— Cứ cho là tôi muốn làm chính trị, tại sao tôi lại đặt cược vào em, Zorah?
— Thầy không đặt cược vào em, Tad ạ, mà là em đặt cược vào thầy.
Chúng tôi đã nói chuyện được gần một tiếng đồng hồ. Dù không muốn, nhưng tôi vẫn bị cuốn theo. Tôi biết rất rõ rằng mình đang đặt chân lên một lãnh địa nguy hiểm. Tôi biết rất rõ rằng không nên lao vào một chuyến phiêu lưu mà tôi dự cảm là không có đường lui. Nhưng hồi đó, tôi có cảm giác mình đã đi hết cả cuộc đời mình. Tôi đang trải qua giai đoạn nghi ngờ. Tôi không còn tin chắc vào bất cứ điều gì: cả cuộc hôn nhân của mình, cả thiên hướng làm giáo viên của mình, cả ý nghĩa mà tôi muốn mang lại cho cuộc đời mình. Và cô gái đó thật biết cách dùng lời lẽ. Cô nhìn xa, cô nhìn đúng. Nghe những lời nói ra từ miệng cô, dường như không có gì là không thể. Những ngày sắp tới thật lý thú và vĩ đại. Tự đáy lòng, đó chẳng phải điều tôi vẫn luôn chờ đợi hay sao: gặp được một người phi thường sẽ thay đổi cuộc đời tôi, kéo tôi ra khỏi cuộc sống tiện nghi, nhưng chật hẹp này?
Tôi cố gắng kháng cự, nhưng Zorah đã loại bỏ mọi lý lẽ của tôi .
— Tôi không tin vào Chúa, em biết đấy. Và các cử tri Mỹ không thích những ứng cử viên vô thần.
— Thầy không có nghĩa vụ phải công khai tuyên bố điều đó.
— Tôi đã từng hút cần sa.
— Giống như mọi người thôi, Tad ạ.
— Thỉnh thoảng tôi vẫn còn hút.
— Trong trường hợp đó, hãy dừng ngay lập tức, nếu người ta hỏi thầy về chuyện đó, hãy khẳng định là thầy không nuốt khói.
— Tôi không có tài sản cá nhân để đầu tư cho chiến dịch tranh cử.
— Tìm tiền là việc của em, không phải việc của thầy.
— Tôi đang phải điều trị từ nhiều năm nay.
— Thầy bị bệnh gì vậy?
— Rối loạn lưỡng cực nhẹ.
— Winston Churchill bị rối loạn lưỡng cực, tướng Patton bị rối loạn lưỡng cực. Cũng giống như Calvin Coolidge, Abraham Lincohn, Theodore Roosevelt, Richard Nixon…
Cô lần lượt bác bỏ từng lập luận. Lúc này, tôi không muốn cô đi nữa. Tôi muốn cô tiếp tục nói chuyện với tôi và tưới tắm cho hạt mầm hy vọng mà cô đã gieo trong tôi. Tôi muốn cô tiếp tục bảo tôi rằng tôi sẽ trở thành thị trưởng của thành phố lớn thứ năm đất nước. Và tôi vẫn muốn giả vờ tin cô thêm chút nữa.
