Một

Nhất Đấu huynh:

Tôi đã đặt vé tàu đi Tửu quốc vào ngày 27 tháng 9. Tôi đã tra lịch trình tàu chạy, thời gian đến Tửu quốc là hai giờ rưỡi sáng ngày 29, thời gian không được đẹp cho lắm, nhưng không còn chuyến tàu nào khác, đành làm phiền anh vậy.

《Viên tửu》 đã đọc, cảm tưởng rất nhiều, gặp mặt rồi sẽ bàn bạc kỹ hơn.

Chúc an lành!

Mạc Ngôn

Hai

Nằm trên chiếc giường nằm cứng — nói cho đúng là khá cứng — ở tầng giữa, cơ thể đồ sộ, tóc thưa thớt, mắt hẹp dài, miệng hơi méo, nhà văn trung niên Mạc Ngôn lại chẳng có chút cơn buồn ngủ nào. Tàu bước vào hành trình ban đêm, đèn trên trần toa xe đã tắt, chỉ có đèn dưới chân phát ra chút ánh sáng vàng mờ ảo. Tôi biết tôi và Mạc Ngôn này có rất nhiều điểm chung, cũng có rất nhiều mâu thuẫn. Tôi giống như một con ốc mượn hồn, mà Mạc Ngôn là chiếc vỏ ngoài tôi mượn. Mạc Ngôn là chiếc nón lá tôi đội để che gió chắn mưa, là một tấm da chó tôi khoác để chống lại gió lạnh, là chiếc mặt nạ tôi đeo để lừa gạt con nhà lành. Có lúc tôi quả thực cảm thấy Mạc Ngôn này là một thứ gánh nặng lớn của mình, nhưng tôi lại rất khó vứt bỏ hắn, giống như ốc mượn hồn khó lòng vứt bỏ vỏ giáp vậy. Trong bóng tối, tôi có thể tạm thời vứt bỏ hắn. Tôi thấy hắn mềm oặt trải dài trên chiếc giường tầng giữa chật hẹp, cái đầu phì nhiêu đang chuyển động bất an trên chiếc gối thấp, sự nghiệp sáng tác lâu năm khiến đốt sống cổ của hắn mọc gai xương, cứng đờ chua mỏi, xoay chuyển khó khăn, Mạc Ngôn này thật sự khiến tôi cảm thấy chán ghét. Lúc này trong đầu hắn đang xoay chuyển những chuyện kỳ quái; khỉ ủ rượu, vớt mặt trăng; trinh sát viên và người lùn đấu trí; yến sào kim ti nhổ nước bọt tạo tổ; người lùn khiêu vũ trên rốn mỹ nhân; bác sĩ rượu và mẹ vợ tư tình; nữ phóng viên quay chụp trẻ sơ sinh xào lăn; nhuận bút, xuất ngoại; chửi người... Trong đầu một người chứa đầy những thứ lộn xộn thế này, thật không hiểu nổi hắn sẽ có niềm vui gì.

"Đến Tửu quốc rồi, đến Tửu quốc rồi," một nữ nhân viên phục vụ vóc dáng gầy gò loạng choạng đi tới, vỗ vỗ lên chiếc cặp vé, nói, "Đến Tửu quốc rồi, ai chưa đổi vé thì mau đổi vé."

Tôi nhanh chóng hòa làm một thể với Mạc Ngôn, Mạc Ngôn ngồi dậy từ giường tầng giữa cũng đồng nghĩa với việc tôi ngồi dậy từ giường tầng giữa. Tôi cảm thấy bụng trướng căng, cổ cứng đờ, hô hấp không thông, đầy miệng hôi thối. Mạc Ngôn này quả nhiên là một thứ dơ bẩn khó lòng nuốt trôi. Tôi thấy hắn móc tấm thẻ ra từ chiếc áo khoác vải thô mặc đã nhiều năm, đổi vé tàu, sau đó vụng về nhảy khỏi giường tầng giữa, dùng đôi chân xông khí ngút trời tìm kiếm đôi giày bốc mùi không kém, đôi chân hắn giống như hai con ốc mượn hồn đang tìm kiếm vỏ giáp. Hắn ho hai tiếng, vội vã bọc cái cốc bẩn uống nước bằng chiếc khăn mặt bẩn vừa dùng để lau mặt lau chân, nhét vào trong một chiếc túi du lịch màu xám, sau đó ngồi ngẩn ra vài phút, ánh mắt dừng lại một lúc trên mái tóc của nữ nhân viên bán hàng trên xe hỏa đang ngủ say sưa ở giường tầng dưới, rồi lững thững đi về phía cửa toa.

