Ngày 25 tháng 12, lễ Giáng sinh.

Buổi sáng, khi mặt trời nhô lên khỏi đường chân trời, Biên Học Đạo đang nằm trên giường khách sạn thì mơ một giấc mơ.

Trong mơ, anh đứng trên một cái cây cao chọc trời, thân cây dưới chân rộng như vỉa hè, bước trên đó chẳng khác nào đi trên đất bằng.

Xung quanh Biên Học Đạo toàn là những chiếc lá xanh biếc, mỗi chiếc lá đều dài hơn một người và rộng nửa người, khi thì cuộn lại, khi thì trải ra, dáng vẻ mỗi chiếc một khác, to lớn mà không mất đi sự tinh xảo. Sức sống tràn trề cuộn chảy trong những đường gân lá to bằng cánh tay người trưởng thành, năng lượng sống cuồn cuộn tỏa ra, khiến không khí xung quanh tràn ngập một hương thơm thanh khiết làm say lòng người.

Nơi Biên Học Đạo đứng không phải là ngọn của cái cây khổng lồ này, nhưng dù lá cây to lớn như vậy, cũng không có chiếc nào che khuất tầm nhìn của anh.

Trước mắt anh là cảnh núi sông tráng lệ đến nghẹt thở và những mảng tuyết trắng trải dài tận chân trời.

Tại nơi giao nhau giữa trời và đất, có một hành tinh màu nâu đỏ khổng lồ treo lơ lửng trên màn trời. Hành tinh ấy gần đến mức Biên Học Đạo thậm chí có thể nhìn thấy vành đai hành tinh đầy màu sắc bao quanh nó, cùng với những dãy núi, bình nguyên, đại dương và hẻm núi trên đó.

Vành đai hành tinh xoay chuyển chậm rãi với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường, mang theo một nhịp điệu và vẻ đẹp lay động lòng người.

Khung cảnh mà cả đời này mới thấy lần đầu khiến Biên Học Đạo say đắm.

Anh hoàn toàn không bận tâm đến sự "bất thường" của môi trường xung quanh, cũng không truy cứu tại sao mình lại đến được cái cây này. Lúc này, ý nghĩ duy nhất trong đầu anh là ngồi lên phi thuyền không gian, đi đến hành tinh trước mắt kia để xem thử một lần.

Việc xuyên qua hai thời không là bị động, không thể kiểm soát.

Từ hành tinh này bay đến hành tinh khác, đặt chân lên những vùng đất mà dấu chân nhân loại chưa từng tới, như vậy mới thực sự là không uổng phí một đời này!

Đáng tiếc, việc này người bình thường không làm được, chỉ có thể tìm... tìm... tìm người đó... là ai nhỉ...

Trong lòng Biên Học Đạo đang nghĩ đến Elon Musk, người chơi tên lửa, nhưng dù cố gắng thế nào, anh cũng không thể nhớ ra cái tên của Musk. Không chỉ Musk, Biên Học Đạo không thể nhớ ra tên của bất kỳ ai ngoài bản thân mình. Anh nghĩ về một người nào đó, khuôn mặt của người đó sẽ hiện ra trước mắt, anh cũng biết hai người rất thân thiết, nhưng lại không thể thốt ra được tên đối phương, nghĩ thế nào cũng không ra.

Cảm giác này rất tồi tệ, tồi tệ đến mức Biên Học Đạo ra sức phản kháng, không muốn tiếp tục ở lại nơi này.

Thế là...

Biên Học Đạo tỉnh dậy, tỉnh dậy trên chiếc giường lớn trong phòng tổng thống tầng cao nhất của khách sạn Bund Hyatt.

Mở mắt ra, nắng rất đẹp!

Loại phòng thượng hạng này, cái gì cũng có thể thiếu, nhưng tầm nhìn và ánh sáng thì tuyệt đối không thể tệ. Ánh mặt trời xuyên qua cửa kính sát đất chiếu vào, phủ lên căn phòng vốn đã xa hoa một lớp màu vàng, trông càng thêm quyền quý tôn quý.

Xuống giường, thắt lại áo choàng ngủ, đứng trước cửa sổ nhìn ra ngoài, trên đường phố dòng xe cộ đã tấp nập như dệt cửi.

