Giờ đây đã nên duyên vợ chồng, Vua Arthur tạm thời tận hưởng những phút giây vui thú bên các hội thi đấu, trò đợ giáo và những buổi đi săn. Một lần nọ, nhà vua cùng nhiều hiệp sĩ kéo nhau vào rừng săn bắn; riêng Arthur, Vua Urience và Sir Accolon xứ Gaul đã đuổi theo một con hươu đực lớn. Cả ba đều cưỡi những con tuấn mã sung sức, phóng nhanh đến nỗi vượt lên trước cả đoàn tùy tùng và bỏ lại họ đằng sau đến cả dặm đường. Thế nhưng, mải miết phi nước đại hết sức có thể, chẳng mấy chốc ngựa của họ đều ngã gục dưới thân.

Lúc ấy, cả ba đều phải đi bộ, và thấy con hươu đang ở ngay phía trước, vô cùng mệt mỏi và gần như kiệt sức. Vua Arthur cất tiếng: "Chúng ta phải làm sao đây, tình cảnh này thật ngặt nghèo?" Vua Urience đáp: "Hãy tiếp tục đi bộ cho đến khi tìm được chốn nghỉ chân." Vừa lúc đó, họ thấy con hươu đang nằm bên bờ một hồ nước lớn, một con chó săn đangồm chồm lên cổ nó, cùng nhiều bầy chó săn khác đang kéo đến xung quanh. Thế là, xông lên phía trước, Arthur thổi hồi còi báo tử và hạ gục con hươu đực. Đoạn, ngước mắt nhìn lên, ông thấy ngay trên mặt hồ một chiếc sà lúp, toàn bộ được phủ kín đến tận mép nước bằng những lớp lụa là và màn rèm lộng lẫy, đang nhanh chóng tiến về phía mình rồi cập vào bãi cát. Khi ông bước đến gần và nhòm vào bên trong, ông chẳng thấy một bóng người nào cả. Ông liền gọi lớn với các bạn đồng hành: "Các sỹ quan, hãy đến đây xem trong chiếc thuyền này có gì." Thế là cả ba cùng bước lên, và thấy bên trong được trang hoàng khắp ngõ ngách, treo đầy những lớp vải lụa và vàng râm ran rực rỡ.

Lúc này trời đã chập tối, bỗng nhiên hàng trăm ngọn đuốc được thắp lên ở mọi phía của chiếc sà lúp, tỏa ra thứ ánh sáng lóa mắt. Cùng lúc đó, mười hai thiếu nữ xinh đẹp xuất hiện, cung kính gọi tên Vua Arthur, quỳ rạp xuống đất chào mừng và thưa rằng ông là khách quý, sẽ được đón tiếp bằng những lễ vật thịnh soạn nhất; nhà vua lịch sự cúi đầu cảm ơn họ. Sau đó, họ dẫn ông cùng các bạn đồng hành đến một căn phòng nguy nga, nơi có một bàn tiệc bày biện đủ mọi vật dụng sang trọng nhất, cùng những món ăn và thức uống đắt tiền bậc nhất. Tại đây, họ được phục vụ vô số loại rượu và thịt ngon, khiến Arthur không khỏi trầm trồ trước sự xa hoa của bữa tiệc, và thưa rằng chưa bao giờ trong đời ông được dự một bữa tối ngon miệng và vương giả đến thế. Dùng bữa xong, họ dẫn ông đến một căn phòng khác, lộng lẫy hơn bất cứ nơi nào ông từng thấy, để nghỉ ngơi. Vua Urience và Sir Accolon cũng được dẫn tới những căn phòng tráng lệ tương tự. Và thế là cả ba chìm vào giấc ngủ, vì quá mệt nhọc nên họ ngủ say suốt cả đêm hôm đó.