Tôi bước xuống tàu, thấy cơn mưa thu màu trắng bay bay trong ánh đèn lờ mờ. Sân ga trống hoác, chỉ có vài người mặc đại y xanh đang thong thả đi lại. Nhân viên phục vụ co ro đứng ở cửa toa tàu, một câu cũng không nói, phảng phất như những con gà mái đang khổ sở vượt qua đêm dài. Trên tàu tĩnh mịch, hình như không có ai vậy. Phía sau tàu có tiếng nước chảy lớn, có lẽ đang tiếp nước. Đầu tàu đèn đuốc huy hoàng. Có người mặc đồng phục đang dùng búa mỏ nhọn gõ vào bánh xe ở bên tàu, giống như một con chim gõ kiến lười biếng. Tàu ướt sũng, thở hổn hển từng hàng, chạy về phía xa, những đường ray thép được ánh đèn chiếu cho sáng lấp lánh cũng ướt sũng. Xem ra trận mưa này đã rơi từ rất lâu rồi, thế mà ở trên tàu tôi lại hoàn toàn không hay biết gì.

Không ngờ ga tàu Tửu quốc lại yên tĩnh đến thế, yên tĩnh đến thế, có mưa thu lất phất, có ánh đèn vàng kim sáng trưng, ấm áp, có đường ray sắt ướt át lấp lánh phảng phất. Có khí hậu hơi mang theo chút lạnh lẽo và không khí trong lành, có đường hầm xuyên qua đường sắt tối âm u. Đây là một ga tàu nhỏ mang chút ý vị tiểu thuyết trinh thám, tôi rất thích... Khi Đinh Câu Nhi xuyên qua đường hầm đường sắt, chóp mũi vẫn vương vấn hương thơm nồng nặc của món trẻ sơ sinh xào lăn. Tiểu gia hỏa toàn thân vàng óng ấy trên mặt còn vương vết dầu màu đỏ sậm, sáng bóng, khóe miệng treo nụ cười bí hiểm khó lường... Tôi tiễn đưa đoàn tàu ầm ầm rời đi, cho đến khi ánh đèn đỏ ở đuôi tàu biến mất ở khúc cua, cho đến khi trong màn đêm vô cùng xa xôi truyền lại tiếng lanh lảnh như mộng ảo, mới xách hành lý bước xuống đường hầm. Trong đường hầm có vài ngọn bóng đèn số watt không cao, dưới chân gập ghềnh không bằng phẳng. Túi du lịch của tôi có bánh xe nhỏ, bèn hạ xuống kéo đi, nhưng tiếng động cộp cộp khích thích tim tôi rất khó chịu, bèn nhấc lên đeo sau lưng. Đường hầm rất dài, tôi nghe thấy tiếng bước chân phóng đại của chính mình, trong lòng cảm thấy trống trải... Trải nghiệm của Đinh Câu Nhi ở Tửu quốc, bắt buộc phải liên kết với đường hầm đường sắt này. Nơi này hẳn là một địa điểm giao dịch thịt người bí mật, nơi này hẳn phải có ma say, kỹ nữ, ăn mày, cùng với một số con chó nửa điên hoạt động, hắn đã thu được manh mối quan trọng ở đây... Tính đặc thù của bối cảnh là một nhân tố quan trọng để tiểu thuyết thành công, nhà tiểu thuyết cao tay luôn để nhân vật của mình hoạt động trong bối cảnh biến đổi không ngừng, điều này vừa che đậy sự nghèo nàn của nhà tiểu thuyết, vừa điều động tính tích cực đọc sách của độc giả. Mạc Ngôn nghĩ, rẽ qua một khúc cua, một lão già khoác chiếc chăn rách co ro trong góc, bên cạnh hắn, nằm một vỏ chai rượu xanh ngắt. Tôi cảm thấy rất nhẹ nhõm, kẻ ăn mày ở Tửu quốc cũng có rượu uống. Bác sĩ rượu Lý Nhất Đấu viết nhiều tiểu thuyết như vậy, đều liên quan đến rượu, tại sao anh ta không viết một thiên tiểu thuyết về ăn mày nhỉ? Một tên bợm rượu, anh ta không cần tiền cũng chẳng cần lương thực, chuyên đi xin rượu người ta uống, uống say thì ca hát nhảy múa, tiêu dao tựa thần tiên. Lý Nhất Đấu, con người kỳ quái này, rốt cuộc là bộ dạng thế nào? Tôi không thể không thừa nhận, những trang tiểu thuyết nối tiếp nhau của anh ta đã thay đổi triệt để diện mạo tiểu thuyết của tôi, Đinh Câu Nhi của tôi vốn dĩ nên là một nhân vật quang mang vạn trượng giống như thám tử lừng danh Sherlock Holmes, thế nhưng lại biến thành một tên bợm rượu vô tích sự từ đầu đến cuối. Tôi đã không thể viết tiếp câu chuyện của Đinh Câu Nhi nữa rồi, thế nên, tôi đến Tửu quốc, tìm kiếm linh cảm, tìm cho đặc cấp trinh sát viên của tôi một cái kết khá khẩm hơn việc ngã xuống hố xí ngâm giấm.

