Vua cướp ngôi Vortigern đang ngự trên ngai vàng tại London thì thình lình, vào một ngày nọ, một sứ giả hộc tốc chạy vào và lớn tiếng kêu lên rằng:

— Xin Chúa công hãy đứng dậy, bởi kẻ thù đã đến; ấy là Ambrosius và Uther, những kẻ mà ngài đang chiếm ngôi — cùng với hai mươi vạn quân theo cùng — và chúng đã thề một lời thề lớn, thưa Chúa công, rằng sẽ tước đoạt mạng sống của ngài trước khi năm nay kết quả; và ngay lúc này đây, chúng đang tiến về phía ngài với sự căm hận và gấp gáp tựa cơn gió Bắc mùa đông.

Nghe những lời ấy, khuôn mặt Vortigern tái nhợt như tro tàn, và trong cơn hoảng loạn đần độn, ông cho vời tất cả những thợ cả, thợ thủ công cùng thợ máy giỏi nhất đến, nghiêm lệnh cho họ phải tức tốc lên đường dựng ngay cho ông ở vùng cực tây đất nước một tòa lâu đài thật lớn và kiên cố, nơi ông có thể trốn đến để nương náu và thoát khỏi sự trả thù từ những người con của chủ nhân cũ — "hơn thế nữa," ông thét lên, "hãy hoàn thành công trình này trong vòng một trăm ngày tới, bằng không ta nhất định không dung tha cho mạng sống của kẻ nào trong số các ngươi."

Khi ấy, toàn bộ hội thợ thuyền, vì sợ hãi tính mạng của mình, bèn tìm một địa thế thích hợp để xây dựng tháp đài, và số sắng bắt tay vào việc đặt nền móng. Nhưng khốn nỗi, những bức tường vừa mới được dựng lên khỏi mặt đất thì toàn bộ công trình của họ đã bị vùi lấp và sụp đổ vào ban đêm một cách vô hình, chẳng một ai hay biết bằng cách nào, do ai, hay bởi thứ gì. Và sự việc tương tự lại lặp đi lặp lại, khiến tất cả thợ thuyền chìm trong nỗi khiếp sợ, đành tìm đến nhà vua, sụp lạy sát đất trước mặt ngài, van xin ngài can thiệp và giúp đỡ họ hoặc giải thoát họ khỏi công việc kinh hoàng này.

Chìm đắm trong cảm giác vừa giận dữ vừa sợ hãi, nhà vua cho triệu tập các nhà chiêm tinh cùng pháp sư, hội bàn với họ xem những sự lạ này là điềm gì và làm thế nào để khắc phục. Các pháp sư bèn thi triển phép thuật cùng bùa chú, và cuối cùng tuyên bố rằng không gì có thể khiến nền móng lâu đài đứng vững ngoại trừ máu của một thiếu niên sinh ra không có cha phàm trần, được bôi lên móng. Do đó, sứ giả lập tức được phái đi khắp xứ để tìm kiếm, nếu có thể, một đứa trẻ như vậy. Và khi một số người trong bọn họ đi dọc theo con phố của một ngôi làng nọ, họ nhìn thấy một đám thiếu niên đang đánh nhau và cãi vã, đồng thời nghe chúng quát vào mặt một đứa rằng: — "Cút đi, đồ yêu tinh! — cút! Kẻ không có cha phàm trần! Hãy đi tìm cha mày đi, và để chúng tao được yên."

Nghe vậy, các sứ giả liền đăm đăm nhìn đứa trẻ và gặng hỏi nó là ai. Người thì bảo nó tên là Merlin; kẻ khác lại nói chẳng ai biết rõ nguồn gốc thân thế của nó; người thứ ba thì cho rằng chỉ có ác quỷ mới là cha của nó. Nghe những điều đó, các thị vệ bèn bắt giữ Merlin, dùng vũ lực giải anh về trước mặt nhà vua.

Nhưng anh vừa được dẫn đến nơi liền lớn tiếng hỏi vì cớ gì mà mình lại bị lôi đến đây?