Nhưng khi ánh bình minh ló dạng, Vua Urience bỗng thấy mình đang ở trong dinh thự của chính mình tại Camelot mà chẳng hiểu vì sao; còn Arthur tỉnh dậy thì thấy mình bị giam trong một ngục tối tối tăm, xung quanh chẳng nghe thấy gì ngoài những tiếng rên rỉ của những hiệp sĩ khốn khổ, những kẻ tù nhân giống như ông. Vua Arthur liền cất tiếng hỏi: "Các người là ai mà rên rỉ và than van thế này?" Một người đáp lại: "Hỡi ôi, tất cả chúng ta đều là tù nhân, có đến tận hai mươi hiệp sĩ tốt lành, trong số chúng tôi có kẻ đã bị giam ở đây bảy năm — có kẻ lâu hơn thế — mà suốt khoảng thời gian đó chẳng hề được thấy ánh mặt trời." "Vì lý do gì vậy?" Vua Arthur hỏi. Họ đáp: "Chẳng lẽ ngài không tự biết sao? — chúng tôi sẽ nói cho ngài nghe ngay đây. Chúa tể của lâu đài kiên cố này là Sir Damas, một kẻ hiệp sĩ giả dối và phản trắc nhất trên đời; hắn có một người em trai, một hiệp sĩ tài đức tên là Outzlake. Tên Damas phản bội này, dù giàu có nứt đố đổ vách, lại chẳng chịu chia cho em trai một chút tài sản nào, và ngoại trừ những gì Outzlake tự dùng vũ lực giữ lại cho mình, hắn chẳng có chút phần nào trong gia sản cả. Dẫu vậy, hắn vẫn sở hữu một thái ấp xinh đẹp và trù phú để sinh sống, được mọi người gần xa yêu mến. Thế nhưng Damas lại bị căm ghét bao nhiêu thì em hắn được yêu mến bấy nhiêu, bởi hắn vừa tàn nhẫn lại vừa hèn nhát. Và thế là từ nhiều năm nay, giữa hai anh em đã xảy ra chiến tranh; Sir Outzlake liên tục thách thức Damas bước ra chiến đấu một chọi một với hắn vì tranh giành gia sản, hoặc nếu quá hèn nhát thì hãy tìm một hiệp sĩ đại diện chiến đấu thay cho mình. Damas đã đồng ý tìm người đại diện, nhưng đến nay vẫn chưa tìm được hiệp sĩ nào dám nhận lấy cái sự vụ gian ác ấy hay thay hắn bước lên võ đài. Thế là với một đội quân vũ trang hùng hậu, hắn luôn mai phục ở khắp nơi, bắt làm tù binh bất kỳ hiệp sĩ nào đi ngang qua vô tình đến gần, rồi giam giữ người ấy trong lâu đài này, ép buộc họ phải chiến đấu với Sir Outzlake hoặc chịu giam cầm vĩnh viễn. Hắn đã đối xử với tất cả chúng tôi như vậy, bởi chẳng ai trong chúng tôi chịu nhúng tay vào một vụ việc tồi tệ cho một kẻ hiệp sĩ đểu cáng và gian ác như thế — thà rằng từng người một đến đây, nơi đã có biết bao hiệp sĩ ưu tú phải chết vì đói khát và bệnh tật. Nhưng nếu có một người chịu chiến đấu, Sir Damas sẽ phóng thích tất cả những người còn lại."

"Xin Chúa lòng lành ban ơn giải thoát cho các ngươi," Vua Arthur nói, rồi ngồi trầm ngâm suy nghĩ xem mọi chuyện này sẽ kết thúc ra sao, và làm thế nào để chính ông có thể mang lại tự do cho chừng ấy tấm lòng cao quý.

Chẳng mấy chốc, một thiếu nữ đến gặp nhà vua và thưa rằng: "Thưa ngài, nếu ngài chịu chiến đấu vì lãnh chúa của tôi, ngài sẽ được trả tự do khỏi ngục tối, bằng không ngài sẽ chẳng bao giờ toàn mạng thoát thân." "Không," Vua Arthur đáp, "đó quả là một sự lựa chọn ngặt nghèo, nhưng ta thà chiến đấu còn hơn chết trong ngục tù; và nếu ta không chỉ cứu được bản thân mình mà còn cứu được tất cả những người khác nữa, ta sẽ nhận lời chiến đấu." "Vâng," thiếu nữ đáp, "mọi chuyện sẽ đúng như vậy." "Thế thì," Vua Arthur nói, "ta đã sẵn sàng ngay bây giờ, chỉ tiếc là ta không có ngựa và áo giáp." "Đừng lo," nàng đáp, "ngài sẽ có những thứ đó ngay lập tức, và chẳng thiếu bất cứ trang bị nào thích hợp cho trận chiến." "Chẳng phải ta đã từng gặp ngươi ở triều đình Vua Arthur rồi sao? Gương mặt ngươi có vẻ rất quen thuộc với ta." "Không," thiếu nữ đáp, "tôi chưa từng đặt chân đến đó; tôi là con gái của Sir Damas, và chưa bao giờ đi xa khỏi lâu đài này quá một ngày đường." Nhưng nàng ta đã nói dối, bởi nàng chính là một trong những tì nữ của Morgan le Fay, mụ phù thủy vĩ đại, cũng là người chị cùng cha khác mẹ với Vua Arthur.

