Việt Nam Thư Quán - Thư viện Online

Công Tôn Hiên Viên tỉnh lại trong ánh nắng buổi chiều, vươn vai một cái thật dài. Nó ngủ trên chiếc chiếu cỏ do chính mình đan, trước mặt là một ô cửa sổ lớn.

「Này! Công Tôn Hiên Viên! Mày tỉnh rồi à?」 Có một cái đầu thò ra từ dưới ô cửa sổ ấy. Đó là một thiếu niên, khuôn mặt vuông vức, lông mày kiếm đen nhánh, thần sắc nghiêm nghị giống như một ông cụ non.

「Đại Hồng?」 Công Tôn Hiên Viên không kìm được thốt lên.

Đại Hồng là hàng xóm nhà cậu, hai nhà họ đều sống trong những ngôi nhà tranh dưới đài cao, nhà Công Tôn Hiên Viên chuyên đan chiếu cỏ, nhà Đại Hồng thì thợ rèn.

「Mày ngủ suốt cả buổi chiều rồi, tụi tao cứ tưởng mày không tỉnh lại được nữa chứ, dậy đi dậy đi, đừng lỡ mất giờ đến thần miếu tế Thiên Đế đấy.」 Đại Hồng nói.

「Tao đau đầu quá,」 Công Tôn Hiên Viên ấn thái dương, 「Không biết bị làm sao nữa, hình như có gì đó không đúng... Ban nãy tao mơ thấy mình đánh cược với người khác, nhưng tao không nhớ nổi là cược cái gì rồi.」

「Đánh cược mà cũng để tâm thế hả?」 Đại Hồng nói: 「Làm việc lớn không câu nệ tiểu tiết.」

「Việc lớn? Việc lớn gì cơ?」 Công Tôn Hiên Viên nén cơn đau nhói từng hồi truyền đến trong đầu.

「Hôm nay mày mười sáu tuổi mà, chẳng phải đã hẹn cùng đi thần miếu tế Thiên Đế sao? Biết đâu mày khai thông được thần khiếu, thì không phải đan chiếu nữa chứ bộ, tao còn hẹn cả Ứng Long, Anh Chiêu và Phong Hậu nữa đấy.」 Đại Hồng nói: 「Hôm nay không đi, là lại phải đợi một năm nữa đấy.」

Ba cái đầu xuất hiện song song, Công Tôn Hiên Viên nhớ ra mình quen biết bọn họ, kẻ có nét mặt bặm trợn kia là Ứng Long, nhà hình như là mổ lợn, kẻ có tướng mạo anh tuấn là Anh Chiêu, nhà đan giày cỏ, còn Phong Hậu cuối cùng là một thiếu niên có phần rụt rè, mặc chiếc áo ngắn màu trắng, nhưng hắn lại là người duy nhất trong nhóm biết viết chữ nòng nọc, hiểu rất nhiều thứ, tính ra cũng coi như là một người có chữ nghĩa.

Nhìn thấy những người này khiến tâm trạng Công Tôn Hiên Viên khá lên, cơn đau đầu cũng thuyên giảm, cậu ngắm nghía khuôn mặt của từng người anh em này, trong lòng dâng lên cảm giác có chút bịn rịn không nỡ rời xa.

Nhưng tại sao cậu phải bịn rịn? Đầu cậu lại bắt đầu đau rồi.

「Hiên Viên! Chiếu cỏ bảo mày đan đã xong chưa? Lại chạy đi chơi à? Khi nào mày mới chịu tu tâm dưỡng tính, làm một đứa trẻ bình thường cho đàng hoàng, làm mấy việc có ích cho cái nhà này hả?」 Từ gian ngoài vọng lại tiếng quát tháo của người phụ nữ, 「Mày cứ tiếp tục thế này thì đứa con gái nào thèm gả cho mày? Mày đúng là một đồ vô dụng!」

Tâm trạng Công Tôn Hiên Viên tụt dốc, cậu cúi đầu nhìn xuống mặt đất trước mặt, một chiếc chiếu vẫn chưa đan xong đang trải ra, bên cạnh là dụng cụ cậu quen dùng và những sợi lạt bó lại với nhau. Trước khi mặt trời lặn, cậu phải đan xong chiếc chiếu này, bằng không cậu sẽ không có cơm ăn. Người ở gian ngoài là mẹ cậu, cậu biết lúc gầm thét như thế này thì tay mẹ cậu cũng không ngừng đan chiếu lấy một giây, nhà cậu rất nghèo, phải dùng những chiếc chiếu này để đổi lấy đồ ăn.

「Hay là tụi mày đi trước đi.」 Công Tôn Hiên Viên nói: 「Tao vẫn còn chút việc chưa làm xong.」

「Đừng thế chứ,」 Ứng Long nói: 「Bà già mắng không sợ, ăn đòn một trận cũng chẳng sợ, không cho cơm ăn thì cùng lắm là đói bụng, tụi mình là những kẻ làm việc lớn, không thể nhụt chí được.」

「Ứng Long mày đừng có khoác lác, có phải mày chịu đói đâu cơ chứ,」 Phong Hậu nói: 「Tao thừa biết nhà mày hôm qua vừa mới ăn thịt xong đấy.」

Ngoài gian ngoài văng vẳng tiếng khóc tỉ tê của mẹ, người phụ nữ ấy vừa khóc vừa đập tay xuống đất, miệng vẫn tiếp tục đan chiếu cho nó. Công Tôn Hiên Viên cúi đầu nhìn bản thân, biết rằng chính đứa trẻ vô tích sự là nó đã khiến mẹ lại phải đau lòng. Kể từ khi người cha mang họ Công Tôn của nó qua đời, các bác các chú chưa từng đoái hoài gì đến mẹ con họ nữa, Công Tôn Hiên Viên là người đàn ông duy nhất trong cái gia đình nhỏ này, thế nhưng cũng chỉ có đôi tay đan chiếu nhanh nhẹn mà thôi, dẫu vậy, nó vẫn luôn tựa vào khung cửa sổ, ngắm nhìn bầu trời mây trôi ngoài kia, ảo tưởng bản thân là nhân vật gớm ghiếc nào đó.

Nhưng bây giờ nó cảm thấy thực ra mình không phải, cho dù có đến thần miếu tế Thiên Đế đi chăng nữa thì cũng chẳng có chuyện gì đặc biệt xảy ra đâu, rất nhiều đứa trẻ nhà nghèo đều ôm ấp ảo tưởng giống như nó mà đi, rồi lại ủ rũ quay về, rốt cuộc vẫn chỉ là những kẻ bình thường như bao người.

Công Tôn Hiên Viên từng ảo tưởng có một thành trì thuộc về riêng mình, có tường thành cao lớn và những con đường phức tạp. Nó sống trên đài cao nhất trong thành, vừa thức dậy là có thể phóng tầm mắt ngắm nhìn mảnh đất bao la vô tận.

