Vừa bước ra khỏi văn phòng của Triệu Đức Lương, điện thoại trên bàn liền vang lên. Đường Tiểu Chu liếc nhìn số máy, là máy bàn của Hầu Chính Đức, liền lập tức nhấc máy. Hầu Chính Đức nói: "Tiểu Chu à, cậu có thời gian qua đây họp một chút, nghiên cứu công việc của phòng mình không?"

Đường Tiểu Chu nghĩ, Hầu Trưởng phòng chắc chắn đã xem lịch trình sáng nay, biết trước mười một giờ trưa Bí thư sẽ không ra ngoài. Cậu đáp: "Vâng ạ, để con chào Bí thư Triệu một tiếng rồi qua ngay."

Phòng Tổng hợp số 1 thực tế có thể gọi là Văn phòng Bí thư hoặc Văn phòng Triệu, chức trách chủ yếu chính là phục vụ Bí thư Tỉnh ủy.

Thư ký của Bí thư Tỉnh ủy thực chất là một ê-kíp, ê-kíp này cần xử lý lượng lớn công việc thường nhật. Ví dụ như có người viết thư cho Bí thư Tỉnh ủy, sau đó, người này nhận được thư hồi đáp của Bí thư. Hiển nhiên, bức thư này không phải do chính tay Bí thư Tỉnh ủy viết, mà do ê-kíp thư ký này làm thay. Ngoài ra, việc sắp xếp công việc, đời sống của Bí thư Tỉnh ủy, như định kỳ kiểm tra sức khỏe chẳng hạn, đều do phòng này phụ trách. Mỗi ngày, Bí thư Tỉnh ủy cần xử lý rất nhiều thư từ, đối với Bí thư mà nói, những thư từ này đừng nói là xử lý từng cái một, ngay cả xem qua loa thôi cũng chắc chắn là xem không xuể. Vì vậy, tất cả thư từ đều do Phòng số 1 chịu trách nhiệm sàng lọc một lượt, chỉ những thư từ quan trọng nhất, hoặc những thư từ mà Phòng số 1 không có quyền hạn cũng như không biết cách xử lý, mới được báo cáo lên từng cấp. Người nhận báo cáo đầu tiên đương nhiên là Tổng thư ký, Tổng thư ký là đại thư ký của Bí thư, sẽ do Tổng thư ký quyết định có trình lên cho chính Bí thư hay không.

Hầu Chính Đức làm Phó trưởng phòng Phòng số 1 từ rất sớm, là người có thâm niên nhất trong Phòng Tổng hợp số 1, trước đây từng theo hai đời Bí thư Tỉnh ủy, Triệu Đức Lương là đời thứ ba. Nếu theo quy trình thông thường, sau khi Triệu Đức Lương đến, Hầu Chính Đức lẽ ra phải thuận lý thành chương mà thăng lên làm Trưởng phòng chính thức, tức là ngồi vững vị trí mà Đường Tiểu Chu đang đảm nhận hiện tại. Sự xuất hiện của Vi Thành Bằng đã khiến hy vọng của Hầu Chính Đức tan thành mây khói, đồng thời cũng trực tiếp dẫn đến sự gia nhập của Đường Tiểu Chu.

Thế nhưng dù là Vi Thành Bằng hay Đường Tiểu Chu, đều không phải là Trưởng phòng của Phòng số 1, mà là Điều nghiên viên cấp Phó phòng, nhưng hai người họ đều có chỗ dựa quá vững chắc, quyền hạn lớn hơn nhiều so với vị Phó trưởng phòng đang chủ trì công việc. Chưa nói đến việc Đường Tiểu Chu là thư ký của Bí thư Tỉnh ủy, Vi Thành Bằng vừa là người nhà của Trần Vận Đạt, lại vừa là tâm phúc của Dư Đan Hồng, Hầu Chính Đức làm bất cứ việc gì cũng đều bị hai người này kìm kẹp. Vì chức Trưởng phòng của ông ta danh không chính ngôn không thuận, cấp dưới cũng không mấy phục tùng, nên công việc trong phòng khi triển khai gặp muôn vàn khó khăn.

Vì Hầu Chính Đức đang chủ trì công việc của phòng, nên việc ông ta muốn mở họp là chuyện rất tự nhiên. Thế nhưng ông ta lại buộc phải gọi điện cho Đường Tiểu Chu, khá khách sáo và cẩn trọng giải thích rằng đó là bàn bạc. Đường Tiểu Chu lập tức nhớ đến thái độ ngượng ngùng của Hầu Chính Đức vào ngày đầu tiên cậu gặp ông ta, so với thái độ hôm nay đúng là tạo nên sự tương phản rõ rệt. Đường Tiểu Chu nghĩ, trải qua những ngày này, có lẽ ông ta đã thông suốt rồi, vì vị trí Trưởng phòng Phòng số 1 sớm muộn gì cũng là của Đường Tiểu Chu, chi bằng thay vì sau này phải điều chỉnh tâm thái để đặt đúng vị trí, thì không bằng bây giờ làm một việc thuận nước đẩy thuyền.

Đường Tiểu Chu đến văn phòng của Hầu Chính Đức, Phó trưởng phòng Dương Vệ Tân đang ngồi đó tán gẫu.

Vì giảm bớt nhiều Phó Bí thư, nên không gian làm việc của Văn phòng Tỉnh ủy rất dư dả. Phòng Tổng hợp số 1 đều là phòng của thư ký Bí thư, văn phòng làm việc cũng tốt hơn các phòng khác. Hầu Chính Đức có một văn phòng riêng, ngoài ra còn trống một phòng, vốn là của Trưởng phòng Phòng số 1 trước đây. Hầu Chính Đức tuy chủ trì công việc, lại không dám chiếm lấy văn phòng đó, điều này cũng cho thấy vị thế của Hầu Chính Đức trong phòng thực ra rất khó xử.

Dương Vệ Tân là người mới chuyển ngành từ quân đội sang không lâu, có thể vào được Văn phòng Tỉnh ủy đã là chuyện không hề dễ dàng, sau khi vào lại được sắp xếp ở Phòng số 1, hơn nữa còn được biên chế thực thụ, thì lại càng không dễ dàng, ít nhất trong một thời gian dài sắp tới, không có khả năng được thăng tiến. Rõ ràng anh ta hài lòng với vị trí hiện tại, mối quan hệ với đồng nghiệp trong phòng cũng rất hòa hợp. Mặc dù Hầu Chính Đức cũng là Phó trưởng phòng, nhưng dù sao cũng đang chủ trì công việc, hơn nữa thâm niên rất cao, nên Dương Vệ Tân rất tôn trọng ông ta.