Mạc Ngôn đến cửa ra ga, liếc mắt đã nhìn thấy Lý Nhất Đấu. Dựa vào một loại trực giác, anh cho rằng người vóc dáng gầy dài, mặt tam giác kia chính là bác sĩ rượu kiêm nhà tiểu thuyết nghiệp dư Lý Nhất Đấu. Anh bước về phía cặp mắt to có chút hung quang bức người kia.

Hắn từ hàng rào sắt ở cửa ra ga vươn một bàn tay gầy dài ra, nói:

"Nếu tôi nhìn không nhầm, ngài chính là thầy Mạc Ngôn."

Mạc Ngôn nắm lấy bàn tay lạnh ngắt ấy, nói:

"Anh vất vả rồi, Lý Nhất Đấu!"

Nữ nhân viên trực ban cửa soát vé thúc giục Mạc Ngôn xuất trình vé tàu, Lý Nhất Đấu lớn tiếng nói:

"Xuất trình cái gì? Cô biết cậu ấy là ai không? Cậu ấy chính là tác giả bộ điện ảnh 《Cao lương đỏ》 thầy Mạc Ngôn, là khách quý do thị ủy chính quyền thành phố chúng tôi mời đến đấy!"

Nữ nhân viên trực ban ngẩn ra, liếc Mạc Ngôn một cái, không nói gì nữa. Mạc Ngôn hơi lúng túng, vội vàng mò mẫm tìm vé tàu ra. Lý Nhất Đấu tóm lấy anh kéo ra khỏi hàng rào sắt, nói:

"Đừng để ý đến cô ta!"

Lý Nhất Đấu giật lấy chiếc túi du lịch trên vai Mạc Ngôn, vắt lên vai mình. Vóc dáng anh ta cao khoảng một mét tám mấy, cao hơn Mạc Ngôn một cái đầu. Nhưng điều khiến Mạc Ngôn tự hào là, Lý Nhất Đấu ít nhất nhẹ hơn anh năm mươi cân.

Lý Nhất Đấu nhiệt tình nói:

"Thầy Mạc, nhận được thư của ngài, tôi lập tức báo cáo với thị ủy, bí thư Hồ thị ủy của chúng tôi nói, hoan nghênh hoan nghênh nhiệt liệt hoan nghênh. Đêm hôm qua tôi đã dẫn xe đến đón một lần rồi."

Mạc Ngôn bảo:

"Trong thư tôi nói rạng sáng ngày 29 mà."

Lý Nhất Đấu bảo:

"Tôi sợ nhỡ đâu đến trước, ngài một mình đất khách quê người, cho nên, thà chịu đón hụt, chứ không thể để ngài đứng đợi một mình."

Mạc Ngôn cười cười, nói:

"Thật vất vả cho anh rồi."

Lý Nhất Đấu nói:

"Đáng lẽ thị vốn định để phó bộ trưởng Kim đón ngài, tôi bảo thầy Mạc là người một nhà, không cần khách khí, tôi tới đón là được rồi."

Chúng tôi đi về phía chiếc xe ô tô sang trọng ngoài quảng trường. Xung quanh quảng trường có rất nhiều đèn hình chi nhánh, rất sáng, chiếc xe ô tô dưới trời mưa lấp lánh vẻ vô cùng sang trọng. Lý Nhất Đấu nói:

"Tổng kinh lý Dư đang ở trên xe, đây là xe của khách sạn bọn họ."

"Tổng kinh lý Dư nào?"

"Chính là Dư Nhất Xích chứ ai!"

Trong lòng Mạc Ngôn chấn động, vô số miêu tả về Dư Nhất Xích không ngừng xẹt qua trong đầu anh. Tên người lùn vốn dĩ chẳng có chút quan hệ nào với trinh sát viên này lại chết trong giấc mơ của trinh sát viên, sự việc phát triển đến mức này chỉ có thể nói là xui xẻo quỷ khiến. Anh nghĩ, "Trinh sát ký Đinh Câu Nhi" của mình xem ra chỉ có thể vứt đi rồi.

Lý Nhất Đấu nói:

"Tổng kinh lý Dư Nhất Xích cứ nằng nặc đòi đến, bảo là muốn gặp cho thỏa thích trước. Người này cực kỳ hào phóng sòng phẳng, thầy ngài vạn lần —— ngài nhất định sẽ không nhìn mặt mà bắt hình dong —— ngài kính người ta một thước, người ta kính ngài mười trượng."

Đang nói, cửa xe mở ra, quả nhiên có một người đàn ông lùn chiều cao chưa đến một mét —— tuyệt đối vượt quá một thước —— nhảy tót ra từ chiếc xe ô tô. Chân cẩn lanh lẹ, y quan chỉnh tề, trông giống như một tiểu thư sinh rất có giáo dưỡng.