— Các pháp sư của ta, — Vortigern đáp, — bảo ta hãy tìm một kẻ không có cha là con người, rồi vẩy máu của hắn lên lâu đài của ta, để nó có thể đứng vững.

— Hãy ra lệnh cho những kẻ làm phép ấy, — Merlin nói, — đến trước mặt ta, và ta sẽ vạch trần lời nói dối của chúng.

Nhà vua vô cùng kinh ngạc trước lời nói của cậu bé, nhưng vẫn truyền lệnh cho các pháp sư đến ngồi trước mặt Merlin, và cậu liền cất tiếng quở trách họ:

— Bởi các ngươi không biết thứ gì đang cản trở phần nền móng của lâu đài, nên các ngươi mới khuyên dùng máu của ta làm chất kết dính, cứ như thể cách đó có hiệu quả vậy; thế nhưng hãy nói cho ta hay, rốt cuộc dưới mặt đất kia có gì, vì chắc chắn ở bên dưới có thứ gì đó không dung thứ cho tòa tháp được đứng vững chứ?

Nghe những lời ấy, các pháp sưâm thầm hoảng sợ và không dám đáp lời. Merlin bấy giờ mới thưa với nhà vua rằng:

— Xin Chúa công hãy hạ lệnh cho thợ thuyền đào sâu xuống lòng đất cho đến khi tìm thấy một hồ nước lớn.

Việc ấy liền được tiến hành, và hồ nước quả thực đã được phát hiện nằm sâu tận lòng đất.

Rồi quay lại nhìn các pháp sư, Merlin cất tiếng: "Giờ thì hãy nói cho ta biết, hỡi những kẻ nịnh hót dối trá, bên dưới hồ nước kia có gì?" — nhưng họ vẫn im lặng. Cậu bèn tâu với nhà vua rằng: "Xin hãy hạ lệnh tháo cạn hồ nước này, và ở tận đáy hồ, ngài sẽ tìm thấy hai con rồng, vô cùng to lớn, hiện đang ngủ say, nhưng đến đêm chúng sẽ thức giấc, giao chiến và xé xác lẫn nhau. Do cuộc chiến mãnh liệt của chúng mà toàn bộ mặt đất bị chấn động và run rẩy, từ đó làm sụp đổ các tòa tháp của ngài, khiến chúng cho đến nay vẫn chưa thể tìm được nền móng vững chắc."

Nhà vua kinh ngạc khôn xiết trước những lời này, nhưng vẫn truyền lệnh tháo cạn hồ nước ngay lập tức; và quả nhiên ở tận đáy hồ, người ta đã sớm phát hiện ra hai con rồng đang ngủ say sưa, đúng như những gì Merlin đã tuyên bố.

Thế nhưng Vortigern vẫn ngồi bên bờ hồ cho đến tận đêm khu vực để xem chuyện gì sẽ xảy ra tiếp theo.

Khi ấy, hai con rồng ấy, một con màu trắng, con kia màu đỏ, liền chồm dậy tiến lại gần nhau, bắt đầu một trận chiến ác liệt và phun ra lửa từ lồng ngực. Nhưng con rồng trắng chiếm ưu thế hơn, đuổi theo con kia cho đến tận cùng hồ nước. Còn con rồng đỏ, vì đau buồn trước cảnh phải bỗng dưng tháo chạy, bèn quay đầu lại đối đầu với kẻ thù, tái chiến trận mạc và ép ngược lại đối phương phải rút lui. Dù vậy, cuối cùng con rồng đỏ vẫn thất thế, còn con rồng trắng biến mất đi đâu chẳng ai hay.

Khi trận chiến của chúng kết thúc, nhà vua liền giục Merlin giải thích ý nghĩa điềm báo ấy. Nghe vậy, cậu bật khóc nức nở và cất lên lời tiên tri này, cũng là lời tiên tri lần đầu tiên loan báo về sự giáng thế của Vua Arthur.

