Chúc Đức Trinh bước tới trước bàn, nhìn Mạnh Tịnh Cát nói: "Cô đi tiếp Amelia và mấy người họ đi."

Mạnh Tịnh Cát mỉm cười đứng dậy, giọng điệu kéo dài đầy khoa trương: "Được, nhường cho cô đó."

Ba chữ "nhường cho cô" được Mạnh Tịnh Cát thốt ra nghe đầy vẻ mập mờ, thế nhưng Chúc Đức Trinh vẫn thản nhiên tự tại. Cô ung dung ngồi xuống vị trí Mạnh Tịnh Cát vừa ngồi, nhìn thẳng vào Biên Học Đạo hai giây, rồi giơ tay gọi phục vụ quầy bar: "Cho một ly soda."

Biên Học Đạo nhìn Chúc Đức Trinh không chút gợn sóng, trong mắt không để lộ ra chút cảm xúc nào.

Đây là lần thứ ba Biên Học Đạo gặp Chúc Đức Trinh.

Lần đầu tiên là ở Thục Đô, lúc đó Chúc Trực Thuần và Mạnh Nhân Vân đều có mặt, ấn tượng đầu tiên của Biên Học Đạo về Chúc Đức Trinh là trẻ trung, xinh đẹp, khí chất mạnh mẽ, cùng với viên kim cương xanh khổng lồ cực kỳ "thổ hào" trên ngón áp út tay trái.

Lần thứ hai là tại khu vực ăn uống VIP của khách sạn Ritz-Carlton ở thị trấn Half Moon Bay, Mỹ. Khi đó Chúc Đức Trinh để kiểu tóc búi nửa đầu trẻ trung, vừa ăn vừa trò chuyện cùng một chàng trai trẻ đẹp nghi là người mẫu lai.

Hôm nay, Chúc Đức Trinh vấn tóc thấp lỏng lẻo, mặc chiếc váy dài đen đính kết thuộc bộ sưu tập mùa đông 2008 của Alexander McQueen, cổ chữ V, xẻ cao, thêu hoa ở cổ tay áo.

Một bộ trang phục rất gợi cảm, nhưng khi khoác lên người Chúc Đức Trinh lại không mang cảm giác dịu dàng, mà là sự cá tính, còn phảng phất chút kiên cường.

Nhìn thấy chiếc vòng cổ kim cương trên cổ Chúc Đức Trinh, tầm mắt Biên Học Đạo hạ xuống, liếc nhìn bàn tay trái của cô, phát hiện chiếc nhẫn kim cương xanh trên ngón áp út đã biến mất, thay vào đó là nhẫn hồng ngọc. Viên hồng ngọc khảm trên nhẫn có hình bầu dục, to bằng trứng bồ câu, màu sắc rất chuẩn, gần với màu đỏ huyết bồ câu.

Viên kim cương xanh trước kia cộng thêm viên hồng ngọc trước mắt này, chỉ riêng hai chiếc nhẫn ấy thôi đã đủ để phán đoán chồng của Chúc Đức Trinh rất giàu có. Nhưng nghĩ lại cũng bình thường, con gái Chúc Thiên Dưỡng, chỉ cần không phải có khuynh hướng tình dục giống Chúc Thính Lam, thì làm sao có chuyện gả vào nhà bình thường được?

Soda được mang tới.

Chúc Đức Trinh vặn mở nắp chai, uống liền mấy ngụm để làm dịu cổ họng, không hề có ý định mở lời trước.

Nhìn Chúc Đức Trinh, Biên Học Đạo thấy khó xử trong cách xưng hô. Mặc dù tính theo phía Chúc Hải Sơn thì anh và cha của Chúc Đức Trinh là Chúc Thiên Dưỡng thuộc hàng đồng bối, nhưng mối quan hệ này luôn khá tế nhị.

