Nhìn thấy người nọ rẽ vào một tửu lâu, Cao Dung Hàm giả vờ như rất thưa thớt tự nhiên, đi đến cửa tửu lâu liếc mắt nhìn vào trong, thấy người nọ đi theo chiếc cầu thang ở bên cạnh thẳng lên lầu hai. Cho đến khi người nọ biến mất ở góc cầu thang, Cao Dung Hàm mới quay đầu bước nhanh vài bước, đuổi theo Thẩm Hương Nghiên áy náy nói: "Nghiên nhi, anh vừa nhìn thấy một vị cố nhân, muốn tìm anh ta trò chuyện một chút, cho nên——"
"Em biết rồi, Cao đại gia anh đi đi, em tự dạo thêm lát nữa rồi sẽ về trước, anh không cần quan trọng em đâu."
"Vậy được, em về sớm một chút, lát nữa chúng ta hội tụ ở khách sạn nhé."
"Vâng!" Thẩm Hương Nghiên cười ngọt ngào, nhận lấy mấy món đồ vừa mua từ trong tay Cao Dung Hàm, quay đầu bước đi.
Nhìn Thẩm Hương Nghiên ngó đông ngó tây hòa mình vào đám đông, trong lòng Cao Dung Hàm dâng lên một nỗi áy náy, thầm thở dài một tiếng, đi đến một con hẻm nhỏ bên cạnh, thân hình lập tức hòa vào bóng tối. Qua một lát, người bước ra đã là một thương nhân bình thường có dung mạo tầm thường, tuổi tác hơi già đi một chút, người này chính là do Cao Dung Hàm vận dụng huyễn thuật biến hóa ra.
Linh thạch đại hội của Nguyên Thạch tộc, tuy nói phần lớn người đến đều là thương nhân lữ hành, nhưng trong đó khó đảm bảo không có một số tu chân giả, muốn thật sự qua mặt người khác, chỉ có cách dốc sức che giấu khí tức linh lực đi. Cao Dung Hàm thu liễm tâm thần, sải bước đi vào tửu lâu, gọi một vò rượu hai món nhặt nhạnh, một mình ngồi xuống cái bàn ở trong cùng. Nhân lúc uống rượu, âm thầm quan sát xung quanh một lượt, mặc dù thực khách trong tửu lâu không ít, nhưng ngoài mấy gã đại hán có bộ dạng võ sĩ thương hội ra, thì không cảm ứng được bất kỳ khí tức tu chân giả nào, thế này thì có thể yên tâm thi pháp rồi.
Người lúc nãy đối với Cao Dung Hàm mà nói, miễn cưỡng tính là người quen. Người nọ chính là vị nhân tộc lão giả từng cùng Uẩn Thuỷ tộc tu chân giả Thủy Ngu Kỳ truy sát hắn ngoài trấn Thanh Khê thuộc đạo Đông Lăng, sát thủ của Thập Nhị Điệp Cổ Lâu - Công Dương Hoạch! Trận chiến ngày hôm đó, dựa vào Thi Mịch Bức trong nhẫn Tàng A, Cao Dung Hàm may mắn đả thương được Thủy Ngu Kỳ, còn Công Dương Hoạch thì trực tiếp bị dọa lùi. Cũng chính trận giao thủ lần này, đã ép hắn phải trốn vào Phạn Thiên Khanh, cho nên ấn tượng về nhân tộc tu chân giả kia cực kỳ sâu sắc, mặc dù hắn vốn không biết tên của Công Dương Hoạch.
Cao Dung Hàm vẫn luôn cảm thấy rất kỳ lạ, rốt cuộc là kẻ nào muốn lấy cái mạng của mình, lại còn mời cả sát thủ của Thập Nhị Điệp Cổ Lâu tới, đối với nghi vấn này, vẫn luôn nghĩ mãi không ra. Ban đầu, hắn cho rằng là Lịch Sơn muốn đuổi tận giết tuyệt, nhổ cỏ tận gốc, thế nhưng nhìn từ đủ loại dấu hiệu, khả năng này không lớn lắm.
Lịch Sơn muốn giết Cao Dung Hàm, suy cho cùng cũng chỉ vì hai nguyên nhân.