— Khốn thay cho con rồng đỏ, kẻ tượng trưng cho quốc gia Anh Quốc, bởi ngày tàn của nó đang đến gần; những nơi ẩn náu của nó sẽ bị con rồng trắng chiếm đoạt — chính là người Saxon mà ngài, hỡi nhà vua, đã rước về bờ biển này. Những ngọn núi sẽ bị san phẳng tựa thung lũng, và sông ngòi chốn thung lũng sẽ nhuốm máu; thành phố sẽ bị thiêu rụi, và nhà thờ sẽ biến thành phế tích; cho đến một ngày kẻ bị áp bức sẽ vùng lên trong chốc lát và chiến thắng những kẻ tha hương. Bởi một Chú Heo Rừng xứ Cornwall sẽ trỗi dậy, xé xác chúng và giẫm nát cổ chúng dưới chân mình. Hòn đảo này sẽ quy phục quyền lực của hắn, và hắn sẽ chiếm lấy những cánh rừng xứ Gaul. Nhà Romulus sẽ phải khiếp sợ hắn — toàn thế giới sẽ kính sợ hắn — và chẳng ai biết được đoạn kết của cuộc đời hắn; tên tuổi hắn sẽ bất tử trên đôi môi muôn người, và những chiến công của hắn sẽ là nguồn cảm hứng cho những ai kể lại.

Song phần ngươi, hỡi Vortigern, hãy trốn chạy những người con của Constantine đi, bởi chúng sẽ thiêu sống ngươi ngay trong tháp đài của mình. Ấy là vì sự diệt vong của chính ngươi mà ngươi đã phản bội cha chúng, rước những kẻ ngoại đạo Saxon vào bờ cõi này. Aurelius và Uther hiện đang truy sát ngươi để báo thù cho cái chết của cha chúng; và giống loài của con rồng trắng sẽ tàn phá giang sơn ngươi, sẽ liếm láp dòng máu của ngươi. Cứ tìm lấy chốn dung thân đi, nếu ngươi muốn! Nhưng nào ai có thể thoát khỏi phán quyết của Thượng Đế?

Nhà vua nghe xong những điều này thì run lẩy bẩy; và vì bị dằn vặt bởi tội lỗi của chính mình, ông chẳng nói lại được câu nào. Ông chỉ biết hối thúc những kẻ xây tháp làm việc suốt ngày đêm, và chẳng chịu nghỉ ngơi cho đến khi trốn được vào bên trong.

Trong khi đó, Aurelius, vị vua hợp lég, đã được chào đón trong niềm vui sướng bởi những người Briton. Họ lũ lượt kéo đến dưới cờ hiệu của ông, khẩn khoản xin được dẫn dắt để đánh quân Saxon. Nhưng ông quyết không mở màn bất kỳ cuộc chiến nào cho đến khi tiêu diệt được Vortigern. Do đó, ông tiến quân đến Cambria, kéo đến trước tòa tháp mà kẻ soán ngôi đã dựng lên. Rồi cất tiếng hô lớn với toàn thể các hiệp sĩ: "Hãy trả thù kẻ đã tàn phá Anh Quốc, sát hại cha ta và vua của các ngươi!" — ông cùng hàng vạn quân lao thẳng vào tường thành lâu đài. Bị đánh bật ra hết lần này đến lần khác, cuối cùng ông nghĩ đến lửa, bèn ra lệnh ném những ngọn đuốc cháy rực vào công trình từ mọi phía. Chúng bén thứ nhiên liệu dễ bắt, lập tức bùng cháy dữ dội cho đến khi lan rộng thành một đám cháy lớn, thiêu rụi hoàn toàn tòa tháp cùng với Vortigern bên trong.

Bấy giờ Aurelius mới dồn toàn lực chống lại Hengist cùng người Saxon, đánh bại chúng ở nhiều nơi và làm suy yếu thế lực của chúng trong một thời gian dài, nhờ đó đất nước được hưởng thái bình.