Biên Học Đạo vốn thực tế, khi cần tận dụng thân phận thì anh sẽ tận dụng, nhưng không vô nghĩa mà lên mặt làm bậc trưởng bối. Vì vậy, anh cậy vào thân phận "đệ tử cuối cùng" để ngồi ngang hàng với Chúc Thiên Dưỡng, Chúc Thiên Khánh và thế hệ thứ hai nhà họ Chúc khác, nhưng trước mặt Chúc Trực Thuần và Mạnh Nhân Vân thì luôn xưng hô ngang hàng.

Bây giờ...

Gọi thẳng tên Chúc Đức Trinh thì hơi bất lịch sự.

Gọi "cô Chúc" thì lại như đang mỉa mai Chúc Đức Trinh lớn tuổi.

Vì không biết họ nhà chồng của Chúc Đức Trinh nên không thể gọi cô là "phu nhân X".

Chỉ còn lại một cách gọi là "cô Chúc", nhưng trực giác mách bảo Biên Học Đạo rằng Chúc Đức Trinh không thích cách xưng hô này.

Vài suy nghĩ thoáng qua, Biên Học Đạo lên tiếng trước: "Chào cô."

Đặt chai soda xuống, biểu cảm của Chúc Đức Trinh vẫn lạnh lùng, nhàn nhạt nói: "Gọi tôi là Jessica."

Biên Học Đạo gật đầu: "David."

Đổi sang tư thế ngồi thoải mái hơn, Chúc Đức Trinh hỏi: "Anh muốn tầng nào?"

"Tầng 80."

Suy nghĩ hai giây, Chúc Đức Trinh hỏi: "Định dùng để làm gì?"

Biên Học Đạo hiểu ý nghĩa câu hỏi này của Chúc Đức Trinh — nếu Chúc Đức Trinh định mở quán bar ở tầng 79, mà Biên Học Đạo cũng mở quán bar ở tầng 80, chắc chắn sẽ nảy sinh cạnh tranh.

"Chưa nghĩ kỹ, nhưng có thể giữ liên lạc, tránh việc hai bên làm dự án cùng loại." Biên Học Đạo nói.

Chúc Đức Trinh nghe vậy, đứng dậy nói: "Về giá cả, tôi mua bao nhiêu thì bán lại cho anh bấy nhiêu, anh có thể sắp xếp người qua ký hợp đồng bất cứ lúc nào."

Nói xong, Chúc Đức Trinh đưa tay phải ra theo nghi thức: "Tạm biệt."

Biên Học Đạo đứng dậy bắt tay Chúc Đức Trinh, cử động của anh hơi máy móc, bởi phong cách của người phụ nữ này khiến anh không quen chút nào.

Trò chuyện chưa đầy 10 câu đã tiễn khách, thậm chí không nói nổi câu "hợp tác vui vẻ" mà trực tiếp nói "tạm biệt", cách đối nhân xử thế này quá cứng nhắc, tạo thành sự tương phản rõ rệt với Mạnh Tịnh Cát luôn tươi cười niềm nở. Chúc Thiên Dưỡng đã giáo dục con gái kiểu gì vậy?

Hai bàn tay nắm lấy nhau...

Thái độ của Chúc Đức Trinh rất lạnh, nhưng lòng bàn tay lại rất nóng.

Biên Học Đạo vừa rời đi, Mạnh Tịnh Cát liền đi tới, cười hì hì hỏi Chúc Đức Trinh:

"Xong việc rồi hả?"

"Chứ sao, chẳng lẽ mời anh ta đi ăn cơm?"

"Hiên Hiên còn cầu xin tôi giới thiệu Biên Học Đạo với cô ấy đấy!"

"Chẳng phải cô luôn không thích người có vòng một lớn hơn mình sao?"

Hai người đang nói chuyện thì Hiên Hiên cùng sáu bảy người phụ nữ trẻ tuổi đi tới, vây quanh Chúc Đức Trinh và Mạnh Tịnh Cát ríu rít nói: "Biên Học Đạo đâu? Đi rồi à?"

