. Ta còn có thể sống mấy trăm năm, chúng ta vẫn có thể cùng nhau trò chuyện."

Cộng Công lắc đầu nói: "Ngươi đừng sợ, không ai đánh bại được ta đâu, ta lấy được tiên đan rồi sẽ quay về tìm ngươi, ngươi nhớ sống mà chờ ta đấy."

Thế là Cộng Công một mình vung thanh đao khổng lồ của mình lên, chiến đấu với hàng triệu dũng sĩ Chuyên Húc.

Hắn tung hoành thiên hạ, không ai địch nổi. Thanh đao tựa sông dài đó đã khơi mào dòng máu cuồn cuộn giữa đám đông, hắn vừa gầm thét vừa chiến đấu suốt năm mươi năm, đánh lui vô số dũng sĩ.

"Phàm nhân dám ép trời sao?" Sát khí xông thẳng lên thiên đình, đế tọa chấn động, giọng nói của thiên đế truyền xuống như sấm sét.

"Ta chỉ muốn một viên tiên đan bất tử."

"Tiên đan bất tử?"

"Còn có một công thức tiên đan nữa."

"Công thức tiên đan?"

"Nếu không cho tiên đan, chỉ cho công thức thôi cũng được."

Cuồng vọng!" Thiên đế cuối cùng cũng nổi trận lôi đình, "Phàm nhân vọng tưởng bất tử sao?"

"Không sai," Cộng Công ngước nhìn bầu trời, "Ta muốn vạn vật trong thiên hạ đều giống như ngươi, vĩnh sinh bất diệt, chẳng phải rất tốt sao?"

Từ trước tới nay, đây là lần đầu tiên có người nói "ngươi" với thiên đế.

Thế là bóng tối của con người lần đầu tiên đảo ngược phóng ngược lên vòm trời, thiên đế ngủ say vô số năm chợt bừng tỉnh, nhìn thấy ánh mắt từ hạ giới đâm thủng những đám mây lơ lửng.

"Tốt cái con khỉ gì! Sấm sét, gió tuyết, khiến đại địa nứt toác ra, nuốt chửng cái tên phàm nhân cuồng vọng này đi!" Thiên đế gầm thét, "Bảo tất cả các quân kính trời đều phải có thân thể bất tử, giết chết tên điên này cho ta!"

Thế là lại năm mươi năm.

Trên đại địa đẫm máu, các dũng sĩ của Chuyên Húc bộ chết đi sống lại, thế nhưng bọn họ lại khựng lại trước mặt Cộng Công đang đầm đìa máu tươi. Cho dù không thể chết, người hùng vĩ hơn cả thiên thần đó vẫn khiến bọn họ sợ hãi.

Con khỉ chạy ra từ sâu trong núi, "Đừng ngốc nữa, huynh đệ, ngươi sẽ chết đấy."

Cộng Công vươn bàn tay đầy máu nắm lấy bàn tay con khỉ, "Ngươi thông minh hơn ta, ngươi biết tại sao bọn chúng lại ngăn cản ta không? Ta không hiểu, bọn chúng đều là phàm nhân giống như ta, tại sao lại vì thiên đế mà chiến đấu với ta? Ta mà lật đổ thiên đế lấy được tiên đan, mỗi người một phần, ăn ngấu nghiến như ăn cơm gạo. Chẳng lẽ bọn chúng không muốn vĩnh sinh bất tử giống như thiên thần sao?"

"Đồ điên, nhưng bây giờ ngươi sắp chết rồi, bọn chúng vẫn còn sống được mấy chục năm đấy."

Nhưng nếu cùng nhau trèo lên trời, chẳng phải mọi người đều có thể bất tử sao?

"Làm gì có cái gọi là nếu chứ, chỉ có ngươi mới tin vào mấy thứ vô vị này thôi. Bọn chúng sẽ không để ngươi lên trời đâu, phàm nhân cũng sẽ không bất tử. Nếu ngươi còn không đi cùng ta, ta sẽ tự đi một mình đấy, ta không muốn chết cùng ngươi đâu."