Khách sạn nơi Biên Học Đạo ở nằm ở tầng 33, cách mặt đất khoảng 100 mét, theo lý mà nói đã rất cao rồi, nhưng so với tầm nhìn khi đứng trên cái cây trong mơ lúc nãy thì quả là một trời một vực.

Nếu cao hơn chút nữa thì tốt biết mấy!

Nếu là tầng 80 của tòa nhà China World Trade Center 3, tuy có lẽ vẫn không cao bằng một nửa cái cây trong mơ, nhưng cũng coi như là "nhìn xuống muôn tòa lầu" rồi!

Đứng trước cửa sổ khoảng 5 phút, Biên Học Đạo cầm điện thoại gọi cho quản gia khách sạn, bảo quản gia mang bữa sáng vào.

Từ Thượng Tú, bố mẹ Từ, vợ chồng Lý Chính Dương tối qua đã lên máy bay rời Thượng Hải để về Tùng Giang. Biên Học Đạo ăn sáng một mình, nên cũng lười không muốn đến nhà hàng.

Vốn dĩ anh muốn giữ gia đình Từ Thượng Tú ở lại Thượng Hải đón năm mới, nhưng kết quả, môi giới bất động sản ở Thiên Hà gọi điện đến, nói có người mua đã ưng căn nhà nhà họ Từ đang rao bán, muốn gặp chủ nhà để bàn bạc chi tiết giao dịch.

Sau khi nhận được điện thoại, Từ Khang Viễn và Lý Tú Trân ngồi không yên, lập tức muốn về Thiên Hà bán nhà. Thậm chí họ còn không chờ được đến lúc Biên Học Đạo xin đường bay cho máy bay tư nhân, mà mua vé đi hàng không dân dụng.

Gia đình năm người nhà họ Từ vội vã rời đi, Biên Học Đạo mơ hồ đoán ra một vài manh mối.

Từ Khang Viễn và Lý Tú Trân tuy đúng là rất muốn bán nhà, nhưng còn một lý do lớn hơn là sợ ở lại Thượng Hải, Biên Học Đạo lại bảo họ tham gia buổi tiệc rượu cuối tháng.

Không tham gia thì không được, tiệc rượu do con rể tương lai tổ chức, không đến ủng hộ thì không hay.

Mà tham gia thì Từ Khang Viễn thực sự sợ rồi.

Một cái bát rửa tay trong khách sạn cao cấp cũng đủ khiến ông mất mặt, trời mới biết trong buổi tiệc rượu quy mô lớn hội tụ đầy danh lưu kia có bao nhiêu quy tắc ngầm, bao nhiêu đường đi nước bước.

Cả nhà đi ăn mà mất mặt một chút cũng không sao, nếu thực sự xảy ra chuyện gì trong buổi tiệc đó thì mới là mất mặt lớn.

Cho nên, trốn là thượng sách!

Còn về mấy cái nghi thức xã giao gì đó, ở thành phố nhỏ Thiên Hà thực sự không tìm được người dạy, chỉ có thể chờ sau khi chuyển đến Thượng Hải ổn định xong mới tìm người học. Từ Khang Viễn đã hạ quyết tâm, nhất định phải học nghi thức, ông không cầu phong độ hoàn hảo không tì vết, chỉ cầu không bị làm trò cười là được.

8 phút sau, quản gia khách sạn đẩy xe đồ ăn vào phòng.

Bữa sáng rất phong phú và tinh tế, những set ăn trong nhà hàng dưới tầng không thể nào so sánh được với bữa ăn này của Biên Học Đạo.

15 phút sau, quản gia khách sạn đẩy xe đồ ăn ra ngoài, ngay sau đó, Ngụy Tiểu Đông, người tạm thời đóng vai thư ký của Biên Học Đạo, gõ cửa bước vào.

Ngụy Tiểu Đông ngày càng xinh đẹp, trên người toát lên vẻ tháo vát và tự tin đặc trưng của phụ nữ công sở.