Khi Sir Damas hay tin cuối cùng đã tìm được một hiệp sĩ chịu chiến đấu thay mình, hắn liền cho gọi Arthur tới. Nhận thấy đây là một người cao lớn, vạm vỡ và thân hình thẳng thớm, hắn vô cùng hài lòng, liền lập giao ước với Arthur rằng ông phải chiến đấu hết mình vì phe hắn, bù lại tất cả các hiệp sĩ khác sẽ được trả tự do. Và khi họ đã cùng nhau thề nguyện trước Kinh Thánh, toàn bộ những hiệp sĩ bị giam cầm lập tức được dẫn ra ngoài và phóng thích, nhưng tất cả đều ở lại để chứng kiến trận đấu.

Trong khi đó, Sir Accolon xứ Gaul đã trải qua một cuộc phiêu lưu kỳ lạ; bởi khi tỉnh giấc khỏi giấc ngủ say trên chiếc sà lúp lụa là, ông thấy mình đang đứng bên mép một cái giếng sâu, đối mặt với nguy cơ rơi tõm xuống đó bất cứ lúc nào. Hoảng hốt nhảy dựng lên, ông làm dấu thánh và kêu lên lớn tiếng: "Xin Chúa phù hộ cho chúa công của ta là Vua Arthur và Vua Urience, vì những ả thiếu nữ trên thuyền đã phản bội chúng ta, chúng chắc chắn là lũ quỷ chứ chẳng phải đàn bà; và nếu ta thoát được tai họa này, ta nhất định sẽ tiêu diệt chúng bất cứ nơi nào tìm gặp." Vừa dứt lời, một tên lùn với cái miệng rộng và chiếc mũi tẹt tiến đến chào ông, thưa rằng hắn được cử đến từ Nữ hoàng Morgan le Fay. "Và người gửi lời thăm hỏi ân cần đến ngài," hắn nói, "đồng thời nhắn ngài hãy vững vàng tâm trí, bởi ngày mai ngài sẽ phải chiến đấu với một hiệp sĩ xa lạ; vì thế người đã gửi đến đây thanh gươm Excalibur của Vua Arthur cùng với vỏ kiếm. Người mong ngài, vì tình yêu dành cho người, hãy chiến đấu đến cùng và không nương tay, đúng như những gì ngài từng hứa với người khi được yêu cầu; và người sẽ phong làm nữ hoàng vĩnh viễn cho bất kỳ thiếu nữ nào mang đến cho người chiếc đầu của vị hiệp sĩ mà ngài sắp giao đấu."

Sir Accolon liền đáp: "Được rồi, hãy chuyển lời đến phu nhân Morgan của ngươi rằng ta sẽ giữ đúng lời hứa, giờ thì ta đã có thanh gươm này trong tay — và," ông nói thêm, "ta đoán chính những phép thuật do ả ta tạo ra từ ngón nghề phù thủy đã khiến trận chiến này phải xảy ra." "Ngài đoán không sai đâu," tên lùn đáp, rồi lập tức bỏ đi.

