Rất nhanh, anh đã phát hiện hướng đi của xe cũng không đúng. Nếu muốn đến Đức Sơn, lẽ ra phải đi từ phía tây bắc thành phố Ung Châu để lên đường cao tốc Ung Đức. Đi từ phía tây bắc thì nhất định phải qua sông Ung, đi qua cầu sông Ung. Thế nhưng hiện tại xe lại cứ chạy về phía nam, xuyên qua những con phố phồn hoa của thành phố Ung Châu, chạy ngược dòng sông Ung mà đi.

Xem ra, điểm đến của chuyến đi này đã thay đổi, không phải là phía tây bắc, mà là một nơi nào đó ở phía nam hoặc đông nam. Sau khi phát hiện ra điều này, Đường Tiểu Chu đột nhiên cảm thấy sợ hãi, linh cảm rằng mình có thể đã phạm phải sai lầm lớn.

Lúc trước, Triệu Đức Lương nói muốn xuống dưới cơ sở đi khảo sát một chút, bảo anh và Tổng thư ký Dư Đan Hồng cùng nhau bàn bạc một phương án. Phương án đó, tuy toàn bộ đều do Dư Đan Hồng quyết định, nhưng dẫu sao cũng coi như là kết quả bàn bạc của hai người họ, sau đó do anh báo cáo với Triệu Đức Lương. Vì phương án này, anh còn cung cấp cho Triệu Đức Lương một bản kế hoạch chi tiết, bao gồm nhân sự, xe cộ, điểm đến và thời gian, tất cả đều được liệt kê rõ ràng trên bản kế hoạch.

Sau khi phương án hoàn tất, anh đã báo cáo rất chi tiết với Triệu Đức Lương. Triệu Đức Lương cầm bản in phương án trên tay, vừa xem vừa nghe anh báo cáo, không hề khẳng định cũng không hề phủ định. Anh cứ nghĩ rằng, những việc này thường là do Văn phòng Tỉnh ủy sắp xếp,Ký nhiên Dư Đan Hồng đã sắp xếp như vậy thì Triệu Đức Lương cũng đã đồng ý.

Bây giờ, nhân sự đã đổi, lộ trình cũng đổi, mà anh lại hoàn toàn không hay biết gì.

Tại sao phải thay đổi? Ngay cả người có chỉ số thông minh bình thường cũng có thể nghĩ ra, chắc chắn là Triệu Đức Lương không hài lòng với sự sắp xếp trước đó. Không hài lòng là chuyện bình thường, dẫu sao người khác không hiểu rõ tâm tư của ông, ông cũng chưa bộc lộ hoàn toàn. Nhưng ông lại không hề tỏ ra bất mãn trong bất kỳ dịp nào, mà đến tận thời khắc cuối cùng, đột ngột thay đổi mọi thứ, điều này mới là không bình thường. Việc này tiết lộ ra không chỉ là sự không hài lòng đối với sự sắp xếp có liên quan, mà là không hài lòng với người đưa ra những sự sắp xếp đó. Đây cũng chính là lý do khiến Đường Tiểu Chu cảm thấy sợ hãi.

Dọc đường đi, trong đầu Đường Tiểu Chu chỉ xoay vần hai cụm từ: một là "phụng sự quân vương như phụng sự cọp", hai là "thiên uy khó dò".

Đường Tiểu Chu suốt dọc đường tâm trí bất an, nhưng vẫn phải cố gắng lấy lại tinh thần để bắt tay vào công việc.

Trong mắt người thường, ngồi xe chỉ là ngồi xe, một việc rất đơn giản, có thể có công việc gì chứ? Nhưng thân phận của anh khác với người khác, người khác chỉ là đi theo Bí thư Tỉnh ủy xuống thị sát công việc, vị trí làm việc của họ là ở một nơi nào đó sau khi xuống xe. Đường Tiểu Chu là thư ký của Bí thư Tỉnh ủy, vị trí làm việc của anh là bên cạnh Bí thư Tỉnh ủy.