Đặt tập tài liệu trong tay lên bàn trà bên cạnh Biên Học Đạo, Ngụy Tiểu Đông mỉm cười nói: "Tổng giám đốc Biên, đây là những bản fax từ tối qua đến giờ, em đã sắp xếp lại, mời anh xem qua."

Cầm tập tài liệu lên, Biên Học Đạo tùy tiện mở ra.

Bản fax đầu tiên là do Ngô Thiên gửi đến, bên trên là đơn xin kinh phí và danh sách chuyển nhượng của câu lạc bộ cho mùa giải tới.

Biên Học Đạo liếc nhìn hai cái rồi để sang một bên, xem tiếp bản tiếp theo.

Bản thứ hai không phải do Ngô Thiên gửi, nhưng vẫn liên quan đến bóng đá.

Mấy năm gần đây, Câu lạc bộ Thượng Động luôn tài trợ tổ chức "Cúp Thượng Động Giải vô địch bóng đá trong nhà tỉnh Bắc Giang", "Cúp Thượng Động Giải bóng đá tuyết sinh viên tỉnh Bắc Giang", "Cúp Thượng Động Giải bóng đá đại học tỉnh Bắc Giang" và "Cúp Thượng Động Giải bóng đá thanh thiếu niên tỉnh Bắc Giang" tại thành phố Tùng Giang.

Cùng với thành tích của Câu lạc bộ bóng đá Hữu Đạo ngày càng tốt, địa vị của "Cúp Thượng Động Giải bóng đá thanh thiếu niên" cũng ngày càng cao, quy mô và tầm ảnh hưởng cũng ngày càng lớn.

Lý do rất đơn giản, những câu lạc bộ bóng đá đỉnh cao trên thế giới đa số đều có đội trẻ, hệ thống đào tạo trẻ, thậm chí là trường bóng đá riêng.

Câu lạc bộ bóng đá Hữu Đạo cần tìm những mầm non tốt. Những tài năng xuất sắc nổi lên từ giải bóng đá đại học rõ ràng là tuổi đã quá lớn, hơn nữa phong cách chơi bóng đã định hình, không có giá trị đào tạo chuyên sâu. Còn giải bóng đá thanh thiếu niên thì không như vậy, trẻ ở độ tuổi này khả năng định hình cao hơn, tiềm năng cũng lớn hơn.

Thế nhưng, bản fax trong tập tài liệu lại khiến Biên Học Đạo cảm thấy một tia bất lực.

Bản fax ghi: "Cúp Thượng Động Giải bóng đá thanh thiếu niên" năm nay xuất hiện "bán độ", không những có tỷ số chênh lệch 36-1, mà còn xảy ra hiện tượng cầu thủ điên cuồng sút vào lưới nhà. Trong đó, một cậu bé 13 tuổi sút vào lưới nhà có tên trong danh sách "hạt giống" mà câu lạc bộ đang khảo sát, nghĩa là cậu bé 13 tuổi này có năng khiếu bóng đá rất cao.

Rút bản fax ra, đưa cho Ngụy Tiểu Đông, Biên Học Đạo nói: "Phản hồi lại, tất cả những ai tham gia bán độ, đều đưa vào danh sách đen, không được tham gia bất kỳ giải đấu nào do Thượng Động tổ chức, không được tuyển vào bất kỳ đội trẻ nào của Câu lạc bộ bóng đá Hữu Đạo."

Bản fax thứ ba liên quan đến vụ việc sinh viên Đại học Đông Sâm giúp người bị nạn.

Vụ việc này không chỉ trở thành sự kiện nóng tại địa phương Tùng Giang, mà với sự lan truyền của mạng internet, nó còn có dấu hiệu trở thành tâm điểm nóng toàn quốc.

Dư luận vừa chú ý vào, vô hình trung mang đến áp lực khổng lồ cho cả hai bên liên quan.

Sự việc đã rõ ràng, ai là người lật ngược lời khai trước đó của mình vào lúc này, tất nhiên sẽ bị dư luận cả nước chỉ trích, khó mà ngẩng đầu lên được trước mặt người khác.

Thế là, nam sinh viên kiên quyết nói mình không đâm người mà là làm việc tốt, còn bà lão thì khăng khăng cho rằng chính nam sinh viên đã đâm mình, hai bên mỗi người một ý, rơi vào thế giằng co.

