Cứ thế, trước giờ cơm trưa, Tiêu Như Huân đi một vòng quanh doanh địa của quân trù.

Khó khăn lắm mới có được một ngày nghỉ ngơi, đối với đám binh sĩ mà nói, đây là cơ hội hiếm hoi để thở dốc giữa những ngày tác chiến căng thẳng. Không ít người tận dụng triệt để khoảng thời gian này để làm những việc mình muốn.

Ví dụ, có người chọn cách tụ tập với đồng đội ngủ một giấc no say, quyết định đến giờ ăn cơm thì dậy, sau đó lại tiếp tục ngủ, thể nghiệm cuộc sống "như heo" mà lâu lắm rồi họ không được cảm nhận, coi như hưởng thụ lần cuối trước khi đại chiến ập đến.

Cũng có tốp năm tốp ba binh sĩ rủ nhau đi ngắm cảnh, dù Tiêu Như Huân không biết ở cái nơi hoang sơn dã lĩnh này thì có phong cảnh gì đáng xem.

Đương nhiên, phần lớn binh sĩ bị thu hút bởi các hoạt động mà Trấn Nam quân tổ chức.

Từ sau khi cải tổ Trấn Nam quân, Tiêu Như Huân đã đưa một số môn thể thao giải trí quen thuộc vào chương trình nghỉ ngơi thường ngày của quân đội.

Ví dụ như môn Polo từng vang danh trên xã hội Đại Đường, bóng đá hiện đại, bóng rổ, bóng chuyền và các môn điền kinh khác. Tiêu Như Huân còn đặc biệt dành ra hai kỳ bảy ngày mỗi năm để tổ chức đại hội thể thao Trấn Nam quân, giúp binh sĩ giải trí.

Việc tổ chức các hoạt động thể thao trong thời gian nghỉ phép mang lại trăm lợi mà không có hại nào. Nó không chỉ giúp giải trí, tăng cường sức khỏe, mà còn có thể nhận được phần thưởng tương xứng, rèn luyện ý thức hợp tác và tinh thần đối kháng của quân đội.

Nhấn mạnh nguyên tắc "hữu nghị là trên hết, thi đấu là thứ hai", khuyến khích các quân đoàn giao lưu lẫn nhau, làm phong phú đời sống tinh thần của quân đội, tránh việc đầu óc chỉ toàn cờ bạc, gái gú và giết chóc.

Quan trọng hơn cả là, việc giúp binh sĩ giải trí đầy đủ về thể chất lẫn tinh thần sẽ khiến họ có việc để làm trong thời gian rảnh rỗi, thay vì chỉ biết uống rượu, cờ bạc và tìm phụ nữ.

Những lợi ích như vậy là không thể nghi ngờ.

Mâu thuẫn giữa hải quân và lục quân trong Trấn Nam quân vẫn còn rất lớn. Kể từ sau khi bình định vương triều Đông Dụ, lục quân không còn tham gia vào các cuộc chiến quy mô lớn nữa.

Năm Vạn Lịch thứ hai mươi tư, Trấn Nam quân được cải tổ, cả bộ quân và thủy sư đều được nâng cấp, trở thành lục quân và hải quân, với hệ thống chỉ huy và phạm vi trách nhiệm riêng biệt. Từ đó, hải quân bắt đầu tỏa sáng rực rỡ.

Trên lục địa, Trấn Nam quân cơ bản không có kẻ địch, giai điệu chủ yếu là khai khẩn và phát triển. Ngược lại, trên biển lại vang lên tiếng kèn chiến tranh. Hải quân phải tham gia hàng chục trận chiến lớn nhỏ mỗi năm, chiến quả thu được khá tốt, trong khi lục quân chỉ có rất ít cơ hội xuất quân để tiễu phỉ hoặc làm nhiệm vụ cảnh giới.

Theo báo cáo, tổng quân số của Trấn Nam quân là ba vạn, nhưng con số này không chính xác. Nó chỉ bao gồm lục quân và hải quân chính quy, không tính đến lực lượng phụ trợ của cả hai bên. Những người này là đội dự bị mà Tiêu Như Huân chuẩn bị, khi cần thiết có thể lập tức hóa thân thành quân chính quy.