"Lần đầu tiên thấy người thật, còn đẹp trai hơn trong ảnh!"

"Chị Đức Trinh, sao chị không giới thiệu với mọi người đã để anh ta đi rồi?"

"Em còn tưởng anh ấy là khách mời bí ẩn tối nay, uổng công vui mừng."

Một người phụ nữ tóc ngắn trong đó khoác tay Chúc Đức Trinh nói: "Chị Đức Trinh, không phải chị động lòng xuân, muốn ăn mảnh đấy chứ?"

Câu này vừa thốt ra, mấy người phụ nữ xung quanh đồng loạt ùa theo: "Đúng thế, đúng thế, nếu không thì sao không dám giới thiệu cho mọi người, là sợ bọn mình cướp, nên đang che chở đấy mà!"

Đứng giữa đám đông, Chúc Đức Trinh vỗ tay hai cái, hào phóng nói: "Ai muốn số điện thoại của anh ta thì cứ riêng tư tới tìm tôi, nhưng nếu bị từ chối thì tôi không chịu trách nhiệm đâu đấy."

Bị từ chối?

Mấy người phụ nữ trước tiên đẩy Hiên Hiên ra, chỉ vào ngực cô ấy nói: "Chỉ dựa vào vóc dáng này của Hiên Hiên, mà bị từ chối á?"

Sau đó lại đẩy người đẹp tóc dài quyến rũ nhất trong nhóm ra: "Hay là để chị Tình ra tay, lần trước người nọ, bình thường cứ như cao tăng đắc đạo, kết quả chưa đầy ba ngày đã bị chị Tình hạ gục, yêu đến sống đến chết."

Người đẹp tóc dài xoay người nhéo người phụ nữ vừa nói một cái, giả vờ giận dỗi: "Cô ngứa nghề thì tự đi mà xin số Đức Trinh, đừng lôi tôi vào. Gã họ Biên kia trông rất cường tráng, đoán chừng trên giường mạnh hơn cái gã mẫu nam chỉ biết dựa vào Ito Moco của cô nhiều."

Người phụ nữ bị nhéo phản bác: "Đàn ông như Biên Học Đạo là dùng để nở mày nở mặt, chỉ cần có thể câu được anh ta lên giường, dù anh ta chỉ được ba phút, bà đây cũng thấy sướng!"

Thấy mấy người phụ nữ càng nói càng không đứng đắn, Chúc Đức Trinh lắc đầu nói: "Mấy người các cô đều đã làm mẹ cả rồi, có thể trưởng thành chút được không."

Người phụ nữ tóc ngắn bên cạnh bất thình lình sờ một cái vào ngực Mạnh Tịnh Cát, cười xấu xa nói: "Chính vì trưởng thành nên mới biết cái hay của đàn ông, mấy cô nhóc chẳng biết gì mới tràn đầy mong mỏi vào chuyện hoa tiền nguyệt hạ, hạc giấy với tình yêu Plato."

Vài phút sau, đám phụ nữ cười đùa tản ra.

Mạnh Tịnh Cát lau mồ hôi nói: "Lũ đàn bà điên này."

Chúc Đức Trinh đứng bên cạnh nhìn chiếc ly Biên Học Đạo vừa uống rượu xong, không biết đang nghĩ gì.

Nhìn thấy vẻ mặt của Chúc Đức Trinh, Mạnh Tịnh Cát thở dài nhẹ một tiếng, muốn nói gì đó nhưng lại thôi.

Nghe thấy tiếng thở dài của Mạnh Tịnh Cát, Chúc Đức Trinh quay đầu nhìn cô, trong ánh mắt bình tĩnh dần dần hiện lên một tia ý cười đắc ý, rồi nhếch môi nói: "Tôi thắng rồi."

"Thắng?"