Cộng Công nói: "Vậy ngươi đi trước đi, lấy được tiên đan bất tử rồi, ta sẽ đi tìm ngươi."

Đồ điên, ngươi thực sự là vì đi lấy tiên đan cho ta à? Ta cứ tưởng ngươi muốn đi tìm Hằng Nga chứ."

"Nếu tiện đường, có lẽ ta sẽ đi." Cộng Công nói. Con khỉ trợn tròn mắt, đôi mắt đen láy chớp chớp.

Con khỉ già bỗng bật cười, "Haha, ngươi đúng là một tên điên! Cộng Công, ta chỉ là một con khỉ thôi, tại sao ngươi phải đi lấy tiên đan cho ta chứ?"

Cộng Công gãi gãi đầu của mình, "Bởi vì ngươi là người bạn duy nhất của ta. Không có thiên đế cũng không sao, nhưng không có ngươi cùng ta trò chuyện, ta nhất định sẽ rất cô đơn. Đã vầy thiên đế còn có thể vĩnh sinh, tại sao ngươi lại không thể chứ?"

"Ta nghe không rõ, phiền ngươi nói lại lần nữa xem."

"Bởi vì ngươi là bạn của ta."

Máu trong lòng bàn tay Cộng Công nhuộm đỏ đầu con khỉ, ấm áp, đỏ tươi.

Con khỉ nhìn Cộng Công, người khổng lồ đầm đìa máu đó ngẩn ngơ toét miệng cười, rất chân thành. Con khỉ nhe nhe răng, dường như muốn cười. Rồi nó khóc òa lên.

Cộng Công nói: "Con khỉ, sao ngươi lại đau thương thế? Ngươi khóc trông khó coi lắm đấy."

Con khỉ nanh vuốt múa máy nhảy phắt lên đầu Cộng Công, nó ngồi xổm ở đó òa khóc nức nở, rồi lại cười ha hả.

Con khỉ bỗng hét lớn về phía bầu trời: "Thiên đế, ngươi nghe thấy chưa? Tên điên này là bạn của ta, bạn của ta nói ta quan trọng hơn ngươi. Tại sao bao nhiêu năm nay, ta vẫn luôn không biết hóa ra ta cũng có thể quan trọng hơn ngươi chứ?" Nó chửi thề một câu, "Mẹ nó, con người sống giữa trời đất quả nhiên không thể không có bạn bè!"

"Đồ điên, ta đi lấy tiên đan bất tử và kim cung của Hậu Nghệ cho ngươi đây. Chúng ta nhất định sẽ đánh bại bọn chúng, đến lúc đó tiên đan coi như cơm, tiên tửu coi như nước, vĩnh sinh bất tử!" Con khỉ dọc theo thiên trụ, liều mạng trèo lên trên, "Đồ điên, ngươi phải sống mà chờ ta trở về đấy!"

Con khỉ với bộ lông dựng ngược đó chạy dọc theo ngọn núi Bất Zhou không có tận cùng vào trong mây trắng.

Lại là năm mươi năm chiến đấu ác liệt chốn nhân gian, cho đến khi trong mây trắng vang lên một tiếng sấm chấn động màng nhĩ, Cộng Công ngẩn ngơ nhìn bầu trời, nhìn thấy con khỉ đen thui như than rơi xuống ngực hắn giống như một chiếc lá khô mục. Người đẫm máu ôm con khỉ đẫm máu, ngươi nhìn ta, ta nhìn ngươi.

Cộng Công nói: "Con khỉ con khỉ ngươi tỉnh lại đi, ngươi chết rồi chẳng phải ta đánh nhau uổng công bao nhiêu năm nay sao?"

"Trời cao thật đấy," con khỉ đen thui gắng gượng mở đôi mắt ra, vẫn sáng lấp lánh, "Xin lỗi nhé, thiếu chút nữa là lấy được rồi, chúng ta thiếu chút nữa là lật đổ được thiên đế rồi."