Nhưng không còn nghi ngờ gì nữa, số lượng lục quân gấp đôi, thậm chí hơn hải quân. Hải quân lập nhiều công lớn, quân số ít, quân công tính trên đầu người cao hơn. Lục quân thì "sói nhiều thịt ít", lâu dần sinh ra cảm giác bất công.

Hai quân đã không ít lần xảy ra va chạm nhỏ vì vấn đề chiến quả, thăng tiến và ban thưởng. Tiêu Như Huân tuy vui khi thấy những ma sát nhỏ này, nhưng hắn không muốn nó phát triển đến mức độ đối đầu và căm ghét lẫn nhau như giữa các quân đội của hiệu trưởng.

Thế là, hắn liền nghĩ đủ mọi cách để bày ra cái trò "Đại hội thể dục thể thao Trấn Nam quân", đem mấy môn thi đấu thể thao hiện đại nhét vào, quy định luật lệ, ban bố cho toàn quân, xác định nguyên tắc và tiêu chuẩn khen thưởng, hiệu triệu toàn quân tham gia. Đồng thời, đích thân hắn chủ trì trận tranh tài bóng đá hiện đại đầu tiên giữa lục quân và hải quân, cảnh tượng náo nhiệt chưa từng có.

Từ đó về sau, cách đối xử giữa lục quân và hải quân cũng thay đổi.

Trước kia, lính lục quân gặp lính hải quân thì hai bên đều liếc xéo nhau, sau đó cùng "hừ" một tiếng, thái độ cực kỳ đối nghịch.

Còn bây giờ, lính lục quân và lính hải quân gặp nhau thì thường nói: "Trận bóng đá (bóng rổ, bóng chuyền) lần sau, các ngươi cứ chờ đấy!"

Nói chung, lục quân và hải quân sẽ tổ chức thi đấu nội bộ trước, đội mạnh nhất sau vòng loại sẽ tham gia trận chung kết với đối phương. Người thắng sẽ được Tiêu Như Huân đích thân trao thưởng tiền và huy chương, sau này cũng có thêm vốn liếng để thăng tiến trong quân đội.

Hiện tại, ba ngàn quân Trấn Nam quân cũng tự nhiên mang cái truyền thống này đến đây.

Lần này theo Tiêu Như Huân đến bắc địa đều là lục quân. Bọn hắn chọn cách tổ chức đồng thời hai trận bóng đá. Bóng đá thì dễ chuẩn bị, dù không có điều kiện tốt như ở Miến Điện, nhưng chỉ cần làm tạm một bãi đất trống là có thể thi đấu.

Ba ngàn người reo hò ầm ĩ rất nhanh đã thu hút sự chú ý của những quân đội khác. Bọn họ tò mò nhìn Trấn Nam quân đang làm gì, thấy hai mươi mấy người chạy tới chạy lui trên bãi đất tranh nhau một vật thể tròn tròn, giành giật hăng say quá mức, lính Trấn Nam quân bên cạnh thì không ngừng hô hào cổ vũ, ai nấy đều thấy lạ.

Trò này nhìn có vẻ giống bóng đá, nhưng hình như không phải.

Bóng đá thì thịnh hành trong dân gian, trong quân đội lại ít thấy. Nguyên nhân chủ yếu là vì Chu Nguyên Chương thời kiến quốc đã từng hạ lệnh cấm quân đội đá bóng. Nhưng thời gian trôi qua, trong quân cũng có người chơi bóng đá, có điều cái trò mà Trấn Nam quân đang chơi, rõ ràng không cùng loại với bóng đá.

Bóng đá Trung Quốc và bóng đá hiện đại châu Âu thật ra chẳng có liên quan gì. Nếu nói có quan hệ truyền thừa thì đá cầu mới là bóng đá truyền thống của Trung Quốc, còn bóng đá hiện đại là bắt nguồn từ châu Âu.

Rất nhanh, có người tiến lên hỏi lính Trấn Nam quân đang làm gì. Sau khi nghe giải thích, những người này liền thấy hứng thú, cùng nhau đứng xem, chỉ chốc lát sau đã cảm nhận được sự thú vị của nó, thấy ai dẫn bóng hay thì cũng lớn tiếng khen ngợi.

