Bên ngoài thành Đại Đô.

Hai bóng người đối lập từ xa.

Một người mặc áo xanh, chân trần, tay cầm kiếm, tóc búi gọn; một người áo đen, chắp tay sau lưng, khí cơ toàn thân cuồn cuộn tỏa ra khiến y phục kêu phần phật. Gió bụi thổi qua, không gian im bặt.

Từ phía chân trời xa xăm, vang lên từng tiếng giai điệu cao vút du dương, uyển chuyển êm tai.

Hai người không ai cử động, chỉ thấy Tô Thanh dựng kiếm, Tiêu Thiên Tuyệt buông tay, cả hai đều đang tích tụ nội lực chờ chực, hay nói đúng hơn là đang chờ đợi khoảnh khắc quyết định thắng bại.

Mây trắng cao vời vợi, bầu trời xanh thăm thẳm.

Người xem xung quanh, không một ai lên tiếng.

Chỉ có từng hồi trống trận "đùng đùng đùng" vang lên từ trên thành.

Giai điệu nơi chân trời bỗng trở nên dồn dập, tiếng trống trận bên này cũng dường như không thể kiểm soát mà càng lúc càng gấp gáp hơn. Hán tử cầm dùi trống mồ hôi nhễ nhại, mắt lộ vẻ kinh hoàng, nhưng đôi tay vung dùi lại chẳng nghe theo sự điều khiển của chính mình.

"Đùng đùng đùng đùng..."

Tiếng trống càng thêm gấp rút, giai điệu phía xa dường như đang công kích tiếng trống qua không gian, từng tiếng từng nhịp như giáng vào lòng tất cả mọi người, khiến khí huyết xao động.

"Hừ, để ta."

Bất chợt vang lên một tiếng hừ lạnh, thanh niên áo đen lúc nãy điểm mũi chân, bay thẳng đến đoạt lấy đôi dùi trống, vận kình thúc lực, nện mạnh xuống mặt trống. Người này chính là đại đệ tử của Tiêu Thiên Tuyệt, Tiêu Lãnh.

"Đùng đùng đùng đùng——"

Nhịp trống dồn dập, tiếng vang rền rĩ, làm bụi đất cuồn cuộn tung bay khắp chốn hoang dã.

Tiếng trống đối kháng với giai điệu uyển chuyển kia, còn giữa tiếng nhạc ấy, Tô Thanh và Tiêu Thiên Tuyệt vẫn đang đối đầu từ xa.

Tiếng trống càng gõ càng nhanh, giai điệu càng thổi càng gấp.

"Ưm!"

Chỉ thấy Tiêu Lãnh đang đánh trống, sắc mặt dần trắng bệch, khóe miệng rách ra, máu tươi rỉ xuống, vẻ mặt trở nên dữ tợn. Hắn quát lớn một tiếng, đôi dùi cùng lúc nện xuống. "Ầm!"

Chiếc trống trận oanh một tiếng nổ tung.

Trong chớp mắt, tiếng trống dứt hẳn, âm thanh giai điệu kia cũng theo đó tan biến.

Âm thanh vừa tan, trên cánh đồng hoang, hai người vốn đang đối chọi tức thì chuyển động.

Chỉ thấy thân hình họ di chuyển xoay chuyển, tựa như hai mũi tên bắn ngược vào nhau, cả hai đều lao thẳng tới đối phương.

Tiêu Thiên Tuyệt vừa động thân, đã thi triển "U Linh Huyễn Ảnh", thân pháp "Bạch Trú Di Hình". Năm xưa bước pháp này đã được lão thi triển đến mức xuất thần nhập hóa, nay nhiều năm trôi qua, càng đạt tới cảnh giới đăng phong tạo cực. Khi di chuyển, lão tựa như quỷ như mị, chân không chạm đất, một bước lướt đi hơn mười hai mươi trượng, dường như đã thoát khỏi sự ràng buộc của mặt đất, lăng không ngự phong bay lên.

