"Vậy thì bọn ta cứ tiếp tục dâng tấu, kiên quyết phản đối! Tuyệt đối không thể để bệ hạ coi quốc gia đại sự như trò đùa! Bệ hạ sủng ái ai là chuyện của bệ hạ, nhưng tuyệt đối không thể lấy danh nghĩa quốc gia ban cho sủng thần những thứ vượt quá giới hạn. Năm Thành Hóa có Triệu Phụ nhiễu loạn triều đình, chẳng lẽ giờ còn muốn xuất hiện một Tiêu Như Huân, đội lốt Tần quốc công, ở trước mặt chúng ta hô mưa gọi gió sao?"

Dư Kế Đăng kiên quyết phản đối: "Lão phu lập tức về viết tấu chương, can gián bệ hạ, tuyệt đối không thể đồng ý chuyện này! Chư vị đồng liêu, ai nguyện cùng lão phu cùng nhau dâng tấu?"

Đây rõ ràng là muốn tranh thủ danh tiếng. Dư Kế Đăng dường như ý thức được đây là cơ hội tốt để đánh bóng tên tuổi, biết đâu có thể tăng thêm chút trọng lượng để hắn tiến vào nội các. Hắn đâu biết rằng, trong mắt Thẩm Trước, hắn vẫn luôn là một kẻ ngu xuẩn.

Đắc tội hoàng đế mà còn mơ tưởng vào nội các? Ngươi nghĩ cũng hay quá đấy!

Chuyện bổ nhiệm quan lại ở địa phương khác, hoàng đế có thể không quản, nhưng đại học sĩ với tư cách thư ký riêng của hoàng đế thì sao có thể lơ là? Hoàng đế chọn ai là quyền của ngài, dù nhân tuyển nằm trong tay chúng ta, nhưng nếu hoàng đế không chọn ngươi, ngươi cũng chẳng làm gì được, phải không?

Trương Vị lúc trước vì sao lại "hai mặt không ai ưa"? Chẳng phải là vừa muốn thanh danh, vừa muốn quyền vị sao? Đúng là vừa muốn làm kỹ nữ, lại muốn lập đền thờ! Trên đời làm gì có chuyện tốt như vậy? Đã bước chân vào chốn quyền lực này thì đừng mong giữ mình trong sạch, đó là điều không thể!

Dư Kế Đăng hiển nhiên chưa thấu đáo bài học mà Trương Vị đã trả bằng cả sinh mệnh.

Nhưng rõ ràng, không phải ai cũng khao khát vào nội các đến phát điên như Dư Kế Đăng.

Cho nên, bốn vị bộ đường cấp đại lão còn lại đều không hưởng ứng Dư Kế Đăng.

Điều này khiến Dư Kế Đăng vừa lúng túng, vừa vô cùng tức giận.

"Các ngươi chẳng lẽ không có chút xấu hổ nào sao! Chẳng lẽ đều muốn làm kẻ a dua nịnh hót hay sao!"

Hắn có chút sợ hãi, nên lựa chọn hành vi này để che đậy sự chột dạ của mình.

Nhưng càng cho thấy sự kém cỏi của hắn chính là vào thời điểm lựa chọn then chốt này, không phải ai cũng có thể suy nghĩ thấu đáo lợi hại như Thẩm Trước rồi mới hành động.

Thế là Thẩm Lý phụ họa Dư Kế Đăng.

"Lão phu tùy ngươi cùng đi!"

Thẩm Lý đứng lên, bày tỏ ý kiến của mình.

Một kẻ thất ý với nội các và một Thượng thư Lễ bộ thấp thỏm lo âu bỗng nhiên đạt thành một sự ăn ý nào đó.

Dư Kế Đăng chỉ muốn được mọi người tán đồng khi tranh luận ở triều đình, còn Thẩm Lý là một kẻ mất quyền lực trong nội các. Trong tình huống bình thường, hắn sẽ luôn bị Thẩm Trước chèn ép đến nghẹt thở, không có đường ra. Vì con đường này, hắn nhất định phải thử mọi cách, bằng không hắn uổng phí chức vị Phụ thần nội các.

Hắn vẫn luôn không từ bỏ việc đoạt lại những gì vốn thuộc về mình từ tay Thẩm Trước, dù điều này rất khó, nhưng hắn không thể từ bỏ, đây là chuyện mà hắn, với tư cách một Phụ thần nội các, không thể không làm.

Dư Kế Đăng nhìn thấy Thẩm Lý, lại nhìn những người còn lại lạnh lùng, liền quyết định chắc chắn.

Dù sao người này cũng là Phụ thần nội các, hiện tại mình đã đâm lao thì phải theo lao, hắn cho mình một con đường sống, nếu không đi theo thì coi như thật sự không còn đường xuống.

Thế là hai người ăn nhịp với nhau.

Dư Kế Đăng lập tức ra vẻ kích động gật đầu.

"Tốt! Cả sảnh đường chư công, không ngờ vẫn còn người có khí khái như vậy! Thẩm Các lão, ngươi ta cùng nhau đi!"

"Cùng đi!"

Thẩm Lý vô cùng cao hứng vì mình đã có được một đồng minh trong chớp mắt, đây là bước đầu tiên để quật khởi trở lại.

Bất quá, rõ ràng điều này không vượt quá dự đoán của Thẩm Trước.

Thẩm Trước không nói một lời, lạnh lùng nhìn hai người cùng nhau rời đi, trong mắt tràn đầy vẻ khinh miệt.

