Bà Trương bày đũa, chén, thìa, bát lần lượt lên bàn, rót đầy một chén rượu cho tên trộm, rồi chắp tay nói: "Vương lão gia, không có gì quý, mời ngài uống thêm hai chén. Còn hai món nữa, chúng tôi chưa rảnh tay, lát nữa sẽ lại nghe ngài phân phó."

Lão Trương nói: "Vâng, gia, ta tới ngay."

Nói đoạn, lão lại khom lưng bước đi.

Bà Trương chạy theo, vừa chạy vừa gọi: "Lan Hoa Nhi à, phải biết chút quy củ chứ!"

Cô gái bĩu môi nhỏ nhẹ nói: "Thật đáng ghét, con không biết quy củ."

Nàng giận dỗi đi tới ngồi đối diện Trương Cực. Trương Cực nhìn người đối diện, lại nhìn chén rượu, cười nói: "Rượu ngon, nàng không uống sao?"

Nói đoạn, hắn cướp lấy bình rượu rót cho cô gái trước mặt.

Cô gái không hề động đậy, chậm rãi nói: "Ta làm sao dám uống, uống chẳng phải là tìm chết sao..."

Trương Cực cười nói: "Tìm chết thì ta đã chẳng tới đây."

Cô gái cũng cười. Nàng cười nói: "Ngươi so với ta sao! Ngươi là kỳ lân trên trời, ta là con kiến dưới đất đấy!" Vừa nói nàng vừa cúi đầu, lấy khăn tay lau chiếc nhẫn bạc trên ngón giữa bàn tay trái.

Trương Cực hỏi: "Nhẫn kiểu dáng gì thế?"

Cô gái đáp: "Nhìn đi, ta còn có thể có đồ tốt gì?"

Vừa nói, nàng vừa tháo nhẫn ra vỗ mạnh lên bàn, chiếc nhẫn lăn tót xuống đất.

Trương Cực lập tức cúi người tìm nhẫn. Thân hình cô gái không động, nhưng một góc khăn tay trong tay nàng đã thấm đẫm vào chén rượu trước mặt.

Tên trộm mải mê nhìn đôi bàn chân nhỏ nhắn của cô gái dưới gầm bàn, còn thuốc mê trên khăn tay đã hòa tan vào trong rượu một cách thong dong.

Đợi khi tên trộm tìm thấy nhẫn cất vào người, cô gái cũng thu khăn tay lại.

Tên trộm đứng dậy cười, cười nói: "Chiếc nhẫn này kiểu dáng đẹp thật, tặng cho ta đi!"

Cô gái cướp lấy, lao tới kêu: "Trả lại ta, đồ xấu xa..."

Trương Cực cười nói: "Đừng quậy, trả nàng, nàng uống cạn chén rượu này của ta đi."

Cô gái dậm chân, cầm lấy chén rượu của tên trộm, hậm hực nói: "Ngươi có phải muốn bồi ta một chén không?"

Tên trộm nhanh như cắt vươn tay cướp lấy chén rượu phía cô gái. Chén rượu trên tay cô gái vừa chạm vào môi, tên trộm đã ngửa cổ uống cạn chén rượu thuốc của cô gái vào bụng.

Cô gái uống cạn chén, tên trộm nói: "Tửu lượng tốt!"

Bỗng nhiên hắn lảo đảo, quát lên: "Đồ chó đẻ, ngươi..."

Vừa kêu, hắn vừa rút từ thắt lưng ra một thanh miến đao lạnh lẽo, mềm như bông, đập mạnh xuống bàn, lưỡi đao lập tức cứng đờ.

Cô gái ném chén rượu, thân hình như chim yến xuyên qua rèm, bay tới đống cỏ rút trường kiếm ra. Tên trộm cầm đao lao thẳng tới cửa hông, cửa đã cài then, hắn xoay người định nhảy lên mái nhà, cô gái múa kiếm như nước dội bao vây lấy hắn, tên trộm đành cắn răng múa đao nghênh chiến.

Thứ nhất là tên trộm thân thể cường tráng, sức đề kháng quá mạnh, thứ hai là thuốc mê kia để lâu nên dược tính hơi chậm, vì thế tên trộm múa đao trong tay vẫn cực kỳ lợi hại.

Cô gái biết miến đao lợi hại, kiếm của nàng chiêu nào cũng giấu mũi, khắp nơi liễm lưỡi, giao đấu một hiệp, nàng đã có phần chống đỡ không nổi.

Lúc này, Thạch Ngọc Kỳ và Cúc Lãnh đang mai phục dưới chân tường ngõ bên cạnh nghe thấy động tĩnh, cả hai cùng nhảy lên đầu tường.

Đột nhiên, bóng người trên mái nhà đối diện lao vút đi như một làn khói xám, làn khói này bắn thẳng vào sân bên này, một tiếng kêu vang lên: "Lan muội muội lui lại!"

Ngọc Kỳ nhìn kỹ, người tới chính là Giả cô nương.

Giả cô nương mặc bộ đồ ngắn màu xám bạc, tay không tấc sắt lao vào tấn công Trương Cực, không để ai nhìn rõ thủ pháp và bộ pháp của mình, bất thình lình tung một chưởng đánh văng miến đao, tay phải giơ hai ngón điểm huyệt khiến kẻ địch ngã gục xuống đất.

Cô gái lập tức tháo cuộn dây nhỏ trên thắt lưng xuống, cười gọi: "Cúc muội muội, Lan muội, hai người tới đây!"

Cúc Lãnh từ trên tường lăn xuống, vui vẻ như một con nai nhỏ, nhảy lên gọi: "Tỷ tỷ, tỷ tỷ, muội muốn bái tỷ một ngàn lạy. Mau nói cho muội biết phương danh của tỷ."

Vừa gọi, nàng vừa nghiêm túc quỳ lạy xuống đất.

Giả cô nương vội vàng vứt dây xuống, ôm lấy nàng dậy nói: "Tam muội, ta tên là Phượng Chí... Mau trói tên trộm lại, thứ ta mang tới là gân hươu, coi chừng hắn biết thuật thoát cốt."

Nàng quay đầu nhìn Thạch Ngọc Kỳ đang đứng sững sờ bên cạnh nói: "Ngọc huynh, mau đi thông báo quan phủ, nhanh chóng tới Triệu gia lục soát hành lý của tên trộm, những thứ như huân hương, độc tiêu, các loại độc dược là bằng chứng quan trọng nhất. Ta không thể bồi các người tới công đường được, các người tới đó nhất định phải trầm tĩnh, lễ phép, tuyệt đối không được tùy hứng. Ta hy vọng hình bộ đại nhân đừng dùng cực hình bức cung, hãy nghĩ cách khác để tên trộm khai thật, như vậy mới có lợi cho Mai tỷ. Mai tỷ ra ngoài hãy thay ta hỏi thăm, nói với tỷ ấy chuyện này toàn là công lao của Lan muội muội, khó cho nàng chịu bao nỗi hờn tủi của tên trộm. Các người làm việc đi, ta đi đây!"

Nói đoạn, nàng nhẹ nhàng đẩy Cúc Lãnh ra. Lan Vận vội gọi Phượng tỷ tỷ. Phượng tỷ thật giống như một con phượng bạc, cuốn theo một trận gió trên mặt đất, Phượng bay đi không để lại dấu vết.

Cúc Lãnh xòe hai tay nói: "Đây mới gọi là bản lĩnh, những gì huynh muội chúng ta học được có tính là gì chứ?"

Lan Vận gọi: "Huynh, huynh còn ngẩn ngơ nhìn gì nữa, đi báo quan đi!"

Ngọc Kỳ thở dài, lẩm bẩm: "Dáng người như cành hoa, người trong tiên cảnh..."

Cúc Lãnh cười nói: "Không sợ, không sợ, muội muốn thần tiên hạ giá!"

Lan Vận cười nói: "Huynh, ngốc cái gì thế, muội đảm bảo người đó luôn là của huynh."

Ngọc Kỳ đại hỷ, vội hỏi: "Tứ muội, muội ấy từng nói gì với muội không?"

Lan Vận cười nói: "Đêm kia chúng ta tâm sự suốt đêm, chuyện gì cũng nói, nhưng người ta không cho phép kể cho huynh nghe. Bây giờ cũng không phải lúc tán gẫu, huynh mau đi đi!"

Ngọc Kỳ lúc này mới nhảy tường đi mất.

Trong lúc này lão Trương vợ chồng cũng tới nơi, mọi người tay chân luống cuống dùng dây gân hươu trói Trương Cực thành một chiếc bánh chưng lớn, bên ngoài Ngọc Kỳ đã dẫn một đám sai dịch tới gọi cửa.

Tùng Quân làm việc cực kỳ nghiêm túc, chiều nay ông nhận được mật báo của ngọc tiêu thống Ngọc Kiên, một mặt nhờ người cầu xin Thôi tổng quản tấu lên hoàng đế, một mặt viết công văn cho các nha môn liên quan, hẹn giờ canh ba hội thẩm trọng phạm.