Chẳng bao lâu sau, nhà vua trong những chuyến hành hành viễn du đây đó để khôi phục các nhà thờ đổ nát và lập lại trật tự, đã đặt chân đến tu viện gần Salisbury, nơi chôn cất tất cả những hiệp sĩ Briton từng ngã xuống bởi sự phản bội của Hengist. Số là vào những năm trước, khi Hengist đã ký một hiệp ước long trọng với Vortigern rằng sẽ gặp nhau trong hòa bình và định đoạt các điều khoản để bản thân hắn cùng toàn thể người Saxon sẽ rời khỏi Anh Quốc, thì các binh sĩ Saxon mỗi tên đều giấu dưới vách áo một con dao găm dài, và theo một tín hiệu định sẵn, chúng đã lao vào tàn sát người Briton, số lượng lên đến gần năm trăm người.

Cảnh tượng nơi những người đã khuất nằm xuống khiến Aurelius vô cùng đau xót, và ông vẫn luôn trăn trở trong lòng làm sao để xây dựng một lăng mộ xứng tầm cho chừng ấy vị anh hùng cao quý đã ngã vì đất nước.

Sau khi vô vọng tham khảo ý kiến của biết bao thợ cả và kiến trúc sư, theo lời khuyên của tổng giám mục, ông bèn cho vời Merlin đến và hỏi phải làm thế nào. Merlin đáp: "Nếu ngài muốn tôn vinh nơi an nghỉ của những con người này bằng một đài tưởng niệm vĩnh cửu, hãy cho người đến thỉnh Điệu Nhảy của Người Khổng Lồ vốn nằm trên ngọn núi Killaraus ở Ireland; bởi nơi đó có một công trình bằng đá mà không ai ở thời đại này có thể dựng lên nếu không am tường hoàn hảo về nghệ thuật. Đó là những khối đá có kích thước khổng lồ cùng bản chất kỳ diệu, và nếu chúng được đặt ở đây y như cách chúng ở ngoài kia, vây quanh mảnh đất này, chúng sẽ đứng vững mãi mãi."

Nghe những lời của Merlin, Aurelius phì cười và nói: "Làm sao có thể di chuyển những khối đá khổng lồ từ khoảng cách xa xôi nhường ấy, chẳng lẽ nước Anh đây lại thiếu những hòn đá thích hợp cho công trình sao?"

— Xin nhà vua chớ vội cười cợt vô ích; những gì ta nói là sự thật, bởi những hòn đá ấy mang tính huyền bí và có công năng chữa bệnh. Những người khổng lồ thời cổ đại đã mang chúng từ tận bờ biển xa xôi ở châu Phi và đặt chúng xuống Ireland khi họ sinh sống ở vùng đất đó; mục đích của họ là tạo ra những bồn tắm từ đá để dùng trong những cơn trọng bệnh. Bởi nếu họ rửa sạch đá rồi cho người bệnh ngâm mình vào nước ấy, nó chắc chắn sẽ chữa khỏi bệnh cho họ, giống như cách nó chữa lành cho những kẻ bị thương nơi chiến trận; và trong số chúng chẳng có hòn đá nào là không còn giữ được công năng ấy cho đến nay.

Khi người Briton nghe điều này, họ quyết định cử người sang thỉnh những khối đá về, đồng thời tuyên chiến với dân chúng Ireland nếu họ dám câm ghìm chúng lại. Thế rồi, sau khi chọn Uther — người em trai của nhà vua — làm thủ lĩnh, họ giương buồm lên đường với quân số mười lăm ngàn người và đặt chân đến Ireland. Tại đó, vua Gillomanius đã kịch liệt chống trả, và phải sau một trận chiến lớn họ mới có thể tiếp cận Điệu Nhảy của Người Khổng Lồ — khung cảnh đập vào mắt khiến họ ngập tràn niềm vui và sự kinh ngạc. Nhưng khi họ tìm cách di chuyển những khối đá, sức mạnh của toàn quân đều trở thành vô ích, cho đến khi Merlin — kẻ đang bật cười trước những thất bại của họ — chế tạo ra những cỗ máy với cơ chế vô cùng tinh xảo, giúp hạ các tảng đá xuống một cách dễ dàng và đưa chúng lên tàu.