Cộng Công nói: "Ngươi mới ngốc đấy, ngươi là con khỉ ngu ngốc nhất trên đời, tại sao phải liều mạng chứ? Ngươi không lợi hại như thế thì trốn sau lưng ta cơ mà."

"Bởi vì ngươi cũng là người bạn duy nhất của ta mà, ngươi chết rồi, ta cũng cảm thấy sống chẳng có ý nghĩa gì nữa." Con khỉ nói: "Hơn nữa ta gặp thiên đế rồi, cái lão già khốn nạn đó hoàn toàn không oai phong bằng ngươi."

"Ngươi nói cứ như tụi mình có gian tình không bằng."

"Gian tình cái gì? Là tình bạn!" Con khỉ nói.

"Vậy thì ta yên tâm rồi." Cộng Công nói.

"Ngươi yên tâm cái con khỉ gì, ta chết rồi, với tư cách là con khỉ đầu tiên trên đời kết bạn với con người." Con khỉ nhắm mắt lại.

"Sự khác biệt giữa trời và đất, sinh linh hạ giới tụi bay dám vượt rễ, đây chính là kết cục! Vĩnh viễn đừng có hòng!" Giọng nói của thiên đế vang lên trên bầu trời mịt mờ, các dũng sĩ Chuyên Húc bộ gào thét áp sát Cộng Công.

"Vĩnh viễn? Đừng hòng?" Cộng Công vung đao chỉ trời, "Tại sao vĩnh viễn đừng có hòng? Chỉ vì ngươi ở trên trời sao? Chỉ vì ngươi đứng cao hơn tất cả mọi người sao? Cho nên bọn chúng muốn cầu mưa, muốn hiến tế, muốn dâng ra những con trâu con dê cuối cùng, giết cả bé trai bé gái để phụng thờ ngươi? Tại sao những người này đáng thương cầu xin ngươi, bọn họ vẫn không sống qua nổi một trăm năm? Chẳng lẽ phàm nhân sinh ra đã là những con sâu cái kiến đáng thương sao? Chỉ vì bọn họ bị gọi là phàm nhân, nơi ở không cao bằng ngươi sao?"

Thanh đao vung lên tựa như sông dài, máu nhuộm đỏ bầu trời.

Chiến sĩ hùng vĩ hơn cả thiên thần xé toạc vô số tơ máu, gầm thét: "Vậy ở nơi cao thì rất ghê gớm lắm à?"

Lại năm mươi năm, cuối cùng.

Bị hàng triệu người vây quanh dưới chân núi Bất Zhou, Cộng Công không còn tay, bị chém đứt chân, thanh đao tựa sông dài đã hóa thành mảnh vụn.

"Con khỉ," Cộng Công nói với con khỉ đen thui ở sau lưng: "Chúng ta không còn đường đi nữa rồi."

"Thiên đế!" Bóng dáng phàm nhân đó phóng đại lên gấp hàng triệu lần, "Chẳng lẽ ngươi tưởng trời vĩnh viễn cao như thế sao?"

Không có ai trả lời, thiên đế cũng im lặng.

Bởi vì không có ai hiểu nổi, kể từ khi trời đất khai sinh, chẳng phải trời vẫn luôn cao như thế sao?

"Các ngươi không ai biết đáp án phải không? Vậy để ta nói cho các ngươi biết," Cộng Công mỉm cười với con khỉ đã chết, "Con khỉ, thực ra trời không cao đến thế đâu... Ngươi xem ta lật tung nó lên đây!"

"Câu chuyện của ngươi toàn ẩn ý ám chỉ Hoàng Đế thôi," Xi Vưu nói: "Cộng Công đó làm thế nào để lật tung trời lên?"

