Vừa bước ra ngoài, lòng Đường Tiểu Chu vừa đấu tranh dữ dội. Lý trí bảo anh rằng, chỉ cần gọi cú điện thoại này, dù Từ Nhã Cung có việc tày trời gì đi nữa, cô ấy nhất định cũng sẽ gác lại mà chạy đến ngay. Thế nhưng, anh tuyệt đối không thể gọi. Cảm xúc lại cứ đối chọi gay gắt với anh, không ngừng thì thầm rằng: "Gọi đi, mày đã lâu rồi chưa gần gũi đàn bà, nhân tối nay, giải quyết việc này đi." Anh tin chắc rằng Lê Triệu Bình không chỉ đặt phòng ở nhà hàng tại Sheraton, mà chắc chắn đã thuê sẵn mấy phòng nữa, trong đó có phòng chuẩn bị cho Đinh Ứng Bình, cũng có phòng cho bản thân hắn, thậm chí có thể đã chuẩn bị sẵn một phòng cho Đường Tiểu Chu. Tối nay nếu "giải quyết" được chuyện Từ Nhã Cung thì đúng là thuận nước đẩy thuyền.

Nhà khách Nghinh Tân là khu nhà khách của Tỉnh ủy được xây dựng từ những năm năm mươi, về sau được mở rộng dần dần mới có được quy mô như ngày nay. Những cây long não trồng từ thuở ban đầu đã cao lớn vô cùng, tán lá che rợp trời, khắp không gian lan tỏa một mùi hương thanh khiết. Trên cây, lũ ve sầu kêu râm ran, vậy mà đã vào hè rồi, Đường Tiểu Chu lại chẳng mảy may cảm thấy gì.

Đúng lúc này, điện thoại reo, anh liếc nhìn, là Nhậm Đại Vi.

Nhậm Đại Vi hỏi: "Anh, anh đang ở đâu?"

Đường Tiểu Chu đáp: "Anh vừa rời chỗ sếp, đang định qua Sheraton."

Nhậm Đại Vi nói: "Vậy để em qua đón anh nhé."

Đường Tiểu Chu từ chối: "Không cần đâu, anh bắt taxi qua là được rồi."

Bắt taxi đến Sheraton, Lê Triệu Bình và Đinh Ứng Bình đã đến từ lâu, đang ngồi trò chuyện trong phòng chờ bên cạnh. Đường Tiểu Chu bước vào, nhìn một cái mà trong lòng giật mình kinh ngạc. Lê Triệu Bình này đúng là biết bày biện "xuân sắc vô biên", hắn cho ngồi chật cả phòng toàn mỹ nữ, người này đua sắc với người kia, cô nào cô nấy đều gợi cảm vô cùng.

Đường Tiểu Chu tiến về phía Đinh Ứng Bình, chủ động bắt tay ông và nói: "Chúc mừng ông, Đinh Bí thư, à không, phải gọi là Đinh Bộ trưởng."

Đinh Ứng Bình cười: "Tiểu Chu à, tôi phải cảm ơn cậu mới đúng."

Đường Tiểu Chu đáp: "Bộ trưởng, ông nói vậy là không đúng rồi. Đừng nói là tôi chưa làm được gì cho ông, dù có làm đi chăng nữa thì ông là lãnh đạo, tôi phục vụ lãnh đạo cũng là điều đương nhiên."

Đinh Ứng Bình nói: "Vừa rồi Triệu Bình bảo cậu bây giờ trưởng thành hơn nhiều rồi, tôi còn chưa tin, giờ xem ra là thật."

Lê Triệu Bình tiếp lời: "Lúc mới bắt đầu tôi còn lo lắng, sợ cậu ấy mang cái tính khí khó ưa đó vào Văn phòng Tỉnh ủy. Giờ xem ra Tiểu Chu nhập cuộc rất nhanh, còn xuất sắc hơn những gì tôi tưởng tượng."

Đinh Ứng Bình nói: "Đó là đương nhiên, hai người các cậu đều là nhân tài của tỉnh Giang Nam chúng ta, năm trăm năm mới có một, thế mà giờ đây lại xuất hiện cùng lúc hai người."

Đường Tiểu Chu khiêm tốn: "Có phải nhân tài thật hay không, còn phải nhờ vào việc Đinh Bộ trưởng sử dụng như thế nào nữa."

Đinh Ứng Bình cười: "Tiểu Chu, cậu nói sai rồi. Cậu bây giờ là 'thủ trưởng số hai', là thủ trưởng của tôi đấy, tôi muốn dùng cũng chẳng dám dùng."

Đường Tiểu Chu đáp: "Bộ trưởng, ông có dùng tôi hay không thì là chuyện thứ yếu, còn Triệu Bình đây mà ông không trọng dụng, ông sẽ hối hận đấy."

Đinh Ứng Bình nói: "Thủ trưởng số hai đã lên tiếng, lẽ nào tôi dám không tuân mệnh?"

Dẫu miệng nói vậy, nhưng Đường Tiểu Chu biết, chuyện Đinh Ứng Bình muốn trọng dụng Lê Triệu Bình ngay lập tức e rằng cũng không phải chuyện dễ dàng gì.

Cuộc đời của Lê Triệu Bình khá giống với Đường Tiểu Chu. Thuở trước, sau khi tốt nghiệp đại học, đáng lẽ hắn đã có thể vào Bắc Kinh làm việc, nhưng ở quê nhà hắn có một cô bạn gái tên là Thư Ngạn. Vì tình yêu, hắn kiên quyết đòi trở về Ung Châu, vì vậy được phân về Học viện Sư phạm Ung Châu, cũng chính là Đại học Sư phạm Ung Châu hiện nay. Thế nhưng, điều khiến hắn trở tay không kịp là khi hắn về đến Ung Châu, Thư Ngạn lại tránh mặt. Về sau mới biết, Thư Ngạn vì muốn ở lại Ung Châu mà đã phản bội tình yêu của họ, nghe theo sự sắp đặt của cha mình để đính ước với con trai một người bạn cũ của ông. Chuyện này đả kích Lê Triệu Bình dữ dội, hắn thề phải làm nên trò trống ở tỉnh Giang Nam, khiến Thư Ngạn phải hối hận vì sự phản bội lúc trước. Hắn nỗ lực xin điều chuyển vào Đài Truyền hình tỉnh, trở thành một phóng viên. Tuy nhiên, Lê Triệu Bình ở đài truyền hình lại vô cùng bất hạnh khi đụng độ Trương Thừa Minh. Trương Thừa Minh là Trưởng phòng Thời sự, Lê Triệu Bình không thích những bài tin tức theo lối mòn cũ kỹ, hắn viết tin tức đầy nhiệt huyết và văn hoa bay bổng. Trương Thừa Minh cầm bài tin của hắn đọc trước cuộc họp, rồi xé nát bản thảo, nói: "Đây mà là tin tức à? Đây là rác rưởi. Đến ABC của tin tức còn không biết, đến năm chữ W là gì còn chẳng hay, mà đòi làm phóng viên? Đúng là viển vông hết chỗ nói." Lê Triệu Bình máu nóng đầy mình, sao chịu nổi loại nhục nhã này? Hắn lập tức đập bàn cãi nhau to với Trương Thừa Minh, từ đó kết oán với ông ta.