"Ta, ta nguyện ý!" Mang theo nỗi vui sướng tràn ngập trong lòng, Diệp Vân nói ra câu trả lời mà Điền Linh Nhi mong đợi nhất dưới ánh mắt đầy hy vọng của nàng.

"Tiểu sư đệ, vừa nãy ta nghe chưa rõ, chàng có thể nói lại một lần nữa không?" Điền Linh Nhi vẫn còn chút khó tin.

Diệp Vân hít sâu một hơi, ôm chầm lấy Điền Linh Nhi vào lòng, giọng điệu đanh thép nói: "Ta nói, ta Diệp Vân nguyện cùng sư tỷ Điền Linh Nhi kết làm đạo lữ, bên nhau trọn đời, không rời không bỏ."

Điền Linh Nhi ôm chặt lấy eo Diệp Vân, đẫm lệ cười nói: "Ta Điền Linh Nhi nguyện cùng tiểu sư đệ Diệp Vân kết làm đạo lữ, bên nhau trọn đời, không rời không bỏ, sống chết có nhau."

Diệp Vân ôm chặt lấy Điền Linh Nhi, đầy vẻ dịu dàng nói: "Sư tỷ, ta Diệp Vân xin thề tại đây, từ nay về sau nhất định sẽ yêu thương nàng, che chở nàng, chắn gió che mưa cho nàng, không để nàng phải chịu chút tổn thương nào."

"Ừm, ta tin chàng." Điền Linh Nhi đáp một tiếng, tựa đầu lên vai Diệp Vân, gương mặt nở nụ cười ngọt ngào. Thế nhưng, ở trong rừng trúc cách chỗ ngọt ngào đó không xa, hai bóng người một béo một gầy đang lặng lẽ dõi theo họ.

"Phu nhân, ta đã bảo là không có gì đáng xem rồi mà. Linh Nhi xinh đẹp như vậy, lại suốt ngày ở bên thằng nhóc này, ta đã sớm nhìn ra ánh mắt nó nhìn Linh Nhi không bình thường rồi, sao có thể có bất ngờ được chứ. Thôi, chúng ta về chuẩn bị cho Tiểu Vân mấy món đồ mang theo khi xuống núi đi, không lát nữa Linh Nhi về lại làm ầm ĩ lên."

"Ái chà chà, giờ lại bảo không có gì đáng xem? Vừa nãy là ai cứ đi đi lại lại đầy lo lắng hả? Giờ thấy mọi chuyện đã rồi lại không vội nữa? Đúng là sĩ diện hão, vừa nãy thiếp không nên kéo chàng đi cùng, cứ để chàng lo đến chết cho xong."

"Phu nhân, chẳng phải ta lo thằng nhóc đó bắt nạt Linh Nhi nhà chúng ta sao. Nàng bớt giận đi, giờ bọn nó đã định tình với nhau rồi, chúng ta cũng đừng lo bò trắng răng nữa, về thôi, kẻo làm phiền chúng nó."

"Hừ, thiếp thấy chàng là lo Linh Nhi bắt nạt Tiểu Vân thì có? Được rồi, không trêu chàng nữa, nhưng chàng thực sự không phái người đi theo Tiểu Vân, cứ để nó một mình xuống núi thật à?"

"Tiểu Vân tuy tuổi còn nhỏ nhưng làm việc cẩn thận, đầu óc linh hoạt, hơn nữa thực lực có thể nói là thuộc hàng top đầu trong thế hệ trẻ, sẽ không sao đâu. Vả lại, ngọc không mài không thành đồ quý, cứ nhốt nó trên núi mãi cũng không phải cách, cũng đến lúc để nó xuống núi xông pha. Hơn nữa, xung quanh đều là phạm vi thế lực của Thanh Vân Môn chúng ta, có thể xảy ra chuyện gì chứ!"

"Cũng phải, đi thôi." Nói đoạn, hai người nhanh chóng rời đi. Còn Điền Linh Nhi và Diệp Vân ở cách đó không xa thì hoàn toàn không hay biết gì, vẫn ôm nhau kể lể những chuyện vụn vặt ngày xưa.

Hai ngày sau, Diệp Vân mặc một bộ trường bào màu xanh, đeo một cái túi vải nhỏ màu xanh trên lưng, trong tay cầm một thanh trường kiếm cổ phác, lần lượt từ biệt sư phụ, sư huynh. Cuối cùng, cậu nhìn sâu vào Điền Linh Nhi đang đẫm lệ, mỉm cười nói: "Đa tạ sư phụ, sư nương cùng các sư huynh quan tâm, con nhất định sẽ bình an trở về, hơn nữa còn mang theo một món pháp bảo thượng hạng."

Diệp Vân nói xong, chuyển ánh mắt sang Điền Linh Nhi, cố nén xúc động muốn bước tới lau đi những giọt nước mắt trên mặt nàng, dịu dàng nói: "Sư tỷ, đệ chỉ xuống núi lịch luyện một chút, một năm thôi, rất nhanh sẽ trở về, đừng lo cho đệ, đệ lợi hại lắm đó."

Nói xong, Diệp Vân kiên quyết xoay người, tay bấm kiếm quyết, thanh ba thước thanh phong trong tay lập tức ra khỏi vỏ, xoay một vòng rồi lơ lửng cách thân người cậu một thước. Diệp Vân không chút do dự, trực tiếp bước lên. Theo một tiếng kiếm minh thanh thúy, Diệp Vân lập tức ngự kiếm bay đi, rất nhanh đã trở thành một chấm đen, dần dần biến mất.