Một là để có thể ngồi vững chiếc ghế Đông Lăng Vương! Chỉ cần trừ bỏ hai kẻ gọi là "nhân kiệt" là Diệp Phàm và Cao Dung Hàm đi, thì mới có thể triệt để cắt đứt tâm tư của bách tính đạo Đông Lăng. Đó là bởi vì, mặc dù hiện tại đã nắm giữ phủ Đông Lăng và những nơi khác, nhưng nhân tâm quy tụ không phải là công sức một sớm một chiều, mà chỉ cần Cao Dung Hàm còn sống, thì tổng sẽ có người hoài niệm chủ cũ, ở phía dưới quậy phá sóng gió. Hơn một năm nay, tính riêng số thích khách bị tiêu kích, bắt giữ đã có tới mấy chục người, đây còn chưa tính một số cuộc nổi loạn quy mô nhỏ. Cho nên đối với Lịch Sơn, cũng như Cứu Ý Đường đứng sau lưng hắn, tuyệt đối không thể dung thứ cho Cao Dung Hàm tiếp tục sống trên đời.
Nguyên nhân thứ hai, chính là xuất phát từ hành vi bội tín bội nghĩa của Lịch Sơn. Nói cho cùng, nếu như giữa những người bình thường có thù oán, cho dù xảy ra xung đột thì phần lớn cũng chỉ vì muốn trút bỏ một ngụm ác khí mà thôi, chỉ cần trút xong giận rồi qua đi là được, rất ít khi đạt đến mức độ nghiến răng nghiến lợi, trợn trừng mắt rách khóe mắt như vậy. Trừ phi là thù sát phụ, hận cướp vợ, hoặc là kiểu hành vi vạ lây đến người nhà, nếu như không thì tuyệt đối không thể xuất hiện cục diện không chết không thôi. Mà sự trở mặt giữa bạn bè thường vô cùng thảm liệt, nhất là loại hành vi bán đứng bạn bè giống như Lịch Sơn, cực kỳ dễ khơi dậy phẫn nộ cực lớn của đối phương. Đó là bởi vì sự phản bội giữa bạn bè, ngoài việc khiến người ta chịu tổn thương về mặt tình cảm ra, thì còn có một loại nỗi đau bị người ta lợi dụng sự tín nhiệm. Sự phản bội này, chỉ cần bị người ta biết được, không những sẽ phải chịu sự căm hận của người trong cuộc, mà còn rước lấy sự phỉ nhổ của người ngoài cuộc.
Danh khí của Diệp Phàm và Cao Dung Hàm quá lớn, câu đánh giá "Đông Lăng phủ song kiệt" của Trí Chung đại sư, không biết được truyền rộng đến mức nào, ngay cả người dị tộc cũng quen thuộc với cách nói này. Cho nên Lịch Sơn nhất định vô cùng rõ ràng, một khi hành vi bán đứng Diệp Phàm và Cao Dung Hàm của hắn bị người đời biết được, sẽ xuất hiện một kết cục như thế nào. Cho dù sau lưng có sự ủng hộ của Phượng Vũ tộc, chỉ sợ cũng rất khó tiếp tục ở lại đạo Đông Lăng nữa, hơn nữa tiếp theo còn phải đối phó với sự truy cứu của Thiên Kiêm Môn, cũng đủ khiến hắn đau đầu rồi.[]
Nhìn từ hai nguyên nhân này, kẻ trên đời này muốn lấy tính mạng Cao Dung Hàm nhất, dường như đứng đầu bảng chính là Lịch Sơn, vậy thì việc thuê Thập Nhị Điệp Cổ Lâu ra tay, tự nhiên Lịch Sơn cũng là kẻ có hiềm nghi lớn nhất. Cao Dung Hàm không phủ nhận Lịch Sơn rất muốn mình chết, thế nhưng hắn không tin lắm việc Lịch Sơn có qua lại gì với Thập Nhị Điệp Cổ Lâu. Dựa theo sự hiểu biết của Cao Dung Hàm về Lịch Sơn, người này làm việc từ trước đến nay luôn tinh tế tính toán, nhìn nhận thắng bại được mất rất chuẩn, cho dù muốn ra tay thì nhất định cũng là ván cờ tất sát, hơn nữa có thể khẳng định là sẽ không mượn tay kẻ khác.
