Chu Dực Quân vốn đã chán ghét Dương Tuấn Dân từ lâu, thế là cái bản tấu chương này bị Chu Dực Quân ném trả cho Thẩm Trước Sau Như Một, chẳng khác nào gãi ngứa.

Thẩm Trước Sau Như Một hiểu rõ.

Thế là, ngay tại hội nghị nội các, hắn hờ hững hỏi một câu: “Dương bộ đường định nhập các, hay là có ý định cáo lão hồi hương?”

Dương Tuấn Dân nghe xong, mặt mày trắng bệch, nhìn vào mắt Thẩm Trước Sau Như Một, thấy rõ sát ý nhàn nhạt, cả người cứng đờ từ linh hồn tới thân thể.

Thẩm Trước Sau Như Một, kẻ mang cái mác "Phật tâm xà" này, rốt cục cũng muốn lộ nanh vuốt.

Mấu chốt hơn là, tất cả đại lão trong hội nghị đều tỏ vẻ bất mãn với việc mình vụng trộm dâng tấu. Thạch Tinh lập tức công kích Dương Tuấn Dân: “Dương bộ đường làm vậy, là đang bày tỏ sự không tin tưởng vào quyết nghị của triều đình, hay là bất mãn với Thẩm Các lão? Nếu bất mãn thì cứ nói thẳng ra, đừng lén lút thượng tấu, thật mất mặt.”

“Ngươi… Các ngươi… Các ngươi dám làm nhục ta như thế!”

Dương Tuấn Dân vừa tức giận, vừa phẫn nộ, lại vừa bi ai, phất tay áo bỏ về, những lần họp sau cũng không tham gia.

Hắn chỉ có thể dùng cách này để phản kháng, nhưng cách này thật nực cười, lại yếu ớt bất lực, càng cho thấy rõ Dương Tuấn Dân đã rơi vào cảnh cùng đường mạt lộ.

Tấn hệ tựa như mặt trời chiều sắp xuống núi, không còn khí phách hừng hực như xưa.

Dưới sự liên hợp giảo sát của các thế lực, thế lực Tấn Thương trong triều đình đã hoàn toàn suy tàn. Lần này, trận dịch ở Đại Đồng, Sơn Tây, là đòn chí mạng mà ông trời giáng xuống cho Tấn Thương. Cơ hội tốt như vậy, sao có thể bỏ qua?

Thẩm Trước Sau Như Một tuyệt đối sẽ không buông tay, lần này, hắn sẽ lợi dụng cơ hội này để xé nát Tấn Thương, nuốt chửng nó.

Về việc bổ sung ba thành viên nội các và vấn đề kinh xét, Thẩm Trước Sau Như Một cho rằng nên gộp hai việc làm một.

Chủ trì kinh xét là Lại bộ Thượng thư Thái Quốc Trân, rõ ràng là đối tượng mà Thẩm Trước Sau Như Một cần tranh thủ. Chỉ cần Thái Quốc Trân phối hợp, mọi việc sẽ diễn ra suôn sẻ, một lần hành động loại bỏ thế lực Tấn hệ khỏi triều đình. Thừa thắng xông lên, dẹp yên Tấn Thương, các phe phái tham gia sẽ được chia của.

Không sai, mấu chốt của vấn đề hiện tại là giải quyết việc chia của sau sự kiện. Nói trắng ra, nếu giải quyết được việc chia của, thì bất luận là chẩn tai ở Đại Đồng, Sơn Tây, hay kinh xét, hay tranh đấu quyền lực, đều có thể giải quyết theo ý của Thẩm Trước Sau Như Một. Thẩm Trước Sau Như Một sẽ trở thành Thủ phụ Đại Minh đúng nghĩa, người nắm giữ quyền hành đế quốc.

Vậy Thái Quốc Trân mong muốn điều gì?

Rất đơn giản, nhập các.

Thái Quốc Trân là nhân vật nguyên lão của Giang Tây, là một trong những nhân vật nổi bật nhất của Giang Tây thời hậu Nghiêm Tung. Thời Nghiêm Tung, do Nghiêm Tung làm nhiều điều ngang ngược, khiến Giang Tây bị lên án rất nhiều, đến mức Thái Quốc Trân, thân là người Giang Tây, để tránh liên lụy đến Nghiêm Tung, đã tự xin ra ngoài làm nhàn quan ở Nam Kinh. Lúc đó, ông mới hai mươi bảy tuổi.

Sự thật chứng minh, lựa chọn của Thái Quốc Trân là đúng đắn. Ông bỏ ra chút thời gian và một cái giá, đổi lại sự thúc đẩy và ủng hộ hết mình của Giang Tây thời hậu Nghiêm Tung, cuối cùng tiến vào vòng quyết sách cao nhất của đế quốc.

Nhưng ông có một nhược điểm trí mạng: không phải xuất thân Hàn Lâm.

Điểm này giống Tống Ứng Xương và Thạch Tinh, thuộc loại người có trình độ nghiệp vụ tốt, nhưng xuất thân không tốt. Dù có làm đến đỉnh cũng chỉ có thể làm Thượng thư, không thể làm Các lão. Đây là điều mà không biết bao nhiêu Thượng thư không xuất thân Hàn Lâm hối tiếc cả đời.

Thái Quốc Trân dần dà cũng già đi. Lâm Tri Dĩ trước đây có một tâm nguyện lớn nhất, ấy là được nhập Các. Dù chỉ là một khoảng thời gian ngắn ngủi thôi cũng được, như vậy cũng coi như là bậc Các lão, rồi lấy thân phận Các lão mà về hưu, thì vinh diệu còn gì bằng.