Ngay sau đó, một hiệp sĩ, một phu nhân cùng sáu người hầu đến đón Sir Accolon, đưa ông về một thái ấp gần đó và khoản đãi vô cùng trọng thể; hóa ra đó là dinh cơ của Sir Outzlake, em trai của Sir Damas, bởi Morgan le Fay đã sắp đặt mọi chuyện bằng thứ phép thuật của mụ. Lúc bấy giờ, bản thân Sir Outzlake đang bị thương nặng và mất khả năng đi lại, do bị một mũi giáo đâm thấu qua cả hai đùi. Thế nên, khi Sir Damas sai sứ giả đến gặp em trai, ra lệnh cho hắn phải chuẩn bị sẵn sàng vào sáng hôm sau và có mặt trên bãi chiến trường để giao đấu với một hiệp sĩ giỏi, vì hắn đã tìm được một nhà vô địch sẵn sàng nghênh chiến ở mọi phương diện, Sir Outzlake vô cùng phiền muộn và lo lắng. Hắn thừa hiểu cơ hội chiến thắng của mình rất mong manh trong lúc thân thể hãy còn thương tích; dẫu vậy, hắn vẫn quyết định nhận lời thách đấu, dẫu yếu sức đến mức phải có người khiêng lên yên ngựa. Nhưng khi Sir Accolon xứ Gaul nghe được chuyện này, ông liền sai người mang thư đến cho Sir Outzlake, ngỏ ý muốn thay mặt hắn bước lên chiến đấu. Điều này khiến Sir Outzlake khấp khởi mừng vui, hắn hết lòng cảm ơn Sir Accolon và vui vẻ chấp thuận.

Thế là vào sáng hôm sau, Vua Arthur được trang bị áo giáp đầy đủ và ngự trên lưng ngựa chiến, liền hỏi Sir Damas: "Khi nào chúng ta ra trận địa?" Sir Damas đáp: "Thưa ngài, trước tiên ngài phải dự lễ thánh." Khi lễ thánh vừa dắt xong, một tên tiểu đồng cưỡi trên lưng một con ngựa lớn phi tới, hỏi Sir Damas xem hiệp sĩ của hắn đã sẵn sàng chưa, "vì hiệp sĩ của chúng tôi đã có mặt trên bãi chiến trường rồi." Vua Arthur liền tung người lên yên ngựa; xung quanh khi ấy tụ tập đông đủ các hiệp sĩ, nam tước và dân chúng trong vùng; có mười hai người được chọn làm nhiệm vụ giám sát hai vị hiệp sĩ sắp bước vào trận chiến. Trong lúc Vua Arthur đang ngồi trên lưng ngựa, một thiếu nữ từ chỗ Morgan le Fay đi đến, trao cho ông một thanh gươm làm nhái theo thanh Excalibur cùng với chiếc vỏ kiếm, rồi thưa rằng: "Morgan le Fay gửi tặng ngài thanh gươm này để bày tỏ tình thâm sâu nặng." Nhà vua gửi lời cảm ơn nàng, tin chắc mọi chuyện đúng như lời nàng nói; nhưng ngặt nỗi nàng ta đang tâm lừa dối ông, bởi cả gươm lẫn vỏ đều là hàng giả, giòn gãy và vô dụng, còn thanh gươm Excalibur thật sự thì đang nằm trong tay Sir Accolon. Ngay sau đó, tiếng kèn lệnh vang lên, hai hiệp sĩ tiến về hai phía đối diện của bãi chiến trường, buông lỏng cương ngựa và thúc mạnh vào mạn sườn để chúng lao đi với tốc độ khủng khiếp. Cả hai đâm thẳng mũi giáo vào chính giữa khiên của đối phương, hất văng cả người lẫn ngựa ngã nhào xuống đất. Lập tức vùng dậy, cả hai rút gươm và lao vào nhau một cách mãnh liệt. Thế là họ quần thảo dữ dội, tung ra những nhát chém vô cùng uy lực và hiểm hóc.

Đúng lúc họ đang kịch chiến, thiếu nữ Vivien, phu nhân hồ nước, người thầm yêu Vua Arthur, đã có mặt tại bãi chiến trường. Bằng linh lực của mình, nàng vốn sớm hay tin Morgan le Fay đã mưu mô xảo quyệt thế nào để hãm hại Vua Arthur bằng chính thanh gươm của ông trong ngày hôm nay, nên nàng đến đây để cứu mạng nhà vua. Lúc này, Arthur và Sir Accolon đã giao đấu đến mức hừng hực sát khí, không màng tiếc sức lực hay cuồng nộ trong những đợt tấn công dữ dội; nhưng thanh gươm của nhà vua cứ liên tục mẻ mỏi trước những nhát chém của Sir Accolon, khiến ông bị thương tích khắp mình mẩy sau mỗi đòn đánh. Máu tuôn xối xả đến mức người ta phải ngạc nhiên vì sao ông vẫn có thể đứng vững. Khi Vua Arthur nhìn thấy mặt đất nhuộm đẫm máu mình, ông hoảng hốt nhận ra có sự nhúng tay của bùa phép phản trắc, và thanh gươm thực sự của ông đã bị tráo đổi. Bởi ông có cảm giác thanh gươm trong tay Sir Accolon chính là Excalibur, khi nó gieo rắc nỗi kinh hoàng và cướp đi máu của ông sau mỗi cú vung, trong khi thanh gươm ông đang cầm chẳng hề có chút bén ngót nào, cũng chẳng tạo ra được sức nặng nào khi giáng xuống đối phương.