Về phỏng đoán này, ngoài việc xuất phát từ sự hiểu biết của Cao Dung Hàm đối với thủ đoạn làm việc của Lịch Sơn ra, còn có thể nhìn ra đầu mối từ lời nói chuyện của Khôi Báo hôm đó. Lấy Thây Đầu Bức Vương làm đầu lĩnh, Thập Nhị Điệp Cổ Lâu tổng cộng phái ra bốn tên sát thủ, mai phục ở gần trấn Thanh Khê chờ Cao Dung Hàm tự chui đầu vào lưới, rõ ràng là đã sớm có bố trí, nắm bắt tung tích của hắn vô cùng chính xác. Ngày hôm đó sau khi địa cung Đông Lăng Vương phủ sụp đổ, ngay cả Phượng Quân Nhàn và những người khác còn tưởng rằng Cao Dung Hàm cùng Vũ Phần Tinh bỏ mạng, vậy thì Lịch Sơn sao có thể biết hắn vẫn chưa chết, sao lại đi mời sát thủ của Thập Nhị Điệp Cổ Lâu chứ? Từ địa cung trốn thoát đến trấn Thanh Khê, khoảng thời gian ở giữa chưa đầy hai mươi ngày, suốt dọc đường này Cao Dung Hàm bước đi cẩn trọng, tự tin không hề để lộ tung tích, nhưng vẫn bị Khôi Báo chặn lại ngay lập tức. Đây chẳng lẽ hoàn toàn là trùng hợp sao?
Hơn nữa, với tâm cơ và sự cẩn trọng của Lịch Sơn, không thể nào khi chưa nhận được tin tức Cao Dung Hàm vẫn còn trên đời, mà lại đi tìm Thập Nhị Điệp Cổ Lâu, nếu không chẳng phải là đang nói cho người ta biết, chính mình đã bán đứng Diệp Phàm và Cao Dung Hàm sao? Điều này quả thực quá mức vô lý, mấy phương diện gộp lại với nhau, có thể nói là nghi điểm nặng nề!
Còn có một điểm, Khôi Báo và Thây Đầu Bức Vương bỏ mạng, Công Dương Hoạch và Thủy Ngu Kỳ thất thủ, Thập Nhị Điệp Cổ Lâu không thể nào không biết, đương nhiên sẽ không cứ thế mà thu tay. Thế nhưng sau khi Cao Dung Hàm lộ diện ở Thiên Tử Thành, ngoài việc Phù Phong Dư Nhạc từng gây ra một chút phiền phức, thì không còn tin tức nào của Thập Nhị Điệp Cổ Lâu nữa, hơn nữa, mục đích của Phù Phong Dư Nhạc tuyệt đối không phải là muốn tiêu diệt Cao Dung Hàm. Với thực lực của Thập Nhị Điệp Cổ Lâu, nhất định có thể thăm dò ra tung tích của Cao Dung Hàm, thế nhưng từ lúc mai phục ở trấn Thanh Khê cho đến nay, đã qua một năm ba tháng, mà vẫn không có bất kỳ động tĩnh nào, há chẳng phải rất kỳ lạ sao?
Trong lòng có ngần ấy nghi vấn không có đáp án, cho nên sau khi nhìn thấy Công Dương Hoạch, tâm trạng của Cao Dung Hàm có thể tưởng tượng được. Thế nhưng hắn không hề vội vàng, với tu vi hiện tại của hắn, Công Dương Hoạch sớm đã không phải là đối thủ, vậy thì hoàn toàn có thể thong thả bố trí. Thêm nữa, sát thủ của Thập Nhị Điệp Cổ Lâu đột nhiên xuất hiện ở núi Ỷ Cương, có thể khẳng định tuyệt đối không phải là đến để tham gia cái gọi là linh thạch đại hội, tất yếu là có mưu đồ khác, chỉ riêng ân oán giữa mình và bọn chúng thôi, cũng nên tìm cách làm rõ mục đích của chúng.
