Từ Quang Khải bỗng nhiên hoài nghi chính mình:

"Ta... ta thật sự là một tên phế nhân sao?

Một kẻ vô dụng, chỉ biết ăn bám?

Ta có tác dụng gì? Ta đến đây để làm gì? Tất cả những việc ta làm, rốt cuộc là vì cái gì?

Ta muốn đến đây tìm kiếm đáp án gì? Ta muốn tìm con đường nào? Ta đến đây, rốt cuộc là vì suy tính gì? Ta... ta thật sự đã nghĩ sâu tính kỹ trước khi đưa ra quyết định này sao?

Đây... đây có thật là quyết định của ta không?

Rốt cuộc vì cái gì, ta mới đưa ra quyết định như vậy?"

Đầu óc Từ Quang Khải hỗn loạn tột độ.

Chỉ là...

Có một điều mà Từ Quang Khải chưa từng hoài nghi hay lung lay.

Hắn không phải phế nhân.

Hắn là một người hữu dụng, một người ép buộc bản thân trở nên hữu dụng, và nhất định sẽ cống hiến cho quốc gia.

Đây là điều mà Từ Quang Khải chưa từng nghi ngờ hay buông lỏng.

"Ta... ta không phải phế nhân..."

Vẻ mặt Từ Quang Khải dù suy sụp, thân thể dù run rẩy, nhưng hắn vẫn dùng trạng thái đó để biểu đạt với Tiêu Như Huân tín niệm duy nhất của mình.

"Ta không phải phế nhân, ta... ta là người hữu dụng... Thân thể của ta... là... là thân thể hữu dụng!"

Từ Quang Khải giơ tay lên, nắm lấy cổ tay Tiêu Như Huân.

"A."

Khóe miệng Tiêu Như Huân nở một nụ cười giễu cợt.

"Người hữu dụng? Ta không biết định nghĩa hữu dụng và vô dụng của ngươi là gì, ta chỉ biết rằng, ở trong quân doanh này, trên chiến trường này, người hữu dụng đối với ta là người dám cầm vũ khí lên giết địch! Đó mới là người hữu dụng! Còn ngươi! Không phải!"

"Không phải! Ta là người hữu dụng! Ta, Từ Quang Khải, là người hữu dụng! Ta đã thề! Ta nhất định phải trở thành người hữu dụng! Ta muốn báo hiệu quốc gia! Ta muốn ghi tên vào sử sách!"

Từ Quang Khải bỗng nhiên rống lớn.

"Vậy thì cầm khẩu súng này lên, giết một tên Bắc Lỗ cho ta xem! Chứng minh ngươi là người hữu dụng! Ngươi muốn báo hiệu quốc gia, vậy thì đi giết địch! Đó chính là đền đáp quốc gia!"

Tiếng rống của Tiêu Như Huân còn lớn hơn hắn.

"Ta... ta..."

Hô hấp của Từ Quang Khải cũng run rẩy, hắn kịch liệt thở dốc, ánh mắt từ trên mặt Tiêu Như Huân chuyển xuống mặt đất, nhìn khẩu súng hỏa mai bị hắn vứt bỏ.

"Ta là người hữu dụng, thân thể của ta là thân thể hữu dụng, ta tuyệt đối không, tuyệt đối không phải là một tên phế nhân..."

"Đã vậy, thì nhặt súng lên, giết một tên Bắc Lỗ cho ta xem, nếu không, bất luận ngươi là ai, bất luận ngươi có thể đi đến đâu, trong mắt ta, ngươi mãi mãi cũng chỉ là kẻ vô dụng, vĩnh viễn!"

Tiêu Như Huân buông tay, Từ Quang Khải cả người co quắp trên mặt đất, thân thể mềm nhũn, chân cũng rũ ra.

Khẩu súng hỏa mai nằm ngay chỗ hắn có thể với tới.

Hắn đưa tay ra, chạm vào thân súng lạnh lẽo, một luồng hàn ý thấm sâu bỗng nhiên quét qua toàn thân, hắn không nhịn được rụt tay lại, nhưng rụt được một nửa, tay hắn lại dừng lại.