Khi họ đưa được toàn bộ số đá về đến Salisbury, Aurelius đội vương miện trên đầu, đã tổ chức lễ Ngũ Tuần suốt bốn ngày với nghi thức hoàng gia trang trọng; và giữa hàng giáo sĩ cùng đông đảo quần thần dân chúng, Merlin đã dựng những khối đá lên, sắp đặt chúng vây quanh ngôi mộ của các hiệp sĩ và nam tước y như khi chúng còn đứng trên những ngọn núi ở Ireland.

Từ đó, công trình ấy được gọi là "Stonehenge", và cho đến tận ngày nay, nó vẫn sừng sững tọa lạc trên vùng đồng bằng Salisbury như tất cả mọi người đều biết.

Chẳng bao lâu sau đó, tai họa giáng xuống khi Aurelius bị ám sát bằng độc dược tại Winchester, và bản thân ông cũng được an táng ngay bên trong Điệu Nhảy của Người Khổng Lồ.

Cũng vào thời điểm ấy, một ngôi sao chổi với kích thước và độ sáng kinh ngạc xuất hiện, phóng ra một luồng tia mà ở tận cùng là một đám mây lửa mang hình dáng một con rồng. Từ miệng con rồng ấy tỏa ra hai luồng tia: một luồng vắt qua xứ Gaul, luồng còn lại kết thúc bằng bảy tia nhỏ hơn chiếu xuống vùng biển Ireland.

Sự xuất hiện của ngôi sao này gieo rắc nỗi khiếp hoàng vô biên cho bách tính, và Uther, khi đang tiến quân vào xứ Cambria để đối phó với con trai của Vortigern, bản thân ông cũng vô cùng bối rối không hiểu điềm báo ấy có ý nghĩa gì. Khi ấy, Merlin được triệu vào yết kiến, và đã cất cao giọng kêu lên: — "Ôi mất mát lớn lao! Ôi Anh Quốc lầm than! Hỡi ôi! Bậc quân vương vĩ đại đã rời bỏ chúng ta. Aurelius Ambrosius đã tạ thế, cái chết của người cũng sẽ là cái chết của chúng ta, trừ khi Thượng Đế rủ lòng cứu giúp. Hỡi vị Uther cao quý, hãy mau chóng lên đường tiêu diệt kẻ thù; chiến thắng sẽ thuộc về ngài, và ngài sẽ trở thành vua của toàn cõi Anh Quốc. Bởi ngôi sao mang hình con rồng lửa chính là tượng trưng cho ngài; còn luồng tia chiếu qua xứ Gaul báo hiệu rằng ngài sẽ sinh được một người con trai vô cùng dũng mãnh, kẻ sẽ được cai trị tất cả những vương quốc mà luồng tia ấy bao trùm."

Thế là, lần thứ hai, Merlin đã tiên tri về sự giáng thế của Vua Arthur. Và Uther, khi lên ngôi vua, đã khắc ghi những lời của Merlin, cho đúc hai con rồng bằng vàng theo hình dáng con rồng mà ông từng thấy trong ngôi sao. Một trong số đó được dâng hiến cho Nhà thờ lớn Winchester, còn con kia được mang theo trong mọi chiến dịch đi trước ông, nhờ đó mà từ bấy về sau ông được gọi là Uther Pendragon, nghĩa là chiếc đầu rồng.

Bấy giờ, khi Uther Pendragon đã đi qua khắp dải đất nước và dẹp yên đâu vào đấy — thậm chí còn viễn chinh đến mọi vùng đất của người Scots để thuần phục sự hung hăng của giống dân nổi loạn ấy — ông trở về London và thực thi công lý tại đó. Và rồi vào một bữa yến tiệc lớn cùng ngày hội linh đình do nhà vua tổ chức nhân dịp lễ Phục Sinh, có sự hiện diện của rất nhiều bá tước và nam tước, trong đó có Gorloïs — Công tước xứ Cornwall — cùng người vợ của ông ta là Igerna, người được mệnh danh là tuyệt thế giai nhân của toàn cõi Anh Quốc. Chẳng bao lâu sau, khi Gorloïs tử trận, Uther liền hạ quyết tâm cưới Igerna làm vợ. Nhưng để thực hiện được điều này, cũng như để có thể đến được bên nàng — bởi nàng đang bị giam giữ trong ngọn tháp cao Tintagil nằm ở vùng cực tây xứ Cornwall — nhà vua bèn cho vời Merlin đến để bàn kế sách và cầu xin sự giúp đỡ. Merlin liền hứa sẽ giúp ông với một điều kiện duy nhất — đó là nhà vua phải giao nộp cho cậu đứa con đầu lòng sinh ra từ cuộc hôn nhân này. Bởi bằng thuật pháp của mình, Merlin đã sớm tiên tri rằng đứa con đầu lòng ấy chính là vị hoàng tử hằng mong ước, tức Vua Arthur.