Chưa kịp đến gần, Tiêu Thiên Tuyệt đã tung hai chưởng qua không trung. Chưởng thế quét qua tựa như bài sơn đảo hải, chấn nhiếp xung quanh, nhất thời cát vàng cuộn sóng, bụi đất bay mù mịt.

Tô Thanh bước chân nghênh đón, không hề né tránh, mặc cho Tiêu Thiên Tuyệt lao thẳng tới, hai chưởng hung hãn in lên ngực mình.

"Ầm!"

Hai chưởng giáng xuống, kinh thiên động địa, chỉ thấy mặt đất phía sau lưng Tô Thanh như những con sóng nước cuộn trào, rồi lan tỏa ra xa.

Chưởng lực thật kinh người.

Ngay cả Tô Thanh cũng phải nhíu mày, sắc mặt trắng bệch đi vài phần. Hốt Tất Liệt nhìn mà không hiểu, văn võ bá quan nhà Nguyên cũng nhìn mà chẳng rõ nguyên do, tướng sĩ binh tốt có mặt tại đó lại càng ngơ ngác.

Dường như họ không hiểu tại sao Tô Thanh lại không đánh trả?

Nhưng ánh mắt từng người bỗng trợn to, nhìn đến đờ đẫn, nhìn đến ngây người.

Chỉ thấy Tô Thanh trúng hai chưởng, dường như không chút hấn gì, đột nhiên một tay bóp lấy cổ Tiêu Thiên Tuyệt. Trong ánh mắt không thể tin nổi của lão, Tô Thanh xách thân hình đối phương chạy ra tám bước, rồi lập tức ném mạnh lên không trung.

Dưới ánh mắt của bao nhiêu người, chỉ thấy kẻ được gọi là "Đệ nhất cao thủ Mông Cổ" Tiêu Thiên Tuyệt, Tiêu lão quái, người còn đang ở trên không trung đã oanh một tiếng nổ tung, tan thành mảnh băng bay đầy trời.

"Sư phụ!"

Tiêu Lãnh thấy vậy thì mắt muốn nứt ra, hai mắt đỏ ngầu, từ trên thành bay vút xuống, tay cầm "Tu La Diệt Thế Đao", liều mạng chém về phía Tô Thanh. Đao khí tung hoành vô tận, mang theo tiếng rít gào thê lương.

"Phập!"

Đao trong tay đã cắm phập vào ngực Tô Thanh.

"Hay!"

Tô Thanh trúng một đao, không kinh không nộ, thần tình bình hòa, ngữ khí nhẹ tênh.

Còn Tiêu Lãnh đột nhiên sững sờ tại chỗ, sau đó vẻ mặt xám xịt cúi đầu xuống. Nhìn xuống dưới, chỉ thấy một thanh trường kiếm màu xanh mực, không biết từ lúc nào mũi kiếm đã đâm từ dưới lên, chéo vào yết hầu hắn.

Mũi kiếm rút ra, chỉ thấy trên yết hầu Tiêu Lãnh chỉ có một chấm máu nhỏ nhoi, giọt máu rỉ ra như điểm lên tuyết, đúng là kiếm pháp "Hồng Lô Điểm Tuyết".

Giọt máu trượt xuống, ánh mắt Tiêu Lãnh ảm đạm, đã ngã ngửa ra sau.

Tô Thanh nhìn xác chết trên mặt đất, ánh mắt hơi lay động, đoạn chậm rãi đi về phía Hốt Tất Liệt đang ngồi ngay ngắn ở đó.

Ngay khi Tiêu Thiên Tuyệt chết, đại quân nhà Nguyên không cần đợi lệnh, tự động kết trận, vây quanh Tô Thanh.

Tô Thanh cười lạnh, liếc nhìn đám tinh binh thiết kỵ Mông Cổ thiện chiến này, hắn siết chặt thanh kiếm trong tay, đang chuẩn bị đại khai sát giới, không ngờ, Hốt Tất Liệt đột nhiên lên tiếng.