"Bây giờ anh ta nhất định đang nghĩ đến tôi."

---❊ ❖ ❊---

Chúc Đức Trinh nói đúng.

Trong chiếc Audi A8, Biên Học Đạo quả thực đang nghĩ đến Chúc Đức Trinh, tất nhiên, nói chính xác là đang thầm chê bai Chúc Đức Trinh, nhưng thầm chê bai cũng là một dạng của "nghĩ đến".

Hơn nữa, có thể khẳng định rằng, nếu Chúc Đức Trinh không làm ra vẻ này, cô chắc chắn không thể để lại ấn tượng sâu sắc cho Biên Học Đạo như bây giờ.

Về đến khách sạn, Biên Học Đạo gạt bỏ chuyện tạp nham sang một bên, gọi điện cho cha mẹ. Mặc dù các cụ không quan tâm đến Giáng sinh, nhưng tấm lòng của con cái vẫn cần phải thể hiện.

Mấy tháng gần đây, cha mẹ Biên luôn ở lại trang trại rượu vang tại Pháp.

Sau khi vào đông, hai người về nước một chuyến, vừa khéo gặp năm nay sương mù ở phương Bắc rất nghiêm trọng, chịu đựng ở Tùng Giang ba ngày, sau khi gọi điện thương lượng với Biên Học Đạo thì lại quay về Pháp.

Sau khi nhận Đổng Tuyết làm con gái nuôi, về mặt tình cảm cha mẹ Biên thân thiết với Đổng Tuyết hơn nhiều, hơn nữa nói thật lòng, mối quan hệ "mẹ con" dễ sống hơn "mẹ chồng nàng dâu" nhiều.

Trò chuyện với Biên Học Đạo một lúc, mẹ Biên đưa điện thoại cho Đổng Tuyết rồi rời đi.

Cầm lấy ống nghe, Đổng Tuyết hỏi:

"Anh đang ở đâu thế?"

"Khách sạn."

"Trong nước à?"

"Ừ, Thượng Hải."

Im lặng vài giây, Đổng Tuyết nói nhỏ: "Em nhớ anh."

Biên Học Đạo thấy lòng ấm áp: "Anh cũng nhớ em."

Đổng Tuyết bĩu môi nói: "Chẳng thấy gì cả."

Ngồi trên ghế sofa trước cửa sổ sát đất, Biên Học Đạo ngắm nhìn cảnh đêm rực rỡ của Thượng Hải nói: "Đang định nói với em đây, chuyến này Bùi Đồng đến Thượng Hải, em đi cùng đi."

Đổng Tuyết đầu dây bên kia hiển nhiên rất rung động, nhưng vài giây sau cô nói: "Thôi, rất nhiều người chú ý đến buổi tiệc rượu, em mà đi sẽ khiến người ta bàn tán về anh – chủ nhà. Đợi anh bận xong, ghé qua trang trại rượu một chuyến là được rồi."

Hai người trò chuyện thêm một lát, có cuộc gọi đến máy Biên Học Đạo, Đổng Tuyết tâm lý nói: "Anh nghe điện thoại đi, em đi đánh mạt chược với cha mẹ nuôi đây."

Biên Học Đạo nghe vậy ngẩn ra, ngạc nhiên hỏi: "Đánh mạt chược?"

Đổng Tuyết cười hì hì nói: "Đúng thế, không thì chán chết, hơn nữa cha mẹ nuôi cứ cố tình thua tiền cho em, mới chơi có hai tháng mà em đã thành tiểu phú bà rồi."

Biên Học Đạo càng cạn lời, đến cả từ "phú bà" cũng dùng rồi, cha mẹ mình đã thua cho Đổng Tuyết bao nhiêu tiền rồi chứ?

Điện thoại là của Chúc Trực Thuần gọi tới.

