Trước cửa phòng suite tầng cao nhất của khách sạn Hilton Thục Đô, Lý Binh bấm chuông cửa màn hình. Phía sau Lý Binh là Từ Thượng Tú đang mặc một chiếc áo khoác gió dài màu xanh lục đậm và quần jeans sẫm màu.

Vẫn theo quy củ cũ, Biên Học Đạo không xuất hiện ở khuôn viên trường học nơi Từ Thượng Tú đang theo học, cũng không xuất hiện trong vòng tròn cuộc sống của Từ Thượng Tú, cho nên Lý Binh lái xe đến Đại học Tứ Sơn, đón Từ Thượng Tú tới khách sạn.

Mở cửa ra, Biên Học Đạo nhìn thấy Từ Thượng Tú đã hai tháng không gặp, anh phát hiện Thượng Tú gầy đi rồi. Tuy gầy đi, nhưng sắc mặt Từ Thượng Tú rất tốt, đẹp như một đóa hoa tươi vừa mới hái xuống.

Đưa người đến nơi, Lý Binh xuống lầu về phòng mình nghỉ ngơi.

Đóng cửa lại, giúp Từ Thượng Tú cởi áo khoác gió, treo lên mắc áo, Biên Học Đạo hỏi: "Sao anh thấy em gầy hơn lần trước vậy? Dạo này đã cân thử chưa?"

Đưa mắt nhìn quanh các vật trang trí trong phòng, Từ Thượng Tú nói: "Cân rồi, gầy mất 6 cân."

"Gầy mất 6 cân?" Biên Học Đạo hơi nhíu mày hỏi: "Cố ý giảm cân à? Hay là ăn uống không tốt? Giờ em nặng bao nhiêu?"

Từ Thượng Tú nói: "Bây giờ 96 cân, vừa vặn."

Rót một cốc nước nóng cho Từ Thượng Tú, Biên Học Đạo nói: "Chiều cao này của em, 96 cân là rõ ràng bị gầy rồi, thế này không tốt cho sức khỏe đâu."

Hai tay ôm lấy cốc nước, cảm nhận độ nóng từ thành cốc, Từ Thượng Tú nhếch môi nói: "Các anh chị khóa trên bảo sau khi tốt nghiệp dù nam hay nữ đều sẽ béo lên một chút, nên em giảm trước một ít, để dành chút 'chiến lược tung thâm' cho việc phát tướng sau tốt nghiệp."

Chiến lược tung thâm...

Từ này dùng thế à?

Biên Học Đạo cười hỏi: "Từ 'chiến lược tung thâm' này học ở đâu đấy?"

Từ Thượng Tú nói: "Nghe được lúc tụ tập ăn uống với bạn học."

"Lúc các em tụ tập ăn uống hay nói chuyện gì thế?" Biên Học Đạo vừa cắt táo vừa hỏi.

Uống một ngụm nước, Từ Thượng Tú nói: "Chẳng qua cũng là mấy chuyện trong trường, rồi thêm kinh nghiệm xin việc sau khi tốt nghiệp."

"Kinh nghiệm xin việc?" Biên Học Đạo hỏi: "Có lời khuyên nào hữu ích không?"

Từ Thượng Tú nói: "Toàn là mấy thứ cũ rích, ví dụ như chuẩn bị bài trước, tìm hiểu kỹ tài liệu của doanh nghiệp ứng tuyển mấy lần. Rồi cố gắng lấy thêm vài cái bằng cấp, bằng nhiều thì thế nào cũng có cái khiến phía tuyển dụng xiêu lòng. Còn nữa là 'đánh vào sở thích'..."

Nói đến đây, Từ Thượng Tú chợt dừng lại không nói nữa.

Cắt táo xong lại cắt tiếp cam, Biên Học Đạo cúi đầu hỏi: "Đánh vào sở thích thế nào?"

Từ Thượng Tú ấp úng nói: "Chẳng qua là con trai thì trau chuốt cho mình đẹp trai một chút, con gái thì ăn mặc xinh đẹp một chút... Nếu có vốn liếng, ví dụ như chân rất dài... ngực rất lớn thì... lúc ăn mặc có thể làm nổi bật trọng điểm... Rồi thì con trai cố gắng tìm giám khảo phỏng vấn nữ, con gái cố gắng tìm giám khảo phỏng vấn nam..."

Biên Học Đạo nghe xong, ngạc nhiên ngẩng đầu lên: "Mấy cái trước còn tạm tin được, nhưng cái cuối này, ứng viên sao mà chọn giới tính của giám khảo phỏng vấn được? Làm gì có quyền lựa chọn!"

Tốt nghiệp cấp ba thi đại học, tốt nghiệp đại học thi cao học, chưa từng bước chân vào chợ nhân tài hay hội chợ tuyển dụng như Từ Thượng Tú bị Biên Học Đạo nói cho ngẩn người: "Chọn được mà... Em xem ảnh trên báo thấy hiện trường hội chợ tuyển dụng toàn là nhiều doanh nghiệp cùng tuyển một lúc, giám khảo nam hay nữ nhìn cái là biết ngay, người xin việc đương nhiên có thể chọn lọc mà ứng tuyển."