"Mạc Ngôn, cái tên cậu, cuối cùng cũng đến rồi!" Cậu ta vừa ra khỏi cửa xe đã lớn tiếng kêu bằng một thứ âm thanh khàn khàn, đầy sức truyền cảm, vừa kêu, vừa chạy tới, túm lấy tay Mạc Ngôn, dùng sức lắc mạnh, giống như một người bạn cũ lâu ngày gặp lại.

Mạc Ngôn nắm lấy bàn tay nhỏ bé bứt rứt không yên ấy, trong lòng bỗng sinh ra một loại cảm giác tội lỗi, anh nhớ lại cảnh tượng mình để Đinh Câu Nhi đánh chết cậu ta trong tiểu thuyết. Tại sao cứ phải bắt cậu ta chết chứ? Một kẻ tiểu nhân thú vị nhường này, đáng yêu giống như một cỗ máy nhỏ được lên dây cót, làm tình với nữ tài xế thì có gì không tốt? Không nên để cậu ta chết, nên để cậu ta trở thành bạn của Đinh Câu Nhi, cùng nhau phá án thực anh đại án.

Dư Nhất Xích kéo cửa xe, nhường Mạc Ngôn lên xe. Cậu ta ngồi bên cạnh Mạc Ngôn, dùng cái miệng tỏa ra mùi rượu nói:

"Bác sĩ ngày nào cũng lải nhải nhắc đến cậu, tên này coi cậu như thần mà sùng bái. Thế nhưng vừa gặp mặt, tôi lại thấy cậu Mạc Ngôn trông mạo phạm chẳng ra gì, chẳng khác gì một tên lừa đảo rượu mạnh."

Trong lòng Mạc Ngôn có chút không vui, bèn châm chọc nói:

"Cho nên tôi mới có khả năng trở thành bạn của tổng kinh lý Dư."

Dư Nhất Xích cười ha hả như một đứa trẻ, cười xong, nói:

"Thật tuyệt, đồ xấu xí kết bạn với người lùn! Lái xe!"

Nữ tài xế lái xe không phải người lùn, cô ta trầm mặc không nói. Nhờ ánh đèn lờ mờ ở quảng trường ga tàu, Mạc Ngôn nhìn thấy dung mạo thanh tú và chiếc cổ thon dài của cô ta, không khỏi thầm kinh ngạc, nữ tài xế này, uyển như chị em sinh đôi với người nữ tài xế hành hạ Đinh Câu Nhi sống dở chết dở trong tiểu thuyết của anh.

Đèn trước ô tô sáng rực, lanh lẻo chạy ra khỏi quảng trường, mấy dòng nước trắng xóa bắn ra từ chỗ sáng rực. Trên xe phảng phất hương thơm tao nhã, có một chú hổ đồ chơi nhồi bông được đặt vắt vẻo trên bảng táp-lô của chiếc xe ô tô. Âm nhạc vô cùng mộng ảo, chiếc xe bồng bềnh trong âm nhạc như dòng nước, đường phố bằng phẳng rộng rãi, đến cả một con mèo cũng không có. Tửu quốc rất lớn, kiến trúc hai bên đường rất tân thời, bác sĩ rượu không hề khoa trương sự phồn hoa của Tửu quốc.

Mạc Ngôn đi theo Dư Nhất Xích bước vào khách sạn Nhất Xích, Lý Nhất Đấu vác túi du lịch đi theo phía sau. Thiết bị trong khách sạn quả nhiên rất tuyệt, mặt đất đại sảnh quả nhiên được lát bằng đá cẩm thạch, được đánh bóng kỹ lưỡng, lấp lánh phát sáng. Trước quầy tổng phục vụ ngồi một cô gái đeo kính, không phải người lùn.