Sau giờ canh hai, phố An Định Môn đã phái ra hai toán nhân mã, một toán là ủy viên vâng lệnh tới công quán họ Triệu lục soát tang vật, một toán là Ban đầu (ban đầu - đội trưởng sai dịch) mai phục trước sau tửu điếm nhà họ Trương chờ giải phạm nhân, cho nên Ngọc Kỳ vừa ra ngoài đã có thể dẫn người tới.

Trên đại đường hình bộ, các quan lại ngồi xếp hàng có thái giám đại nội Thôi Doanh, cửu môn đề đốc An Lỗ... Khi phạm nhân được giải tới vẫn còn đang ngủ say, từ đại lao mời Hoa Mai Vấn ra nhận diện không sai một li, Ngọc Kỳ liền sai mang thùng nước tới dội cho tên trộm tỉnh lại.

Trong chốc lát, Trương Cực mở đôi mắt quái đản ra, nhìn vũ khí, ống phun huân hương, tiêu độc, các loại độc dược... của hắn bị bày dưới đất trước mặt, đứng một bên là Lan Hoa Nhi và một cô gái xinh đẹp hơn. Xa xa trên băng ghế lại có một mỹ phụ nhân ngồi cùng Hoa Mai Vấn, suy nghĩ một chút trong lòng liền hiểu rõ.

Tên trộm vốn cực kỳ xảo quyệt, hiểu rõ tạm thời nên làm thế nào để da thịt trên người không phải chịu khổ, trong tiếng cười dài, hắn khai ra toàn bộ tình tiết chi tiết của vụ án một cách thống khoái. Cuối cùng hắn còn nhắc tới Giả Phượng Chí cô nương, nói cô nương là một kỳ nữ, nếu không phải nàng ra mặt giúp đỡ, kế lừa của Lan Vận cũng không thể thành công. Sau đó hắn dùng miệng ngậm bút viết khẩu cung.

Thái giám già Thôi Doanh lập tức cáo từ, phi ngựa về cung bẩm báo hoàng đế.

Theo lý mà nói, tới lúc này Tùng Quân có thể kết án lui đường, phạm nhân cũng nhất định phải áp giải về lao. Nhưng vị đại nhân này tính toán rằng tên trộm sở dĩ khai ra mọi chuyện không hề giấu giếm, chẳng qua là muốn tránh hình phạt để chuẩn bị vượt ngục, hơn nữa lại sợ đám người Phúc Tam, Kim Châu, Triệu Đải Hải nghĩ cách cứu viện, đồng thời cũng dự đoán được hoàng đế sẽ có ý chỉ gì với vụ án này, vì vậy ông nhất định phải đợi thánh chỉ xuống mới quyết định kết luận.

Tình hình này khiến Cúc Lãnh, Lan Vận nhìn thấy đầy bụng nghi vấn, với tính khí của Tam cô nương, luôn muốn tiến lên chất vấn. Ngọc Kỳ ghi nhớ kỹ một câu của Giả cô nương "không được tùy hứng", ở một bên cố gắng ngăn cản cô gái làm bậy.

Tùng đại nhân phía trên nhìn thấy huynh muội dây dưa không rõ, mỉm cười vẫy tay gọi họ tới trước án, chỉ rõ lợi hại, sau đó liền hỏi Giả cô nương là người thế nào, Ngọc Kỳ bị ép không thể không nói thật, thế là bí mật ẩn dật của Giả Xuân Bảo liền bị vạch trần ngay tại đường.

Trời sắp sáng, thái giám Thôi Doanh lại tới nha môn hình bộ, mọi người tiếp thánh chỉ quỳ bái theo nghi lễ. Biện pháp của hoàng đế là: "Trương Cực nên lập tức đánh chết dưới gậy. Hoa Mai Vấn được chuẩn bị kiệu xanh và nhạc công đưa tiễn về nhà. Phúc bối tử thả nô bộc làm việc xấu giao cho Tông Nhân Phủ giam giữ ba tháng. Triệu Đải Hải ẩn giấu đạo phỉ trục xuất khỏi cảnh giới. An Lỗ làm việc sơ suất phạt bổng lộc nửa năm."

Biện pháp của hoàng đế công bằng, dứt khoát, các quan lại khâm thử khâm tuân.

Khi Trương Cực chịu hình thì hối hận không kịp, Ngọc Kỳ tiến lên điểm phá khí công của hắn, trong một trận loạn gậy kết thúc tội ác cả đời của hắn.

Hoa Mai Vấn cô nương được tháo xiềng tay ngay tại đường, nàng quỳ tạ ơn thánh, lại bái tạ Tùng Quân, đứng dậy thong dong đối diện với An Lỗ đại nhân, chậm rãi nói: "Quân môn đại nhân, bây giờ ngài còn có lời gì dạy bảo ta không?"

An Lỗ vội vã chắp tay đứng dậy, liên tục nói "Không dám".

Thái giám Thôi Doanh ha ha cười lớn nói: "Đại nhân sau này nói chuyện còn phải thận trọng một chút... Cô nương tiết cứng lòng băng, người trời đều ngưỡng mộ, xin lên kiệu đi, ta còn phải tiễn cô một đoạn."

Nói đoạn, ông rời khỏi chỗ ngồi, quan lớn quan nhỏ lần lượt rời tiệc, cô gái vội vàng khẩn khoản từ chối. Thái giám Thôi Doanh quay đầu nhìn An Lỗ cười nói: "Vậy thì, làm phiền đại nhân vậy!"

An Lỗ tuy da mặt dày tâm địa đen tối, tới lúc này cũng không tránh khỏi đỏ mặt tía tai, ông cười khổ đáp ứng hộ tống cô nương về nhà. Cô gái mỉm cười nhẹ, xoay người thu vạt áo, khoan thai bước lên xe.

Tùng Quân lại chuẩn bị xe ngựa cho cháu dâu Hồng Diệp của ông, bảo nàng dẫn Cúc Lãnh, Lan Vận cùng xe. Ngọc Kỳ mượn một cỗ xe ngựa đi theo sau, hắn đi song song với đề đốc An Lỗ.

Trên đường pháo nổ sấm rền, kèn trống vang trời, vạn người không nhà tranh nhau xem tiết phụ cô tiêu, tất cả có tình đều ngưỡng mộ nữ tử có cốt cách.

Phan phủ nhận được tin người do Tùng phu nhân phái tới, sớm biết Mai cô nương vinh quy đang chờ, cả nhà đều chắp tay ăn mừng. Khó khăn lắm mới đợi tới giờ Mão cuối giờ Thìn đầu, kiệu xanh của cô nương được nâng vào cổng lớn.

Hoàn Thanh mặc bộ đồ mệnh phụ đứng trước sảnh tiếp nhận lời chúc mừng và kính cẩn của các quan lại. Ngọc Kỳ chiêu đãi An Lỗ, cũng đáp lại hắn mấy phần lễ độ.

Quan lại đi rồi, mọi người gặp nhau bi thương vui mừng lẫn lộn. Lúc này Hoàn Thanh, Uyển Nghi đặc biệt chú ý tới Lan Vận, nhìn kỹ nàng linh lung nhỏ nhắn, thẹn thùng e ấp, hoạt bát như oanh vàng ra khỏi thung lũng, xinh đẹp như trăng sáng treo giữa không trung, so với hai vị tỷ tỷ là một phong thái khác, lại có một sự đáng yêu riêng. Nhìn thực sự vô cùng đắc ý.

Phan phủ mấy tháng nay xui xẻo tột cùng, một khi hết bĩ cực tới thái lai, cả nhà bừng bừng sức sống, mấy cô gái trước mắt ai nấy đều đẹp như hoa như ngọc, khiến Hoàn Thanh làm sao không vui mừng cho được?

Đêm này bà bảo Thẩm tẩu chuẩn bị một bàn tiệc phong phú để đón gió huynh muội Ngọc Kỳ, cũng coi như chúc mừng Mai Vấn, an ủi thiếu phu nhân Hồng Diệp nhà họ Tùng đã cùng vào tù.

Tiệc rượu bày ra, nâng chén chúc nhau. Trên bàn tiệc Ngọc Kỳ một lòng si tình, thao thao bất tuyệt kể về tài năng, phẩm mạo, học thức, võ công của Giả Phượng Chí cô nương. Lan Vận tiếp lời kể tường tận quá trình thiết kế bắt trộm, khiến mọi người nghe mà trầm trồ khen ngợi.

Mai Vấn cực lực nói nhất định phải đích thân tới tạ ơn, Hoàn Thanh đồng ý đi cùng nàng, Hồng Diệp tự nhiên cũng phải tham gia, ngay cả lão thái thái họ Tra cũng nói tự hận mình già yếu không thể ra ngoài, thế nào cũng phải đón người tới gặp một lần.

Nến bạc cháy ba lần, trò chuyện quên cả sáng, bất chợt lão Vương trông cổng vào bẩm báo, nói ngoài cổng có một đại cô nương và một ông lão muốn gặp Long phu nhân.