Ồ...

Biên Học Đạo hiểu rồi.

"Giám khảo phỏng vấn" mà Từ Thượng Tú nói không phải là một chuyện với giám khảo phỏng vấn trong nhận thức của anh.

Thực tế, những người mà Từ Thượng Tú nói tới căn bản không phải giám khảo phỏng vấn, mà là chuyên viên nhân sự phụ trách tuyển dụng. Giám khảo thực thụ là những nhân sự quản lý cấp trung và cao của doanh nghiệp, sau khi người xin việc qua vòng sơ tuyển và thi viết thì họ mới thực hiện phỏng vấn, những người này mới xứng đáng gọi là một chữ "Quan".

Được rồi, dây dưa chuyện này chẳng có ý nghĩa gì.

Từ Thượng Tú kiếp này có lẽ sẽ có ngày làm giám khảo phỏng vấn, nhưng sẽ không bao giờ có ngày bị người khác phỏng vấn, Biên Học Đạo sẽ không để Từ Thượng Tú đi tham gia mấy cái hội chợ tuyển dụng nực cười đó.

Trong một kiếp sống khác, có mấy từ ngữ khiến Biên Học Đạo cực kỳ phản cảm, trong đó bao gồm cả "Chợ nhân tài".

Thị trường là gì? Là nơi bán hàng, là siêu thị, có thể bán lẻ, có thể bán sỉ, có thể mua từng lô từng lô.

Biên Học Đạo luôn cảm thấy, ghép hai từ "Nhân tài" và "Thị trường" lại với nhau rất khập khiễng, vì nhân tài thực sự là của hiếm, là thứ không thể cầu mà có, không thể như hàng hóa bày trên kệ siêu thị chờ người chọn lựa.

Tất nhiên, trừ hai ngành nghề ra, cầu thủ bóng đá, bóng rổ. Mỗi kỳ chuyển nhượng hằng năm, đều sẽ có cầu thủ tên tuổi như hàng hóa treo trên mạng, chờ đợi chủ mới.

Nghĩ đến đây, Biên Học Đạo đưa đĩa trái cây đã gọt sẵn cho Từ Thượng Tú, nói: "Khủng hoảng kinh tế bùng nổ, rất nhiều doanh nghiệp rơi vào khủng hoảng, lứa sinh viên tốt nghiệp như các em không được may mắn cho lắm."

Từ Thượng Tú nhận lấy đĩa quả: "Chẳng phải sao, xem tin tức, năm nào cũng là 'năm khó tìm việc nhất lịch sử', nhưng dự đoán sang năm phải thêm một chữ 'nhất' trước chữ 'nhất' nữa - năm khó tìm việc nhất nhất lịch sử!"

Nhặt một miếng táo bỏ vào miệng, Biên Học Đạo nói: "Hội chợ tuyển dụng gì đó em đừng đi, nhiệm vụ quan trọng nhất hiện tại của em là phân tách kế hoạch 'Bữa trưa miễn phí' anh đưa cho em lúc trước từng bước một, muộn nhất là tháng 3 năm sau phải bắt tay vào hành động."

Nghe Biên Học Đạo nói đến "Kế hoạch Bữa trưa miễn phí", Từ Thượng Tú do dự một lát rồi nói: "Em hơi lo đến lúc đó có người nói là làm màu."

Biên Học Đạo cười nói: "Thế giới này, dù em có nói gì, cũng sẽ có người không đồng ý với quan điểm của em, dù em có làm gì, cũng sẽ có người bới lông tìm vết, tìm cách chê bai. Cho nên, đừng quan tâm đến họ. Cái gọi là miệng lưỡi thế gian đáng sợ, em để tâm thì nó mới đáng sợ, em không để tâm thì nó chẳng là cái đinh gì cả. Hơn nữa, không sợ làm màu, chỉ xem làm màu cái gì. Có người làm màu gây tốn tiền tốn của, chúng ta làm màu dù không nói là lợi nước lợi dân, ít nhất cũng là một việc thiện, có gì mà phải sợ?"

Hai người vừa ăn vừa trò chuyện, chẳng biết từ lúc nào trời bên ngoài cửa sổ khách sạn đã tối sầm lại.

Biên Học Đạo cầm điện thoại trong phòng lên, nói với quản gia khách sạn: "Đưa bữa tối lên phòng, các món ăn làm theo thực đơn đã đưa cho các bạn chiều nay."

Đặt điện thoại xuống, Biên Học Đạo nhìn Từ Thượng Tú nói: "Ngày mai anh phải bay sang Mỹ, tối nay em đừng đi nữa, ở lại bầu bạn với anh."

Từ Thượng Tú nghe vậy, cúi đầu khẽ mím môi: "Được thôi."

8 giờ rưỡi tối.

Biên Học Đạo và Từ Thượng Tú ngồi sóng vai bên cửa sổ sát đất trong phòng, nhìn thành phố muôn nhà lên đèn và những con phố xe cộ qua lại tấp nập bên ngoài, cả hai đều không nói gì.

Một lúc lâu sau.