Sự việc có bước ngoặt vào ngày 23 tháng 12.

Một ông lão tìm đến truyền thông, nói mình là nhân chứng của vụ việc giúp người bị nạn. Sau đó, đối mặt với máy quay của đài truyền hình, ông lão tường thuật lại quá trình ông nhìn thấy nam sinh viên đâm ngã bà lão vào ngày hôm đó một cách rất sinh động.

Cuối năm, ai cũng bận bù đầu. Trước ngày 23, người của bộ phận pháp vụ Tập đoàn Hữu Đạo chủ yếu tìm kiếm manh mối nhân chứng từ bên ngoài. Sau khi nhân chứng xuất hiện vào ngày 23, trọng tâm của bộ phận pháp vụ lập tức chuyển sang nhân chứng. Đến lúc này, phía bà lão mới biết vụ việc lần này vậy mà đã kéo cả Tập đoàn Hữu Đạo vào cuộc.

Sau khi nhận được tin, vị phó quận trưởng có thế lực nhất nhà bà lão đến bệnh viện trong giờ làm việc, đuổi hết những người khác ra khỏi phòng bệnh, hỏi riêng bà lão: "Rốt cuộc có phải nam sinh viên đó đâm không?"

Kết quả bà lão ấp úng hồi lâu, nói một câu: "Lúc đó chân trượt, không để ý có phải nó đâm hay không, nhưng nếu không phải nó đâm, tại sao nó lại đỡ tôi?"

Nghe câu này, mặt phó quận trưởng tái mét, không nói năng gì.

Bà lão thấy vậy, chột dạ nói thêm một câu: "Chẳng phải tôi nghĩ có người chia sẻ chi phí điều trị sao?"

Phó quận trưởng không thể nhịn được nữa, cứng rắn nói: "Thiếu mấy đồng tiền này sao? Lần nào thằng ba đánh bạc thua mà không nhiều hơn số tiền điều trị này?"

Thấy cháu rể không vui, bà lão vội nói: "Đông Tân à, lần này là do tôi bị ma xui quỷ khiến, hay là con nghĩ cách đi, chúng ta hòa giải riêng với nó, để nhà nó bớt trả tiền, chỉ cần trả một nửa chi phí điều trị là được."

Phó quận trưởng tức đến bật cười, cười khan mấy tiếng, đột ngột sầm mặt xuống nói: "Chuyện lần này tôi không quản nữa, cũng không quản được. Còn nữa, sau này có chuyện gì, đừng lôi tôi ra để đè người ta. Tôi chỉ là quan chức nhỏ bé như hạt vừng, không đủ để người ta búng tay một cái."

Không đợi bà lão nói, phó quận trưởng đứng dậy bước ra khỏi phòng bệnh.

Tại cửa, thấy phó quận trưởng đi ra, con trai cả của bà lão cười bước tới nói: "Đông Tân, con bận thế, không cần đến thường xuyên đâu, bà cụ có mấy anh em chúng tôi chăm sóc, dưỡng thương tốt lắm."

Phó quận trưởng nhìn đối phương một cái, lạnh lùng nói: "Nếu không chạy chuyến này, tôi còn chưa biết mình bị các người lợi dụng làm bia đỡ đạn bao lâu nữa. Khuyên anh và thằng ba một câu, hãy dừng lại đúng lúc đi, cứ tiếp tục làm loạn như vậy, sẽ chẳng có kết cục tốt đẹp đâu."

Nụ cười cứng đờ trên mặt, người con trai cả hậm hực nói: "Tại sao? Chỉ vì người của Tập đoàn Hữu Đạo gọi mấy cuộc điện thoại hỏi tình hình? Tôi đã sớm có thông tin cha mẹ thằng nhóc đó rồi, đều là công nhân mất việc, căn bản không liên quan gì đến Tập đoàn Hữu Đạo, mấy cuộc điện thoại kia chưa biết chừng là giả danh đấy!"

