Bấy giờ, một lần nữa, sứ thần của Lucius Tiberius, Hoàng đế Rome, lại tới; họ đòi Vua Arthur phải triều cống và thần phục, đồng thời phải trả lại toàn bộ xứ Gaul mà ngài đã chiếm được từ tay tổng đốc Flollo, nếu không sẽ phải chịu chiến tranh.

Khi sứ thần đã trao xong thông điệp, nhà vua truyền cho họ lui ra để ngài bàn bạc với các hiệp sĩ và bá tước xem nên đáp lại thế nào. Lúc ấy, một số hiệp sĩ trẻ tuổi định giết các sứ thần, cho rằng lời lẽ của họ là sự lăng mạ đối với bất cứ ai nghe thấy nhà vua bị xúc phạm như vậy. Nhưng khi Vua Arthur nghe chuyện, ngài hạ lệnh không ai được chạm đến họ dưới hình phạt tử hình; ngài phái các quan chức đưa họ đến một nơi ở sang trọng và tiếp đãi bằng những món ngon vật lạ. Ngài bảo: "Đừng tiếc món ngon nào cả, bởi người Rome vốn là những bậc đại quý tộc; dẫu thông điệp của họ chẳng làm ta vừa lòng, ta vẫn phải giữ gìn phẩm giá của mình."

Bấy giờ, các lãnh chúa và hiệp sĩ Bàn Tròn được triệu tập để bày tỏ mưu lược — xem nên xử lý việc này ra sao; và Sir Cador xứ Cornwall cất lời trước: "Thưa Bệ hạ, thông điệp này là tin tức tuyệt vời nhất mà thần từng nghe trong suốt thời gian dài qua, bởi chúng ta đã sống trong cảnh nhàn rỗi và hòa bình quá lâu, và thần tin rằng ngài sẽ mở một cuộc chiến khốc liệt chống lại người Rome, nơi mà thần không nghi ngờ gì, tất cả chúng ta sẽ giành được vinh quang."

Arthur đáp: "Ta tin chắc rằng ngươi rất hào hứng, Sir Cador ạ; nhưng điều đó hầu như chưa phải là câu trả lời dành cho Hoàng đế Rome, và yêu cầu của hắn khiến ta vô cùng phiền muộn, bởi quả thật ta sẽ không bao giờ chịu triều cống hắn; vì vậy, hỡi các chúa công, xin hãy cho ta lời khuyên. Ta được biết rằng Belinus và Brennius, những hiệp sĩ xứ Britain, từng nắm giữ Đế quốc Rome trong suốt nhiều năm, và cả Constantine, con trai của Helen nữa; đó là minh chứng rõ ràng không chỉ cho thấy chúng ta chẳng nợ Rome chút triều cống nào, mà bản thân ta, vì mang dòng dõi của họ, hoàn toàn có quyền tự xưng ngôi hoàng đế."

Bấy giờ, Vua Anguish xứ Scotland liền nói: "Thưa Bệ hạ, ngài hoàn toàn có quyền đứng trên tất cả các vị vua khác, bởi trong toàn bộ thế giới Thiên Chúa giáo chẳng có ai sánh kịp ngài; và thần khuyên ngài đừng bao giờ tuân phục người Rome. Vì khi xưa thống trị nơi này, họ đã áp bức chúng ta vô cùng khổ sở, chất lên vai xứ sở này những gánh nặng khôn lường; và tại đây, về phần mình, thần xin thề sẽ trả thù họ khi có cơ hội, đồng thời sẽ cung cấp cho ngài hai vạn quân cận vệ, chính thần sẽ chi trả và nuôi dưỡng họ, và họ sẽ cùng thần tòng chinh bất cứ khi nào ngài muốn."

Sau đó, Nhà vua xứ Tiểu Britain đứng lên hứa dâng cho Vua Arthur ba vạn quân; tương tự, nhiều vị vua, công tước và bá tước khác cũng hứa viện trợ — như lãnh chúa xứ West Wales ba vạn quân, Sir Ewaine và người họ hàng của ông ba vạn quân, cứ thế tiếp nối; Sir Lancelot cùng mọi hiệp sĩ khác của Bàn Tròn, mỗi người đều hứa đóng góp một đại quân.