"Cộng Công đó đã dùng hết sức lực cuối cùng đâm sầm vào núi Bất Zhou, cú đâm đó khiến đầu óc hắn nát bét. Sau đó cột chống trời sụp đổ, đại địa chấn động, Tây Vi của Thần Châu lập tức khuyết mất một góc. Trời đất mất đi ranh giới phía tây, thủy triều của biển lớn ngoài trời liền tràn vào đại địa, thế là từ xưa đến nay, nước đều chảy từ tây sang đông. Trời mất đi một góc cột trụ, cũng dần dần sụp đổ xuống. Cho đến khi Nữ Oa chém đứt chân con cự ngao ở Nam Hải, mới miễn cưỡng chống đỡ được bầu trời."

"Chỉ vì một con khỉ thôi sao?"

"Có vẻ như Cộng Công đó chính là kẻ không có chí hướng như vậy đấy," Cộng Công dùng sức gật đầu, "Cho dù chết vì một người phụ nữ cũng có vẻ oai phong hơn nhiều chứ. Thế nhưng hắn chỉ vì một con khỉ, hơn nữa ngay cả con khỉ đó cũng vì hắn mà chết. Tên điên đó và con khỉ điên của hắn, haha, chết cũng đáng đời. Từ trước đến nay ta vẫn luôn khinh thường hắn."

"Tại sao ngươi lại muốn lật đổ Hoàng Đế?"

"Vì muốn đi Côn Lôn!" Cộng Công nói: "Ước mơ cả đời của ta chính là đánh bại Hoàng Đế rồi đi Côn Lôn, ta muốn chạy về phía tây bốn mươi năm, đi xem lầu ngọc trắng của Tây Vương Mẫu."

"Vậy con khỉ của ngươi thì sao?" Xi Vưu nhìn Cộng Công, "Ngươi từng có một con khỉ nào chưa?"

"Khỉ?" Cộng Công hì hì cười lớn, trông rất thần bí.

Cộng Công không cười nữa, "Con khỉ của ta đã chết rồi."

Cộng Công rút đao ra, quay đầu nhìn hàng vạn phu phen sau lưng ngựa, gió thổi áo quần rách rưới của bọn họ, thương giáo như rừng.

"Hét cái gì đó đi chứ." Vũ Sư nói: "Các anh hùng trên thần sơn mỗi lần ra tay đều hét mà."

"Bọn họ hét cái gì?"

Lúc đến thì hét 'Núi này là ta mở, cây này là ta trồng; muốn đi qua đường này, để lại tiền mãi lộ; dám nói chữ không, mặc kệ chém không chôn!' Vũ Sư nói: "Lúc rút thì hét 'Gió gấp, chuồn thôi!'"

"Chúng ta không rút, chúng ta không có nơi nào để rút cả." Cộng Công nói: "Trời sụp thì sụp đi! Giết!"

Hàng vạn bàn chân không đi giày cỏ giẫm nát sườn dốc, những người phu phen có sinh mạng không đáng một đồng tụ họp thành một dòng hồng lưu, âm thanh cuồn cuộn dường như muốn hất văng Bất Zhou Quan ở phía trước lên bầu trời. Một đôi mắt có thể vẩn đục, nhưng hàng vạn đôi mắt thì có thể chói lọi hơn cả mặt trời. Khi bọn họ cùng nhìn về một hướng, những đôi mắt vẩn đục đó liền trở nên không thể dám nhìn thẳng.

Các chiến sĩ Hiên Viên bộ trên Bất Zhou Quan đều đang nghĩ: "Xong rồi! Trời sụp rồi!"

Trên Hậu Thổ Điện, tiếng đàn rả rích.

"Đại vương ba năm nay thay đổi rất nhiều rồi đấy." Đại Hồng mặc áo quần rách rưới, ngậm một điếu thuốc lá, "Khúc nhạc này nghe đúng là âm thanh dâm loạn mị đời, chẳng phải trước đây đại vương thích nhất là âm nhạc hào sảng sao?"

Âm thanh dâm loạn mị đời do mỹ nhân gảy, vẫn tốt hơn cái điệu hào sảng do kẻ xấu gảy." Hoàng Đế nói.