Dư Nhất Xích dặn cô gái đeo kính đi mở cửa phòng 310. Cô gái cầm chìa khóa bước nhanh tới trước thang máy. Cô ta bấm nút thang máy trước mấy bàn tay, cửa thang máy mở ra, Dư Nhất Xích nhanh chân nhảy vào, vươn tay kéo Mạc Ngôn vào theo, Mạc Ngôn làm ra vẻ rất kiềm chế. Lý Nhất Đấu bước vào, cô gái đeo kính bước vào, đóng cửa. Thang máy nâng lên, tấm gương kim loại phản chiếu một gương mặt xấu xí, tiều tụy. Mạc Ngôn không ngờ bộ dạng của mình lại tàn khốc đến thế. Anh phát hiện, chỉ qua công phu mấy năm mà bản thân đã già đi rất nhiều. Anh thấy đứng song song với gương mặt mình là gương mặt ngái ngủ của cô gái đeo kính. Mạc Ngôn vội vàng dời ánh mắt sang những con số hiển thị tầng lầu. Mạc Ngôn đang nghĩ... Trinh sát viên mệt mỏi cực độ trong thang máy tình cờ chạm trán tình địch Dư Nhất Xích. Oan gia ngõ hẹp, đỏ ngầu hai mắt... Tôi lại đột nhiên nhìn thấy mảng da trắng nõn lộ ra ở cổ áo cô gái đeo kính ấy, rồi nương theo mảng da trắng ấy mà triển khai liên tưởng kỳ vĩ, thế là, chuyện cũ nhiều năm trước ùa về trong tâm trí. Năm mười bốn tuổi, tôi tình cờ đặt tay lên ngực một cô gái. Cô gái đó cười tủm tỉm nói: Ô hay, cậu cũng biết cái thứ ma mòn này cơ à! Cậu có muốn xem cái thứ đó trông thế nào không? Tôi bảo: Muốn. Cô ấy bảo: Được. Một trận lạnh thấu xương lan khắp toàn thân tôi, thế là, cánh cửa lớn màu đỏ thẫm dẫn đến tuổi dậy thì, theo bàn tay cởi cúc áo của cô gái đó, ầm ầm vang dội mở toang ra. Tôi không kịp cân nhắc lợi hại, liền lao vào trong, thiếu niên rong ruổi bầy trâu dê, thuần dưỡng chim chóc ấy, liền trở thành lịch sử vĩnh viễn không thể quay về... Thang máy im lìm hé mở. Cô gái đeo kính bước đến phòng 310 trước, mở cửa, đứng bên cửa, nhường chúng tôi vào. Đây là một phòng suite sang trọng, Mạc Ngôn chưa từng ở căn phòng cao cấp như thế bao giờ, nhưng anh vẫn ra vẻ ta đây, đặt mông ngồi phịch xuống ghế sô-pha.

"Đây là căn phòng tốt nhất ở chỗ bọn tôi, anh tạm ở đây nhé!" Dư Nhất Xích nói.

Mạc Ngôn bảo:

"Khá lắm, tôi từng làm lính, chỗ nào cũng ở được."

Lý Nhất Đấu nói:

"Đáng lẽ thị ủy muốn để anh ở nhà khách thị ủy, nhưng những phòng cao cấp ở đó đều bị khách nước ngoài và kiều bào Hong Kong, Macao, Đài Loan đến tham gia tiết mục lễ hội viên tửu đầu tiên thuê kín cả rồi."

"Ở đây càng tốt, tôi sợ giao du với người làm quan lắm."

"Tôi biết thầy Mạc là người thanh tịnh đạm bạc."

Dư Nhất Xích ha ha cười nói:

"Kẻ viết 《Cao lương đỏ》 mà thanh tịnh đạm bạc á? Cậu em vừa đến bộ tuyên truyền có hai ngày đã thành kẻ nịnh hót rồi."

Lý Nhất Đấu ngượng ngùng nói:

"Tổng giám đốc Dư nói chuyện chua ngoa cay độc là nổi tiếng ở Tửu quốc rồi, thầy Mạc ngài đừng để ý."

Mạc Ngôn bảo:

"Không sao, tôi cũng là người chua ngoa cay độc."

Lý Nhất Đấu nói:

"Còn quên chưa nói với ngài, thầy Mạc, tháng trước tôi đã được điều về bộ tuyên truyền của thị ủy chuyên phụ trách đưa tin tuyên truyền rồi."

Mạc Ngôn hỏi:

"Thế luận án tiến sĩ của cậu thì sao? Xong chưa?"

Bao giờ hay, tôi thích hợp làm công tác chữ nghĩa hơn, đưa tin tin tức với sáng tác văn học gần gũi hơn một chút."

Mạc Ngôn bảo:

"Cũng được."

Dư Nhất Xích nói:

"Tiểu Mã, mau xả nước nóng cho Mạc Ngôn, để anh ấy tắm rửa sạch sẽ mùi chua hôi trên người."

Cô gái đeo kính vâng một tiếng, đi vào phòng vệ sinh. Trong phòng vệ sinh lập tức truyền ra tiếng nước róc rách.

Dư Nhất Xích kéo tủ rượu ra, bày ra mấy chục chai rượu, hỏi Mạc Ngôn:

"Cậu uống gì?"

Mạc Ngôn bảo:

"Thôi đi, nửa đêm ba canh rồi, không uống nữa."

Dư Nhất Xích nói:

"Sao lại thôi được chứ? Đến Tửu quốc, nhiệm vụ đầu tiên chính là uống rượu."

"Tôi muốn uống một chén trà."

"Tửu quốc không có trà, lấy rượu thay trà."

Lý Nhất Đấu nói:

"Thầy Mạc ngài cứ nhập gia tùy tục đi!"

Mạc Ngôn bảo:

"Được thôi!"

Dư Nhất Xích nói:

"Cậu tự qua đây chọn một loại đi."

Mạc Ngôn bước qua, nhìn những cái chai được trang hoàng tinh mỹ đó, có chút hoa mắt.

"Nghe nói cậu là một con sâu rượu hạng nhất?"