Nhà vua vô cùng hoan hỉ trước lòng dũng cảm và thiện chí của họ, ngài chân thành cảm tạ tất cả và cho triệu các sứ thần trở lại để nghe câu trả lời. Ngài phán: "Ta muốn các ngươi lập tức quay về diện kiến Hoàng đế, chủ nhân của các ngươi, và nói với hắn rằng ta chẳng bận tâm đến những lời lẽ của hắn, bởi ta đã chinh phục mọi vương quốc của mình bằng ý Chúa và bằng chính cánh tay này, và ta đủ sức giữ gìn chúng mà không phải triều cống bất kỳ sinh linh trần thế nào. Ngược lại, chính ta mới là người đòi hỏi sự triều cống và thần phục từ hắn, đồng thời đòi quyền thống trị toàn bộ đế quốc của hắn, nơi mà ta có quyền hưởng nhờ dòng dõi tổ tiên ta — những vị vua từng ngự trị xứ sở này. Hãy nói với hắn rằng chẳng bao lâu nữa ta sẽ đến Rome, và với ơn Chúa, ta sẽ nắm quyền cai trị đế quốc của mình và dẹp yên mọi kẻ phản loạn. Cuối cùng, ta ra lệnh cho hắn và toàn thể quý tộc Rome phải lập tức đến triều cống ta, nếu không muốn chuốc lấy sự trừng phạt và cơn thịnh nộ của ta."

Rồi ngài truyền cho các quan quản khố trao tặng sứ thần những món quà lớn, thanh toán mọi chi phí cho họ, và cắt cử Sir Cador trọng vọng tiễn họ rời khỏi lãnh thổ.

Khi họ quay về Rome và diện kiến Lucius, hắn vô cùng tức giận trước những lời đó và nói: "Ta cứ nghĩ tên Arthur này sẽ lập tức tuân lệnh ta và phục tùng ta khiêm nhường như bất kỳ vị vua nào khác; nhưng chỉ vì chút vận may ở xứ Gaul mà hắn đâm ra kiêu ngạo."

Một sứ thần thưa: "Thưa bệ hạ, xin đừng nói những lời vô ích ấy, bởi quả thật thần và tất cả những ai đi cùng đều cảm thấy kinh hãi trước uy nghi vương giả và nét mặt phẫn nộ của hắn. Thần e rằng ngài đã tự chuốc lấy một chiếc roi còn đau đớn hơn mình tưởng tính. Hắn có ý định làm chủ đế quốc này; hắn không phải loại người đơn giản như ngài nghĩ, và đang duy trì triều đình quý phái nhất trên toàn thế giới. Chúng tôi đã diện kiến hắn vào ngày đầu năm mới, được phục vụ tại bàn tiệc bởi chín vị vua, cùng đoàn tùy tùng quyền quý nhất gồm các vương tử, lãnh chúa và hiệp sĩ chưa từng có trên đời; còn bản thân hắn là người có dáng vẻ nam tính nhất trong số những người đang sống, và trông như thể sẵn sàng chinh phục cả thế giới."

Bấy giờ, Lucius liền sai sứ đến tất cả các nước chư hầu của Rome, tập hợp một đại quân hùng mạnh, triệu tập mười sáu vị vua cùng nhiều công tước, vương tử, lãnh chúa, đô đốc, và một đám đông vô cùng vĩ đại. Năm mươi người khổng lồ, dòng dõi của loài quỷ dữ, cũng được bố trí làm đội cận vệ xung quanh hắn. Cùng với toàn bộ đạo quân ấy, hắn lập tức rời Rome, vượt qua các dãy núi để tiến vào xứ Gaul, đốt phá các thị trấn và tàn phá toàn bộ vùng đất đó trong cơn thịnh nộ vì chúng đã quy phục Vua Arthur. Sau đó, hắn tiến về phía Tiểu Britain.