Cách biệt ba năm, Vân Cẩm công chúa đều đã lớn thành mỹ nhân rồi, già rồi già rồi, anh hùng không còn như xưa." Đại Hồng có chút cảm khái.

Hoàng Đế nói: "Ngươi ra vẻ truy bắt kẻ đào tẩu, đi một mạch ba năm không thấy tăm tích, bố mẹ và vợ con ngươi ở thành Trác Trác Lộc ăn uống của trẫm, ngươi cũng không giúp trẫm làm việc, nói xem rốt cuộc ngươi đã du ngoạn những nơi nào."

"Đại vương chẳng lẽ không phải muốn chế nhạo thần là một kẻ mù đường sao?" Đại Hồng thở dài.

"Hừ, đúng vậy." Hoàng Đế mỉm cười nhìn hắn, "Trẫm chính là muốn ngươi tự miệng thừa nhận."

Âm thanh sắc bén xé gió lao tới, năm mươi sợi dây sắt lần lượt nhảy múa, giống như một khúc tang ca thê lương, rồi sau đó từng sợi đứt gãy. Vân Cẩm hoảng sợ nhìn ngón tay của mình, những giọt máu lặng lẽ nhỏ xuống từng giọt trên tông y trắng, đốm đốm rực rỡ tựa hoa mai.

Hoàng Đế đột ngột đứng phắt dậy, đầu óc ong lên một tiếng, đó không còn là âm thanh dâm loạn mị đời nữa, mà là khúc nhạc đứt dây, âm thanh chém giết.

Sự tĩnh lặng bất chợt bao trùm lấy Hậu Thổ Điện.

Tiếng bước chân từ xa đến gần, không hiểu sao, Hoàng Đế mồ hôi đầm đìa khắp đầu, "Sẽ không xui xẻo thế chứ?"

Anh Chiêu xông vào Hậu Thổ Điện, thở hổn hển, "Xi Vưu, Vũ Sư, Phong Bá, còn có cả Cộng Công, phản rồi phản rồi! Bọn họ mang theo phu phen trị thủy, đã phá vỡ Bất Zhou Quan rồi."

Hoàng Đế và các đại thần ngẩn người tại chỗ, không ai còn tâm trạng đâu mà chú ý đến Vân Cẩm đang gảy đàn nữa. Vân Cẩm cúi gằm đầu, trong mắt lóe lên một tia hoa quang lộng lẫy.

Gió thu lướt qua nguyên dã Trác Trác Lộc, màn đêm tĩnh mịch, nhà nhà đóng cửa. Phản quân đã phá vỡ cửa ngõ của Trác Trác Lộc, Hiên Viên Hoàng Đế dốc mười vạn Vân Sư ngự giá thân chinh, thành Trác Trác Lộc đã trở thành một tòa thành không có ai thủ vệ. Sự sợ hãi bao trùm khắp thành Trác Trác Lộc, sự phồn hoa ngày xưa đã bị một bóng đen vô hình bao phủ.

"Chi Mị, hắn thực sự sẽ tới chứ?" Vân Cẩm dùng một chiếc áo choàng đen che đi chiếc váy trắng của mình, đứng trên đầu thành dưới ánh trăng.

"Ta không biết, đây là do chính hắn viết trong thư mà."

"Nhưng đại vương đã phong tỏa con đường đi Bất Zhou Quan rồi, hắn làm sao mà qua đây được?"

"Cái này không liên quan gì đến ta cả, ta chỉ đưa ngươi đến đây thôi."

"Ngươi nói đại quân phong tỏa..." Vân Cẩm nhíu mày, "Sẽ không xảy ra chuyện gì chứ?"

"Hắn tự muốn phát điên, xảy ra chuyện thì cũng đáng đời."

Vân Cẩm ngạc nhiên quay đầu đi nhìn Chi Mị. Yêu tinh cứng rắn quay phắt đầu đi, hếch cái cằm lạnh lùng lên, không để Vân Cẩm nhìn thấy mình.