Vừa kết nối, đã nghe Chúc Trực Thuần hỏi trong điện thoại: "Tối nay cậu đi gặp chị họ tôi à? Vì tòa Quốc Mậu?"

Biên Học Đạo cười nói: "Tin tức linh thông thật đấy, Mạnh Tịnh Cát nói cho cậu biết à?"

"Cần gì tới Tịnh Cát, những người trong quán bar đó, chín phần mười tôi đều quen."

"Đúng là vì Quốc Mậu."

"Thế nào? Cô ấy đồng ý bán cho cậu chưa?"

"Đồng ý rồi."

Chúc Trực Thuần cười nói: "Mặt mũi cậu lớn thật đấy, chị họ này của tôi không phải người dễ nói chuyện đâu."

Trước mặt người nhà họ Chúc, Biên Học Đạo tất nhiên không thể nói gì khác, bèn nói: "Chị họ cậu người rất được, làm việc còn dứt khoát hơn cả đàn ông, tôi thích giao thiệp với kiểu người như vậy."

Đầu dây bên kia, Chúc Trực Thuần nín cười nói: "Thế thì tốt... À, cuối tháng cái buổi tiệc rượu ở Thượng Hải của cậu đó, tôi muốn dẫn vài người bạn qua, không vấn đề gì chứ?"

"Không vấn đề gì!" Biên Học Đạo đáp ngay.

Tiếp đó, Chúc Trực Thuần lại nói: "Đúng rồi, quảng cáo trước ngực áo đội bóng Hữu Đạo Bắc Giang đã bán được chưa?"

"Cậu hỏi cái này làm gì?" Biên Học Đạo hơi bất ngờ.

Chúc Trực Thuần nói: "Nếu chưa bán thì bán cho tôi đi, in logo Thiên Hành Hàng Không lên đó, cho lộ mặt tí."

Biên Học Đạo nói: "Giải đấu trong nước chẳng có mấy người xem, tôi có thể hiểu là cậu cố tình gửi tiền cho tôi không?"

Chúc Trực Thuần nói: "Nghĩ gì thế, tôi chỉ là đặt cược thôi, nhỡ năm sau câu lạc bộ của các cậu đoạt quán quân thì tôi lãi to."

"Đoạt quán quân?" Biên Học Đạo cười nói: "Cậu cho tôi vay 1 tỷ, trong vòng ba năm tôi giành cái chức quán quân cho cậu."

"1 tỷ? Tôi có 1 tỷ thì đem đi xây sân bay còn hơn. Này tôi hỏi thật, cậu giao đáy với tôi đi, cậu đổ tiền vào nghịch bóng đá làm gì vậy?"

"Tình hoài."

"Cậu đang đùa tôi đấy à?"

"Cậu không hiểu tôi."

20 phút sau, Biên Học Đạo tắm rửa xong bước ra từ phòng vệ sinh, phát hiện trong điện thoại có một tin nhắn chưa đọc.

Bấm mở...

Người gửi: Chúc Đức Trinh.

Nội dung tin nhắn: Cho tôi vài tấm thiệp mời dự tiệc rượu.

Xin thiệp mời của Biên Học Đạo mà dùng tận câu mệnh lệnh, nhìn tin nhắn mang "phong cách Chúc Đức Trinh" này, Biên Học Đạo trả lời một chữ — "Được."

Một tiếng sau, một bức ảnh đột nhiên lan truyền trên Internet.

Bức ảnh do một du khách Trung Quốc chụp gần một bệnh viện ở London, Anh, người trong ảnh là Thẩm Phức.

Mặc dù trong ảnh Thẩm Phức mặc quần áo rất dày, vẫn có thể nhìn ra bụng cô hơi nhô lên.

Bụng nhô lên, cộng thêm việc ở gần bệnh viện, chẳng mấy chốc, tin tức "Thẩm Phức mang thai" lan truyền với tốc độ chóng mặt như chắp cánh bay, gây ra sự chú ý khổng lồ.