Trong khi đó, Vua Arthur sau khi triệu tập nghị viện tại York, đã ủy thác việc cai quản vương quốc cho Sir Badewine và Sir Constantine, rồi vượt biển từ Sandwich để nghênh chiến Lucius. Ngay khi vừa đặt chân lên bờ, ngài liền phái Sir Gawain, Sir Bors, Sir Lionel và Sir Bedivere đến gặp Hoàng đế, truyền lệnh cho hắn "phải nhanh chóng rời khỏi lãnh thổ của ta, bằng không hãy chuẩn bị sẵn sàng cho trận chiến, chớ có tiếp tục tàn phá đất gaya và sát hại những người vô tội." Ngay lập tức, các vị hiệp sĩ cao quý ấy mặc giáp, cưỡi ngựa lên đường cho đến khi nhìn thấy trên một đồng cỏ rất nhiều lều bằng lụa đủ màu sắc, với đại sảnh của Hoàng đế nằm ở chính giữa, trên đỉnh cắm một con đại bàng bằng vàng.

Rồi Sir Gawain và Sir Bors quất ngựa tiến lên, để lại hai người kia mai phục phía sau, và chuyển đạt thông điệp của Vua Arthur. Hoàng đế đáp lời: "Hãy quay về và nói với chủ nhân của các ngươi rằng ta đến để chinh phục hắn cùng toàn bộ lãnh thổ của hắn."

Nghe vậy, Sir Gawain giận sôi gan ruột, thà rằng được một mình giao chiến với ngươi còn hơn là sở hữu toàn nước Pháp!"

Sir Bors tiếp lời: "Thần cũng vậy."

Bấy giờ, một hiệp sĩ tên là Ganius, họ hàng gần của Hoàng đế, cười lớn và nói: " kìa! Sao lũ người Britain này lại kiêu ngạo và khoác lác đến thế, cứ như thể chúng đang chống đỡ cả thế giới vậy!"

Trước những lời đó, Sir Gawain không thể kìm nổ được nữa, bèn tuốt gươm chém đứt phăng đầu Ganius chỉ bằng một nhát; rồi cùng Sir Bors, ông quay ngựa phi qua sông ngòi, rừng rậm để trở về chỗ mai phục nơi Sir Lionel và Sir Bedivere đang chờ đợi. Bọn người Rome ráo riết truy đuổi phía sau cho đến khi các hiệp sĩ quay đầu lại thủ thế, bấy giờ Sir Bors dùng giáo đâm xuyên qua ngực tên đi đầu, quật ngã hắn tại chỗ. Tiếp đó, Calibere, một kẻ khổng lồ người Pavia, lao tới nhưng cũng bị Sir Bors đánh gục. Ngay lập tức, đội ngũ của Sir Lionel và Sir Bedivere từ nơi mai phục xông ra tấn công dữ dội vào quân Rome, chém giết tả tơi, buộc chúng phải tháo chạy và truy đuổi đến tận lều trại của chúng.

Nhưng khi họ tiến sát doanh trại, một đại quân đông đảo khác từ bên trong ồ ạt kéo ra, đảo ngược tình thế, và trong lúc hỗn chiến, Sir Bors cùng Sir Berel đã lọt vào tay quân Rome. Thấy vậy, Sir Gawain tuốt thanh bảo kiếm Galotine, thề sẽ không bao giờ diện kiến Vua Arthur nữa nếu hai vị hiệp sĩ ấy không được giải cứu; rồi cùng người bạn đồng hành dũng cảm Sir Idrus, ông mở một cuộc tấn công khốc liệt đến mức quân Rome phải hoảng loạn tháo chạy, bỏ mặc Sir Bors và Sir Berel cho phe ta. Thế là đoàn quân Britain khải hoàn trở về diện kiến Vua Arthur, sau khi tiêu diệt hơn một vạn lính Rome mà không tổn hại một hiệp sĩ danh tiếng nào.

Khi Hoàng đế Lucius hay tin thất trận ấy, hắn cùng toàn bộ đại quân đứng dậy quyết tâm tiêu diệt Vua Arthur, và giáp chiến với ngài tại thung lũng Soissons. Đoạn, hướng về toàn thể tướng sĩ, hắn hô lớn: "Hỡi các chiến hữu, ta nhắc nhở các ngươi hôm nay phải chiến đấu và thể hiện bản lĩnh như những người đàn ông thực thụ; và hãy nhớ rằng Rome là thủ đô của toàn cõi trần gian, là bá chủ của thế giới rộng lớn này, chớ để cho lũ người Britain dã man, thô lỗ này chịu đựng nổi cú đánh mở màn của chúng ta." Ngay lập tức, tiếng kèn gióng lên vang dội đến mức mặt đất rung chuyển.

