(Hôm nay lượt bình chọn vượt mười nghìn, theo lệ cũ đến mười hai giờ sẽ có thêm một chương)

Thẩm Hoài thấy Tôn Á Lâm bất ngờ "hồi mã thương", lại chẳng làm gì được cô ta.

Thấy Chu Lập cũng bước vào, Thẩm Hoài bảo: "Chu giám đốc, về việc trả nợ tiền công trình mà trấn còn thiếu ông, tôi đã nghĩ ra một phương án, ông xem có chấp nhận được không?" Thẩm Hoài nghĩ bụng phải đánh trống lảng ngay, để Tôn Á Lâm không có cơ hội mà xen vào phá đám.

"Thẩm bí thư, chỉ cần là ngài sắp xếp, thế nào cũng được."

Chu Lập lúc này nào dám xa vời mong đợi điều gì, dù trấn có trả ông một triệu tám trăm nghìn, Thẩm Hoài có lấy đi ba bốn trăm nghìn làm tiền lại quả, ông cũng cam lòng. Kết quả này còn tốt hơn vạn lần so với việc trấn mỗi năm chắt chiu trả ông mười tám vạn, đến tiền lãi còn chẳng thấm vào đâu.

"Tôi đã cân nhắc kỹ, không thể ảnh hưởng đến vận hành tài chính của trấn, muốn trả một lần toàn bộ số tiền nợ ông thì rất khó. Có một phương án là, khoản nợ công trình của trấn, tôi định sau tết sẽ chia thành mười hai đợt trả cho ông," Thẩm Hoài nói, "Nếu ông cần gấp số tiền này, còn có một cách linh hoạt, đó là vay ngân hàng trước. Ông cũng biết đấy, thủ tục chính quyền trực tiếp vay ngân hàng rất phức tạp, cần huyện phê duyệt. Ông có thể dùng quyền chủ nợ đối với trấn Mai Khê làm tài sản thế chấp cho ngân hàng Nghiệp Tín, rồi vay trực tiếp một khoản tiền có số dư tương đương... Chị họ tôi đang phụ trách mảng tín dụng tại ngân hàng Nghiệp Tín Đông Hoa, hơn nữa ngân hàng Nghiệp Tín cũng công nhận uy tín nợ của trấn Mai Khê, nên công việc cụ thể ông không cần phải lo lắng."

Tôn Á Lâm trừng Thẩm Hoài một cái, mặc kệ Chu Lập và Chu Nghi đang có mặt ở đó, ghé sát tai hắn nói nhỏ: "Con gái của lão béo đen này là sinh viên Học viện Kinh tế tỉnh, có phải chính là cái nghiệt mà cậu gây ra ở Học viện Kinh tế tỉnh một năm trước không? Còn nữa, uy tín nợ của trấn Mai Khê, khi nào thì được chúng tôi công nhận vậy? Cậu biết đấy, nếu phải đánh giá xếp hạng, thì uy tín nợ của chính quyền cấp thị trấn trong nước, chúng tôi nhất định sẽ xếp hạng thấp nhất..."

Tôn Á Lâm thì thầm với Thẩm Hoài, Chu Lập kéo con gái đứng ra xa một chút cho biết điều.

Chu Lập tuy không quá quen thuộc với ngân hàng Nghiệp Tín, nhưng thấy người chị họ xinh đẹp này của Thẩm Hoài có thể phụ trách công việc tín dụng ở chi nhánh thành phố, thì biết ngay đây không phải là nhân vật đơn giản mà một thầu khoán nhỏ bé bị nợ nần dồn đến đường cùng như ông có thể xem thường.

Thẩm Hoài thầm cảm thán: Người chị họ này nhìn thì tính cách chua ngoa, nhưng thủ đoạn và tầm nhìn khi làm việc thực sự rất lợi hại, không ngờ cô ta ra ngoài với Chu Lập chưa bao lâu đã hỏi rõ được mấu chốt vấn đề, lại còn cố tình để dành lý do để "hồi mã thương".