Từ Thượng Tú lên tiếng trước: "Anh đang nghĩ gì thế?"

Biên Học Đạo: "Anh cũng không biết mình đang nghĩ gì nữa."

Vài giây sau, Biên Học Đạo hỏi Từ Thượng Tú: "Còn em? Em đang nghĩ gì?"

Nhìn cảnh đêm phồn hoa của thành phố ngoài cửa sổ, Từ Thượng Tú nói: "Em đang nghĩ về trận động đất lớn mấy tháng trước, khả năng tự chữa lành của nhân loại đúng là quá mạnh mẽ, giờ nhìn ra ngoài, không nhìn thấy chút dấu vết nào của thời điểm đó nữa."

Biên Học Đạo vươn tay, nắm lấy một bàn tay của Từ Thượng Tú: "Thứ mạnh mẽ không phải là khả năng tự chữa lành, mà là khả năng lãng quên."

Từ Thượng Tú nắm chặt lại tay Biên Học Đạo, khẽ nói: "Việc không liên quan đến mình thì quên được, còn trải nghiệm tận mắt chứng kiến sao có thể quên? Những người phải cắt bỏ chi thể mà em từng thấy ở bệnh viện Tây Hoa, họ làm sao mà quên được?"

Nhìn ngọn đèn đỏ cảnh báo va chạm nhấp nháy trên nóc tòa nhà đằng xa, Biên Học Đạo nói: "Cho dù trải nghiệm đau đớn đến đâu, cũng nhất định phải quên đi, chí ít là phải làm nhạt nó đi trong ký ức. Đời người này, một kỹ năng rất quan trọng là học cách chung sống với số phận. Bởi vì số phận là vô tình nhất, nó cho em cái gì, lấy đi của em cái gì đều không thương lượng với em, không có một chút không gian hay dư địa nào cho sự lựa chọn chủ quan."

Biên Học Đạo nói xong, Từ Thượng Tú quay đầu nhìn anh, hỏi: "Học cách chung sống với số phận... tại sao em lại nghe ra vẻ bi quan trong lời nói của anh thế?"

Biên Học Đạo cười nói: "Anh không phải bi quan, anh chỉ là..."

Đang nói chuyện, Biên Học Đạo chợt nhớ tới, ở một kiếp sống khác, đúng vào năm này, mùa này, anh đã gặp Từ Thượng Tú trên một chuyến xe buýt ở Tùng Giang, mở ra mối nhân duyên của hai người.

Thế là Biên Học Đạo từ tốn nói: "Vài năm trước anh từng có một giấc mơ vô cùng chân thực, cảnh tượng trong mơ là ở Tùng Giang, người trong mơ không phải anh bây giờ, em cũng không phải em bây giờ. Trong mơ, anh gặp em trên một chuyến xe buýt, rung động trước vẻ đẹp của em, lại tự ti trước vẻ đẹp ấy."

Nghe Biên Học Đạo bỗng dưng nói về giấc mơ, Từ Thượng Tú nghiêng người, ánh mắt chăm chú nhìn Biên Học Đạo.

Đây là lần thứ hai cô nghe Biên Học Đạo kể về giấc mơ, trực giác phụ nữ mách bảo Từ Thượng Tú rằng, giấc mơ này của Biên Học Đạo cực kỳ quan trọng, quan trọng đến mức liên quan tới vận mệnh của cô.

Biên Học Đạo tiếp tục nói: "Sau đó, anh kỳ diệu gặp lại em trên cùng chuyến xe buýt đó, thế là anh lấy hết dũng khí..."

Kể xong hết mọi chuyện, trút bỏ được một "gánh nặng" lớn, mắt Biên Học Đạo trong veo, Từ Thượng Tú lại nghe đến ngẩn ngơ như đang trong mộng.

Nửa phút sau, Biên Học Đạo kéo Từ Thượng Tú về phía mình, nhìn thẳng vào mắt cô nói: "Dù chỉ là một giấc mơ, nhưng anh cảm thấy như mình đã sống trọn một kiếp trong mơ đó. Anh kể cho em giấc mơ này, là hy vọng em có thể cùng anh ghi nhớ ngày đó năm đó nơi đó trong mơ, bởi vì đối với anh, đó chính là khởi điểm cho mối duyên giữa em và anh."

Trong phòng yên tĩnh đến mức nghe được cả tiếng kim rơi.

Nút thắt trong lòng Từ Thượng Tú tồn tại suốt mấy năm nay cuối cùng đã được tháo gỡ - hóa ra tất cả là vì một giấc mơ!

Bốn mắt nhìn nhau, đắm sâu vào đôi mắt thâm tình của Biên Học Đạo, Từ Thượng Tú bỗng nảy sinh dũng khí, nhón chân, đặt một nụ hôn dịu dàng.

Môi chạm môi, hương thơm thoang thoảng, một ngọn lửa bỗng chốc bùng cháy trong cơ thể Biên Học Đạo.

---❊ ❖ ❊---

(PS: Chương này viết tặng minh chủ "Ngày đó năm đó kiếp đó nơi đó" của điểm đọc, Lão Canh viết chậm, nhưng xin hứa nhất định phải có.)