Lâm Chí Quốc và Đường Tiểu Chu khá giống nhau, thậm chí còn dè dặt hơn, chỉ uống một chút gọi là có ý tứ.

Quan trường là nơi đẳng cấp nghiêm ngặt, cấp dưới kính rượu cấp trên thì chỉ có thể là "tôi cạn ly, anh tùy ý", bởi vì người ta chức vị cao hơn mình, chịu tùy ý với mình đã là nể mặt lắm rồi. Uống nhiều hay ít không quan trọng, miễn là uống. Còn khi đến lượt họ đối đãi lẫn nhau, tình hình lại khác, lúc đó là phải đấu thực lực, "đao thật súng thật". Hào sảng nhất là vị chủ nhiệm văn phòng của Lâm Chí Quốc, trong hơn nửa tiếng đồng hồ, đã cụng ly với Đường Tiểu Chu ba lần, còn làm một vòng "thông quan". Đường Tiểu Chu thầm giật mình, nghĩ thầm, người này e là có tửu lượng cỡ một hai cân, may mà Lâm Chí Quốc giữ thể diện cho mình, không khơi mào chiến tranh, bằng không hôm nay mình sợ là khó mà bước chân ra khỏi đây.

Dân gian nói uống rượu có năm giai đoạn: một là giai đoạn trinh nữ, phải nghiêm phòng tử thủ; hai là giai đoạn thiếu nữ, nửa đẩy nửa theo; ba là giai đoạn tráng niên, khách đến không từ; bốn là giai đoạn quả phụ, anh không tìm tôi thì tôi tìm anh; năm là giai đoạn lão thái, rõ ràng không uống nổi nữa mà vẫn còn khua khoắng lung tung.

Giai đoạn nghiêm phòng tử thủ thì không thấy, giai đoạn nửa đẩy nửa theo kéo dài một thời gian, giai đoạn khách đến không từ còn chưa bắt đầu, chủ nhiệm văn phòng huyện ủy đã "truyền hình trực tiếp" nôn thốc nôn tháo ngay tại chỗ.

Lúc đó, Đường Tiểu Chu đang bị người đẹp bên cạnh lôi kéo uống rượu, cũng không chú ý lắm, không biết những người khác đã lôi vị chủ nhiệm văn phòng huyện ủy đáng thương kia đi đâu, tóm lại đến khi anh nhận ra thì đã không thấy bóng dáng đâu nữa. Những người còn lại tiếp tục uống, không khí cũng hòa thuận. Giai đoạn thứ ba cứ thế theo đến, nhưng không phải là khách đến không từ, mà là phân chia trận doanh, Lâm Chí Quốc, Đường Tiểu Chu cùng với mỹ nữ bên cạnh mỗi người là một phe, những người còn lại là một phe, chiến tuyến cực kỳ rõ ràng. Thỉnh thoảng có người vượt ranh giới qua kính rượu, cũng là kiểu "tôi cạn ly, anh tùy ý".

Uống rượu cùng lãnh đạo cấp trên, vĩnh viễn sẽ không bao giờ có giai đoạn thứ tư, càng không có giai đoạn thứ năm. Thấy ý tứ đã đủ, Lâm Chí Quốc nói, thế nào? Lập tức có người đứng dậy gọi phục vụ đến thanh toán. Lâm Chí Quốc quay người, hỏi Đường Tiểu Chu, làm chút hoạt động gì không?

Người Ung Châu có một thói quen xấu, buổi tối nếu không có hoạt động, trong lòng liền cảm thấy ngày hôm nay trôi qua thật vô nghĩa. Đến ba bốn giờ chiều, mọi người không phải đang đi làm, mà là đang gọi điện hẹn hoạt động. Nếu đến năm giờ mà vẫn chưa chốt được hoạt động buổi tối, trong lòng liền tràn ngập hoảng sợ, lo lắng mình bị thế giới này bỏ rơi. Giang Nam thuộc tỉnh kém phát triển miền Trung, mức thu nhập không cao, thậm chí chỉ có thể nói là trung bình thấp, mỗi tháng cầm được trong tay cũng chỉ tầm một hai nghìn tệ, một số người thậm chí còn không đạt nổi mục tiêu đó. Thế nhưng tất cả các tụ điểm giải trí về đêm đều chật ních người, buôn bán hưng thịnh, hơn nữa giá cả đắt đỏ vô cùng. Quán bar hot nhất Ung Châu, một buổi tối không có năm sáu trăm tệ thì đừng hòng ra khỏi cửa.

Đường Tiểu Chu không thích những hoạt động kiểu này, trước đây cũng rất ít người rủ anh đến những nơi như vậy. Thỉnh thoảng đi vài lần, anh liền hoài nghi, tiền của những người này rốt cuộc từ đâu mà ra. Đường Tiểu Chu là phóng viên, rất chú ý quan sát cuộc sống. Thông qua quan sát của mình, anh nhanh chóng rút ra kết luận, mấy chỗ như ca hát, quán bar, tiệm mát-xa chân, không phải tất cả đều là tiêu xài công quỹ, đại đa số những nơi trung cấp thấp cấp, thậm chí hoàn toàn là tiêu xài tư nhân. Nguồn sức mua mạnh mẽ này, rốt cuộc từ đâu tới? Thực ra là một vòng luẩn quẩn. Đàn ông Ung Châu mang chút tiền lương ít ỏi đó đi tiêu xài ở những nơi này, tự nhiên không có tiền mang về nhà. Còn phụ nữ Ung Châu thì sao? Tiền của chồng không mang về được, gia đình cần chi tiêu, họ cũng chạy ra ngoài tiêu xài. Chỉ khác là, họ tiêu xài không cần tự móc hầu bao, mà để đàn ông khác mời. Tiêu xài dị dạng thúc đẩy sự phồn vinh dị dạng, trở thành một vòng tuần hoàn dị dạng.