Bấy giờ, hai đạo quân đối địch tiến sát vào nhau trong tiếng hò hét vang trời; và khi họ lao vào giáp lá cà, không ngôn ngữ nào tả xiết sự cuồng nộ của những nhát chém, những cuộc chiến đấu cam go, thương tích và tàn sát đẫm máu. Khi ấy, Vua Arthur cùng những hiệp sĩ dũng mãnh nhất cưỡi ngựa lao thẳng vào trung tâm trận chiến, tuốt gươm Excalibur, chém giết nhanh và mạnh tựa tia chớp. Giữa chốn đông đúc nhất, ngài chạm trán một tên khổng lồ tên là Galapas, liền chém đứt phăng cả hai chân từ đầu gối; rồi cất tiếng: "Giờ thì ngươi đã có vóc dáng vừa vặn hơn để đối phó rồi đấy!", ngài bồi thêm nhát thứ hai bay đầu hắn; và cái xác ngã xuống đã đè bẹp sáu tên lính.

Chẳng mấy chốc, Vua Arthur phát hiện ra Lucius đang giao chiến và lập nên những chiến công hiển hách bằng chính đôi tay hắn. Ngài lập tức quất ngựa lao về phía hắn, và cả hai ác chiến vô cùng quyết liệt; cho đến tận phút cuối, Lucius chém một nhát hiểm ác ngang mặt Vua Arthur, còn Arthur để đáp trả, giơ cao thanh Excalibur, dồn toàn lực giáng xuống đầu Hoàng đế, đập nát chiếc mũ trụ, chẻ đôi hộp sọ và cắt dọc thân hắn đến tận ngực. Khi quân Rome nhìn thấy Hoàng đế đã tử trận, chúng hoảng loạn tháo chạy từng đàn hàng ngàn tên; và Vua Arthur cùng các hiệp sĩ và toàn quân đã đuổi theo, tiêu diệt một vạn tên.

Rồi quay trở lại chiến trường, Vua Arthur ngự ngựa đến nơi thi thể Lucius đang nằm, xung quanh là các vị vua Ai Cập và Ethiopia cùng mười bảy vị vua khác, cùng sáu mươi nguyên lão viện nguyên lão Rome, toàn là những bậc tôn quý. Ngài truyền lệnh ướp xác tất cả bọn họ thật cẩn thận bằng các loại hương thơm, đặt trong những cỗ quan tài bằng chì, phủ lên trên khiên thuẫn, gia huy cùng cờ hiệu. Đoạn, ngài cho gọi ba vị nguyên lão đang bị bắt làm tù binh đến và bảo rằng: "Để đổi lấy mạng sống của các ngươi, ta muốn các ngươi mang những thi hài này về Rome, dâng lên họ thay mặt ta, kèm theo bức thư tuyên bố rằng chẳng bao lâu nữa chính ta sẽ đặt chân đến đó. Ta đoán là người Rome sẽ phải dè chừng hơn trong việc đòi ta triều cống; hãy nói với họ rằng những xác chết mà ta gửi về chính là cond dâng triều cống mà họ dám đòi hỏi ở ta; và nếu họ còn muốn nữa, khi đến nơi ta sẽ trả nốt phần còn lại."

Thế là, với sứ mệnh đó, ba vị nguyên lão mang theo các thi hài lên đường về Rome; thi thể Hoàng đế được đặt trong một cỗ xe trang trí lộng lẫy gia huy đế quốc đi một mình, theo sau là các cỗ xe chở thi thể các vị vua đi thành từng cặp hai người.