"Đủ rồi, các ngươi lui xuống hết đi. Sự việc đã không thể cứu vãn, xem ra thiên ý không đứng về phía ta!" Vị hùng chủ một thời này nhấn tay vào ghế đứng dậy, ra lệnh cho đám binh lính đang tập hợp, trong mắt đầy vẻ than thở tiếc nuối.

Nói đoạn, y lại nhìn sang Tô Thanh, mỉm cười: "Nếu ta chết, ngươi có thể tha cho vợ con ta không?"

Tô Thanh nghe vậy nhướng mày.

Lập tức trầm ngâm một lát như đang suy nghĩ điều gì, hắn khẽ cười: "Được, tạm thời tha cho bọn họ một lần!"

"Đa tạ!"

Hốt Tất Liệt gật đầu, sau đó gọi người thân và thuộc hạ xung quanh, như đang dặn dò hậu sự.

Đợi chừng một chén trà, mới thấy Hốt Tất Liệt rút đao đeo bên hông, đưa ngược ra sau đặt lên cổ mình, trừng mắt nhìn Tô Thanh, trầm giọng nói: "Hy vọng các hạ giữ lời, nếu không, dù có biến thành ác quỷ, ta cũng sẽ không buông tha cho ngươi."

Quả đúng là bậc phi thường, vậy mà đứng trước sinh tử lại đưa ra lựa chọn này. Có lẽ Hốt Tất Liệt đã tự thấy Tô Thanh không thể đối đầu, nên mới đưa ra quyết định đó. Đằng nào cũng phải chết, y vậy mà không màng đến mạng sống của mình, chỉ để bảo toàn cho người thân.

Tô Thanh nhìn mà ngạc nhiên, cũng không nói nhảm.

Chỉ nghe Hốt Tất Liệt đặt đao lên cổ, phóng tầm mắt nhìn quanh, lớn tiếng nói: "Sau khi ta chết, các ngươi đều trở về phương Bắc đi, cũng đừng báo thù cho ta, nghe rõ chưa?"

"Bệ hạ... việc này..."

Có người vẻ mặt bất an, vội vàng muốn khuyên can, không ngờ bị Hốt Tất Liệt lườm một cái, lập tức im bặt.

"Thuộc hạ đều đã nghe rõ lời Bệ hạ dặn!"

Mọi người đồng thanh đáp ứng, tiếng vang chấn động trời cao.

Hốt Tất Liệt trên mặt nở nụ cười, lại nhìn sang Tô Thanh, rồi cười lớn vài tiếng: "Ha ha ha, tốt, vậy thì, ta đi đây!"

Tiếng cười chưa dứt, Hốt Tất Liệt đã tự vung đao đeo bên hông. Lưỡi đao sáng quắc lạnh lẽo lập tức cứa vào da thịt cổ y, xoay tròn một vòng. Ngay lập tức da thịt rách ra, máu tươi bắn tung, chỉ thấy cái đầu của vị hoàng đế nhà Nguyên này đã lăn xuống đất.

Thân hình không đầu kia tay vẫn nắm đao không đổ, chỉ ngồi dựa ra sau, rồi lại ngay ngắn, đàng hoàng ngồi trở lại, chỉ là trên cổ trống rỗng, chỉ có máu tươi tuôn trào, đã chết một cách dứt khoát.

Mắt thấy đối phương tự sát gọn gàng như vậy, trong lòng Tô Thanh không khỏi ngạc nhiên, khá tán thưởng.

Sau đó hắn nhặt cái đầu nhuốm máu trên đất lên, tra trường kiếm vào vỏ, xoay người rời đi, đồng thời không quay đầu lại mà nói: "Cho các ngươi bảy ngày, rút khỏi Trung Nguyên, bằng không, gặp một giết một, giết sạch không chừa!"

Mọi người ngẩn ngơ nhìn bóng lưng Tô Thanh, đến nhanh đi vội, vậy mà chính người này lại ép chết vua của một nước.

Các tướng lĩnh vội vàng quỳ xuống, khóc lóc nói:

"Bệ hạ, giá băng rồi!"