Ta vô dụng sao?

Đúng vậy, hiện tại, ngay lúc này, ở nơi này, không hề nghi ngờ, ta là kẻ vô dụng nhất, ta không biết mình nên làm gì, không biết mình có thể làm gì, không biết mình có thể làm được gì.

Ngay cả việc đơn giản là cầm súng giết một người, ta cũng không làm được.

Kia là Bắc Lỗ, là kẻ đã giết hại dân lành Đại Minh từ lâu, là kẻ địch của ta, chẳng lẽ, dù là như vậy, ta cũng không làm được sao?

Ta là văn nhân, ta là cử nhân, nhưng ta cũng là người Hán, là con dân Đại Minh, là một nam nhân, nam nhi, chẳng lẽ ngay cả dũng khí cầm súng giết một tên địch cũng không có sao?

Từ Quang Khải lúc này vô cùng tức giận vì sách vở hắn đọc không dạy hắn có nên giết người hay không, giết kẻ địch hay không.

Vì sao mọi thứ đều không giống như trong tưởng tượng của ta?

Từ Quang Khải than thở.

Bàn tay hắn chậm rãi duỗi ra, chạm vào khẩu súng, rồi nắm lấy nó.

Vừa cầm lên, một cảm giác nặng trĩu đè xuống, trong lòng cũng nặng trĩu.

Gánh nặng này, nên gánh chịu như thế nào đây?

Từ Quang Khải hít sâu vài hơi để trấn tĩnh lại sự nôn nóng và hoảng loạn trong lòng, rồi nâng súng lên.

Họng súng của hắn nhắm thẳng vào khu vực giao chiến ác liệt phía trước, nơi những tù binh Bắc Lỗ bị trói nửa thân trên đang loạng choạng chạy trốn để cầu sinh, và binh sĩ quân Minh thì mắt đỏ ngầu đuổi theo.

Hơi thở của hắn ngày càng gấp gáp.

Đúng lúc này, một tên Bắc Lỗ chạy ra, bước chân xiêu vẹo, ba binh sĩ Minh đuổi theo sát phía sau. Hắn ta hoảng loạn chạy bừa, lao thẳng về phía Từ Quang Khải.

Từ Quang Khải lập tức bối rối, liên tục lùi lại mấy bước, đâm sầm vào Tiêu Như Huân. Tiêu Như Huân đẩy hắn về phía trước.

"Giết hắn!"

Thanh âm lạnh lẽo khiến Từ Quang Khải run lên.

Tên Bắc Lỗ vẫn không ngừng chạy về phía hắn, dường như không hề nhận ra sự tồn tại của hắn. Từ Quang Khải cuống cuồng giơ súng lên nhắm vào khuôn mặt đầy máu của tên Bắc Lỗ.

"Đừng... đừng tới đây..."

Tay cầm súng của Từ Quang Khải run rẩy.

Tên Bắc Lỗ chắc chắn không nghe thấy.

"Đừng tới đây!"

Giọng của Từ Quang Khải nghẹn ngào.

Tên Bắc Lỗ vẫn không nghe thấy.

"Đừng tới đây! Đừng tới đây! Đừng tới đây! Đừng tới đây!!!"

Từ Quang Khải bỗng nhiên như phát điên, mắt đỏ ngầu trừng trừng nhìn phía trước, giơ súng hỏa mai nhắm thẳng vào tên Bắc Lỗ.

Hắn bóp cò.

Ngay khoảnh khắc đó, mắt của tên Bắc Lỗ chạm phải mắt của Từ Quang Khải, hai ánh mắt giao nhau.

"Đoàng!" Tiếng súng vang lên.

Gần như không thể phản ứng kịp, viên đạn chì xé gió trúng ngay đầu tên Bắc Lỗ. Đầu của hắn ta trong nháy mắt bị xé toạc, nát bét như dưa hấu rơi xuống đất.