Sau trận chiến, Vua Arthur tiến vào Lorraine, Brabant và Flanders, từ đó chinh phục mọi vùng đất trên đường đi, tiến vào Đức, rồi vượt qua các dãy núi để đến Lombardy và Tuscany. Cuối cùng, ngài tiến đến trước một thành phố dám kháng lệnh, vì vậy ngài hạ trại vây hãm nơi đây. Sau một thời gian dài tiêu tốn ở đó, Vua Arthur cho gọi Sir Florence đến và bảo rằng quân đội của ngài bắt đầu thiếu lương thực — "Và cách đây không xa," ngài nói, "có những khu rừng lớn đầy gia súc thuộc về kẻ thù của ta. Hãy đi và cưỡng đoạt tất cả những gì ngươi có thể tìm thấy; hãy mang theo Sir Gawain, người cháu của ta, cùng Sir Clegis, Sir Claremond, Viên Đội trưởng thành Cardiff, và một đội quân hùng mạnh."

Ngay lập tức, các hiệp sĩ ấy chuẩn bị sẵn sàng, vượt qua đồi gò, băng qua rừng râm cho đến khi đến một đồng cỏ rộng lớn ngập tràn hoa cỏ tươi tốt, và họ dừng chân nghỉ ngơi cùng bầy ngựa qua đêm đó. Đến rạng sáng hôm sau, Sir Gawain giục ngựa rời khỏi nhóm để tìm kiếm phiêu lưu. Chẳng mấy chốc, ông trông thấy một hiệp sĩ mang giáp đang thong thả dắt ngựa đi bên bìa rừng, khiên giắt trên vai, không có tùy tùng đi cùng ngoại trừ một tên tiểu đồng mang theo cây giáo lớn; trên khiên khắc họa ba con điểu sư bằng vàng. Khi Sir Gawain phát hiện ra hắn, ông liền giương giáo, phi thẳng đến và hỏi hắn là ai. "Một người Tuscan," hắn đáp; "và ngươi có thể thử tài ta bất cứ lúc nào khi ngươi muốn, bởi ngươi sẽ là tù nhân của ta trước khi chúng ta chia tay."

Sir Gawain liền nói: "Ngươi thật khoác lác và thốt ra những lời kiêu ngạo; tuy nhiên, ta khuyên ngươi, dẫu khoe khoang thế nào đi nữa, hãy tự lo thân cho tốt đi."

Nói đoạn, họ giương giáo lao vào nhau với tất cả sức mạnh, đâm xuyên qua khiên của nhau vào tận vai; rồi rút gươm tung những đòn chí mạng đến mức tóe lửa trên mũ giáp. Khi ấy, Sir Gawain nổi giận lôi đình, dùng thanh bảo kiếm Galotine chém xuyên qua khiên và áo giáp của kẻ thù, đập nát mọi viên ngọc quý trên đó, tạo ra một vết thương sâu hoắm đến mức người ta có thể nhìn thấy cả phổi lẫn gan. Tên người Tuscan rên rỉ đau đớn, lao bổ vào Sir Gawain, giáng cho ông một nhát chém xiên sâu hoắm, gây ra vết thương trầm trọng và cắt đứt một mạch máu lớn khiến máu chảy ào ạt. Hắn thưa: "Hãy mau băng bó vết thương lại đi, thưa hiệp sĩ, vì ngươi đang làm vấy máu con chiến mã lẫn bộ giáp đẹp đẽ của mình rồi, và toàn bộ các y sư trên thế gian này cũng chẳng bao giờ cầm được máu đâu; số phận của bất kỳ ai bị thương bởi thanh gươm này đều sẽ như vậy."

Sir Gawain đáp: "Ta chẳng mảy may bận tâm, và những lời khoác lác của ngươi chẳng thể làm ta sợ hãi, bởi ngươi sẽ phải chịu đựng đau khổ lớn hơn trước khi chúng ta chia tay; nhưng hãy mau nói cho ta biết ai có thể cầm được vết thương này."

Tên hiệp sĩ lạ mặt đáp: "Thần có thể làm được, và sẽ làm, nếu ngài cứu giúp thần được chịu phép rửa tội và tin vào Chúa, điều mà thần tha thiết cầu xin ngài với tư cách là một người đàn ông."

Sir Gawain đáp: "Ta đồng ý; và nguyện xin Chúa giúp ta thực hiện mọi ước nguyện của ngươi. Nhưng trước tiên hãy nói cho ta hay, vì sao ngươi lại một mình lang thang ở đây, và ngươi là người xứ nào?"