"Này hiệp sĩ, hãy tự lo lấy thân và tránh cho khéo nhát gươm của ta," Sir Accolon thét lớn. Vua Arthur không đáp lời, mà giáng một cú trời giáng vào mũ trụ của đối phương khiến hắn lảo đảo suýt ngã quỵ xuống đất. Sir Accolon lùi lại một bước, rồi vung cao thanh Excalibur lao tới, tung một đòn chí mạng trả thù suýt hạ gục nhà vua. Cả hai lúc này đều đang chìm trong cơn thịnh nộ tột cùng, liên tục giáng cho nhau những đòn hiểm ác và tàn nhẫn. Nhưng suốt thời gian đó, Arthur mất quá nhiều máu đến mức khó lòng đứng vững; dẫu vậy, với phẩm chất hiệp sĩ ngập tràn trong huyết quản, ông vẫn hiên ngang chịu đựng nỗi đau, gượng sức đứng trụ dù giờ đây đã kiệt quệ đến mức tưởng chừng như sắp chết đến nơi. Về phần Sir Accolon, hắn chưa hề rơi một giọt máu nào, lại thêm phần bạo gan và tự tin tuyệt đối vào thanh Excalibur, nên các đợt tấn công của hắn càng lúc càng hung hăng và dồn dập. Thế nhưng tất cả những ai chứng kiến đều phải thốt lên rằng họ chưa từng thấy một hiệp sĩ nào chiến đấu kiên cường đến thế như Vua Arthur. Toàn thể dân chúng vô cùng xót xa cho ông, đến mức họ nài nỉ Sir Damas và Sir Outzlake hãy giảng hòa để dừng trận chiến lại; nhưng hai kẻ đó nhất quyết không nghe.

Thế là trận chiến vẫn tiếp tục ác liệt, cho đến khi Arthur lùi lại một chút để lấy hơi và nghỉ ngơi chớp nhoáng; nhưng Accolon lập tức lao theo, bám sát gót và thét lớn: "Đây không phải lúc để ngươi nghỉ ngơi đâu," rồi hung hăng xông vào. Lúc này, dâng tràn sự khinh miệt và căm phẫn, Arthur vung gươm giáng một cú thật mạnh vào mũ trụ của Sir Accolon khiến hắn ngã quỵ xuống đầu gối; thế nhưng dưới uy lực khủng khiếp của nhát chém ấy, thanh gươm giả dối và giòn gãy của ông đã gãy cụt ngay sát chuôi, rơi tõm xuống thảm cỏ lẫn trong vũng máu, chỉ còn trơ lại phần chuôi trong tay. Khoảnh khắc ấy, Vua Arthur tự nhủ mọi chuyện đã chấm hết và thầm chuẩn bị tinh thần đón nhận cái chết, nhưng ông vẫn giữ thế thủ vững vàng sau tấm khiên sao cho không lùi một bước, ra chiều như vẫn còn hy vọng và bình tĩnh. Sir Accolon liền cất lời: "Này ngài hiệp sĩ, ngươi nay đã bại trận và chẳng thể trụ vững được nữa, khi trong tay không tấc sắt lại mất quá nhiều máu. Dẫu vậy, ta chẳng đành lòng tước đoạt mạng sống của ngươi; vậy hãy đầu hàng ta đi như một kẻ hèn nhát." "Không," Vua Arthur đáp, "ta không thể làm thế, bởi ta đã lấy danh dự của một hiệp sĩ mà thề sẽ chiến đấu đến cùng chừng nào sự sống còn kéo dài; thà chết trong danh dự còn hơn sống trong nhục nhã. Nếu ta có thể chết một trăm lần, ta thà chết bấy nhiêu lần còn hơn đầu hàng ngươi. Bởi dẫu thiếu vũ khí, ta chẳng hề thiếu phẩm giá, và việc ngươi ra tay sát hại một kẻ không tấc sắt sẽ chỉ mang lại tiếng nhơ cho chính ngươi mà thôi." "Aha," Sir Accolon cười gằn, "nhục nhã hay không ta chẳng màng; hãy tự lo lấy thân đi, hỡi ngài hiệp sĩ, vì ngươi giờ đây chẳng khác nào kẻ đã chết." Dứt lời, hắn lao tới với sức mạnh tàn nhẫn, suýt đánh gục Arthur xuống đất; nhưng nhà vua, càng cạn kiệt máu thì dũng khí càng dâng cao, liền dùng khiên đẩy lùi Sir Accolon và dồn sức nện phần chuôi gươm trong tay vào người hắn, hất văng đối phương lùi lại ba bước chân.