Có suy nghĩ này, Cao Dung Hàm mặc niệm pháp quyết, triển khai pháp thuật Linh Thức Quy Chu, lặng lẽ tìm kiếm toàn bộ lầu hai của tửu lâu một lượt, cuối cùng ở tận cùng lầu hai đã phát hiện ra mấy tia dao động linh lực. Nhìn từ độ mạnh yếu của dao động linh lực, trong phòng ít nhất có ba người, hơn nữa tu vi của một người trong số đó không hề yếu, để tránh làm kinh động đối phương, Cao Dung Hàm âm thầm thu hồi pháp thuật, thầm tính toán bước tiếp theo nên làm thế nào. Công Dương Hoạch đương nhiên không thể bỏ qua, thế nhưng mấy kẻ đi cùng hắn thì phải xử lý ra sao đây? Suy nghĩ một lúc, trong lòng đã có chủ ý, lúc này chỉ dùng thần thức âm thầm khóa chặt căn phòng kia.
Cho đến tận gần giờ Hợi, phần lớn khách uống rượu trong tửu lâu đều đã rời đi, Công Dương Hoạch mới từ trên lầu đi xuống, sau đó cúi đầu cong lưng chậm rãi đi ra ngoài. Nhìn bóng lưng vô cùng mờ nhạt của Công Dương Hoạch, Cao Dung Hàm thầm gật đầu, nếu như không phải chính mình từng gặp mặt hắn, quả thật rất khó tưởng tượng một lão giả bình thường như thế này, lại sẽ là một tên sát thủ. Những tên sát thủ này vô cùng giỏi che giấu khí tức trong cơ thể, đoán chừng là dùng pháp khí hoặc bảo vật loại như linh thạch, hạ thấp dao động linh lực xuống mức nhỏ nhất, để tránh thu hút sự chú ý của người khác.
Cao Dung Hàm vẫn luôn không di động, cứ ngồi như thế trên ghế chậm rãi uống rượu, ngay cả tròng mắt cũng không chuyển động một chút nào, dường như hoàn toàn không nhìn thấy Công Dương Hoạch. Còn Công Dương Hoạch thì hoàn toàn không hề phát hiện ra, phía sau vẫn còn ẩn giấu một vị cao thủ, vẫn cứ không nhanh không chậm bước đi, đồng thời, một đám thực khách cũng loạng choạng đi ra ngoài. Lúc sắp đến cửa, bỗng nhiên một vị thực khách lảo đảo, thân thể nghiêng sang một bên ôm chầm lấy Công Dương Hoạch, sau đó há miệng "oẹ" một tiếng nôn ra. Biến cố này xảy ra bất ngờ, Công Dương Hoạch đột ngột bị người nọ ôm lấy, đứng không vững liền ngã nhào xuống đất, hoàn toàn là phản ứng bình thường của một lão giả, không hề lộ ra một chút sơ hở nào.
Cao Dung Hàm thầm thán phục! Tên thực khách vừa rồi sở dĩ ngã xuống đất, hoàn toàn là do hắn bố trí. Lúc uống rượu ban nãy, hắn vẫn luôn cài đặt một cỗ cơ quan nhỏ gọn trên mặt đất, cỗ cơ quan này không có tính sát thương gì cả, cho nên rất dễ qua mặt tu chân giả. Không phải nói Cao Dung Hàm tính toán không sai chút nào, mà là cỗ cơ quan này dưới sự thôi thúc của pháp quyết, có thể tự do xuyên hành trong phạm vi mười trượng dưới lòng đất, tùy ý phát động. Theo dự tưởng của hắn, trong tửu lâu có nhiều khách khứa như vậy, chỉ cần Công Dương Hoạch xuống lầu, từ cầu thang đến khoảng cách ba, bốn mươi bước ra đến cửa lớn, tổng sẽ tìm được cơ hội, để người qua lại va vào hắn một cú. Chỉ cần trong khoảnh khắc có thể phân tán sự chú ý của Công Dương Hoạch, Cao Dung Hàm liền có cách khống chế tung tích của hắn.