Tên hiệp sĩ thưa: "Thưa ngài, tên thần là Prianius, và phụ thân thần là một vị vương công lớn từng nổi dậy chống lại Rome. Người mang dòng dõi của Alexander và Hector, và dòng họ chúng tôi cũng có cả Joshua lẫn Maccabæus. Thần đích thực là vua của Alexandria, châu Phi và tất cả các hòn đảo ngoài khơi, thế nhưng thần nguyện tin vào vị Chúa mà ngài thờ phụng, và để đền đáp công lao của ngài, thần sẽ dâng tặng ngài vô số châu báu. Khi xưa tâm can thần kiêu ngạo đến mức tưởng không ai sánh bằng, nhưng giờ đây thần đã chạm trán ngài, người đã cho thần nếm đủ mùi chiến trận; vì vậy, xin ngài, thưa hiệp sĩ, hãy cho thần biết danh tính của ngài."

Sir Gawain đáp: "Ta không phải hiệp sĩ; ta lớn lên nhiều năm trong phòng trang phục của vị vương công cao quý Vua Arthur, để chăm lo áo giáp và y phục cho ngài."

Prianius thưa: "Chà, nếu những tên lính hầu của hắn mà gan góc và hung hãn đến thế, thì các hiệp sĩ của hắn chắc chắn phải xuất chúng biết bao! Giờ vì tình yêu của thiên đường, dù ngài là hiệp sĩ hay kẻ hầu đi nữa, xin hãy cho thần biết tên ngài."

Gawain đáp: "Nhân danh Thiên Chúa! Giờ thì ta sẽ nói cho ngươi sự thật. Tên ta là Sir Gawain, và ta là một hiệp sĩ của Bàn Tròn."

Prianius thưa: "Giờ thì lòng thần còn hoan hỉ hơn cả khi ngài ban cho thần toàn bộ xứ Paris giàu có. Thần thà bị ngựa xé thây còn hơn để cho bất kỳ tên lính hầu nào giành được chiến thắng trước mình như ngài đã làm. Nhưng giờ đây, thưa hiệp sĩ, thần xin cảnh báo ngài rằng ngay gần đây là Công tước xứ Lorraine với sáu vạn chiến binh thiện chiến; tốt hơn hết là cả hai chúng ta nên tẩu thoát ngay lập tức, vì nếu không hắn sẽ tìm thấy chúng ta, mà chúng ta lại đang bị thương nặng và khó lòng hồi phục. Hãy bảo tên tiểu đồng đừng thổi tù và, bởi ngay gần đây có một trăm hiệp sĩ thuộc hạ của thần; nếu chúng bắt được ngài, dù chuộc bằng vàng bạc núi cũng chẳng thể cứu nổi ngài đâu."

Thế là Sir Gawain phi ngựa qua sông để tự cứu mình, Sir Prianius bám theo sau, và họ cứ thế tháo chạy cho đến khi gặp lại các đồng đội đang ở bãi cỏ, nơi họ qua đêm. Khi Sir Whishard thấy Sir Gawain bị thương nặng như vậy, ông vội chạy đến rơi nước mắt và hỏi ai là kẻ đã gây ra vết thương cho ông; Sir Gawain liền kể lại chuyện ông đã chiến đấu với con người kia — vừa nói vừa chỉ tay về phía Prianius — người đang có thuốc mứn chữa lành cho cả hai. Ông nói: "Nhưng ta có thể báo cho các ngươi tin khác — chẳng mấy chốc chúng ta sẽ phải chạm trán rất nhiều kẻ thù, bởi một đại quân hùng mạnh đang áp sát ngay trước mặt chúng ta."