Nhưng nó biết so với những thứ đó, một người con gái bằng lòng cùng nó sống hết quãng đời còn lại mới là thực tế hơn cả. Trong lòng nó thầm thích một cô gái, đó là một thiếu nữ người bộ lạc Tây Lăng tên là Luy Tổ, nàng có thể dùng tơ tằm dệt ra những tấm vải lộng lẫy mà nhẹ tênh, các cô gái dùng loại vải đó may thành trang phục mặc lên người, sẽ để lộ những đường cong khiến người ta xao xuyến. Ngoài ra, Luy Tổ rất xinh đẹp, sở hữu đôi mắt phượng, vẻ mê hoặc thoáng qua ở khóe mắt luôn khiến người ta say đắm thần hồn. Công Tôn Hiên Viên nghĩ nếu có một ngày nó may mắn cưới được Luy Tổ, nhất định sẽ quấn quýt bên nàng suốt đời suốt kiếp, cho dù trời có sập xuống, cũng sẽ ôm lấy nàng kể chuyện cười cho nàng nghe, để nàng biết được sự dũng cảm của mình.

Nhưng cô gái này đối với một kẻ sắp tròn mười sáu tuổi như Công Tôn Hiên Viên mà nói cũng xa vời thực tế không kém, Công Tôn Hiên Viên chỉ có thể đứng từ xa ngắm nhìn nàng khoác lên mình bộ xiêm y vân nghê do chính mình dệt, cùng những người anh em họ áo trắng bồng bềnh trong cùng bộ tộc bước lên đài cao cầu nguyện với trời cao, các anh em họ của nó dùng khóe mắt liếc sang để ngưỡng mộ nàng. Đó là một vị công chúa, không thuộc về một đứa trẻ nhỏ bé như hạt bụi giữa trần gian như Công Tôn Hiên Viên.

「Tụi mày đi đi, tụi mày là những người làm việc lớn mà,」 Công Tôn Hiên Viên cúi đầu nói: 「Chiếu của tao vẫn chưa đan xong.」

「Haizz.」 Đại Hồng thở dài một tiếng.

Đám chiến hữu cũng nghĩ không ra lời nào để khuyên nữa, từng người một, những cái đầu ấy biến mất dưới khung cửa sổ của Công Tôn Hiên Viên, Công Tôn Hiên Viên nghe thấy tiếng bước chân của bọn họ dần đi xa.

Công Tôn Hiên Viên đan chiếu trong căn phòng của mình, nó lấy một bó sậy làm kinh, một bó sậy làm vĩ, một ngang một dọc, rồi lại một ngang một dọc. Ngoài gian ngoài là tiếng mẹ nó thở dài nhè nhẹ, chẳng biết là đang cảm thán cuộc đời mưu sinh vất vả, hay là đang nhớ đến ông bố quá cố của Công Tôn Hiên Viên. Cuộc sống như thế này sẽ cứ tiếp diễn mãi, nó sẽ cưới một người vợ hiền lành, mẹ nó sẽ rất vui mừng, bọn họ sẽ có một lễ cưới giản dị, sinh con đẻ cái, rồi mấy năm nữa mẹ nó qua đời, nó sẽ trở thành chủ nhân của cái nhà này.

Công Tôn Hiên Viên từng hàng nghìn hàng vạn lần nghĩ rằng cuộc sống của nó vốn dĩ không nên là như thế này. Cùng là một ngang một dọc, một kinh một vĩ, nó có thể biên dệt nên quy luật của thiên hạ này. Nó lén nghe các phu tử giảng bài trên đài cao, ghi nhớ thật kỹ những đạo lý thống trị thiên hạ, trong giấc mơ nó ngồi trên xe sáu rồng, mang theo mười vạn cờ xí tuần hành trên bầu trời, hàng ức hàng vạn người xuyên qua tầng mây ngước nhìn nó.

Mà sau khi tỉnh mộng, nó lại phải đưa ra một quyết định gắn liền cả đời trong buổi chiều này, là nghiến răng nghiến lợi đi dệt nên quy luật của thế giới này? Hay là bình thản đan xong tấm chiếu này đây?

Mẹ nó ở gian ngoài u uất cất tiếng hát, gió thổi qua cánh đồng hoang.

Công Tôn Hiên Viên bất chợt chồm dậy cầm kéo mạnh mẽ cắt phập vào tấm chiếu chưa hoàn thành, nó cất tiếng gầm không thành tiếng, 「Tao không muốn đan chiếu nữa, tao muốn nhiều hơn thế! Nhiều hơn nữa!」

Nó nhìn tấm chiếu bị rách tơi tả, trong lòng ngập tràn sự sảng khoái.

「Này! Công Tôn Hiên Viên!」 Cái đầu của Đại Hồng đột nhiên lại thò ra từ dưới cửa sổ, 「Biết ngay mày là kẻ không chịu sống an phận mà! Đi thôi, vẫn còn kịp, đi theo tụi tao! Đến đại miếu Huyền Thiên.」

Ba cái đầu còn lại cũng lần lượt thò ra, Công Tôn Hiên Viên chợt tràn đầy tự tin, những người anh em của nó đều ở đây, chưa hề rời bỏ nó. Nó sắp vươn tay ra với thiên hạ này rồi, bắt đầu từ ngày hôm nay!

Nó lật người nhảy vụt qua cửa sổ, không một tiếng động, đứng cùng các anh em trong ánh chiều tà.

「Có tụi mình thì thiên hạ này sẽ khác đấy!」 Đại Hồng vô cùng chắc nịch nói.

「Ừ! Có tụi mình thì thiên hạ này sẽ khác!」 Công Tôn Hiên Viên đồng tình.

Khắp thế gian đều là tiếng mưa rơi rả rích, Xi Vưu cảm nhận được hơi ẩm nồng đậm bao trùm lấy mình, trong hơi ẩm hòa lẫn mùi của rêu phong.

「Này, Xi Vưu, Xi Vưu! Dậy làm việc đi! Đừng có suốt ngày chỉ biết ngủ!」 Có người lay gọi cậu. Xi Vưu dụi dụi mắt, trước mắt là một khuôn mặt to lớn, tô điểm hai màu xanh đỏ, giữa mày vẽ họa tiết Đằng Xà, mang theo một vẻ hung tợn.

「Đại ca?」 Xi Vưu nhận ra tên đó. Đó là Vũ Sư, một trong hai đại ca của "Đao Bính Hội" bọn họ.

