Đêm hôm đó, gia đình Đàm lão đại sợ đến mức không dám thắp đèn. Bọn họ nói chuyện với nhau bằng giọng rất khẽ, thế nhưng mỗi khi Đàm lão đại đi lại trong phòng, ông ta luôn cố ý ho thật to, sợ nhỡ đâu va phải vợ mình thì thật là trò cười.

"Đúng là tai họa! Đúng là tai họa! Không biết gây ra chuyện gì tày đình rồi!" Ông ta lẩm bẩm. "Suốt ngày chỉ thấy bọn chúng ồn ào náo loạn, ồn ào cho lắm vào!"

Đàm đại nương thì thầm mắng nhiếc con dâu: "Suốt ngày cứ thì thầm to nhỏ với vợ thằng Kim Căn, không biết bọn bay đang giở trò quỷ gì, mới hở mắt ra một cái đã chạy sang bên kia. Giờ thì hay rồi đấy! Biết đâu đến lượt mày cũng bị bắt đi luôn. Chỉ cần chụp cho cái mũ 'phản cách mạng' là xong đời. Mày còn mạng không hả? 'Phản cách mạng' là chuyện đùa đấy à?"

Kim Hữu tẩu sợ hãi chỉ biết khóc nức nở.

"Nếu như không về nhà này thì chắc là vẫn còn sống, đang trốn ở đâu đó thôi." Đàm lão đại suy đoán một cách thực tế. "Có khi chạy ra trấn rồi, từ trấn bắt tàu đi rồi cũng nên."

"Không có giấy thông hành thì sao mà lên tàu được? Ông không nhớ lúc nó về đã nói thế nào à? Ở bến tàu họ kiểm tra chặt chẽ đến mức nào cơ chứ!"

Tối hôm đó dân binh lại đến một lần nữa. Hai vợ chồng già nấp trong căn phòng tối, ghé mắt qua khe cửa sổ nhìn ra ngoài, thấy bọn họ xách đèn lồng đi vào, đến phía nhà Kim Căn. Sau đó lại đi ra, vác theo hành lý của Cố Cương trên đòn gánh rồi rời đi. Cố Cương chắc chắn là không quay về ngủ qua đêm, có lẽ đã đến chỗ Đồng chí Vương rồi, vì lý do an toàn.

Khi đám dân binh rời đi, bọn họ đã không đóng chặt cửa phòng Kim Căn, cánh cửa cứ đập qua đập lại trong gió suốt cả đêm, kêu bành bành liên hồi. Đàm đại nương bị tiếng động làm cho không ngủ được, định gọi con dâu dậy ra chốt cửa lại.

"Không được động vào nó — không được động vào," Đàm lão đại hoảng hốt nói. "Để người ta biết được, lỡ đâu lại cho rằng chúng ta vào đó lấy trộm cái gì. Đến lúc khám nhà, thiếu cái gì lại đổ vấy lên đầu chúng ta."

Cánh cửa kia lại càng đập vào khung cửa kêu bành bành đầy tàn khốc.

Đàm đại nương nằm trên giường, hồi lâu vẫn không chợp mắt được, cứ nghe tiếng động đó. Sau đó, bà khẽ nói với chồng: "Không giống tiếng gió. Trông cứ như là hai đứa nó quay về rồi ấy."

"Đừng có nói bậy!" Đàm lão đại nói. Thực ra trong lòng ông ta cũng nghĩ y như vậy.

Sau đó, Đàm đại nương tự cảm thấy giật mình, bà nhận ra khi mình vừa nhắc đến hai người kia, trong tiềm thức đã coi bọn họ như hồn ma rồi. Cũng không loại trừ khả năng bọn họ vẫn còn sống, nói như vậy chẳng khác nào trù ẻo bọn họ. Trong lòng bà thấy hối hận, lại nghĩ đến chuyện bọn họ đối đãi với người khác tử tế lúc bình thường, tuổi đời lại còn trẻ như vậy, thật không ngờ lại rơi vào kết cục thảm hại thế này. Nước mắt bà từng giọt rơi xuống chiếc gối nhồi bông lau cũ kỹ bọc vải xanh phẳng lì cứng ngắc, nghe rõ cả tiếng rơi.