Chi Mị... ngươi không vui à?

"Ta tại sao phải vui? Hoặc là nói, ta tại sao phải không vui?" Yêu tinh cười lạnh, "Có liên quan gì đến ta chứ? Con người vốn dĩ ngu ngốc như vậy, sống chưa qua nổi một trăm năm, vậy mà còn đem mạng sống lãng phí vào những chuyện vô vị thế này."

"Chi Mị..."

"Trời lạnh rồi, ta phải đi đây."

Không đợi Vân Cẩm trả lời, yêu tinh đã nhảy vụt lên không trung, phiêu diêu bay đi theo cơn gió thu. Trên đầu thành dưới ánh trăng chỉ còn lại một bóng lưng cô độc.

Tận cùng của hoang nguyên là bóng tối, trong bóng tối là sự bình yên tựa như vĩnh hằng.

Trên tường thành là ánh sáng yếu ớt, vị công chúa đang sốt ruột đứng ngóng trông bên ánh lửa.

Sự chờ đợi như thế vừa dài đằng đẵng vừa cuồng nhiệt, đủ để dùng đến những từ ngữ như đá nát biển cạn vật đổi sao dời. Con người khi còn nhỏ luôn rất cố chấp, cứ muốn đợi người đó tới, những người khác đều không quan tâm, rất nhiều khi hiểu ra rằng người đó vĩnh viễn sẽ không tới, mới phát hiện ra bản thân mình đã già rồi.

Nhiều năm sau ở Tây Nhung có một văn nhân tên là Shakespeare nghe câu chuyện về Vân Cẩm công chúa chờ đợi tên ma đầu loạn thế trên tường thành, nghe thấy ngọn gió rối bời trên nguyên dã Trác Trác Lộc, trước mắt hiện lên tà váy bay phấp phới của công chúa, chiến mã phi nước đại của ma đầu, cảm động trước những nét đẹp hỗn độn ấy, bèn viết một vở kịch, trong đó các nhân vật đều ngu ngốc và nhiệt liệt, lời tình tứ của bọn họ có giai điệu thế này:

"Ngày mai tôi nên gọi người ta tới gặp em vào lúc mấy giờ?"

"Đúng chín giờ đi."

"Tôi nhất định sẽ không thất hứa, kéo dài đến lúc đó, lâu như hai mươi năm vậy, tôi không nhớ nổi tại sao lại phải gọi em quay lại nữa rồi."

"Để tôi đứng ở đây, đợi anh nhớ ra thì bảo tôi."

"Em cứ đứng trước mặt tôi thế này, trong đầu tôi toàn nghĩ đến việc được ở bên em tuyệt biết bao, nhất định sẽ vĩnh viễn không nhớ ra nổi đâu."

"Vậy thì tôi sẽ vĩnh viễn đợi ở đây, để anh vĩnh viễn không nhớ ra được, quên mất rằng ngoài nơi này ra còn có nhà nào khác."

Con người có lúc đợi một người khác, chính là coi người đó như nhà để mà đợi, bởi vì không có người đó rồi, không biết còn có thể đi đâu nữa. Vân Cẩm khi đó cứ kiên định như thế.

Lá cây tiêu điều rơi trên cây cổ thụ trong thành, yêu tinh đung đưa hai cái chân dài ngồi ở đó, trên cành cây khác phía trên đầu, đứa trẻ lật người nhảy xuống, lặng lẽ nhìn cô ấy.

"Chi Mị, cô ghét công chúa lắm à?" Võng Lượng hỏi.

"Không."

"Vậy là cô ghét Xi Vưu?"

"Cũng không phải."

"Vậy là cô thích hắn?" Giọng Võng Lượng nho nhỏ, vô cùng rõ ràng.

"Không không không! Ngươi làm gì mà cứ phải phiền phức thế hả? Ta chỉ là bỗng nhiên có chút tâm trạng thôi!" Chi Mị không thể chịu đựng nổi nữa bỗng nhảy dựng lên, tóm cổ Võng Lượng ném phắt nó xuống khỏi cây cao.