Thẩm Hoài cười xin lỗi Chu Lập và Chu Nghi, đành nghiêng người sang, ghé tai Tôn Á Lâm đàm phán điều kiện: "Cô hợp tác với tôi, tôi đảm bảo trong vòng ba năm cô có thể ngồi vào vị trí giám đốc chi nhánh Nghiệp Tín Đông Hoa, mà đây mới chỉ là bước đầu tiên trong kế hoạch của tôi. Thêm nữa, ngân hàng Nghiệp Tín muốn đứng vững ở quốc gia này, cho dù uy tín nợ của chính quyền có tệ đến đâu, lẽ nào các cô lại từ chối thế chấp quyền chủ nợ của chính quyền sao?"

"Không có sự ủng hộ của Đàm Khởi Bình, cậu làm được đến bước nào?" Tôn Á Lâm không tin.

"Nhà máy thép Mai Khê đạt được thành quả như hôm nay, hoàn toàn là nhờ sự ủng hộ của Đàm Khởi Bình sao?" Thẩm Hoài đáp.

Tôn Á Lâm giãn cách khoảng cách với Thẩm Hoài, bĩu môi không bày tỏ thái độ, nhưng không hề che giấu sự hoài nghi của mình đối với hắn, do dự hồi lâu mới quay đầu hỏi Chu Lập: "Trấn Mai Khê còn thiếu Chu giám đốc bao nhiêu tiền công trình?"

"Còn lại một triệu tám trăm hai mươi nghìn."

Chu Lập căng thẳng nãy giờ, ông đương nhiên muốn chấp nhận phương án thứ hai hơn: dù có phải chịu tiền lãi ngân hàng thì vẫn thấp hơn vay lãi ngoài một khoảng lớn; hơn nữa, lỡ như chính quyền trấn Mai Khê xảy ra vấn đề gì, không còn khả năng trả nợ, thì ông cùng lắm là ném quyền chủ nợ đối với trấn cho ngân hàng Nghiệp Tín, ông vẫn có thể hoàn toàn giải thoát khỏi mớ bòng bong nợ nần đã khiến gia đình ông rơi vào tuyệt cảnh suốt mấy năm qua.

Tôn Á Lâm khẽ thở phào một hơi, liếc xéo Thẩm Hoài một cái: Lão nương cứ tưởng là số tiền lớn bao nhiêu cơ chứ?

Thẩm Hoài bất lực nói: "Coi như tôi nợ cô một ân tình."

Tôn Á Lâm thấy Thẩm Hoài chịu nhún nhường thì nhanh chóng gật đầu đồng ý, nói: "Chi nhánh ngân hàng Nghiệp Tín tại Đông Hoa vẫn đang trong giai đoạn chuẩn bị, khoản tiền này của Chu giám đốc có thể giải quyết đặc biệt. Qua mùng năm tết, ông mang đầy đủ giấy tờ chứng minh đến khách sạn Chử Khê tìm tôi..." Tôn Á Lâm trước đó bảo không mang danh thiếp trên người, lúc này lại cực kỳ thản nhiên lấy ra từ trong chiếc túi xách tinh xảo một tấm danh thiếp in ấn đẹp mắt, đưa cho Chu Lập.

Chu Lập cầm lấy tấm danh thiếp in ấn đẹp mắt, cảm giác trên tay nặng trĩu lạ thường, không ngờ vấn đề khiến ông khốn đốn suốt mấy năm trời, lại được giải quyết chỉ trong đôi ba câu của hai người trước mắt.

Dù thế nào đi nữa, trong lòng ông vẫn tràn đầy sự cảm kích đối với Thẩm Hoài, tuy chuyện này đối với Thẩm Hoài có lẽ không khó khăn đến thế, nhưng vẫn là Thẩm Hoài đã chìa tay giúp đỡ, kéo ông ra khỏi vũng lầy; huống hồ Thẩm Hoài với ông chẳng có thâm giao gì, vậy mà đã chủ động đưa tay giúp đỡ.

Chu Lập nghẹn ngào, Thẩm Hoài thì tiếp tục nói với Tôn Á Lâm: "Điểm giao dịch của ngân hàng Nghiệp Tín ở trấn Mai Khê sau tết cũng sẽ tìm nhà thầu xây dựng để trang hoàng lại nhỉ, tôi nghĩ việc này giao cho Chu giám đốc là hoàn toàn yên tâm, không cần phải lo Chu giám đốc bớt xén vật liệu..."

Tôn Á Lâm lườm Thẩm Hoài một cái, bảo hắn đừng có được voi đòi tiên.