Ngọc Kỳ lập tức nhảy dựng lên chạy đi, Lan Vận sững sờ một chút nói: "Đừng bảo thật sự là Phượng cô nương chứ?"

Để nàng nói như vậy, người đầu tiên là Tam cô nương Cúc Lãnh như thỏ sợ kinh hãi mà biến mất khỏi bàn tiệc, Hồng Diệp, Mai Vấn, Lan Vận lần lượt chạy ra hiên, Uyển Nghi, Hoàn Thanh cũng rời khỏi chỗ ngồi.

Thấy bên ngoài Ngọc Kỳ dìu một ông lão tóc trắng như bạc, cao gầy, phía sau Cúc Lãnh dắt một cô gái dáng người tương tự Mai Vấn, chậm rãi bước vào.

Mọi người nghiêm trang cung nghênh, ông lão nhìn Hoàn Thanh hỏi: "Vị này chính là Long phu nhân?"

Hoàn Thanh khép vạt áo nói: "Giả lão gia?..."

Ông lão mỉm cười nhẹ, Hoàn Thanh lúc này quỳ lạy xuống, Hồng Diệp, Mai Vấn, Lan Vận vội vàng quỳ theo.

Giả lão gia đáp lễ hai cái vái dài, nói: "Phu nhân, các vị cô nương xin đứng lên."

Nói đoạn, ông bước lên bậc thềm. Ngọc Kỳ liền giới thiệu với Uyển Nghi và lão thái thái họ Tra, Giả lão gia lại vái hai vái rồi ngồi xuống. Tiểu bối báo danh bái kiến lại, Giả lão gia nhìn từng người một, gật đầu cười nói: "Đều là thượng phẩm chốn Dao Trì, đáng mừng đáng mừng."

Hoàn Thanh đứng hầu một bên, chậm rãi nói: "Vốn hôm nay định đi thỉnh an lão gia, không ngờ..."

Giả lão gia xua tay nói: "Ta cũng biết, cho nên ta tới trước. Ta mai danh ẩn tích mấy chục năm, càng lười can thiệp vào thị phi nhân thế, hiện tại bí mật đã lộ, ta bắt buộc phải rời khỏi Bắc Kinh. Có một việc chưa xong xin phu nhân..."

Hoàn Thanh vội nói: "Lão gia cứ việc phân phó."

Giả lão gia quay đầu nói: "Phượng Nhi, bái kiến nghĩa mẫu."

Phượng cô nương bước nhanh tới bái Hoàn Thanh bốn lạy, khép vạt áo đứng dậy gọi một tiếng "Nghĩa mẫu."

Khiến Hoàn Thanh vừa vui mừng vừa hoảng hốt, lại trở nên luống cuống tay chân, bên cạnh khiến Ngọc Kỳ, Mai Vấn, Cúc Lãnh, Lan Vận vui mừng khôn xiết.

Lão Giả cười ngồi xuống, Phượng cô nương lại tự giác đi tới bái kiến lão thái thái họ Tra và Uyển Nghi. Lão thái thái họ Tra nắm lấy cô gái, ôm vào lòng hỏi đông hỏi tây. Bên kia Giả lão gia liền trò chuyện lâu với Hoàn Thanh, ông nói mười ngày sau phải lên Hoa Sơn gặp huynh đệ đồng bào của ông là Thước Hỏa Đầu Đà, bắt buộc phải tìm nhà chồng cho Phượng cô nương, ông nguyện ý gả cô gái cho Ngọc Kỳ, đồng thời trong vòng mười ngày phải để hai người họ thành thân, mời Hoàn Thanh với tư cách nghĩa mẫu lo liệu hôn sự cho cô gái.

Hoàn Thanh nghĩ lại Ngọc Kỳ dù sao cũng là cốt nhục của Bích Nhân, vì vậy bà không những đồng ý chăm lo cho Phượng cô nương, mà còn chịu trách nhiệm chủ trì mọi việc cho Ngọc Kỳ, lúc đó bảo Ngọc Kỳ bái Tổ Nhạc, lại mời Giả lão gia dọn vào nhà chiêu đãi.

Giả lão gia vô cùng hài lòng sự thẳng thắn của Hoàn Thanh, ông chấp nhận lời mời của bà, ngày hôm đó Ngọc Kỳ đi theo hầu ông về thu dọn hành lý. Hôm sau ông lấy ra một ngàn lượng vàng lá, một trăm viên trân châu giao cho Hoàn Thanh, làm chi phí chuẩn bị đồ cưới cho Phượng cô nương, chuyện phía dưới ông hoàn toàn không quản, dẫn Ngọc Kỳ ở trong phòng khách nam, suốt ngày giảng quyền luận kiếm.

Ngọc Kỳ là người vô cùng thông minh, hơn nữa căn cơ cực tốt, chỉ trong mấy ngày, hắn học được kỳ kỹ dị năng của Tổ Nhạc, còn được một bộ sách hay, gọi là "Xuân Hạ Thu Đông" hay còn gọi là "Tử Ngọ Đinh", đó là bí quyết điểm huyệt, tinh hoa khí công. Hắn chuyên tâm giữ bên cạnh Giả lão gia tu luyện, bên ngoài Phượng cô nương lại cũng sát cánh cùng Mai cô nương học hỏi. Nàng ở cùng Mai cô nương trong phòng hoa nữ. Hoàn Thanh dẫn Lan Vận, lão thái thái hẹn đi cùng Cúc Lãnh, ban đêm chị em không khi nào ở cùng một chỗ.

Giả lão gia tới Phan phủ không quá năm ngày, Hoàn Thanh đã gấp rút chuẩn bị xong đồ cưới cho Phượng cô nương, mọi người cũng bận rộn tới tấp. Người có năng lực làm nhiều, trong đó phải kể tới đại tỷ tỷ Hồng Diệp là người bỏ sức nhiều nhất.

Đêm này đổ một trận mưa, khá có chút ý thu, mọi người đều đi ngủ rất sớm, trong phòng hoa nữ Phượng Chí, Mai Vấn vẫn còn đang trò chuyện, qua song cửa thổi tới một trận gió, trên chiếc ghế bành lớn trong phòng ngồi chễm chệ một ông lão, chính là Giả lão gia. Mai Vấn sợ tới mức sững sờ, nàng không biết người ta vào bằng cách nào.

Phượng cô nương cười gọi: "Gia gia, giờ này rồi, còn chưa ngủ, có việc gì sao?"

Giả lão gia nhìn Mai cô nương, sa sầm mặt nói: "Cô nương, nhìn kỹ tướng mạo của cô tuyệt không phải là người cô độc, ta khẳng định nói Anh Hầu chắc chắn sẽ không chết. Tiểu Tĩnh hòa thượng chắc đang ở núi Nga Mi, đại nham Lôi Động. Ông ta có một sư thúc gọi là Lôi đạo nhân, ẩn dật lâu năm ở Lôi Động tác yêu làm quái, năm nay khoảng hơn một trăm hai mươi tuổi, bàng môn tả đạo, thần thông quảng đại. Chúng ta chỉ dựa vào võ dũng, khó mà làm kẻ địch, người đi nhiều cũng vô dụng. Ta tính toán Tiểu Tĩnh chắc chắn giấu Anh Hầu ở Lôi Động, muốn vào Lôi Động cứu người bắt buộc phải trừ khử Lôi Đạo, đây là nan đề lớn nhất, Lý Niệm Tư và huynh của ta Thước Hỏa Đầu Đà đều không thắng nổi. Hôm qua ta mới nghĩ ra một biện pháp mạo hiểm, ta muốn hai người gan dạ cẩn thận, võ nghệ cao cường làm một chuyến tới phủ Gia Định, cô còn có thể đi được, ta bảo Phượng Nhi đi cùng cô. Mọi việc phải thương lượng, nhất định phải giữ bí mật, nhất định phải bình tĩnh nhẫn nại, nhất định phải đạt quyền ứng biến..."

Tiếp đó ông lão liền kể tỉ mỉ biện pháp cho hai người họ.

Không đợi Mai cô nương tạ ơn ông, trong chớp mắt lại không biết ông đi bằng cách nào.

Kể từ đêm đó, Mai Vấn, Phượng Chí hai chị em mỗi khi đêm khuya vắng người, âm thầm sửa quần áo cho Anh Hầu, chuẩn bị hành lý ứng dụng, giấu kín không để lộ chút tin tức nào.

Ngày Phượng cô nương đại hỷ, Hoàn Thanh cố sức phô trương, xe ngựa như nước chảy, mũ mão đầy đường. Giả lão gia lại không quản việc gì, một mình trốn trên Văn Xương Các uống rượu ngủ. Đêm tân hôn thứ ba của cô gái, ông đã lặng lẽ rời khỏi Bắc Kinh.

Mọi người đều biết ông là dị nhân thế ngoại, nên cũng không cảm thấy kỳ lạ gì lắm.

