Về phần Đường Tiểu Chu, anh cũng hy vọng đánh tốt lá bài Đinh Ứng Bình này. Anh đã hoàn toàn hiểu rõ, trên chính trường tỉnh Giang Nam, chỉ cần nắm chặt một người, tiền đồ chắc chắn vô lượng. Nhưng ở một mặt khác, anh cũng hy vọng trong các thường ủy tỉnh ủy, có thể có thêm nhiều người ủng hộ mình. Trần Vận Đạt chắc chắn là không thể trông cậy, Dư Đan Hồng lại càng trở thành đối thủ của anh. Bành Thanh Nguyên ngay từ đầu đã bày tỏ thiện cảm với anh, dự đoán vào thời khắc mấu chốt, sẽ nói giúp anh vài lời. Còn về mấy vị thường ủy khác, anh chỉ là giao thiệp công việc mà thôi, không có nhiều tình cảm cá nhân. Bây giờ nếu có thể thêm một Đinh Ứng Bình, sau này đến ngày thảo luận việc nhậm chức trưởng phòng của anh, chắc chắn sẽ có thêm một phần trợ lực, hơn nữa, vị thường ủy này rõ ràng nặng ký hơn Dư Đan Hồng xếp cuối cùng.
Nếu nói quan trường là một ván cờ, mỗi người dấn thân vào đó đều đang chơi, Đường Tiểu Chu cũng không ngoại lệ, tự nhiên cũng đang chơi. Ít nhất nhìn từ hiện tại, nước cờ Đinh Ứng Bình này, anh không những đi đúng, mà còn đi cực kỳ tuyệt vời.
Vấn đề hiện tại là, anh làm sao để tham dự bữa tiệc của Lê Triệu Bình đây? Là cứ thế đi luôn, hay là báo với Triệu Đức Lương một tiếng?
Thời gian gần đây, mưa đột nhiên nhiều lên, cả tỉnh Giang Nam mười mấy ngày liền không thấy nắng, mấy tỉnh thượng nguồn sông Trường Giang cũng đều mưa dầm dề, tình hình phòng chống lũ lụt đột nhiên trở nên nghiêm trọng. Buổi chiều, tỉnh triệu tập đại hội tổng động viên phòng chống lũ lụt giảm nhẹ thiên tai, tỉnh ủy rất coi trọng cuộc họp này, yêu cầu người đứng đầu cấp thành phố, huyện, thậm chí là xã đích thân tham gia. Những khu vực trọng điểm phòng chống lũ lụt đó, bắt buộc phải do người đứng đầu cấp ủy dẫn đoàn tham gia, những khu vực có nhiệm vụ phòng chống lũ không quá nặng nề thì có thể do người đứng đầu hành chính dẫn đoàn. Việc phòng chống lũ lụt hằng năm là việc hệ trọng bậc nhất của tỉnh Giang Nam, tuy nói không phải là "một phiếu phủ quyết", nhưng mọi người trong lòng đều hiểu rõ, một khi xảy ra vấn đề, không ai có thể ăn nói với cấp trên. Cho nên, cuộc họp buổi chiều, những người đứng đầu các bộ máy của tỉnh đều ngồi nghiêm chỉnh trên bàn chủ tịch.
Đường Tiểu Chu ngồi ở hàng ghế cuối cùng trong hội trường chính phủ, tay cầm cuốn sổ, làm bộ làm tịch ghi chép, thực ra một chữ cũng không viết. Anh từng đọc qua vài cuốn tiểu thuyết viết về cuộc sống thư ký, những thư ký trong mấy cuốn tiểu thuyết đó, bản lĩnh lớn nhất chính là viết văn phong quan cách, phải viết cho khí thế hào hùng, khí nuốt sơn hà. Lãnh đạo trên đài đọc bản thảo do thư ký viết, thư ký liền ngồi dưới đài chăm chú học tập, lĩnh hội sâu sắc. Bây giờ anh mới biết, thư ký này khác với thư ký kia, thư ký càng lớn thì phân công càng chi tiết. Như thư ký kiểu anh, hầu như không cần anh viết chữ, cũng chẳng cần chú ý đến những vấn đề tồn tại khi lãnh đạo phát biểu, để kịp thời đưa ra cho lãnh đạo vào thời điểm thích hợp bằng phương thức thích hợp. Lãnh đạo ở một vị thế nhất định rồi, tài ăn nói đều đã được luyện ra, dù không cần bản thảo, cũng có thể tuôn ra như suối suốt mấy tiếng đồng hồ.
Trong suốt thời gian cuộc họp, Đường Tiểu Chu chán nản vô cùng, đầu óc toàn nghĩ về chuyện buổi tối. Làm thư ký bí thư tỉnh ủy thật sự chẳng có chút tự do nào, mọi thời gian đều là của bí thư, đều là của công việc, cũng may anh và Cốc Thụy Đan gần như không có đụng chạm da thịt, nếu không, ngay cả thời gian làm tình cũng phải vắt óc sắp xếp, tranh thủ từng khe hở.
Chuyện trên đời này kỳ quặc là vậy, cái gì bạn càng thiếu, nó càng đem lại cho bạn sự lúng túng. Khi bạn thiếu tiền, bạn sẽ phát hiện ra, đâu đâu cũng cần dùng tiền, dỡ tường đông không bù nổi tường tây. Khi bạn thiếu thời gian, đâu đâu cũng đang đòi hỏi thời gian của bạn, bạn căn bản không xoay xở nổi. Đường Tiểu Chu đang vì thời gian bữa tiệc tối mà phiền não, thì nhận được một tin nhắn, mời anh tham dự bữa tiệc sinh nhật.
Tiệc sinh nhật bình thường, chắc chắn anh sẽ không tham gia, đừng nói là người bình thường, dù là tiệc sinh nhật của bố mẹ, anh cũng vẫn sẽ từ bỏ. Nhưng tiệc sinh nhật lần này, quả thật hơi đặc biệt, người gửi tin nhắn là Khổng Tư Cần, bên trên chỉ có một câu: "Hôm nay là sinh nhật em, anh có thể cùng em ăn bữa tối không?"