Điền Linh Nhi nhìn về phía Diệp Vân rời đi, hồi lâu vẫn chưa hoàn hồn lại. Ngay lúc Tô Như sắp không nhịn được muốn tiến lên gọi nàng, Điền Linh Nhi đột nhiên thu hồi ánh mắt, vẻ mặt kiên định quay đầu lại nói với Tô Như: "Mẹ, con quyết định ngày mai sẽ bắt đầu bế quan, con cảm thấy con sắp đột phá tầng thứ năm rồi, con nhất định sẽ không thua kém tiểu sư đệ đâu."

"Cái gì!? Đột phá tầng thứ năm?" Trên Đại Trúc Phong lập tức vang lên tiếng kinh hô đồng loạt.

Diệp Vân không hề hay biết chuyện xảy ra trên Đại Trúc Phong, lúc này cậu đang vui vẻ ngự kiếm thỏa sức ngao du trên bầu trời. Mặc dù đây không phải lần đầu cậu ngự kiếm phi hành, nhưng Đại Trúc Phong có thể lớn bao nhiêu chứ? Tốc độ vừa mới tăng lên một chút là đã tới nơi rồi. Hơn nữa trên núi cũng không phải chỗ nào cũng có thể ngự kiếm, dù sao đó cũng là sư môn của cậu, sự tôn trọng cần thiết vẫn phải có. Cũng chính vì vậy, dù Diệp Vân sớm đã học được ngự kiếm phi hành, nhưng lại chưa bao giờ thực sự được "bay lượn" bằng phi kiếm. Giờ đây khi đã rời khỏi Đại Trúc Phong, cậu giống như một con hùng ưng thoát khỏi xiềng xích, lúc thì bay vào trong tầng mây xuyên qua không ngừng, lúc lại bay lên trên tầng mây thưởng ngoạn biển mây cuồn cuộn, lúc lại từ trên cao lao xuống, lướt qua ngọn cây khiến chim chóc tung cánh bay lên. Nỗi buồn ly biệt sớm đã bị vứt ra sau chín tầng mây.

Nửa giờ sau, Diệp Vân lướt qua một mặt hồ, khơi lên từng lớp sóng nước rồi vút bay đi, một lần nữa trở lại bầu trời cao. Sau khi xác định phương hướng, cậu toàn lực lên đường. Mười mấy phút sau, một ngôi làng nhỏ nằm trong thung lũng với những tàn tích đổ nát mọc đầy cỏ dại hiện ra trước mắt cậu.

Kiếm quyết chuyển động, thanh trường kiếm đang lao đi mang theo cậu chậm rãi giảm tốc, hạ xuống khoảng không trên ngôi làng còn đầy vết cháy sém này. Diệp Vân nhìn quanh một lượt, tìm một chỗ đất trống rồi từ từ hạ xuống. Ngay lúc này, từ căn nhà đổ nát mọc đầy cỏ dại bên cạnh, một con thỏ xám béo mầm đột nhiên chạy ra, hoảng hoảng hốt hốt chui vào trong bụi cỏ rậm rạp cách đó không xa.

Nhìn ngôi làng nhỏ chỉ còn lờ mờ thấy chút dấu vết này, Diệp Vân dâng lên nỗi cảm khái, không kìm lòng được mà than thở: "Thời gian quả đúng là liều thuốc chữa lành tốt nhất. Mới chỉ có hơn ba năm ngắn ngủi mà ngôi làng đã biến thành thế này rồi, ước chừng chẳng mấy năm nữa sẽ bị cỏ dại cây rừng bao phủ hoàn toàn, biến mất không dấu vết."

Vốn dĩ Diệp Vân còn muốn tìm căn nhà mình từng ở, nhưng cậu tìm kiếm hồi lâu vẫn không thể tìm thấy, cuối cùng đành bỏ cuộc, đi tới cái hang núi mà cậu từng gọi là "nơi trú ẩn".

Hang núi vẫn như cũ, không có thay đổi gì quá lớn, ngay cả đống rơm bên trong vẫn còn đó, chỉ có điều màu sắc đã đậm hơn, không còn vàng óng như trước nữa, lại còn thoang thoảng mùi lạ, chắc là do động vật trong rừng chạy vào tránh mưa dính phải.

Mang theo nỗi buồn man mác, Diệp Vân thong dong dạo quanh ngôi làng một vòng, cuối cùng lại bắt hai con chim sẻ, một con cá đem nướng. Thế nhưng chỉ mới ăn vài miếng cậu đã không nuốt nổi nữa, đặt con cá nướng trong tay xuống.

"Rốt cuộc vẫn thiếu chút ý cảnh. Chim sẻ vẫn là loại chim sẻ đó, cá vẫn là con cá trong con sông đó, tiếc là người đã không còn là người năm xưa nữa." Nghĩ tới việc mình ngày trước vì để sống sót, để trở về nhà, phải cẩn trọng làm thân với Trương Tiểu Phàm bọn họ, nơm nớp lo sợ đưa cơm cho Phổ Trí, Diệp Vân thở dài một hơi, ném con cá nướng trong tay vào trong rừng cây, tiện tay vẫy một cái, dẫn một dòng nước từ dưới sông lên dập tắt đống lửa. Cậu khẽ mỉm cười, kiếm quyết triển khai, trong ánh kiếm chớp nháy, người đã ngự kiếm thừa phong (cưỡi gió) mà đi.