Thế mà lại qua bảy ngày, Ngọc Kỳ vợ chồng ân ái vừa tròn mười ngày, tân nương tử và đại cô nương của hắn cũng biến mất. Cú này khiến Phan phủ không tránh khỏi một trận hoảng loạn rối ren, Hoàn Thanh đại khái nghe được một vài tin tức từ miệng Mai Vấn, bà cố gắng khuyên bảo huynh muội Ngọc Kỳ trấn tĩnh, cũng may Cúc Lãnh, Lan Vận ít nhiều có chút kính sợ mẹ chồng, Ngọc Kỳ cũng chịu phục bá mẫu, chuyện này cũng có thể giữ kín bí mật.

Mai Vấn, Phượng Chí cải trang nam, hai người họ dáng người đều cao lớn, tự nhiên rất phù hợp. Một đôi công tử phong lưu trên đời, ở Trường Tân Điếm mua hai con ngựa tốt, xuất phát hướng tới phủ Bảo Định, đi qua phủ Khai Phong Hà Nam, qua Trịnh Châu vượt Đồng Quan, nhìn về Thiểm Tây lấy đường cố đô Trường An quanh co nhập Xuyên, thẳng tới Thành Đô phi nước đại tới Gia Định.

Đây là lộ trình xa xôi, đương nhiên cần thời gian tương ứng, vất vả lắm mới tới được đích, thì đã là thời tiết thu mát mẻ. Họ ở trong một khách điếm gọi là Duyệt Lai để nghỉ ngơi một chút, nghe ngóng địa chỉ của một vị thân sĩ gọi là Đường Cổ Tiều, cũng như tình hình gia đình, thế là lại tới thôn Lạc Đạo cách huyện Nga Mi hai mươi dặm về phía nam. Nơi này thực sự không tìm ra được quán trọ, có cũng không cách nào ở được. Hai chị em bàn bạc, quyết định tìm nông dân thuê nhà. Kết quả do Phượng Chí cô nương nhìn trúng một lão nông, tên là Cốc Gia, tình cờ cũng không phải người bản địa, chỉ là ở Tứ Xuyên mấy chục năm rồi, cũng gần giống người bản địa. Ông ta khoảng bảy mươi tuổi, lại có một bà vợ, tuổi tác tuy cũng không nhỏ, nhưng vẫn còn có thể làm việc. Nghe nói mười năm trước ngày tháng trôi qua không tệ, sau đó hai người con trai đều chết, gia đạo sa sút, con dâu tái giá người khác, dưới chỉ còn lại một cháu trai một cháu gái, nam gọi là A Phúc, nữ gọi là A Hỷ. A Hỷ mười hai tuổi, A Phúc lớn hơn một tuổi, già thì già trẻ thì trẻ cuộc sống rất khó khăn. Thế nhưng họ lại có nhà thừa, Phượng cô nương hỏi thuê một gian lầu, thỏa thuận xong không lời nào, lại may có sàn gỗ có cửa sổ giấy cũng coi như khó có được. Lầu nhà cô lập phía trên sân sau, xung quanh đều là sân đập lúa, núi Trung Nga xếp trước mắt, phong cảnh trước lầu này u tuyệt, hai cô gái vô cùng hài lòng về điều này. Lý do thuê nhà nán lại địa phương là: Phát nguyện triều sơn. Phong thái của họ giống con cháu quý tộc không phải là người Mãn, cử chỉ rất khoáng đạt nhưng không có khí chất công tử bột, bên người mang theo đàn kiếm tranh ảnh, cổ vật trân quý, trong túi có đầy vàng lá châu báu, cho nên không đầy hai ngày đã thu xếp tòa lầu nhỏ xinh đẹp vô cùng, ngay cả quảng trường dưới lầu cũng mang tới một số đồ đạc bằng trúc gỗ. Nơi này gọi là thôn, thực ra chỉ có hai ba mươi hộ người thưa thớt, đẹp đẽ nổi tiếng nhất phải kể tới biệt thự của Đường Cổ Tiều, biệt thự cách nhà họ Cốc không quá mấy chục bước. Hai chị em tới hai ngày, ai cũng đều biết, đại danh cô nương họ Thạch tên là Ái Lan, Phượng cô nương đổi là Giả Bội Ngọc. Họ đã lên núi Trung Nga hai lần, đi đâu cũng lưu luyến, tùy chỗ đề vịnh, chập tối trở về, luôn nán lại trong sân, một bàn cờ, hai chén trà đắng, huýt sáo ngạo đời, đối diện nhàn nhã. Có đôi khi tiếng đàn trong lầu phá vách, tiếng sáo quanh rường, trên cửa sổ giấy dáng người như cành hoa tựa như thần tiên giáng trần. Duy trì như vậy tới ngày thứ năm, người biệt thự nhà họ Đường có người không chịu nổi nữa. Hoàng hôn hai vị thiếu gia từ trên núi xuống, nhìn thấy trong sân đập lúa có một ông lão đang đứng nói chuyện với Cốc Gia, nhận ra ông ta là người nhà họ Đường, nhìn nhau hiểu ý mà cười. Cốc Gia lại hét lên: "Hai vị thiếu gia, có người tới bái kiến các vị!" Ông lão lập tức đón tới khom lưng cười nói: "Tiểu lão tên là Đường Nhan, không dám hỏi quý tính tiên hương của các vị gia?" Mai Vấn cười nói: "Cốc lão chưa nói cho ông biết sao?" Phượng Chí cười nói: "Chúng ta là anh em cô biểu, người phủ Bảo Định, hắn là biểu ca của ta tên Thạch Ái Lan, ta tên Giả Bội Ngọc. Chúng ta ngưỡng mộ thắng cảnh Tam Nga đã lâu, từ xa tới triều sơn, qua mấy ngày nữa là lên núi Đại Nga rồi." Đường Nhan cười nói: "Vâng. Người ta đều nói Nga Mi kỳ nhất thiên hạ, nếu luận núi Đại Nga, có mười hai hang động lớn, hai mươi tám hang động nhỏ, một trăm hai mươi nơi đặt tượng đá. Mấy cái hang động Phục Hy, Nữ Oa, Quỷ Cốc coi là nổi tiếng nhất, thực ra rất nhiều cảnh đẹp tùy chỗ đều có, ngược lại không nhất định ở trong hang hốc. Tuy nhiên đừng nói gió sương mưa rét trên đỉnh núi khó chơi, chỉ nói núi vòng tám mươi tư dặm, lối nhỏ sáu mươi dặm, cũng e rằng người không có bước chân tốt không lên nổi, vậy thì nhất định phải ngồi cáng. Ngồi cáng không có ý nghĩa gì, có những nơi cáng cũng vô dụng... Hai vị có thể nán lại huyện Nga Mi bao lâu?" Mai Vấn cười nói: "Cái này ngược lại chưa nghĩ tới, dù sao chúng ta không phải người cầu danh lợi, lại không có vướng bận gia thất, thấy vui thì chúng ta dạo nó một năm hai năm cũng không sao." Phượng Chí cười nói: "Lão nhân gia ông mời ngồi, chúng ta muốn thỉnh giáo một vài con đường trên núi." Nói đoạn, nàng kéo một chiếc ghế tre cho người ta. Đường Nhan vẫn không dám ngồi, ông nhìn Mai Vấn rồi nhìn Phượng Chí cười nói: "Các vị gia đều là danh môn cự phiệt, tại sao không làm quan?" Phượng Chí nói: "Làm quan, cái đó chẳng phải là chuyện dễ dàng nhất sao. Nói thật lòng chúng ta không muốn làm nô lệ của người Mãn Châu." Mai Vấn biến sắc mắng: "Đệ lại nói bậy..." Phượng Chí cười xoay người bỏ chạy, vừa chạy vừa nói: "Các vị ngồi chơi, ta đi lấy trà. Cốc lão cũng đừng đi!" Đường Nhan ngẩn ngơ nhìn nàng. Cốc Gia cười nói: "Ta cả gan nói một câu, hai vị gia vẫn đều là tiểu hài tử, thực sự quá thương kẻ nghèo xót người già." Mai Vấn cười nói: "Người chẳng phải đều như nhau, hà tất..." Đường Nhan không đợi nói tiếp, ngắt lời hỏi: "Ta có thể biết đôi chút tình hình phủ đệ không?" Mai Vấn cười nói: "Cha ta chưa tới ba mươi tuổi đã mất. Ông ấy cũng không làm quan. Nhà biểu đệ chỉ còn một gia gia, ta còn có mẫu thân tại đường." Đường Nhan nói: "Hai vị đều chưa kết hôn?" Mai Vấn cười lắc đầu nói: "Chưa từng nhắc tới. Chúng ta còn nhỏ mà, ta mới mười chín tuổi biểu đệ mười tám." Đường Nhan gật đầu cười nói: "Thì ra là vậy. Ta bảo mà, thiếu niên phong lưu mỹ mạo, nếu cưới vợ rồi còn có thể nhàn tản như vậy?" Mai Vấn cười nói: "Cái đó cũng không nhất định. Chúng ta cưới cũng phải cưới người tính cách gần với rừng suối núi sông, dù sao cũng phải để cô ấy cùng tới." Đường Nhan ha ha cười nói: "Hứng thú tốt, đây mới là tấm lòng khoáng đạt!" Nói đoạn, Phượng Chí bưng một cặp khay sơn rất đẹp tới, bên trong là hai đĩa bánh táo đường lá, một ấm trà hai ba chiếc chén. Cốc Gia gọi lên nói: "Giả thiếu gia, ngài cũng không gọi A Phúc A Hỷ một tiếng." Phượng Chí cười nói: "Tiểu hài tử đi chơi rồi, trà là Cốc mụ mụ đun." Vừa nói, vừa xếp ấm chén