Thẩm Hoài không quan tâm đến sự bất mãn của Tôn Á Lâm, việc kinh doanh của ngân hàng Nghiệp Tín muốn phát triển đến trấn Mai Khê, thì giao những công trình xây dựng hay trang trí không quá quan trọng nhưng vẫn có lợi nhuận cho nhà thầu địa phương, cũng là một quy tắc ngầm dựa trên lợi ích trong nước. Cho dù Thẩm Hoài không muốn vơ vét lợi lộc gì từ đó, hắn vẫn sẽ cân nhắc làm mọi cách để hỗ trợ các doanh nghiệp địa phương phát triển.

"Không cần, không cần đâu..." Chu Lập cảm thấy có chút hoảng sợ, đối với việc làm công trình mà nói, nhận công trình của ngân hàng là điều khiến người ta thích nhất, bất kể lợi nhuận cao thấp, quan trọng là việc thanh toán có đảm bảo. Nếu ngay cả ngân hàng cũng nợ tiền công trình của nhà thầu thì trật tự tài chính toàn bộ sẽ loạn hết.

"Trấn nợ ông rất nhiều," Thẩm Hoài rất thẳng thắn nói với Chu Lập, "Nhưng mà, trấn cũng không thể bù đắp thêm gì cho ông, thậm chí không thể trợ cấp thêm một đồng tiền lãi nào. Trấn Mai Khê có chút hợp tác kinh doanh với ngân hàng Nghiệp Tín, việc tiến cử đội xây dựng của ông với ngân hàng Nghiệp Tín cũng coi như là sự đền bù riêng tư, không thể công khai, cũng hy vọng ông đừng quá để bụng chuyện trước kia; tất cả chúng ta đều phải nhìn về phía trước..."

Năm 93, hầu hết các công ty xây dựng và trang trí trong nước vẫn chưa có sự phân công chuyên môn hóa rõ ràng, các đội lắp đặt xây dựng thông thường, việc xây tường lợp mái cũng làm, công trình trang trí nội ngoại thất cũng nhận.

"Nhất định, nhất định rồi." Chu Lập không biết phải nói thế nào cho phải, cũng hoàn toàn không để ý tới câu Thẩm Hoài vừa nói, liếc nhìn con gái ông một cái.

"Mùng năm tết, Chu giám đốc mang theo một bản tài liệu về đội xây dựng của ông tới nhé. Dù sao thì cuối cùng chọn bên nào vẫn chưa quyết định, chỉ cần Chu giám đốc có thể đáp ứng yêu cầu của chúng tôi, vẫn có cơ hội cạnh tranh." Đối mặt với thái độ áp đặt dùng phát triển kinh doanh làm trao đổi lợi ích của Thẩm Hoài, Tôn Á Lâm tức đến nghiến răng, cũng chỉ đành tạm thời khuất phục.

Dù sao Thẩm Hoài đứng trên lập trường của chính quyền trấn và nhà máy thép, nhất định phải tiến cử người quen đến nhận công trình của Nghiệp Tín, Tôn Á Lâm cũng có lý do để nói với Trương Lực Thăng; trong nước chính là tình hình này, quy tắc ngầm này.

Tôn Á Lâm liếc nhìn Chu Nghi đang đứng bên cạnh, thầm nghĩ Thẩm Hoài vì cô gái này đúng là không từ thủ đoạn nào, quả nhiên là chứng nào tật nấy.

Tôn Á Lâm đương nhiên cũng không cam tâm để Thẩm Hoài được voi đòi tiên, chỉ vào chiếc chìa khóa xe trên tủ nhỏ cạnh giường bệnh, vỗ vỗ đầu nói: "Đây chẳng phải chìa khóa xe của tôi sao, hóa ra tôi lái xe tới đây à?"

Hoàn toàn không quan tâm câu nói này sẽ gây ra suy diễn thế nào cho Chu Lập, cũng không quan tâm nó sẽ mang lại rắc rối gì cho Thẩm Hoài, Tôn Á Lâm cầm lấy chìa khóa xe trên tủ nhỏ, vẫy vẫy tay rồi bỏ đi trước.