Một tiếng động lớn kèm theo bụi mù bay mịt mù, Võng Lượng rơi xuống đất ném ra một cái hố sâu nửa thước.

"Á! Cứu mạng với! Chi Mị nổi điên rồi!" Võng Lượng bò từ dưới hố đất lên, hét lớn một tiếng, quay đầu bỏ chạy.

Chạy được một lúc, nó mới phát hiện Chi Mị không hề đuổi theo với vẻ mặt giận dữ như trước kia. Võng Lượng dừng bước, ngoảnh đầu nhìn lại, dải lụa dài và mái tóc dài của Chi Mị vẫn đang tung bay trên cây cổ thụ, mà cô ấy thì ngồi ngay ngắn giống như một chú sóc đang ngắm nhìn mùa thu.

Cẩn thận đi bộ quay lại dưới gốc cây, Võng Lượng ngước nhìn Chi Mị trên cây, do dự rất lâu, "Chi Mị, cô thực sự thích Xi Vưu à? Ta còn tưởng đám đại gia bọn họ nói đùa chứ..."

Sau một thoáng im lặng ngắn ngủi, Võng Lượng nghe thấy từ trên cây truyền đến tiếng khóc huhu.

Một đốm lửa nhỏ xuất hiện từ tận cùng của hoang nguyên, Vân Cẩm dùng hai tay chống lên miệng chiến hào, dốc hết sức lực rướn đầu ra nhìn.

Xi Vưu cưỡi chiến mã, giơ cao ngọn đuốc. Hắn biết tất cả các Vân Sư đều đang đối đầu với phu phen ở Bất Zhou Quan, thành Trác Trác Lộc đã biến thành một tòa thành không có ai thủ vệ, cho nên hắn làm ngọn đuốc to hơn hẳn bình thường, cầm trong tay ngỡ như đang nâng mặt trời.

"Xi Vưu!" Vân Cẩm hạ thấp giọng gọi tên hắn.

Chiến mã khò khè phun ra từng ngụm khí trắng, dưới sự điều khiển của Xi Vưu liên tục lượn vài vòng mới tiêu bớt đi sức lực phi nước đại tốc độ cao. Trong gió thu, chàng trai trên lưng ngựa ngẩng đầu lên, lại nhìn thấy đôi mắt tựa gương cổ ấy. Lâu lắm rồi, người đang chờ đợi và người từ xa tới cùng mỉm cười, giống như sau một giấc mộng dài lại một lần nữa nhìn thấy ánh nắng ban mai.

"Vân Cẩm tóc nàng lại dài ra rồi..."

"Ngươi hình như cũng cao lên một chút rồi."

Những lời tình tứ của bọn họ nồng nhiệt, tầm thường mà chân thành, Xi Vưu cảm thấy hận không thể hóa thành một con thằn lằn ngoằn ngoèo trèo vèo vèo lên tường thành rồi vẫy đuôi cọ qua cọ lại với Vân Cẩm, điều này có lẽ là vì tình cảm hoặc là vì hắn đã mấy năm không gặp người phụ nữ nào, hoặc là vì thế mang lại cho hắn cảm giác an toàn.

Một thoáng im lặng, cả hai đều không biết nên nói gì nữa. Người đàn ông điều khiển ngựa lượn qua lượn lại, người phụ nữ đan mười ngón tay vào nhau, cùng ra vẻ ngượng ngùng.

"Ngươi qua đây bằng cách nào thế?" Công chúa cuối cùng cũng tìm được câu chuyện để nói.

"Lúc quân đội của Ứng Long đang ngủ thì xông qua thôi."

"Vậy bọn họ không đuổi theo ngươi à?"

"Bọn họ tưởng có người trong phản quân trốn chạy, còn rất vui mừng nữa."

"Ngươi muốn chiếm đóng thành Trác Trác Lộc à?"