Nhìn chằm chằm người con trai cả đang nói vài giây, phó quận trưởng vô cảm nói: "Nể tình người nhà, tôi nói thêm với anh một câu, đừng chọc vào người mình không chọc nổi, vì mấy vạn tiền viện phí mà mạo hiểm lớn thế này không đáng."

Người con trai cả hiểu ý trong lời nói của phó quận trưởng, anh ta cũng rất muốn nghe theo lời khuyên của phó quận trưởng, đáng tiếc là đã muộn rồi.

Ngày 24 tháng 12, chuyên mục "Quan sát Tùng Giang" của Đài truyền hình Tùng Giang đã phát sóng bản tin theo dõi "Vụ việc giúp người bị nạn".

Trong bản tin, nhân chứng lên hình tường thuật lại cảnh nam sinh viên đâm người, sau đó người con trai cả của bà lão lấy điện thoại iPhone của mình ra cho phóng viên xem ảnh chụp biên bản cảnh sát mà anh ta lưu trong máy, biên bản trong ảnh cho thấy, nam sinh viên từng thừa nhận với cảnh sát là chính mình đã đâm ngã bà lão.

Bản tin vừa lên sóng, dư luận xôn xao.

Trên mạng, có người lên án phẩm chất đạo đức của nam sinh viên bại hoại; có người chế giễu thế hệ 8X quả nhiên là thế hệ đổ nát; có người nâng cao quan điểm nói đây là sự thất bại của giáo dục quốc gia; lại có người chua chát nói điểm chuẩn trúng tuyển của Đại học Đông Sâm mấy năm nay năm sau cao hơn năm trước, kết quả lại giáo dục ra loại cặn bã này...

Mặt khác, với sự giúp đỡ của Mạch Tiểu Niên, bộ phận pháp vụ Tập đoàn Hữu Đạo đã phát hiện ra mấy nghi điểm trọng yếu.

Thứ nhất, nhân chứng quen biết bà lão từ nhiều năm trước, cả hai cùng ở một thôn.

Thứ hai, trích xuất video giám sát của nhiều đoạn đường, đều không thấy hình ảnh nhân chứng đi qua, nghĩa là, lúc đó nhân chứng không nên xuất hiện gần hiện trường vụ việc. Ngoài ra, xem video tin tức, nhân chứng có hiềm nghi "đọc văn bản".

Thứ ba, con trai cả của bà lão là bạn học của phó đài trưởng thường trực Đài truyền hình Tùng Giang.

Thứ tư, bản gốc biên bản mà con trai cả bà lão trưng ra, vốn dĩ được lưu giữ tại đồn công an Tân Hóa, lại không hiểu sao bị "mất tích", nghĩa là, tính xác thực của bức ảnh con trai cả bà lão trưng ra khó mà đoán định, hiệu lực chứng cứ giảm đi đáng kể.

Một sự trùng hợp là ngẫu nhiên, hai sự trùng hợp là ngẫu nhiên, tới tận bốn lần trùng hợp, mọi việc đã rõ như ban ngày!!!

Nhìn bản fax trên tay, Biên Học Đạo nghĩ rằng - nếu là mình của thời không khác gặp phải chuyện như thế này, liệu có bất lực không thể phản kháng, chịu nỗi oan ức, có khổ không thể nói ra như nam sinh viên này không?

Đưa bản fax cho Ngụy Tiểu Đông, Biên Học Đạo bình thản nói: "Bảo Phó Thái Ninh, tìm ra sự thật, công bố ra công chúng."

30 phút sau, xem hết tất cả các bản fax, những việc có thể đưa ra ý kiến, Biên Học Đạo đều giao cho Ngụy Tiểu Đông để cô truyền đạt, ba việc còn lại cần họp bàn nghiên cứu thì giữ lại trong tay anh.

10 giờ 30 sáng, vận động 30 phút trong phòng gym của khách sạn, thực sự không chịu nổi ánh mắt nhìn mình như nhìn gấu trúc và chức năng chụp ảnh của điện thoại của những người xung quanh, Biên Học Đạo lên lầu trở về phòng.

Uống từng ngụm nhỏ nửa chai nước, Biên Học Đạo cầm điện thoại, tìm số của Chúc Thiên Dưỡng rồi gọi đi.

Anh muốn mua tòa nhà!