Rồi Prianius và Sir Gawain xuống ngựa để chúng gẫm cỏ trong khi họ cởi giáp, và khi cởi bỏ lớp áo giáp lẫn y phục ra, dòng máu nóng từ vết thương vẫn rỉ ra tươi rói trông vô cùng xót xa. Nhưng Prianius lấy từ chỗ tên tiểu đồng một chiếc lọ đựng nước từ bốn con sông chảy ra từ Vườn Địa Đàng, xức loại dầu thơm ấy lên vết thương của cả hai rồi rửa bằng dòng nước đó, và chỉ trong vòng một tiếng đồng hồ sau, cả hai đã hoàn toàn khỏe mạnh nguyên vẹn như xưa. Sau đó, theo tiếng kèn lệnh, tất cả các hiệp sĩ tụ họp lại để bàn bạc; sau hồi lâu thảo luận, Prianius lên tiếng: "Thôi đừng bàn nữa, ta cảnh báo các ngươi trong khu rừng đằng kia có vô số hiệp sĩ đang mai phục, chúng thả gia sản ra làm mồi nhử để dụ các ngươi tiến vào; trong khi các ngươi chưa đầy bảy trăm người!"

Sir Gawain liền nói: "Dù sao đi nữa, hãy cứ trực diện nghênh chiến xem chúng tài cán đến đâu; và xin cầu cho phe chính nghĩa giành chiến thắng."

Bấy giờ, họ bất ngờ nhìn thấy bá tước Sir Ethelwold và Công tước xứ Duchmen từ trong đám mai phục ở khu rừng phía trước lao vút ra, theo sau là hàng vạn tên, tất cả ào ạt xông thẳng vào trận chiến. Sir Gawain tràn đầy nhiệt huyết và dũng khí, động viên các hiệp sĩ: "Tất cả chúng đều là mồi ngon của chúng ta." Thế là bảy trăm hiệp sĩ hợp thành một khối chặt chẽ, thúc ngựa phi nước đại và dữ dội đâm vào kẻ thù. Lập tức, người và ngựa bị hạ gục khắp mọi nơi, các hiệp sĩ Bàn Tròn tung hoành giữa vòng vây, xông lên đâm chém ngã gục mọi kẻ cản đường, cho đến khi toàn bộ đội ngũ địch hoảng sợ quay đầu tháo chạy.

Sir Gawain thưa: "Nhân danh Thiên Chúa! Điều này làm lòng ta vô cùng hoan hỉ, vì giờ hãy nhìn chúng tháo chạy kìa! Số lượng của chúng đã ít đi trọn bảy vạn tên so với cách đây một tiếng đồng hồ!"

Thế là trận chiến nhanh chóng kết thúc, để lại một đại quân gồm các bậc đại quý tộc, hiệp sĩ xứ Lombardy cùng quân Saracen nằm chết ngổn ngang trên chiến trường. Sau đó, Sir Gawain cùng đoàn tùy tùng thu gom rất nhiều gia súc, vàng bạc cùng mọi loại châu báu, rồi trở về diện kiến Vua Arthur khi ngài vẫn đang duy trì cuộc vây hãm.

Ngài cất tiếng: "Tạ ơn Chúa; nhưng kẻ đang đứng một mình đằng kia trông không giống tù nhân là ai thế?"

Sir Gawain thưa: "Thưa ngài, hắn là một chiến binh cừ khôi từng giao tranh ngang sức với thần; nhưng nay hắn đến đây để xin chịu phép rửa tội theo đạo Thiên Chúa. Nếu không nhờ những lời cảnh báo của hắn, chắc chắn hôm nay không ai trong chúng ta còn sống sót trở về. Vì vậy, xin ngài hãy cho phép hắn được làm lễ rửa tội, bởi khó tìm được ai cao quý hay làm hiệp sĩ xuất sắc hơn hắn."

Thế là Prianius được rửa tội, được phong tước công tước và trở thành hiệp sĩ Bàn Tròn.

Chẳng bao lâu sau, họ mở đợt tổng tấn công cuối cùng vào thành phố, đột phá qua tường thành từ mọi hướng; và khi đoàn quân đang ào ạt xông vào cướp bóc, Nữ công tước bước ra cùng nhiều phu nhân, tiểu thư, quỳ lụp sụp trước Vua Arthur và khẩn cầu ngài chấp nhận sự đầu hàng của họ. Nhà vua điềm tĩnh đáp lời: "Thưa Phu nhân, hãy yên tâm rằng sẽ chẳng ai làm hại bà hay các phu nhân đâu; những người thuộc về bà cũng sẽ được an toàn; nhưng Công tước phải chịu phán quyết của ta." Đoạn, ngài hạ lệnh dừng cuộc tấn công và đón nhận chìa khóa từ người con trưởng của Công tước, kẻ đang quỳ gối dâng lên. Ngay lập tức, Công tước bị tống giam suốt đời tại Dover, trong khi bổng lộc và thuế khóa được cắt cử làm của hồi môn cho Nữ công tước cùng các con của bà.