「Dậy dậy dậy! Mày lười biếng thế này, thì phiêu bạt giang hồ kiểu gì với tao?」 Vũ Sư bất mãn nói: 「Đao Bính Hội chúng ta bây giờ đều quy thuận Thần Sơn Anh Hùng Hội rồi, không lập chút chiến công nào thì ở chỗ đại ca Tiều Cái mất mặt lắm.」

「Chúng ta quy thuận Thần Sơn Anh Hùng Hội rồi á?」 Xi Vưu cảm thấy có lẽ mình ngủ đến ngù ngờ cả người rồi, bèn ngồi dậy gõ gõ cái đầu của mình, 「Tao ngủ bao lâu rồi? Ban nãy tao mơ thấy đánh cược với người ta cơ mà.」

「Đánh cược? Cược cái con khỉ!」 Vũ Sư rút từ sau thắt lưng ra một con dao phay khua khoắn trước mặt Xi Vưu, lưỡi dao lóe lên ánh hàn quang lạnh lẽo, 「Đã là nam nhân thì dùng thứ này để phân định thắng thua!」

Trong tay Xi Vưu đột ngột xuất hiện một con dao phay sắc bén, nặng trịch rất đầm tay, xem ra được đúc bằng huyền thiết thượng hạng.

「Vẫn chưa xong à? Đừng có dài dòng lề mề nữa! Vũ Sư, dao mài xong chưa? Xuất phát thôi xuất phát thôi!」 Phong Bá ăn mặc y hệt Vũ Sư, từ bên ngoài bước vào, phủi phủi nước mưa trên người, trong tay cũng xách một con dao phay huyền thiết.

「Làm việc gì cơ?」 Xi Vưu gãi gãi đầu, nhét con dao phay ra sau thắt lưng, đứng cạnh hai vị đại ca.

「Giết người nhảy múa chứ làm cái vẹo gì khác trong Đao Bính Hội tụi mình nữa?」 Vũ Sư trừng mắt nhìn cậu, 「Việc hôm nay là cướp tiệm thịt chín, có kẻ dám cản đường tao, giết sạch cả nhà hắn!」

Những người đàn ông của Đao Bính Hội bước ra khỏi ngôi nhà tranh thấp lè tè, đứng trong màn mưa vô tận, xung quanh bọn họ là những bức tường thành vuông vức, ánh lên sắc xanh lục bẩn thỉu, rêu phong xanh đến mức ngả đen từ chân tường lan ngược lên trên, những dây leo mọc ra từ khe tường nở đầy hoa trắng, trước cổng thành treo một tấm rèm lục la xanh biếc chói mắt, nước mưa tí tách xuôi theo dây lục la nhỏ giọt xuống giống như một tấm rèm cửa.

Xi Vưu hỏi: 「Đây là thành Trác Lộc à?」

「Nhà cửa mà cũng không nhận ra nữa hả?」 Phong Bá liếm liếm môi, sắc mặt dữ tợn, 「Đây chính là nơi chúng ta lộng quyền làm càn.」

「Tại sao phải lộng quyền làm càn?」 Xi Vưu lại hỏi.

Vũ Sư kéo đầu Xi Vưu lại, dùng dằng đập mạnh vào vách tường, rồi quăng cậu ta xuống màn mưa, 「Tao rất mong mày - thằng đệ này có thể nhanh chóng sáng mắt ra đấy, tại sao phải lộng quyền làm càn? Bởi vì chúng ta ghét cái thành phố này, mày ghét cái gì thì muốn phá nát cái đó, chẳng lẽ điều đó không nên sao?」

「Tại sao chúng ta lại ghét Trác Lộc?」

「Ra cổng thành mà xem kìa.」 Phong Bá nói.

Xi Vưu vén tấm rèm lục la đó lên, bước qua cổng thành trống không chẳng một bóng người, không nhìn thấy con đường ra khỏi thành, mà lại nhìn thấy một vách đá dựng đứng. Bên ngoài vách đá là cuồng phong mưa bão và những ngọn núi nhấp nhô như răng chó, màn đêm đen đặc, mây mưa cuồn cuộn trên bầu trời, gió rít gào tốc độ cao như ác quỷ, phát ra những tiếng hú sắc nhọn khi lướt qua những ngọn núi đen ngòm sắc bén ấy, dưới chân Xi Vưu là vực sâu vạn trượng, cậu không nhìn thấy đáy.

「Tao ghét cái thành không ra được này.」 Phong Bá nói: 「Nhìn xuống dưới chân mày kìa, ngã xuống là chết, trước khi chết thì phải san bằng cái thành này đã.」

Xi Vưu vô tình dẫm phải một hòn đá bên vách núi làm nó rơi xuống. Sau khi xoay người bước qua cổng thành, cậu vẫn nghe thấy tiếng hòn đá va đập vào vách núi rơi xuống dưới, ầm ầm vang dội như sấm sét.

Những người đàn ông của Đao Bính Hội tiến về phía căn nhà duy nhất có ánh đèn trong thành, từ đó tỏa ra mùi thơm của thịt chín.

Xi Vưu đứng từ xa quan sát động tĩnh bên trong, người chủ quán mặt mày hiền lành đang phe phẩy quạt trước nồi thịt chín, con gái lão đang tỉ mẩn thái thịt bên thớt, đôi mắt đào ướt át gợi cảm, dưới cằm có một nốt ruồi ruồi to. Xung quanh chiếc bàn duy nhất trong tiệm thịt chín vây tụ một đám người, ngồi ở chính giữa là một gã đại han vạm vỡ, phanh ngực hở hoác, để lộ bộ lông ngực đen sì, lớn tiếng khoa chân múa tay kể chuyện: 「Lại nói trận gió lớn từ phương Bắc thổi tới, trong gió âm khí cuồn cuộn, bách quỷ khóc than, chớp mắt đã thổi gãy đôi cánh của tiên phong Ứng Long. Phe Hoàng Đế tuy gãy mất Ứng Long, nhưng thần tướng Đại Hồng đã bay vút lên không trung rồi! Khuyết Nguyệt Thần Đao của Đại Hồng chính là khi hắn mười sáu tuổi yết kiến Thiên Đế, được Thiên Đế ban cho thần lực đúc thành, dưới một đao, trăm dặm non sông hóa thành hoang vu. Đại Hồng gầm lên một tiếng vung thần đao, tức khắc chém cánh trái của bộ lạc Cộng Công ra một cái khe hở lớn. Thượng Phương Bảo Kiếm của Hoàng Đế từ lâu đã bay lượn giữa tầng mây, lúc này hóa thành vô số bóng kiếm bắn xuống, hệt như một trận mưa kiếm ngập trời, kẻ nào đỡ được là phải chết! Thế nhưng đại tướng Cộng Công của bộ lạc Cộng Công chúng ta từ sớm đã bay lên đỉnh Cửu Tiêu, ngay trên đỉnh đầu Hoàng Đế. Đúng! Chính là ta đây! Ta ném một phát cuồng lôi trong lòng bàn tay, đánh cho Hoàng Đế mặt đen mắt đỏ, cắm đầu rơi thẳng xuống tầng mây Cửu Tiêu. Thủ lĩnh đã phá, phe Hiên Viên các ngươi tan rác như chim muông, từ nay thiên hạ vĩnh viễn không còn Hiên Viên Hoàng Đế nữa.」

Gã đại han gắp một miếng thịt chín tống vào miệng, quét mắt nhìn đám người xung quanh, lộ ra thần sắc khinh miệt quần hùng, cơ mặt nhai nuốt giật giật, mang theo sự hung ác.