Trước đó, khi Hoàng đế hạ lệnh đề cử các thần, Thái Quốc Trân đã rục rịch trong lòng. Về sau, hắn lại từ con đường bí mật của mình biết được, Thẩm Trước Như Nhất sau ngày đó đã từng mời Thạch Tinh cùng Tống Ứng Xương đến phủ đệ liên hoan, chẳng rõ đã nói những gì, đã làm những gì. Nhưng sau đó, trong mấy lần họp hội ý, Thạch Tinh cờ xí rực rỡ duy trì Thẩm Trước Như Nhất, còn Tống Ứng Xương tuy không nói nhiều, nhưng dường như cũng đứng về phía Thẩm Trước Như Nhất.

Không phải là loại hợp tác tạm thời vì lợi ích cá nhân, mà giống như là... một liên minh.

Thẩm Trước Như Nhất dùng lý do gì mà lôi kéo được hai người thoạt nhìn không quan trọng, nhưng kì thực vào thời khắc mấu chốt lại có tác dụng này?

Ngoại trừ nhập Các, Thái Quốc Trân chẳng nghĩ ra phương thức nào khác.

Hắn nhạy cảm ý thức được, Thẩm Trước Như Nhất đang nỗ lực dùng phương thức của mình để tổ kiến một giới nội các thuộc về mình, chính là cái loại vì mình mà như Thiên Lôi sai đâu đánh đó, một quần thể nội các thực quyền, chứ không phải cùng loại với Triệu Chí Cao, một vị giấy thủ phụ suất lĩnh đám phụ thần làm theo ý mình. Nội các của Triệu Chí Cao chẳng khác nào cái thùng rỗng, vị lão tiên sinh này căn bản không có năng lực và quyết tâm ngự trị cấp dưới, nhưng Thẩm Trước Như Nhất thì có.

Thẩm Trước Như Nhất có thực lực của một vị thủ phụ nắm giữ thực quyền, cùng khả năng duy trì quần thể, điều mà Triệu Chí Cao không có.

Nội các của Thẩm Trước Như Nhất nhất định là nội các thực quyền, nắm giữ quyền uy cường đại, đó là mục tiêu của Thẩm Trước Như Nhất. Vì thế, hắn bắt đầu lôi kéo những đối tượng có thể lôi kéo, ý đồ chia rẽ một nhóm người ủng hộ mình, và những quân bài mà hắn đưa ra vô cùng phong phú.

Ý thức được điểm này, Thái Quốc Trân liền nảy sinh tâm tư.

Thạch Tinh cùng Tống Ứng Xương, một người nắm giữ Binh bộ, một người nắm giữ Hình bộ, trước mắt cũng không thể đưa đến tác dụng mang tính quyết định gì. Vậy mà ngươi, Thẩm Trước Như Nhất, lại lôi kéo bọn họ, mà không lôi kéo ta, kẻ nắm giữ Lại bộ, người có thể đưa đến tác dụng mang tính quyết định, ngươi không cảm thấy làm vậy là hết sức không thỏa đáng sao?

Thế là, Thái Quốc Trân dùng vẻ mặt nhăn nhó để biểu đạt bất mãn của mình với Thẩm Trước Như Nhất, và thành công khiến Thẩm Trước Như Nhất hiểu ý.

Cho nên mới có bầu không khí trầm muộn của buổi họp nội các ngày hôm nay.

Trong điều kiện Dương Tuấn Dân không có mặt, trong điều kiện Thẩm Lý thất thế không ai phản ứng, trong điều kiện Triệu Đại Phật Gia nhắm mắt dưỡng thần không nói một lời, buổi họp nội các kỳ thực là do Thẩm Trước Như Nhất chủ trì. Và nội dung cốt lõi của mấy buổi họp trước đó, chính là Thẩm Trước Như Nhất đang tranh thủ sự phối hợp của Thái Quốc Trân, sau đó có thể định ra tư tưởng chỉ đạo cho toàn bộ sự kiện lớn.

Hai người đấu võ mồm qua lại hồi lâu, rốt cục, Thẩm Trước Như Nhất chọn cách nhượng bộ, ngấm ngầm đồng ý viết tên Thái Quốc Trân lên danh sách đề cử giao cho Hoàng đế, đồng thời nói tốt vài câu cho hắn. Về phần chuyện sau đó có thể toại nguyện hay không, thì phải xem tâm tư của Hoàng đế.

Lúc ấy, Thẩm Trước Như Nhất đã trần thuật như thế này:

"Lão phu có thể vì Thái bộ đường điền tên lên danh sách, đồng thời nói vài lời tốt đẹp, nhưng, Thái bộ đường có thể hay không cuối cùng nhập Các, đây không phải là điều mà lão phu có thể chi phối. Tất cả đều do bệ hạ quyết định. Thái bộ đường nên minh bạch, kết quả tốt nhất, chính là bên trong chỉ nhập Các."

Thái Quốc Trân trong lòng cũng rõ ràng, mình không có thân phận Hàn Lâm, là quả quyết không thể thông qua con đường chính quy như đình đẩy. Phương thức duy nhất chính là đi theo con đường xưa của Trương Thông – bên trong chỉ nhập Các.

Mà Thạch Tinh cùng Tống Ứng Xương, nếu muốn tiến vào nội các, cũng chỉ có phương thức này, thông qua việc đạt thành hiệp nghị với Hoàng đế mà tiến vào nội các. Hiệp đồng này quần thần đạt thành thỏa hiệp phương thức hiệu quả như nhau, nhưng Hoàng đế là phe thiểu số, quần thần là đa số phái. Nhìn qua, luôn luôn là đa số phái quyết định thì hợp lý hơn một chút.

Chỉ là vào một vài thời kỳ lịch sử đặc biệt, việc đa số các môn phái và một số ít phe phái ai nói phải, ai làm đúng, thật sự là khó phân định.