Chỉ là Công Dương Hoạch ở trên lầu lâu như vậy, ít nhiều cũng có chút ngoài dự liệu, may mà khách uống rượu trong tửu lâu tuy đi mất không ít, nhưng thời điểm rời đi của đám thực khách đó lại vừa vặn, nếu không thì quả thực có chút phiền phức. Cơ quan phát động, tên thực khách đó thuận thế ngã xuống, sự chú ý của Công Dương Hoạch đều bị thu hút qua đó, Cao Dung Hàm rất nhẹ nhàng đánh một đạo phù trián lên người hắn, sau đó thản nhiên tiếp tục uống rượu.
Lúc này, đồng bọn của tên thực khách đó vội vàng đỡ Công Dương Hoạch dậy, liên tục xin lỗi. Tu vi của Công Dương Hoạch ở trong Thập Nhị Điệp Cổ Lâu, chỉ có thể coi là bình thường, thế nhưng lại có thể nhiều lần bình an rút lui, chính là ở sự bình tĩnh và gian giảo của hắn. Sự việc đột ngột xảy ra vừa nãy, vẫn khiến hắn sinh lòng cảnh giác, lúc ngã xuống đất đã nhanh chóng thăm dò, kết quả phát hiện ra đám thực khách đó hoàn toàn không phải là tu chân giả, lúc này mới buông lỏng cảnh giác. Nào ngờ sớm đã bị Cao Dung Hàm động tay động chân, đây cũng là do tu vi của hắn kém xa Cao Dung Hàm vậy.
Nhìn Công Dương Hoạch ra cửa nghênh ngang rời đi, Cao Dung Hàm không hề vội vàng, chỉ cần trong phạm vi hai mươi dặm, là có thể nhanh chóng tìm được vị trí cụ thể của Công Dương Hoạch. Sở dĩ hắn vẫn ở lại trong tửu lâu, là muốn xem thử, trong căn phòng đó còn có những ai. Không lâu sau, không phụ sự kỳ vọng, từ trên lầu lại đi xuống ba người, từ dao động linh lực yếu ớt có thể xác định, ba người này chính là những kẻ đã hội mặt với Công Dương Hoạch. Với tu vi hiện tại của Cao Dung Hàm, vậy mà lại không hề phát hiện ra sự tồn tại của người thứ ba, điều này khiến hắn không kìm được sinh ra vài phần lo âu.
Ba người thuộc về ba chủng tộc khác nhau, một người là người Ngự Phong tộc, một người là người Viêm Diêm tộc, còn có một người vậy mà lại là người Thiên Linh tộc. Điều khiến Cao Dung Hàm kinh ngạc hơn nữa, chính là người Thiên Linh tộc kia toàn thân không có một chút dao động linh lực nào, thế nhưng từ hành động giơ tay nhấc chân của người này, có thể nhìn ra hắn tuyệt đối không phải người thường.
"Tu vi của người này thế giới này lại thâm bất khả trắc!" Tình huống này chỉ có ở trên người Phong Như Đấu, Cuồng Quân thượng nhân mới từng nhìn thấy, nếu thật sự là như vậy, thân phận của người Thiên Linh tộc này liền vô cùng đáng nghi.
Ba người đi ra ngoài cửa, người Thiên Linh tộc kia chắp tay với hai người còn lại, hạ giọng nói: "Đợi khi việc nơi này kết thúc, sẽ cùng hai vị uống một trận cho sảng khoái!"
"Cứ yên tâm, chỉ vài ngày nữa nhất định sẽ có kết quả!" Người Thiên Linh tộc kia gật đầu, sau đó phất phơ rời đi, thân hình lóe lên biến mất vào màn đêm, còn hai người kia thì sóng vai đi về hướng ngoài trấn.
Cao Dung Hàm ngửa cổ uống cạn ngụm rượu cuối cùng, thanh toán tiền xong liền đi dọc theo con phố dài về hướng Tây Nam, hắn đã khóa chặt phương vị của Công Dương Hoạch, hẳn là ở cách ngoài trấn mấy dặm.
Vừa mới bước ra ngoài trấn, đi đến một vách núi bên cạnh, liền nghe thấy trong bóng tối truyền đến lời dò hỏi trầm thấp: "Các hạ bước chân vội vã, định đi về nơi nào thế?"