Xi Vưu đoán hắn ta từng giết rất nhiều người.

「Đồ điên đã lọt vào trong rồi.」 Vũ Sư hất cằm, 「Xi Vưu canh gác, Phong Bá mày vào khống chế con ả đó, lão già giao cho tao, còn đám đàn ông thì thằng điên kia sẽ giải quyết bằng một rìu sạch sành sanh!」

「Cướp chút thịt chín thôi có cần thiết phải giết người không hả?」 Xi Vưu gãi gãi mặt.

「Mày không giết người thì người ta giết mày,」 Vũ Sư cười hì hì, 「Tụi mình phải quản sống chết của kẻ khác chắc?」

Xi Vưu thấy đại ca nói cũng không phải là hoàn toàn vô lý, cái thành không thoát ra được này, mày không giết người thì người ta giết mày, ai thèm thương xót? Thương xót đáng một đồng xu cắc ké chắc!

Cậu siết chặt chuôi dao phay huyền thiết giắt ở sau thắt lưng, lưng áp sát vách tường đứng dưới hiên tiệm thịt chín, mạnh mẽ gật đầu với hai vị đại ca. Vũ Sư và Phong Bá liền cùng nhau bước vào, trao đổi ánh mắt với gã điên tên là Cộng Công kia. Vũ Sư từ phía sau áp sát chủ quán, Phong Bá mang theo vẻ mặt cợt nhả nhún nhảy tiến về phía cô gái có nốt ruồi dưới cằm.

Nước mưa văng vào miệng Xi Vưu, cậu liếm liếm, vị đắng.

「Này, chủ quán, mua thịt đây, có thịt không mất tiền không?」 Vũ Sư nói.

Khoảnh khắc chủ quán quay đầu lại, con dao phay huyền thiết của Vũ Sư đã cắm phập vào giữa mặt lão, khoảnh khắc ấy Xi Vưu nhìn thấy khuôn mặt của chủ quán, quả là một bộ mặt nanh xanh. Không ngờ cái mặt quỷ này lại mọc trên cơ thể còng lưng của một ông lão. Vũ Sư mặt không đổi sắc rút dao ra, liếm một cái lên vết máu trên lưỡi dao, vươn tay chộp thẳng vào nồi thịt nóng hổi.

「Giết người rồi!」 Mấy gã đàn ông bên bàn thét lên hoảng hốt, ai nấy rút dao ra, mặt xanh nanh trắng.

「Giết người rồi!」 Cô gái mọc nốt ruồi hét lên. Thân hình mềm mại của cô gái mọc nốt ruồi trong vòng tay Phong Bá vì kích động hoặc sợ hãi mà vặn vẹo như một con rắn.

「Giết người rồi!」 Cộng Công cũng gào lên, nhảy phốc lên bàn, rút dao phay huyền thiết từ sau lưng ra, vung ngang một nhát, những chiếc đầu người mặt xanh nanh trắng kia đồng loạt rơi rụng xuống đất, cột máu phun vút lên không trung, nhuộm đỏ mái nhà, xối lên người Cộng Công một bận.

Những gã đàn ông còn lại định xông ra, một nữ yêu quái mặc váy ngắn tóc dài từ trên xà nhà nhảy xuống. Ả cười quyến rũ, múa may dải lụa thanh tao trong tay, đầu người lần lượt rơi xuống đất, đứa trẻ cầm ô giấy dầu hồng bình thản bước vào nhà, cơn mưa máu bị chiếc ô giấy của nó che chắn lại hết thảy.

Trong tâm trí Xi Vưu có rất nhiều người đang cười lớn, tựa như những kẻ xem kịch đang hò reo cổ vũ khi được thưởng thức một màn hay.

Quả là một vở kịch hay, rất sảng khoái, không hề dây dưa lôi thôi chút nào. Cậu nghĩ.

「Đừng để lại hậu hoạ!」 Vũ Sư vừa gặm ngấu nghiến miếng thịt chín vừa hét lên với Xi Vưu.

Mấy gã đàn ông sót lại xông ra đến cửa, Xi Vưu nhìn thấy rõ ràng, trên những gương mặt dữ tợn của bọn chúng lộ rõ vẻ kinh hoàng. Xi Vưu dùng sức bóp chặt chuôi dao phay huyền thiết, tựa như muốn bóp ra nước từ chuôi dao vậy.

Những khán giả trong tâm trí cậu đang hô hào ngày một lớn tiếng.

Đây là một vở kịch hay, Xi Vưu nghĩ, càng về cuối lại càng sảng khoái.

Cậu quay người chặn đứng con đường ra cửa, vung dao quét ngang, máu phun ra từ ngực những gã đàn ông đó nhuộm đỏ toàn thân cậu. Xi Vưu nhìn thấy hình bóng của chính mình trong đôi mắt kinh hoàng của bọn chúng, trên mặt tô điểm hai màu xanh đỏ, giữa mày vẽ họa tiết Đằng Xà, cũng là bộ dạng mặt xanh nanh trắng y hệt.

Tiếng hò reo cổ vũ của khán giả suýt nữa thì chấn động từ trong ra ngoài làm rách màng nhĩ Xi Vưu, cậu cảm thấy một niềm tự hào từ tận đáy lòng. Cậu cũng dũng cảm giống như các đại ca của mình, thành Trác Lộc này chính là sân khấu để bọn họ lộng quyền làm càn. Bọn họ nên diễn những vở kịch sảng khoái thế này mới phải.

Chẳng có gì phải do dự cả, càng không cần phải bi thương.

「Rút!」 Vũ Sư vung dao phay gầm lớn với Cộng Công và lũ yêu quái, trong ngực ôm khư khư cục thịt chín đẫm nước sốt, 「Đồ lấy được rồi.」

Phong Bá đẩy cô gái trong ngực vào vách tường, rút dao phay huyền thiết từ sau thắt lưng ra, xé toạc váy áo của nàng, chém một nhát vào giữa ngực nàng. Quần của Phong Bá đồng thời tuột xuống đất, lúc rút dao hắn tiện đà làm đứt luôn thắt lưng của mình. Bọn ác nhân cùng phát ra tràng cười điên cuồng, Phong Bá ngượng ngùng rút con dao phay ra khỏi ngực cô gái, tiện tay dùng mái tóc dài của nàng lau sạch cho sạch sẽ.

Vũ Sư bước ra cửa ngước nhìn trời, 「Thần tướng đến kìa!」

Bọn ác nhân đều trở nên căng thẳng, lần lượt chạy tút ra khỏi tiệm thịt chín, ngẩng nhìn bầu trời đen kịt ở đằng xa, sấm chớp đùng đoàng, trong mây đen sáu con rồng đang phi nước đại, những người đàn ông trên chiến xa cao giơ những thứ vũ khí phát ra kim quang rực rỡ. Người đàn ông đi đầu phong thần tuấn tú áo trắng bồng bềnh, bàn tay đặt trên vai cô gái có đôi mắt phượng ở bên cạnh, bộ xiêm y vân nghê của cô gái ấy bay phần phật ngược chiều gió.