Cú sốc ấy khiến Sir Accolon choáng váng; trong lúc lảo đảo lao lên để tung ra thêm một nhát chém cuồng nộ, vừa lúc hắn vung tay thì nhờ phép thuật của Vivien, thanh Excalibur tuột khỏi tay rơi xuống đất. Nhận ra cơ hội, Vua Arthur nhanh nhẹn lao tới chộp lấy thanh gươm, ngay lập tức cảm nhận được đó chính là thanh gươm quen thuộc của mình, liền cất lời trò chuyện với nó: "Ngươi đã rời xa ta quá lâu và gây cho ta biết bao khốn đốn." Nhận ra chiếc vỏ kiếm đangắt bên hông Sir Accolon, ông lao đến giật lấy rồi văng đi xa hết mức có thể; bởi ông thừa hiểu, chừng nào còn đeo nó bên người, tính mạng của Sir Accolon sẽ mãi được bảo vệ an toàn. "Này hỡi hiệp sĩ!" nhà vua cất giọng, "Hôm nay ngươi đã gây cho ta không ít tổn hại bằng thanh gươm này, nhưng giờ thì đến lúc ngươi phải đền tội rồi; trước khi chia tay, ta sẽ khiến ngươi phải nếm trải một phần những cay đắng mà ngươi từng buộc ta phải gánh chịu." Vừa dứt lời, Vua Arthur dồn hết sức lực lao vào hắn, quật ngã xuống đất, rồi đánh bay chiếc mũ trụ và giáng một cú trời giáng xuống đầu khiến máu phun vọt ra. "Bây giờ ta sẽ lấy mạng ngươi!" Vua Arthur thét lên; bởi tâm can ông lúc bấy giờ đã trở nên chai sạn, toàn thân hừng hực hơi men của sự cay cú đến độ có phút chốc ông quên mất lòng trắc ẩn của một hiệp sĩ. Sir Accolon thưa: "Ngươi muốn lấy mạng ta cứ lấy, bởi ngươi là hiệp sĩ vĩ đại nhất mà ta từng hội ngộ, và ta thừa hiểu Chúa đang ở bên ngươi. Cũng như ngươi, ta đã thề chiến đấu đến cùng và quyết không đầu hàng chừng nào còn sống; thế nên ta sẽ chẳng bao giờ thốt lời buông xuôi, còn số phận thể xác ta xin phó mặc cho Chúa định đoạt." Ngay khi Sir Accolon cất lời, Vua Arthur chợt cảm thấy quen thuộc với giọng nói ấy; ông gạt mớ tóc đẫm máu dính trước trán đối phương sang một bên, cúi người nhìn kỹ, và quả thực nhận ra đó chính là người bạn tri kỷ, vị hiệp sĩ trung thành của mình. Đoạn, vẫn giữ nguyên tấm che mặt hạ thấp, ông cất tiếng hỏi: "Ta cầu xin ngươi hãy nói cho ta biết ngươi thuộc đất nước nào, và đến từ triều đình nào?" "Thưa ngài hiệp sĩ," hắn đáp, "tôi xuất thân từ triều đình Vua Arthur, và tên tôi là Sir Accolon xứ Gaul." Nhà vua liền tiếp lời: "Ôi ngài hiệp sĩ! Ta van ngươi hãy nói cho ta biết ai đã trao cho ngươi thanh gươm này? Và ngươi lấy nó từ đâu?"