Từ Quang Khải ngơ ngác nhìn thi thể thảm thương kia.

Ba binh sĩ Minh đuổi theo tên Bắc Lỗ thấy vậy thì chửi rủa vài câu rồi quay trở lại trại tù binh.

Chỉ còn lại Từ Quang Khải đứng sững sờ nhìn thi thể, một hồi lâu, hắn run rẩy, vứt khẩu súng ra xa, rồi nhìn hai tay của mình. Bỗng nhiên hắn hét lên vài tiếng, sau đó quỵ xuống ôm đầu lăn lộn trên mặt đất, khóc lóc thảm thiết.

Tiêu Như Huân lạnh lùng nhìn Từ Quang Khải gần như sụp đổ.

Lý Như Mai lặng lẽ bước tới.

"Tổng đốc, ép hắn như vậy, có phải hơi quá không? Mấy người đọc sách này đầu óc cứng nhắc lắm, đột nhiên bắt hắn giết người, hắn chịu không nổi."

Tiêu Như Huân lắc đầu.

"Từ khi hắn đến chỗ ta, luôn tự cho mình là người ngoài cuộc, tự cao tự đại, coi mình khác biệt với những người khác, hoàn toàn dùng tâm thế xem kịch để đối đãi với cuộc chiến này. Như vậy, ta giữ hắn lại để làm gì?

Có lẽ ta quá khách sáo nên hắn sinh ra ảo giác này. Ảo giác này không được phép. Nếu hắn không tự thay đổi được, ta sẽ giúp hắn một tay. Nếu vẫn không được, chỉ có thể để hắn cuốn gói. Chỗ ta không chứa chấp kẻ ăn không ngồi rồi."

Thật lòng mà nói, hắn vô cùng thất vọng với những gì Từ Quang Khải thể hiện trong thời gian qua.

Lý Như Mai nghe vậy gật đầu, sau đó đưa tay cào cào mặt.

"À, ra là vậy, vậy cũng đúng. Chỉ là cái dạng này còn khó coi hơn cả mấy thằng tân binh. Ta lần đầu thấy có người giết người xong lại khóc lóc sợ hãi đến vậy. Tổng đốc, hắn sẽ không phát điên luôn chứ?"

"Điên thì điên, chỉ có thể nói ta nhìn lầm người, không có gì to tát."

Tiêu Như Huân quay người đi về phía chỗ ngồi của mình.

"Tổng đốc còn kỳ vọng gì ở hắn sao? Dù sao cũng chỉ là cử nhân, không đáng để kỳ vọng đến vậy. Ít ra tiến sĩ còn lợi hại hơn cử nhân nhiều. Người này xem chừng chỉ là cử nhân thi trượt thôi."

Lý Như Mai từ đầu đến cuối không có ấn tượng tốt với Từ Quang Khải.

"Ta kỳ vọng ở hắn không chỉ đơn giản vậy, ta mong hắn là người khác thường. Có điều, có lẽ ta đã quá nóng vội. Hắn vẫn chưa thực sự lĩnh hội được thế nào là tàn khốc, thế nào là ngụy quân tử, thế nào là thống khổ của sự lựa chọn. Hắn chưa từng thấy những chuyện thối nát nơi quan trường, cũng chưa trải qua sự thay đổi bản chất. Cho nên hiện tại, hắn còn kém xa so với yêu cầu của ta."

Lý Như Mai chẳng hiểu chút nào ý tứ của Tiêu Như Huân.

"Vậy Tổng đốc định làm gì? Đưa hắn trở về?"

Tiêu Như Huân do dự một lát.

"Cứ giữ lại đã, xem tình hình sau này thế nào. Nếu không có tiến bộ, thì đưa hắn về nhà thôi! Cửa ải này mà không qua được, người này coi như phế bỏ."

"Tuân mệnh!"

Lý Như Mai khinh miệt nhìn Từ Quang Khải đang cuộn tròn trên mặt đất khóc rống nghẹn ngào, khó chịu nhếch mép.