「Cái thằng cháu chắt Công Tôn Hiên Viên và con đàn bà của nó kìa!」 Phong Bá nhổ nước bọt một bãi cay đắng, 「Phen này hỏng bét rồi.」

「Đốt tiệm này đi!」 Cộng Công nói.

「Đốt đốt! Biết đâu lại châm lửa thiêu rụi cả cái thành này luôn!」 Nữ yêu quái cũng hớn hở nói, ả trang điểm đậm đìa, trong chiếc váy da màu đen lộ ra sắc đỏ u tối.

「Vậy thì đốt thôi.」 Tiểu yêu quái vỗ tay một cái, hai bàn tay bùng lên ngọn lửa dữ dội. Nó ném hai quả cầu lửa đó về phía tiệm thịt chín, chỉ chớp mắt toàn bộ tiệm thịt đã bị nuốt chửng trong biển lửa, Xi Vưu nhìn cô gái có nốt ruồi kia đang bò lết trong ngọn lửa tìm cách trốn ra ngoài. Cậu chợt nghĩ có nên cứu nàng ta không, nhưng rồi lập tức gạt bỏ ý nghĩ nực cười ấy đi. Đây là thành Trác Lộc, là sân khấu để bọn chúng lộng quyền làm càn, bọn chúng có làm việc tốt quái gì đâu chứ?

Tiệm thịt chín sụp đổ trong ngọn lửa bùng cháy, trong lòng Xi Vưu dâng lên cảm giác nhẹ nhõm.

Xe rồng mỗi lúc một đến gần, các thần tướng cất tiếng gầm giận dữ, thanh kiếm của Công Tôn Hiên Viên lóe lên kim quang, tựa như sấm chớp giao hòa khi những khối mây mưa va vào nhau. Giữa mày bọn họ ngập tràn sự phẫn nộ dành cho đám ma đầu sát nhân cuồng loạn này.

「Trốn không thoát đâu! Vậy thì khô máu với tụi nó thôi!」 Xi Vưu vung chiến phủ gào lên.

「Khô máu với tụi nó!」 Những trang anh hùng của Đao Bính Hội hô vang hưởng ứng cậu.

Nữ yêu quái tung ra làn yêu chướng nồng nặc như cờ xanh, đám đàn ông dẫm lên làn yêu chướng ấy bay vút lên không trung, bọn chúng hấp mây hô điện giữa tầng không, cuồng phong buốt giá thổi tung vạt áo ngực của bọn họ. Bọn chúng lao thẳng về phía chiếc xe rồng. Những kẻ trợ thủ của Công Tôn Hiên Viên cuộn trong mây trôi xông lên đầu tiên, hàng nghìn hàng vạn người. Bọn ác nhân đấm ngực hò hét cuồng nhiệt, vung vẩy dao phay huyền thiết trong tay, đi đến đâu chém nát đến đấy. Máu tươi bắn xối xả lên những tầng mây, những đám mây tựa bông gòn ấy bị nhuốm đẫm thành một màu đỏ tanh nồng.

Xi Vưu hít sâu bầu không khí ngập mùi máu tanh, cảm thấy máu huyết sôi sục, cảm thấy giữa trời đất không có bất kỳ con người hay sự vật nào có thể khiến cậu sợ hãi, cậu cùng những người anh em của mình kề vai sát cánh vung dao chém người, chẳng màng quá khứ, cũng không hỏi tương lai, chỉ tồn tại ở khoảnh khắc này.

「Tao đi giết Hoàng Đế đây!」 Cậu gầm lớn.

「Hoàng Đế cái gì? Là Công Tôn Hiên Viên!」 Vũ Sư vung con dao phay huyền thiết thành một vòng sáng đen nhánh.

Xi Vưu ngẩn người một thoáng. Cậu không tài nào nhớ nổi ai là Hoàng Đế, ai là Công Tôn Hiên Viên nữa, nếu thiếu niên chính nghĩa với lông mày tựa kiếm sắc, mắt tựa sao mai trên chiếc xe rồng trước mặt là Công Tôn Hiên Viên, vậy thì ai mới là Hoàng Đế?

Cậu vỗ vỗ lên trán mình, 「Đừng nghĩ nữa, đừng nghĩ nữa, giết hắn, giết chết là được!」

「Hiền đệ tốt! Ta trợ giúp cho một tay!」 Phong Bá hét lớn.

Xi Vưu nhảy phốc lên bả vai hắn, Phong Bá đột ngột đẩy ra một trận cuồng phong, gió mạnh tựa rồng điên, xé nát mọi tầng mây mù, mang theo Xi Vưu lao thẳng tới chỗ Công Tôn Hiên Viên.

Xi Vưu giơ dao gào thét, 「Giết!」

Công Tôn Hiên Viên đứng chắn trước mặt cô gái của mình là Luy Tổ, ném thanh kiếm đang phát ra kim quang về phía Xi Vưu. Xi Vưu né được thứ vũ khí nguy hiểm ấy, trèo lên xe rồng, vung dao phay chém vào chân Công Tôn Hiên Viên.

「Đồ ác ôn! Mày hận tao đến thế cơ à?」 Công Tôn Hiên Viên giận dữ quát, 「Cúi xuống nhìn những chuyện ác mà tụi mày đã gây ra đi!」

Xi Vưu nhìn xuống mặt đất, ngọn lửa của tiệm thịt chín kia giống như ngọn đuốc không bao giờ tắt giữa thành Trác Lộc xanh u ám.

「Tao có hận mày đâu,」 Xi Vưu liếc nhìn Luy Tổ một cái, tiếp tục vung vẩy dao phay của mình, 「Nhưng mày có phụ nữ, có rất nhiều thứ, còn tụi tao chẳng có gì cả! Tụi tao rất ghen tị.」

「Rốt cuộc tụi mày muốn thế nào?」 Công Tôn Hiên Viên lại hỏi.

「Đó là phụ nữ của mày phải không? Tụi tao muốn cướp cô ta đi, rồi đốt rụi thành Trác Lộc! Như thế mới công bằng, thứ tụi tao không có, tụi mày cũng đừng hòng có.」 Xi Vưu nói: 「Tiêu đời tất cả đi!」

「Mày thật sự không còn chút lưu luyến nào với thế giới này nữa sao? Trời xanh mây trắng chim hót hoa thơm, không còn lưu luyến chút nào nữa à?」 Công Tôn Hiên Viên đá văng cậu ta khỏi xe rồng.