Sir Accolon đoạn trường đáp: "Khốn khổ thay thanh gươm này, vì nó mà ta phải nhận lấy cái chết. Ta đã giữ thanh gươm này trong ngót nghét mười hai tháng nay, và ngày hôm qua, Nữ hoàng Morgan le Fay, vợ của Vua Urience, đã sai một tên lùn đem nó đến cho ta, cốt để ta dùng cách nào đó sát hại anh trai bà ta là Vua Arthur. Ngài phải hiểu rằng Vua Arthur chính là người bị bà ta căm ghét nhất trên đời, bởi lòng đầy đố kỵ và ganh ghét khi thấy ông có uy danh và sự tôn kính lớn hơn bất kỳ ai cùng dòng tộc. Bà ta cũng yêu mến ta nhiều như mức độ căm ghét ông ta; và nếu có thể dùng mưu mẹo cùng phép thuật để tiêu diệt Vua Arthur, bà ta sẽ lập tức thủ tiêu luôn cả chồng mình, rồi đưa ta lên làm vua của toàn cõi đất này, còn bản thân sẽ làm hoàng hậu sánh bước trị vì cùng ta. Thế nhưng giờ đây," hắn nghẹn ngào, "mọi chuyện đã chấm hết, bởi hôm nay ta phải đến tận cùng của cái chết rồi."

Arthur chậm rãi nói: "Đó sẽ là tội phản nghịch tày trời nếu ngươi ra tay sát hại chúa công của mình." Hắn đáp: "Ngài nói rất phải; nhưng giờ khi tôi đã thổ lộ và thành thật thú nhận với ngài mọi mưu đồ phản trắc đê hèn mà tôi đang vô cùng hối hận này, xin ngài hãy nói cho tôi biết ngài xuất thân từ đâu và thuộc triều đình nào?" "Ôi Sir Accolon!" Vua Arthur chậm rãi cất tiếng, "Hãy biết rằng chính ta đây là Vua Arthur." Khi nghe những lời ấy, Sir Accolon hoảng hốt kêu lên: "Hỡi ôi, chúa công nhân từ của thần! Xin hãy rủ lòng thương xót, vì thần thực sự không hề hay biết." Nhà vua đáp: "Ngươi sẽ được khoan dung, bởi lúc ấy ngươi không nhận ra thân phận ta; và dẫu theo lời thú tội của chính ngươi, ngươi mang tội phản nghịch, nhưng ta ít trách ngươi hơn, bởi ngươi đã bị che mờ tâm trí bởi những quỷ kế xảo trá của mười người chị Morgan le Fay — kẻ mà ta từng tin tưởng hơn bất cứ ai trong dòng tộc, và giờ đây ta thừa trí khôn để trừng phạt mụ ta thích đáng." Ngay lập tức, Sir Accolon lớn tiếng kêu gọi: "Hỡi các vị quý tộc và toàn thể thiện nam tín nữ! Vị hiệp sĩ cao quý mà ta vừa giao chiến chính là người vĩ đại và đáng kính nhất trên thế gian này; đó chính là Vua Arthur, vị quốc vương và chúa tể tối cao của chúng ta! Thần vô cùng ân hận vì đã từng vung giáo chống lại người, dẫu rằng điều đó xảy ra trong sự vô minh."

Thế là toàn thể dân chúng đồng loạt quỳ rạp xuống đất, cầu xin nhà vua tha thứ vì đã để người phải rơi vào cảnh ngặt nghèo như vậy. Nhưng ông điềm đạm đáp: "Các ngươi không cần phải xin tha thứ, bởi quả thực các ngươi chẳng có tội tình gì; thế nhưng qua đây các ngươi có thể thấy những tai họa khôn lường nào thường hay giáng xuống đầu các hiệp sĩ lang thang, khi mà vì sự bất cẩn của chính ta cũng như hiểm nguy rình rập, ta đã phải chiến đấu với chính hiệp sĩ của mình."