Mạc Ngôn nói:

"Thực ra tửu lượng của tôi có hạn, hiểu biết về rượu cũng rất ít."

"Đừng có khiêm tốn nhảm nhí! Thư cậu viết cho Lý Nhất Đấu tôi đều xem qua hết rồi."

Mạc Ngôn có chút khó chịu liếc Lý Nhất Đấu một cái. Lý Nhất Đấu vội nói:

"Tổng giám đốc Dư là chiến hữu chí cốt của chúng ta, tuyệt đối không sao đâu."

Dư Nhất Xích lấy ra một chai "Lục nghĩ trọng điệp", nói:

"Vừa xuống tàu, uống chút vị nhạt thôi!"

Lý Nhất Đấu nói:

"Lục nghĩ trọng điệp rất ngon, do bố vợ tôi thiết kế pha chế, dùng rượu chưng cất đậu xanh nguyên chất làm cốt rượu, thêm vào mười mấy loại dược liệu quý hiếm có hương thơm khai khiếu, uống loại rượu này giống như nghe một vị thục nữ cổ điển tấu đàn không hầu, ý cảnh u viễn, khơi gợi niềm thương cảm cổ xưa."

"Thôi đi ông," Dư Nhất Xích nói, "Đừng bán cao dán da chó của anh nữa."

"Sở dĩ điều tôi đến bộ tuyên truyền, cũng là vì tuyên truyền cho lễ hội viên tửu cần đến, dẫu sao tôi cũng là tiến sĩ loại học về rượu."

Dư Nhất Xích chế giễu:

"Tiến sĩ tiền."

Cậu ta lấy từ trong tủ rượu ra ba chiếc ly thủy tinh pha lê, rót "Lục nghĩ trọng điệp" vào. Thứ rượu trong ly xanh đến mức khiến người ta bất an.

Trước khi Mạc Ngôn đến Tửu quốc, từng lật xem một số chuyên khảo về rượu, biết được một số quy củ nếm rượu. Anh nhận ly, trước tiên đưa mũi sát vào ly ngửi ngửi, sau đó vẫy tay xua đi hơi rượu vương vãi trên mũi, lại đưa ly đến dưới mũi, hít sâu một hơi, sau đó nín thở, nhắm mắt lại, làm ra vẻ đang suy tư sâu sắc. Hồi lâu, anh mở mắt, nói:

"Quả nhiên không tồi, cổ kính trang nhã, tao nhã trang trọng, quả nhiên không tồi."

Dư Nhất Xích bảo:

"Cậu em, quả nhiên vẫn có chút bản lĩnh."

Lý Nhất Đấu bảo:

"Thầy Mạc là nhân tài về rượu bẩm sinh."

Mạc Ngôn đắc ý cười rộ lên.

Lúc này, cô gái đeo kính đi ra nói:

"Tổng kinh lý, nước xả xong rồi."

Dư Nhất Xích dùng chiếc ly trong tay chạm nhẹ một cái vào chiếc ly trong tay Mạc Ngôn, nói:

"Cạn ly, cậu đi tắm đi, tắm xong nghỉ ngơi một lát, còn có thể ngủ thêm hai tiếng nữa, bảy giờ kém cơm, tôi bảo bọn họ đến gọi cậu."

Cậu ta uống cạn rượu trong ly, chọc chọc vào đầu gối Lý Nhất Đấu, nói:

"Bác sĩ, chúng ta đi."

Mạc Ngôn nói:

"Các cậu cũng ngủ ở đây một lát đi, chen chúc một chút."

Dư Nhất Xích nháy nháy mắt nói:

"Bổn điếm không cho phép nam khách ngủ chung một phòng."

Lý Nhất Đấu còn muốn lải nhải, Dư Nhất Xích đẩy cậu ta một cái, nói:

"Cậu mau đi cho tôi!"

Lúc này, tôi vứt cái vỏ giáp Mạc Ngôn đó đi, ngáp một cái, khạc đàm, cởi giày cởi tất. Vang lên tiếng gõ cửa nhè nhẹ. Tôi hoảng hốt kéo chiếc quần mới cởi được nửa lên, chỉnh đốn lại y sam, qua mở cửa. Cô gái đeo kính Tiểu Mã lóe mình bước vào.

Cô ta đầy mặt ý cười, cái vẻ ngái ngủ vừa rồi không còn nữa. Mạc Ngôn máu nóng trào dâng, ra điều nghiêm túc hỏi:

"Có việc mạ?"

Tiểu Mã nói:

"Tổng kinh lý bảo em đổ chút lục nghĩ trọng điệp vào bồn tắm."

Mạc Ngôn nói:

"Đổ rượu vào bồn tắm ư?"

"Đây là phát minh của tổng kinh lý chúng ta. Anh ấy bảo tắm bằng rượu có lợi cho sức khỏe, rượu có thể tiêu độc diệt khuẩn, thư cân hoạt huyết."

"Quả không hổ danh Tửu quốc."