「Trời xanh mây trắng chim hót hoa thơm?」 Xi Vưu đang rơi xuống trân trân nhìn thành Trác Lộc xanh u ám bên dưới, 「Đã từng có bao giờ đâu chứ?」

Chưa từng có, sau này cũng sẽ không bao giờ có, cái nơi giống hệt lồng giam thế này, phá hủy quách cho rồi!

Con én trắng muốt bất thình lình xuất hiện từ trong mây đen, nó lao tới gần Xi Vưu tựa như một con hùng ưng bổ nhào, kéo theo một dải lụa trắng. Xi Vưu chẳng thèm nghĩ ngợi vươn tay tóm lấy, ngẩng đầu lên, nhìn thấy một bộ xiêm y trắng muốt đang bay lượn trong gió.

「Vân Cẩm! Là Vân Cẩm đến cứu chúng ta rồi!」 Bọn ác nhân hò reo inh ỏi.

Vân Cẩm ư? Xi Vưu nghĩ, là cô gái sinh ra đã có đôi cánh kia sao? Luôn chìm đắm trong giấc ngủ trên tầng trời cao tít tắp, cũng là đồng bọn của bọn họ. Từng có ai đó nói với cậu như vậy.

Vân Cẩm lượn lờ trên bầu trời, tên ác nhân nào cũng bấu víu vào dải lụa trắng ấy. Vân Cẩm xòe đôi cánh rực rỡ ánh quang lao thẳng vào tầng mây, Công Tôn Hiên Viên và các huynh đệ của hắn sát sao bám đuổi. Bọn ác nhân đồng loạt vung tay hò reo hoan hô, Vũ Sư lôi cục thịt chín trong ngực ra ném cho mỗi người một miếng, bọn chúng đối mặt với cuồng phong mây trôi, ngấu nghiến gặm nhấm thịt chín, nhổ nước bọt về phía Công Tôn Hiên Viên, bên hông dắt những con dao phay dính đầy máu tươi. Thế nhưng chiếc xe rồng mỗi lúc một đến gần, bọn chúng sắp bị đuổi kịp rồi.

Bọn ác nhân có chút nôn nóng.

「Huynh đệ Thần Sơn đến rồi!」 Vũ Sư kích động chỉ tay về phía phương Đông, 「Nhìn kìa! Nhìn kìa!」

Một con kỳ lân sắc ngọc xé rách mây mù phi nước đại trên bầu trời phía bên kia, trên lưng nó là vị hảo hán tay cầm song thương sau lưng cắm sáu lá cờ soái, bên cạnh nó là gã đại han to lớn đen sì như tháp sắt đang dậm chân trên cơn lốc xoáy màu đen, phía sau nó là vị anh hùng đội mão trĩ vũ cuồng vũ, cất cao tiếng hát hùng tráng khoáng đạt, mà phía trên biển người đen kịt ấy, một người đàn ông vạm vỡ như tháp sắt bên hông giắt cây đại đao dài tựa sông dài, vung vẩy chiến kỳ, giơ tay hô vang.

「Tiều Cái! Tiều Cái!」 Vũ Sư hét lớn.

「Tiều Cái! Tiều Cái!」 Bọn ác nhân đều đồng thanh gầm lên.

Trong lòng Xi Vưu dâng trào sự cảm động khôn tả, cậu nghĩ thế này mới phải chứ, mọi thứ hoàn toàn giống như những gì cậu hằng tưởng tượng. Những vị anh hùng trên thần sơn đó, bọn họ là những người tồn tại bằng xương bằng thịt, ngọn núi đó sừng sững tọa lạc ngay giữa một đầm lớn mây mù mờ ảo ở tận cùng phương Đông, trên núi toàn là những hảo hán anh hùng, bọn họ suốt ngày chỉ luyện tập thương bổng rèn luyện thân thể, khi nào huynh đệ cần, bọn họ sẽ xuất hiện, bất kể lúc nào ở bất cứ đâu, cho dù có ở tận chân trời góc bể.

Bọn họ nhất định sẽ đến cứu cậu.

Một tiếng động chấn động đất trời vang lên, nhân mã hai phe chạm trán, Vân Cẩm đưa bọn họ rời khỏi chiến trường, bọn họ ngước nhìn những tia chớp đan xen chằng chịt trên bầu trời đằng xa, từng người một kích động đến mức khóe mắt rưng rưng ngấn lệ.

「Đưa tụi tao đến nơi cao hơn nữa đi!」 Xi Vưu nhìn những đám mây dưới chân trôi vút qua, ngẩng đầu hét lên với phía trên. Cậu đột nhiên muốn đến bầu trời nơi Vân Cẩm ngủ say xem thử, cậu tưởng tượng nơi đó giống như một cung điện bằng đá huyền vũ màu đen, mây trắng làm thảm, đôi cánh của tiểu công chúa áo trắng khẽ rung rinh trong dòng khí lưu, ngủ trong bàn tay của gió.

Thế nhưng bên tai lại vang lên tiếng rách nát của lụa là, dải lụa trắng đột ngột đứt phựt, cả đám người bọn họ rơi tuột xuống dưới.

「Này! Này!」 Xi Vưu giơ tay về phía bầu trời, hét lên với Vân Cẩm đang ở cách cậu mỗi lúc một xa.

Vân Cẩm không dừng lại, chỉ quay đầu liếc nhìn cậu một cái, khoảnh khắc ấy Xi Vưu nhìn thấy khuôn mặt của nàng. Xi Vưu cảm thấy vô cùng kỳ lạ, vị công chúa biết bay Vân Cẩm ấy lại không có mặt, nơi đáng lẽ ra phải có khuôn mặt thì lại trống hoác một mảng. Vân Cẩm lao thẳng lên điểm cao nhất của bầu trời, hóa thành một chấm trắng nhỏ xíu trong tầm mắt Xi Vưu. Xi Vưu rơi xuống, lắng nghe tiếng gió hú bên tai, trừng to đôi mắt ngơ ngác.

Cậu nghĩ thành Trác Lộc này có điểm nào đó không đúng. Mọi thứ ở cái thành này đều rất tốt, ở đây có rượu uống có thịt ăn, có mấy người anh em Đao Bính Hội của cậu, có những con yêu tinh cười khúc khích múa may giết chóc, bọn họ là Tứ thiếu thành Trác Lộc, giết người phóng hỏa chuyện ác nào cũng làm, bọn họ không u sầu cũng chẳng phiền não, một lòng chỉ muốn phá nát cái thành đáng ghét này cho bằng được.

Nhưng người phụ nữ không có mặt đó cậu lại không quen biết. Đó không phải là Vân Cẩm cùng cậu đi dạo trong đêm sâu, cậu tuyệt đối không đi dạo với một quái vật không mặt. Đây là sơ hở duy nhất của thế giới này, Xi Vưu ôm lấy trán, cảm thấy hơi sợ hãi. Thế giới của cậu giống như một quả trứng gà vỏ mỏng, Vân Cẩm không mặt kia chính là một vết nứt trên quả trứng này, bồi thêm một đòn nữa là sẽ vỡ tung.