Do đó, khi Uther rốt cuộc cũng được kết hôn trong hạnh phúc, Merlin đến lâu đài vào một ngày nọ và thưa rằng: — "Thưa bệ hạ, giờ đây ngài phải chuẩn bị việc nuôi dưỡng đứa con của mình."

Và nhà vua, chẳng chút hoài nghi, liền đáp: — "Tùy ý ngươi định đoạt."

— Ta biết một vị lãnh chúa của ngài ở xứ này, — Merlin nói, — ông ấy là một người vừa trung thực vừa đáng tin cậy; hãy để ông ấy nuôi dưỡng đứa trẻ. Tên của ông ta là Sir Ector, và ông ta sở hữu những điền trang tráng lệ ở cả Anh lẫn xứ Wales. Do đó, khi đứa trẻ chào đời, hãy trao nó cho ta, chưa qua lễ rửa tội, tại cánh cửa hông đằng kia, rồi ta sẽ gửi gắm nó cho sự chăm sóc của vị hiệp sĩ tốt bụng này.

Thế là khi đứa trẻ ra đời, nhà vua ra lệnh cho hai hiệp sĩ cùng hai phu nhân ẵm lấy đứa bé, bọc trong lớp vải vàng quý giá, rồi giao nó cho một người nghèo khổ mà họ sẽ tìm thấy ở cánh cửa hông. Đứa trẻ cứ thế được trao cho Merlin — kẻ đã tự hóa trang thành một người nghèo khổ — rồi được cậu mang đến chỗ một vị linh mục đạo hạnh để làm lễ rửa tội với cái tên Arthur, sau đó được đưa về dinh thự của Sir Ector và bú mớm trực tiếp từ bầu sữa của phu nhân Sir Ector. Và trong căn nhà ấy, cậu ẩn mình suốt nhiều năm trời, chẳng một ai hay biết cậu đang ở đâu, ngoại trừ Merlin và nhà vua.

Chẳng bao lâu sau, nhà vua mắc phải một cơn bạo bệnh kéo dài, và lũ ngoại đạo Saxon chớp lấy thời cơ, kéo từ bên kia biển trở về, tràn ngập khắp xứ sở và tàn phá đất nước bằng gươm giáo lẫn lửa hỏa hoạn. Khi Uther hay tin, ông nổi giận lôi đình vượt quá sức chịu đựng của một kẻ đang bệnh tật, bèn truyền lệnh cho tất cả các triều thần tề tựu trước mặt để mắng nhiếc sự hèn nhát của họ. Sau khi quở trách họ một cách cay nghiệt và gay gắt, ông thề rằng chính bản thân ông, dù thân xác đang cận kề cái chết, cũng sẽ dẫn dắt họ xông lên tiêu diệt kẻ thù. Bấy giờ, ông cho làm một chiếc cáng ngựa để có thể nằm đó mà di chuyển — bởi ông đã quá suy nhược và mệt mỏi để có thể cưỡi ngựa — rồi cùng toàn quân nhanh chóng tiến đánh quân Saxon.