Sức hút của thi đấu thể thao đúng là số một số hai. Chưa đến nửa ngày, hai sân bóng đá đã chật kín binh lính vây quanh xem, tiếng reo hò vang dội như muốn xé toạc cả màng nhĩ.

Đến trưa, các binh sĩ ăn bữa cơm trưa no nê, ai nấy đều hài lòng. Không chỉ có thịt ăn, mà còn có cơm chiên mỡ, lại còn được uống canh thịt. Ăn đồ ăn có dầu mỡ, rất nhiều binh sĩ đều nói đây là bữa cơm chiến trường ngon nhất mà họ từng được ăn. Không ít tướng lĩnh bí mật tặc lưỡi, cảm thấy Tiêu Như Huân đối đãi sĩ tốt thật quá tốt.

Cơm chiến trường kiểu này, đừng nói là không có mà ăn, cho dù có đi nữa, họ cũng không cho toàn quân ăn như vậy. Chắc chắn phải phân biệt đối xử, phần ngon nhất phải dành cho đám tư binh gia đinh thân cận nhất, còn lại mới đến lượt lính triều đình, chứ đâu có ai như Tiêu Như Huân.

Cơm có mỡ mà cung cấp cho toàn quân!

Rốt cuộc là ngươi có bao nhiêu tiền vậy?

Ngươi không tham ô, không cắt xén quân tư, không vớt chút lợi lộc nào sao?

Ngay cả Lý Như Tùng cũng có ý nghĩ như vậy, nhưng nghĩ đến chuyện trước đó Tiêu Như Huân mời mình hợp tác làm ăn, Lý Như Tùng cảm thấy có lẽ Tiêu Như Huân căn bản chẳng thèm để ý đến những cái gọi là "lợi lộc" này.

Lý Như Tùng có mấy ngàn gia đinh tinh nhuệ, cuộc sống quả thật không tệ. Nhưng đãi ngộ như vậy không phải ngày nào cũng có, nhiều nhất là ăn no bụng chứ không bị đói. Còn chuyện ăn thịt, ăn mỡ thì mỗi năm cũng chỉ được vài lần.

Nhìn quân sĩ Trấn Nam quân ăn uống qua loa, Lý Như Tùng thậm chí hoài nghi lời Tiêu Như Huân nói về việc chi mấy chục vạn bạc nuôi quân không phải là khoác lác. Hóa ra là thật sự đầu tư, thật sự cho binh sĩ ăn no ăn thịt, nếu không làm sao có thể nuôi được một đội quân Trấn Nam cường tráng đến vậy.

Bây giờ được ăn cơm chiên thịt mỡ, binh lính Liêu Đông quân thực sự vô cùng kinh ngạc.

Không chỉ có vậy, đám binh lính Nữ Chân của Nỗ Nhĩ Cáp Xích còn chưa từng nếm qua thứ chiến cơm nào thơm ngon đến vậy. Một đám người ôm bát, vùi đầu vào ăn ngấu nghiến khiến Nỗ Nhĩ Cáp Xích cũng phải ngượng ngùng.

Nhìn vẻ mặt hài lòng của các binh sĩ, còn có bát cơm trên tay, Lý Như Tùng cảm thấy dường như đã tìm ra một trong những nguyên nhân khiến Tiêu Như Huân được quân đội các nơi tín nhiệm và kính yêu đến vậy.

Đến buổi trưa, binh sĩ nào buồn ngủ thì hài lòng đi ngủ, ai muốn ra ngoài đi dạo thì cứ việc. Còn phần lớn binh sĩ đều dồn ánh mắt vào trận bóng đá buổi chiều, loại hình thi đấu mới lạ này thực sự rất hấp dẫn bọn họ.

Bao gồm cả Lý Như Tùng, rất nhiều quan tướng các nơi đều đi xem loại hình tranh tài mới lạ này, nhao nhao cảm thấy hiếu kỳ và thán phục.

Tiêu Như Huân, người này, rốt cuộc còn có thể làm ra bao nhiêu thứ mà người khác chưa từng nghĩ đến? Còn có thể làm được bao nhiêu điều mà người ta nghĩ cũng không dám nghĩ?