lên bàn. Lại cười nói: "Đường gia, Cốc lão mời!" Đường Nhan lúc này không khách khí thế nữa, ông ngồi xuống nhận lấy một chén trà Mai Vấn rót cho ông, đưa lên môi nhấp một ngụm, trên mặt liền có biểu cảm kinh ngạc. Lại nhìn chén trà trên tay, ấm trà trên bàn, gật đầu cười nói: "Bộ đồ trà quý giá quá!" Cốc Gia nói: "Đồ tốt còn nhiều, ngài còn chưa nhìn thấy trên lầu bày bao nhiêu đồ chơi bằng vàng bằng ngọc đâu. Thật khó cho họ trên đường mang tới như thế nào?" Đường Nhan nói: "Các vị đi một chặng đường e rằng luôn có quan phủ bảo vệ nhỉ?" Phượng Chí cười nói: "Quan phủ đều là kẻ ăn cơm, chúng ta không cần thùng cơm. Chúng ta dựa vào đôi cánh tay." Đường Nhan nghe xong lại sững sờ. Mai Vấn vội nói: "Đệ lại nói nhăng nói cuội gì!" Đường Nhan không lên tiếng, ông dường như rơi vào trạng thái trầm tư, uống hết một chén trà, đứng dậy nói: "Trời vẫn còn sớm, hai vị gia mời tới bên kia ta chơi một lát có được không?" Cốc Gia tranh nói: "Gia, mau đi, hoa viên nhà Đường lão gia đẹp lắm, bình thường luôn không cho người vào, các ngài có phúc khí..." Mai Vấn thong dong cười nói: "Cái đó nhất định phải tới xem. Bận không nhất thời, ngày mai chuyên tâm bái phỏng." Đường Nhan nói: "Ngày mai lúc nào?" Mai Vấn cười nói: "Xem đã, buổi sáng chúng ta còn phải dạo núi." Đường Nhan nói: "Vậy nhất định phải lưu giá. Buổi sáng ta ở nhà cung nghênh cao hiên." Phượng Chí cười nói: "Chúng ta không có hiên thì làm sao đây!" Làm Đường Nhan cũng cười theo, ông cười nói dặn dò mãi rồi vái chào đi mất. Ở đây Cốc Gia hạ thấp giọng nói: "Hai vị gia, đây là chuyện rất hiếm có, nhà họ ngay cả hoàng thân quốc thích cũng không cho vào, ngoại trừ Lôi đạo gia ở núi Đại Nga Lôi Động..." Phượng Chí cười nói: "Thứ gì gọi là Lôi đạo gia?" Cốc Gia kinh hoàng biến sắc, càng hạ thấp giọng nói: "Gia, ngàn vạn lần đừng hét, tên Lôi Đạo đó không phải người tốt là một con yêu quái, có pháp thuật biết hô mưa gọi gió, cũng biết cưỡi mây cưỡi sương." Mai Vấn cười nói: "Nói như vậy hẳn là thần tiên sống!" Cốc Gia lắc đầu nói: "Không, ông ta biết hại người. Thần tiên sao nỡ hại người chứ? Nghe người ta nói ông ta là Bạch Liên Giáo, lại là tổ sư gia của quân tóc dài, có giao tình với Dực Vương gia Thạch Đạt Khai. Được rồi, ta không dám nói thêm gì nữa." Phượng Chí cười nói: "Chúng ta không quản những chuyện nhàn rỗi này, lão nhân gia ông không dám nói thì đừng nói nữa." Mai Vấn nói: "Đường Nhan này lại là người thế nào?" Cốc Gia nói: "Ông ta là tiểu huynh đệ của Đường Cổ Tiều lão gia, với Đường lão gia có thể nói là nước với lửa không chung lò, cho nên ông ta ở nhà họ Đường không có thân phận gì, không tính là người trên cũng không tính là người dưới. Phu nhân của Đường lão gia là người đàn bà cực tốt, bà ngược lại hòa hợp với Đường ngũ gia. Mấy ngày nay Đường lão gia lên núi Đại Nga triều kiến Lôi Đạo gia rồi, nếu không ngũ gia cũng đâu có thể mời các vị qua đó chơi?" Phượng Chí cười nói: "Nhà họ còn có những người nào?" Cốc Gia nói: "Trên không có mấy người, Đường lão gia không có con trai chỉ có hai cô con gái, lớn mười chín tuổi nhỏ mười sáu tuổi. Ngũ gia là một kẻ độc thân, ngoài cái này ra chính là đôi vợ chồng già Đường lão gia." Phượng Chí nói: "Hai cô con gái có đẹp không?" Cốc Gia cười nói: "Thật đẹp, đơn giản là tiên nữ hóa người, các cô ấy giỏi võ nghệ, lại biết pháp thuật." Phượng Chí cười nói: "Pháp thuật, pháp thuật một cân bán bao nhiêu tiền? Đại khái Đường Cổ Tiều cũng ắt hẳn là một con yêu quái." Cốc Gia nói: "Gia lại nữa rồi, ta không nói nữa, ngài mời..." Nói đoạn ông khập khiễng đi mất. Trời vừa mới tối, hai vị thiếu gia vẫn còn đang trò chuyện trong sân, bỗng nghe trên trời một bản nhạc khoáng đạt, tiếp đó liền có một con công, dẫn hai ba mươi con chim đủ màu sắc vỗ cánh lướt qua không trung. Lúc này bên tai lại nghe thấy có người thì thầm gọi "Hữu Phượng Lai Nghi". Mai Vấn, Phượng Chí đồng thời đứng dậy, đưa mắt nhìn nhau, chốc lát một đám chim bay vòng lại lượn trên đầu. Phượng Chí miệng gọi một tiếng "Tác quái", nhún người một cái vọt cao ba bốn trượng, vươn tay chộp lấy một con gà rừng rất đẹp, rơi xuống đất, nhìn trên tay lại là một tờ giấy hoa. Phượng cô nương cười nói: "Phượng hề, Phượng hề, hóa ra là một con gà rừng giả!" Chỉ nói câu này, trên trời không còn gì nữa. Mai Vấn cười nói: "Đừng bảo thật sự là thần tiên đùa cợt? Ngược lại rất vui, không biết còn có gì hay không?" Lập tức có người trả lời nói: "Có, chỉ sợ làm sợ hãi hạt giống đọc sách." Mai Vấn nhìn quanh giả vờ kinh hãi nói: "Rõ ràng là người nói chuyện, đây là chuyện gì thế này?" Phượng Chí nói: "Gặp quỷ rồi, chúng ta đừng để ý tới nó, về uống rượu đi!" Nói đoạn, họ vội vàng chạy về phía trên lầu. Phía sau lại nói chuyện rồi: "Sợ không? Bộ đồ trà sao không thu lại?" Phượng Chí xoay người nói: "Ta cứ không sợ!" Vừa nói vừa đi thu dọn chén dĩa, bưng khay đi. Chỉ nghe trước sau trái phải, một chuỗi tiếng cười như chuông bạc, phá vỡ làn khói trong hoàng hôn. Mai Vấn vội gọi: "Ngọc, chắc chắn là sơn thần địa tiên, mau cầu nguyện đi!" Phượng Chí cười nói: "Vẫn chẳng qua là hồ ly dâm tặc giở trò." Mai Vấn giả vờ vẻ lo lắng, đứng trên thang gập hai tay trước ngực khấn thầm. Phượng Chí theo sau húc một cái đẩy nàng vào trong phòng. Mai cô nương liền đi tìm trong rương hành lý viên Long Diên Châu của nàng giấu vào trong ngực, Phượng Chí lại cũng lấy một tấm gương cổ nhỏ mang bên mình, cái đó coi như bảo vật tránh tà của họ. Một lát, Cốc mụ mụ thay họ đưa bữa tối tới, vẻ mặt bà lão lộ ra vẻ căng thẳng, nhưng không nói câu gì. Phượng Chí vẫn nói hươu nói vượn, ngàn con hồ ly vạn con sơn tiêu kể không dứt, làm bà lão sợ tới mức run cầm cập toàn thân, đành không đợi thu dọn bát đũa, vội vàng xuống lầu bỏ chạy. Sau bữa tối, hai chị em uống hai chén rượu vàng, trên người thắt gọn gàng, liền mở bàn cờ đối diện nhập cuộc. Cờ của họ đều rất cao minh, công lực tương đương, mỗi người vận thần tư, không ngờ bỏ quên việc chính. Một ván hòa, trời điểm canh ba, ván thứ hai vừa mới bắt đầu, trên thang nghe thấy tiếng quỷ kêu thảm thiết. Cửa lầu khép hờ tự mở, một trận gió lạnh thổi vào trong lầu, hai cây nến bạc trên bàn cờ bùng lên ngọn lửa xanh biếc, tiếp theo cửa hiện ra một con quỷ treo cổ. Phượng Chí không đợi nhìn rõ tôn dung của con quỷ này, đột ngột lao tới chộp lấy một cái, hóa ra vẫn là một tờ giấy làm quái. Phượng cô nương lấy đi đặt dưới nghiên mực, quay đầu nhìn đôi nến vẫn lấp lánh sáng ngời. Mai Vấn cười nói: "Đây là bắt đầu của quái, phía dưới còn sợ không có gì hay sao?" Phượng Chí cười nói: "Mặc kệ hắn, một ngàn con tới, một ngàn con đừng hòng quay về, trời sáng là tốt để kết sổ rồi." Nói đoạn, nàng lại ngồi xuống cầm quân cờ. Chốc lát, dưới lầu liên tiếp tiếng hổ gầm. Phượng Chí không nói, một mạch lao xuống thang, trong nháy mắt nàng lại cầm một chiếc giỏ đậu lên, cười