Tiểu Mã cầm chai "Lục nghĩ trọng điệp" đã mở nút, đi vào phòng vệ sinh, Mạc Ngôn khăng khăng đi theo cô ta vào. Trong phòng vệ sinh vẫn còn chút hơi nước chưa tan, mờ mờ ảo ảo, rất có tình điểu. Tiểu Mã đổ hơn nửa chai rượu đó vào bồn tắm, một mùi rượu nồng nặc bay phảng phất ra, rất kích thích.

Tiểu Mã nói:

"Xong rồi thầy Mạc, ngài mau tắm đi!"

Cô ta cười đi ra ngoài, Mạc Ngôn hoảng hốt cảm thấy nụ cười của Tiểu Mã hàm chứa tình ý miên man, tình cảm bộc phát, suýt chút nữa ôm chầm lấy cô ta, hôn lên cái má đỏ phác phác ấy. Nhưng anh cắn răng khắc chế lại sự bộc phát, thả cho Tiểu Mã đi ra.

Mạc Ngôn bước ra khỏi phòng vệ sinh, đứng ngẩn ra một lúc, rồi bắt đầu cởi quần áo. Trong phòng ấm như mùa xuân. Anh cởi quang quác, dùng tay xoa xoa vòng eo lồi ra, nhìn bộ dạng của mình trước gương thay quần áo, trong lòng tràn ngập tự ti. Anh thấy may mắn vì bản thân giữ mình không phạm sai lầm.

Anh nhảy vào bồn tắm, nhẫn nại sự kích thích của dòng nước nóng bỏng và rượu, từ từ hạ cơ thể xuống nước, chỉ lộ mỗi cái đầu, gối lên phần viền tròn trịa của bồn tắm. Nước tắm được pha thêm rượu hiện lên màu xanh lục dịu dàng. Giống như có vô số cây kim nhỏ, nhẹ nhàng đâm vào da thịt, có cảm giác đau nhói vi vạt, nhưng vô cùng thoải mái. Anh cảm thán chửi mắng: "Tên quỷ lùn này, đúng là biết hưởng thụ!" Vài phút sau. Cảm giác đau biến mất, huyết dịch toàn thân tuần hoàn với tốc độ chưa từng có, anh cảm thấy các khớp xương toàn thân đều được đả thông. Ở lại thêm vài phút, mồ hôi trên đầu túa ra. Cơ thể anh đang trải nghiệm khoái cảm tiết ra lượng lớn mồ hôi. Anh nghĩ: Đã nhiều năm không đổ mồ hôi rồi, lỗ chân lông đều bị tắc nghẽn rồi... Lẽ ra nên ngâm Đinh Câu Nhi vào bồn tắm đã đổ "Lục nghĩ trọng điệp", rồi lại để một người phụ nữ đi vào, đây là tình tiết thường thấy trong tiểu thuyết kinh dị...

Tắm xong, Mạc Ngôn khoác một chiếc áo tắm tỏa ra mùi thảo mộc, lười biếng ngồi trên sô-pha. Anh cảm thấy hơi khát, bèn vớ lấy một chai vang trắng trong tủ rượu, vừa định mở nút, Tiểu Mã lại vào rồi. Lần này cô ta thậm chí còn không gõ cửa. Mạc Ngôn hơi căng thẳng, hoảng hốt buộc chặt dây áo tắm, giấu chân đi. Thực ra nói anh căng thẳng cũng chưa chắc đã chuẩn xác, cảm giác đó giống như hạnh phúc thì đúng hơn.

Tiểu Mã giúp anh mở chai rượu, rót rượu vào ly cho anh, nói:

"Thầy Mạc, tổng kinh lý Dư bảo em đến đấm bóp cho ngài."

Trên mặt Mạc Ngôn túa ra hạt mồ hôi. Anh lắp bắp nói:

"Trời sắp sáng rồi, thôi đi!"

Tiểu Mã nói:

"Đây là mệnh lệnh của tổng kinh lý Dư chúng em, ngài đừng thoái thác nữa."

Mạc Ngôn nằm lên giường, để Tiểu Mã đấm bóp. Anh dồn tinh thần lên chiếc còng tay băng giá, mới tránh được việc phạm sai lầm.

Lúc ăn điểm tâm, Dư Nhất Xích ha ha cười với anh, khiến anh rất ngượng ngùng. Anh định nói gì đó, lại thấy dư thừa, đằng nào thì mọi thứ cũng ngầm hiểu qua lại rồi.

Lý Nhất Đấu thở hồng hộc chạy tới. Mạc Ngôn thấy quầng thâm mắt anh ta thâm tím, mặt dính tro bụi, ân cần hỏi:

"Cậu không về ngủ một lát à?"

Lý Nhất Đấu nói:

"Bản thảo số báo chí đang cần gấp, nên về hoàn thành cho kịp."

