Nguồn cơn sự việc phải truy ngược lại một năm trước. Khi đó, tại huyện Thanh Lãng, thành phố Liễu Tuyền đã xảy ra một vụ án giết con tàn nhẫn. Một cặp vợ chồng già ở trấn Thành Quan đã thừa lúc đứa con trai ba mươi chín tuổi Tào Đông Mãn đang ngủ say mà sát hại anh ta. Trời sáng, hai vợ chồng già dắt tay nhau đến công an cục tự thú. Vụ án này ngay lập tức gây ra những cuộc bàn tán xôn xao tại huyện thành không lớn lắm đó.

Cho dù là phía công an điều tra hay tòa án xét xử, hai ông bà già đều khẳng định con trai là do họ giết, nhưng lại nhất quyết không chịu giải thích lý do cũng như quá trình sát hại con. Công an từng có lúc nghi ngờ hung thủ thực sự là Vương Văn Phương, vợ của Tào Đông Mãn. Lý do dẫn đến sự nghi ngờ này dựa trên hai phương diện: thứ nhất, "hổ dữ không ăn thịt con", hai ông bà cụ tổng cộng lại đã hơn một trăm năm mươi tuổi, dù thế nào đi nữa cũng không thể giết đứa con ruột của mình. Huống chi đó không phải là cái chết thông thường, mà là dùng búa đập bẹp đầu Tào Đông Mãn, việc này thực sự vượt quá sự thấu hiểu của mọi người. Thứ hai, Tào Đông Mãn từ mấy năm trước đã bị liệt cao, thực tế đã là một phế nhân. Nguyên nhân khiến Tào Đông Mãn tàn phế là vì khi anh ta còn làm giáo viên tại trường trung học thực nghiệm huyện Thanh Lãng, đã gặp phải một vụ tai nạn giao thông. Lúc đó, một tài xế lái xe trong tình trạng mệt mỏi đã lao chiếc xe tải lớn lên vỉa hè, đúng lúc một nhóm học sinh trường thực nghiệm tan học. Khi nhóm học sinh này đối mặt với nguy hiểm tính mạng, Tào Đông Mãn đã không màng hiểm nguy, lao lên đẩy các em học sinh ra, còn bản thân anh thì bị xe tải đâm văng ra xa hơn mười mét.

Sự việc này gây ra mấy hậu quả trực tiếp. Hậu quả thứ nhất, Tào Đông Mãn tuy được cứu sống, nhưng vì cột sống bị thương nên tàn phế, vĩnh viễn ngồi trên xe lăn. Hậu quả thứ hai, Tào Đông Mãn được chính quyền nhân dân tỉnh trao tặng danh hiệu anh hùng, từng có thời gian ngồi xe lăn đi báo cáo lưu động khắp các nơi trong tỉnh. Hậu quả thứ ba, người vợ Vương Văn Phương vừa bị mất việc không lâu trước đó được sắp xếp vào làm việc tại nhà ăn trường trung học thực nghiệm. Hậu quả thứ tư, toàn bộ gánh nặng cuộc sống của gia đình năm miệng ăn này đều đè nặng lên vai Vương Văn Phương.

Cán bộ công an phụ trách vụ án từng suy đoán, liệu có phải Vương Văn Phương đã sát hại chồng mình là Tào Đông Mãn, còn hai ông bà già thấy đứa con tàn phế đã mất rồi, không muốn mất thêm cô con dâu đang gánh vác gia đình này, đặc biệt là không muốn đứa cháu gái Tào Thu Vân mới học cấp hai mất đi chỗ dựa, nên mới đứng ra nhận tội thay hay không. Thế nhưng, điều khiến phía cảnh sát vô cùng bất ngờ là dấu vết tại hiện trường cho thấy vụ án này không liên quan gì đến Vương Văn Phương, mà đích thực là hai ông bà già đã giết chết con trai.

Vụ án gây xôn xao dư luận, ngoài hành vi tự tay giết con của hai ông bà già không thể thấu hiểu nổi ra, còn nằm ở bài toán nan giải trong thực tiễn tư pháp. Hai cụ già cao tuổi, đừng nói là bắt họ ngồi tù, ngay cả việc tạm giam thôi cũng đã là một rắc rối lớn. Chẳng lẽ lại nhốt họ vào trại tạm giam, rồi thuê thêm mấy người bảo mẫu đến chăm sóc chuyện ăn uống ngủ nghỉ cho họ. Vì vậy, sau khi họ ra đầu thú, cơ quan công an đã không tạm giam họ. Ngược lại, họ còn chủ động xin được tạm giam, thậm chí mong tòa án sớm tuyên án tử hình mình.

Cuối cùng, tòa án kết luận tội danh giết người đã thành lập, nhưng do tuổi tác và các lý do như chủ động đầu thú, nên đã không tuyên án tử hình, án tù vẫn là thi hành ngoài cơ sở giam giữ.

Sự việc trôi qua được một năm, cách đây không lâu, gia đình này lại xảy ra một chuyện. Trong một đợt truy quét mại dâm, công an huyện bắt được một người phụ nữ bán dâm, người này không ngờ lại chính là Vương Văn Phương. Những vụ án dạng này thường chỉ xử phạt hành chính, người bán dâm nộp vài ngàn tệ là có thể thả người. Thế nhưng sau khi cơ quan công an điều tra tìm hiểu thì phát hiện, lương của Vương Văn Phương ở nhà ăn trường học chỉ có tám trăm tệ, bố mẹ chồng không có một xu thu nhập nào, tiền lương của một mình cô căn bản không đủ để nuôi sống cả gia đình này, nên cô mới buộc phải dùng cách bán dâm để kiếm tiền nuôi gia đình.

Vụ án này cuối cùng không xử phạt, cô đã được thả.

Lại qua một tháng nữa, trên mạng xuất hiện một bài viết, tiêu đề là Người phụ nữ bán dâm bi kịch.