nói: "Biểu ca nhìn, là thứ này biến thành con hổ cái, ngược lại rất uy phong." Mai Vấn thuận tay bóc tờ bùa giấy vàng trong miệng giỏ, nhìn một chút đè xuống bàn cờ. Phượng Chí liền ném chiếc giỏ trong tay đi, hai chị em như không có chuyện gì xảy ra chơi cờ lại. Trời khoảng canh bốn, ngoài lầu đột nhiên gió lớn nổi lên, trong phút chốc bay cát chạy đá, núi rung đất chuyển, hai cây nến trong lầu đồng thời tắt ngóm, giấy cửa rách nát, ngói hiên bay tung. Mai Vấn đẩy bàn cờ đứng dậy, Phượng Chí cười nói: "Cú này đại khái dùng tới bản lĩnh sở trường rồi, nhưng phải cẩn thận một chút!" Vừa nói, vừa kéo Mai Vấn vai kề vai chen vào lỗ cửa sổ, nhìn ngoài làn khói dày đặc một con quỷ đầu to, tóc rối tung, mặc áo hiếu, là một con Vô Thường quỷ, tay cầm một chiếc búa sắt to bằng cối đá lắc lư mà tới. Phía sau theo sau một con quỷ đầu to, một cái đầu to như giỏ, thân cao không tới ba thước, lại vác cây thương dài hơn một trượng. Hai con quỷ lại có một đôi mắt xanh biếc to như quả bưởi, răng nanh lộ ra ngoài, dãi chảy ròng ròng, xấu xí không thể tả nổi, quỷ trợ uy gió, gió thêm khí quỷ. Vô Thường quỷ lao thẳng tới tường lầu, giơ búa tấn công mạnh, tường vỡ như sắp đổ, rường cột cùng rung. Phượng Chí hét lớn: "Lầu không dựa vào được, xuống đi! Ta bắt con quỷ lớn." Trong tiếng hét một chưởng đập nát cửa sổ, Mai Vấn đuổi theo vội vàng ra, vung tay lao thẳng tới quỷ đầu to. Bên kia Phượng Chí đã cùng Vô Thường quỷ náo một trận chuột nhỏ giỡn gấu lớn, chuột lật người nhảy vọt nhanh nhẹn như bay, gấu lớn xoay trở không linh hoạt lộ ra vẻ vô cùng vất vả. Trong nháy mắt búa sắt lớn đánh hụt cắm vào dưới đất, Phượng Chí dùng hai ngón tay đâm mạnh vào sau gáy quỷ Vô Thường, con quỷ này lập tức gục xuống đất như bùn biến thành một giai nhân ngủ say. Khi Phượng cô nương bế cô ta chạy về trên lầu, Mai cô nương cũng đã bắt được quỷ đầu to, làm quái hóa ra cũng là một cô nương xinh đẹp mất hồn mất vía. Gió lặng, trên trời treo một mảnh trăng tàn, trên lầu lại đốt mấy cây nến đỏ, trên giường trói ngang một đôi tù binh hôn mê bất tỉnh. Phượng Chí nhìn Mai cô nương cười nói: "Ôm mỹ nhân cùng một giường... để chúng ta chiếm chút lợi ích đi, cô một người ta một người." Mai Vấn dù sao vẫn là xử nữ, nghe những lời này, một gương mặt không kìm được đỏ bừng, bần thần cười nói: "Xấu xí không, con bé điên này!" Phượng Chí vội vã đưa một ngón tay dựng trên môi. Mai Vấn nhìn hai tù binh trên giường cười nói: "Không sao, ngủ thật ngon. Chúng ta nên làm thế nào đây?" Phượng Chí nói: "Trời cũng sáng rồi con lừa cùng đường, chúng ta chải chuốt một chút liền xuống lầu, khóa cửa lầu chờ người ta tới chuộc vé thế nào?" Mai Vấn cười nói: "Chuộc vé? Câu này ngược lại mới mẻ, lại không phải bị bắt cóc." Phượng Chí cười nói: "Mua bán tới cửa dễ mặc cả, cô nhìn ta đây." Họ nói cười chải đầu qua loa lau mặt, súc miệng thay bộ quần áo đẹp xuống lầu rồi. Cốc Gia đang quét sân, nhìn thấy họ đi ra vội vàng cúi chào. Phượng Chí cười nói: "Tối qua náo cả đêm quỷ, ông cũng không tới cứu mạng." Cốc Gia lắc cái đầu như cái trống bỏi nói: "Các vị gia nói chuyện giữ ý chút là đảm bảo không có chuyện gì." Phượng Chí cười nói: "Nói thật, chúng ta chuyên biết bắt quỷ buộc hồ ly. Đáng tiếc nơi này yêu ma nhỏ không đủ lợi hại, quỷ treo cổ bằng giấy, hổ cái biến từ giỏ đậu, Vô Thường quỷ quỷ đầu to chẳng qua là một đôi đại nha đầu, rốt cuộc không dọa được chúng ta. Chỉ đáng hận làm hỏng cửa sổ trên lầu của chúng ta, lát nữa phiền ông tìm người tới sửa một chút." Cốc Gia ngớ người nửa ngày nói: "Gia, vẫn là không nói đùa thì tốt. Các ngài không biết có bao nhiêu đáng sợ." Phượng Chí nói: "Không sợ, không sợ, nói cho ông biết thêm, chúng ta đều thích ăn 'kẹo'..." Nói tới ăn kẹo, Đường ngũ gia, từ xa tới. Cốc Gia vội vã chuồn thẳng, vừa hay Cốc mụ mụ đưa tới hai bát mì một ấm trà lớn. Phượng Chí nói: "Mụ mụ, hôm nay đừng lên lầu, chúng ta bắt được hai con quỷ nhốt trong phòng rồi!" Nói đoạn cười lớn thành tiếng, Cốc mụ mụ một câu không dám nói thêm, quay đầu không nhìn mà đi. Hai chị em cười nâng đũa ăn mì. Đường ngũ gia cũng đã vào sân, cùng vái chào, gọi một tiếng "Sớm", ngồi đối diện xuống. Ngũ gia nói: "Ta sợ hai vị lại đi triều sơn, cho nên sáng sớm đã tới lưu giá." Phượng Chí cười nói: "Hôm qua hẹn rồi, chúng ta triều sơn về rồi mới qua đó thỉnh an Ngũ gia." Ngũ gia nói: "Dễ nói, thỉnh an không dám nhận. Chỉ là nhà tẩu tẩu nghe nói các vị nhân tài phẩm mạo, lại là những công tử thiếu niên nên cứ muốn mời hai vị qua đó trò chuyện, đồng thời cũng muốn lĩnh giáo đôi chút tình hình đế đô." Mai Vấn nói: "Chúng ta không phải từ kinh đô tới." Đường ngũ gia tranh nói: "Vâng, phủ Bảo Định cách kinh thành luôn là gần." Phượng Chí nói: "Ngũ gia mời trước một bước, chúng ta theo sau nhất định tới." Ngũ gia nói: "Không, ta cung hầu mệnh giá." Phượng Chí cười nói: "Ngũ gia lại nói mệnh giá, vậy thì chờ chúng ta mượn được xe rồi mới đi." Mai Vấn đứng dậy cười nói: "Trước mặt bậc trưởng bối nói đùa à!" Phượng Chí bỏ đũa trong tay xuống cũng đứng dậy nói: "Bát mì này ăn không nổi rồi!" Ngũ gia cười nói: "Bên chúng ta có chuẩn bị điểm tâm sáng cho hai vị." Nói đoạn rời khỏi chỗ ngồi, chắp chắp tay dẫn hai người họ đi rồi. Biệt thự nhà họ Đường quả nhiên tráng lệ đường hoàng, khu hoa viên rộng lớn, đình đài lầu các hồ cá hòn non bộ cái gì cũng có. Mai Vấn, Phượng Chí ở trong một khách sảnh nhỏ bái kiến Đường phu nhân. Vị Đường phu nhân này khoảng năm mươi tuổi, rất từ tường nhân hậu hơn nữa khá có học vấn, bà tra hỏi hai cô gái rất nhiều chuyện, cô gái tự nhiên phun châu nhả ngọc đối đáp lưu loát, khiến Đường phu nhân vui mừng hớn hở, mặt mày hớn hở. Trong lúc họ nói chuyện rất hợp ý, có một tiểu tỳ nữ đi vào mời Đường ngũ gia đi. Ông ta quay lại liền lộ vẻ vô cùng đắc ý, cười tươi mời hai vị thiếu gia lên lầu nhập tiệc. Đường phu nhân lưu luyến không rời, ngồi ở ghế cuối cùng bồi tiếp. Đây là một bàn tiệc khá xa xỉ, nhìn một cái là biết chắc là đã chuẩn bị suốt đêm, Mai Vấn, Phượng Chí ba lần bảy lượt tạ ơn. Đường ngũ gia tự nhận tửu lượng vô địch, khách cũng không khiêm nhường gì nữa, rót rượu mời uống, không ngờ trôi qua một lúc, ba người uống hết sáu cân rượu lớn, Đường ngũ gia vậy mà say gục trên bàn. Đường phu nhân để hai vị thiếu gia ăn chút mì, liền phái một đại nha đầu dẫn họ du ngoạn hoa viên. Đi hết một con đường nhỏ hẹp, qua một hòn non bộ lớn, đại nha đầu kia đột nhiên biến mất, trước mắt là một hồ sen, ven hồ ngàn cành dương liễu đều hướng về phía tây. Dưới cây đứng một đôi giai nhân, tuổi tác chênh lệch khoảng hai ba tuổi, đều là da tuyết mặt trăng, răng trắng mắt sáng; người cao hơn mặc một chiếc áo lụa màu xanh, người thấp hơn mặc một bộ áo màu hồng, đứng ngọc bên hồ, tựa như thần tiên trên sông Lạc, Mai Vấn, Phượng Chí không khỏi đều sững sờ. Người mặc đỏ nhìn Phượng