Ngu xuẩn.

“Bệ hạ đã quyết định, há dễ gì thay đổi? Dư bộ đường cùng Thẩm Các lão thật sự là quá vọng động rồi. Lúc này phản đối bệ hạ chỉ khiến mọi chuyện thêm tệ, khiến bệ hạ càng thêm kiên định mà thôi. Cứ như vậy, việc này không còn đường sống nữa. Chư vị, chúng ta hết cách rồi.”

Thẩm Thượng sau cùng vẫn ra vẻ chán nản, ngồi phịch xuống ghế, trông vô cùng thất vọng.

Những người còn lại tự nhiên hiểu ý định của Thẩm Thượng.

“Thẩm Các lão, ngài cần suy nghĩ cho kỹ. Việc này một khi đã làm, liền không còn đường lui.”

Tống Ứng Xương nhẹ giọng nói.

“Ta tự nhiên biết. Đây là vấn đề liên quan đến quốc thể, sao có thể do dự? Một cái tước vị tuy quan trọng, nhưng nếu Hoàng đế đã cho phép, phong thưởng xuống, kỳ thật, không phải chuyện chúng ta làm thần tử có thể cản trở. Kẻ bề tôi, có thể nào làm chuyện như vậy?”

Các đại lão nhìn nhau.

Lời thì nói vậy, nhưng chúng ta ai mà chẳng làm thế này?

Đương nhiên, lời này không thể nói ra.

“Cứ vậy đi. Lấy danh nghĩa của ta hồi phục bệ hạ, nói ta đồng ý việc này. Sau đó… Thủ phụ, ngài thấy chuyện này thế nào? Ngài đồng ý sao?”

Thẩm Thượng quay đầu lại, nhìn Triệu Chí Cao, người không biết từ lúc nào đã ‘tỉnh lại’ và đang nheo mắt nhìn cảnh xuân tươi đẹp ngoài cửa sổ.

Triệu Chí Cao quay đầu nhìn Thẩm Thượng, “a” một tiếng, sau đó ngáp một cái thật to, mở miệng nói: “Thẩm Các lão đã quyết định thì cứ thế mà làm. Lão phu già rồi, tinh lực không đủ, không còn sức làm việc nữa. Mọi việc đều dựa vào Thẩm Các lão.”

Thẩm Thượng vừa thầm mắng một tiếng "lão hồ ly", vừa cúi đầu khẽ nói: “Dạ.”

Sau đó, Thẩm Thượng nói với văn thư quan viên bên cạnh: “Đi, lấy danh nghĩa các vị trong nội các soạn thảo chiếu thư đồng ý tấn phong Tiêu Như Huân làm Tần quốc công, rồi đưa cho bệ hạ xem.”

Văn thư quan viên do dự nhìn Thẩm Thượng.

“Ân?”

Thẩm Thượng bất mãn nhìn viên quan kia.

Thế là người này liền cúi đầu đi.

Triệu Thế Khanh cau mày khẽ nói: “Các lão, làm vậy thật sự được chứ?”

“Có gì mà không được? Luôn phải có người đưa ra quyết định, luôn phải có người mang tiếng xấu. Nhưng rồi sẽ có một ngày, các ngươi sẽ biết vì sao lão phu muốn làm vậy. Nỗi khổ của lão phu, các ngươi cũng sẽ rõ.”

Lời của Thẩm Thượng có chút tối nghĩa khó hiểu, nhưng những người ở đó đều hiểu rằng Thẩm Thượng đang giải thích nỗi khó xử của mình, nói rằng sớm muộn gì mọi người cũng sẽ hiểu tình cảnh của ông hôm nay, ý là ông đang mưu tính vì quốc gia.

Thật ra ý định chân chính của Thẩm Thượng là gì, lúc này bọn họ còn chưa biết.

Mệnh lệnh của Thẩm Thượng được quán triệt. Một phần thảo chiếu rất nhanh được viết xong. Phần thảo chiếu này được đưa vào cung đúng lúc Thẩm Lý và Dư Kế Đăng bị Chu Dực Quân nổi giận mắng cho đuổi ra khỏi cung. Khi bị đuổi ra, hai người vẫn hừng hực khí thế, cho rằng mình đã đạt được danh vọng.

Trước kia vẫn là như vậy. Ai bị Hoàng đế mắng càng tàn nhẫn thì thanh danh càng cao, bởi vì đó là dũng sĩ “không sợ bề trên”, là chí sĩ không “a dua nịnh hót”.

Tại Đại Minh triều hiện tại, chỉ cần phản đối Hoàng đế, kháng cự Hoàng đế, thậm chí nhục mạ Hoàng đế, sau đó tốt nhất là còn bị Hoàng đế tức giận đến đình trượng, vậy là có thể có được thanh danh. Đánh càng hung thì thanh danh càng cao, đánh chết thì trực tiếp trở thành thánh nhân.

Thậm chí có những ngôn quan không thấy hi vọng thăng tiến còn cố ý nghĩ trăm phương ngàn kế lợi dụng sơ hở tìm lý do viết tấu biểu đi mắng Hoàng đế, mắng cả phụ thân Hoàng đế, khiến Hoàng đế tức giận đến bốc khói, mong được đình trượng, để trong nháy mắt dương danh tứ hải.

Khi việc nhục mạ Hoàng đế trở thành một loại chính trị đúng đắn, một biểu tượng đạo đức, thì tình cảnh của Hoàng đế có thể tưởng tượng được.