Đó không phải là Vân Cẩm, cậu nghĩ, vậy thì ai mới là Vân Cẩm?

Cậu rơi tõm xuống nước, toàn thân lạnh toát, đồng thời nghe thấy mấy tiếng tõm vang lên xung quanh.

Xi Vưu đứng dậy từ làn nước xanh biếc như mực, Vũ Sư và Phong Bá bên cạnh cậu cũng lần lượt ngoi đầu lên, bọn họ đang đứng giữa một đầm nước rộng lớn, nước trong vắt gợn sóng lăn tăn, dưới đáy nước là những nhành san hô nước màu xanh thẫm, trên mặt nước vắt ngang một thân cây cổ thụ đã đổ ngã, những dây leo màu xanh quấn quanh nó. Bầu trời đằng xa vẫn sấm chớp đùng đoàng, chắc hẳn các vị anh hùng trên thần sơn vẫn đang quyết chiến sống mái với phe Công Tôn Hiên Viên, thế lực hai bên ngang ngửa, cuộc chiến này có lẽ sẽ kéo dài đến vạn năm.

「Tao đi giết Hoàng Đế đây!」 Cậu gầm lớn.

「Hoàng Đế cái gì? Là Công Tôn Hiên Viên!」 Vũ Sư vung con dao phay huyền thiết thành một vòng sáng đen nhánh.

Cậu vỗ vỗ lên trán mình, 「Đừng nghĩ nữa, đừng nghĩ nữa, giết hắn, giết chết là được!」

「Hiền đệ tốt! Ta trợ giúp cho một tay!」 Phong Bá hét lớn.

Xi Vưu giơ dao gào thét, 「Giết!」

「Đồ ác ôn! Mày hận tao đến thế cơ à?」 Công Tôn Hiên Viên giận dữ quát, 「Cúi xuống nhìn những chuyện ác mà tụi mày đã gây ra đi!」

Xi Vưu nhìn xuống mặt đất, ngọn lửa của tiệm thịt chín kia giống như ngọn đuốc không bao giờ tắt giữa thành Trác Lộc xanh u ám.

「Rốt cuộc tụi mày muốn thế nào?」 Công Tôn Hiên Viên lại hỏi.

「Trời xanh mây trắng chim hót hoa thơm?」 Xi Vưu đang rơi xuống trân trân nhìn thành Trác Lộc xanh u ám bên dưới, 「Đã từng có bao giờ đâu chứ?」

Chưa từng có, sau này cũng sẽ không bao giờ có, cái nơi giống hệt lồng giam thế này, phá hủy quách cho rồi!

「Vân Cẩm! Là Vân Cẩm đến cứu chúng ta rồi!」 Bọn ác nhân hò reo inh ỏi.

Bọn ác nhân có chút nôn nóng.

「Huynh đệ Thần Sơn đến rồi!」 Vũ Sư kích động chỉ tay về phía phương Đông, 「Nhìn kìa! Nhìn kìa!」

「Tiều Cái! Tiều Cái!」 Vũ Sư hét lớn.

「Tiều Cái! Tiều Cái!」 Bọn ác nhân đều đồng thanh gầm lên.

Trong lòng Xi Vưu dâng trào sự cảm động khôn tả, cậu nghĩ thế thế mới phải chứ, mọi thứ hoàn toàn giống như những gì cậu hằng tưởng tượng. Những vị anh hùng trên thần sơn đó, bọn họ là những người tồn tại bằng xương bằng thịt, ngọn núi đó sừng sững tọa lạc ngay giữa một đầm lớn mây mù mờ ảo ở tận cùng phương Đông, trên núi toàn là những hảo hán anh hùng, bọn họ suốt ngày chỉ luyện tập thương bổng rèn luyện thân thể, khi nào huynh đệ cần, bọn họ sẽ xuất hiện, bất kể lúc nào ở bất cứ đâu, cho dù có ở tận chân trời góc bể.

Bọn họ nhất định sẽ đến cứu cậu.

Thế nhưng bên tai lại vang lên tiếng rách nát của lụa là, dải lụa trắng đột ngột đứt phựt, cả đám người bọn họ rơi tuột xuống dưới.

「Này! Này!」 Xi Vưu giơ tay về phía bầu trời, hét lên với Vân Cẩm đang ở cách cậu mỗi lúc một xa.

Đó không phải là Vân Cẩm, cậu nghĩ, vậy thì ai mới là Vân Cẩm?

Cậu rơi tõm xuống nước, toàn thân lạnh toát, đồng thời nghe thấy mấy tiếng tõm vang lên xung quanh.

「Này, đằng kia có một ngôi nhà lớn kìa!」 Cộng Công chỉ tay về phía làn sương mù màu xanh ở không xa.

Xi Vưu nhìn sang, ở đó thấp thoáng quả thực là một ngôi nhà lớn, trông giống như một ngọn kim tự tháp khổng lồ. Trước nhà thắp một ngọn lửa, tựa như ngọn đèn đường, giống như có ai đó đang cố ý chỉ đường cho bọn họ.

「Cướp đây cướp đây!」 Phong Bá rút dao phay huyền thiết ra, 「Kẻ nào cản đường tao, giết sạch cả nhà kẻ đó!」

Bọn ác nhân lại một lần nữa hò reo ầm ĩ, lội nước tiến về phía ngôi nhà lớn đó, tiếng nước tóe ào ào. Những con rắn nước bơi lội dưới nước bị làm động, ngoằn ngoèo vạch những đường sóng nước bơi đi tốc độ cao, trong lòng Xi Vưu bỗng dâng lên một cảm giác thắt lại không rõ nguyên do.

「Đừng đi...」 Cậu nói.

Cậu không muốn đến đó, chẳng hiểu tại sao. Cậu có một cảm giác kỳ lạ, trong ngôi nhà tịch mịch đó đang giấu một bí mật gì đó. Ở đó có một lối thoát, lối thoát để rời khỏi thành Trác Lộc này. Nhưng Xi Vưu cảm thấy rời khỏi nơi này rồi thì bên ngoài còn đáng sợ hơn, con đường đó dẫn đến một tương lai không thể biết trước... hoặc quá khứ.

Thế nhưng chẳng ai nghe thấy cậu nói gì. Lúc cậu còn đang chần chừ thì mấy người anh em của cậu đã đi xa rồi, Xi Vưu nhìn về phía trước chỉ thấy vài bóng lưng mờ ảo trong làn sương mù màu xanh, dần dần bóng lưng cũng biến mất, chỉ còn lại tiếng lội nước ào ào.

Xung quanh thật yên tĩnh làm sao, tiếng sấm chớp đùng đoàng ở đằng xa cũng chẳng thể nghe rõ nữa. Xi Vưu cảm thấy nỗi sợ hãi nhỏ bé kia đang âm thầm sinh sôi nảy nở, cậu không muốn rời xa những người bạn của mình, thế là đành cầm dao phay huyền thiết rảo bước đuổi theo.