Mạc Ngôn rót cho anh ta một ly rượu, đưa cho anh ta.

Anh ta uống rượu, nói:

"Thầy Mạc, bí thư Hồ nói, mời ngài buổi sáng đi tham quan thành phố trước, buổi trưa ngài ấy thiết tiệc chiêu đãi ngài."

Mạc Ngôn bảo:

"Bí thư Hồ bận rộn như vậy, chắc không cần thế đâu nhỉ?"

Lý Nhất Đấu nói:

"Thế sao được chứ? Ngài là khách quý đích thực, Tửu quốc chúng tôi còn phải trông cậy vào ngòi bút lớn của ngài để dương danh cho thật tốt đấy!"

Mạc Ngôn bảo:

"Tôi tính cái gì là ngòi bút lớn."

Dư Nhất Xích bảo:

"Huynh Mạc, ăn cơm đi!"

Lý Nhất Đấu nói:

"Thầy Mạc, ăn cơm."

Mạc Ngôn kéo ghế về phía trước một chút, khuỷu tay gác lên bàn ăn được trải khăn trải bàn trắng như tuyết, ánh nắng rực rỡ chiếu vào từ ô cửa sổ cao lớn sáng sủa, phòng ăn nhỏ huy hoàng khắp nơi. Tiếng sáo nhẹ nhàng vang lên trên trần nhà, rất xa. Tiếng kèn xaphon thổi nghe thật lay động. Anh nhớ đến cô gái đeo kính Tiểu Mã đã đấm bóp cho mình.

Điểm tâm có sáu món nhỏ, giòn rụm, đỏ tươi, món nào cũng đáng yêu. Lại còn có sữa bò, trứng gà tươi, bánh mì nướng, mứt quả, bánh bao, cháo kê, trứng muối, đậu phụ thối, bánh mè nhỏ, bánh hoa cuộn... Số lượng nhiều không đếm xuể. Trung Tây kết hợp.

Mạc Ngôn bảo:

"Một cái bánh bao một bát cháo là đủ rồi."

Dư Nhất Xích bảo:

"Ăn đi, đừng khách khí, Tửu quốc ăn không hết đâu."

Lý Nhất Đấu nói:

"Thầy Mạc uống rượu gì?"

Mạc Ngôn bảo:

"Sáng sớm bụng đói, không uống nữa."

Dư Nhất Xích nói:

"Uống một chén, uống một chén, đây là quy củ."

Lý Nhất Đấu nói:

"Dạ dày thầy Mạc không tốt lắm, uống một chén rượu gừng ấm dạ dày đi!"

Dư Nhất Xích hô:

"Tiểu Dương, đến rót rượu."

Một nữ phục vụ vâng đáp đi ra, bộ dạng còn thanh tú hơn cả Tiểu Mã. Mạc Ngôn nhìn đến ngẩn ra. Dư Nhất Xích chọc anh một cái, nói:

"Huynh Mạc, các cô gái ở khách sạn Nhất Xích của tôi thế nào?"

Mạc Ngôn bảo:

"Đều là người trong cung Quảng Hàn."

Lý Nhất Đấu nói:

"Tửu quốc không chỉ ra rượu ngon, mà còn ra mỹ nữ. Mẹ của Tây Thi và Vương Chiêu Quân đều là người Tửu quốc."

Dư Nhất Xích và Mạc Ngôn đều cười.

Lý Nhất Đấu nghiêm túc nói:

"Đừng cười đừng cười, học sinh nói năng là có sách, mách có chứng."

Dư Nhất Xích bảo:

"Đừng nói nhảm nữa, nói về chuyện bịa đặt lung tung, Mạc Ngôn chính là tổ sư gia của cậu đấy!"

Lý Nhất Đấu cũng cười nói:

"Học sinh múa rìu qua mắt thợ."

Trong lúc nói cười đã ăn xong bữa sáng. Tiểu Dương bước tới, đưa cho Mạc Ngôn một chiếc khăn mặt nóng đã xịt nước hoa. Mạc Ngôn nhận khăn mặt, lau xong tay mặt, cảm thấy cả đời chưa từng sảng khoái thế này, sờ thử tai, cảm thấy nhẵn thín, rất mềm mại. Trong lòng vô cùng thoải mái.

Lý Nhất Đấu nói:

"Tổng giám đốc Dư, buổi trưa đành nhờ vào anh đấy!"

Dư Nhất Xích nói:

"Lẽ nào còn cần cậu dặn dò mạ? Huynh Mạc từ xa xôi vạn dặm đến, nhà rượu sao dám đãi mỏng!"

"Thầy Mạc, tôi gọi một chiếc xe đi theo, muốn đi thì đi, không muốn đi thì ngồi xe."

Mạc Ngôn bảo:

"Để sư phụ lái xe bận việc đi, chúng ta cứ thong thả vừa đi vừa ngắm cảnh thôi!"

Lý Nhất Đấu nói:

"Thế cũng được."