Nhưng khi hay tin Uther đến trên một chiếc cáng bệnh, bọn chúng lại khinh thường chẳng thèm giao chiến, cho rằng việc những trang nam tử hán đi đánh một kẻ nửa sống nửa chết là điều hổ thẹn. Thế là chúng rút lui vào trong thành; và như để chế nhạo hiểm nguy, chúng mở toang cả cổng thành. Tuy nhiên, Uther ngay lập tức hạ lệnh cho quân lính tấn công thị trấn. Họ tuân lệnh không một chút chậm trễ và đã tiến đến sát cổng thành, thì người Saxon lúc này mới hối hận vì sự kiêu ngạo hống hách của mình, bèn ồ ạt xông ra chống đỡ. Trận chiến giằng co đến tận đêm khu vực và lại tiếp diễn vào ngày hôm sau; nhưng cuối cùng, khi các thủ lĩnh của chúng là Octa và Eosa đã tử trận, quân Saxon đành quay lưng tháo chạy, để lại cho người Briton một chiến thắng toàn diện.

Nhà vua cảm thấy niềm vui sướng lớn lao đến mức nếu như trước đó ông chỉ có thể gượng ngồi dậy khi có người giúp đỡ, thì giờ đây ông đã có thể tự mình ngồi thẳng trên chiếc cáng, với khuôn mặt rạng rỡ tươi vui, ông nói: — "Họ gọi ta là vị vua nửa chết nửa sống, và quả thực ta đúng là như vậy; nhưng chiến thắng trong lúc nửa chết nửa sống còn hơn là thất bại giữa lúc tráng kiện nhất. Bởi chết trong vinh quang vẫn hơn là sống trong nhục nhã."

Dù bị đánh bại là vậy, người Saxon vẫn sẵn sàng tái chiến. Uther vốn định truy sát chúng; nhưng căn bệnh của ông lúc này đã trở nặng đến mức các hiệp sĩ và nam tước phải ngăn cản ông dấn thân vào hiểm nguy. Nhân cơ hội ấy, kẻ thù lại lấy lại can đảm, không từ thủ đoạn nào để tàn phá đất nước; cho đến khi rơi vào tội ác hèn hạ nhất, chúng quyết tâm ám sát nhà vua bằng độc dược.

Nhằm mục đích đó, khi ông đang lâm bệnh nặng tại Verulum, chúng sai người lén lút đầu độc một dòng suối nước trong mà ông vẫn thường uống hằng ngày; và cứ thế, ngay vào ngày hôm sau, ông đã hứng chịu những cơn đau đớn của cái chết, tương tự như một trăm người khác sau đó, trước khi âm mưu độc ác này bị phát hiện và những đống đất được vun lên lấp kín miệng giếng.

Các hiệp sĩ và nam tước chìm trong nỗi buồn thương, bèn hội ý với nhau rồi tìm đến Merlin để cầu cứu, mong biết được di nguyện của nhà vua trước khi ngài qua đời, bởi lúc này ngài đã câm lặng không nói được nữa. — "Thưa chư vị, chẳng còn cách nào khác," Merlin nói, "và ý Chúa phải được thi hành; nhưng ngày mai tất cả hãy tề tựu trước mặt ngài, bởi Thượng Đế sẽ khiến ngài cất lời trước khi nhắm mắt xuôi tay."

Thế là vào ngày hôm sau, toàn thể các nam tước cùng Merlin đứng vây quanh giường bệnh của nhà vua; và Merlin lớn tiếng cất lời với Uther: — "Thưa Chúa công, liệu con trai ngài là Arthur có sẽ là vị vua cai trị toàn cõi giang sơn này sau khi ngài khuất núi hay không?"

Bấy giờ Uther Pendragon liền quay đầu lại, và cất tiếng trước sự chứng kiến của tất cả mọi người: — "Xin phúc lành của Chúa và của ta hãy ở trên nó. Ta ra lệnh cho nó phải cầu nguyện cho linh hồn ta, đồng thời phải đòi lại vương miện của ta, bằng không sẽ bị tước bỏ mọi phúc lành;" và dứt lời, ông trút hơi thở cuối cùng.

Khi ấy, tất cả các giám mục, hàng giáo sĩ cùng đông đảo quần chúng bách tính tụ họp lại để tiếc thương nhà vua; họ rước thi hài ngài về tu viện Ambrius và an táng ngài ngay sát ngôi mộ của người anh trai, nằm bên trong khuôn viên "Điệu Nhảy của Người Khổng Lồ".