Triệu Đức Lương có một khả năng đặc biệt, đó là tranh thủ nghỉ ngơi mọi lúc mọi nơi. Đừng nói là chuyến hành trình dài mấy tiếng đồng hồ này, cho dù chỉ đi xe mười mấy phút, ông cũng có thể chìm vào giấc ngủ trong thời gian cực ngắn, dù chỉ ngủ năm phút, nhưng khi quay lại với công việc, ông vẫn sẽ tinh thần phấn chấn. Đường Tiểu Chu thì chỉ có thể đánh cuộc với sự mệt mỏi. Ví dụ như lúc này, Triệu Đức Lương vừa lên xe không lâu đã ngủ thiếp đi, còn Đường Tiểu Chu lại buộc phải mở to mắt, luôn chú ý đến mọi tình huống trên đường, vạn nhất xảy ra bất trắc gì, anh phải đưa ra phản ứng ngay lập tức.

Chiếc xe chạy vô cùng êm ái, không có bất kỳ sự cố nào, tiếp cận lối ra đường cao tốc Ung Văn, trạm dừng chân đầu tiên vậy mà lại là đến Văn Châu.

Đường Tiểu Chu bỗng có cảm giác chợt hiểu ra mọi chuyện, việc này, có phải đã được quyết định từ lần trước khi Trịnh Nghiên Hoa đến Ung Châu hay không? Hay nói cách khác, việc Triệu Đức Lương muốn đến thành phố nào, bản thân nó đã mang ý nghĩa chính trị cực kỳ đặc biệt?

Đường Tiểu Chu thầm nghĩ, nếu suy đoán này còn có vài phần hợp lý, thì Triệu Đức Lương thực chất đang chơi trò thăng bằng quyền lực, đang đoàn kết tất cả những lực lượng có thể đoàn kết ở tỉnh Giang Nam, nhằm tạo thành một thế lực đủ để đối trọng với Trần Vận Đạt. Theo một nghĩa nào đó, kiểm soát quyền lực chỉ có hai phương thức: một là dùng biện pháp sấm sét để làm phẫu thuật ngoại khoa, tước đoạt quyền lực của một số người; hai là trong cơ cấu quyền lực, sử dụng các biện pháp như đề bạt, điều động, nghỉ hưu bình thường để điều chỉnh, hoàn thành việc phân phối lại quyền lực, thay đổi cấu trúc quyền lực vốn có, đạt tới một sự cân bằng quyền lực mới. So sánh mà nói, cách sau ôn hòa hơn, thích hợp với sự ổn định của xã hội, và cũng thách thức trí tuệ chính trị của người kiểm soát hơn. Cách trước, chỉ cần sơ sẩy một chút, rất có thể gây ra chiến tranh, có thể nói là hậu họa khôn lường.

Về việc vận dụng quyền lực, người ta thường làm cho nó trở nên bình dân hóa, tục tĩu hóa, thậm chí thần bí hóa. Thể hiện của bình dân hóa là biến quyền lực thành đấu tranh, lý luận đấu tranh giai cấp từng một thời thịnh hành chính là sản phẩm đạt đến cực hạn của tư duy này. Thể hiện của tục tĩu hóa là biến quyền lực thành quyền thuật, những thứ gọi là "Quan trường hậu hắc học" chính là biểu đạt trực quan của quan niệm này. Còn thần bí hóa thì lại chẳng hề thần bí chút nào, cách biểu đạt trực tiếp của nó chính là cái gọi là lý luận quan thanh liêm và quan tham ô. Đơn giản phân chia quan chức thành quan thanh liêm hoặc quan tham ô, thực chất đã che đậy bản chất của quan trường.

Bản chất của quan trường là gì? Nói ra rất đơn giản, đó chính là cân bằng quyền lực.