Chí một cái, thẹn thùng cười nói: "Hai vị tiên sinh du lịch tới Xuyên, lưu luyến tệ ấp, trộm nghĩ tình cao hẳn không phải vì phong cảnh núi Trung Nga?" Phượng Chí vái dài cười nói: "Tiểu thư thông minh băng tuyết, nhìn thấu tâm can. Huynh đệ Bội Ngọc ngưỡng mộ quốc sắc Nhị Kiều, vì thế không tiếc gian nan vất vả." Mai Vấn cười nói: "Nghe danh sao bằng gặp mặt, quả nhiên hoa sen cửu phẩm chốn Dao đài, may được tiếp thiên nhân, thật vui sướng cả đời." Nói đoạn, nàng liền cũng vái một cái. Cô gái đó đỏ mặt, cúi đầu cười nói: "Con cháu nhà giàu cao lương, sớm nên cài hoa trong vườn ngự, sao nói tới chuyện quan tâm tới cỏ bồ?" Phượng Chí giả vờ vẻ lo lắng, chỉ tay vào tim, nói không cần suy nghĩ rằng: "Hai chúng ta ai mà cưới vợ rồi phải rơi xuống địa ngục rút lưỡi!" Nói đoạn liền muốn vén áo quỳ xuống. Cô gái vội trốn sau cây, e thẹn cười nói: "Đừng không có tiền đồ như vậy, nghe ta nói, hôm qua chị em ta dùng thuật vui lòng khách, vốn không có ác ý, tại sao ngươi cứ mắng nhiếc, còn hủy đi con gà rừng của ta!" Phượng Chí cười nói: "Một tờ giấy hoa, cũng đáng để tức giận? Ban đêm các người sai khiến nhiều quỷ quái dọa chúng ta, dụng ý lại chẳng phải quá độc ác rồi. Đáng tiếc quỷ treo cổ chẳng qua là người giấy, hổ cái chỉ là một chiếc giỏ đậu, Bạch Vô Thường và quỷ đầu to cuối cùng tuy lấy người làm hình nhân, rốt cuộc thế nào?" Cô gái nói: "Chúng ta không quá phận, ngươi biết hay không!" Phượng Chí cười nói: "Giả sử chúng ta gan dạ không đủ thì sao?" Phượng Chí cười nói: "Ta là không biết tiểu thư đùa giỡn với chúng ta, nói nhăng nói cuội vài câu là có. Hôm nay đặc biệt tới chịu tội." Cô gái nói: "Chịu tội không dám nhận, nhưng các ngươi phải biết lỗi của nhau đều rất lớn, tới bây giờ vẫn còn một người chưa tỉnh lại, chúng ta ngược lại có chút khó hiểu, đừng bảo là các ngươi giở trò gì..." Phượng Chí cười nói: "Đó chắc chắn là con quỷ Vô Thường đó, ta điểm huyệt ngủ sau gáy cô ta. Không sao, cứ để cô ta ngủ thêm một lát đi." Cô gái kinh ngạc nói: "Điểm huyệt, ngươi biết điểm huyệt?" Phượng Chí nói: "Cái đó không tính là gì." Nói tới đây, cô gái mặc áo lụa xanh kia lên tiếng. Cô thì thầm nói: "Phượng, dẫn hắn đi xem Liễu Yến đi!" Phượng Chí nghe thấy người ta cũng gọi là Phượng, nàng cười hì hì gọi: "Phượng tỷ tỷ, tỷ tên là Phượng gì? Có thể nói cho ta biết không?" Cô gái nói: "Không nói cho ngươi... ta tên là Phượng Chí..." Cô gái cũng luôn đắc ý quên hình, nói không nói cho người ta rốt cuộc vẫn nói cho người ta, chính cô cũng cảm thấy rất buồn cười. Nhìn lại hai vị khách bên hồ đều như đối với phương danh của cô nghe tới xuất thần, liền càng không khỏi xấu hổ. Cô đỏ mặt nói: "Các ngươi cũng đừng quá kiêu ngạo, xem ra còn nông cạn lắm. Vừa nãy các ngươi dốc toàn bộ lực lượng, chúng ta liền quét sạch sào huyệt. Bây giờ theo ta tới đây, nếu làm hỏng người của ta các ngươi đừng hòng quay về!" Nói đoạn xoay người liền đi. Phượng Chí cười nói: "Phượng muội muội, ta ngược lại thật sự không muốn quay về." Vừa nói, vừa nhịn cả bụng quỷ kế, vội vã vòng quanh hồ đuổi theo sau lưng cô chạy. Cô gái đột nhiên lại không muốn nữa, cô đứng lại nói: "Tại sao ngươi gọi ta là muội muội?" Phượng Chí cười nói: "Chẳng phải, cô còn có thể lớn hơn ta?" "Ngươi bao nhiêu tuổi?" "Mười tám tuổi, chắc chắn không thể nhỏ hơn cô?" "Ta mười sáu tuổi." Phượng Chí cười nói: "Thế là đúng rồi, cô còn không vui cái gì chứ." Cô gái lườm người ta một cái nói: "Ngươi đơn giản là hơi vô lại!" "Không vô lại thì phải bỏ lỡ nhân duyên tốt rồi!" "Ngươi nói nhăng nói cuội." Nói đoạn lại đi. Phượng Chí lại đuổi theo hỏi: "Tỷ tỷ tên gì? Cô ấy lớn hơn cô mấy tuổi?" "Cô ấy mười chín tuổi." "Thật là đại tỷ tỷ. Biểu ca ta cũng mười chín tuổi." "Cô ấy tên Lan Ngâm." Phượng Chí nghe xong lập tức vui mừng tới mức ngã nhào, liên thanh gọi: "Ý trời, ý trời..." Cô gái lại đứng lại, cô sững sờ hỏi: "Ngươi lại ngốc cái gì?" Phượng Chí nói: "Muội muội, cô nghĩ xem, biểu ca ta tên Ái Lan, đại tỷ tỷ tên Lan Ngâm, cái này chẳng phải là lương duyên đã định trên đá Tam Sinh sao?" Cô gái lại ngớ người một chút nói: "Đây chỉ sợ là ảo tưởng, đại nạn, đại nạn..." Nói đoạn, cô chậm rãi cúi đầu. Phượng Chí nói: "Muội muội, cô có phải nói chúng ta không xứng?" Cô gái lắc đầu, hạ giọng nói: "Không..." Phượng Chí nói: "Có phải hai người đã có lang quân như ý?" Cô gái giận rồi, mạnh ngẩng đầu ngứa răng nói: "Ngươi có ý gì tùy tiện nói bậy." Phượng Chí hai chân thật mềm, đột ngột quỳ xuống, mặt dày cứng đầu nắm chặt lấy một bàn tay cô gái nói: "Muội muội, cô không nhìn trước sau trái phải không có một ai, trời biết đất biết cô biết ta biết, chỉ cầu một tấc tấm lòng thơm thảo của cô thương cho tấm lòng si tình của ta. Mặc kệ tiền đồ có bao nhiêu khó khăn, ta Thạch Ngọc Kỳ trăm chết không oán..." Cô gái đại kinh nói: "Ngươi tên Thạch Ngọc Kỳ không phải Giả Bội Ngọc?" Phượng Chí dập đầu nói: "Muội muội nghe ta nói, ta hành hiệp trượng nghĩa trên giang hồ, không tránh khỏi kết thù gây oán, đồng thời lại là hậu duệ cô thần di lão phản Thanh phục Minh, cho nên..." Vừa nghe hai câu này, cô gái vội dìu người ta dậy, cười nói: "Nói như vậy chúng ta ngược lại là chí đồng đạo hợp. Ngũ gia hôm qua về nói với ta, nói các ngươi không làm quan không cầu khoa danh, còn nói không muốn làm nô lệ người Mãn, chúng ta chị em vốn không tin. Các ngươi quan giá rất lớn, từ xa tới triều sơn còn phải bố trí nhà ở tạm thời, ăn ở cũng quá mức chú trọng, mà còn mang theo không ít cổ vật trân quý, rõ ràng giống phong thái quý tộc, cái này khiến chúng ta không thể không nghi ngờ. Đương nhiên, chúng ta còn không tới mức mù mắt, nhìn khí khái đó của các ngươi, cũng biết hoặc là nhân vật hạng nhất kiếm hiệp. Nhưng điểm này chúng ta cho rằng đáng sợ hơn, bởi vì cha ta..." Cô gái nói tới đây, đột nhiên dừng lại, nghĩ một chút lại đổi lời nói: "Ta nhìn ngươi phong thái không tầm thường, chắc không tới mức lừa gạt hai cô gái yếu đuối. Ngươi nói tiếp đi, có phải móng vuốt quan phủ? Con cháu quyền quý?" "Không phải." "Có phải có thù với nhà họ Đường?" "Không có." "Có phải chân tâm tới vì chị em ta?" "Tuyệt đối chân tâm." Cô gái không nói nữa. Phượng Chí ngửa mặt nhìn trời, rất đắc ý nói: "Thạch Ngọc Kỳ sau này nếu có làm trái sơ tâm phụ bạc Phượng Chí, khiến hắn chết không chỗ chôn thân." Cô gái cười, cười quyến rũ nói: "Hà tất chứ? Ông trời cũng không nghe lời nguyền rủa đau răng của ngươi." Phượng Chí lại tới nắm lấy một bàn tay cô gái, cô gái liền không giãy giụa nữa. Cô nói: "Có phải cũng cần ta thề một cái?" Phượng Chí nói: "Ta tin cô không thay lòng." Cô gái cười nói: "Chuyện tốt nhiều trắc trở, tình sâu quỷ đố, ngươi cứ chờ chịu tội đi!" Phượng Chí nói: "Rốt cuộc thế nào? Vừa nãy nói 'chỉ sợ ảo tưởng, đại nạn', lúc này cái gì cũng nói xong lại nói 'chờ chịu tội', có phải sợ nhạc phụ ta không đồng ý không?"