Đoạn, nhà vua ra lệnh cho Sir Damas phải trao trả toàn bộ thái ấp lại cho người em trai, đồng thời quy định Sir Outzlake mỗi năm chỉ phải tiến cống một con ngựa cái cho anh mình; "bởi," ông mỉm cười khinh bỉ nói, "cưỡi ngựa thong thả thế còn hợp với ngươi hơn là ngự trên lưng tuấn mã." Ông cũng sắc lệnh bắt Damas, dưới sự đe dọa của án tử hình, từ nay không được phép quấy rầy hay đụng đến bất kỳ hiệp sĩ lang thang nào trên đường phiêu lưu mạo hiểm nữa; đồng thời phải bồi thường thiệt hại thật thỏa đáng cho hai mươi hiệp sĩ mà hắn từng giam cầm. Nhà vua tuyên bố: "Và nếu bất kỳ ai trong số họ đến triều đình của ta phàn nàn rằng chưa nhận được sự đền bù thỏa đáng cho những tổn thương mà hắn gây ra, thề có cái đầu của ta, ngươi sẽ phải đền mạng."

Sau đó, Vua Arthur ngỏ lời mời Sir Outzlake cùng theo ông về triều đình, nơi hắn sẽ được phong làm hiệp sĩ, và nếu lập được những chiến công cao quý, hắn sẽ được cất nhắc lên những vị trí mong muốn.

Thế rồi, nhà vua từ biệt toàn thể dân chúng và lên đường ngự mã, Sir Accolon đi cùng ông đến một tu viện gần đó để cả hai được băng bó vết thương. Thế nhưng Sir Accolon đã qua đời chỉ bốn ngày sau đó. Khi ông mất, nhà vua cho thi hài ông được quàn và gửi về cho Nữ hoàng Morgan tại Camelot, kèm theo lời nhắn rằng ông gửi món quà này để đáp lễ thanh gươm Excalibur mà bà ta từng gửi cho ông qua tay thiếu nữ nọ.

Thế là vào sáng hôm sau, một thiếu nữ được Nữ hoàng Morgan cử đến yết kiến nhà vua, mang theo chiếc áo choàng lộng lẫy nhất từng được thấy trên đời, bởi nó được nạm kín những viên đá quý sát rạt nhau, chẳng còn hở một khoảng trống, và đó đều là những thứ bảo thạch đắt giá nhất mà nhà vua từng chiêm ngưỡng. Thiếu nữ thưa rằng: "Chị của ngài gửi tặng ngài chiếc áo choàng này, khẩn khoản xin ngài hãy nhận lấy món quà, và bất cứ điều gì bà ấy từng làm ngài phật ý, bà ấy xin sẵn lòng sửa đổi theo ý ngài muốn." Nhà vua lặng thinh không đáp, dẫu trong lòng chiếc áo choàng ấy làm ông vô cùng ưng ý. Vừa lúc đó, phu nhân hồ nước bước vào và cất tiếng: "Thưa ngài, chớ vội khoác chiếc áo choàng này cho đến khi ngài tỏ tường mọi chuyện; và bằng mọi giá không được để bất kỳ ai, kể cả ngài hay các hiệp sĩ của mình, mặc nó vào người trước khi bắt kẻ mang nó đến phải là người mặc đầu tiên." Nhà vua gật đầu: "Mọi việc sẽ được tiến hành đúng như lời cô khuyên." Đoạn, ông quay sang nói với thiếu nữ vừa đến từ chỗ người chị: "Nỡi thiếu nữ, ta muốn nhìn thấy chiếc áo choàng ngươi mang đến được khoác trực tiếp lên người ngươi." Ả thiếu nữ hoảng hốt đáp: "Thưa ngài, thật không phải phép khi thần lại mặc trang phục vốn dành cho các hiệp sĩ." Vua Arthur quả quyết: "Thề có cái đầu của ta, ngươi sẽ phải mặc nó trước khi nó kịp đặt lên tấm lưng của bất kỳ ai khác!" Thế là họ cưỡng ép khoác chiếc áo lên người ả, và ngay tức khắc, bộ trang phục bùng cháy dữ dội, thiêu rụi ả thiếu nữ thành tro bụi. Chứng kiến cảnh tượng đó, nhà vua căm ghét mụ phù thủy xảo trá Morgan le Fay đến tận xương tủy, và từ đó về sau, giữa mụ và Arthur đã tồn tại một mối thù không đội trời chung cho đến tận cuối đời.