Ung Châu tuy là thủ phủ của tỉnh, nhưng không phải thành phố trực thuộc kế hoạch, cũng chẳng phải thành phố trực thuộc Trung ương. Các cơ quan trong thành phố đều được xây dựng theo mô hình cấp bộ tỉnh, Thành ủy có Văn phòng, chính quyền thành phố cũng có Văn phòng. Thế nhưng, Ung Châu thuộc hàng "phối trí thấp", thấp hơn cấp bộ tỉnh nửa bậc, cho nên Văn phòng Thành ủy trên danh nghĩa là sảnh, nhưng thực tế chỉ là phó sảnh, các phòng ban tương ứng bên dưới cũng thấp hơn nửa bậc.

Vương Tông Bình là phó phòng tại Văn phòng Thành ủy, thực chất chỉ là chính khoa. Nghe xong lời đồng nghiệp, Vương Tông Bình mới sực nhớ ra, quả thực là tiếng chuông điện thoại của mình. Anh lục lọi trong túi xách hồi lâu, lôi điện thoại ra xem thì ngạc nhiên thấy đó là Đường Tiểu Chu. Vương Tông Bình biết, Đường Tiểu Chu cũng giống như mình, đều là kẻ nhàn rỗi trong xã hội, chắc chẳng có việc gì quan trọng, nên uể oải ậm ừ một tiếng.

Đường Tiểu Chu nói: "Chúng ta tìm chỗ nào đó uống chút rượu đi, được không?"

Vương Tông Bình muốn hỏi: "Uống rượu? Có chuyện gì vui sao?" Nhưng lời vừa đến cửa miệng lại nuốt ngược trở lại. Anh thấy nếu phải nói ra câu này thì sẽ rất mệt mỏi và rắc rối, bèn chọn cách ứng phó đơn giản nhất, chỉ "ừ" một tiếng.

Đường Tiểu Chu tưởng anh đã đồng ý, liền nói: "Cậu đang ở đâu? Tớ lái xe qua đón cậu."

Tiếng "ừ" của Vương Tông Bình không phải là đồng ý, mà chỉ là biểu thị anh đang nghe. Đường Tiểu Chu nói lái xe tới đón, anh vừa không muốn trả lời mình đang ở đâu, cũng chẳng muốn đồng ý hay từ chối, bất cứ chữ dư thừa nào anh cũng không muốn nói, cảm thấy quá phiền phức. Anh cũng biết, mấy năm ngồi "ghế lạnh" này đã khiến bản thân mất sạch chí khí, trở thành một kẻ đại lười biếng. Sự lười biếng này không phải là lười về thể xác, mà là lười về tinh thần. Một người nếu đã rơi vào trạng thái lười biếng tinh thần thì cũng đồng nghĩa với cái chết về tinh thần, đây là một trạng thái cực kỳ đáng sợ. Vương Tông Bình hiểu rõ sự đáng sợ của trạng thái này, nhưng lại bất lực không thể thay đổi.

Đối mặt với lời mời của Đường Tiểu Chu, anh vẫn uể oải "ừ" một tiếng. Sau khi đáp xong, anh lười biếng cúp máy.

Đường Tiểu Chu lái xe đến khuôn viên Thành ủy. Khuôn viên Thành ủy cần có giấy thông hành đặc biệt mới vào được, anh không có. Tuy nhiên, trên xe anh có gắn một tấm biển ghi dòng chữ "Xe đưa tin Giang Nam Nhật Báo", tấm biển này giúp anh tiết kiệm được rất nhiều phiền phức. Đỗ xe trước tòa nhà số ba, anh nhắn một tin cho Vương Tông Bình, báo rằng mình đã tới. Đúng lúc đang chờ Vương Tông Bình, điện thoại anh reo lên, anh cầm máy xem, là số máy bàn của chủ nhiệm Văn phòng tập đoàn Giang Nam Nhật Báo.

Anh không gọi tên hay chức danh của đối phương, mà với giọng điệu có phần lém lỉnh, nói: "Thủ trưởng, có việc gì tốt chăm sóc em đây ạ?"

Chủ nhiệm hỏi: "Cậu đang ở đâu?"

Anh đáp: "Dạ đang đi lấy tin ở ngoài thôi ạ."

Chủ nhiệm nói: "Vừa nhận được điện thoại từ Văn phòng Tỉnh ủy, bảo cậu sáng mai đến Văn phòng Tỉnh ủy một chuyến."

Đường Tiểu Chu ngẩn người, đến Văn phòng Tỉnh ủy? Có chuyện gì? Phỏng vấn? Văn phòng Tỉnh ủy lớn lắm, nếu tính cả các bộ phận phục vụ hậu cần thì phải tới mấy ngàn người, bảo anh đi tìm ai? Anh hỏi: "Là bộ phận nào của Văn phòng ạ?"

Chủ nhiệm nói: "Cậu cứ đến trực tiếp tìm Dư Bí thư trưởng."

Đường Tiểu Chu lại ngẩn người thêm lần nữa. Văn phòng Tỉnh ủy có một Bí thư trưởng và ba Phó Bí thư trưởng, người họ Dư chỉ có một, chính là Ủy viên Thường vụ Tỉnh ủy - Dư Đan Hồng. Ủy viên Thường vụ Tỉnh ủy triệu kiến một phóng viên quèn như mình? Chẳng liên quan gì cả. Nếu Bí thư trưởng đích thân chỉ định anh đi đưa tin gì đó, thì chỉ cần gọi điện thoại cho cấp dưới là được, việc gì phải đích thân triệu kiến? Ủy viên Thường vụ Tỉnh ủy triệu kiến một phóng viên nhỏ, đối với Đường Tiểu Chu thì địa vị quá chênh lệch, quá cao cấp; còn đối với Dư Đan Hồng thì lại giống như dùng súng cao xạ bắn muỗi, quá hạ thấp mình. Chuyện này suy đi tính lại đều thấy không thực tế, anh thậm chí nghi ngờ chủ nhiệm đang đùa mình.

Anh hỏi: "Thủ trưởng, có thể tiết lộ một chút, Dư Bí thư trưởng tìm em có việc gì không ạ?"

Chủ nhiệm nói: "Chuyện này họ không nói, tóm lại cậu cứ đến là biết."

Tìm Vương Tông Bình uống rượu vốn là để giải tỏa nỗi đau đớn trong lòng. Thế nhưng hai kẻ cùng cảnh ngộ, ai cũng cần được an ủi nhưng lại chẳng ai an ủi nổi ai, kết quả là cùng ngồi uống rượu giải sầu.