Cô nương nói: "Lúc này không có thời gian nói tỉ mỉ với huynh, huynh phải đi cứu tỉnh Liễu Yến trong phòng ta trước đã. Ta cũng cần thương lượng lại với đại tỷ một chút, đêm nay vào canh ba, huynh hẹn biểu ca tới phòng ta tìm bọn ta."

"Bọn ta làm sao biết cô ở đâu?"

"Giờ huynh theo ta tới đó là được!"

Nói đoạn, nàng dẫn Phượng Chí tới phòng mình, thấy Liễu Yến đang ngủ trên giường, chính là hóa thân của "Vô Thường Quỷ" đêm qua.

Phượng Chí bước tới vỗ một chưởng vào sau gáy nàng ta, Liễu Yến lật mình một cái rồi chậm rãi bò dậy. Nàng ta dường như vẫn còn nhớ chút chuyện cũ, hai mắt nhìn trân trân vào Phượng Chí đầy ngẩn ngơ.

Cô nương mỉm cười: "Ngọc ca ca, huynh xem nàng ta có đẹp không?"

Phượng Chí cười đáp: "Đẹp, chủ nào tớ nấy."

Cô nương cười khúc khích: "Đêm qua huynh ngủ cùng nàng ta à?"

Phượng Chí nói: "Nực cười, từng thấy biển cả rồi thì nước khác chẳng là gì..."

Cô nương bĩu môi cười nói: "Huynh, huynh cứ từ từ mà khoác lác."

Vừa nói, nàng vừa kéo người ta ngồi xuống mép giường, lại cười bảo: "Các người uống rượu ngon trên Thiên Hoa Lâu, ta và tỷ tỷ đều lên chỗ các người, chăn gối nệm gấm đẹp đẽ biết bao, chẳng phải còn tinh tế hơn cả nữ nhi sao? Không nhìn thì thôi, chứ đồ trên giường ta còn chẳng bằng của huynh."

Phượng Chí cười đáp: "Đó là chăn đệm của biểu ca, hắn có tính sạch sẽ."

Cô nương nói: "Hai người các huynh cái gì cũng tốt, chỉ có điều hơi mang dáng vẻ nữ nhi là không hay. Ta hỏi huynh, huynh dùng tên giả, chẳng lẽ biểu ca lại là tên thật?"

Phượng Chí cười nói: "Tên là thật còn họ là giả, nàng ấy họ Long."

Cô nương sững sờ một chút rồi nói: "Họ Long. Người Bắc Kinh?"

Phượng Chí đáp: "Không, người phủ Tế Nam, Sơn Đông."

Cô nương bỗng nháy mắt với Liễu Yến, hạ thấp giọng nói: "Bảo người ở tiền sương ra ngoài hết đi, ngươi dẫn Lâm Oanh đi xem cửa hông."

Liễu Yến liếc xéo Phượng Chí một cái, gật đầu đi về phía tiền sương.

Tại đây, cô nương tiến sát tới tận đầu gối Phượng Chí, ép hỏi: "Đến bây giờ huynh vẫn không nói thật sao?"

"Ta nói đều là thật."

"Biểu ca có phải là công tử của Long Bích Nhân không?"

"Phải."

"Vậy, Hoa Thịnh Uyển là người thế nào của huynh?"

"Mẫu thân của ta."

Cô nương kinh hãi, xoay người nhìn ra ngoài cửa sổ, hạ thấp giọng nói hơn nữa: "Đúng là hại chết người, mọi chuyện ta đều hiểu rồi, các người quá mạo hiểm!"

Phượng Chí hỏi: "Cô hiểu chuyện gì?"

Cô nương quay phắt lại, mở to mắt nói: "Các người vì Long Anh Hầu mà tới!"

Phượng Chí bật dậy như thỏ chạy, hỏi: "Anh Hầu vẫn còn ở nhân gian?"

Cô nương nói: "Huynh còn giả ngây giả ngô cái gì nữa! Long Anh Hầu chẳng phải vẫn đang sống khỏe re ở Lôi Động, Đại Nga sao."

Phượng Chí nói: "Cô từng gặp ông ấy?"

Cô nương đáp: "Ta thì chưa gặp. Phụ thân rất coi trọng ông ấy, hai người vong niên kết giao, lập ra Bạch Âu Chi Minh, chỉ đợi Lôi lão đạo nhục thân phi thăng là hai người họ sẽ lên Bắc Hải câu nga."

"Vô lý, người nhà bao nhiêu kẻ nhớ mong ông ấy, sao ông ấy không chịu quay về một chuyến?"

"Quay về, huynh nói dễ dàng quá, ông ấy là người không có tự do."

"Ông ấy nhất định đã chịu rất nhiều khổ sở?"

"Cái đó thì không có gì, chỉ là đi lại không được."

"Sao lại nói thế? Võ nghệ của ông ấy không kém đến mức đó."

Cô nương cười: "Võ nghệ, võ nghệ trong mắt Lôi đạo và phụ thân ta chỉ như trò trẻ con, có đáng là bao."

Phượng Chí cười lạnh: "Ta chỉ không tin, bàng môn tả đạo, tà thuật dị đoan có thể có tác dụng lớn đến thế?"

Cô nương nói: "Hồ đồ, xin hỏi huynh, Bát Trận Đồ của Gia Cát Vũ Hầu có tính là tà thuật dị đoan không? Có tác dụng hay không?"

Phượng Chí nói: "Đó là pháp thuật Kỳ Môn Lục Đinh Lục Giáp, rốt cuộc thì Vũ Hầu cũng đâu thể dựa vào Bát Trận Đồ mà làm nên đại sự gì!"

Cô nương thở dài nói: "Sự thật hơn hẳn hùng biện, Long Anh Hầu trước mắt chính là bị khốn bởi Độn Giáp, bước đi khó khăn, tình cảnh vô cùng đáng thương."

Phượng Chí nói: "Mọi chuyện đã qua của ông ấy, cô đều biết rất rõ?"