---❊ ❖ ❊---

Nhìn Tôn Á Lâm mông lắc lư đi ra ngoài, Thẩm Hoài hận không thể cầm chén trà trên bàn nhỏ ném tới: Lòng đàn bà là độc nhất, hắn vừa mới thương lượng với Chu Nghi từ nay về sau đường ai nấy đi, mọi dự tính đều bị con đàn bà này phá hỏng cả.

Chu Lập hắng giọng đầy ngượng ngùng, ông không dám nhìn kỹ Thẩm Hoài, chỉ quay đầu nhìn cô con gái đang im lặng vài lần, hoàn toàn không đoán ra được Thẩm Hoài vừa rồi bảo ông lánh đi là muốn nói chuyện gì với con gái? Trước đó cũng hoàn toàn không ngờ con gái lại quen biết Thẩm Hoài từ sớm? Càng không hiểu nổi tại sao con gái trước đó không nói nó quen Thẩm Hoài, lại còn làm mình làm mẩy dữ dội như vậy?

Bãi chiến trường Tôn Á Lâm bày ra, Thẩm Hoài cũng chẳng biết phải dọn dẹp thế nào, lẽ nào thú nhận với Chu Lập chuyện quá khứ từng khiến con gái ông suýt tự tử? Chu Lập có xông lên đấm hắn một trận rồi phất tay bỏ đi không?

"Thẩm bí thư trước đây là giáo viên trường con, từng yêu đương với một bạn nữ trong lớp con, sau đó lại chia tay với người ta. Trước đó nhìn đã thấy giống giống, con cũng vừa mới xác nhận đúng là thầy ấy..." Chu Nghi thấy cha mình vẻ mặt đầy nghi hoặc, biết nếu về nhà cũng sẽ bị truy hỏi tường tận, nên trực tiếp bịa ra một lời nói dối ngay trước mặt Thẩm Hoài, tránh để sau này bị vạch trần.

Thẩm Hoài thầm than trong lòng, người ta nói phụ nữ là những kẻ nói dối bẩm sinh, hắn cũng không ngờ Chu Nghi trong tình huống này, lại có thể trong chớp mắt bịa ra lời nói dối: Em coi bố em là kẻ ngốc à?

Thẩm Hoài mượn tiếng ho để che giấu sự ngượng ngùng, cười gượng với Chu Lập: "Tôi chỉ là muốn dò hỏi Chu Nghi về tình hình của cô bạn gái trước kia thôi, tóm lại là một chuyện cũ khó nói; thật sự không ngờ con gái Chu giám đốc lại từng là học trò của tôi..."

Chu Lập có thể nói gì đây? Chỉ đành ngượng ngùng nhìn nhau cười cười thôi, Thẩm Hoài rướn người định lấy cốc nước trên bàn nhỏ, Chu Lập vội vàng chạy lại giúp hắn lấy đưa tới.

"Thẩm bí thư vẫn coi chị ấy là bạn gái sao?" Chu Nghi lại hỏi.

Thẩm Hoài tay run lên, không đỡ được cốc nước, làm nó đổ hết ra giường, ướt sũng một mảng.

"Xem tôi vụng về này..." Nhìn chăn bị ướt một mảng, Chu Lập chỉ biết tự nhận trách nhiệm về mình.

Thẩm Hoài bất lực nhìn Chu Nghi, đôi khi hắn thật sự không hiểu tại sao một số cô gái lại có ý nghĩ mù quáng lao đầu vào lửa như vậy?

Ở lại nữa chỉ làm đôi bên thêm ngượng ngùng, Chu Lập gọi y tá đến giúp Thẩm Hoài thay bộ chăn bị ướt, rồi cáo từ ra về. Thẩm Hoài gọi Chu Lập lại, lấy túi đồ ông mang đến qua, chủ yếu là hai cây thuốc lá, chắc hẳn trước đó ông đã đến ký túc xá của hắn, nhìn thấy một trong hai cây thuốc đã bị bóc vỏ, ở giữa hơi phồng lên, đoán chừng Chu Lập đã nhét tiền mặt vào trong đó, bèn đưa cây thuốc này cho ông, nói: "Thuốc tôi nhận một cây, cây này ông cầm về đi. Sau này đừng mang theo đồ đạc gì đến nữa..."

Chu Lập đưa tay định lấy cây thuốc kia, Thẩm Hoài lại kiên quyết đưa cây thuốc nhét tiền cho ông, tiễn Chu Nghi và bố cô rời đi...