Cậu đuổi theo tiếng lội nước ào ào ấy bước vào làn sương mù, cậu càng lúc càng đến gần âm thanh đó, tiếng ào ào càng lúc càng rõ mồn một.

「Đại ca! Đợi tôi với!」 Cậu hét lên.

Cậu bất thình lình khựng chân lại, tiếng lội nước ào ào biến mất. Cậu đứng giữa làn nước xanh thẳm sâu hút, xung quanh những vòng gợn sóng đang lan rộng ra tứ phía, bốn bề vắng lặng không một bóng người. Cậu đã đuổi kịp tiếng lội nước đó, nhưng kẻ lội nước lại chính là bản thân cậu. Sâu thẳm trong đầu cậu đau nhói âm ỉ, cậu không tài nào nhớ nổi rốt cuộc đầu đuôi sự việc là thế nào nữa, có lẽ kỳ thực vốn dĩ chưa từng có anh em hay yêu tinh nào cả, cậu chỉ là một kẻ đơn độc lội nước mà thôi.

Cậu cúi đầu, nhìn thấy khuôn mặt của một thiếu niên phản chiếu trong những vân nước xanh u ám.

Cậu ngẩng đầu lên, nhìn thấy ngôi nhà lớn đen sì khổng lồ đang sừng sững trước mặt mình, một đống lửa trước cửa đangập sờn trong gió, hệt như một ngọn nến khổng lồ.

Cậu rút con dao phay huyền thiết từ sau thắt lưng ra, siết chặt chuôi dao. Chẳng có gì đáng sợ cả, cho dù chỉ còn lại một mình thì cậu vẫn phải sống như một người đàn ông, xông vào trong cướp đoạt, kẻ nào cản đường, cậu sẽ giết sạch cả nhà kẻ đó. Cậu không muốn do dự nữa, không muốn nhát gan, không muốn làm một kẻ hèn nhát. Sâu thẳm trong trái tim cậu đang có một hạt mầm sợ hãi lặng lẽ bén rễ nảy mầm và lớn lên.

「Mày muốn buông dao xuống ư? Buông dao xuống, tụi nó sẽ giết mày.」

「Mày thương xót kẻ thù của mình sao? Chờ bọn chúng thở dốc xong, bọn chúng sẽ giết mày.」

「Mày muốn nhẫn nhịn à? Chờ mày lùi đến tận bờ vực thẳm, bọn chúng sẽ giết mày.」

Một lão già tóc tai bù xù như sư tử cuồng nộ nói trong chiếc lồng giam nhỏ bé của ông ta.

Cha mẹ qua đời từ sớm, bôn ba chốn tha hương, là một đứa trẻ yếu ớt lại nhát gan. Từ nhỏ cậu đã rất hiểu chuyện, biết được cách duy nhất để không bị bắt nạt, chính là bắt nạt kẻ khác trước khi bọn chúng bắt nạt mình, cách để không phải chết, chính là vung dao chém trước khi người khác giết mình, chỉ là không có gan làm thế mà thôi. Nhưng sau này cậu đã hiểu ra, không thể làm một đứa trẻ hèn nhát được, bởi vì kẻ hèn nhát cuối cùng xung quanh sẽ chẳng còn lại ai.

Rất cô đơn.

Cậu không thích cô đơn một mình.

Xi Vưu nhặt một củi đang cháy dở từ đống lửa lên, ném thẳng lên mái nhà lớn, lớp tranh lợp trên đó lập tức bùng cháy dữ dội. Cậu vỗ tay cười lớn điên cuồng trước ngọn lửa.

Cậu giơ cao con dao, vắt kiệt toàn bộ không khí trong lồng ngực, gầm lên: 「Cướp đây!」

Từng tấm tranh lợp trên mái nhà cháy rực rơi xuống, khói đen cuồn cuộn, ngôi nhà này sắp sụp đổ trong biển lửa rồi.

「Tại sao trời lại đổ mưa? Tại sao sông lớn lại chảy về đông? Tại sao con người lại chết?」 Người trong nhà hỏi cậu.

「Ra đây! Đừng có hỏi mấy câu ngốc nghếch thế!」 Xi Vưu nắm chặt con dao, gầm lên với ngọn lửa, 「Tao quan tâm gì đến mấy thứ này! Tao chẳng quan tâm cái quái gì sất! Những chuyện tao quan tâm đều khiến tao đau buồn.」

「Tại sao con người lại chết? Lại tại sao phải sống?」 Người trong nhà lại hỏi.

Giọng nói đó cậu rất quen thuộc, chỉ là không nhớ nổi đã từng nghe ở đâu, tựa như tiếng ca ngâm, tựa như tiếng phượng hót, trong trẻo mà tàn nhẫn.

「Tao biết rồi, tao biết rồi!」 Xi Vưu chỉ vào ngọn lửa gầm thét, 「Chính là mày, chính là mày luôn trốn trong tim tao nói nhảm! Đồ hèn nhát! Ra đây!」

「Sao mày không bước vào?」 Người trong nhà cười khẩy đầy khinh miệt.

「Tưởng tao không dám chắc?」 Xi Vưu gầm lên, 「Tao giết mày! Tao giết mày!」

Cậu run rẩy vì quá khích tột độ, cậu nghĩ cuối cùng mình cũng tìm ra cái tên khốn kiếp đó rồi, chính hắn trốn ở đây, cứ luôn miệng nói ra những lời chẳng đầu chẳng đuôi. Chính hắn trốn ở nơi này, chừa lại một con đường dẫn ra bên ngoài, dẫn đến tương lai hoặc quá khứ, chính hắn cứ luôn rảnh rỗi khuấy đảo trái tim vốn dĩ trống rỗng của mình. Cậu muốn giết chết tên này, rồi quay về cùng những người anh em của mình trải qua những ngày tháng giết người nhảy múa đó, bọn họ kề vai sát cánh sống trong thành Trác Lộc, uống rượu ăn thịt, không mong chờ điều gì vĩnh hằng hay bình yên, tay lăm lăm dao phay huyền thiết, chỉ chờ đợi ngày cái thành này sụp đổ mà thôi.

Cậu đá văng cửa, xông vào trong.

Cậu nhìn thấy đôi mắt tựa gương cổ trong biển lửa, khoảnh khắc ấy thời gian ngưng đọng như vĩnh cửu, ngọn gió nhẹ thổi qua cánh đồng Trác Lộc thuở trước lướt qua chầm chậm giữa bọn họ.

「Vân... Cẩm!」 Cậu nhẹ nhàng thốt lên cái tên này.

Cậu bất chợt nhớ ra ván cược trong giấc mơ rốt cuộc là gì, từ khoảnh khắc cậu thốt lên cái tên đó, ký ức ùa về như thủy triều mùa xuân, cậu bị nuốt chửng hoàn toàn.

Cậu biết mình đã thua, thế là dang rộng hai tay lao đầu vào biển lửa.