Rồi ngài tiếp tục tiến quân cùng toàn đại quân, chiếm lĩnh mọi thị trấn, lâu đài, tàn phá những nơi dám kháng lệnh cho đến khi tiến đến Viterbo. Từ nơi đó, ngài sai sứ đến Rome để hỏi các nguyên lão viện xem họ có muốn đón nhận ngài làm lãnh chúa và người cai trị của mình hay không. Đáp lại, toàn bộ các vị nguyên lão còn sống sót cùng các Hồng y đã ra nghênh tiếp ngài trong một đoàn rước trang nghiêm, vương giả; họ dâng những kho báu lớn dưới chân ngài, khẩn khoản xin ngài hãy lập tức tiến vào Rome và đường đường chính chính đăng quang ngôi Hoàng đế ở đó. Vua Arthur phán: "Vào lễ Giáng sinh tới đây, ta sẽ đăng quang và thiết lập triều đình Bàn Tròn tại thành phố của các ngươi."

Ngay lập tức, ngài tiến vào Rome trong sự trang hoàng và uy nghi tột đỉnh; theo sau ngài là toàn bộ đại quân, các hiệp sĩ, vương tử và đại thần, y phục dát vàng và châu báu rực rỡ chưa từng thấy bao giờ. Và rồi ngài được Giáo hoàng làm lễ đăng quang ngôi Hoàng đế với nghi thức long trọng bậc nhất.

Sau lễ đăng quang, ngài lưu lại Rome một thời gian để ổn định đất đai, ban phong vương quốc cho các hiệp sĩ và bề tôi, mỗi người đều nhận được phần thưởng xứng đáng với công trạng của mình theo cách thức khiến không một ai phải phàn nàn. Ngài cũng sắc phong nhiều công tước, bá tước, đồng thời ban phát của cải và kho báu dồi dào cho toàn bộ binh lính.

Khi mọi việc đã hoàn tất, các lãnh chúa, hiệp sĩ và những nhân vật quyền quý tề tựu trước mặt ngài, tâu rằng: "Hỡi Hoàng đế cao quý! Nhờ hồng phúc của Thiên Chúa Hằng Hữu, mọi cuộc chiến tranh trần thế của ngài đã chấm dứt, mọi chiến công đã hoàn tất; vì giờ đây trên toàn thế giới chẳng còn ai lớn mạnh đến mức dám gây chiến với ngài. Do đó, chúng thần tha thiết khẩn cầu ngài bằng ân huệ cao quý của mình, hãy quay gót trở về quê hương, đồng thời cho phép chúng thần được đoàn tụ với vợ con và gia đình, bởi chúng ta đã rời xa họ đằng đẵng lâu nay, và toàn bộ hành trình của ngài đã viên mãn với muôn vàn vinh quang."

Ngài đáp: "Các ngươi nói rất phải; việc thử thách Chúa là điều không khôn ngoan chút nào; vì vậy hãy nhanh chóng chuẩn bị để chúng ta hồi hương về England."

Thế là Vua Arthur cùng các hiệp sĩ, lãnh chúa và đại quân khải hoàn trở về trong niềm hân hoan vô bờ qua tất cả những vùng đất ngài đã chinh phục, ngài nghiêm lệnh không ai được phép cướp bóc hay dùng vũ lực dọc đường dưới hình phạt tử hình. Vượt biển trở về, cuối cùng ngài đặt chân đến Sandwich, nơi Hoàng hậu Guinevere nghênh đón và mừng rỡ khôn xiết trước sự trở về của ngài. Khắp vương quốc Britain bừng lên niềm vui hoan ca tột đỉnh mà không ngôn từ nào tả xiết.