"Phải chứ, đợi chúng ta chiến thắng Vân Sư của Hoàng Đế, thành Trác Trác Lộc sẽ nằm trong tầm tay thôi."

"Nếu không thắng được thì sao?" Vân Cẩm có chút chần chừ.

Lại là một khoảng lặng dài đằng đẵng, Xi Vưu tiếp tục điều khiển chiến mã chạy vòng vòng. Hắn đang suy nghĩ những lời Hình Thiên nói với mình, Hình Thiên nói phụ nữ luôn cần những lời hứa hẹn, thực hiện được hay không tính sau, đàn ông không dám hứa hẹn không phải là đàn ông tốt. Hình Thiên đã tuân thủ nghiêm ngặt điều này, đưa ra lời hứa hẹn giống nhau cho rất nhiều người phụ nữ, kết quả là bị người người hô đánh trong thành Trác Trác Lộc.

Xi Vưu bỗng hét lớn về phía trên thành: "Ta đánh bại Hoàng Đế rồi sẽ quay về cưới nàng, ta nhất định sẽ cưới được nàng!"

"Ngươi... ngươi nói lại lần nữa xem." Trong lòng Vân Cẩm có thứ gì đó giống như con sóc đang nhảy nhót cuồng nhiệt.

"Ta đánh bại Hoàng Đế rồi sẽ quay về cưới nàng!" Xi Vưu lại hét lớn lần nữa, "Ta nhất định sẽ cưới được nàng, cái lão già khốn nạn Hoàng Đế đó đừng hòng mơ tưởng cản đường ta! Cho nên, lão nhất định sẽ thất bại trong tay chúng ta!"

Vân Cẩm cúi đầu xuống, xoa xoa vạt áo của mình.

"Hắn ở bên Hoàng Hà lâu quá nên bị loạn logic chút à?" Si Mị nấp góc nghe lén đầy khó hiểu, chẳng lẽ tên ngốc này thực sự cho rằng trên đời tình yêu là lớn nhất, mười vạn Vân Sư của Hoàng Đế cũng không cản nổi sao?

"Còn muốn ta nói lại lần nữa không?" Xi Vưu nhẹ giọng hỏi.

"Ừ!"

"Ta biết rồi."

"Vậy ta đi đây."

Xi Vưu quay đầu ngựa, phi nhanh vào màn đêm vô tận, gió đêm thổi bay mái tóc dài của hắn, khiến hắn cảm thấy mình đã là một người đàn ông trưởng thành, oai phong lẫm liệt là điều đương nhiên. Y phục hắn phanh ra, biết rằng người phụ nữ của mình đang dõi theo từ phía sau.

Vân Cẩm bỗng cảm thấy bên cạnh có ai đó. Đó là Si Mị đã trở lại, lặng lẽ đứng sau lưng nàng, cùng nàng nhìn về phía Xi Vưu ở đằng xa.

"Si Mị..." Vân Cẩm mang theo một loại cảm giác tội lỗi vì đã cướp đi hạnh phúc của yêu tinh.

"Xi Vưu!" Yêu tinh chợt hét lớn, âm thanh truyền đi trên cánh đồng hoang vắng, nghe có chút dọa người.

Trong lòng Xi Vưu chấn động, không biết bản thân có nên đáp lại hay không. Sau lưng hắn có một người phụ nữ đang gọi tên hắn, một người phụ nữ khác đang quan sát biểu hiện của hắn, mà hai người phụ nữ này lại còn là bạn bè.

Nhưng Xi Vưu vẫn ngoảnh đầu lại, con người hắn vốn không có nhiều can đảm để từ chối người khác.

Tim Vân Cẩm đập loạn nhịp.

Xi Vưu đột nhiên biến mất, Vân Cẩm cả kinh, bốn bề tìm kiếm tung tích của hắn, yêu tinh chải lại mái tóc dài của mình, cứ thế quay người rời đi.

"Đồ ngốc! Vốn dĩ ta định bảo hắn đừng mải tạo nét, đằng trước có một cái hố!"